Оверлорд: История Августа Том 1 "Всё началось здесь..."

      — Значит, это и есть пещера чёрного зверя? — Спросил Август. В ответ огромный чёрный волк кивнул. Злобно посмотрев в тёмную пещеру голос волка произнёс.       — Я чувствую скверну даже отсюда. Зверь всё ещё внутри. У меня нет ни единого шанса справиться с ним, великий маг.       Август задумался немного осмотревшись вокруг. Свет звёзд и двух лун достаточно хорошо освещал ночной лес и в поисках пещеры было отлично видно всю растительность вокруг, следы зверей, пролетающих мимо птиц. Лес не казался живым как в Иггдрасиле с его отсутствием запахов, ощущений от встречного ветра и бесконечными контекстными окнами с показателями, статистиками, текстовым чатом и прочими игровыми условностями. В этом мире Эшли действительно был в самом настоящем огромном фэнтезийном лесу сопровождаемый разумными зверьми, чьи мысли, обращённые к нему, он мог слышать в виде голоса у него в голове.       Лес не казался живым, он и был им.       Сейчас он находился у входа в огромную пещеру изнутри которой дул холодный ветер, несущий лёгкий запах гнили и серы. Видимость вокруг была немного хуже, чем в остальном лесу ведь рядом с местными пригорками и холмами лес становился гуще и большие кроны деревьев закрывали собой небо. Пробивающиеся сквозь кроны, видимые лучи лунного света, немного исправляли ситуацию и не оставляли его в полной темноте и потому Эшли до сих пор не прибег к осветительной магии.       — [Призыв: Дух света]. — Произнёс Август. В ответ на его руке на несколько секунд загорелся вращающийся золотой магический круг, а когда он исчез, то в паре метров от него у самого входа в пещеру появился серебряно-белый магических круг из которого появился уже «дух света» - гетероморфное существо 15-го уровня по игровым меркам, которое выглядело как круглый светлячок размером с человека. Волк с непривычки отвернул морду от яркости света исходящего во все стороны от этого существа.       — Приказывайте, владыка. — Произнесло существо не мужским и не женским голосом. Будто несколько десятков голосов одновременно записали на плохой микрофон и воспроизвели на шипящем динамике, однако слова можно было чётко различить.       — Я пока не чувствую присутствия в той пещере никого, кроме слабой нежити. Вроде бы несколько скелетов почти в пяти сотнях метров и их численность меняется, но это скорее всего потому, что они входят и выходят в радиус действия моей техники. — Вслух рассуждал Август. — Дух света, ты будешь лететь надо мной у самого потолка пещеры освещая нам путь.       — Слушаюсь, владыка.       —Ты пойдёшь со мной, кстати, у тебя есть имя? — Обратившись к чёрному волку, произнёс Август.       — Нет. — Откликнулся голос волка.       — Немного неудобно, но ладно, пойдём внутрь, посмотрим, что там за зверь такой. Если он сильнее всей вашей стаи, то это может быть интересно. — Произнёс Август, направившись вглубь пещеры.       Пещера плавно уходила вглубь на пару десятков метров, радар своевременно информировал Эшли о нескольких неверных поворотах, ведущих к подземным водам. Сам тоннель оказался достаточно широким, чтобы тут можно было даже летать. До потолка было приблизительно пять-семь метров. Чёрный волк шёл на некотором отдалении от Августа. Чувствуя, что они приближаются к нежити, а значит и к источнику скверны, он всё меньше и меньше хотел тут находиться, однако, наблюдая за великим магом, он не видел в нём ни капли страха или сомнения в собственных действиях. Этот человек оказался достаточно силён, чтобы в одиночку одолеть его стаю и его самого. Да и по ходу боя он не выглядел как тот, кто сражается в полную силу. Маг был лишь слегка напряжён от неожиданной скоростной атаки и только. Обычно люди сражаются с оружием в руках, как например тот оборотень, кому вожак отхватил руку. Маг же лишь изредка прикасался к рукояти висевшего у него на поясе меча, но ни разу так и не достал его из ножен. Насколько же он силён? Насколько он сильнее его стаи? Может ли он в одиночку изгнать всё зло из этого леса? Хотя вожака волков волновали эти вопросы, часть его бунтовала и кричала о том, что он не хотел бы быть рядом, когда великий маг наглядно даст на них ответы.       В источниках яркого света, которые хорошо освещают тёмные пещеры есть преимущества. Август мог чётко разглядеть мельчайшие детали рельефа пещерных стен, каменного потолка с которого иногда капала вода на его одеяние, колонии пещерного мха, а также трупы, которые, скорее всего уже не оживут.       