Змий

— Итак. Раз по этой теме нет вопросов, то давайте вернёмся к делам нашего Ордена. Какие есть сложности, нужды? Я задержусь здесь всего лишь до завтрашнего дня, а после мне будет необходимо отправиться с Иолантой и Маркусом в Англию. А как только я завершу свои дела на Островах, отправлюсь по своим делам дальше на восток. Когда же вернусь — не знаю, — обвел я взглядом собравшихся вновь в зале своих подчинённых и вассалов, руководящих жизнью Ордена. На этот раз слово взяла Агнешка: — Мессир, имеется высокая потребность в артефактном оружии. У нас есть и свои кузнецы-артефакторы, но их всего трое и они не справляются с покрытием всех потребностей Ордена. Вполне логично. Их-то целая прорва, а кузнец-артефактор — очень редкий «зверь» в магическом мире, я вообще удивлён, что у нас их трое. Всё же нужно было перед собранием заглянуть в ритуальный зал и проведать свои материальные иллюзии — так бы было намного проще вникать в дела Ордена. Но все мы крепки задним умом. Даже сильнейшего менталиста Европы это не уберегает от совершения вот таких вот глупостей и ошибок. И об этом никогда не стоит забывать. Я не венец творения Творца, который не ошибается и всегда поступает верно. — Вновь прокол, Вольд. У нас имеется аж трое кузнецов-артефакторов, и явно среди них должен быть тот, кто старше над остальными и руководит их общей деятельностью — так почему его сейчас нет здесь с нами в зале? М-даа. Объяснение его промахам я вижу несколько: он просто не привык ещё осознавать, что над ним кто-то есть, что не он теперь в ответе за ведьмаков, а вторая причина — это то, что я слишком неожиданно нагрянул, и вообще до этого лишь несколько лет провёл в стенах Цитадели, в результате чего у уже бессмертного разумного могло сложиться впечатление, что я оставил их самих разбираться со своими дальнейшими делами и проблемами. По идее, ко мне вообще уже не может быть никаких претензий, и они уже все обязаны мне до гробовой доски. Я спас их от уничтожения, сделал новой расой, решил все вопросы с Церковью, дал им авторитет, снабдил бесценными знаниями и деньгами (то золото, что в своем последнем визите на Карибы я поднял с морского дна, я передал в казну Ордена). Словом, дал то, что не смог бы дать им никто. — Извиняюсь милорд, — без промедления извинился мой вассал, не выказав никакого недовольства и задетой гордости. Разумом и сердцем он принял меня над собой, а вот привыкнуть ещё к этому не успел, но это дело времени. — Я вызвал Альберта, и скоро он должен быть здесь. Его мастерская-кузня находится в двадцати минутах ходьбы от зала собраний. Пока мы ожидали старшего кузнеца, домовые эльфы принесли нам лёгкие вина и прохладный лимонад. К слову, вот ещё одно приобретение и новшество в Цитадели. Ведьмаки приобрели около полусотни этих симбионтов-паразитов, и теперь основная доля бытовых вопросов в крепости легла на их хрупкие плечики. Источник магии под Цитаделью после его модернизации мною способен поддерживать и питать до тысячи таких вот пиявок. А вот, наконец, в зал вошёл наш кузнец и я вновь пожалел о том, что не заглянул в подземелье Цитадели. Перед моим взором предстал практически типичный гоблин, но с более сглаженными чертами лица, очеловеченными. Кожа была не серо-зеленой, а бледно-бежевой, практически как у людей, зато полная пасть клыков, узловатые, длинные пальцы и мощные кисти рук не давали шанса признать в этом разумном человека. Ростом он был полтора метра, может, чуть ниже, и с очень проницательными бусинками глаз, с огромной опаской следившими за мной. Неужто это пресловутая память крови, и мой геноцид расы гоблинов так крепко отпечатался ужасом в их геноме, что даже нечистокровные потомки гоблинов боятся меня до спазмов кишечника? А он боялся, причем до дрожи, но пытался это скрыть. Какой любопытный ведьмак. А то, что он ведьмак, я ощущал по нашей связи сюзерен-вассал. — Милорд, позвольте представить Вам нашего старшего мастера-кузнеца, Адера Флитвика. Адер, перед тобой наш сюзерен и магистр Ордена, Святозар Змиев. Ну писец, вот это неожиданность! Передо мной стоит предок Филиуса Флитвика, будущего профессора чар и декана дома Рэйвенкло. Хотя теперь уже неизвестно, будет ли у него глава с такой фамилией. М-дааа. После озвученных слов Адер припал на колено и, смотря в пол, поприветствовал меня. А ведь он воспитывался у гоблинов. Интересно, как так получилось, что они его отпустили? Мне, признаться, даже жаль его, ведь судьба полукровки у их нации незавидна. И как только он дожил до своих лет, а не был сожран ещё в детстве? Большой вопрос. — Встань Адер. Мне не нужно чьё-либо преклонение, если его не требуют обстоятельства и процедуры ритуалов. В обычной жизни достаточно простого уважения и понимания с