Безумная жизнь дяди

Десяток часов Асгард был в осаде. За стенами золотого града был организован полевой лагерь, в котором вели собрание боги. - По предварительным расчетам мы потеряли порядка трех сотен, - перед кругом собравшихся отчитывался Фандрал. – Около тысячи воинов ранены и не способны держать меча в руках. Остальные защищают стены. К сожалению без орудий, оставленных внизу, это очень сложно… нежить даже не использует никаких приспособлений, просто лезет на стены, используют своих товарище и павших, как ступени. - Не думаю, что у мертвецов есть «товарищи»… - Сиф покачала головой, - Что с Тюром, он вернулся? - Нет… также, никто не видел Хеймдаля с начала сражения. Собравшиеся помолчали. - Хеймдаль и Тюр – опытные воины, я уверена с ними все будет хорошо, - прервала тяжкие размышления Воительница. Протерев молот от налипшей грязи, она продолжила, - что касательно противника… сколько этих, скелетов? - Сложно сказать, столько их… разведчики предполагают, что около 3х миллионов, но они продолжают прибывать с корабля… - Фандрал осуждающе взглянул на молчащего мага, что стоял в тени и прятал лицо за черными прядями. - Оставь это, Фандрал, - дева вскинула руку, увидев выражение лица товарища. – Сейчас наша цель не обвинять друг друга в ошибках, а решить сложившуюся ситуацию. - Достойнейшая! – в палатку зашла молодая девушка, в светлых одеяниях, местами покрытыми багровыми разводами. Дождавшись кивка, она продолжила, - как вы и приказывали, самые тяжелые раненые получили помощь. Теперь вы позволите себя осмотреть? Даже «незначительные царапины», как вы сказали, могут создать проблемы воину. - Хорошо, - она кивнула, нехотя соглашаясь. Повысив голос, Сиф обратилась ко всем, - мы обязаны не допустить прорыва через стены. Пусть воины караулят посменно. Часть войска пусть отдыхает и набирается сил. Продолжайте использовать смолу, но только на большие скопления. Рано или поздно они просто закончатся. Собрание окончено, вы знаете, что делать. Почти все вышли из палатки, остались лишь Нанна, Сиф, Локи и юная медсестра, засуетившаяся у доспехов воительницы. - Я, пожалуй, пройдусь, навещу нашу «царицу», - маг вышел из тени и отправился к выходу. - И что ты хочешь сделать? – окликнула его Сиф. - Ну, узнать, как у нее дела? – ответ Локи получился вопросительным. Он старался не смотреть на деву, чтобы не видеть ее ран. - Может, мне пойти с тобой? – тихо спросила Нанна. Она сидела на пустом бочонке, опираясь руками на колени. - Оставь… Ты потратила слишком много сил. Отдыхай, - маг махнул им на прощание и покинул палатку. *** Передышка воительницы была недолгой. Вскоре, когда лекарь покинул ее, в палатку ворвался воин в золотых доспехах. Его рука была освобождена от брони и подвешена на бинтах на шее. - Достойнейшая! С воротами что-то не так! Оттуда доносятся звуки, будто их бьет таран! Сиф подскочила со своего места. За ней наружу кинулась и Нанна. Вокруг бегали эйнхерии, были слышны их возгласы. - Успокоиться всем, не впадать в панику! – Воительница выпрямилась во весь рост посреди толпы нервничающих воинов. – Эти стены были созданы, чтобы выдерживать нападения ледяных великанов! Ожившие мертвецы ничего им не сделают, какие орудия бы они ни использовали! Бойцы застыли. Уверенный голос сильнейшей девы унял их тревоги. Более спокойно они принялись выполнять приказы главнокомандующих. - Нанна, бери Глипа и пошли, надо посмотреть, что там, - женщина кивнула принцессе, и сама пошла вперед к воротам. Тордис подошла к ближайшему