Продвигаясь по пещере, он нашёл несколько волчьих скелетов и один труп крупного медведя, а также несколько больших оленьих останков. Были тут и человеческие скелеты, и они охотно оживали едва Август подходил к ним на расстояние удара. Их взмахи ржавыми клинками и остатками копий были действительно резкими и неожиданными, но скорости для того, чтобы заставить мага напрячься не хватало и последний просто втаптывал ожившие остатки в грязь ногами. Аура духа света, распространяемая вокруг заставляла проклятые кости медленно испаряться и не позволяла им вновь собираться вместе в очередной скелет после того как они уже были сломаны.       Вскоре Август и вожак волков добрались до той самой крупной колонии нежити, которую он ощущал радаром ещё стоя на входе в пещеру. Минусом источника яркого света над головой стало, то, что нежить почувствовала приближение мага как минимум за несколько минут до его появления. Когда он столкнулся с несколькими десятками скелетов и догнивающих зомби с самым разным оружием, включая луки и арбалеты, его энергетический щит тут же заиграл всеми цветами радуги перед лицом отражая метательное оружие. Разумеется, ни одна стрела, болт, топорик, нож или пилум не смогли пробить щит. Пассивной мощности щита хватило на отражение всех низкоуровневых атак нежити.       В руках Августа, подобно полуторному мечу изо льда, возник золотистый клинок, состоящий будто из миллиардов, мерцающих песчинок, закружившихся в хаотичном танце. Сжав руку на рукояти этого призванного оружия, он выполнил тот же круговой взмах, рывком ворвавшись в гущу нежити отталкивая ударом с правой ноги нескольких скелетов со щитами.       — [Создание теневого оружия: клинок святого духа]! — Выкрикнул маг в момент взмаха. Клинок в его руках исчез, однако ударная волна золотистым светом разлилась на всю просторную залу. Шум от столкновения ударной волны со стенками пещеры на несколько секунд оглушил чёрного волка и заставил его упасть и зажмурив глаза прижать морду к земле. Мгновение и оружие, которое взяли в свои костлявые руки скелеты попадало на землю, а их самих будто никогда и не существовало. Только через несколько секунд волк почувствовал лёгкий запах ладана, напоминающий о том, что всё это произошло не во сне. — Путь свободен, можем идти. — Произнёс Август и осмотревшись вокруг, а также сверившись с радаром, нашёл сужающийся проход вглубь. Здесь уже было не так просторно и максимум, что могло здесь пройти это две крупные лошади. Хоть Август и не смог достать рукой до потолка, но его пальцы были уже в нескольких сантиметрах. Шару из света пришлось лететь впереди, освещая путь.       На выходе они вышли в действительно огромный, в десятки метров высотой и шириной зал в дальней стене которого наблюдалась огромная трещина. Когда маг вышел на середину зала из неё повалил чёрный дым и трещина будто взорвалась изнутри. Дальнюю стену проломила огромная туша чёрного медведя, глаза которого горели ярко красным светом, а сам зверь ревел столь громко, что Августу пришлось прикрыть уши.       Радар не смог засечь этого зверя и увидев его, Эшли сразу догадался почему.       [Покров тьмы] – способность скрывающая цель от наблюдения с помощью низкоуровневых способностей.       Разумеется, если бы Эшли использовал свой радар на максимум, усилив его артефактом божественного класса, то подобный покров никак бы не смог помочь зверю остаться незамеченным, однако сейчас он был существенно ограничен возможностями своей экипировки и пока он задумался над определением сил противника, зверь, окутанный чёрным дымом рывком, атаковал с левого фланга своей огромной лапой, но его удар когтями лишь рассёк камни и поднял облако пыли на том месте, где только, что стоял маг.       — Ой-ой… Это выглядит опасно. — Произнёс Август зависнув в нескольких метрах над огромным, разъярённым медведем. — Этот зверь наносит урон, игнорирующий мой щит, а значит, он вполне мог меня ранить. — Вслух сделал вывод Август присмотревшись к следам от атаки медведя по земле. Рассечённый камень был раскалён будто там долгое время горел костёр и из трещин также виднелся чёрный дым. Вокруг уже откровенно воняло серой и горелой резиной. Взревевший медведь попытался подпрыгнуть и атаковать Августа в воздухе, но мастер воздушного боя вовремя среагировал и легко избежав атаки двумя лапами зверя ударил его ногой по носу выполнив быстрое сальто, от чего зверь с силой врезался головой в землю. Повторный прыжок спустя несколько минут привёл к тому, что его атака была отбита ногой в полёте, а здоровенная туша с размаху врезалась в стену пещеры. Именно эту атаку увидел своими глазами чёрный волк, выбежавший из узкого прохода.       