Рожденный для искупления

      Глава 3.              Идя по улице из мастерской Финеаса в сторону приюта, я услышал звуки драки из подворотни. Естественно я сразу свернул и аккуратно приблизился к источнику шума. Там я увидел занимательную картину – дрались трое против одного. Причем трое были явно какими-то гопниками, а один был стариком, причем пьяным в зюзю. Но, то что он еле стоял на ногах, не сильно мешало ему постепенно теснить своих противников. Причем он четко контролировал пространство, не давая зайти себе за спину, и всегда перемещался так, чтобы против него было максимум двое. Вот только ноги его явно слушались не очень – в какой-то момент один из гопников упал на землю, от хорошего такого удара в челюсть, и старик споткнулся об него. Двое оставшихся на ногах парня сразу же подскочили поближе и постарались добить старика, чего я допустить не мог – как минимум потому что пожилых людей бить нельзя, а уж пьяных бить еще и позорно.       Вытащив из инвентаря телескопическую дубинку, с которой, как и с пистолетом глок-17, я никогда не расставался – я аккуратно, но тихо подкрался сбоку к дерущимся и обрушил град ударов на ближайшего ко мне гопника. Первый удар я нанес по коленной чашечке, второй по запястью, и, когда он упал на колено, стал наносить удары по голове, уже не считая. Дружок избиваемого мною отреагировал и дернулся в мою сторону, но в этот момент старик рванул вперед и, схватив оставшегося гопника за одежду, повалил его на асфальт. К тому моменту «мой клиент» уже лежал и только стонал, не подавая признаков активности. Старик же, вцепившись в гопника постепенно добрался до головы, оседлал его и стал бить затылком об асфальт – хватило буквально трех ударов для окончания драки.       Некоторое время тишину нарушали только стоны избитого мной и тяжелое, хрипящее дыхание старика. Но немного отдышавшись он поднял на меня залитое кровью лицо, на котором явственно было видно тусклые коричневые глаза с полопавшимися капиллярами и следы долгих и обильных возлияний.       - Спасибо малыш. Ты вовремя. – да уж, перегаром от него несло за метр. Но это не мешало ему подняться и сплюнув кровь сказать: - Чертовы дилеры. Уже прохода от них нет.       - А вы неплохо дрались. – с чего-то решил я поддержать разговор.       - Пфф. Неплохо. – фыркнул, явно возмущенно, старик. – Не будь во мне литра виски, ты бы увидел, что такое неплохо. А сейчас я еле на ногах стою, и думаю, чего мне больше хочется – спать или блевать.       - Может у вас сотрясение? Я могу помочь вам дойти до больницы, тут недалеко.       - В жопу больницу. Но вот от помощи не откажусь, а то и правда могу не дойти до дома.       - Но у вас кровотечение – надо его остановить. Возможно понадобится зашивать.       - Не беспокойся, мелкий. На мне все как на собаке заживает. Да и дома все есть. – и он двинулся в сторону дороги. Только сделал несколько шагов и чуть не упал, опершись об стену.       - Давайте уж помогу. – подскочил я сбоку и подхватил его. Вернее, постарался помочь держаться – слишком уж он тяжел для меня был. Заодно выяснилось, что одежда у него чистая, не считая крови, и от самого не несет немытым телом. Значит не совсем еще спился. – Показывайте дорогу.       - Спасибо. Так легче. – принял он мою помощь. Выйдя на дорогу и повернув направо, как раз куда я до этого шел, он задал вопрос: - Тебя как зовут, малой?       - Джо, сэр.       - Хм. А меня Джек. Джек Монро.       - Монро? А вы не знаете Кэтрин Монро? Она работает в Доме Мура.       - Малышку Кэт? – удивился старик. – Конечно знаю! Это моя племянница. Замечательная девушка. А ты ее откуда знаешь?       - Так она у меня воспитательница. Я живу в Доме Мура.       - Хм. Сирота? – прочистив горло спросил он. И после моего согласия, продолжил: - И как она тебе? Строгая?       - На самом деле у меня с ней отношения лучше, чем с любыми другими воспитателями. Так что она меня опекает, но не загоняет в рамки.       - Это хорошо. – в этом момент мы как раз подошли к крыльцу добротного трехэтажного дома, и я помог Джеку подняться до двери. – Ладно, малыш, дальше я сам. Спасибо что проводил старика.       - Не за что, мистер Монро. Вам точно не нужна помощь с ранами? – на всякий случай уточнил я, хотя похоже, что раны и вправду подсохли немного – кровь с него не текла. Быстро, однако.       - Нет, все в порядке. – отмахнулся старик. - Передавай привет племяннице.       - Обязательно. До встречи.       - Береги себя. – пожелал он напоследок, уже вполне самостоятельно открывая дверь.       После этого я направился в приют, до которого оставалось буквально пять минут бега. По прибытии я сразу передал привет миссис Монро, на что она удивилась и стала расспрашивать откуда я знаю ее дядю. Я, естественно не стал углубляться в подробности – просто сказал, что встретились на улице. Но она явно что-то заподозрила, правда допытываться не стала. На чем мы и расстались, и я пошел спать.              ***              После завтрака меня ждала неожиданная встреча – в приют пришел Джек, чтобы встретиться со мной. Был он на этот раз трезв как стеклышко, похоже его даже похмелье не мучило. Так что как только мы поздоровались, он отвел меня в сторонку, и мы уселись на скамейку во дворе. Где он и завел неожиданный разговор.       - Я тут поговорил с Кэт, в смысле с миссис Монро, она хорошо о тебе отзывалась. – начал он издалека. – Говорит ты очень смышленый и активный парень.       - Наверно. – пожал я плечами. Ну а что тут еще скажешь?       - Говорит, что ты тренируешься, бегаешь, тяжести и прочее. – он не задавал вопросы, а просто спокойно перечислял. – Еще говорит, что ты постоянно сбегаешь за пределы приюта, а потом приносишь еду и сладости другим детям.       Я ничего не ответил, просто сидел и ждал продолжения. Ведь должен быть вопрос. Продолжения беседы пришлось ждать несколько минут, пока мы сидели в молчании.       - Я скоро умру. Я это чувствую. – неожиданно признался он. При этом его взгляд, обращенный на парк перед нами, был тверд. – И единственное что я умею в своей жизни, это сражаться. Но я никому не передал это умение. А в тебе я вижу дух воина. Поэтому спрашиваю: ты хочешь, чтобы я научил тебя сражаться? Чтобы передал что успею за оставшееся мне время? – теперь он повернулся ко мне и взглянул мне в глаза.       - Да. Конечно! – я обрадованно закивал головой. Вот это удачный случай. Не знаю насколько он хорош, но, если он пьяный в зюзю может драться против троих – это уже показатель. Да и для его возраста он на удивление крепок. Конечно я не знаю сколько ему, но, полагаю, ближе к семидесяти годам. – Что от меня требуется?       - У меня три правила. – он повернулся обратно к саду. – Мне плевать как ты будешь использовать навыки, которые я тебе передам, только если ты будешь соблюдать эти три правила. Первое – никаких дел с наркотой! Второе – никаких дел с коммунистами! – тут я слегка удивился. Это он про китайцев? – И третье – не предавать свою страну!       - Хорошо. – я уверенно кивнул. Не сложные условия – с наркотой я дел и так не собирался иметь, коммунистов я в СГА днем с огнем не найду, а что до третьего… Так он не сказал какая страна моя. Так что какую выберу, видимо. – Полностью согласен с этими правилами.       - Молодец. Тогда жду тебя завтра с утра, сразу после завтрака. Где я живу ты знаешь. Позвонишь вот так «тук--тук-тук---тук». – он отстучал ритм по скамейке. Мда… Какой он из себя боец мы увидим, но то что с головой у него не все в порядке – это очевидно. Хотя черт его знает, может ПТСР или типа того.       - Понял, буду.       - Отлично. А сегодня отдыхай. И отоспись хорошенько. – посоветовал он вставая. – Завтра будем определять твой уровень, а для этого желательно чтобы ты был максимально отдохнувшим. – после этого он развернулся и ушел, не прощаясь.              ***              Утром, едва дожевав завтрак и сдав посуду, я схватил рюкзак, куда еще с вечера положил спортивную форму и всякие мелочи, вроде бинтов, и рванул по нужному адресу. После того как я исполнил условленный звонок прошло секунд десять и дверь открыл Джек. На нем были высокие ботинки, свободные штаны военного типа и зеленая майка. Не говоря ни слова, он пропустил меня внутрь, запер дверь и повел вглубь помещения. Оказалось, что с другой стороны дома есть большая комната, превращенная в спортзал. Или скорее тренировочная комната, потому что тут много людей не смогло бы тренироваться – груша одна, подставки под штанги по одной разных типов, место для спаррингов по центру и все.       Зайдя в зал, он поднял со стула и бросил мне сверток, в котором были меньшие аналоги его одежды, в том числе и ботинки.       - Надевай. – коротко скомандовал он. – Тренироваться будешь только в этом. Стирать и чистить будешь сам, руками.       Кивнув, и не говоря ни слова я начал переодеваться. На удивление, все вещи пришлись впору, даже ботинки. Хотя в военные ботинки я впервые за две жизни обулся, было вполне удобно. После того как я закончил переодеваться, он подозвал меня к центру зала и сказал:       - Сейчас мы устроим спарринг, чтобы посмотреть, что ты умеешь. Бить в полную силу не буду, но сильно легче тебе от этого не станет. – все это он говорил размеренным тоном с абсолютно спокойным лицом. – После чего я снова задам вопрос. – подождав моего осознания его слов, он кивнул. - Готов?       - Готов. – я постарался принять стойку, вспоминая чему учился в прошлых жизнях и отрабатывал в этой. Не скажу, что я тут много дрался, но приходилось, не раз. Обычно моих навыков хватало даже против парней постарше и покрепче. И тут поток моих мыслей был прерван атакой Джека.       «после часа непрерывных избиений»       Ну, что я могу сказать – я выжил. И это уже достижение. Этот чертов дед свое дело знает. Уверен, если бы он захотел – убил бы меня секунд за пять. Именно столько времени мне, по ощущениям, понадобилось чтобы в первый раз рухнуть на пол. А потом пошло методичное избиение. Он давал мне встать, и снова шел в атаку - снова и снова. И ведь за этот час он даже не запыхался! Иногда он правда давал и мне атаковать, специально приглашая, но это скорее была проверка того, могу ли я вообще продолжать бой. Потому что атаки мои каждый раз уходили в молоко. Я просто не мог его достать. Так что теперь он стоит абсолютно свежий, даже не вспотевший, а я колеблюсь как травинка на ветру. Весь покрытый потом и синяками. Кроме лица – по голове он не бил.       - Готов продолжать? – спросил он, а я в ответ лишь поднял сжатые в кулаки руки, готовясь к новой атаке. На что он коротко кивнул и продолжил: - Отлично. Боевой дух у тебя есть. Если завтра ты снова придёшь сюда, мы начнем уже тренироваться. А сейчас пойдем стираться.       Джек показал мне прачечную, в которой, на удивление была и стиралка и сушилка, но мы оба стирали свою форму в тазиках. После чего развесили ее во дворе, и я отправился в приют отсыпаться, немного порадовавшись возросшей на 2 выносливостью и на 1 силе. Правда проспав пару часов, я почувствовал себя намного лучше и все же сбегал к Финеасу, чтобы не терять день напрасно. И руки у меня почти не дрожали.              ***              На следующее утро я снова явился к Джеку, на что он даже слегка удивленно хмыкнул, но запустил в дом и сказал снять одежду для осмотра. После осмотра он посмотрел мне в глаза и спросил:       - Парень, ты мутант что ли или вроде того? – это, наверное, из-за слишком уж хорошо заживающих синяков он спрашивает. Я в ответ помотал головой.       - Нет, вроде бы. Во всяком случае ничего такого за собой не замечал. – на что он еще раз хмыкнул и бросил мне форму.       - Тогда пойдем к тренажерам, посмотрим, что еще ты можешь.       В тот день Джек проверял мои силу, скорость и реакцию. Выяснилось, что по всем показателям я показываю результаты лучше, чем он ожидал.       - Честно говоря, если бы не знал, что тебе восемь лет, вполне мог бы дать тебе все двенадцать. – сказал он после окончания тестов. – Хотя над реакцией стоит поработать, но и она отличная для твоего возраста.       - Я старался тренироваться, как мог. – на всякий случай уточнил.       - Это хорошо, значит какая-то база у тебя уже есть. – Джек одобрительно кивнул. – Плюс вчера я видел некие зачатки понимания основ рукопашного боя. Тоже хорошо, но очень далеко от того, что нам требуется получить. Значит будем работать.       Так началась моя первая тренировка под руководством мистера Монро. Он оказался неплохим учителем, да и отличным бойцом – что я еще в первый день понял. Причем стиль у него был четко утилитарным, направленным на максимально быстрое выключение противника из боя. Хотя при этом упор был не на убийстве, а именно выключении. Были там конечно и весьма жесткие приемы, в том числе калечащие противника, но направленных именно на убийство было минимум.       С тех пор я прекратил самостоятельные тренировки, потому что назначенные мне Джеком давали куда лучший результат, в том числе и в росте характеристик. Та-же выносливость росла просто бешенными темпами во время наших часовых спаррингов. Он, конечно, сперва удивился, когда я спросил о повторении, но отказывать не стал, и даже похвалил. В итоге на время пришлось резко сократить мою криминальную деятельность – благо денег хватало. А вот чего не хватало – так это времени. Ведь Джек, чувствуя, что ему недолго осталось, а передать надо много чего еще, воспользовался моим быстрым восстановлением после нагрузок и резко увеличил интенсивность тренировок. Еще и добавив туда ножевой бой. По моим приблизительным расчетам я уже к одиннадцати-двенадцати годам преодолею первую сотню характеристик, в выносливости. Правда черт его знает, что это мне даст. Но ведь круглое число что-то должно значить? Надеюсь только, что это не потолок.       А вот в начале сентября Джек меня изрядно удивил, пригласив на стрельбище. Причем явно несильно легальное. Очень уж подозрительные там обитали личности. Но это мне не мешало счесть тот день праздником. Так-как засиделись мы тогда до вечера, выбирая с чем мне дальше тренироваться, ведь такие стрельбы теперь тоже входили в мой список обучения. За этот день я из чего только не стрелял – пистолеты, ружья, винтовки с оптикой и без, пистолеты-пулеметы, штурмовые винтовки. По итогу понял, что больше всего мне нравятся пистолеты и винтовки, причем как с оптикой, так и с открытым прицелом. Штурмовые показались чем-то средним, но у них на это и название намекает, так что все в порядке. А вот ружья и пистолеты-пулеметы полностью разочаровали. Я, конечно, понимаю для чего они нужны – но не мое. В итоге решили остановиться именно на винтовках с оптикой как основном оружии, потому что там дольше всего обучаться, по словам Джека. А в качестве дополнительного взять пистолеты, без которых в любом случае никуда. Вот только Монро настоял еще и на обучении владению штурмовой винтовкой, причем именно в варианте работы на ближних и средних дистанциях. В качестве аргумента он заявил, что оптика плюс пистолеты это две противоположные стороны одной крайности, и мне нужна еще и универсальная машинка. Потому что в жизни всякое бывает – цитата.       За этот день понял еще одну вещь – вот где надо качать восприятие! Причем именно на винтовках, без разницы каких – прет бешенными темпами. А вот пистолеты больше качают ловкость, почему-то. Так что я примерно определился как качать физические характеристики: сила - тренажерка, выносливость – спарринги, ловкость – пистолеты и мастерская, восприятие – стрельба на максимальную дальность из винтовок. Немного странно, но пока это лучшие варианты. Уж всяко лучше чем интеллект с мудростью, которые я даже не знаю как целенаправленно качать – сами как-то растут.       А еще через неделю ко мне подошла миссис Монро.       - Джо, можно тебя на минутку? – остановила она меня в коридоре.       - Да, конечно, миссис Монро. – согласился я и проследовал за ней в ее кабинет. Где она предложила гостевое кресло и сама села в такое-же напротив.       - Сперва я хотела тебя поблагодарить за дядю Джека. – начала она с неожиданного. – С тех пор как вы с ним познакомились и стали тренироваться, я его даже ни разу не видела пьяным. А ведь до этого… - она неловко замолчала, а потом махнула рукой и продолжила. – Но это не важно. Важно, что он отвлекся от своих проблем и стал жить. И это благодаря тебе. Спасибо.       - Не стоит благодарностей, миссис Монро. – поспешил я ее успокоить. – Я от этого сотрудничества получаю не меньше.       - Это хорошо, наконец-то ты нашел куда девать свою энергию. – мягко улыбнулась воспитательница. – Но это подводит меня к вопросу. Сразу говорю – можешь не отвечать, если не хочешь. Это личное.       - Все в порядке, спрашивайте. – ну а чего мне напрягаться? Не могу представить вопрос, от которого мне стало бы действительно неловко.       - Я знаю тебя давно, но никогда об этом не спрашивала… - собираясь с духом, она нервно теребила платок в руках. – Тебя несколько раз возвращали из приемных семей… Ты ведь специально делал так, чтобы тебя возвращали?       Был неправ – вопрос неловкий. Вернее, даже не сам вопрос, а мой ответ на него. Ведь и правду не скажешь, но и совсем уж лгать не хочется. Но я постарался ответить максимально правдиво.       - Первые разы – не знаю. Слишком маленький был. – пожал я плечами, показывая, что за те разы не в ответе. – А дальше, наверное, вошло в привычку. Или, возможно, мне было просто некомфортно жить именно в чужой семье.       - Но разве приют — это лучший вариант?       - На удивление, в некотором смысле – да. – и я постарался пояснить, видя удивление у нее на лице. – Тут у меня больше свободы. Возможно это только для меня, но получается так.       - А может тогда рассмотреть вариант с семьей, которая поймет, что тебе нужно больше пространства, с которой вы сможете постепенно притираться друг к другу? – кажется она задумала все-таки выпихнуть меня в «большой мир». Такое проявление заботы было весьма приятно. Вот только сомневаюсь я в успехе данного мероприятия. О чем и не преминул сообщить.       - Я конечно не все знаю о взрослом мире, семьях и прочем… - и это правда, в последних двух мирах я весьма специфическую жизнь веду. – Но сомневаюсь, что кто-то согласится отпускать ребенка на весь день, не зная даже где он находится. А я не хочу жертвовать своими делами.       - Не обязательно жертвовать – у тебя ведь есть телефон. – видя мои расширенные глаза, миссис Монро рассмеялась. – Да я случайно увидела, на улице ты по нему говорил. Тут никто не знает, уверена.       - Ладно уж, признаюсь – есть. Я его больше из-за других детей прятал, чтобы им завидно не было.       - Я понимаю. – она кивнула. - И опять-же, ты ведь ни с кем тут не общаешься, значит, я так думаю, не собираешься тут до совершеннолетия оставаться. Иначе бы уже давно с кем-то сошелся. – глубоко копает. Я ведь и правда, в том числе и поэтому тут всех игнорирую. Кстати, только что понял, что зря я это делаю. Ведь, как минимум, могу харизму качать. Цинично, учитывая, что я говорю про детей-сирот, но есть во мне какая-то бесчувственность иногда.       - Да, я только что понял, что слишком уж сосредоточился на себе, замкнулся. Это не выход. – судя по удивлению на глазах воспитательницы, на такую реакцию она не рассчитывала. Наверное, готовилась к долгой осаде этой крепости. – Пожалуй мне стоит пересмотреть свой подход к доверию.       - Хм, что же, я не ожидала на такой быстрый прогресс, но не скажу, что разочарована. – она еще немного помолчала, улыбаясь, и, осторожно продолжила: - Значит ли это, что ты и по вопросу семьи готов подумать?       - Пожалуй что да. – решительно ответил я. Ну а в самом деле? Если случится чудо и найдутся те, кто готов терпеть мои закидоны – сами значит виноваты. Хотя ладно уж, я готов к некоторым послаблениям своего поведения, к обоюдному компромиссу. – Но я бы тогда хотел пойти в Мидтаунскую старшую школу.       - Это конечно тебе решать будет, - улыбнулась миссис Монро, - но перед этим тебе надо закончить среднюю школу. – Ауч, точно! Это в прошлой жизни я в школу ходил только экзамены сдавать, а тут надо будет учиться. А средняя и старшая школа, чаще всего, это два разных заведения. Значит надо узнать где учится Гвен и целиться туда – хоть кого-то буду знать. – Но с твоими оценками и знаниями, я уверена – тебя примут в любую школу.       - Спасибо, я на это надеюсь.       - Тогда предлагаю так, мы пойдем побеседуем со специалистом по распределению, и ты выскажешь свои пожелания к семье. И посмотрим, что можно сделать. Хорошо? – она протянула мне ладонь, которую я пожал.       - Сделка!              ***              После разговора с миссис Монро я решил немного изменить свой подход к другим воспитанникам приюта, для начала попытавшись установить контакт. Это оказалось странным делом. Все уже привыкли что я замкнутый тип, и старались меня лишний раз не трогать. Причем не из страха, а скорее из благодарности. Потому что все эти годы я им таскал вкусняшки. Так что в целом отношение ко мне было положительным. Ну и все знали, что я могу за них заступиться, если кто-то будет обижать, причем как внутри стен приюта, так и за его пределами – прецеденты были. Вот только когда я сам пошел на контакт, сперва отношение было настороженным. Но длилось это не долго.       Первым пошел на контакт Джереми, паренек на год старше меня, которому я как-то помогал разобраться с местными ребятами. До драки тогда не дошло, потому что местные меня уже знали, и мы смогли договориться. С ним мы договорились вместе позаниматься, потому что у него тяжко шло с математикой. Узнав про это к нам моментально подключилась Сьюзан, погодок Джереми. И на первом нашем занятии мы уже были втроем.       А дальше пошел снежный ком – для детей оказалось проще присоединиться не ко мне, а «к нам». Так что буквально за неделю мы уже собирались человек по семь-десять, все плюс-минус моего возраста, но иногда присоединялись и ребята постарше. Это конечно отнимало у меня по два часа времени в день, но окупалось тем, что я наконец-то понял почему у меня низкие интеллект и мудрость. Потому что я идиот!       Оказалось, что, когда я учу других детей, а особенно тех, кто старше – эти две характеристики растут как на дрожжах. Плюс еще растет харизма и, почему-то, восприятие. Ну и как бонус, я узнаю больше о тех, кого почти не замечал больше семи лет. В первую очередь о талантах ребят, и девчат. Например, Джереми, как оказалось, за пределами приюта проводит ненамного меньше времени чем я. И вполне себе общается с местными, отчего в курсе практически всего что происходит в Квинсе. Ну уж по крайней мере в Форест Хиллс. Сьюзан оказывается неплохо рисует, и уже два года как хотела попросить меня помочь ей советом в этом деле. Пэйдж обожает науку, а особенно химию, и хоть мы с ней одного возраста, она вполне способна помогать с заданиями ребятам старше ее на два года. Дилан оказался местным «Рэдом» - он попал в приют всего полгода назад, в одиннадцать лет, и, судя по всему, раньше имел знакомства среди полукриминальной шпаны Квинса. Так что мог узнать про кого надо или достать что надо. Я, конечно, и сам мог это сделать – но штришок о человеке интересный.       Так что теперь мое расписание, помимо уроков, включало в себя два часа занятий и другого общения с ребятами, утром и вечером по часу, примерно. Это добавлялось к четырем-шести часам у Финеаса и такому-же количеству времени с Джеком. Так что на криминал мне оставалось всего ничего времени, а ведь еще была дорога – я никогда не воровал в Квинсе, кроме самых первых дел. Но, учитывая, что спал я не больше четырех часов в день – только чтобы хватало на восстановление, все впритык, но сходилось. Тем более что, договорившись с Финеасом, я воровал практически под заказ, и в основном электронику со складов. Понемногу, аккуратно, всегда с разных. Даже один раз забрался к Старку, но ничего особо ценного не нашел, ведь лез без наводки – просто из любопытства.       В итоге, когда в приют позвонила Гвен и пригласила отпраздновать с ними мой день рождения, я понял, что с этими хлопотами опять про него забыл. Кажется, это не меняется в любой из моих жизней. Правда она выставила и условие – никаких подарков от меня. Посмеявшись я согласился. Так что ограничился цветами для Гвен и Хелен.