лагерному костру, у которого сидели несколько воинов. - Глип, пойдем, - тихо позвала девушка. Тут же из пламени поднялся дракон, отряхнулся, разбрасывая искры, и побежал за хозяйкой. Один из сидевших вскочил на ноги. - Ваша светлость! Что-то случилось? Позвольте отправиться с вами? Нанна не сразу узнала, обратившегося к ней юношу. Это был Бальдр. Плащ его, порванный, грязной тряпкой свисал вниз. Из-под серебристых доспехов виднелись бинты, окрашенные багрянцем. Девушка заглянула в глаза юноши и поняла, что даже, если она откажет ему, он все равно пойдет за ней, только уже позади. - Хорошо, - Тордис кивнула, - за мной. Когда пара дошла до ворот, перед их глазами предстала жуткая картина – толстенные мифриловые ворота были покорежены, вогнуты вовнутрь. - …пока держатся, но мы должны сформировать отряды… - Сиф отдавала распоряжения, а после заметила Нанну. – Кто-нибудь, увидите принцессу, она еще не готова сра… Бу-бух!!! Тяжеленые створки распахнулись, и перед защитниками Асгарда предстала миниатюрная девушка, в окружении орды мертвецов. - Что же вы, отважные асы заперлись в четырех стенах? Неужели вам не понравились мои милые друзья? – девушка плавной походкой прошла под аркой. Тугой хвост ее белых волос достигал земли, белая накидка и бинты, покрывающие все тело, кроме лица. Эйнхерии кинулись на вошедшую, но были тут же сметены одним лишь мановением ее руки. Хелла подняла руку, и нежить, ожидавшая до этого приказа, ринулась вперед, заполняя пространство перед воротами. - Трубите всеобщий сбор! Я займусь их госпожой! – коротко крикнула, Сиф, кидаясь вперед на богиню смерти. Окружив себя разрядами молний, она нанесла удар, способный сразить великана. Хрупкая на вид девушка подняла руку и легко поймала молот, надвигавшийся на нее. - Ты – Сиф, не так ли? Чтож, приятно, наконец, увидеть воочию. – Хель улыбнулась так, будто они стояли не на поле брани, а вели светскую беседу на банкете. Сделав легкий толчок рукой, она откинула оружие воительницы. Дева отошла на пару шагов, перевела дыхание. Соперница перед ней напрягала ощущением иррациональности происходящего, силы после предыдущих часов битвы еще не восстановились, раны ныли под повязками. - Ты же, я так понимаю, Хель? Зачем пожаловала в мир богов? – Сиф переняла манеру собеседницы, чтобы выиграть немного времени и сориентироваться в ситуации. Около них был пяток метров пустого пространства, а вокруг кипело сражение меж асов и орд нежити. Воительница так же заметила всполохи магии в толпе, и как рядом сверкают серебристые доспехи. Женщина невольно выдохнула. Спину ее ученицы прикрывают. - О, ты так любезна, дева битвы! У меня лишь есть дело к вашей «царице», - Хель, продолжая улыбаться сделала пару шагов, обходя воительницу, но та заступила ей дорогу. – И либо ты пропустишь меня к ней, либо я пройду по твоему трупу, - улыбка сошла с ее лица и на Сиф уставились пустые, белые глаза без радужки или зрачков. - Ох, боюсь, я не могу тебя пропустить, и тебе придется вернуться назад в Хельхейм! – развела руками Сиф. Понимающе покивав, Хелла подняла руку, концентрируя вокруг ее силу, клубами серого дыма стекающую вниз. Без лишних слов Богиня смерти нанесла удар. *** Локи шел по коридорам опустевшего замка. Все жители Асгарда, включая слуг, были либо эвакуированы в северную часть города, либо были на передовой. Так же и перед покоями регента не было стражи, а потому маг спокойно прошел в помещение. Звук его шагов гулко разносился по помещению, а потому Джейн заранее узнала о его