Новые и старые вопросы

Мультфильм уже заканчивался, когда раздался настойчивый звонок в дверь, а сразу после - стук. Эндрю подскочил, будто и не спал вовсе, надел свои повязки и велел Джеймсу спрятаться. - Разве это не Филл Хиггинс? - шёпотом спросил Нил, помогая Джеймсу забраться в шкаф, - только ничего не бойся, будь храбрым. Не выходи, пока мы не скажем, что можно. Громкий стук кулаков о железную дверь повторился, Эндрю достал ножи, а Нил заправил за пояс пистолет. Сердце бешено колотило в груди, адреналин стучал в ушах. Эндрю встал сбоку от двери, прижавшись спиной к стене, и Нил открыл дверь со своей самой доброжелательной улыбкой. На пороге стоял тот самый мужчина, за которым они следили всё утро. - Здравствуйте, чем могу помочь? - спросил Джостен, всем своим видом выражая добродушие - очень уж ему не хотелось отмывать прихожую от крови, если Эндрю что-то не понравится. - Я пришёл забрать своё, - просипел мужчина низким голосом, самым мерзким из тех, которые Джостен когда-либо слышал. Взгляд мужчины упал на знакомую ему пару обуви - теперь он уверен в своей правоте. Нил напрягся. Они почти одновременно достали пистолеты; Нил оказался быстрее, однако мужчина не постеснялся навести дуло в лицо напротив. Одновременно щёлкнули курки. - Игра в смерть, - через пару секунд произнёс непрошенный гость, ухмыльнувшись, - кто же будет первым? Эндрю только напряжённо наблюдал, отлично понимая каким образом всё может обернуться, но заставлял себя оставаться на месте. Рано, слишком рано. - Клади оружие на пол, - раздался голос за спиной мужчины, в тот момент как к его затылку прижалось холодное дуло пистолета, - живо, клади, и не смей дёрнуться. Хиггинс появился вовремя. Почувствовав преобладание над собой, мужчина медленно наклонился и положил пистолет, оставляя руки на виду, затем выпрямился. В глазах плескалась ярость. Эндрю был готов в любой момент вступить в эту "игру", он напряжённо наблюдал за каждым движением. Нил отступил назад, всё ещё целясь в голову неприятеля, и Хиггинс подтолкнул мужчину в спину, заставляя войти в квартиру. Когда пистолет оказался вне зоны его видимости, Эндрю отодвинул его ногой в сторону. - Заведи руки за спину, - твёрдым голосом приказал Хиггинс и убрал пистолет в кобуру, чтобы достать наручники. Почувствовав чуть больше свободы, мужчина вскинул руку к Нилу в попытке выхватить у него пистолет, но плечо пронзила острая боль - Эндрю оказался быстрее. Мужчина с криком боли повалился на колени, зажимая рану ладонью. Хиггинс перевёл на Эндрю уставший взгляд. - Ничего важного я не задел, - сухо произнёс Эндрю, вытирая нож о повязку, - другого выхода не было. - Либо ты просто ждал подходящего момента, чтобы его покалечить. Эндрю неопределенно пожал плечами. Полицейский свёл запястья мужчины впереди и надел на них наручники; Нил выдохнул и опустил пистолет, но не стал убирать его далеко. - Я связался с местной полицией, они помогут. После я получу ордер на дом и приглашу вас, как свидетелей, оставайтесь здесь, ребёнка не отпускайте, - проинформировав, Хиггинс грубо поднял мужчину на ноги, убрал его пистолет в зип-пакет и они скрылись за дверью. Когда полицейский ушёл, Нил остался прибрать в прихожей, а Эндрю, убрав всё оружие, вернулся в гостиную. - Джеймс, всё закончилось, - произнёс он и перепуганный мальчишка выбрался из шкафа, ртом хватая воздух в приступе паники, - эй-эй, всё под контролем, слышишь? Эндрю приподнял руку, подзывая ребёнка к себе, и он подбежал, чтобы прижаться к боку Миньярда. Джеймс старался быть сильным, но всё же оставался ребёнком. × В этот раз они расположились на большой кровати в спальне. Джеймс устроился между взрослыми и Нил накрыл его пледом - ребёнка била крупная дрожь, он слишком сильно перенервничал. Прижавшись спиной к спине засыпающего Эндрю, он почувствовал себя лучше и закрыл глаза, стараясь уснуть. Через несколько часов их разбудит звонок Хиггинса.