Чёрный зверь, которого он так боялся, был словно грушей для битья. Ему показалось, что на секунду, осквернённый медведь даже заскулил от полученного урона, однако даже сломанный об стену хребет не мог остановить зверя.       Он регенерировал с огромной скоростью. Его вылетевшие зубы отрастали за несколько ударов сердца, а видимый невооружённым глазом перелом спины зажил буквально за минуту и кажется от боли он злился всё больше и больше.       Медведь слегка присел неестественно широко, открыв свою пасть и начал концентрировать внутри чёрный дым целясь в Августа. Скорость его магии была очень медленной, однако, когда сфера из тьмы начала раскаляться и превратилась в полноценный огненный шар, Август тут же вскинув руку в сторону медведя произнёс.       — [Молния]. — Магия третьего ранга свернула статическим разрядом с кончиков пальцев мага и пробила насквозь огненный шар и голову зверя. Заклинание, которое готовил последний, детонировало разнеся его голову на мелкие кусочки.       Облако чёрного дыма рассеялось, а тело проклятого медведя, рухнув на землю, начало медленно испаряться вместе с костями.       — Невероятно. — Отозвался голос вожака волков в голове Августа.       — Это не обычное осквернение. Кто-то сделал это с крупным медведем намеренно, усилив его. — Задумавшись, резюмировал Август. — Кто бы это ни был, похоже взять зверя под контроль они не смогли, вот он и разрушал всё вокруг себя, хотя по сути давно уже был трупом.       — Те люди сделали это с частью леса. Те люди, которые пожирали своих братьев, чтобы призвать эту порчу в мир. Глупые, страшные люди. — Произнёс вожак.       — Кто бы они ни были, теперь я ещё больше хочу встретиться с ними. — Произнёс Август и направился к проломленной медведем стене.       «В Иггдрасиле был [Призыв неистового духа] у чернокнижников, демонологов или демонических магов. На третьем уровне, неистовый дух мог выполнить команду захвата живого существа, и игрок мог отдавать ему приказы на атаку, бафать его и даже использовать в некоторых ПВЕ раскладках. В ПВП, навык полностью бесполезный, поэтому мало, кто из игроков изучал его. Существенным минусом было, то что захваченный моб очень быстро сгорал в пламени духа. Захватывая самых жирных и устойчивых к возгоранию мобов, которых можно было захватить, а именно ледяных великанов, игрок получал лишь полторы минуты контроля, а если тушу атакуют, то гораздо меньше. Однако, эта херня, похоже, несколько месяцев окутывала труп медведя, давая ему серьёзный баф и лишила его разума. Похоже в этом мире есть улучшенный аналог неистовому духу из Иггдрассиля.» — Думал про себя Эшли.       Выйдя в пролом в стене, он радаром определил направление к выходу из пещеры. Где его уже ждали трое, нет, вот и четверо людей.       Отозвав дух света, Август медленным шагом направился к выходу из пещеры, неохотно за ним побрёл вожак волков.       Выход был куда менее заметным чем вход. Всего пару метров шириной он выводил к проходу прямо в чащу леса. У дороги пирамидками были сложены человеческие и не только человеческие черепа. Не торопясь, Август прошёл по тропе несколько десятков метров от выхода, но так и не почувствовал дуновения свежего ветра. Воздух вокруг был таким же затхлым, как будто он и не выходил из той пещеры. Запаха серы стало гораздо меньше, на смену ему пришёл запах гнили, мочи и привкус крови во рту. Эшли слегка испугавшись, даже проверил, но у него во рту ничего не кровило. Будто почувствовав его смятение на встречу ему вышли трое. Формально это были люди женского пола, но назвать из них женщиной можно было всего одну пожилую старушку слева. Двое других были настолько изуродованы, что вряд ли их волновала половая принадлежность.       Та, которая вышла к середине была волосатой, словно обезьяна и полностью голой с обвисшей до пупка грудью. Длинными пальцами она удерживала в руках какую-то книгу. Улыбнувшись, она продемонстрировала полное отсутствие зубов, а глаза её были полностью красными без зрачков и радужки.       