приближении. - Кто это? Я говорила никому не приходить! Что вам надо? – Женщина подскочила на кровати, накрываясь одеялом чуть ли не до головы. Седые растрепанные волосы, выглядывающие из-за красной бархатной ткани, только сильнее вызывали ощущения неправильности ее присутствия. Локи шагнул в центр комнаты, позволяя, солнцу озарить его серое, потрескавшееся лицо. Джейн взвизгнула, сильнее сжимаясь в комочек на кровати. - Ты…! Ты умер!? Она послала тебя за мной!? Нет! Я не позволю! – Женщина вскочила и кинулась к балкону. Распахнув легкие дверцы, она метнулась к самому краю, вспрыгивая на перила. - Что!? Нет, постой! – Лофт кинулся за ней. - Ты врешь! Ты хочешь заманить меня к ней! Нет! Я…! Я знаю путь! – и, сказав это, женщина покачнулась, падая вниз, стремительно приближаясь к далекой земле. Когда маг подскочил к перилам, ее тело уже лежало у подножья замка. - Я же поговорить просто хотел, дура… - Локи взялся за голову. Издалека доносились звуки битвы: крики, лязг оружия. Лофт вскинулся, смотря в сторону южной стены. Неужели… неужели они прорвались… Маг телепортировался вниз, к своему коню, стоящему у замковых ворот, и, оседлав его, поспешил к внешней стене. *** Вспышки молний, раскаты грома, тяжелый плотный дым – вот все, что было видно сторонним наблюдателям битвы богини смерти и богини войны. Нанна регулярно оборачивалась на вспышки со стороны, что стоило ей пары ранений. - Ваша светлость, - Бальдр отбил клинок, грозивший пропороть плечо принцессы. Не переставая наносить разящие удары врагам, он продолжил скороговоркой, - вам не стоит переживать за воительницу. Доверьтесь ей и потратьте эти силы не на беспокойство, а на бой. Тордис кивнула, поднимая руки вверх, пуская волны по земле, сбивая с ног десяток скелетов. Юноша был совершенно прав. С Сиф ничего не случится. Она сильная. Сильнейшая. Глип, почувствовав боевой дух хозяйки, и сам с большей активностью ринулся рвать нежить. Каждый ас на поле боя сражался как берсеркер, невзирая на ранения или численное превосходство. То, что отличало воинов Асгарда от прочих – способность превозмогать страх, отважно встречая врага лицом к лицу, клинком к клинку. - Нанна! Нанна! Ты где? – позади, со стороны города послышался голос Локи. - Дядя, я тут! – Девушка обернулась, вскидывая руку, призывно маша магу. Это была фатальная ошибка. Ржавый клинок пронзил грудь девушки насквозь. Царская кровь хлынула в стороны. - Нееет! – Бальдр накинулся как волк на поразившего принцессу скелета, разбивая того ударами меча на мелкие кусочки. Лофт прям с коня телепортировался к ученице, подхватывая ее оседающее тело. - Святое древо… Нанна… ну что же ты… - в голосе мага слышалась надорванность. Тело его племянницы забилось в судороге, а после расслабилось. Маг прижался лбом к груди девушки. - Дядь… вынь эту штуку из меня… оно неприятное, - тихий голос принцессы вперемешку с кашлем был шоком для близстоящих. - Что? – Локи приподнялся и уставился в карие глаза ученицы. - Вынь… - она попыталась приподняться, но маг ее удержал. - Нанна, тебе сердце проткнули! – маг не верил тому, что видели его глаза. - Ле… кгх… легкое тоже. Вынь. Глип, - имя приспешника скорее звучало как бульканье, но дракон услышал хозяйку. Подскочив к Нанне Глип схватился зубами за клинок, переламывая его у самой груди, сам после превращаясь в амулет. Локи, наконец, послушался, приподнял тело принцессы и с содроганием вытянул меч. Вдруг вокруг зазвучали жуткие песни труб. Мертвое воинство развернулось и спешно зашагало прочь, обратно