Талисман на удачу

      Они встретились абслютно случайно, когда солнце уже давно опустилось за горизонт уступив место ночи. Тьме, в которой просыпаются самые страшные существа, выходя на охоту, дабы насытиться до начала следующей. В это время искатель приключений отчаянно пытался развести костёр, дабы устроить себе место для ночного сна, наконец оказавшись в безопсности, заснув вместе со своим проклятием. Но вот незадача — совсем недавно он перебираясь по одной из гор, не удержался и сорвался, упав в реку. Ему всегда невезло, он привык и просто был рад, что ещё не сломал себе ничего. Невезение всегда следовало за ним по пятам, много раз приводило к ситуациям, которые заканчивались чуть ли не летально. Но никогда не позволяло умереть, освободившись от своих оков. Беннет привык, для него это самый, что ни на есть, обыкновенный расклад событий. На самом деле, он бы больше удивился, если бы ничего не произошло.       Ночь была со всех сторон, становилось всё холоднее не смотря на климат страны каней и контрактов. Казалось бы — что здесь забыл мальчишка из Мондштадта? Предложение пойти в экспедицию за достаточно дорогим минералом звучало заманчиво. Продав его, он обязательно сможет помочь отцам. Более того, ходят слухи, что здесь, в Ли Юэ, есть лучший лекарь, который найдёт снадобье от любой болезни. Его лавка располагается в самом сердце страны, в гавани. Нужно просто постараться и найти побольше этого кор ляписа и, оставив немного для гильдии, выручить определённую сумму. План прост как день, но вот беспокойство из-за проклятия не давало покоя.       От попыток добыть свет и тепло, юношу отвлёк рык подкравшегося хиличурла. От него исходло нечто странное. То, что не было видно простым глазом, но ощущалось всем нутром. Времени на размышление не было. Мечь был слишком далеко, а к своему ужасу парень, немного привыкший к темноте, заметил как со всех сторон его окружают собратья монстра, наряду с шаманчурламм и прочими, не очень приятными, ночными гостями. Хиличурл замахнулся рукой, готовясь поразить искателя приключений точным ударом, от чего тот зажмурился, инстиктивно закрываясь руками. Но прошла секунда, две, три. Резкий порыв ветра заставил тихо пискнуть и распахнуть свои зелёные, словно свежая трава, глаза. Творилось нечто странное: то тут, то там появлась загадочная личность в весьма жуткой маске, острым копьём пронзая монстров, чьи безжизненные тела тут же падали на земь, окрашивая пыль в насыщенный алый оттенок. — Беги.       Прошипел спаситель, остановившись ровно на одно мгновение. Та странная, замораживающая кровь, энергия исходила и от него, только в несколько раз сильнее. Однако, повторять дважды не пришлось и, благодаря всех Архонтов которые только могут быть, парень поспешил прочь, оставляя за собой те ужасы, что могли произойти с ним. Теперь и правда можно удивляться, но не неожиданной удаче, а несколько внезапному появлению странной личности, разглядеть которую так и не удалось. Лишь маска, копьё и анемо Глаз Бога на перчатке врезались в память, оставшись словно шрам. Прямо как тот, что красовался на плече!       Юноша бежал долго. Очень. Почти до самого утра, лишь несколько раз беря передышки. Он был выносливым, успев получить за свои восемнадцать лет достаточно опыта и тренировок от жизни, иногда даже благодаря проклятие. Остановился парень лишь тогда, когда достиг большого и невероятно красивого строения. Люди в форме, вероятно местная стража, как раз сменялась и паренька пропустили без лишних проблем. Постоялый двор Ваншу. Про это место говорила Катерина, посоветовав его как место для отдыха, а зная удачу Беннета даже отправила лично нужную сумму моры и просьбу выделить этому непоседе комнату. Как удачно, ведь у него самого накоплений было достаточно лишь для покупки продуктов и карты местности. В гильдии назвали лишь наименования местностей, где предположительно находится нужная руда, а потому поиски придётся вести в одиночку. Что ж, Катерина на этот случай предусмотрительно отправила больше денег. Всё же, каким бы невезучим не был юноша, он всё ещё оставался человеком. В него верили, пусть и не все, а потому дали шанс проявить себя сейчас. Задача лёкая, слишком много проблем возникнуть не должно. — Здравствуйте. Я Беннет, искатель приключений из Мондштадта.       Едва отдышавшись улыбнулся парень, взглянув на стоящую за ресепшном женщину. Та, осмотрев гостя, снисходительно вздохнула, одарив легкой улыбкой в ответ. Бедняга, вероятно, попал в беду, как и предупредили в письме из страны ветров. Ему вручили нужный ключ, указав на лестницу. Вновь подниматься… кошмар! Беннет только взглянул на ступеньки, а уже был готов спрыгнуть прямо вниз, лишь бы завершить страдантя для своих ног. Он устал, ужасно устал и просто хотел отдохнуть. Последний рывок воли и надежды.