твоей стороны, что перед тобой твой сюзерен. А теперь расскажи нам, какие сложности имеются у тебя и что необходимо для того, чтобы у тебя была возможность снабдить весь Орден всем необходимым оружием и иными кузнечным изделиями? А он молодец. Быстро задавил в себе страх, который генерировала его кровь, доставшаяся от родителя, и теперь я практически не ощущал от него эманаций животного ужаса. — Глава, у нас стоит острая нехватка магической стали. Я умею делать несколько видов её сортов, но это не Сварогов хоролуг, даже не гоблинская. Она значительно хуже качеством и очень требовательна к изготовлению, из-за чего её невозможно производить в больших объемах. Рецепты сталей, которые мы сейчас производим, я нашел в нашей библиотеке. Одна именуется как Твердь Ведов, и она слабо пригодна для производства оружия, зато хороша в производстве утвари и использованию в строительстве. Она не подвержена коррозии и хорошо держит давление и чары, но слаба на заточку и удар. Второй же сорт называется Гефестова Кровь, и она прекрасно подходит для изготовление артефактов и инструментов для их изготовления. Является великолепным проводником энергий с сопротивлением меньше процента, но очень хрупкая. Поэтому сейчас приходится хитрить. Мы куем оружие из толедской стали, а сердечником в клинке используем сталь Кровь Гефеста. Но это сильно усложняет и увеличивает время производства одной единицы оружия, ведь после производства клинка требуется его зачаровывать, а мастеров способных на это у нас немного, всего пятеро. Да вы, ребята, зажрались! Три мастера-кузнеца и пятеро мастеров артефакторов-оружейников. Да это больше, чем есть у многих стран! На всю Европу таких мастеров в каждом из выше названных направлений наберётся, в лучшем случае, десяток, и заказов у них на десятки лет уже расписаны наперёд. — С рецептом Гоблинской стали я смогу помочь. Как раз завтра отправляюсь в банк, и они поделятся со мною рецептом своей стали. Вот только ты уверен, Адер, что она менее затратна по времени в своём изготовлении, и это поможет увеличить производство так необходимого нам оружия? Признаться, в свой первый визит к маленьким уродцам я упустил этот момент и не вызнал рецепт их знаменитой стали. А всё потому, что сам ни разу не кузнец, да и иных дел тогда имелось не мало. Голова совсем о другом думала. — Я тридцать лет был на положении раба в кузне, и меня не сожрали эти твари только потому, что мой дар работы с металлами оказался не слабее, чем у главного кузнеца их расы. Я участвовал в нескольких этапах её изготовления, и мне известно, что выплавить её можно в любом количестве, были бы нужные материалы, необходимого размера домна. В течение трёх дней можно получить уже готовую к ковке сталь, — и на протяжении рассказа от него просто шибало лютой ненавистью к этим ксеносам-людоедам. — Сколько у тебя и других мастеров имеется учеников? Нужно было узнать, на что в скором времени может рассчитывать Орден, и нужно будет обратить пристальное внимание на поиск сквибов в тех странах, где проживают потомственные рода кузнецов. А это — Испания, Германия, Скандинавия, Польша и Швейцария. Ведь там проживает народ, в чьих жилах может повстречаться малая доля крови дварфов, когда-то живших на территории этой страны. Конкретнее — глубоко под землёй и домене, имевшем выход как раз в части Альп, где ныне расположена Швейцария. — Сейчас у меня пятеро подмастерьев. Двое из них уже лет через пять смогут стать мастерами. Трое же так и останутся подмастерьями. Еще по трое учеников у каждого из моих сыновей, где также по одному из них смогут через пять-десять лет зваться мастерами. Больше никого с необходимым даром в нашем ордене не нашлось. Да это уже охренеть, как круто!!! Я не я буду, если не раздобуду для них рецепт магического дамаска. Ухххх, какие они смогут из него сотворить шедевры! Осталось только пробраться на историческую родину Салазара, где выкрасть одну из самых охраняемых тайн для себя и своих вассалов. А в идеале, конечно, было бы вообще сказкой добыть рецепт и технологию производства черного дамаска, который делают в Индии. Но, учитывая, невеликое количество изделий из этой стали, ясно, что для его создания используются очень редкие ингредиенты. Ладно, помечтали — и хватит. — Прекрасно. Вольд, удели особое внимание поиску детей сквибов в Польше, как ближайшей к нам стране, а также в Испании, Германских государствах, в Скандинавии и Швейцарии. На это он только кивнул и не стал ничего уточнять, прекрасно поняв подоплёку моего указания. Всё же он сам прожил немало лет в Норвегии так что знает о тамошних умельцах-кузнецах не понаслышке. — Ладно. Тогда нам с тобой пока не о чем говорить, и придётся мне перед отбытием в своё путешествие