Безумная жизнь дяди

С дня семнадцатилетия принцессы прошло пол года, и все, казалось бы и вовсе забыли о побеге юной наследницы. Ведь ничего же страшного не случилось. Виновные отделались лишь выговором, да неделей "домашнего ареста", от которого пострадал разве что Слейпнир, чья тайна была раскрыта, и кому на ту же неделю запретили общаться с "дамами" его вида. Жизнь в Асгарде уже текла своим чередом: Нанна продолжала свое обучение, Локи и Сиф все так же вздорили друг с другом, Тор старался вести мирную политику с другими мирами, а Джейн снова начала свои попытки приучить дочь к светской жизни, познакомив её с Бальдером, который старался не докучать своим вниманием, но всегда быть рядом. Если говорить просто, то все были счастливы. До одного дня. Торопливые шаги гулко отдавались эхом под высоким потолком богато убранного тронного зала. Шум раздражал царя и нервировал царицу, ведь идущий предстанет перед ними еще не скоро – зала огромна, - а от тяжелых дум о политике, семье, времени все же отвлекает. К сожалению, громовержец уже давно научился различать шаги стражи и теперь точно знал, что спешат ему сообщить не самую радостную новость. Наконец-таки воин в золотых доспехах остановился в паре метров перед троном Асгарда, пав на колено, перед его правителями. - Ваше Величество Тор, сын Одина, вас срочно просит к себе страж Бервеста, Хеймдаль. - Что он хотел? – спросил блондин, поднимаясь с трона. - Он сказал, что только ВЫ должны знать. - Но… - начала было Джейн, непонимающе смотрящая карими глазами с соседнего места на своего супруга, который мягко коснулся её руки, останавливая. - Прошу меня простить, - стражник старался поскорее ретироваться, не желая вступать в распри с царицей, - могу я идти? - Да, ты свободен. Тор повелительно взмахнул рукой, и воин тут же поднялся и ушел чуть ли не быстрее, чем явился. - Дорогая, - голубые глаза громовержца были устремлены на супругу, которая несколько оскорблено поджимала губки, - Джейн, я понимаю, что ты привыкла быть наравне со мной, но не обижайся на Хеймдаля, он еще не совсем привык… - Одинсон провел рукой по волосам супруги, и та ему улыбнулась. - Конечно Тор, я понимаю, иди один. Царь тоже улыбнулся и, развернувшись, стремительно направился тайными тропами к мосту меж мирами, дабы быстрей встретиться со Стражем. Дорогу, как и свой дворец, он знал наизусть, поэтому сворачивал за нужные углы на автомате, не обращая внимания на окружение. Это не раз сталкивало его со слугами. Но и их царь совсем не замечал. Все его внимание было приковано к длинному седому волосу, оставшийся на его ладони. Тор сбавил шаг только, когда пересек Бервест и увидел несколько напряжено расхаживающего под куполом Стража. - В чем дело, мой друг? – без церемоний перешел сразу к делу Тор. - Мой Царь, – Хеймдаль застыл, повернувшись к Тору, - я поклялся предупреждать при любой опасности трону. - Надеюсь, ты меня не предал, - улыбнувшись, Одинсон пытался отшутиться, вспоминая их давнишний заговор. Сколько лет прошло? Восемнадцать? Девятнадцать? Но даже и тени улыбки не отразилось на лице стража. Он, проигнорировав слова правителя, продолжил: - Наши подозрения подтвердились… - с лица царя тут же сползла улыбка. - Судя по смещению Гольфстрима, ОН сейчас там. В Атлантическом океане, - Тор, внимательно слушающий, мрачнел на глазах, как и небо над их головами. – Я говорю тебе об этом лично, так как знаю, что ты сам хочешь со всем этим разобраться. Но, послушай, ты не должен идти туда в одиночку. - Конечно, - Тор скупо кивнул. – Прощай, дорогой друг. Рукоятка верного молота устроилась в руке. Легко раскрутив Мьелнир, Тор взмыл в пасмурное небо. Не прошло и минуты, как Царь всея Асгарда приземлился около лесного домика, не вписывающегося в картину дворцового града. Одинсон просто открыл незапертую дверь и поднял глаза на тусклые фонарики парящие под потолком. Следующая дверь перед Тором