Глава 19
25 марта 2026 г., 02:01
Pov Эстер.
Я думала, что мы успели. Думала, что договор с Далией, воскрешение сыновей, новая связь — все это изменит ход событий. Но судьба, кажется, была против нас.
— Объясните, — потребовал Ник, и его голос не терпел возражений.
— Давным-давно, — начала я, — когда мы только стали вампирами, существовало пророчество. Оно гласило, что семья, созданная из крови и магии, будет уничтожена тем, кого породила. Что тьма, которую мы принесли в мир, вернется, чтобы поглотить нас.
— Звучит как обычная страшилка, — заметил Деймон.
— Если бы, — горько усмехнулась Далия. — Пророчество было записано в древней книге, которую хранили первые ведьмы Нового Орлеана. И в нем говорилось не просто о тьме. В нем говорилось о Носителе Тьмы. О существе, которое будет создано из крови первородного вампира и магии самой земли. Существе, которое не знает жалости, не знает страха, не знает ничего, кроме желания уничтожить свою создавшую семью.
— Это про меня? — спросил Ник, и в его голосе не было страха. Только любопытство.
— Нет, — ответила я. — Ты — гибрид, но ты создан из любви. И из магии, которая должна была защитить. А Носитель... Носитель создается из ненависти и желания мести.
— И кто его создал? — спросил Элайджа.
Мы с Далией снова переглянулись. Я не хотела произносить это имя. Но молчать было нельзя.
— Тот, кого мы считали мертвым, — наконец сказала я. — Тот, кто поклялся уничтожить всех Майклсонов после того, как мы убили его дочь.
— Майкл? — выдохнула Ребекка, и ее лицо стало белым как мел.
— Нет, — покачала головой Далия. — Майкл был просто орудием. Настоящий творец — это Ансельм. Древний колдун, который жил еще до того, как были построены первые пирамиды. Он был наставником первых ведьм. И он поклялся отомстить за смерть своей дочери, которую мы убили, когда создавали связь.
— Мы не убивали, — возразила я. — Это была случайность. Ритуал пошел не так, и...
— Ему все равно, — перебила Далия. — Для него вы — убийцы. И он ждал тысячу лет, чтобы осуществить свою месть. А теперь, когда связь стала нерушимой, он может нанести удар, от которого никто из вас не оправится.
— Что значит «никто не оправится»? — спросил Хенрик.
— Это значит, — Далия посмотрела на него, и в ее глазах была невыносимая тоска, — что если Носитель убьет одного из вас, он убьет всех. Связь, которая должна была защитить, станет вашим проклятием. И вы умрете все. Разом. Навсегда.
В комнате повисла тишина. Я смотрела на своих детей — на их лицах отражались разные эмоции: страх, гнев, неверие. Но больше всего меня поразило выражение лица Хоуп. Маленькая девочка, которая только начала учиться магии, смотрела на нас широко открытыми глазами, и в них было понимание. Слишком взрослое для ее возраста.
— Мы не позволим этому случиться, — сказала Хейли, прижимая дочь к себе. — Мы найдем способ остановить его.
— Есть только один способ, — тихо сказала я. — Уничтожить Носителя до того, как он нанесет удар. Но для этого нужно знать, где он находится. А Ансельм спрятал его так, что даже самые сильные ведьмы не могут его найти.
— Пока не могут, — вдруг сказала Бонни. Все повернулись к ней. Она стояла с закрытыми глазами, и ее тело слегка светилось. — Я чувствую его. Тьму. Она... она движется. Сюда.
— Сюда? — переспросил Ник, и его голос стал ледяным. — В Новый Орлеан?
— Да, — Бонни открыла глаза, и в них больше не было золотого свечения. Только усталость. — Он уже близко. Очень близко.
— Сколько у нас времени? — спросил Элайджа.
— День. Может быть, два, — ответила Бонни. — Не больше.
— Этого достаточно, — Ник повернулся к нам, и я снова увидела в нем того воина, который вел нашу семью через века. — Эстер, Далия, Фрея — вы готовите защиту. Все, что сможете. Ребекка, Элайджа, Хенрик — вы связываетесь с союзниками. Каждый, кто может держать оружие, должен быть готов. Кол, — он посмотрел на младшего сына, — ты идешь к Давине. Если есть ведьмы, которые могут помочь, приводи их. Марсель, — он кивнул в сторону сына, — ты отвечаешь за вампиров. И за порядок в городе. Я не хочу, чтобы паника началась раньше времени.
— А что ты будешь делать? — спросил Деймон.
Ник посмотрел на него, и на его губах появилась жесткая улыбка.
— Я пойду встречать гостя. Лично.