Умереть ради...

      Это опять произошло со мной. Я снова поддалась панике. Снова проявила слабость! — Как вы говорите вас зовут? — кажется, это медсестра миссис Джексон отвлекла меня от ругани самой себя. — Всё в порядке, — нет, нет только не он, — я её брат — Кристофер Росс. — Ты идиот, который пытался сбить её! — слава Богу тут Бренда. — А ты её подруга, кажется, которая орёт, как резанная свинья? — Да я тебе сейчас… — Прекратите немедленно! Мне нужны ваши документы, молодой человек. А вас, Пирс, я бы попросила сохранять тишину. Вашей подруге нужен покой. Я уже вызвала Миссис Роджерс.       Я не хочу открывать глаза. Очень не хочу. По крайней мере, пока он здесь. Черт, он ещё и сидит на моей койке. И зачем он взял мою руку в свою?! — Так, хорошо. Кристофер, я обязана доложить о случившемся директору. — Я вас попрошу этого не делать. Моей сестре и так досталось, — мою руку, наконец, отпустил, какое облегчение, — лишняя суета ей ни к чему. Достаточно и тети Джил. — Что ж… вы очень любезны… к своей сестре, — неужели он подкупил медсестру? Почему она так быстро отступила? — Было бы неплохо освободить её сегодня от занятий, — не хватало ещё, чтобы он помыкал моей жизнью. — Да, конечно, в таком состоянии… — Боже, в каком таком? Не надо приписывать ей диагнозов умалишенной, — зашипела Бренда. — Нет, этим мы займемся позже и скорее всего с твоей помощью, если не прекратишь своим хрюнделем соваться не в свои дела, — нет уж, ты не на ту нападаешь, Крис. — Мисс Пирс, пройдемте со мной, — черт, черт, черт, не уводи её!       Лежу, чуть ли не сливаясь с этой койкой. Только бы дышать ровно. Дождаться тетю и свалить от него подальше. — Можешь не притворяться больше, — как резко сменился его тон.       Он же не станет причинять мне боль здесь, в университете? Нет, не должен… — Вики, заканчивай, это последнее предупреждение.       Боже, прошу. Пусть хоть кто-нибудь войдёт в медпункт… Он закрыл окно? Зачем? Его шаги бьют мне по вискам. Почему именно сейчас я не могу потерять сознание? Щелчок? Он закрывает дверь?! Зачем?! — Хорошо, Вик, поиграем немного? Я очень люблю развлекаться.       Его пальцы касаются моей щеки. Поглаживают меня и … спускаются вниз? — Ты в курсе, что у тебя мокрый топ? И твои соски, вероятнее всего от страха, вызывающе торчат? — его голос стал тише.       Он не переступит черту, он же не совсем больной. Он не станет домогаться меня! — Я тут подумал, я же заботливый брат, верно? Почему бы… мне не переодеть тебя? — словно в доказательство своих намерений он подцепил своими пальцами мой топ.       Дыхание перехватило, я почти на грани. Но я знаю, нет, я уверена, он не пойдёт дальше! — У тебя очень нежная кожа, — его шепот, буквально вселяет в меня ужас, — и в целом, пока ты якобы спишь, тебя можно назвать даже невинной.       Он сжал мою талию, и я не смогла терпеть его нападения. Я подскочила на койке, трусясь, как кролик перед снятием шкуры. — Надо же, все испортила, а я ведь только начал, — его сумасшедшие глаза так и пригвоздили меня, осматривая от начала моего оголенного живота до лица. — Ты больной извращенец! — закричала я в попытке дать хорошую такую пощечину.       Но он сумел её перехватить и даже более того, он вновь уронил меня на койку, слегка прижав моё горло. — Тш-шшш, маленькая обманщица, я предупреждал, ты же захотела со мной поиграть, — очередной раз, окинув меня взглядом, он отпустил моё горло и отошел. — Что ты здесь делаешь? Ты же должен быть… — Где? В тюрьме, куда запекла меня ты и твоя мать?       Потирая свою шею, я притянула свои ноги ближе к себе, думая как выпутываться из этого дерьма. Но, кажется, он следит за каждым моим движением. — Кстати, я очень НЕ сожалею по поводу смерти нашей мамочки. Она же с этой крыши сиганула? — сказал он с хищной улыбкой. — Да пошёл ты! Какого черта ты появился здесь? Что тебе от меня надо?       