уже открылась без его участия. Громовержец отпрянул, так как серое лицо Локи, собственно открывшего дверь, испещренное трещинами и узорчатыми шрамами, выглядело в неярком коридорном свете еще более эффектно. Хозяин дома был слегка удивлен незваному гостю, однако показал это лишь приподнятыми вверх бровями. - Я так полагаю, тебе снова нужна моя помощь? Ну, что ж проходи, будь как дома, хотя, кажется ты уже, – маг едко улыбнулся и отступил на шаг, пропуская онемевшего Тора в гостиную. - Бра-а-ат, - Тор все никак не мог отвести взгляда с ужасающей «маски» на лице Лофта. - Вы присаживайтесь, Ваше Величество, - Локи плавно указал ладонью на одно из кресел, а сам посмотрел в окно. – Ох, небо хмурится, с чего бы это? – он скорчил участливую, невинную рожицу, которая только усугубляла его вид. - Довольно, Локи! – наконец-таки, у Тора вновь появился дар речи. - Что за глупые шутки! Раньше у тебя было больше фантазии, хватит дурить и убирай эту пакость с лица! - Пакость, говоришь? – вот теперь голос Локи изменился и стал походить на шипение разгневанной гадюки. – Ты думаешь, что это очередная иллюзия? Одна из моих глупых шалостей!? – Зеленые глаза запылали диким огнем. – Нет, братец, - маг вложил море яда в одно это слово, - нет, это я уже не первый год морочу вам всем головы своими идеальными иллюзиями. Но на деле теперь вот это моё лицо на века! Думаешь, можно уйти от Хель, не умерев, без клейма?! - То есть… - Тора осенило. Лицо его, полное доселе гнева, отразило ужас понимания. Но мысль не глупа, она пошла дальше: - А моя дочь…? Локи вмиг успокоился, с секунду напрягся. Вся его раздражительность исчезла. - Н-не думаю, - легкая запинка, единственное, что отразило бурю чувств мага в это мгновение. В комнате повисла тишина, разбавляемая лишь тихим треском камина, да перешептыванием дерева, растущего в столе. Лофт со вздохом провел по своему лицу пальцами, пряча жуткие следы, прекращая смущать брата ужасающим видом. - Зачем ты пришел? – маг удобно уселся в кресло напротив Тора, холодно, совершенно без эмоционально посмотрев на него. - Мне действительно нужна твоя помощь. В Мидгарте. И совершено никто не должен знать. - Что, снова скрытничаешь? – едкий укол, но Тор лишь печально посмотрел на брата. - В прошлый раз, когда я пошел прямо, в случае с Фенриром, я потерял свою единственную драгоценность. Я не хочу снова ее терять. Думаю, раз ты спас ее в прошлый раз, у тебя есть то же желание. Ярко голубые глаза смотрели прямо в едкие зеленые. Царь Асгарда ждал ответа, а Лофт долго молчал, взвешивая все за и против. - Думаешь, - начал он, - мне можно доверять? - Ну, в прошлый раз, вроде как все было нормально, да и последнее время за тобой одни хорошие поступки, не считая побега, конечно. - Тор на секунду усмехнулся. – Ну так как, ты мне поможешь? - Даже страшно спросить с чем, хоть и догадываюсь... Но да, помогу. И я так понимаю, через мост нам нормально не пройти, - Тор непонимающе нахмурился. - Ну, или ты хочешь пару часов общаться с ЩИТом, который, уж поверь мне, отслеживает всякую нашу активность, – Одинсон тут же помотал головой. - Ну, тогда, мне нужен воздушный корабль. Корабль Одинсон раздобыл без всяких проблем. Тем более что никто даже не задавал вопросы царю, и если он сказал, что надо сделать втайне от царицы, то так оно и будет. Встретились братья в договорённое время в условленном месте. Локи ждал на окраинном причале, где разве что изредка появлялись рыбаки. Он как-то отчужденно стоял, кажется, не обращая внимания на подлетевшего Тора. - Ну, вот тебе корабль, – окликнул Одинсон, «задумавшегося». - Да вижу, вижу, - фыркнул Лофт и шагнул на борт тут же тронувшегося судна. - И куда? - На север, – собственный голос магу показался каким-то чужим и почему-то вспомнились строчки: «На Север, вы в сером, вы - звери, на Север...»