***
Весна, 2001г.
Гермиона скинула очередной звонок от Гарри. Прекрасно понимая, что друг сойдет с ума от безвыходности ситуации, в которую его загнала подруга. Пару дней назад она переехала в свою новую квартиру после того, как чуть больше месяца назад вернулась из Америки в Англию. Остров встретил девушку промозглостью, туманами и дикой влажностью, смешанной с ледяными порывами ветра. Как только ее ноги спустились с трапа на родную землю, ей казалось, что все наладилось. Она обновилась. Жизнь продолжается, несмотря ни на что. Гарри встретил подругу в аэропорту, молча обняв ее, как только Гермиона получила свой багаж. Небольшой легкий чемодан говорил только об одном — на новом месте она не обзавелась пожитками. Что сразу бросилось в глаза молодого аврора, так это внешние изменения в его старой подруге. Из Лондона она уезжала в сером длинном и растянутом кардигане, светлых брюках и аккуратных ботиночках на невысоком каблуке. Сейчас перед ним стояла Гермиона, ничем не напоминающая себя прошлую. С ног до головы одетая в черное, окутанная в длинные цепи на ремне, обутая в объемные ботинки на высокой подошве и грубой шнуровке. Девушка на плече держала чехол с гитарой и широко улыбалась. Несмотря на синяки под карими глазами и тонкую морщинку между бровей, она казалась Гарри ожившей, что не могло его не радовать. Правда, радости хватило ненадолго. Организовав переезд и обмыв новую машину подруги, Гарри ощутил первую подножку после недолгого счастья и затишья. По настоянию Гермионы, парень никому не говорил о ее возвращении, не совсем понимая причину такой реакции. Ему казалось полнейшей глупостью прятаться ото всех в четырех стенах, когда все вокруг скучают и ждут ее приезда. Но истинные мотивы подруги не заставили себя долго ждать. Он и до этого сталкивался с паническими атаками той, которая была для него ближе всех остальных. Первый раз истерика случилась в Норе, застав всех врасплох, и тогда никто не знал, что делать и как себя вести. Все наладилось как-то само собой, без лекарств и прочего. Дальше пошло по накатанной с применением легких успокаивающих на травах, выращенных в саду миссис Уизли. А вскоре Гермиона уехала с Крамом, изредка докладывая, что все хорошо. Поэтому то, что Гарри увидел своими глазами в тот злополучный день — навсегда отложилось у него в мозгу. — Да прекрати ты названивать! — прорычала девушка, почти бегом двигаясь среди толпы людей по тротуару. Она в очередной раз отклонила звонок от друга, не имея ни малейшего желания опять отчитываться о своем состоянии. Час назад она сидела в гостиной дома своих родителей. Гермиона пришла туда в надежде, что за то время, пока она не мельтешила перед глазами у обиженной матери — что-то изменится и наконец сдвинется с мертвой точки, растопив глыбу льда в материнском сердце. Отец сидел, опустив голову на ладони и только молча слушал, как жена высказывает их дочери такие страшные мысли, от которых волосы становились дыбом даже у него, взрослого мужчины, что уж было говорить про их маленькую и хрупкую девочку? Вендел пытался. Он честно пытался спорить, что-то доказывал Монике, кидая осторожные взгляды на притихшую на диване Гермиону. Отец со всей трепетностью отнесся к возвращению дочки в страну, а также с радостью помог той с покупкой машины. Моника была на стоматологической конференции во Франции, поэтому ему удалось провести вместе с Гермионой несколько дней, объезжая салоны и частных владельцев интересующих автомобилей, найденных по объявлению. Он любил ее. Любил всем сердцем и сразу же простил свою девочку за то, что она лишила их памяти и заставила переехать в Австралию, лишив их какого-либо выбора. Но еще он любил и Монику. Потерять их обеих было для него невозможным, поэтому он старался держать нейтралитет, словно Швейцария, не вмешиваясь в двусторонний конфликт двух женщин, так похожих по характеру. — Она