Безумная жизнь дяди

Дни в Асгарде для Нанны стали тяжкими. Ох, сколько свалилось на маленькие плечи совсем ещё юной принцессы. Все эти косые взгляды, шёпот за спиной и наигранные улыбки жутко раздражали. Но нужно сдерживаться, терпеть и отвечать с такой же наигранностью, а от этого чертовски устаёшь. Но, видимо, это и к лучшему. Как когда-то сказал Локи: «Она будет великой. Она будет сильней Тора». Белокурая девочка шла по пустым дорогам Асгарда. Настроение было совершенно непраздничное. С того страшного дня, когда все узнали тайну Нанны, прошло уж пол года. А сейчас на дворе сочельник, а это далеко не скандинавский праздник. Но по прихоти царицы Джейн его теперь отмечают и боги. Все асы собрались в главном дворце и пируют, отмечая ничего незначащий для них день. Все, кроме троих. Принцесса поплотнее закуталась в теплую накидку, поправила на плече сумку и прибавила шаг. У неё в голове до сих пор стоял шум бурного праздника. Она еле сдерживала слёзы. Ноги сами привели девочку к домику мага. Тордис было занесла руку, чтобы постучатся, но дверь открылась сама. - Златовласка?! – удивлённо произнесла Сиф, застыв на пороге. – Почему ты не на празднике?! Нанна прищурилась и подозрительно произнесла: - А что это ты сама тут делаешь? Женщина замялась, не зная как правильно объяснить ученице причину своего пребывания в обители мага. Но ей на выручку пришёл сам хозяин дома. - Что это вы застряли на пороге, Леди Сиф? – Лофт вышел на крыльцо, предварительно вытолкав туда воительницу. – О! Так нам уже не надо никуда идти, да? Ура! Я остаюсь дома и не иду смотреть на выпившие морды асов, – маг как-то по-детски улыбнулся и чуть ли в ладоши не захлопал. - Локи! – возмутилась брюнетка. – Нанна всё ещё ребёнок! И она должна присутствовать на празднике и радоваться вместе с гостями. - Так же как на дне рождения? – колдун вопросительно приподнял бровь. Ответить женщине было нечего.– Ты только зря потеряла время на уговоры, чтобы я пошёл на этот пафосный, пошлый… - Локи! – на этот раз воительница дала магу подзатыльник, как делала в детстве. - Да что опять не так?! Неужели… Но от спора двух богов отвлёк тихий смех девочки. Она смеялась и шмыгала носом, как будто плакала. Именно это и привлекло внимание заботливых учителей. - Солнце, ты плачешь? – спросила воительница и тут же присела на корточки, чтобы поравняться с малышкой. Нанна лишь шмыгнула носом и опустила голову вниз, закрывая светлыми локонами лицо. Сиф тут же прижала ученицу к себе и начала успокаивать. Она говорила, что всё будет хорошо, что не надо так переживать, что нельзя грустить, что они рядом. Но её старания были тщетны. С каждым успокаивающим словом плач девочки только усиливался. А богиня всё продолжала и продолжала. В конце концов, Локи надоело находиться на крыльце и смотреть на двух воительниц. Он выпрямился, открыл дверь и, улыбнувшись, пригласил дам в дом. У него созрела интересная идейка, как поднять настроение всем присутствующим. Только когда все оказались в доме и зашагали вдоль коридора, маг заговорил: - Нанна, помнишь сказку о девочке, которая отправилась на север за своим другом? - Ответом ему послужил кивок и непонимающий взгляд оливковых глаз. Лофт улыбнулся еще шире. - Ну, я думаю, тебе было бы интересно посмотреть на тот север, владычицей которого была… какая-то там и кто-то там… - Снежная королева, - поправила дядю девочка, вытирая тыльной стороной ладони слёзы. - Да-да, именно она, - Локи остановился у незнакомой для воительниц двери. Сделав небольшую паузу, чтобы завлечь женское любопытство, трикстер продолжил. – Как известно на родине нашей царицы в это время на улице снег. Предлагаю уподобиться смертным и узнать, каково это в сочельник играть в… - мужчина запнулся, вспоминая слово, - … снежки. И, не дождавшись ответа, он открыл дверь и впустил