У меня стояли слёзы в глазах, и уже душила обида, а не его руки. Хотя, так или иначе всё из-за него. Заметив пару слёз, нагло прокатившихся по моим щекам, он отвернулся. Я протерла лицо простыней, не желая, чтобы он наслаждался моей слабостью. — Всему своё время, крошка. Точно уж не здесь, — он выпучил глаза, красочно отметив, что меня ждёт что-то более «изящное». — Я не желаю иметь с тобой какие-либо дела. Отпусти меня, — откинув простынь, попросила я. — Меня мало волнует, что ты желаешь, Вики, — раздраженно бросил он через плечо, рассматривая улицу за окном, где, кажется, по гулу вышла наша команда по футболу, — и я тебя не держу. — Ты дверь закрыл, как это не держишь? — Ах, да, — Крис уже дернулся к двери, но задержался, бегло осмотрев меня.       Его заминка была малостью, перед тем как он начал снимать с себя футболку и возвращаться к моей койке. В любой другой ситуации я бы засмотрелась на четкие рельефы его тела, покрытые татуировками, но сейчас я видела перед собой надвигающеюся угрозу. Я взвизгнула и отпрянула назад, свалившись с койки и забившись в угол. — Не трогай меня!       Крис остановился, смял футболку в руках и фыркнул на мой страх быть тронутой. Сущий монстр! — Ты действительно больная, Вик. Мой тебе совет — не прекращай пить таблетки, — с этими словами он швырнул в меня свою футболку, — переоденься, облик твоей груди сейчас синоним к слову «фас».       Крис открыл дверь и вышел, как ни в чём не бывало. А я тихо заплакала, забитая в угол, входя всё глубже в роль кролика жертвы.

***

— Боже, Вики, кто это, чёрт, возьми? — сопровождая меня по коридору, разрывалась Бренда. — Мой брат, — стараясь не встречаться ни с кем взглядом, ответила я. — Это я уже поняла! Только какого хрена я это узнаю так?! — Я обещаю тебе всё рассказать, дома, потом, сейчас мне бы хотелось найти другую одежду. Моя сумка у тебя? — замечая на себе все больше любопытных глаз, спросила я. — Да. Звонила Джил. Девять раз, — уточнила Бренда и передала мне сначала сотовый. — Боже… — я поспешила перезвонить и дернула ручку туалетной комнаты, готовясь к очередной борьбе с самообладанием.       Долго ответа ждать не пришлось. Джил ответила моментально. Я с облегчением выдохнула, узнав, что она далеко не отъехала от своей выставки и сможет быстро вернуться без потерь в рабочем процессе. Однако, до этого мне пришлось чуть ли не собственной жизнью покляться, что вышло легкое недоразумение. Про Кристофера я предпочла пока умолчать. Бренда ушла обратно к машине, чтобы найти мне сменную одежду. Не трудно догадаться, что футболка Криса осталась в медпункте.… А выглядела я в сотню раз хуже, чем утром. Лимонад и правду смог намочить меня достаточно, чтобы обозначить мои небольшие, но круглые формы. Тут мой братец был прав.… После долгого умывания, я схватилась за раковину и позволила себе прибегнуть к технике дыхания. Которая стала реально помогать, пока дверь не открылась и в проеме оказалась не Бренда. — Оу, кто это у нас? Росс? Или психичка из больницы Корлаунда? — я сделала ещё один долгий вдох, прежде чем обернуться к своему прошлогоднему кошмару в лице прошлого несостоявшегося выпуска — Джоан Морти. — Что тебе Джоан? — спросила я, обернувшись и заприметив ещё пару смутно запомнившихся мне лиц. — Ну как, мы все ждем, того как ты будешь отдуваться за свою мамочку. Ведь именно по её вине мы застряли здесь ещё на целый год.       О, да, как же я могла забыть о парочке неудачников, которых моя мама уличила во взятках перед финальной защитой. Джоан процокала на каблуках мимо меня. И я быстро оценила, что сейчас мне придётся не сладко среди трех неуравновешенных. — Конечно, я всё придумала, — стараясь никого не упустить из виду, сказала я, — будет очень сложно, но вы точно сможете справиться. Первое, что нужно сделать… просто учиться.       Перехватить её руку, вцепившуюся в мои волосы, у меня не получилось, потому что спереди прилетел подлый удар от тощей энерексички. — Тебе стоит придумать более подходящий вариант. И заметь, сейчас ты встретила меня, а не Стива и его ребят, которые лишились отбора в сборную! — меня откинули к раковине, а головой я приложилась к треснувшему зеркалу. — А, и ещё кое-что, от всего нашего жаждущего коллектива, мы ждём от тебя каких либо действий в течение недели. Иначе следующий шаг ты сделаешь, как твоя мамочка — на землю плашмя.       