Новые и старые вопросы

Хиггинс не заставил себя ждать. В коротком звонке он назвал адрес участка, в который они должны приехать и попросил быть на месте завтра утром. Остаток дня теперь полностью свободен, поэтому вечером Эндрю и Нил решили сходить на тренировку - совсем скоро начинается игровой сезон в новой команде, они должны быть в форме. Все трое по очереди приняли душ и собрались в кухне, чтобы пообедать. - Джеймс, как думаешь, с Янгом всё будет хорошо? - спросил Нил, выставляя на стол еду из холодильника. Мальчик опустил глаза, будто чувствуя вину за то, что он сейчас сидит здесь чистый, в новой одежде, в то время как Янгу сейчас, скорее всего, одиноко и больно. - В том доме никогда не будет хорошо, - прошептал он и поднял взгляд на Нила, - если Фред ещё не вернулся домой, то он остался один и, наверное, очень голоден. - Хочешь сказать, что в доме сейчас пусто? - спросил Эндрю, переглянувшись с Джостеном, - Фред - единственный взрослый в доме? - Да, но иногда приходят другие взрослые и забирают детей себе. Эндрю до побеления костяшек сжал столешницу и посмотрел на Нила тяжёлым взглядом. Он точно знал для чего детей уводили. - Едем туда. Сейчас же, одеваемся. На улице начинало холодать, поэтому Джеймс надел свой новый утеплённый костюм, подаренный ему Ники, и покрутился перед зеркалом; уже готовые Эндрю и Нил вышли из комнаты. - Меня всегда удивляло то, как Ники угадывает с размерами, - задумчиво проговорил Нил, наблюдая за мальчиком. - Я. - Что ты? - Я выбираю размеры, - пояснил Миньярд и прошёл к выходу мимо от чего-то смутившегося Нила. × Сгущались сумерки. Эндрю взял отмычки, накинул на голову капюшон и надел черную медицинскую маску, чтобы не светиться в этом районе; на ладони он натянул перчатки - своих следов в этом доме он оставить не должен. Миньярд посмотрел на Джеймса через плечо и велел ему ни в коем случае не паниковать. Мальчик кивнул, вдохнул полной грудью, и они вышли из машины. Нил же остался за рулём, чтобы быстро забрать их в случае чего и уехать подальше от этого места. Эндрю отпер дверь и проскользнул внутрь. Тихо. Душно. Пыльно. Пахнет сыростью и чем-то до тошноты неприятным. Мерзко. Грязно. Потускневшие обои отклеивались в некоторых местах, а состояние мебели оставляло желать лучшего. Где-то на втором этаже послышались тихие всхипы. Джеймс вопросительно посмотрел на Эндрю и тот кивнул, разрешая пойти за ребёнком. Мальчик взбежал по невыносимо скрипящей лестнице и скрылся за поворотом. Пока дети собирались, Миньярд быстро пробежался взглядом по комнатам. Он был уверен, что здесь происходит что-то незаконное, но не мог понять что. Он бегло постучал по стенам, выискивая тайники, но ничего не нашёл. Слишком мало времени, нужно убираться отсюда. Миньярд достал первую попавшуюся тарелку и высыпал на неё белый порошок из небольшого мешочка, что прихватил с собой; наспех соорудил несколько дорожек, размазал одну и, накрыв газетой, поставил на столик около кресла, чтобы у полиции был хоть один повод задержать Фреда подольше. Он застыл, как вкопанный, смотря на эти дорожки и вспоминая ощущение эйфории, которое он испытывал, когда сидел на таблетках. Перед глазами всплыл образ Нила. Рыжий, до дрожи в пальцах надоедливый и раздражающий. Промелькнули некоторые воспоминания, в которых Джостен улыбался, злился или смущённо отводил взгляд, каждый раз, когда Эндрю касался его длинными пальцами. Бесит. Эндрю представил разочарование в его глазах, реакцию, если он снова начнёт употреблять и незакомое чувство кольнуло где-то в груди. - Мы готовы, - громко прошептал Джеймс, потянув Миньярда за рукав, и тот дёрнулся, словно его ошпарили, - извини... Извини, я не хотел. - Уходим, бегом. Эндрю запер дверь тем же способом, что и открыл, и нагнал детей на полпути к машине. Нил уже завёл мотор и тронулся с места, как только захлопнулись двери. - Едем к Эбби, она нас ждёт.