в комнату дам. Те в недоумении стали рассматривать практически пустое пространство. Видимо, это помещение предназначалось для тренировок, так как кроме нескольких лавок и стеллажей с оружием больше ничего не наблюдалось. Также это была, по предположению Нанны, единственная комната в доме мага, где было огромное окно от самого пола и практически до потолка, за стеклом которого находилась небольшая площадка – балкон. - И зачем ты нас сюда привел? – спросила Сиф, но ей не ответили. Локи закрыл дверь и велел Нанне пробудить Глипа. Девочка тут же выполнила приказ, стукнув кончиком пальца по дереву. Химера потянулась и села на мраморный пол, еще и голову на бок склонила, ожидая, что же скажет маг. - А теперь, леди и джентльмен, - Лофт шутливо поклонился, - прошу лицезреть представление. В плату я беру только счастливые улыбки и смех. Сиф подозрительно на него уставилась, но промолчала. А Нанна с обожанием смотрела на дядю, дожидаясь магического шоу. И трикстер не заставил себя долго ждать. Он вытянул одну руку, раскрывая ладонь, на которой тут же заискрился круговорот снежинок. Воительницы, раскрыв рот, смотрели на поднимающиеся вверх белые кристаллики. Маг в это время повторил тот же жест другой рукой. А потом ещё. И ещё… Вскоре вокруг них вовсю кружили в замысловатом танце маленькие снежинки. Девочка радостно засмеялась и начала повторять движения снежных балерин, пока её маленький зверёк, Глип, ловил этих танцовщиц ртом, весело подпрыгивая и шевеля маленькими крылышками. Сиф лишь широко улыбалась, наблюдая за волшебной картиной. Видимо этого Локи показалось мало. Он взмахнул руками… и в ту же секунду по комнате поскакали серебристые олени, оставляя за собой вуаль из снега. Глип тут же переключился со снежинок на более существенную добычу. Но ни одно снежное существо поймать ему не удалось, так как они то и дело пропадали в сугробах. Однако эта охота продлилась недолго. Олени по одному начали подниматься вверх и, достигнув потолка, рассыпаться на мелкие снежинки. - Ехуууу! С этим криком Нанна скатилась с самого огромного сугроба. Локи в ту же секунду на конце "горки" создал трамплин, на котором девочка подскочила и отправилась в недолгий полёт с новым криком «Ехууу!» Во время своего полёта принцесса сбила своего защитника, Глипа, который пытался поймать за ногу последнего оленя. Пролетев ещё немного, они упали в мягкий сугроб. Девочка задорно хохотала, а дракончик жалобно скулил. Сиф тоже не удержалась и захохотала, за что получила от химеры маленькую струйку огня, которая тут же потухла. Глип откашлялся и попытал свою удачу снова, но ничего не вышло. Тогда за своего питомца решила заступиться Нанна, кинув в учительницу снежком. Но женщина увернулась, и комок снега угодил прямо в затылок мага. Тот резко развернулся с хитрой улыбочкой на лице. Локи соединил ладони вместе, создавая огромный снежок, который сбил с ног, как кегли, сначала Сиф, потом Нанну, а Глип и вовсе остался в комке. Вся компания дружно захохотала на жалобное «Глиииип», удаляющееся вместе с шаром в конец помещения. - Это было здорово! – пробормотала сонная Нанна, единственному слушателю. Воительницы и маг давненько прекратили снежный бой, которой закончился ничьей, и теперь расположились в куче одеял на полу около камина в гостинной. Глип тихо посапывал в огне, а Сиф вышла за горячим отваром из ягод. - Мы как-нибудь это повторим?! – девочка с надеждой посмотрела на дядю. Тот, улыбаясь, кивнул и пообещал, что обязательно повторит, а как только племяшка повернула голову к камину, он устало отпустил плечи. - Надеюсь, вы не рассчитывали следующее такое приключение провести без меня? - весело произнесла Сиф, подавая всем кружки с горячим напитком. - Даже не думали об этом! – быстро ответила Нанна. – Без тебя будет не так! Ты меня научишь таким же метким