Я стиснула зубы так крепко, что по ощущениям треснуло пару зубов. Не помня себя, я вцепилась в одну из них и клянусь — вырвала целый клубов шерсти подлой кошки. За это я, конечно же, поплатилась моментально. Но боли я не чувствовала, потому что моей целью стало уничтожить ту, что держу в своих руках. — Эй! Отошли от неё, живо! — кажется это Бренда, мой ангел, — я сейчас сорву кран, и сюда сбегутся все преподаватели и на этот раз вас отчислят!       По взмаху волшебной палочки, удары прекратились. Я осталась лежать в сортире, пока меня спокойно перешагивали. Черт, к этому я была готова. — Зря ты это, Пирс. Теперь и тебе достанется, — поправляя свои уже не идеально вида волосы, промолвила Джоан. — Пошли вон, — стойко потребовала она, кинувшись после ко мне, — Вики, ты как? — Бренда…       Опять слезы, на взрыв. Как продержаться этот чертов год? Или сколько нужно для оформления проклятых бумажек? Бренда крепко обняла меня и принялась ждать, пока я успокоюсь. Ей получилось успокоить меня, но не сразу. Какое-то время я всё ещё боролась с приступом внутри себя. Моя маленькая победа — я не впала в жгучую агонию. Бренда помогла мне переодеться и привести меня в порядок в целом. Однако, моё лицо выдавало меня с потрохами. Джил сразу поймёт, что я ввязалась в драку. — Вики, тебе нужно к врачу, — смотря на мои попытки скрыть разбитую губу, промолвила Бренда. — Нет, я должна получить комнату в общежитии, — ответила я, щурясь от боли. — Что? Ты совсем сдурела? Тебя там и прикончат! — По крайне мере, этого не увидит Джил, — запихивая испорченный топ в сумку, приметила я. — Послушай, Джил надо валить с этого города вместе с тобой. Или придётся хоронить ещё одного из семьи Росс! — слова Бренды резанули слух, не сразу, но она поняла, что услышанное меня не приободрило, — Прости, Вик. Я-я…я — Ничего, Бренда. Всё нормально. Ты в какой-то мере права. Я бы сказала то же самое, — сдерживаясь от нового потока рвущихся слёз, я через силу улыбнулась, — лекция началась, надо идти. У тебя, по-моему, ядерная физика? — Встретимся после, — кивнула она, и нехотя вышла за мной.       Со стороны любая ситуация выглядит простой или хотя бы имеет разумный выход. Что касается меня… Разумное решение продать родительский дом и свалить, куда подальше отсюда и уже там начинать новую жизнь. Но мне ждать еще три месяца пока вступлю в права наследия и только после этого воплощать свой план в жизнь. Хотя… Кристиан Росс, совпадение или нет, но он появился ой как некстати.       Пока я шла по пустынному коридору меня словно осенило. Наследство! Вот зачем он тут нарисовался. И это предстояло мне выяснить сегодня же!       Остаток дня прошел почти гладко, если сравнивать с его первой половиной. Пару раз в меня прилетало пару скомканных бумажек с глупыми угрозами. Плюс — недвусмысленные фразы от преподавателей. От последних, признаю, я ждала меньше всего. Однако, всё это ушло на задний фон, потому что я размышляла, как найти Кристофера.       Последний час я должна была провести в саду, ожидая конца лекции Бренды, чтобы та отвезла меня до дома. И уже там поведала ей интересную историю о нашей семье. Даже представить жутко, как это будет происходить. — Эй, психопатка! — я обернулась и увидела Стива с его компанией шестерок.  — Ну как в школе, в самом деле, — прошипела я, набираясь сил перед последней атакой фурий. — Сидим и скучаем? — присев рядом со мной на скамье и приобняв меня за плечи, спросил он. — Отвали, Стив, — огрызнулась я, смахнув со своего плеча его массивную руку.       