***

      Искатель приключений проспал до самого вечера. Ещё не стемнело, но по алеющему небу было ясно, что один день уже безвозвратно потерян. В таком случае можно обратиться за помощью к местным жителям и узнать, где точно есть нужный минерал. До конца не понятно, зачем он нужен в Мондштадте. Но, кажется, Марджори решила добавить своим украшениям некоторую изюминку и обратилась за помощью к гильдии, которая пустила корни, кажется, во всех семи королевствах Тейвата. Не так важно, кто и зачем отправил запрос. Главное это выполнить задание и, получив вознаграждение, помочь отцам с их недугом, отплатить за доброту и доверие. Интересно, как они там? Если в Мондштадте вдруг начнётся дождь, то им снова станет плохо. В эти моменты они просят привести к ним Беннета, но сейчас… он, конечно же, предупредил о своём уходе в экспедицию, но тем не менее, кто знает, что может произойти. Вдруг это проклятие всё же повлияет на их состояние даже не смотя на то, что их разделяет столь внушительное расстояние? Так далеко от дома юноша ещё не был и банально не знал, как стоит вести себя в чужой стране. — Так, Беннет, возьми себя в руки, ты же искатель приключений, глава отряда «Бенни»!       Парнишка стукнул себя по лбу и, глубоко вздохнув, взял мешочек с морой. План на вечер был прост: купить карту, обозначить на ней нужные места и осмотреться. Не каждый день ты преодолеваешь такой долгий путь, далеко не все могут повидать пейзажи за пределами своей родины. Беннет должен быть счастлив тому, что еиу выпал шанс отправиться в пусть и одиночное, но путешествие. В голове возник образ человека в маске и с копьём, в долю секунды раскидавшего монстров в стороны. Зрелище воистину потрясающее и запоминающееся. Неужели у Ли Юэ есть свой собственный Полуночый Герой? — Добрый вечер, искатель приключений. Вы хорошо отдохнули?       Послышалось со стороны ресепшна, стоило мальчишке появиться в поле зрения жещины. Ей уже по приобретённой за жизнь привычке улыбнулись, кивнув. Стоило рано утром после долгого побега лечь, как бедолага сразу же провалился в сон. На сей раз фатальное невезение просто ничего не могло сделать, оно ушло в царство Морфея вместе со своим владельцем. В кое-то веки удалось выспаться и набраться сил. Да вот только девать их сегодня некуда. Нужно найти применение заряду энергии, чтобы благополучно уснуть, уже до следующего утра. — Да, мисс, я свеж и полон сил. Но, если вам не составит труда, я хотел бы задать всего несколько вопросов вам, как жителю Ли… Ю… Ли Юэ.       Проговорить название региона удалось с огромным трудом. Себя буквально насильно оградили от сокращения по типу «Люэ». Это же всё равно, если бы искривили гордое страны ветров, Мондшадта. Невероятно оскорбительно для жителя страны. Но иногда тому, кто даёт подобные названия, хотелось дать смачную затрещину в качестве мести за сломанный язык. — Меня направили на поиски кор ляписа. Но я не уверен, где его искать.       Юноша неловко улыбнулся, посечав затылок и, паралельно передавая монеты за карту, стал думать, как бы задать свой последующий вопрос. Он показался весьма глупым, но ответ был крайне важен. Так уж вышло, что вчера Беннет знатно запачкался после водоёма и бега по пыльным дорогам. Было крайне неловко с утра обнаружить грязную постель, но свои ошибки стоит уметь признавать. Какими бы они ни были. — Я думаю, мне стоило бы принять душ. Утром, честно говоря, был не в том состоянии и… — Всё в порядке, не переживайте. Мы можете принять душ на втором жилом этаже.       Верр Голдет, хозяйка постоялого двора, осмотрела карту и, некоторое время подумав, обвела территорию одной из деревень. Свёрток бумаги передали в руки искаеля приключений, пока тот с интересом осматривал инерьер, что так кардинально отличался до привычного в Мондштадте. Интересно, что ещё необычного здесь есть? Путешественник рассказывал множество историй, но все они были настолко сложными, что себе даже представить не могли ни летающего дворца, ни говорящих оленей. — Рекомендую посетить деревню Цинцэ в долине Бишуй. Достаточно много кор ляписа можно найти на горе Хулао, но это обитель одного из адептов. Идти туда — подписывать свой же смертный приговор. Но можете поискать подле неё. Есть и малые точки добычи, их вы найдёте по дороге. — Ого, спасибо большое!       