вновь заглянуть в Цитадель. И уже по факту, когда рецепт гоблинской стали окажется у тебя, окончательно разобраться с этим вопросом и понять, что может потребоваться Вам, кузнецам, для её производства. И занимай место за столом, Адер. Отныне ты входишь в совет Ордена, а значит, должен присутствовать на каждом собрании, когда я нахожусь здесь и принимаю отчёт о делах нашего братства. На это он с достоинством кивнул и, подвинув поближе к столу стул, ловко на него запрыгнул, при этом его ноги болтались в воздухе. Нужно будет, чтобы ему сделали здесь специальное кресло, но это они и без моих мудрых указаний сделают. — Что насчёт нашего сотрудничества с инквизицией и Орденом Творца? Теперь же мне отвечал Олаф: — Никаких сложностей и проблем. Мы не лезем в политику и Рим, не участвуем в государственных делах, за это имеем полную поддержку Церкви. Все наши братья и сестры, прибывая в какой-либо город, первым делом идут в Церковь, и, если проводится служба, участвуют в ней. Как Вы нам ранее и сказали, по первости нас сторонились, но вот уже пятьдесят лет, как мы желанные гости в любой, даже самой удаленной, захудалой и глухой деревушке Европы. Нас теперь даже принимают на постой, не прося за это денег. Отношение простых жителей сильно к нам изменилось. Видя, что мы являемся «истовыми католиками», — на что все за столом заулыбались, а Витольд и Олаф откровенно ухмылялись, — нас рады встречать в храмах самые высокие духовные отцы. На службах, проводимых кардиналами, мы всегда подле них, и первыми из их рук принимаем благословение и причастие, и это помогло людям увериться в нашей праведности. Даже не верится, что раньше нас могли даже в хлев не пустить переночевать или укрыться от непогоды, считая чуть ли не за прокажённых. Ну вот и отлично, вот и хорошо. Человеческая память коротка, и игра в долгую себя оправдала. Когда рядовые жители видят ежедневно на службе рядом с собой ведьмаков, где тем оказывают уважение церковные сановники самых высоких рангов, это стало менять их отношение к моим вассалам. И вот мы теперь имеем то, что имеем. Ведьмаков считают не происками лукавого, а Господним провидением, что стали его дланью карающей и щитом оберегающим. — Вопросов с продовольствием и обеспечением всем остальным также не стоит. Всё закупается у простецов, и часть мы помещаем на склад под чары нетленности и сохранности. На данный момент мы имеем запас, достаточный для десятилетней осады, а за этот срок мы сможем организовать своё производство продуктов питания и всего остального. Безопасной земли в магическом мире у нас предостаточно. Так что мы можем в краткие сроки перейти на полную автономность и независимость от внешнего мира. Как же хорошо, когда всё хорошо! — Есть ещё что-нибудь, что мне необходимо знать о нынешнем состоянии дел и требует моего внимания? Получив отрицательный ответ, я отпустил всех разумных по их делам, а сам отправился проверять свои алтари-артефакты в ритуальном зале. А получив от них подробный отчёт о всём ими сделанном за эти годы и всех ведьмаках, прошедших через их руки, я поднялся в учебные классы и мастерские, где также были артефакты с моими иллюзиями. Теперь я владел полной информацией о всех ведьмаках, их дарах, способностях, силах и уровнях знаний, которыми те обладают. После я заглянул в сокровищницу Ордена, где был порадован несколькими десятками миллионов золотых в казне. Это не считая ювелирных украшений, инкрустированного ценными камнями дорогого оружия, а также произведений искусства и посуды из драгоценных металлов. По-хорошему, нужно сдать часть денег в банк под проценты. Вот только нет у ордена в этом необходимости. Согласно бухгалтерским книгам, поступление в казну в прошлом году составило триста тысяч чистой прибыли — это за вычетом всех издержек и затрат на содержание Ордена. А ведь с каждым годам эта сумма притока увеличивается. Да и в этом году она могла быть значительно больше, так как около сотни тысяч галеонов ушло на организацию теплиц и сопутствующих инфраструктур для выращивания мандрагор. Но зато в следующем году сумма прибыли должна стать вдвое больше нынешней. В прекрасном настроении я разместился в цитадели в своих личных покоях магистра, где приступил к дальнейшему изучению накопленных моими артефактами-библиотеками знаний. За минувший век было многое открыто и модернизировано. И наконец-таки маги научились аппарации! По наступлению следующего дня я в компании из супружеской пары Маркуса и Иоланты переместился порталом в Шотландское нагорье, где должен был располагаться мэнор Певереллов. — Ну что, Иоланта, ощутила связь с камнем рода? — спросил я своего вассала, без сокрытия Вуали Морены стоявшую на землях, когда-то взятыми под свою руку магами