Я попыталась встать, но его компания позаботилась о том, чтобы я так быстро не сбежала. Одним толчком я оказалась вновь в его «объятиях». — Я смотрю тебе, уже досталось сегодня? — он повернул меня к себе за подбородок, больно уцепив большим пальцем рану на губе. — Слушай, я не виновата в том, что вас оставили в университете… — Замолчи, — вровень своей подруги Джоан, Стив схватил меня за затылок и прижал к себе, продолжив: — виновата не ты, согласен. Виновата твоя мать, но разве сейчас с неё спросишь? Не думаю, просто готовься — это год будет для тебя самым ярким воспоминанием.       Гогот его шестерок, и далеко уже не девчонок, и в правду заставил меня заткнуться. Я просто не знала, чего от них ожидать. В саду никого сейчас не было, а даже если б и были такие герои, то шансы на их помощь приравнивались к «0». — Хорошо, сейчас-то от меня чего вам надо? — упрямо взглянув в глаза Стиву, спросила я. — Хочу открыть калейдоскоп этих незабываемых ощущений, — процедил он сквозь зубы, и швырнул меня на землю.       Но только я оправилась от удара, как мне прилетел пинок в живот. Да такой, что я согнулась пополам. Они стали разминаться, словно перед ними лежит Рокки. И тут я поняла, что даже Бренда не спасёт. Всё, что мне оставалось, это согнуться на земле гусеницей, прикрыть лицо руками и ожидать следующего удара. — Ещё одно движение и твоя шея захрустит в последний раз в твоей жизни, — довольно чётко я услышала голос Кристофера, а следом топот удаляющихся ног, — за ними, живо!       Нерешительно я раскрылась из своего «панциря». Надо мной стоял друг Стива, который вроде как меня и пнул, а вот позади, придерживая его, стоял Крис. В следующий миг, Крис ударил его с внутренней стороны колена, заставив упасть прямо передо мной. Но брат не оставил его и схватил его за волосы, как и меня минутой ранее Стив. — Знал бы ты, что мы делаем с такими как ты. Ты ссался бы ночью от одной лишь мысли от повторения, — крепко вцепившись в парня, процедил Крис, с совершенно безумным взглядом.       Помутневшими глазами, я следила за тем, как Кристофер зажал горло парня в локте, постепенно крадя его дыхание. — Кристофер, остановись! — закричала я, во всю силу, на которую была способна.       Он уставился на меня, и я вспомнила этот выражение лица. Он готов убить, нет не так, он может убить! — Прошу, — предательские слезы, они сами вырвались наружу.       Желваки, вытанцовывающие на его лице, были скрыты в миг глубокого вдоха. Он отпустил парня и тот рухнул рядом со мной, глубоко закашляв. Кристофер наступил ему на спину и, пригнувшись, сказал: — Передай всем, кто тронет её еще раз — будет жевать землю в надежде выбраться на свободу.       Ещё раз, приложив его к земле, Кристофер отступил. Я отползла подальше от парня, который кажется, потерял сознание. — Вставай, — промолвил он тоном, который не просил, а требовал повиновения.       Он протянул мне руку, которая была в каплях крови и меня переклинило. Я опять начала трястись. — Крис! — мой брат отвлекся от меня на своего … друга? — мы поймали двоих, один сбежал, чё с этими делать-то.       Кристофер снова посмотрел на меня. И я боялась услышать что-то вроде: убей их. Я, правда, думала, что он сможет это сказать, а те — выполнить. — Тряхани как следует, это же дети ещё, — ответил он, поддевая джинсы и присаживаясь ко мне на корточки.       Тот мужчина последовал указу, не забыв прихватить за собой лежачего парня рядом со мной. Я смотрела на всё это, словно через призму сна. Крис потянулся ко мне, но я, естественно отпрянула. Брат кивнул головой и сжал вытянутую ко мне ладонь в кулак. — Они больше тебя не тронут можешь не переживать, — вставая обратно, сказал он. — П-почему помог мне? - боясь поднять на него глаза, спросила я. - Потому что ты моя любимая сестренка, - прозвучало как сарказм, - и издеваться над тобой имею право только я. - Кто ты? Кем ты стал, Кристофер? — почти перебив его, задала я очевидные вопросы, решив взглянуть в его лицо. — Хм, — задумался он, глядя на меня сверху вниз, — Я тот, кем ты меня создала, Виктория. Я — твоя случайность.       Голубые глаза Кристофера впечатали в меня его слова, вместе с этим поделившись со мной болью и отчаянием. После чего он отвернулся и ушёл, оставив меня наблюдать за его уверенной походкой, в след за своими дружками.