Пожилая женщина была одета в сшитую из кусков накидку из человеческой кожи и шкур нескольких зверей. В руках она удерживала тяжёлый, деревянный посох выше неё ростом. На вершине этого посоха красовался оживший человеческий череп, каким-то неведомым образом закреплённый на палке. Череп постоянно вращал головой и лишь «увидев» Августа сделал вид, будто испугался, раскрыв рот и отпрянув слегка назад.       Женщина справа была полностью голой и гладковыбритой, однако её рыхлая кожа была покрыта мелкими царапинами и местами была грязной и со следами сажи. Груди будто вообще не было, как и глаз. Глаза были вырваны с корнем и из пустых глазниц, при виде Августа, пошла кровь. Пальцы у всех были неестественно длинными, последняя не держала в руках ничего и не смотря на капающую с лица кровь из глаз она улыбалась во все свои заточенные зубы треугольной формы.       Вдалеке, за деревьями, Август чувствовал присутствие ещё одной, однако пока этих троих ему хватило.       — Какая прелесть… — Произнёс он в пол голоса. — Похоже, долго искать вас мне не придётся.       — Так ты пришёл за нами, молодой принц. — Хрипло произнесла старушка, направив на него свой посох. Даже жаль будет губить столь смелого и талантливого чароплёта.       — Одолеть нашего зверя – серьёзное достижение. Ты довольно силён. — Произнесла средняя.       Правая, лишь продолжала улыбаться молча.       — Опять принц… — Почесав щетину, произнёс Август. — Ну как хотите… Прежде всего я хотел бы знать, что вы сотворили с бедным медведем. Это довольно интересная магия и если расскажете мне, то проживёте немного дольше.       — Ты, жалкий червь, смеешь угрожать дочерям богини?! — Гневно прорычала, обезьяноподобная по середине.       — Дочери богини? — Вопросительно произнёс Август. — Ещё лучше. К сожалению, вы уже подписали себе приговор. Не стоило так поступать с обитателями леса и приносить в жертву деревенских. Я пришёл вас уничтожить и очистить лес. Однако, вы меня заинтересовали, поэтому… — Август расставил руки в стороны. — Я дам вам шанс показать всё на что вы способны. Атакуйте меня любыми способами. Это будет действительно интересно. — Произнёс он, сверяясь с радаром, который сообщал, что каждая из них по силе примерно равна Леснику и соответствует 24-25 уровню по меркам Иггдрасиля.       — Ахахааххаха… — Дружно засмеялись ведьмы. — Похоже ты совсем безумен, а ещё нас обвиняют в утере разума. — Произнесла правая. — Убьём его сёстры, а его одеяния мы используем потом…       Первой атаковала старушка. Из-под шкурной накидки, а также с земли она поднимала в воздух множество ножей, наконечников от копий, арбалетных болтов и стрел. Одной рукой она подняла свой тяжёлый посох над головой совершив несколько взмахов, что говорило о том, насколько она сильна. Не каждый солдат мог бы махать такой корягой усилием одной лишь кисти и предплечья. Череп начал дымить тем самым чёрным дымом.       Август лишь улыбнулся и ожидал удара.       — Я убью мальчишку, сёстры. — Произнесла она и оружие с огромной скоростью ударило по противнику. — Чего?! — Ведьма не могла поверить глазам и вновь начла поднимать с земли уцелевшие железяки для повторного удара. Маг перед ней был защищён какой-то невидимой сферой, окутывавшей его тело. В момент удара она замерцала и было видно её контуры. Ни один снаряд не достиг цели. Маг стоял, опустив руки и довольно улыбаясь. Повторный удар остатками оружия уже не только впереди, но и со всех сторон также оказался бесполезен. Для её атак он был неуязвим.       — Поздравляю, вы оказались действительно сильны. Мой энергетический щит потерял больше сотни очков из восьми с половиной тысяч. Обычно подобные атаки просто отражаются, но вы действительно смогли нанести урон, пусть и в щит. — Август картинно похлопал в ладоши.       — ЗАТКНИСЬ! — Громко взвизгнула старуха. — [Зов стали]! — Будто повинуясь ей, даже осколки от оружия и вообще всё железо вокруг взлетело к ней формируя за секунды новые снаряды в виде десятка потрескавшихся двуручных мечей, окутанных языками зелёного пламени. — [Пламя жизни]! [Залп Казни]! — Кричала ведьма и мечи, исчезнув в зелёном огне и через мгновение окружив Августа ударили с ещё большей силой и скоростью       Результат был неизменен.       — Ого, это было на триста очков. Два залпа по сто и сто двадцать, а сейчас триста. Вы снесли пол тысячи очков моего щита. Достойный результат, если бы только скорость его восстановления сейчас не равнялась двум сотням очков в секунду без усилений, то я бы даже испугался. — Улыбаясь произнёс Август. — И это всё, на что способна дочь богини?       — Я не понимаю его сёстры, его окружает какой-то барьер, невосприимчивый даже к пламени жизни! Похоже физические атаки бесполезны против этого врага.       — Значит, я уже враг, а не червь? Интересно…       — Сейчас я сожгу его к чёртовой матери! — Выкрикнула обезьяноподобная в середине. В её руках загорелись два огненных шара и третий появился, когда она откинула голову назад, а трава под её ногами начала дымиться, создавая небольшой огненный контур. Шары медленно увеличивались в размерах и разгорались всё ярче начав вращаться вокруг её тела слегка поджигая шерсть на нём.       — Эй, это уже не честно… — Произнёс Август. — [Принц пламени]. — Произнёс он, накладывая на себя единственный баф. Огненные шары тут же исчезли. — Простите, но использовать огонь, я вам не позволю. От него слишком много шума и тяжело будет оценить урон.       — Невозможно! — Выкрикнула ведьма, когда её колдовство внезапно прекратилось. — Кто ты такой?! Что это за магия?!       — Забавно… Я задавал вам те же вопросы, но вы не отвечали, так почему я должен раскрывать вам свои козыри?       — Отступите сёстры… — Будто шипя произнесла последняя. Сомкнув губы, она начла свистеть и ветер из её рта рассёк воздух направившись к Августу. Последний лишь прикрылся рукой.       — Эту магию я знаю. Лезвие ветра, да? Неплохо… Но даже этого недостаточно!       — Тогда… — Последняя из сестёр заставила осколок стали подлететь к ней в руку и сжала его в ладони нанося себе порезы, а после пронзила и рассекла себе бедро. Кровь не лилась на землю, а подлетала в воздух и воспламенялась быстро собираясь в один шар из красного пламени. Вдохнув воздуха, она будто плюнула в середину и шар осквернённой крови полетел в Августа. Он выставил правую руку на встречу будто хотел поймать этот снаряд и поймал.       Лопнув небольшим взрывом, магия слегка обожгла ладонь Августа и испортила рукав его пиджака.       Сам маг махал кистью слегка зашипев от боли, будто обжёгся кипятком.       — Ай, бля… — Произнёс он. — Это уже больно, чёрт тебя дери… Ну вот и зажило. — Добавил он, демонстрируя ладонь. — Извини, но сейчас я полностью игнорирую примерно 60% урона от хаотических атак. Хотя эти атаки полностью игнорируют энергетический щит, твоего урона недостаточно было даже если бы я полностью принял удар. Ты забрала примерно 0.5% от моих очков здоровья. В полную силу было бы 0.8%. Регенерация активируется только после снятия 10% так, что мне пришлось включать её принудительно, а ещё скорость примерно 9.5% от моего здоровья в секунду, может чуть меньше и это без усилений.       — Да что ты вообще несёшь?! Как ты до сих пор не лишился руки?! — Кричала крайняя справа ведьма.       — Если кратко, то все ваши атаки оказались бесполезны против меня. Если это всё, то позвольте мне уже начать бой.       Последние слова мага заставили ведьм вздрогнуть и попятиться назад. Впервые они столкнулись с тем, кто сражается, демонстрируя подобное пренебрежение их силами. Силами, с которыми должно считаться всё живое и испытывать страх и ужас.       Внезапно ещё одна, на вид немного выше и шире в плечах вылетела из-за деревьев с косой в руках и атаковала мага в ближнем бою.       — Дочери! Я отвлеку его, призовите Потрошителя! — Удары косой мало, что могли изменить, но так как щит работал лишь против атак дальнего боя по установке самого Эшли, то он вынужден был уклоняться от её атак, которые по скорости не уступали Леснику, а её уровень был примерно 29-тым по игровым меркам.       Старшая ведьма, используя магию полёта, наносила удары под самыми неожиданными углами, и хоть даже для Августа это была около предельная скорость, он мог продолжать уклоняться без использования бафа.       Его акробатика не могла не впечатлить. Только настоящие мастера могли выдавать такие движения на таких скоростях не сбивая дыхание. Так думала старшая из ведьм уже больше минуты стараясь рассечь врага своей двуручной косой. Она была укутана в чёрное полотно и издали могло показаться, что Август сражается с самой смертью если бы та была лысой ведьмой, покрытой татуировками со странными символами. Её удары были столь сильны, что она не замечала, как лезвие оставляло глубокие засечки на деревьях и срезало крупные ветки за один взмах.       