ударам? Женщина, смеясь, начала объяснять "сложную" технику кидания снежков. Девочка вслушивалась в каждое слово Сиф. Ей хотелось в следующий раз победить своих наставников. Ведь каждому ребёнку хочется превзойти своего учителя хоть в чём-то. Даже если это всего лишь детская игра. С объяснений тема разговора плавно перешла на свежие воспоминания о "кровавой битве". Нанна бодро жестикулировала, пародируя дядю, которого воительницы вместе закопали в одном из сугробов. Локи шутливо фыркнул и напомнил, что он отомстил, сделав из них снежные комки с руками и ногами. - Аха-ха-ха, это было волшебно! – принцесса со смеху покатилась по полу. - А потом мы вместе лепили снеговика! Правда, обидно, что ты его не оживил. - Эй! Ты сама была живым снеговиком, - быстро нашёл себе оправдание полукровка. - А, ну это да! – девочка яро закивала головой, что вызвало у всех очередную волну смеха. Допив свой напиток, что было почти невозможно сделать из-за смеха, Нанна зевнула. Это явно был сигнал, что девочке пора спать, ведь время давненько перешло за полночь. - Нанна, хочешь, я тебе почитаю? – спросил Лофт. – Только без иллюзорных иллюстраций. Девочка тут же согласилась и достала из сумки книжку. - Я хочу эту… Локи улыбнулся и взял книгу в руки. - Иди сюда, - он раскрыл объятья, позволяя Нанне устроиться у себя на коленях. – А вы, леди Сиф, настолько горды, что не хотите к нам присоединится? - Оу, - женщина на секунду замялась, - я и так, без телячьих нежностей, послушаю сказку. Маг пожал плечами и раскрыл книгу. Поправив одеяло у племянницы, он начал читать мидгардскую сказку: - «Знаешь ли ты, сколько месяцев в году? Двенадцать. Месяцы идут один за другим и никогда не встречаются. Но люди рассказывают, будто в горной стране Богемии была девочка, которая видела все двенадцать месяцев сразу. Как же это случилось? А вот так…»* Нанна уснула раньше, чем Локи успел дочитать сказку. Хотя малышка и заснула на руках дяди, он всё же закончил чтение на последней странице. Может быть, он просто не видел, что племяшка спит, а может, ему и самому было интересно, чем всё закончится. Трикстер отложил книгу и поправил вновь сползшее одеяло с принцессы, стараясь не разбудить её. - Ох, не думала, что ты можешь быть настолько заботливым дядей, - произнесла Сиф, которая всё это время внимательно слушала сказку, лёжа на полу. - Скажу даже больше, я был заботливым отцом! Сиф рассмеялась: - Да, я помню те чудные мгновения! То, с каким выражением лица ты пришёл ко мне… Они встретились взглядом, вспоминая тот необычный день для них двоих. *** Локи отсутствовал уже больше десяти месяцев. Один с Фригг от горя не находили себе места, а Тор уже устал искать брата. Асы отчаялись найти юного принца. В трауре были все. Все, кроме Сиф. Она до сих пор была обижена на темноволосого принца за его нечестную победу в детстве. Поэтому юная воительница единственная, кто не грустил и не хотел его видеть. Однако об этом её никто не спрашивал, когда виновник траура обратился к ней за помощью. Девушка в тот момент, как и всегда, была на тренировке. Площадка во дворе пустовала, поэтому Локи смог без лишних глаз подкрасться к ней и произнести: - О, как то даже странно, что я не ошибся, придя за тобой сразу сюда! Сиф, напугавшись, резко развернулась и подставила к горлу "призрака" меч. - Что, по мою душу пришёл? – с вызовом спросила воительница. - Ну, вообще-то нет, - парень пальцем отодвинул от себя острие клинка. Вёл он себя слишком уж самоуверенно, но выглядел при этом немного растерянным и потрепанным. Его доспехи съехали и испачкались в нескольких местах. А чёрные волосы походили на воронье гнездо из веток и листьев. – Я тут за твоей помощью. Ты ведь женщина, а… - Ты меня решил оскорбить? - Эм, нет, - маг удивлённо приподнял брови. – Мне нужна женская помощь, - как только