эгоистка, Вендел! Где ты была?! Ты нормальная, вот так заявляться в наш дом, когда тебе заблагорассудится?! Тебя не было больше года! — перешла на крик Моника, расхаживая по гостиной, в которой горела только одна потолочная люстра. Гермиона молчала, не глядя на родителей. Она сидела, сложив руки на коленях и ковыряя заусенцы на пальцах, тихо смиряясь со своим бессилием. Чувство беспомощности и беззащитности сжирали ее изнутри. — Дрянь такая! Взрослая она у нас, видите-ли! — Моника, прекрати!!! — не выдержал Вендел и тоже встал, чуть отгораживая дочь от бушующей жены. Та уперла руки в боки и, игнорируя дрожь в губах, зло уставилась на мужа. — Не смей, Вендел! Не смей заступаться! Или тебе придется сделать выбор! Или я, или она! Потому что я никогда не позволю кому-то, пускай даже нашей дочери, применять на нас магию, как на лабораторных крысах!!! Грейнджер на ватных ногах встала с дивана, пока отец хватал воздух ртом, услышав выдвинутые ему условия. Они же и побудили Гермиону прекратить очередной бессмысленный треп ни о чем. Она даже стала сомневаться, не повредился ли разум матери, когда ей возвращали память, но тут же укорила себя за эти мысли. Гермиона была безумно обижена, но все-таки понимала свою вину. И принимала, что самое главное. — Ты права, — хрипло отозвалась девушка, огибая бежевый диван и становясь так, чтобы ей было видно обоих родителей. У матери нервно расширялись ноздри от гнева, а отец, казалось, готов сделать какое-то опрометчивое решение. Но Гермиона этого не хотела. Она не желала ставить его перед выбором, не хотела разрушать их семью еще сильнее, чем это уже происходило. — Я тысячу раз извинялась, мама! И если тебе этого мало, — она тихо всхлипнула, и ее ноги подкосились сами собой, повинуясь больному разуму. Моника и Вендел ошарашено смотрели на свою дочь, которая опускалась на колени. — Я прошу прощения за то, что разочаровала, — тихо начала Гермиона, не поднимая красных воспаленных глаз. Она чувствовала под коленями твердый паркет и не понимала, что происходит с ее жизнью. — Дочка, ты что, родная… — начал мистер Грейнджер, кинув обвиняющий взгляд на равнодушную жену и, прежде чем отец успел подойти к дочери, чтобы поставить ее на ноги, Гермиона поднялась сама, делая несколько резких шагов назад. Схватила свою кожаную куртку и мигом вышла из дома. Бегом спустилась по невысокому крылечку, проскакивая все ступеньки, и понеслась прочь от дома, где ей в жизни ее родителей больше не находилось места. Вендел рванул следом, но когда выбежал из дома на тротуарную дорожку под проливной ледяной дождь, Гермионы нигде не было. Он стоял, чувствуя, как холодные капли иглами врезаются в его поднятое к небу лицо, и явно различал, как дождевая вода смешивается с горькими мужскими слезами. Раскаты грома заглушали его тихие всхлипы. Она бежала, насквозь промокнув, среди толпы людей. Кто-то задевал ее плечом, и девушку разворачивало почти на сто восемьдесят градусов, кто-то бросал на нее удивленные взгляды. Кто-то даже предлагал помощь, но Гермиона проходила мимо, чувствуя, как тушь застилает глаза черной пеленой. Зашла в ближайший винно-водочный магазин, прошла меж стеллажей, не обращая внимания на то, что с нее ручьем льется вода на чисто вымытый кафель. Купила большую бутылку магловского виски и, как только расплатилась, открутила пробку, делая большие глотки. Гермиона закашлялась, чувствуя, как обжигающая горло жидкость опустилась в желудок, который по пути сюда один раз вывернуло из-за пережитого стресса и нервов. Вытерев рот тыльной стороной ладони, Гермиона, почти ничего не замечая, прошла в безлюдный переулок и, достав палочку, аппарировала к себе в квартиру. Коробки после переезда еще не были до конца разобраны, они стояли неровными пирамидами, возвышаясь над несобранной мебелью. Девушка села на ковер посреди гостиной, вытянув ноги в промокших