Fall

Шаги за дверью все приближались и приближались. Кажется, миссис Пакертон все-таки обнаружила факт взлома, и теперь направилась к нам. И чем отчетливее я слышала ее шаги, тем отчетливее осознавала, что кому-то из нас, в конце концов, придется избавляться от трупов. Либо ей от наших, либо нам от ее. В общем, нам пизда. Скрипнула дверь, и я сжала свои дрожащие руки в кулаки. Может, я и не самая сильная девушка на планете, но могу хотя бы отвлечь- Послышался свист пролетевшего мимо кулака. Трэвис снова занес руку, намереваясь нанести еще один удар, но замер, так ничего и не сделав. Я мгновенно подскочила с места, чтобы, если что, вмешаться, но… — Теплое приветствие, ничего не скажешь… В дверном проеме стояла удивленная Эшли. — Эшли! Это ты! — Эш, ты не представляешь, как мы рады тебя видеть! Чувиха, мы уж было думали, что нам конец! Ларри встал с пола, мельком оглянувшись назад. — Но ты нас до усрачки напугала, — ответил Салли, поднимаясь следом за ним. — Да уж, я заметила, — усмехнулась девушка, — так еще и с кулаками набрасываетесь. Не пропадете. Трэвис в ответ на обвинение только хмыкнул, облокотившись на стену. — Мы думали, что это Пакертон вернулась! — сбиваясь с мысли, быстро ответила я. — Эшли, поверить не могу, что ты тоже здесь, ты разве не- — Родители вернулись пораньше, вот я и поспешила сразу к вам. Благо, отпустили без проблем. А вы… Эм… Взгляд Эш остановился на кровати в углу комнаты. На мгновение она замерла — кажется, всматривалась в выключенный кардиограф — но через пару секунд спросила: — Это… Мистер Пакертон…? Он не… — Он не жив, — закончила за нее я. — Но все в порядке. Теперь он может упокоиться с миром. Ошарашенный взгляд Эшли буквально кричал о том, что она ничего не поняла, и, возможно, даже не хотела бы понимать. — Его дух умолял нас о смерти. Не спрашивай, долгая история, но если кратко, то миссис Пакертон для каких-то целей поддерживала его в вегетативном состоянии уже очень долгое время, — объяснил Салли, кивнув в сторону газетных страниц на стене. Пока ребята рассказывали Эшли о том, что пережили в этой проклятой квартире, я осторожно выглянула в коридор, попутно сдувая упавшую на глаза прядь красных волос — я опять забыла заплестись или хотя бы ободок надеть. Нам стоило быть начеку, верно? Даже если это была просто паранойя — из-за своего незнания сюжета я ощущала себя совсем уж беспомощной. Хотя иногда мне кажется, что всю ту жесть в апартаментах я боюсь куда больше, чем Ларри и Салли. Эти двое кажутся мне абсолютно бесстрашными перед любого вида аномальщиной, не смотря на то, что у них-то не было преимущества в виде знания сюжета. Мизерного, но все же знания, попрошу. — Черт возьми… — Эшли, нахмурив брови, теперь читала навешанные на стену статьи. — Зачем? Она же не добавляла в колбасу его… — Не, иначе вы с Тоддом заметили бы это еще в лаборатории. Так что странный вкус колбасы точно связан не с этим, — ответил ей Ларри. — Думаю, в последней комнате нас ждет ответ на этот вопрос. Да, нам все еще предстоит решить какую-то загадку, чтобы открыть последний замок. Но какую именно? И где она находится? Выйдя из этой злополучной комнаты, я встала напротив двери, в коридоре, мельком смотря то на друзей, то на старые обои этой квартиры. Может, загадка связана со стенами, или вообще с картинами? Как-никак, а это единственное, что мы еще детально не осматривали. Может, от нас требуется выстроить картины по размеру, или вообще в каком-то другом порядке… Или за какой-то из них скрывается рычаг, не знаю. Если честно, то от одного взгляда на эти картины мне становится не по себе. Только та что с фермой чего стоила — даже стоя в дверном проеме и выглядывая из-за него, можно было заметить, что она еще и была какой-то… Выпуклой, что ли. Как будто холст или рамка были больше положенной им толщины. И для чего Пакертон вообще нужна была такая громадная картина? Или же она просто закрывает за собой какой-то механизм загадки в стене? Интересно… — Даже думать об этом не хочу! — резко произнес Трэвис, выходя из комнаты. — В любом случае, у нас осталась одна неоткрытая дверь. Есть идеи, как открывать будем? Замок хуй взломаешь. Я осторожно прошла дальше по коридору, подойдя к злополучной картине. Немного приподняв ее, а после и вовсе сняв, я удивленно ахнула: за ней действительно находился железный люк. Бинго. Я, как обычно, просто гений мысли. Вообще, это больше было похоже на мусоропровод. Ну, наверное. Честно, я никогда раньше их не видела — в квартире, где я жила до моего попадания сюда, его в принципе никогда не существовало. — Так мы ее