Умереть ради...

      С каждым днём воронка вопросов пополнялась новыми. В университете меня больше никто не трогал. Пересекая кампус, я заметила ребят Стива, по виду которых можно сделать вывод о нешуточном нападении. Пару раз у меня интересовались личностью чертовски привлекательного водителя черного мустанга. А один комментарий студентки из моего потока меня вообще выбил из колеи: — Повезло же тебе иметь такого брата, я бы его… — Сводного брата, — отрицая любые родственные связи, уточнила я. — О, так ещё больше повезло! Но если ты его не рассматриваешь, приводи в пятницу на вечеринку, я рассмотрю его со всех сторон, — её смех вызвал у меня приступ тошноты, а врученное приглашение в скомканном виде отправилось в сумку.       Моя жизнь была скисшем киселем, а с появлением Кристофера стала ещё расти и плесень. Думая о дальнейших действиях, я сидела на заднем дворе и уминала сэндвич. Содержание книжки, которую я читала как бы, между прочим, не смогла меня отвлечь ни на минуту от роя вопросов в голове. Бренда завалила меня смс о следователе. А я, признаться, даже шагу не сделала в сторону полицейского участка. И, в конце концов, я ещё не определилась нужно мне это или нет. — Чёрт! — захлопнув книжку, я гневно швырнула её в сумку, проклиная всё на свете.       Так и определились…       Спустя час самобичевания и дороги до участка, я вела внутренний и грядущий диалог с полицейским. В голове я была смелой и уверенной, задавала чёткие вопросы, шла напролом. Но стоило войти внутрь копошащего улья криков и вечных телефонных звонков, моё внутренние «я» растаяло, как снежинка на ладони. — Мисс, вы меня слышите? — я не сразу смогла среагировать, отходя от шока увиденного, — эй, с вами всё хорошо?       Я проморгалась, приходя в себя. И облокотившись о стойку, склонилась ближе к милой женщине в форме: — Я по делу поджога машины семьи Пирс. — Вы член семьи или свидетель? — в миг, заинтересовавшись моими словами, женщина потянулась за телефоном. — Я подруга девушки, которая пострадала. Просто хочу узнать есть ли какие-нибудь подвижки, — на мое неуверенное бормотание, брови женщины подпрыгнули вверх. — Извините, но вам стоит связаться с родителями подруги, которым и передаётся вся необходимая информация. А сейчас, мне надо работать, — она сразу стала что-то печать, полностью переключив своё внимание на монитор. — Дико извиняюсь, но это не всё, — чувствуя свою нервозность, я сжала раненный палец, совсем позабыв об этом, — Мм, несколько лет назад в моей семье произошло преступление и я бы хотела переговорить со следователем, который вёл это дело. — А вот это можно устроить, — сердито окинув меня взглядом, отозвалась она и добавила: — Как вас зовут? Можете предоставить документы?