Юноша развернул карту и взглянул на местоположение деревни, стараясь прикинуть примерное время, которое займёт путь. Если выдвинуться сейчас, пожертвовав ночным сном, то можно уже к утру быть на месте. Но в прошлый раз ночные похождения хорошо не кончились и если бы не та личность… к слову, о ней. Может, если получится выяснить, кто это, будет возможность поблагодарить за спасение? — Вчера, поздно ночью, на меня напала целая стая хиичурлов, шаманчурлов и им подобным…       Беннет не мог назвать себя мастером по рассказу историй, но за свою недолгую жизнь и правда успел повидать много чего интересного. Обычно обо всём слушал Путешественник, но сейчас он был в Инадзуме и готовился к визиту в Сумеру. Учитывая то, с каким энтузиазмом искатель иногда посвящал друзей в курс дела, понять его прыжки с одного момента на другой могли и правда только они. Нужно хорошенько собратся с мыслями, до мельчайших подробностей вспомнив, что было вчера. — Рядом с ними я ощущал какую-то странную тяжесть. Один из хиличурлов почти напал, но тут! Порыв ветра и бирюзовый свет, который рассёк воздух! А после, всего через несколько секунд, большая часть монстров уже лишилась жизни и лежала на земле. Я так и не смог разглядеть, кто это был, но я отчётливо помню маску, большое копьё и анемо глаз бога. Совсем небольшой сам по себе, но атаки та личность совершала такие сильные…       Рассказ Беннета женщина слушала внимательно, а после слегка посмеялась, сверкнув взглядом. Точно, жители Мондштадта и других мало что знают об особенностях Ли Юэ. Точно так же как и знания жителей страны контрактов были приобретены за счёт положения региона. Если бы не торговые связи с другими, то ситуация была бы точно такой же. На удивлённого паренька взглянули тепло, даже слегка весело. — Должно быть, ты не знаешь о существовании Адептов, что даже после гибели Гео Архонта выполняют свои обязанности, пусть и ушли на второй план, оставив Ли Юэ смертным.       На кивок Голдет достала дотаточно потрёпанную книгу, протянув её гостю. — Ознакомься на досуге. Катерина написала, что ты здесь задержишься больше, чем на неделю. А потому уверена, что получить знания о нашей стране будет полезно и интересно.       Альбинос с интересом осмотрел чтиво, стараясь случайно не уронить его. Будет крайне стыдно, если ещё и в такой ситуации Беннет налажает, окончательно опозорив и себя, и родной дом. Будучи рождёным в стране ветров и свободы, подобные рамки действовали несколько удручающе, заставляя чувствовать себя максимально некомфортно. Всё больше хотелось вернуться домой, но он здесь не для того, чтобы прятаться от проблем. Беннет пришёл решить их и помочь тем самым Глории. — Спасибо большое, мисс! Я постараюсь скорее вернуть вам книгу. О, и ещё кое что… адепт, правильно? Где я могу его найти? — Адепт Сяо весьма нелюдим и я не думаю, что у вас выйдет повидаться с ним. Обычно он или тренируется, или выполняет обязанности или же стоит на балконе. Никогда не знаешь, где точно его искать. Режим у Сяо весьма непостоянный.       Сяо. Так вот как зовут того человека. Хотя, на счёт того, что его можно так назвать, Беннет немного засомневался. Что ж, заострять своё внимание на этой мелочи не будут. Возможно, удача улыбнётся и получится увидеть его при свете дня. А если нет, то не стоит забывать основную причину своего прибывания здесь.       Отблагодарив хозяйку вновь, юноша поспешил вернуться в номер. Там, из своего походного рюкзака, он выстро выудил мыло и полотенце, морально готовясь к приятию душа и неописуемому облегчению, когда грязь покинет светлую кожу. Всё же, когда на тебе местами целый слой из засохшей смеси грязи, пота и каменной крошки — ты ощущаешь себя как минимум неуютно. А когда это продолжается несколько часов… что ж, даже через сон хотелось отковырять от себя этот кошмар, но ещё больше повреждений на коже может привести к потере времени в пути. К боли, конечно же, со своим везением уже давно привыкли и обычно невольные слёзы вызывала лишь невероятная обида на самого себя.       Тёплая вода, нагревшаяся в резерве за долгий и жаркий день, действовала благотворно. Единственный минус, который напрягал, так это жжение на царапинах, которые неизбежно появились после ночной бегони по кустам, которые не заметили в темноте. Но это настолько незначительная деталь, что юноша просто напросто предпочёл проигнорировать факт её существования, заканчивая покрывать себя мылом. Завтра предстоит долгий путь в сторону деревни Цинцэ. Это самая близкая к постоялому двору точка, которая была указана Верр Голден. На карте она так юк написала что-то про человека, который может продать кор ляпис, если вновь смог добыть его после того, как торговая гильдия устроила массовую скупку всех запасов. Об этом событии можно будет узнать после, а пока…       Внезапно прекратившая течь вода, несомненно, стала отлиной и действенной причиной выйти из размышлений. На кран посмотрели сначала удивлённо, а после и с мольбой. Неужели прямо сейчас и вот так подло жизнь решила подшутить над искателем приключений? За дверью комнаты гигиены послышалось что-то вроде: — Просим простить за неудобство, запас воды подошёл к концу. Подождите немного, мы переключимся на реку. Это не займёт больше получаса.       Юноша постоял, глядя на дверь и, ощутив как пена медленно достигает глаз, поспешил зажмуриться, слегка нахмурив брови. Хотелось сквозь землю провалиться. Неужели всем именно сегодня захотелось устроить банный день? Да такой, что резерв постоялого двора, который сам по себе определённо точно был большим, опустел абсолютно полностью? В это было крайне сложно поверить. Несомненно, к своему проклятияю от судьбы уже привыкли, но каждый подобный вброс с её стороны был настолько неожиданным, что его ощущали словно впервый раз. — Да что же это такое.