ключами откроем, — Ларри помахал в воздухе хрен пойми откуда взявшейся связкой ключей. — Нашел под комодом. Иде- — Ребята, идите сюда! — поставив картину на пол, громко позвала я. — У нас в апартаментах что, есть незарегистрированный мусоропровод? Железная дверца была в практически идеальном состоянии — или, по крайней мере, нормальном — на ней не было ни пыли, ни следов ржавчины. В общем, мусоропровод был используемым, причем достаточно часто используемым. И я даже не хочу знать, что именно могли туда сбрасывать. — Конечно нет, мусоропровода здесь вообще никогда не было, — отреагировал Ларри, пристально смотря на мою находку. — Уж я бы точно знал. Да и мама стопудов была бы в курсе. — А может, миссис Пакертон сбрасывает туда… Мертвых животных? Ну, вы говорили, что у нее в столе был череп птицы. А если судить по запаху, то у нее здесь целая скотобойня, — сморщив нос, предположила Эш. Я приоткрыла дверцу мусоропровода, заглядывая вниз. И лучше бы я этого не делала — внутри была кромешная темнота без единого просвета. Мне стало не по себе от такой высоты, а еще от осознания, что шахта была достаточно широкой для того, чтобы туда поместился человек. Твою же мать. Ну не могла же Пакертон стоять за всеми теми пропавшими за последние годы детьми, верно? Ее бы уже точно нашли и арестовали… — Давайте что-то туда кинем, чтобы проверить высоту, — предложила я, — потому что там даже света в конце не видно. Он куда-то вниз уходит. — Дай я посмотрю. Рядом со мной на столешницу встала Эшли, а я спрыгнула вниз, чтобы не мешать ей. Еще случайно столкнемся, пока будем смотреть вниз, и вдвоем в мусоропровод полетим. — Только не упади пожалуйста, а то у меня только от того, что я смотрю вниз, уже голова кругом идет… Я потерла глаза, морщась от головной боли. Резкие запахи в квартире и стресс легко могли ее спровоцировать, но боль вкупе с одним фактом не давала мне покоя. Три года назад, еще во время событий второго эпизода игры, со мной кто-то мысленно разговаривал. Как раз перед тем, как мы впервые увидели красноглазого хреномета. Но сейчас в голове было пусто — она просто болела, и ничего более. Никаких мыслей кроме моих. Так как я за проведенное здесь время уже и вовсе забыла о том, что такое канонные эпизоды, то расслабилась, а теперь снова начала жестко стрессовать, вот потому она и разболелась. Мелкие аномальные явления были привычной частью нашей жизни, но во время канонных событий уровень жопы, в которую мы попадали, увеличивался на много значений. — Будь осторожна, Эш, — добавил Салли. — Серьезно, не упади. Трэвис и Ларри уже направлялись ко второй двери, намереваясь открыть ее, а мы с Салли остались на месте. — Интересно, куда ведет эта шахта… — Если старуха сбрасывает туда кости, то она ведет на свалку, или в какой-то тайный мусорный контейнер, — высказался Трэвис, наблюдая за тем, как Ларри открывал дверь во вторую комнату. — Давай, Эш, слезай уже, и пойдемте смотреть, что там. Я скосила взгляд на Трэвиса, всеми силами намекая ему на то, что это бесполезно — если Эш было что-то интересно, то она об этом узнает. Без исключений. — Да погоди ты, я, кажется… Мое внимание привлек резкий и глухой звук удара чего-то об железо. Не успела я опомниться и ринуться вперед, чтобы успеть схватить Эшли за ноги и потащить назад, как это уже сделал Сал, не успев всего на какие-то доли секунды. Эшли упала вниз. В мусоропровод. С высоты как минимум двух этажей, так еще и вниз головой. Я так и замерла с протянутой рукой, молча смотря округленными от шока глазами на Ларри, Трэвиса и Салли, которые уже что-то кричали, звали Эш по имени, и, конечно, паниковали, спрашивая, что делать… В ушах гудело, сердце бешено колотилось, а пошевелиться — хоть как-нибудь! — казалось невыполнимой задачей. Меня просто сковало. В происходящее не верилось. Просто не верилось, этого не могло быть! Этого же не должно было случиться. Я уверена, что в каноне такого не было — иначе Черрит отреагировала бы так, что я запомнила на всю жизнь. Неужели я что-то снова сделала не так, и произошел эффект бабочки? — Нет, чувак, никакого «полезешь вниз»! Это кричал Ларри, обращаясь к стоящему на столике, прямо перед мусоропроводом, Салли. Кажется, я пришла в себя только тогда, когда увидела его на том же месте, где еще минуту назад стояла Эшли. Едва найдя в себе силы что-либо сделать, я буквально на автомате взяла его за руку, пытаясь оттащить подальше от опасного места. Из-за сильного ступора сил у меня не осталось, поэтому едва ли я смогла бы что-то сделать всерьез. А еще это выглядело просто невероятно глупо, но