*. Локи даже не помнил, откуда они взялись. Может очередная песенка Слейпнира? Да, скорей всего это привязалось от его сына... Звери. Три его порождения, одно из которых пало. Маг покосился на Тора, который сейчас выруливал меж высоких скал. Неужели он настолько одурел от власти, что решил сам, собственными руками… - Ты помнишь предсказание Вельвы? – Локи начал мягко ощупывать почву, подкрепляя свое предположение. - Все уже и так не как предсказано, - быстро ответил Одинсон. – Фенрис пал не от моей руки и не сожрал солнце, а ты… Ты ведь не будешь вести за собой войско?.. – фраза получилась вопросительной. Локи хмыкнул. От Тора исходила нотка страха, маг особо отчетливо чувствовал ее, а также ту решимость, что подобна была цверговой стали, из которой когда-то выковали Мьельнер. - Дальше мне нужен штурвал. Лофт подошел к царю Асгарда ближе, и тот отодвинулся, уступая управление кораблем. Руки полукровки легли на теплый металл, направляя судно к скале, которую начал было обходить Тор. - Опять? – голос бога грома был грубым и каким-то обреченным. - Это самая тихая лазейка, - ответил Лофт, слегка приподымая корабль над гладью воды, направляя его в щель. – Мы оба безумны, не забыл? - его голос потонул в скрежете металла о камень узкой пещеры. Туннель был не длинный и уже через пару секунд богам явили себя… все то же хмурое небо и неспокойное море. - Не получилось? – напряженно спросил Тор, хмурясь. - Получилось… Это Англия, взгляни назад. – Голос Локи был наставительный и немного уставший. Одинсон обернулся. На скале позади них красовался высокий замок из потемневшего от времени камня. - Ясно, – Тор поудобнее перехватил за рукоятку Мьелнир. – Ты знаешь, куда нам двигаться? - Догадываюсь, - фыркнул Лофт, направляя корабль строго перпендикулярно берегу, в глубь Атлантического океана. Они все отдалялись от скалистого берега, пока тот и вовсе не пропал за горизонтом. Все время поездки Тор напряженно смотрел в воду. - Что, думаешь, выползет нас встречать? – съехидничал Локи. - А ётуны его знают, - задумчиво проговорил Тор, так и не отводя взгляда от воды. - Дааа, ётуны все знают, - порция яда в голосе могла бы сделать всю воду вокруг смертоносной, будь он вещественен. - Локи, не начинай! – Тор вмиг рассвирепел. - Это я начинаю? – Лафейсон отпустил руль, и даже взглядом не наделил громовержца. Вода вокруг была неимоверно спокойна, что напрягало. Локи опустил ладонь на зеркальную гладь, заставляя ее заколебаться. - Ты! Ты всегда начинаешь все споры и унижения! – Тор подхватил мага за ворот, отвлекая того и поднимая над кораблем. – Ты - самая ядовитая тварь в мире! - Не я, – тихо хмыкнул Лофт, и вода за его спиной потемнела, забурлила. – Не забыл еще от гнева, зачем мы здесь? Одинсон отпрянул, отпустив брата. Из воды прямо за магом возвысилась исполинская змеиная башка. В голубых глазах громовержца явно читался страх вперемешку с непониманием. - Оте-е-е-ец, – струйки ядовитой слюны стекали по клыкам, падая в океан, заставляя воды вскипать. - Отец-отец, - передразнил Локи, на глазах возвращая себе истинный облик етуна. - Вы, почему вы все это из раза в раз повторяете? Алые глаза сверкнули на Тора, а потом маг резко развернулся к своему детищу, и потому не успел заметить, что Тор теперь и на него смотрит с ужасом и недоверием. - Почему, сыночка, не спим в своей водной колыбели? А, Ёрми? – полукровка, кажется, соревновался в «ядовитости». В ответ Ёрмунганд зашипел так, что волны забили в борт лодки, а брызги яда разлетелись во все стороны, отчего океан подхватил шипение своего обитателя. Змей нырнул обратно под воду. Днище корабля заскрежетало от удара чешуйчатого хвоста. - Завелся с пол оборота… - Маг обернулся к окаменевшему царю богов. – А ты что застыл, как истукан, разве не пришел его убить? - Убить? Меня!? – вода, кажется, разносила голос змея на многие километры. Тор, наконец, очнулся, стиснул зубы и закрутил свой молот, призывая грозу. Маг хмыкнул и коснулся борта их судна. От