к кораблю. Лофт уже ничего непонимающе крутил головой. Окружающие воины Асгарда, растерянно провожали своих противников взглядом. Со всех сторон начали раздаваться победные возгласы. - Мы отбились! - Мы прогнали их! - Они бегут! - Постойте! Посмотрите туда! – выбивался из общего строя голосов шокированный тон бойца. Там, куда он указывал, возвышался белый силуэт, подле которого лежало тело… - Баль… как тебя там... Последи за принцессой, - Маг передал блондинку в руки парня и, на негнущихся ногах, пошел к ждущей его женщине. - Вот мы и встретились вновь, отец, - еще издали приветствовала его Хель, но Локи даже не взглянул на дочь. Все его внимание было приковано к телу, что лежало подле ее ног. К неподвижному и бездыханному телу воительницы… - Как… - голос Лофта осип и не слушался. - Как она погибла? Ну, сначала она долго не хотела пускать меня к Джейн, потом долго не давала мне спокойно уйти, а потом отвлеклась на твою племяшку и… - Хель рассказывала, вальяжно растягивая слова, наслаждаясь каждой секундой. «Отвлеклась?» - про себя повторил Локи, сверху вниз смотря на такое дорогое лицо, застывшее посмертной маской… отвлеклась… - Ну, ладненько, эта ваша надменная «царица» у меня, так что дела мои тут закончены. Всего доброго, отец, - с такой долей яда и злорадства никогда не говорил даже сам Локи. Не было у него повода настолько втоптать кого-то. - П-постой! Ты приходила за Джейн? Все это ради Джейн!? – Локи начинала обуять кипящая ярость, глаза застилало алое марево. - Ну, как-то ты пришел за одной девчонкой, и разрушил половину моего замка! – фыркнула Богиня Смерти. – Считай, это реваншем. Две души, в обмен на то, что ты с племяшкой ушел невредимым из Хельхейма. - Две? – тупо переспросил маг. - О! Ты не знал! Позволь же мне преподнести эту новость! – елейный голос Хель острыми лезвиями впивался в грудь Локи, - ты мог стать папой! Опять. Все к лучшему, поверь мне, отец из тебя никудышный. – Довольная произведенным впечатлением богиня не замечала, как руки мага сжимаются в кулаки, а глаза вспыхивают изумрудным огнем. - Д… Локи, не надо! – Нанна подошла к нему и повисла у него на руке. Гнев отступил, пелена с глаз спала. - Ну вот, у тебя останется племяшка. Я держу свое слово, ей нет дороги в мое царство. Что же касается тебя, - наигранная улыбка спала с лица Хель, - если придешь назад уже не вернешься. – Не угроза, констатация факта. Она развернулась и спокойно пошла, удаляясь от стен Асгарда. Там где она ступала, истлевшие кости мертвецов сами собой рассыпались и превращались в дым, следующий следом за госпожой. Лофт опустился на колени перед телом Сиф. Его самые страшные опасения воплотились в жизнь. Искореженные тела и мертвые лица родных и близких… Нанна отпустила мага и отошла на шаг, оставляя его одного в его горе. Ей очень хотелось спросить, что с ее матерью, обрывки фраз Хель, нечаянно услышанные, беленили ее разум, но боль утраты не давала и вымолвить ни слова. Мимо них проходили воины, другие асы. Все они шли к телам своих павших товарищей, друзей, любимых… Локи поднял на руки изломанное тело воительницы, прижал к себе и тихо запел, будто колыбельную: - Я пел о богах и пел о героях, о звоне клинков и кровавых битвах; Покуда сокол мой был со мною, мне клекот его заменял молитвы. Но вот уже год как он улетел - его унесла колдовская метель, Милого друга похитила вьюга, пришедшая из далеких земель… * Он пел и ощущал, как глубоко в его груди остается лишь бездна, скованная льдом. * Мельница – «Королевна»