***

      Мой идеальный план провалился так и не начавшись. Документы, которые я хотела взять накануне, благополучно остались в моей комнате. А без них я не только выглядела крайне глупо, но и осталась без какой либо информации. Выходя из участка, я думала насколько же мне не подходит роль уверенной журналистки. Но отступать было уже поздно. Надо было вернуться домой и попробовать снова. — Виктория? — от голоса Кристофера табун мурашек волной прошелся по телу, — ты что здесь делаешь?       За моей спиной нарисовался Крис, как всегда очень некстати. Он был одет в приличный такой костюм и даже причесался. С виду и не скажешь, что он мой брат, который сидел несколько лет за убийство. В его руках была папка, которой он постукивал по ладони в ожидании. — А… то же самое могу спросить и тебя, — оценив его вид полностью, я уже хотела крутануться на пятках и уйти. — Подожди, — моё намерение было прервано на половине, — если ты домой, то нам по пути. — Это ещё почему? — позволить ему появиться на пороге и привести Джил в ужас до того, как я ей о нём рассказала… нельзя это позволить. — Хотя бы потому что этот дом и мой тоже, пошли, — он спустился с пары ступеней с полной уверенностью, что я кинусь следом, — а-а-а, так ты не сказала Джил.       Он остановился и одарил меня догадливой улыбкой голливудского засранца. Густо выдохнув, я спрятала волосы за уши, перед тем как просить его повременить с визитом. — Да, я не знала, как ей сказать. И мне бы не хотелось вообще этого делать. — А я, кажется, уже говорил, что меня твои желания мало волнуют, — Кристофер поджал губы как будто бы раздумывал прежде, чем это сказать. — Так, стоп, — включая жестикуляцию на максимум, я подошла к нему ближе, — я предлагаю тебе разговор без твоих ядовитых шипов. Расставим все точки над «i» и мирно разойдёмся. Я как-то позабыла, что Кристофер значительно выше меня, потому что когда он склонился ко мне, он заслонил половину дневного света. — А если я хочу с тобой повоевать? — заговорщически прошептал он, добавляя улыбку или вернее оскал тасманского дьявола, — не страшно со мной оставаться наедине? Я ведь, по-твоему, убийца.       Я сжала губы, сдерживая тем самым поток лишних эмоций. Моё незатейливое занятие было проконтролировано острым взглядом голубых глаз, между прочим, который я пыталась избегать напрямую. — А мы встретимся не наедине. Это будет логично, согласен? — подпитывая свой вызов своей упрямостью, я намеривалась оставить этот раунд за собой. — С дороги! Живо! Пошли, пошли!       Толпа полицейских волной цунами вылетела из участка, буквально снося всё на своём пути. Пока я рассчитывала траекторию своего движения, Кристофер притянул меня к себе и просто отошел вместе со мной в сторону. Звуки сирены и такое количество полицейских напомнило мне тот день в университете, когда мама… — Ты в порядке? Дрожишь, как кролик, — услышала я сверху обеспокоенный голос Криса, который остановил поток этих воспоминаний. — Я…я… это кое-что напомнило мне, — отстраняясь от него, промямлила я, унимая сердцебиение, — спасибо.       Коротко взглянув на Кристофера, я не могла не заметить его интереса. Он скинул голову набок, рассматривая моё лицо, выискивая там ответы. Когда это перевалило за рамки приличного наблюдения, он вскинул бровями и наклонился за моей сумкой, которую оказывается, я уронила. — Я принимаю твоё предложение, — сказал Кристофер, передавая мне сумку, — но с условием. — С каким это ещё условием? — Подготовь тетю. У неё есть то, что мне нужно, — очередная поставка свежих вопросов, — не хочу повергать её в шок своим появлением. — У Джил? Какое отношение она имеет к тебе? Она всего-то художник. Да и тебя никогда не знала, — скорее себе высказала я. — И ещё одно, — пропустив мою триаду, продолжил он, — я тебя подвезу до дома. — Нет, я доберусь сама, — на этот раз, крутанувшись на пятках, я всё-таки отвернулась от него и даже сделала пару шагов вниз по лестнице. — Это моё второе условие, Вики, — сократив пройденное мой расстояние, произнёс Кристофер, — тем более разве твоя голова не разрывается от вопросов, которые ты можешь задать мне по пути домой?       