смерти и по совместительству её предками. — Тилли, — на мой вопрос мой вассал позвала свою домовушку. Стоило прозвучать имени, как обладательница тут же материализовалось рядом со своей госпожой. — Хозяйка, хозяйка вернулась! — стало проявлять это безобидное существо свой восторг и радость, которые присущи всей их расе. А любовь к хозяевам у домовиков возведена в абсолют. Сейчас домовушка обвила своими ручками облаченную в кожаные штаны ножку, своей драгоценной хозяйки, боясь ту отпускать. Вдруг она снова пропадёт и оставит её одну? Не будь Иоланта сейчас жива, Тилли бы впала в спячку, чтобы пробудиться только после появления у рода наследника. — Иоланта, отправляйся к себе в мэнор, а мы дождемся тебя здесь. Как только возьмёшь камень рода под контроль — заберёшь с собой Маркуса и представишь своего мужа роду. Ну а я отправлюсь по своим делам в Лондон, и вечером прибуду к Вам. Маркус же с того момента, как мы оказались в Шотландии, был очень напряжён. Ведь он не ждал от магов ничего хорошего, и сейчас его жене предстоит укротить родовую магию самого одиозного рода Альбиона. — Расслабься, любимый, со мной будет всё хорошо. Я быстро! — чмокнув в губу хотевшего что-то возразить Маркуса, Иоланта с домовушкой переместилась в дом своей семьи. Ожидание возвращения Иоланты затянулось на полчаса, а Маркус всё накручивал себя, не находя себе места. Но он не успел дойти до крайней точки своих переживаний, когда бы уже начал действовать. Хотя что бы он мог сделать? Тут бы и я не смог с наскоку прорваться в мэнор магов смерти (хотя я себе льщу, я никогда бы не полез штурмовать этих параноиков), уже не одно тысячелетие, как окопавшихся в Шотландском предгорье. Ведь вскоре возле нас возникла его благоверная. Стоило Иоланте появиться вновь перед нами, как я смог ощутить от неё отчётливый флёр магии, от которой даже меня пробирал озноб до самых костей. А я, на минуточку, Архимаг! Почти Высший, Бог Магии, но даже мне было стрёмно от той силы, что стояла за хрупкими плечиками моего вассала, ожидая только сигнала, чтобы наброситься на врага рода и того, кто может угрожать её главе. Брррр. Жуткий род! — Дорогая! — набросился Маркус на свою ненаглядную, а после того, как она оказалась в его объятьях, он некоторое время держал её в них. Затем, чуть отстранив от себя, стал тщательно осматривать. А Иоланта млела от проявления подобной заботы со стороны своего мужа, даже не пытась как-то того вразумлять, одёрнуть, убедить что с нею всё в порядке, наслаждаясь его заботой и переживаниями. На её личике расплылась улыбка довольной кошки, и это, могло видимо продолжаться ещё долго. Так что мне пришлось напомнить о себе, тем самым разбив её идиллию. — Не хочу Вам мешать, но мне пора. Как вижу, с тобой всё в порядке, и судя по перстню главы рода на твоём пальчике, всё прошло гладко. Поэтому я оставляю Вас, а мне нужно отправляться по свои делам. После того, как освобожусь, я перемещусь обратно на это же место и призову твоего домовика. Предупреди об этом свою домовушку и не забудь перед этим дать мне гостевой допуск в свой мэнор. Больше не задерживаясь здесь не секунды, я переместился на Косую Аллею, неподалёку от входа в Гринготтс. Моё появление посреди улицы, да среди бела дня, вызвало самую разную реакцию у оказавшихся здесь разумных, заметивших моё появление. Стоит пояснить, что я никогда не носил мантий, если того не требовалось. Особым для меня случаем являлось обязательное её ношение при проведении ритуала. В обыденной жизни я отдавал предпочтение кожаным курткам, таким же штанам, льняным рубашкам и высоким кавалерийским сапогам. При торжественных моментах или при выходе в высший свет это могли быть камзол из ценной шерсти магических зверушек, шелковая рубашка, атласные брюки и аккуратные кожаные туфли. Сейчас же на мне была кожаная куртка из собственной кожи. Странное, конечно, дело носить на себе свою собственную сброшенную кожу в качестве одежды… но да ладно. Она очень мягкая, стильного, тёмно-зеленого цвета, при этом прекрасно держит как физический, так и магический урон. А у меня она ещё и зачарованная по самое «не балуй». Под курткой была обычная косоворотка из тех, которые изготавливали в цитадели из льняной ткани, производимой из дикого магического льна, растущего неподалеку от Скалистого Приюта. Длиной она была чуть короче самой куртки и доставала до паха. Штаны на мне были выполнены также из моего выползка, из самой тонкой его части, и были они лишь на пару сантиметров шире моих собственных ног, отчего их нельзя было назвать свободными, но и облегающими они тоже не были. Сапоги, в которые я сейчас был обут, сделаны из драконьей кожи украинского железнобрюха, и отличались ещё большей прочностью применимо к