Спустя несколько минут боя, она заметила, что враг начал замедляться и воспользовалась моментом наложив на себя [Ускорение ветром], что позволило ей мгновенно оказаться у противника за спиной. Эта атака была в несколько раз быстрее полёта стрелы, однако Август лишь хмыкнул и в момент удара выставил против косы голый кулак будто отмахнувшись им от надоедливого комара он точно попал встречным ударом по лезвию косы и от такого ведьма не смогла удержать в руках своё оружие. От столкновения, коса улетела в сторону, а её саму отбросило на несколько метров подавив даже заклинание полёта.       — Это ещё не всё! — Выкрикнула она, быстро поднявшись на ноги. Август стоял на месте и ждал очередной попытки атаковать. Этот бой его откровенно разочаровал. Даже угроза целому региону не имела для него вообще никакого значения. — Посох! — Воззвала она к оружию старухи и тот вырвавшись из рук пожилой ведьмы прилетел в руки к этой. Те ведьмы отступили вглубь леса и собрались у котла продолжая какой-то странный ритуал призыва. Эшли не хотел им мешать. Он был даже не против встретиться с Потрошителем, которого они собирались призвать, хотя он уже начинал догадываться о чём именно речь и если его догадки оправдаются, то это будет ещё одно разочарование.       Внезапно, ведьма, стоящая перед ним, голыми руками сломала пополам посох, и он начал гореть синим пламенем, а его остатки жадно всасывала земля под её ногами, которая мгновенно преображалась и начинала кровоточить. Из чёрной крови земли, издали напоминавшей кипящую смолу образовались пятеро скелетов. Их кости имели угольно-чёрный цвет, а в пустых глазницах горело нечто красное. Также у них было призванное стальное оружие. Двое с алебардами, один с мечом и стальным круглым щитом и ещё двое взяли по две широкие сабли. Зашипев они кинулись на Августа в ближний бой.       Выдохнув маг был удивлён их скоростью, он быстро понял, что, двигаясь чуть медленнее него сейчас они могут резко ускоряться и также видел, как ведьма готовит для них усиливающую магию, поэтому решил быстро разобраться с этой проблемой. Хотя их покрывало, что-то вроде кожаных доспехов, но для силы ударов Августа – это не имело значения. Одним ударом он ломал кости, а второй отбрасывал нежить в сторону разбивая о деревья черепа и позвонки. Единственный кому потребовалось больше двух ударов – это скелет со щитом. Он едва успел, но заблокировал первый удар и даже попытался контратаковать, но это было бесполезно. Оружие такого низкого уровня не могло нанести порезов Августу. Первым ударом он сломал кости руки, удерживающей щит и тот, покатился по земле сильно вмятый внутрь. Сломав его прямой меч голой рукой, маг подсечкой оторвал скелету обе ноги, а после раздавил его череп.       — Даже проклятые скелеты тебе не помогут, хотя попытка хорошая. Думаю, вместе вы даже могли бы убить капитана стражи. — Резюмировал Август.       — Ха! — Только и произнесла ведьма, когда он сделал шаг ей на встречу. Скелеты вновь ожили. Черепа собирались из осколков чёрной кости. Спустя два удара сердца они вновь атаковали. Атака не принесла результатов. Август напрягся и уже не был столь беспечен. Он сокрушил их ещё быстрее, но один из скелетов успел срезать волос над его ухом. На третий раз он понял, что физические атаки бесполезны и суть этой техники в подавлении. Восстающие скелеты становятся сильнее и быстрее. Август подпрыгнул вверх на десяток метров за пол секунды до совместной атаки нежити и приземлившись ударил кулаком в землю перед этим использовав на своих руках огонь.       Хотя он не был монахом, но в этом бою он понял, что классовых ограничений больше нет и он может выполнить подобный удар, пусть даже он будет стоит ему немного очков здоровья.       Критический удар огнём спровоцировал взрыв от которого повалились ближайшие деревья. Ведьму отбросило на десяток метров, слегка подпортив вспышкой огня её чёрное одеяние. Скелеты вновь будто перестали существовать, а напоминали о них, лишь дымящиеся осколки брони. Земля под телом Августа остекленела, столь жарким было пламя в его руке. Одеяния не пострадали, а весь урон, который составил почти две тысячи очков, принял энергетический щит.       С трудом, но ведьма поднялась на ноги. Её руки тряслись, а во взгляде читался ужас. Она не могла поверить, что маг такой силы может существовать.       — Это всё? — Спросил Август направляясь к ней с созданным изо льда взрывным кинжалом, что парил над его ладонью. — Тогда я атакую… — С этими словами ледяной кинжал устремился к ведьме, но взорвался во вспышке энергощита. После взрыва, Эшли заметил, что с её пальца слетело лопнувшее кольцо.       — Кольцо со свойством энергощита? Хм… Вот уж не ожидал.       — Я не собираюсь так подыхать! — Кричала ведьма, собирая из осколков стали от сломанного оружия вокруг, полуторный меч. После этого она порезала собственные руки и подожгла магией кровь. Так она надеялась нанести Августу урон, ведь он сказал, что эти атаки игнорируют его защиту. Так она поняла его слова в начале. Август ответил на это призывом своего ледяного меча и не дождавшись атаки с лёгкостью отбил её горящий клинок и выпадом пронзил её голову насквозь.       — Прости, но если это всё, что ты можешь, то ты мне больше не интересна. — Её голова заледенела и лопнула как стекло, а тело без головы упало на землю и кровь хлынула к ногам мага.       Его руки больше не дрожали, как тогда. В этот раз Эшли отдавал себе отчёт, что хотел её смерти.       С ледяным мечом на плече он явился на отдалённую поляну к ведьмам, что варили какое-то смердящее зелье в котле.       — Ты опоздал, маг! Потрошитель сейчас явится и тебе конец. — Шипела на него безглазая ведьма.       — Ну, я жду… Давайте показывайте. — Ведьмы вновь вздрогнули от его показательной самоуверенности.       — Сёстры! Вы знаете, что делать. Этот человек пожалеет о встрече с нами! — Произнесла старуха и закатав рукав выпрямила руку над котлом и ритуальным ножом начала отрезать себе руку у самого локтя. Следом за ней то же делали и две другие.       Наблюдая такое вздрогнул уже Август. Он слышал, как они орали от боли, но не останавливались и отрезав себе руки они добавили их в котёл. Подобное, никогда бы не добавили в игру даже с возрастным ограничением. Однако в настоящем мире возможно и не такое. Прокричав формулу призыва на непонятном языке, они отпрыгнули от костра с котлом, а тот разгорелся в полную силу поглотив и котёл, и варево, взметнувшись вверх до самого неба, как казалось с земли.       То, что появилось в итоге было ещё одним разочарованием.       Потрошителем они называли существо реально имевшее место быть в Иггдрассиле, а именно – королевского гуля.       Королевские гули – убийцы магов тридцатых уровней. Имея приблизительно 36-39-тый уровни в игре, они были жутко быстрыми, а покров хаоса, ослабленная версия которого была применена к медведю, не просто скрывала его от радаров и прочего. В темноте он реально мог быть почти невидимым и нападать, подобравшись в упор, нанося своими мифриловыми когтями огромный критический урон.       Увидев его Август сосредоточился на цели полностью игнорируя ведьм, а также крикнул чёрному волку в своей голове возвращаться в пещеру. Эту команду, вожак выполнил с удовольствием.       Он точно знал, что без полёта, или другого бафа, эта тварь однозначно будет быстрее его. Так и получилось, но благодаря предсказуемости его атак и полученному ранее опыту действий в условиях реального боя, Август сумел уклониться от его сверхбыстрой первой атаки и затем ещё от трёх подобных выпадов, но долго так везти не могло даже ему.       Когти с покровом игнорировали щит и были отравлены. Проверять на себе статус отравления Эшли совсем не хотел. Поэтому заблокировав очередную атаку, он пожертвовал ледяным мечом, чтобы успеть ногой отправить гуля в полёт.       Эшли ожидал появления реального Потрошителя из Иггдрасиля. В игре это был лич для ближнего боя с двумя ржавыми ядовитыми косами, который ещё мог атаковать огненными шарами и заряжать своё оружие молнией. Потрошители были быстрыми, но не настолько как эта шипящая, безглазая тварь с зубами в три ряда как у акулы. Нанеся несколько ударов ногами Август был вынужден использовать [Воздушную походку] и [Ускорение ветром], чтобы сравниться в скорости с этой тварью. Теперь он мог надеется дольше продержаться против его неожиданных атак. Однако, королевский гуль был куда умнее скелетов и мог уклониться как от взрывных кинжалов, так и от ледяного меча. Даже сверхбыстрые круговые взмахи были полностью проигнорированы на безопасном расстоянии. Святая магия была единственным выходом, но Эшли не спешил её использовать, он в конце концов, отыгрывал боевого мага, а не жреца или инквизитора.       