синей руки поползли ледяные узоры, сковывая корабль, перебираясь к воде. Океан зашипел, вздыбился. Вновь показалась голова змея, взбешенного, обожженного ледяной водой. И вовремя. Тучи сгустились над лодкой, спиралью спускаясь к громовержцу. Тор поднялся в небо и обрушил каскад молний на блестящую от соленой воды чешую мирового змея. Тварь вновь зашипела, задымилась, но, кажется, сильно не пострадала. Змея совершила бросок вперед, но Тор отлетел, увернувшись. И новый удар, и новый вопль агонии. Маг хмыкнул, понимая, что соленая вода забирает на себя большую часть заряда. Его губы задвигались, повторяя одни и те же слова, заставляя воду вокруг натурально заледенеть. Тор все метался по небу, уворачиваясь от змеиных бросков, которые становились все медленнее. Вся чешуя змея была уже обуглена и покрыта запекшейся кровью, но тот как был жив, так таковым и оставался. Небо уже светлело, кое-где пробивался солнечный свет, словно Тор израсходовал сами тучи. Одинсон вновь раскрутил молот и, переборов голос разума на пару со здравым смыслом, устремился к змею, метя молотом в его затылок. Локи видел все как в замедленном воспроизведении и ничего не мог поделать. Тор зачем-то полетел прямо на змею, вместо того, чтобы продолжать атаки издали. Его молот обрушился на загривок Ермунганд, когда маг поднял руки. Жуткий хруст заглушил собой первое слово заклинания, а после… А после змей, неловко извернувшись пронзил насквозь бога грома своим клыком. Маг дернул руками на себя, вмиг притягивая тело брата к себе на корабль. Бошка змея медленно скрылась за гладью океана и больше не поднималась. Тор лежал, тяжело дыша, пытаясь сфокусировать взгляд на бледном лице названного брата, на его, как в детстве, испуганных зеленых глазах. - Чем ты думал!? – Локи ошарашенно смотрел на сквозную обугленную дыру в груди громовержца, из которой вытекала бурлящая от яда кровь. - За-а-то, - Одинсон закашлялся, - теперь ты точно самый ядовитый в мире, - голубые глаза помутнели, а на губах так и осталась глупая улыбка. Мьельнир выскользнул из ослабевшей руки и взвился в небо, домой. Домой. - Хеймдаль, - тихо позвал маг, накрывая зеленым плащом брата. На лодку сначала упали солнечные лучи, а после, искрясь и переливаясь всеми цветами радуги, поток энергии Бервеста. Локи поднял глаза. Перед ним стоял Хеймдаль, проворачивая в замке меч. За ним стояла Джейн в окружении кучи охраны. - В последний раз спрашиваю, где Т… - только сейчас царица Асгарда разглядела под зеленым плащом своего мужа. – То-о-ор! Женщина, тут же забыв обо всем, упала на колени рядом с мужем. Она начала трясти мертвое тело, постукивать по щекам, надеясь, что это шутка, что он просто дурачится. Но окрашенный в темное зеленый плащ говорил об обратном. - Уж точно в последний, - хмыкнул маг, прикрыв глаза и поднимаясь, отходя от тела. Джейн вернулась в реальность и начала переводить ошалелый взгляд с мертвого лица Тора на совершенно отчужденное лицо мага и обратно. - Убийца! – прошипела она так, что все застыли. – Убийца!!! - Он не уби… - Хеймдаль, старался сохранять спокойствие. Его горечь отражали лишь янтарные глаза. Но Джейн не слышала его. Она теперь смотрела только на Локи и медленно подступала к нему. - Там где ты, там и смерть! Второй раз ты приносишь мертвым того, кого я люблю! – Маленькие кулачки уперлись в грудь Локи. Теперь он отчетливо мог видеть искры безумия в карих глазах. – Ты. Ты вернул Нанну в прошлый раз. Верни его. ВЕРНИ!!! – крик полный отчаяния надолго повис в тишине. На лбу женщины выступила испарина, да и вся она как-то постарела, прическа растрепалась. - Чудо не стучится дважды в ту же дверь, - маг печально хмыкнул, - я не мог бы этого сделать, даже если бы хотел. А теперь, прошу меня простить, - он отступил от обезумевшей и направился прочь. - Убийца!!! Судя по возне позади, царицу пришлось держать. ______________ * Песня Мельницы – На Север