механическому воздействию, нежели моя собственная кожа. К поясу у меня был приторочен всего лишь один кинжал — большего было не нужно, так как весь мой остальной арсенал располагался в моём пространственном кармане и был всегда под рукой. Тот, что висел на поясе, был только для подтверждения статуса, так как в большинстве стран и городах Европы оружие могли носить только благородные. Большинство из наблюдавших моё прибытие людей презрительно кривили свои рожи. А то как же, наверняка очередной маглокровный грязнокровка! Ведь не будет же уважающий себя маг выходить на люди без мантии. И я бы понял их пренебрежение, обладай бы они тут все магическим зрением — но так ведь нет тут таких! Вообще, а почему, собственно, маги до сих пор не отказались от мантий? Да всё потому что они имеют большую непрерывную площадь, позволяющую нанести на ткань большое количество рун. А так можно зачаровать её на полезные свойства. В первую очередь — на невозможность заглянуть под неё при помощи магических уловок. Ходить без неё считается неприличным. Бесспорно, можно при помощи рун зачаровать и другие детали гардероба — те же куртки, рубашки. Вот только рунное зачарование непроглядности занимает очень много места. Так что, если применять его к обычной одежде, это лишит возможности разместить на ней другие полезные зачарование вроде подгонки по размеру, непромокаемости, защиты от грязи. Конечно, можно все эти зачарования разместить вместе и на небольшой детали гардероба, вот только эта работа переходит из разряда ремесленной в чуть ли не в ювелирную. Изготовитель такой одежды, во-первых, должен непременно обладать даром либо артефактора, либо рунного мага, чтобы суметь всё это совместить, при этом не вызвав между рунными цепочками конфликта. Во-вторых, использовать очень качественные материалы. В-третьих, это очень сильно увеличивает трудоемкость процесса. Ведь сами руны должны быть очень маленькими, что увеличивает кропотливость труда и затраченное время. Современные маги не обладают необходимыми навыками для того, чтобы заглянуть под мою одежду, даже не будь она зачарована необходимыми рунами. И вот эти идиоты вокруг все равно кривят свои рожи. А ещё их негативное ко мне отношение вызвано моей не типичной для островов внешностью и моим образом, выдающим во мне иностранца. Если кто не в курсе, то весь нацизм и нетерпимость к другим национальностям, культурам, религиям в современных реалиях моего прошлого мира произошли из Англии. И, как я погляжу, в этом мире ситуация обстоит так же. Именно английская разведка вскормила нацистскую гидру Германии, которую потом пришлось душить всем миром и если бы не Советский союз, боюсь мир бы был совсем другим, без исламского мира, без людей, которые не прошли бы проверку на соответствие принадлежности к арийской нации. Да что говорить — Ваххабизм, радикальное течение ислама, берущее своё начало в Афганистане, тоже получило своё право на жизнь именно благодаря английским фунтам и их желанию устроить проблемы ещё тогда Российской Империи, лишив её любого политического и экономического влияния на Востоке. Весь мой внешний вид кричал о чуждости, одежда, присущая больше Восточной Европе, внешность и китайская боевая коса, куда я вплёл костяные иглы сделанные из клыков василиска, начинающаяся на затылке и опускающаяся ниже лопаток. Одним словом, не местный! Но мне было плевать на их взгляды, пока они не перешли к действиям и оскорблениям. Я уже практически добрался до Гринготтса, когда из лавки, находившейся по пути к входу в банк, вышла чета магов. Мужчина-блондин и той же окраски женщина, тоже блондинка. И такая же надменность и высокомерие во взгляде, что и у супруга. И так получилось, что выйдя из магазина, они свернули ровно в мою сторону, и теперь мы оказались друг перед другом. Оглядев меня равнодушным взглядом, они, никак не проявив желания поздороваться и начать диалог, просто ждали, когда я уступлю им дорогу. Мне потребовалось мгновение, чтобы оценить их силу. Если у мужчины был минимальный уровень сил на грани пятого октана, то у женщины он был четвертым. Когда до них дошло, что «наглец» перед ними не собирается им уступать дорогу, мужчина активировал артефакторную трость, слегка ударив той о брусчатку, и в мою сторону полетело два проклятья: ватных ног и расслабления кишечника. Мне даже не пришлось что-либо предпринимать, и я никак не отреагировал на их бесплодные попытки. Такие слабые проклятья просто сгорали в моей ауре, не имея даже малейшего шанса зацепиться за мои духовные оболочки. Я уже понял, что передо мной Малфой (защитные ментальные артефакты у них были так себе). Насколько я помню, вроде как, в будущем у их семьи будет родовое проклятье одного ребёнка. Не знаю, от кого