парень произнёс эти слова, к его горлу снова приставили холодную сталь. – Хорошо, помощь девушки… Воительница скривилась, однако всё же кивнула в знак согласия. Она до сих пор не знает, почему так быстро согласилась. Может быть, необычный вид мага заставил её довериться ему и помочь. В любом случае, своё «да» она уже дала и отказываться было поздно. Принц, как только получил согласие, тут же ринулся в гущу деревьев, да так быстро, что девушка еле за ним поспевала. - Знаешь, мы все уже решили, что ты умер! – произнесла валькирия, нагнав мага. - Лучше бы это так и было, - Лофт поморщился и тут же стал серьёзным. – Пообещай, что никому не скажешь о том, что увидишь. - Тогда зачем просишь помощи? И почему именно я? - Потому что ты поймешь, - ответил маг, как само собой разумеющееся, закатив глаза. – А сейчас принеси кувшин, кхм, большой кувшин молока… эм, пожалуйста. Юноша указал на небольшое здание – солдатскую столовую, к которой они подошли, - и улыбнулся ангельской улыбкой. Девушка странно покосилась на принца, но, промолчав, выполнила просьбу. Через пару минут они уже с кувшином направлялись дальше по лесу, но куда молодой трикстер так и не говорил. Он лишь намекал ей, что ему нужны нежные женские руки и огромное доброе сердце. На это воительница недобро ухмылялась и фыркала. Уж под это описание, по её мнению, она не подходила. До пункта назначения, за бурным препирательством об отличии женских рук от рук девушки, маг и воительница добрались быстро. Конечной точкой оказалась небольшая заброшенная сарайка около конюшни. Сиф, увидев место, куда её привели, закатила глаза: - И ради этого места нам надо было переться через лес, а не по дороге, как нормальные асы?! На это Локи лишь грубо ответил «да» и зашёл в сарайку. Девушка пробормотала что-то похожее на «вот идиот» и прошла следом. Увиденное в домике не то, что удивило её, оно повергло в шок. На полу в стоге сена и укутанное в белые пелёнки лежало восьминогое создание, похожее на жеребёнка. Вокруг валялись какие-то погремушки и игрушки, но малышу они явно были неинтересны. Как только юный маг присел на сено, так странное дитё тут же подползло к парню и положило голову на колени. Девушка застыла на пороге с приоткрытым ртом. Пару минут она подбирала слова. И, в конце концов, взяв свои мозги в кучку, она произнесла: - Эм, ты столько месяцев пропадал, ища на ярмарках новорожденного жеребёнка?! - Лучше вместо того, чтоб язвить, помогла бы мне. Это, - парень указал на мордочку жеребёнка, - всё время хнычет! Я, вон, сколько игрушек наколдовал, а это всё ревёт, да ревёт! Я подумал, что есть хочет. Но кормить новорожденных я не умею… Сиф лишь фыркнула. Но каким бы закаленным воином она ни была, а чувство жалости всё-таки испытывала. И ей было жалко этого жеребёнка. Воительница, тяжело вздохнув, устроилась рядом с магом и попросила его создать марлю. Тот, поколебавшись, выполнил просьбу. - Откуда он у тебя? – спросила Сиф, закрепляя ткань на кувшине, делая "соску" для малыша. - Этому… - за такое обращение к жеребёнку Локи получил подзатыльник и выговор. Поэтому в следующих своих словах, он исправился себя. – В общем, ему уже несколько дней. И его… - маг отвернулся в сторону и поморщился, - … его родил я. Пока… был кобылой. Тут девушка оторвалась от своего занятия и посмотрела на принца, проверяя, шутит ли он. Но его расстроенный вид говорил сам за себя. - Эм, Локи… - воительница дотронулась до холодной руки юноши, но тот быстро её отдёрнул и грубо произнёс: - Покорми его, жен… девушка! Иначе он с голоду помрёт. Сиф нахмурилась. Она, сказав, что сделает это один раз, начала кормить жеребёнка. Но дело было в том, что Локи обратился за помощью к хорошему человеку, да не к тому. Просто девушка была мастером только в боевых искусствах, а вот материнские инстинкты в ней