Малиновый сад

      Это последний пассажир Кати на сегодняшний день — или, точнее, уже ночь. Всё, чего она сейчас хочет, — это добраться до дома и завалиться в постель. На часах почти полночь, у неё сегодня было много неприятных пассажиров — больше, чем обычно, — и женщина никак не могла дождаться окончания этого тяжёлого дня.       Она подъезжает к зданию здешнего офиса одной из рекламных фирм, куда её вызвали, и, к счастью, спустя всего мгновение парадная дверь здания открывается, и из неё выходит молодая женщина. Катя не особо следит за её приближением — она просто надеется, что клиентка живёт где-то поблизости и поездка не займёт слишком много времени.       Задняя дверь машины открывается, и на этот раз таксистка обращает внимание на пассажирку, что садится на заднее сиденье. В первую очередь она отмечает, что незнакомка красива, однако эта мысль быстро отодвигается на задний план, поскольку на смену ей приходит беспокойство. Женщина выглядит бледной и уставшей, это становится ещё более заметно, когда она кладёт сумочку на колени, — руки с тонкими пальчиками начали мелко подрагивать.       — Вы в порядке? — не сдержавшись, спрашивает Троева.       — В полном, — отвечает женщина, явно удивлённая вопросом. — Просто отвезите меня домой.       Таксистка колеблется, но понимает, что не вправе что-либо комментировать, поэтому кивает и отворачивается к лобовому стеклу. Она выезжает на дорогу и спустя мгновение осознаёт, что на самом деле не знает куда ехать, так как слишком отвлеклась на мысли об этой женщине и просьбу «просто отвезти её домой», чтобы узнать у неё адрес.       Катя бросает взгляд в зеркало заднего вида, собираясь спросить, где всё-таки находится «дом», но теряется, обнаружив, что глаза женщины закрыты.       — Э-э-э… простите?       Её вопрос остался без ответа, поэтому она пытается снова, на этот раз чуть громче:       — Простите, мне нужен ваш адрес.       И снова тишина.       Уже немного обеспокоенная, особенно учитывая состояние незнакомки в момент посадки в машину, Катя находит безопасное место для парковки и, остановившись, поворачивается к пассажиру.       — Эй, — снова предпринимает попытку Катя, на этот раз толкая женщину в колено. Её беспокойство отступает, когда та слегка шевелится. Незнакомка не просыпается, просто меняет положение, но теперь очевидно, что она просто спит и на самом деле всё в порядке. Она, должно быть, очень устала, настолько, что отключилась на заднем сиденье такси. Вероятно, бледность и трясущиеся руки тоже объясняются именно её измотанным состоянием.       Взгляд таксистки блуждает по женщине, пока она пытается решить, как ей следует поступить. Она не хочет будить её прямо сейчас, понимая, что женщина явно устала. Но что ей делать со спящим на заднем сиденье пассажиром?       Катя останавливает взгляд на лице незнакомки, и, хоть она и заметила это раньше, эта женщина на самом деле красивая, независимо от того, бодрствует она или спит.       Милая — ещё одно слово, которым она назвала бы её в данный момент.       Во сне черты лица незнакомки разгладились, хотя они и не делали его строгим и серьёзным, но создавался другой эффект более мягкий и приятный. Катя, вероятно, не узнала бы этого, не глядя на неё в таком состоянии, но сейчас всё её тело кажется расслабленным.       Длинное каре из тёмных волос со светлыми прядями рассыпались по плечам, придавая женщине более домашний вид. К слову, одета она была просто и официально — чёрные туфли, такого же цвета юбка-карандаш, белая рубашка с надетым поверх длинным пиджаком, — что нисколько не убавляло её шарма.       Катя быстро отворачивается, осознав, что откровенно пялится, пусть даже всего лишь анализируя, на женщину, которую едва знает, и, которая, без сомнения, нашла бы это странным и, возможно даже неприятным, если бы сейчас вдруг проснулась.       В какой-то момент внимание Кати к заднему сиденью вновь привлекают какие-то звуки.       Незнакомка храпит. То есть совсем тихо похрапывает, но всё же. И боже, это самое очаровательное, что Катя когда-либо слышала.       Что не так? Почему эта незнакомка, спящая на заднем сиденье её такси, вдруг начала казаться ей самым милым созданием на свете?       