ботинках. Телефон тоже промок и наконец перестал звенеть колоколом в ушах Гермионы, опустошившей почти всю бутылку. Но было все еще больно, а в голове роилось слишком много гнетущих мыслей. Как только та закончилась, девушка, сильно шатаясь, прошла к холодильнику, откуда вытащила подаренную Гарри в честь переезда бутылку вина и стала рыться в коробках, ища штопор. Вдруг ее взгляд упал на блестевшее при тусклом свете лезвие кухонного ножа. Словно завороженная, она откатила бутылку подальше и аккуратно взяла его подрагивающими пальцами. Гермиона провела подушечками по самому краю, понимая, что оно недостаточно заточено. Вскоре был найден и точильный камень, аккуратно поставленный на стул. Гермиона, как завороженная, проводила лезвием по бруску, повторяя движения вперед-назад, слушая тихий скрежет металла о камень. Будто под гипнозом она поднялась на ноги и прошла в ванную, встав напротив зеркала. В отражении девушка увидела себя, изможденную, до ниток промокшую и с размазанными остатками макияжа на лице и шее. Глаза и нос опухли от слез, которые давно высохли. Мерлин, да ей же было все равно! На все! На всех! На себя! Пытаясь не дать себе шанса на то, чтобы передумать, Гермиона переступила через бортик ванной и села в нее, полностью одетая и обутая в массивные гриндерсы на шнуровке. Открутив кран, включила горячую воду и стянула с себя отяжелевшую куртку, прилипшую к коже. Та мигом была отброшена в сторону на черный кафель. Пар поднимался выше, дышать становилось труднее. Девушка чувствовала, как ее стала бить сильная дрожь во всем теле и, глубоко выдохнув, резко полоснула острым лезвием ножа, зажатого в левой руке, вдоль своего предплечья… Вот и все. Струйка алой крови окрасила бесцветную воду, а Гермиона, сжав стучащие от адреналина зубы, зашипела от боли. Наблюдая, как из ее тела выходит красная жизненно важная жидкость, девушка всхлипнула, в неверии замотав головой. — Твою мать! — ее грудь резко вздымалась, сопровождаясь громкими рыданиями. Вода дошла почти до самых бортов ванной, окрасившись в бледно-розовый цвет, как вдруг зрение потемнело, звуки стихли, и сознание наконец покинуло истощенное болью и обескровленное тело девушки. — Гермиона!!! — раздался встревоженный голос Гарри, несколько минут спустя аппарировшего в ее квартиру. Он быстро заглянул в пустую спальню и направился в ванную, где шумела вода, но была приоткрыта дверь. Парень постучал, еще раз позвав подругу, и уже хотел развернуться и подождать ту в гостиной, но чутье аврора его никогда не подводило. Поттер быстро распахнул дверь, вскоре после этого мечтая навсегда стереть из памяти развернувшуюся перед ним картину с попыткой самоубийства его лучшей подруги.***
Миссис Малфой лишь покачала головой, выражая сочувствие. — Поверьте, я тоже слишком многое пережила за эти годы, к тому же, имея связи, можно многое узнать. Нарцисса палочкой убрала стекло и виски с пола. Гермиона подошла к окну, отодвинув тюль и сложив руки на груди. — Хочу вам напомнить, что я все еще борюсь: сижу на антидепрессантах и успокоительных. Нормальная жизнь все еще мне не подвластна, поэтому я ничем не могу вам помочь. Опершись плечом о стену, она покосилась на женщину, катавшую обручальное кольцо на безымянном пальце левой руки. Нервничает? Послышался тихий стук в соседнее оконное стекло, от чего Гермиона нервно охнула, прижимая ладонь к груди. Большая сова, которую девушка сразу узнала, мигом протянула лапку с письмом, когда ее впустили внутрь. — Привет, пернатый, — тихо поприветствовала птицу Гермиона, отвязывая письмо. Погладив сову по затылку тонкими пальцами, она угостила ее стоявшим на окне специально оставленным для таких случаев печеньем и посмотрела ей вслед, когда та вылетела из окна. Письмо от Гарри. Он опять предпочел отправить сову, вместо того, чтобы напечатать смс. Пара строк о том, что они с Джинни уже в Италии, погода