ещё не проснулись. Именно поэтому она неумело взяла мордочку в руки и подставила к губам малыша импровизированную соску, но вот наклонить кувшин сама не могла. - Эй, мамаша-недоучка, помоги! Локи, фыркнув, всё-таки попытался помочь. Он потихоньку приподнимал кувшин так, чтоб молоко маленькими порциями попадало на марлю. Однако Сиф всё время казалось, что что-то не так и она часто делала замечания. Лофт в долгу не оставался - язвил в ответ. Через час совместными усилиями и достаточным количеством пролитого молока, жеребёнок оказался сыт и, что-то тихо проржав, крепко уснул. Во сне малышу, видимо, что-то грезилось, так как он перебирал по очереди своими ногами. Эта картина заставила улыбнуться и мага, и воительницу. - Не убей дитё своими неумелыми ухаживаниями, - произнесла девушка, собираясь уходить. - Сиф, - отчаянно произнёс Локи, - помоги мне. Я не смогу сам его выходить… ты ведь всё-таки девушка. У тебя должен быть материнский инстинкт! - Его у меня нет! – резко ответила воительница. - Думаю, легче рассказать всё Всеотцу. - Он не обрадуется такому внуку, - юноша в очередной раз поморщился. – Высокородная леди Сиф, помогите вашему принцу в совершенно немужском деле… проси в замен что хочешь! Маг явно был в отчаянье. Последние дни возня с новорожденным ребёнком его явно вымотали. - Я помогу, но… - Сиф прищурилась, всматриваясь в лицо парня. – Но только ты будешь делать всю грязную работу в воспитании. А также… - девушка опустила глаза в пол, ей было стыдно за следующие слова, - …ты научишь меня танцевать. Язвить Лофт не стал, хотя мог. Он кивнул и, протянув руку, произнёс: - По рукам? В договоренность девушка пожала протянутую руку, а жеребёнок тихонько проржал и зачмокал сквозь сон. *** Мужчина и женщина тяжело вздохнули. Да, тогда Слейпнир нравился им больше. Он меньше вякал… да, он вообще не разговаривал! И нервов меньше на него уходило, чем сейчас. Видимо, на нынешний характер коня повлияла неопытность в воспитании детей двух подростков. Но теперь они выросли и знают намного больше, чем раньше. Поэтому и Локи, и Сиф были уверены, что смогут заменить Нанне её родителей и воспитать достойную правительницу Асгарда. - Локи, - тихо позвала воительница. Маг вопросительно посмотрел на неё. – Использованная тобой сегодня магия, тебя сильно вымотала? В ответ ей был короткий кивок. Он не любил распространяться о своих слабостях, но магия и правда забирала много сил в последнее время. Особенно если её использовать в таком количестве. - Тогда отдыхай, - богиня улыбнулась - С Рождеством. И она повернулась к камину, сделав вид, что уснула. - С Рождеством, Леди Сиф, - улыбаясь, ответил хозяин дома. Посидев несколько минут неподвижно, он осторожно встал с пола, чтоб не разбудить на своих руках племянницу. Локи осторожно переложил её на диван и, поцеловав в лоб, произнёс: - Спите, юная царица. Пусть ничего не потревожит вас в эту рождественскую ночь. Трикстер взмахнул рукой, заставляя по комнате кружиться иллюзии пушистых снежинок, тающих еще в воздухе. Проследив глазами за сонным драконом, преползшим к хозяйке, Лудор вышел за дверь. А на рождественском пиру царицы асы даже и не заметили пропажу своей наследницы. Эль им оказался важней и вкусней. ______________________________________________ Слейпнир вновь чихнул. Что-то он как-то расчихался этой ночью…может, продуло? Коротко фыркнув, конь вновь наклонился к полупустой бочке эля, которую ему добродушно выкатили по приказу Тора. Сделав пару глотков, жеребец выпрямился и тихонько постучал парой копыт по стойлу, разбудив при этом свою соседку – дивную кобылицу. На недовольный взгляд конь сделал «моську». Кобыла фыркнула, но поддалась и "вступила в разговор". ______________________________________________ * начало словацкой сказки «Двенадцать месяцев» в пересказе С. Я. Маршака.