У Эшли был план, и он его придерживался.       Сейчас он в седьмой раз избежал рывка «потрошителя» заодно послав ударом ноги в середину поляны. Ведьмы уже попрятались в нескольких сотнях метров от поля боя. Август уже пометил их на радаре и знал, что они наблюдают за боем.       Выдохнув, Август начал обходить вокруг саму поляну. Семь раз он уклонялся от атак это твари и каждый раз оставлял на месте ледяной кинжал. Сейчас Гуль был в самом эпицентре его площадной магии заморозки.       Август улыбаясь, хлопнул в ладоши и все семь кинжалов в земле засветились и взорвались, а земля покрылась слоем льда. Вспышка света и гуль в прыжке превратился в ледяную статую. Во все стороны от эпицентра подул ледяной ветер в виде облаков пара.       — Вот тебе и конец. — Произнёс Август подойдя на несколько шагов и метнув в статую взрывной кинжал. Королевский гуль превратился в ледяную щебень, а Ведьмам ничего не оставалось как вновь броситься на мага в отчаянной атаке и быть перебитыми по одной в рукопашном бою. Старуха, получив удар ногой в грудь отлетела к ближайшему дереву и словно листок опала на землю. Обезьяноподобная попыталась накинуться с ветки дерева, но была схвачена одной рукой и задушена, а последняя получила удар кулаком наотмашь попытавшись освободить сестру, и её голова раскололась как арбуз обдав кровью и мозгами всё вокруг.       Эшли не оставил их тела лежать на земле и собрав их в кучу сжёг с помощью магии.       — Простите и прощайте, играть с вами было весело. — Улыбнувшись произнёс он, глядя на догорающие останки.              

***

      Очнувшись в шатре вождя, Лесник едва смог подняться на ноги и первым делом выдул около литра воды.       Как и тогда в бою он был раздет по пояс, а укрыли его какими-то звериными шкурами. Кожаные штаны ему были явно великоваты, но спасибо, что хоть одели.       Услышав шевеления в палатке вождя, к нему явился варвар, закованный в стальную броню и с жутким двуручным топором. Вопреки ожиданиям ослабленного Лесника, варвар упал на одно колено и назвав его вождём поздравил с пробуждением, а также пригласил зайти в шатёр старейшины.       Вернув своё снаряжение, Лесник переоделся и натянув капюшон направился к старейшине. Полуденное солнце больно било по глазам. Он знал с кем будет говорить, но от этого было не легче. Люди в крепости отвлекались от своих дел и кланялись новому вождю. Некоторые даже попытались преградить дорогу, но только для того, чтобы поздравить с пробуждением и вручить какой-нибудь дар в виде рыбы или мяса. Один уникум попытался подарить клык людоящера. Однако он отказывал всем и настойчиво требовал не мешать ему пройти.       — Итак, ты пришёл. — Дрожащим голосом произнёс худощавый старик со сморщенным лицом на котором не осталось даже бровей и ресниц. Он едва мог подняться на ноги, чтобы выказать уважение вождю, но всё ещё был жив и племя ценило его, обеспечивая слугами и всем необходимым. — Святой, воин-зверь. Победивший…       — Довольно! Я не гожусь в вожди старик. Я пришёл к тебе из уважения и скажу это лично. Ты был тем, кто принял меня в племя и первым, кто по-настоящему пытался помочь. Однако, я ничего вам не должен. Я ухожу, а вам следует сваливать пока сюда не явились люди в броне и с острыми мечами. По правде, я пришёл лишь отомстить ему и напугать остальных, чтоб вы свалили из леса.       — Но хочешь ты того или нет… Ты… Теперь… Вождь. Святой воин-зверь. — Несмотря на дрожь и хриплость. В голосе старика чувствовалась сила. — Всё как он и предсказывал.       — Он? — Вопросительно произнёс Лесник.       — Да… Тот, кто забрал тебя в мир и тот, кто сказал, что ты тот, кто заберёт в мир остальных.       — Забрал меня… Нееет… — Мотая головой произнёс Лесник. — Вы не могли его знать. Он нашёл меня через несколько лет после побега. Слишком далеко от вашей территории.       — Глупо отрицать… Он был тем, кто не дал нам напасть на мир и призвать богов-зверей. Он тогда был юн, совсем как ты, но, когда я рассказал ему о тебе он пошёл искать тебя. Он знал, что ты опасен… Он сказал, что ты вернёшься и больше мы не видели его.       — Так учитель искал меня? Я всегда думал, что это была случайная встреча.       — Глу…пец.       — Да пошёл ты, старик Ан. Это ничего не меняет. У меня есть долг во внешнем мире. Я не могу остаться с вами.       — Я знаю… Всё так как должно быть. Значит пришло время исхода. Значит племя последует за тобой, вождь!