***
Все пары, которые ему предстояло провести, были со студентами с первого по пятый курс. И с каждым из курсов ему по своему нравилось вести занятия. Первый курс всегда был такой напуганный и каждый их студентов задавал всегда так много вопросов, будто бы боялся что-то упустить. Однако, задав свой вопрос, очень легко было ввести кого-нибудь в состояние шока. Второй курс был менее активным, но с ними можно было вести интересные дискуссии на практических занятиях на научном языке. Третий курс отличался тем, что посещаемость на его парах падала. Бывало даже до пяти человек. Зато с этими ребятами можно было спокойно вести лекции, не отвлекаться на шум на задних партах и даже отпускать их пораньше из-за прекрасной дисциплины и быстрой проработки подготовленного материала. Четвертый и пятый курс всегда ходил всей группой. Всегда. Экзамены стали сложнее и готовиться к ним нужно было усерднее. Как правило, занятия по психологии на четвертых и пятых курсах Алек вел у тех студентов, чья специальность и близко не стоит к психологии. Просто человечек, сидящий в удобном кресле, решил оставить ненужный предмет на конец обучения. Вероятно, этот человечек с чувством юмора. Только шутки у него злые. Почему? Потому что завалить экзамен по ненужному предмету практически в конце своего обучения очень неприятно. Времени на его пересдачу мало, а вероятность вылета из института сильно возрастает. Хоть Лайтвуд и не был знаменит в институте как «ублюдок препод», он старался помогать своим студентам, но некоторые из ребят все-таки проваливали его экзамен. Был случай, когда парень на последнем курсе не сдал экзамен и во время подготовки к пересдаче попал в больницу с нервным срывом. Экзамен он так и не пересдал. Просто забрал документы и уехал из города. Для него это был сильный удар. Алек переживал за него и даже просил не ставить старшим курсам его предметы. «Пусть они изучают основы психологии в начале обучения, это не такой уж и важный предмет для них! Это тоже самое, что ставить клиническим психологам в программу предмет, касающийся механики!» — говорил он. Но этот разговор закончился лишь сухим «я подумаю». С тех пор Лайтвуд пообещал себе не заваливать тех студентов, которые в течение семестра усердно готовились к занятиям. Те студенты, которые ходили на пары просто так для галочки его не волновали. Хотя и им на экзамене он смог бы закрыв глаза нарисовать пороговую оценку. Отчисление на последнем курсе штука страшная. Особенно для тех, кто не любит попусту терять свое время. Пары сегодня шли не так гладко, как хотелось бы. В каждой аудитории находилась пара-тройка студентов, которые громко переговаривались на задних партах и что-то передавали остальным. После последнего занятия парень подошел к одному из отличников группы и спросил чего же такого занятного ему сказали, что он прослушал половину лекции. Ответ его не удовлетворил. — Мистер Лайтвуд, я не хочу с вами говорить о таком. Вы же мой преподаватель. Он насторожился: — Я не просто преподаватель, я тот, кот может повлиять на твою успеваемость, понимаешь? — не совсем честный прием, но после слов этого паренька ему стало еще интереснее. Сплетни это не хорошо, но иногда сплетни могут быть полезными или, даже, спасти кому-нибудь жизнь. Например, в прошлом году разошлись сплетни о том, что студентка с исторического факультета закрывается в туалете на перерыве и употребляет наркотики. Слухи дошли до преподавательского состава и девочку застали врасплох во время одного из перерывов. Только то, что о ней говорили, оказалось полной ерундой. Девушка закрывалась в туалете, чтобы нанести себе несколько порезов. Оказалось, что у нее проблемы в семье и она выплескивает все свои эмоции таким способом. У нее обнаружили затяжную депрессию, и, кто знает, чем это все могло закончиться. Парень поджал губы и вскоре сказал: — Ладно. Но обещайте, что никому из своих коллег вы не скажете. Это совершенно секретно. Алек сделал вид, что закрыл свой рот на замок и выбросил ключ. Парнишка огляделся и шепотом начал: — Какая-то студентка крутит роман со своим преподавателем. Лайтвуд поднял брови: — Что прости? Студентка и преподаватель? — Именно. — А какая именно студентка? — по его спине прошлись мурашки. — А вот этого я уже не знаю. — быстро ответил он. — Мистер Лайтвуд? — Да? — его как будто бы ударили под дых. — Можно я уже пойду? — А, да, конечно. «Приплыли.» — подумал он и ударил стену.***
Всю эту учебную неделю по институту летали эти гнусные слухи о романе между студенткой и преподавателем. Теперь всем стало известно, что этой студенткой была Тэмми. Алек надеялся, что вся эта история канет в лету, но ничего подобного не происходило. Сегодня у него должно было быть дополнительное занятие с этой противной девчонкой, которая обещала держать язык за зубами. Он готов к нему как никогда. Тэмми сидела в библиотеке за самым дальним столом. Перед ней лежали различные тетрадки и стояла стопка учебников. Она вертела карандаш в руке и о чем-то думала. Взгляд ее был сосредоточен на одном из книжных шкафов. Она закинула ногу на ногу, тем самым оголив часть своего берда. Либо это какой-то коварный ход с ее стороны, либо это просто совпадение. Алек подошел к девушке, серьезно поприветствовал ее и сел напротив. Тэмми начала рассказывать ему о том, как сильно она продвинулась в изучении материала и о том, что за такой короткий срок она сможет усвоить все то, что ей понадобится на экзамене. Лайтвуд лишь