Теперь она определённо ведёт себя ненормально. Но она также не очень хочет будить женщину. Если та действительно была настолько уставшей с самого начала, уставшей до такой степени, что заснула сразу же, как только села, то Катя хочет дать ей возможность поспать.       Она ещё раз пытается разбудить женщину, потому что должна попробовать — вдруг получится, так ведь? Кому захочется провести ночь на заднем сиденье такси?       Однако это не помогает. Незнакомка даже не шевелится, продолжая крепко спать.       Теперь Катя на самом деле не знает, что делать: она понятия не имеет, где живёт эта женщина. Она могла бы отвезти её обратно, где та села в машину, однако здание с тёмными окнами выглядело пустующим, а без людей оно стало ещё менее уютным в глазах таксистки. Высадить клиентку где-то в случайном месте — не вариант, или же оставить её в одиночестве спать в такси, а самой отправиться домой — тоже не самая удачная мысль.       Впрочем, вариантов не так уж много. Отвезти её к себе домой? И снова — нет. Катя для неё — чужой человек, и понимает, что если бы они поменялись местами, то она бы не хотела, чтобы какой-то незнакомец привёз её к себе домой, пусть даже с действительно благими намерениями.       И в довершение всего, даже если бы Катя знала, где живёт эта женщина, у неё не было бы возможности просто высадить её, потому что теперь ясно, что она конкретно отключилась и не похоже, что в скором времени проснётся.       Если ничего не удаётся решить, следующий вариант, конечно же, — это позвонить подруге и спросить, что она скажет по поводу этой ситуации.       — О, Кать, привет, ты уже закончила работать? — послышался оживлённый голос Сони в динамике.       — Привет, извини, что так поздно звоню, у меня… э-э… небольшая проблема. — чуть помявшись, сказала Катя.       Она замечает мгновенную перемену в тоне Сони.       — Что-то случилось? Ты в порядке? Ты ведь не пострадала, правда? — тут же засыпали её вопросами.       — Я в порядке, — поспешно заверяет подругу Катя, зная, что Соня волнуется из-за того, что она возит пассажиров, особенно поздними вечерами. Никто знает, что за люди сядут в её такси. На сегодняшний вечер ответом является измученная, но красивая женщина.       — Мне просто нужен твой совет. Мой последний пассажир заснул на заднем сиденье, и я не знаю, что делать.       Очевидно, это не то, чего ожидала Соня, поскольку послышался оглушающий смех.       — Прости, что? Он пьян? Так просто позвони в полицию, да и всё. — предложила она, чуть успокоившись.       — Нет, это всего лишь уставшая женщина, а я не успела узнать её адрес до того момента, как она заснула, поэтому не могу отвезти её домой.       — Так разбуди её.       — Я пыталась, но ничего не вышло. К тому же она выглядит такой уставшей, неужели я не могу просто дать ей поспать?       — И что, так и будешь сидеть в машине всю ночь, пока она не проснётся?       А ведь на самом деле, это была самая лучшая мысль за весь вечер.       — Да. Вообще-то это хорошая идея.       — Нет, Кать. Возьми и разбуди её, отвези домой, а потом поезжай домой, уже поздно.       — Но я не хочу, — надувает губы таксистка.       — Ты что там, надулась? — насмешливо протянул голос подруги. Она даже не видя подругу могла это понять.       — Нет. — она смотрит в зеркало заднего вида на спящую женщину. — Она такая милая, Сонь, честно говоря, я даже не хочу её будить.       — О боже, ты неисправима. Просто разбуди её и отвези домой, вот тебе мой совет.       — Я уже говорила тебе, что пыталась это сделать.       — Тогда я не знаю, что ещё тебе сказать, кроме того, чтобы ты позвонила в полицию. Или она настолько в твоём вкусе, что ты решила пошалить, пока она спит не подозревая, что попала в машину к озабоченной? — тон Сони резко сменился с обеспокоенного на игривый.       — Ты чего такое несёшь, Сонь! — с негодованием прошипела таксистка, вызвав новую волну смеха у подруги.       Катя снова бросает взгляд на незнакомку — она и правда была в её вкусе, но ничего делать с ней она даже и не думала. Очевидно же, что это просто измученная женщина, которая работала допоздна и нуждается в отдыхе. Ну и что с того, что этот отдых будет на заднем сиденье такси Кары, и ей придётся подождать, пока пассажир проснётся?       — Ладно, поговорим позже.       Соня обречённо вздыхает, понимая, что подруга не изменит своего решения.       — Будь осторожна.       — Обязательно.       Катя кладёт трубку, теперь уже имея в голове план действий. Дурацкий план, но это лучшее, что она может придумать. Она снова отъезжает от тротуара и просто ведёт машину. Мысли о тёплой постели её давно покинули, так что она ездит по городу без определённого места назначения. Единственная её цель — дать возможность этой незнакомой женщине поспать столько, сколько она захочет.       И та действительно спит, достаточно долго, чтобы Катя успела дважды остановиться перекусить и один раз — заправиться. Только ближе к пяти утра Троева слышит, как женщина шевелится. Она смотрит в зеркало заднего вида и улыбается, когда видит, как сонные глаза моргают.       — Простите, я уснула? Мы уже почти приехали?       Катя готова рассмеяться: эта ночь оказалась не такой, как она ожидала, и теперь ей нужно сказать этой женщине, что её ночь тоже прошла не совсем так, как она планировала.       — Эмм… вы вроде как не назвали свой адрес.       — О. — Женщина выглядит удивлённой, затем даёт Кате адрес и откидывается на спинку сиденья с закрытыми глазами, по-видимому, не осознавая, сколько времени прошло с тех пор, как она села в машину.       Катя радуется, что ехать не далеко, потому что ей на самом деле хотелось бы несколько часов поспать, прежде чем возвращаться на работу. Они оказываются на месте в мгновение ока.       — Мы приехали, — тихо произносит она, не желая пугать женщину, если она просто прикрыла глаза и не спит.       — Спасибо, — с улыбкой говорит женщина, снова открывая глаза, и у Кати перехватывает дыхание, когда она впервые внимательно рассматривает её, когда та не в спящем состоянии. Она правда очень красивая.       Улыбка тут же сменяется хмурым выражением, и Катя беспокоится, что её застукали за разглядыванием, пока не замечает, что внимание женщины сосредоточено не на ней, а на счётчике. На счётчике, который показывает стоимость намного выше, чем та, что должна была бы быть в результате предполагаемой поездки.       — Сколько я вам должна? — спрашивает женщина, с недоумением глядя на таксистку. Той не следовало бы об этом задумываться, однако маленькая морщинка между бровей незнакомки выглядит невероятно очаровательно. Поскольку Катя снова безотрывно пялится на женщину, то замечает, что её глаза округляются.       — Уже пять утра.        Катя видит панику, мгновенно отразившуюся на лице женщины, когда та понимает, что всё это время она спала.       — Вы заснули, — быстро объясняет она. Её слова чуть ли не выталкивают друг друга в стремлении поскорее вырваться наружу.       — Что?       — Вы заснули, — повторяет она. — Я пыталась вас разбудить, но не смогла, и я не знала, где вы живёте, а вы выглядели такой уставшей, что я решила дать вам возможность поспать. Я просто ездила по городу последние пять часов, дожидаясь, когда вы проснётесь.       — Я… вы… — женщина выглядит озадаченной. По ней было хорошо видно, что ей несколько неловко. — Вы провели ночь, разъезжая по городу, только чтобы я могла поспать?       — Эмм… да? — Именно так Катя и поступила, но сейчас, когда этот факт произнесён вслух, это звучит странно. Кто станет всю ночь возить незнакомца по городу только для того, чтобы тот поспал?       Женщина замолкает, явно не находя слов.       Катя тоже не знает что сказать, чувствуя себя немного неловко, когда незнакомка молча смотрит на неё. Но всё же она ждёт, надеясь, что женщина заговорит первой.       И она это делает.       — Спасибо.       Щёки Кати краснеют. Из всех возможных реакций это не та, которую она ожидала. Хотя, по правде говоря, она не знает, чего ожидала, поскольку подобного раньше с ней никогда не случалось.       — Я… пожалуйста.       — Почему вы это сделали?       Женщина всё ещё смотрит на неё, нахмурив брови, и Катя понимает, что она напряжённо думает.       Таксистка пожимает плечами.       — Вы выглядели такой умиротворённой во сне, а когда вы садились в машину, я увидела, что вы очень устали, поэтому просто дала вам возможность поспать.       