они его получили в той реальности, но в этой они его получили от меня. Никак не проявляя внешних признаков колдовства, я создал проклятья буквально сразу же в ауре Малфоя — для надёжности, так сказать. Как только оно закрепилось у него в магическом начале, его скрутило от боли, и, видимо, сработали защитные артефакты, диагностировавшие получение хозяином травмы. В ту же секунду сработал его экстренный порт-ключ, утянувший парочку в неизвестном направлении. Вот только что передо мной чуть ли не на коленях валялся мучающийся от раздирающей его боли Малфой, и над ним кудахтала его супруга, а тут хлопок — и нет никого. Ну вот и прекрасно, теперь никто не преграждает путь, и можно наконец-таки дойти до банка, где меня ждут коротышки, имеющие очень нужный мне рецепт сорта магической стали, очень нужной моим вассалам. Практически любое проклятье, если недостаточно силы и мастерства, можно снять, соблюдая определённое условие. Таким условием у моего проклятья был брак наследника или главы рода на неодарённой. Снять же его, не выполнив этого условия, у него не выйдет. Во всей Европе сейчас это под силу только Марии и Альфонсо. Но ни первая, ни второй не будут снимать проклятье, которое наложил я. Даже если они смогут выйти на них и каким-то образом нанять на эту работу, те сразу распознают автора этой пакости. Ну вот, я оказался в банке. — Проводи меня к моему поверенному, — обратился я к первому попавшемуся на моём пути гоблину, чьё сознание уже было под моим контролем. Те же переходы, то же подземелье, и вот я оказался в их главном поселении. А уже через несколько минут передо мной трясся Гринготт lll. Жив, значит, курилка, а ведь век их жизни короче человеческого. Они живут от силы не больше сотни лет. Это вообще закономерность мультивселенского масштаба. Чем быстрее и проще ты можешь зачать потомство, чем короче срок их вскармливания и взросления — тем меньше твой срок жизни. Не став рассусоливать, я ворвался в его разум, и теперь мне стал известен секрет его долголетия. Фламель — вот где ответ таился. Этот идиот решил торговать с гоблинами и заключил с ними договор. Вот же мелкие уродцы!!! Вместо того, чтобы выкупить рецепт производства философского камня у Фламеля, они смогли обманом и лукавством подложить ему договор, по которому Фламель теперь обязан поставлять им ежегодно один литр эликсира жизни за сотню тысяч галеонов. В лукавстве и обмане они ещё те виртуозы, чему сразу и не поверишь, зная что они совсем недавно ещё были дикими племенами. Получаемого эликсира им теперь хватит для продления срока жизни на тысячу лет. Десять миллилитров равно дополнительным десяти годам жизни того, кто его принял. Гоблины были знатоками в магии крови, и они прекрасно знали о равноценном обмене, являющегося столпом любой магии. И вот они, даже не зная рецепта и технологии производства философского камня, догадались, что, раз у кого-то годов жизни прибыло, то значит у кого-то убыло. А значит, им не была интересна методика создания источника эликсира жизни. Все же их крепко держали за тестикулы договоры, которые им пришлось подписать при своей капитуляции в предыдущее своё восстание, что маги с жестокостью подавили. Хотя какая там жестокость? Я бы вообще их расу загеноцидил. Это паразиты. Никто ведь не собирается приручать саранчу или тараканов — их просто травят и давят. Ну да ладно. Прошерстив память мелкого уродца, я выяснил, что они очень усердно всё это время собирают знания человеческих магов, и у них уже скопилась изрядная библиотека. Они вообще стараются аккуратно и незаметно для поверхности изымать знания и наследие прошлого, делающее их противников, людских магов, смертельной угрозой для них. Эти людоеды уже опутали несколько родов магов долгами, подтвержденными магией. Теперь, имея рычаг давления на них, стараются через этих альтернативно-одаренных, заседающих в Палате Лордов, содействовать в принятии законов по ущемлению магического искусства, введению запретов на «опасные знания» и других препон, снижающих качество образования. Одним словом толкают своих надзирателей и врагов к деградации. Да, сейчас это пока лишь робкие шаги. Однако, судя по канону, в будущем они изрядно преуспеют, и их тлетворное влияние доберется до магов всей Европы. Но мне, по большому счёту, это только на пользу. У меня будет своё собственное государство с блэк-джеком, только вместо шлюх у меня будут любимые женщины, которых я сделаю своими женами. Ведь если за сто лет количество Ведьмаков увеличилось втрое, то дальнейший их приток извне только увеличится после моих распоряжений, а ведь также стоит учитывать их естественный прирост за счёт рождения детей. А они ныне плодятся, как кролики. Дорвались до желанного, и теперь не