молча смотрел на нее. — Мистер Лайтвуд, что-то не так? — спросила девушка, заметив с каким холодом он на нее смотрит. — Что ты делаешь, Тэмми? Она растерялась: — В каком смысле? — Зачем ты рассказала? — с каждой секундой его лицо становилось все серьезнее, хотя, казалось бы, серьезнее уже некуда. — Кому ты об этом рассказала? Хотя какая разница, уже об этом знает почти весь институт. — от взял верхний учебник из стопки книг, чтобы со стороны казалось, что они занимаются. Тэмми опустила взгляд: — Я случайно рассказала об этом своей подруге. Кто мог подумать, что она такое тряпло. — раздраженно сказала она. — Мы, кажется, с тобой это обсуждали. Никто не должен был об этом знать! Плевать, подруге ты своей об этом сказала, маме или чертовой мягкой игрушке. Ты хоть понимаешь, что ты устроила? — он развернул учебник и показал ей какую-то страницу. Она кивнула головой и притянула к себе этот учебник. — Если узнают, что это был я, то я очень быстро освобожу это место для нового преподавателя. Тебе уже далеко не десть лет, а ведешь ты себя как ребёнок. Девушка не знала что сказать. Должно быть, можно было бы сказать хотя бы «извините», но язык у нее не поворачивался. — Я очень сильно прошу тебя опровергнуть эти слухи. Скажи своей подруге, что ты все это придумала. Скажи, что это всего лишь твои больные фантазии и ты заигралась. Она подняла голову: — Что? Почему это больные? — Потому что только больной человек мог такое придумать. — он забрал у нее учебник. — Скажи об этом всем. Каждому студентику этого института. Заставь всех поверить в то, что это просто дурацкая, очень не смешная шутка. И чем раньше ты это сделаешь, тем лучше. — он огляделся. — И еще, с этого дня я больше не буду помогать тебе с подготовкой. Как ты будешь сдавать этот экзамен — больше не моя проблема. — он захлопнул книгу, встал из-за стола и ушел. Тэмми откинулась на спинку стула и прикусила губу. «Сама виновата.»***
— А вы слышали, что это один из старых преподавателей? — Чего? Ты совсем рехнулся? Это кто-то молодой!***
— Мне сказали, что у этого преподавателя черные волосы и светлые глаза. — А не наоборот? — Нет! Это мне сказала девчонка, которая учится в группе с девчонкой, которая знакома с Тэмми.***
— То есть ты хочешь сказать, что она занималась с сексом с тем, кто, возможно, вел у нас пары? — Круто, да? — Хейли, что тут крутого? Думай хоть иногда, прежде чем что-то сказать!***
— Я слышал, что он высокий и темноволосый. — Да-да, я тоже что-то такое слышал. И как такое вообще могло произойти? — Ну, Стэн, будь я молодым преподавателем… — Прошу, не заканчивай!***
На следующий день к обеду все уже имели частичное представление о том, как выглядит этот казанова-преподаватель. Кто-то из студентов-любимчиков рассказал преподавателю о происходящем и тут уже понеслась череда сплетен среди сотрудников института. — Ему повезло, что еще не раскрыта его личность. За такое нужно увольнять быстро, не раздумывая. — Ну что вы, мистер Брауни, не стоит верить всему, что говорят. — Ну не знаю… Дело, конечно, твое… А я начну присматриваться ко всем молодым преподавателям. Вдруг я буду тем, кто откроет глаза начальству? Мне бы, честно говоря, премия не помешала.***
Алек и Джейс сидели в баре. У обоих день был просто ужасный. Алек находится в постоянном напряжении на работе. Студенты рассказывают друг другу все больше деталей об интрижке между Тэмми и профессором, преподаватели на кафедре обмениваются язвительными комментариями по этому поводу и строят предположения о том, кто же это мог быть. Однако пока сами вмешиваться в эту ситуацию они не осмеливаются. Недостаточно доказательств произошедшего. Тэмми перестала появляться в институте. Алек совершенно не знает что делать. Джейс вдруг осознал, что он скучает по своей бывшей жене. Сегодня утром после пробуждения он назвал свою пассию и ее именем. «Клэри, детка, открой шторы» — сказал он как ни в чем не бывало. Он осознал, что именно он сделал только после того, как девушка швырнула в него подушку. Весь день он пытался извиниться и объяснить, почему он произнес именно это имя, но ничего хорошего у него не вышло. Его девушка послала его к черту, сказала, что он слишком рано решил найти замену бывшей жене и попросила больше никогда ей не звонить. — Давай выпьем за то, чтобы этот поганый день больше никогда не повторился. — Алек поднял рюмку. — Да, пусть этот день идет нахуй! — вскрикнул Джейс. Парни выпили пять рюмок джина, распили одну бутылку виски на двоих и до сих пор оставались на ногах. Да, язык заплетался, но танцевать они еще были в состоянии. Джейс намекал на то, что им можно поехать снова в тот клуб и попытаться подцепить девочек, однако, Алеку эта идея показалась ужасной и он дружески послал его к черту. Этим вечером бар был переполнен людьми, свободных мест практически не было, поэтому парни сидели за барной стойкой. Рядом с ними был свободный стул и они решили сыграть в игру: если к ним подсядет девушка, то Алек должен Джейсу 50 баксов, а если парень, то Джейс будет должен другу ту же сумму. Пока они ждали, успели поспорить с барменом о том, кто круче: Супермен или Бетмен. — Да нет же, ты не понимаешь. — Эрондейл еле выговаривал слова. — Какая глубоко философская тема для обсуждения. — послышалось со стороны. — Не хочу вас отвлекать, но можно мне один бокал мартини? Парни повернули головы. — Что ж, ты победил Лайтвуд. — Джейс вытащил из кармана деньги. — Держи. Алек прищурил глаза: — Бейн…