какая нахуй разница?! Мне было совершенно не до этого. — Ебнулся? — Трэвис, сжимая кулаки, тоже кричал на Салли. — Ты щас на нее свалишься! Это ее добьет к херам! Слезай, придурок! Вот только он почему-то вообще не реагировал — ни на меня, ни на Трэвиса с Ларри. Осторожно отпустив руку, я все еще не сводила с него взгляда — мало ли, вдруг он оступится и тоже упадет в мусоропровод? Я бы предположила, что он просто так же ошарашен, как и я, оттого и не шевелится, да вот только такого никогда раньше не случалось — Салли реагировал на все происходящее быстрее, чем остальные, так еще и оставался при этом абсолютно спокойным. Сейчас-то я и сама была почти такой же — казалось, что апартаменты меня уже не могли ничем удивить, но не тут-то, блять, было. — Я знаю, куда идти. Салли быстро спрыгнул со столика, на пару секунд все же задерживая на мне взгляд. А я смотрела на него в ответ, искренне недоумевая по поводу того, что же, блять, с ним произошло, и не было ли это случайно очередным видением. В голове почему-то промелькнуло очередное «ой блять» — наверное, уже сотое за сегодня. — Куда? — выпалила я, взглядом провожая стремительно приближающегося к выходу Салли. — Что ты увидел? — Не суть, — он махнул рукой, — сходите за Тоддом, встретимся в подвале. Главное, что я знаю, что делать. На секунду переглянувшись со своими друзьями, я тут же выскочила из квартиры следом за ними. На последнюю комнату единогласно было принято решение забить — да и без того мы повидали уже достаточно. Я толком и не поняла, как именно мы дошли до подвала. В голове все время была лишь одна мысль — «где блять Эшли, и куда она провалилась, если в апартаментах официально не было мусоропровода», и мой мозг умело занимал ею все мозговые процессы. Частично в себя я пришла, когда мы уже стояли перед второй квартирой в подвале с закрытой наглухо дверью. — У Эддисона нет средств для того, чтобы сделать там ремонт. Я и сам там никогда не был, поэтому понятия не имею, что там может находиться… — рассматривая связку найденных в квартире Пакертон ключей, рассказывал Ларри. — Нам точно туда, Сал? — Точно. Я чувствую это. — Было видение? — предположил Тодд. — Нет, это немного не так работает. У меня просто обостряется интуиция. Поэтому я и сказал, что «чувствую». Дверь казалась мне ну совершенно обычной — ничем не отличишь от обычного входа в квартиры апартаментов. — Слушай, попробуй вот этим ее открыть, — Трэвис тыкнул пальцем в связку ключей в руках у Ларри. — Он выглядит немного по-другому. — Попробую, но я не думаю, что он подойдет, — пожал плечами парень, вставляя ключ в замок. Щелчок уведомил нас о том, что он все-таки подошел. Вот только в самой квартире нас ожидал невъебенный сюрприз — она была абсолютно пустой. По крайней мере, казалась такой — в коридоре уж точно ничего не было. Даже приставка в руках Салли не подавала признаков жизни. — Здесь ничего нет… — едва слышно высказалась я. А вдруг мы больше никогда не увидим Эшли? И все из-за того, что по моей милости мы то и дело немного меняли канонные события… В настоящий момент я даже сомневалась в канонности нашего похода в квартиру Пакертон — а было ли это вообще в оригинале? Резко помотав головой, я отогнала от себя негативные мысли. Нужно было доверять интуиции Салли — если он считал, что Эшли здесь, значит она была здесь. Ларри открыл одну из комнат и зашел туда первым, Салли с Тоддом уже ходили по коридору с приставкой в руках, а я, догнав Трэвиса, направилась во вторую комнату. — Очухалась, — констатировал он. — Нам нужны и твои мозги тоже, желательно трезво мыслящие. — Я стараюсь изо всех сил… — проныла я, устало пялясь на обстановку пустой комнаты. Мрачные бежевые обои, старый и пыльный зеленый ковер, порванный сразу в трех местах… Не успела я отреагировать и получше осмотреть пол в тех местах, где ковер был порван, как Трэвис уже обнаружил там огромный люк. — Вот и нашли, блять, очередную хуйню, — тихо выругался парень, прежде чем повысить голос, — Идите сюда! Тут спуск в подвал! Тайный мусоропровод, тайный подвальный этаж, убийства, скотобойня в одной из квартир апартаментов, призраки, демоны… Какого хрена из всех возможных вселенных меня забросило именно сюда? Почему я не переродилась как какая-то принцесса в одной из прочитанных за всю мою жизнь манхв?! — Эшли наверняка там. Салли поднял крышку люка — под ним скрывалась деревянная лестница. На мгновение обернувшись на нас, он махнул рукой, призывая нас идти за ним. Почему-то мне казалось, что спускались мы не просто в подвал. Просто потому что это было бы слишком, блять, легко.