могут остановиться. Меня вчера чуть не сбила толпа детей, пронесшихся по коридору, когда я спускался в ритуальный зал, а было там шестьдесят семь детей возрастом от шести до восьми лет. Причем все они уже были вторым поколением новой расы, и даже несколько третьих поколений смог разглядеть среди них. Выбранная же гоблинами политика только укрепит моё собственное влияние на мир. Ведь чем слабее будут окружающие маги, тем монументальной и весомей будет мой орден. В нем уже через пару сотен лет будут не меньше десятка собственных Архимагов и сотни магистров. С такой силой мне будет под силу поставить этот мир в гордую позу рака! — Гринготт, вот тебе десяток артефактов. Занесешь в них все уже добытые вами знания магов и те, которые будете получать в дальнейшем. Он всё ещё находился в моём подчинении, а я установил в его разуме жёсткие ментальные закладки на беспрекословное подчинение мне. Теперь, кроме собственного страха и ужаса ко мне, его будут крепко держать за гипофиз, вместо яиц, мои закладки. Это убережёт меня от глупостей и необдуманных поступков с его стороны. Так будет надёжнее. Страх не всегда является хорошим инструментом повиновения и подчинения. А этот уродец проживёт ещё не меньше половины тысячелетия. Думаю, на большее не хватит прочности его души, и чужеродная прана за этот срок сведёт его с ума. В результате его грохнут собственные соплеменники, когда он начнёт чудить. Но пятьсот лет — это в пять раз больше отпущенного ему судьбой сроком жизни, а потому я посчитал целесообразным поступить именно так. Раз уж мне ещё столько лет придётся изредка встречаться с этим уродцем, то пусть уж он будет моим ментальным рабом. И мне, и гоблинам проще. А то сделал бы глупость — а мне потом целую расу под ноль вырезать. Пусть я и не питаю к ним любви, а даже совсем наоборот, но становиться погибелью в одно лицо миллионов разумных, мне не хотелось от слова «совсем». Я уже успел получить из его воспоминаний подробную инструкцию производства их знаменитой стали, а также их способа применения магии крови, которая была ближе к вуду и шаманизму, нежели к классической магии крови. А вот кровавое зачарование при помощи их собственного языка рун было любопытным. Правда, лично мне оно не могло принести какой-то пользы, ведь приемы в магии крови вампирской расы были куда сильнее и многограннее. Глава клана ксеносов оказался просто кладезем талантов: и мастер рун, и один из сильнейших шаманов, и сильный воин, и мастер-кузнец. Также выяснил, что у меня на счету двести четыре тонны и шестьсот пятьдесят один килограмм золота. Мой счёт не привязан к галеону, так что учитывается в чистом золоте. Ведь я знал, как ещё в прошлом мире банкиры и монетные дворы проворачивали свои мошеннические схемы с содержанием чистого драгоценного металла в своих монетах. Сейчас в галеоне одно количество золота, а завтра уже может быть совсем другое. А мне такой фигни не надо. Сейчас в галеоне меньше трёх грамм золота, остальные два с половиной грамма — это присадки. А если переводить моё состояние в магическую валюту, то у меня на счету 81 860 400 галеонов. На эти деньги сейчас можно было бы купить себе землю размером с Ирландию, если бы кто-нибудь продавал такой большой надел, не взвинчивая на него цену. Покончив с делами в банке, я прямо из него переместился на ту же полянку, где расстался с Иолантой и Маркусом. — Тилли! В тот же миг передо мной нарисовалась домовушка Иоланты, которую я взял за ручку. Спустя мгновение я оказался в огромной гостиной, где сейчас, сидя в обнимку, ворковали мои вассалы. — Ну и каково это, Маркус, быть консортом герцогского рода? Хотя правильнее будет сказать — «княжеского». Герцог — это ненаследный титул отца или ребенок короля, которому был отдан под руку огромный земельный надел, но он всё ещё остаётся в составе государства и подчиняется королю, а после его наследнику. Князь же — это единственный и не имеющий над собой власти хозяин земли со своим собственным государственным устройством, чиновничьим аппаратом, законами, судебной и исполнительной системой, а главное — со своим собственным войском. Певереллы за всю историю своего существования никому не приносили вассальную клятву, и местные корольки, скрипя зубами, терпели их на землях, считая те своими, но громко об этом не крича. Характер у магов смерти всегда был скверным, так как им, в силу своей деятельности, приходится постоянно иметь дело с мертвой плотью. Позже я собирался это исправить, сделав их своими вассалами, но не в ближайшее время уж точно! Оказавшись в непосредственной близости от их источника магии, да с моей чувствительностью, я сильно пожалел о ней. Ведь только я соприкоснулся с местным фоном, как показалось что уже нахожусь за