Женщина неожиданно смеётся.       — Не многие бы так поступили, большинство людей просто бы вызвало полицию, если бы кто-то отключился на заднем сиденье их такси.       Катя тоже смеётся.       — Именно это и предложила моя подруга.       — И всё же вы позволили незнакомому человеку всю ночь спать на заднем сиденье в вашей машине?       — Полагаю, что так.       Женщина снова смеётся.       — Мне следует вас отпустить, вы, вероятно, сейчас больше нуждаетесь в отдыхе, чем я. Но спасибо, мне действительно нужно было поспать. Даже, если потом у меня будет болеть всё тело после ночи в машине.       Ката морщится.       — Сожалею об этом.       Женщина отмахивается от неё.       — Сколько я вам должна?       Катя мысленно прикидывает, сколько бы стоил проезд от места, угла была девушки, до этого места.       — Около трёхста рублей.       Женщина смотрит на счётчик.       — Это явно больше трёхста рублей.       Катя качает головой.       — От офиса, из которого вы вышли, до данного адреса будет триста рублей или около того.       — Но…       — Никаких «но». Это было моим выбором продолжать ездить, так что только я виновата в том, что плата за проезд так высока.       Женщина с минуту смотрит на неё, прежде чем заговорить.       — Раз вы не берёте денег, то согласитесь, если я приглашу вас на кофе, чтобы отблагодарить?       Глаза Кати округляются.       — Я хочу сказать, — начинает тараторить женщина, — моя ассистентка постоянно говорит, что мне следует начать выходить в свет, и это, вероятно, не то, что она подразумевала, но… я имею в виду… как-то странно приглашать своего водителя такси на кофе, правда? Забудьте, это было глупо.       Катя, открыв рот, в шоке таращится на неё, не зная, как реагировать, поскольку её мозг всё ещё обрабатывает услышанное.       — Но… если бы вы согласились… — женщина делает глубокий вдох, её щеки краснеют. — Мне бы очень хотелось вас отблагодарить. Не так уж много людей сделали бы то, что сделали вы, и я рада, что села сегодня именно в ваше такси.       — Да! — восклицает Катя, как только её разум заканчивает обрабатывать слова, и тогда она съёживается от громкости собственного ответа. — Да, — повторяет она, на этот раз тише. — Мне бы этого хотелось.       Женщина улыбается.       — Позволите считать это свиданием? — спросила она, чуть наклонив голову вбок.       Сердце Кати замирает от этих слов, и она не может сдержать улыбку.       — Позволю. Катя.       И женщина протягивает ей руку между передними сиденьями.       — Вика, рада познакомиться с вами.       Таксистка охотно пожимает руку новообретённой знакомой.       — Я тоже рада познакомиться с вами.       — Что ж, Катя, держите, — говорит Вика, отпуская её руку, затем достаёт из сумочки три купюры вместе с визиткой и передаёт таксистке. — Позвоните мне? И мы сможем договориться о кофе. Может, когда-нибудь, когда мы обе хорошо выспимся.        Катя смеётся.       — Мне нравится, как это звучит.       Женщина смещается на сиденье и открывает дверь.       — Спокойной вам ночи, Катя.       Таксистка решает, что лучше не акцентировать внимание на том, что уже практически утро.       — Спокойной ночи.       Женщина с прощальной улыбкой на губах выходит из такси. В дверях своего дома она оборачивается и машет Кате. Та улыбается и машет в ответ.       Как только новая знакомая исчезает из поля зрения, Катя откидывается на спинку сиденья, пытаясь переварить, то что произошло. А ведь всё началось с того, что в её машине заснула очень привлекательная незнакомка, а теперь каким-то образом у неё есть приглашение на свидание? Это не совсем логично, но Катя готова принять такой поворот — она не собирается отказываться от встречи с красивой женщиной.       Катя улыбается, доставая телефон. Она знает, что ей нужно поехать домой и лечь спать, но в первую очередь она должна сообщить Соне, что с ней всё в порядке после ночи, проведённой в такси с незнакомкой, и, кроме того, ей просто необходимо рассказать подруге, чем же закончилась история с уснувшей в её машине женщиной.       — УГАДАЙ, У КОГО СВИДАНИЕ С КРАСИВОЙ ЖЕНЩИНОЙ!       Всю дорогу домой Катя не может избавиться от глупой улыбки.