С самодовольной улыбкой он продолжил мой путь и на этот раз, хоть и не с победой, я пошла за ним. Машина стояла на другой стороне улицы у входа в отель КвинТаун. — Ты живешь в отеле? — хоть этот отель и имел пять звезд, но имея машину, чуть ли не со стоимостью всех моих органов, я бы купила дом. — Могу пожить у тебя, это приглашение? — отозвался он, открывая водительскую дверцу. — Еще чего, — пробубнила я, ныряя в черный мустанг. — Итак, — заводя мотор монстра, Крис обратился ко мне, — как ты знаешь, я еду очень быстро, поэтому пристегивайся и выбирай вопросы по интересней.       Стоило ему это сказать, как машина тут же рванула с места. Кристофер гнал еще быстрее, чем в тот вечер, когда мы ехали в больницу к Бренде. И ещё одно немало важное примечания — тогда машин было меньше! — Кристофер, сбавь скорость! — выкрикнула я, вжимаясь в сиденье. — Расслабься, Виктория. Получай удовольствие, тебе стоит слегка встряхнуться, — как раззадоренный школьник, Крис рассмеялся и резко перестроился вправо.       Я ошарашенно следила за дорогой, думая, что вот-вот мы зацепим кого-нибудь или собьем, а после влетим в столб. Адреналин закипал в моей крови и бил пульсом по ногам. Это было странное ощущение на грани дикого ужаса и неожиданного восторга…? Я видела, как уверено, ведёт Крис, как четко его взгляд оценивает ситуацию на дороге. Он резко переключал передачи, успевал проскочить даже там, где было почти невозможно. И плюс ко всему, он умудрялся следить и за мной… Голубые глаза с нездоровым интересом оценивали моё состояние и, будучи удовлетворенными, возвращались на дорогу обратно. Доверилась ему или сдалась? Да к черту все это! Я сама открыла окно и высунула руку, принимая ладонью мощные потоки воздуха. Нет мыслей.… Нет вопросов. Только ощущения. Моя давно забытая способность ощущать мир, в котором я, оказывается, могу жить, била сейчас ключом! Нам сигналили, даже кричали что-то в след, но все это оставалось позади. Красный свет светофора и несущийся камаз слева? Ерунда! Мы проскочили и даже не заметили! - Боже, Крис, еще! - кричал во мне адреналин! Кристофер коротко взглянул на меня и я, наконец, выдержала этот взгляд достойно! Секунду, две, три… но он и не думает отворачиваться и смотреть вперед?! Мне пришлось это сделать первой и в следующее мгновение я закричала, ведь впереди был крутой поворот! Крепко зажмурившись, я скукожилась на сиденье, и только лишь когда машина стала снижать скорость, решила открыть глаза. - А в тебе есть потенциал, - бросил Крис, сворачивая в сторону моего квартала. - Мы могли разбиться, - тихо промолвила я, еще не в силах расслабиться полностью. - В этом есть нечто особенное, не находишь?       На повороте в сторону моей улицы, Кристофер притормозил и ехал ниже обычной скорости. Я словила себя на мысли, что мне было этого мало, хотелось еще! И из-за этой безумной мысли я начинала злиться. — Я знал, что в тебе есть огонь, Вики, — с улыбкой, сказал Крис. — Да, но ты реально мог нас угробить, — закрывая окно, ответила я. — Мог, но задача была иной. — Напугать меня до ужаса? — Избавить себя от ненужных вопросов, — машина Криса остановилась за пару домов от моего. — Поверить не могу, зачем предлагал, если не планировал отвечать? - Но я же не закрывал тебе рот, верно? - его самодовольная улыбка, взбесила меня окончательно. Я пожелала вложить в свой взгляд все что о нем думаю. Однако его это лишь раззадорило и мне захотелось поскорее убраться из машины.       Закрыв дверцу, окно с моей стороны открылось, и меня снова окликнул Крис: — Виктория, — завладев моим вниманием, он кивнул в сторону моего дома, где стояла Джил, копошась в сумочке, видимо, в поисках ключей.       Следом Кристофер нажал на гудок, и тётя обернулась, естественно увидев меня у затонированного черного мустанга. — Не тяни с первым условием, — произнёс Кристофер, натянув на себя солнечны очки. — Чёрт, Крис! — процедила я, но он уже не услышал, так как эффектно стартанул вперёд. — Виктория Росс! — крик Джил, прошелся эхом по улице, не предвещая ничего хорошего.