кромкой. Вот это мощь!!! Не-ее, пока не стану Богом Магии, даже не буду пытаться взять их род под свою руку. Ведь для этого мне нужно будет спуститься вместе с Иолантой к родовому камню и выстоять перед мощью его магии, доказав, что достоин являться их сюзереном. — Знаете, Мессир, я думал будет сложнее. Странный он. Какие могли быть сложности, когда его жена уже глава рода и единственный его член? Раз нет никого, кто мог бы воспрепятствовать и быть против их связи, то и родовая магия с благосклонностью приняла Маркуса в качестве своего консорта. Всё-таки магически он лишь чуть слабее своей супруги и является уже магистром магии по шумерской градации сил. — Ну я рад, что всё прошло без проблем, хотя и не сомневался в благоприятном исходе. Иоланта, у тебя ведь с собой артефакт-библиотека, который я сказал тебе взять со склада? — Да милорд, с собой, — промурлыкала эта мелкая чертовка, что сейчас уютненько устроилась на коленях и в объятьях своего мужчины. Она даже не соизволила повернуть ко мне свою головку, когда отвечала. Но, понимая её нынешнее эмоциональное состояние, я не стал обращать на это внимание. Её ведь можно понять. Беглянка, скрывающаяся от брата, она смогла найти приют у сердобольных стариков, чтобы затем угодить под нападение волколаков и уже распрощаться с жизнью, после чего оказаться неожиданно спасенной и очутиться в Ордене, который дал ей поддержку и семью… Но даже так она всё равно не желала забвения собственной семье и её наследию. И вот, наконец, она обрела полноценное счастье и успокоила свои чувства, став во главе своей семьи, и теперь всё в её руках. А уж за детками, думаю, дело не постоит, и скоро она окажется в положении. — Тогда даю Вам отдых в неделю. Можете пока не возвращаться в Цитадель и уделить время друг другу, но за это время ты должна перенести все знания из родовой библиотеки в артефакт. Не волнуйся. Всё родовые секреты останутся в твоей семье, и знать их буду только я и моя семья. Ордену же будут доступны лишь общие знания, ритуалы и заклинания не за авторством Певереллов. На мои слова она кивнула. Ну а раз так, то мне пора отправляться. — Ладно. Я покидаю Вас. Завтра сообщу Вольду о Вашей недельной задержке в Англии по моему поручению. Отдыхайте, заслужили! На такой мажорной ноте я покинул их, переместившись к себе на остров в Карибах. Нужно было проведать своих шнурков и посмотреть, как там обстоят дела. Оказавшись на том самом холме, куда своё время переместился со своими василисками, я огляделся. Уже была поздняя ночь, и на небе ярко сияли звёзды с луной. Раскинув свою магию и накрыв ей практически весь остров, я ощутил своих змеек неподалёку от источника магии. Это было логичным, ведь рядом с ним они быстрее растут и развиваются. Но помимо змеек, я заметил на берегу ещё двоих отдыхающих — Марию и Конеко. Переместившись поближе к бунгало и оказавшись скрытым высоким кустарником, я стал свидетелем обворожительного и чарующего зрелища: абсолютно обнаженные Мария и Конеко выходили из моря на песчаный берег. Зрелище было просто грандиозным. Высокая и практически полная Луна, морской штиль и звучание воды, лунная дорожка на морской глади — и на этом фоне две шикарные, голые красотки. Капельки воды сверкали на их коже, словно бриллианты, и если Мария выглядела как греческая богиня, с налитой грудью не меньше третьего размера, широкими бедрами и роскошной гривой сияющих даже в ночи волос, то Конеко обладала порочной привлекательностью юной девушки, которая ещё не переступила возрастной порог совершеннолетия и допустимых в отношении себя порочных мыслей. Красивая маленькая грудь чуть больше первого размера, но очень утончённое тело, которое излучала грацию и стремительность, что в данный момент предавалась лености, из-за чего её движения были размеренными и неспешными. А на голове у неё будто бы горел костер — её копна рыжих волос создавала именно такое впечатление. Мой взгляд всё время соскальзывал с их тел вниз, к рыжему и золотистому треугольникам волос, скрывающим от моего взора сокровенное. И я уже представлял себе как мой «нефритовый жезл» (и это не фигура речи, ведь я вполне мог покрыть его чешуей василиска, и цветом бы он точно соответствовал мистическому камню, воспетому в Китае), проникает в них. А в голове крутилась мысль: какие чувства они будут испытывать в этот момент от моего члена в себе, покрытого чешуёй? Скорее всего им должно такое понравиться — ведь он станет более рельефным, разве нет? Бля, да о чём я думаю! Хотел уже дать сам себе подзатыльник. А пока не дошёл до того, чтобы, как извращенец, начать наяривать в кустах на двух красивых обнаженных девушек, я незаметно переместился к своим змейкам! Нужно срочно занять мысли чем-нибудь другим!