там стоит жаркая, а поместье, которое предоставил им Блейз, лучше любого пятизвездочного отеля. Молодая миссис Поттер чувствует себя хорошо. Они просят Гермиону беречь себя и не забывать писать, хотя их не будет всего десять дней. Свернув письмо, девушка убрала его в стопку к остальным на рабочем столе и вздрогнула, когда услышала тихое покашливание. — Я не имею права вас принуждать, но мне не к кому больше идти. Не хочу, чтобы кто-то посторонний узнал о состоянии моего мужа, пойдут разговоры… Тяжело вздохнув, Гермиона оперлась о стол. Почему-то разговоры и сплетни о сыне ее не сильно беспокоили, когда она тайно женила его на Героине Войны. А тут надо же! — И каков ваш план?***
Шум в ушах застилал способность ясно мыслить. Вдобавок, жуткая головная боль, казалось, билась набатом о черепную коробку, желая проломить кости. Тихо застонав, Драко перевернулся на спину и постарался сфокусировать взгляд. Головокружение от безмерно выпитого алкоголя неприятно подступало к горлу. Приоткрыв один глаз, прищурился. Красные стены и такие же по цвету шторы, безвкусные картины на стенах. Откинув руки, прижатые к вискам, парень почувствовал, как пальцами коснулся чьей-то кожи. Словив крохотную паническую атаку, он стал медленно поворачивать голову. Вчера на свадьбе Поттера Грейнджер предложила быть друзьями. Неужели снова?! Но чувство разочарования, смешанного с необъяснимым облегчением, тут же настигло парня, когда он увидел черноволосую худую фигуру. Девушка спала, а голое тело бесстыдно раскинулось на кровати, обнажая еще больше все свои прелести. Скользнув взглядом с нее на себя, Малфой скривился. Он сам лежал такой же голый, но тут же немного прикрылся красной простыней. Да почему так много этого гриффиндорского цвета?! Похмелье, окутавшее его сразу с момента пробуждения, не давало спокойно вспомнить все, что произошло и, как он не старался, помнил только обрывки воспоминаний. Поцелуй с Грейнджер под омелой, стояк и быстрое аппарирования в центр Лондона. То, как он оказался здесь, все еще хранилось в недрах сознания и не всплывало наружу. Кое-как собрав силы и натянув боксеры с брюками, Драко принялся застегивать рубашку дрожащими пальцами. Дикая тошнота и слабость напомнили парню о том, как он погряз в безграничном доступе алкоголя, когда только вышел из Азкабана. И как организм, отравленный им же, старался выжить, но противный хозяин вновь и вновь опаивал его высокоградусными напитками. Сейчас было еще хуже. — Эй, малыш, не забудь заплатить, — женский голос вырвал его из воспоминаний, от чего он резко обернулся. Девушка повернулась в его сторону, а ее пышная грудь, казалось, перевесила спину, и ее обладательнице пришлось склониться вперед. Малфой молча достал бумажник и отсчитал магловские купюры. Кинув их рядом с проституткой, он вновь вернулся к пуговицам на помятой рубашке. — Здесь много, — ее голос побудил Драко сжать сильнее челюсть от раздражения, а через пару мгновений ловкая женская рука уже обхватила его плечо. Повернувшись, он увидел, как брюнетка томно облизнулась и стала опускаться на колени. Малфой, все еще держа левой рукой запонку на рукаве правой руки, молча смотрел за немой сценой. Ловко расстегнув ремень и откинув бляшку в сторону, девушка расстегнула ширинку на его брюках и приспустила только что наспех надетые трусы. Взяв в одну руку член, она провела влажным языком от его основания к головке, а второй рукой принялась нежно поглаживать свой сосок на большой груди. Слизеринец откинулся спиной к стене и, затыкая рот здравому смыслу, который во все горло орал до хрипоты и велел бежать оттуда со всех ног, решил, что очередная разрядка ему не помешает. Тем более можно было легко представить, что это Грейнджер сейчас нежно постанывает в такт отточенных движений, доводя его до очередного оргазма… Дальше — снова тошнота и туман.***
— То есть, используя портал, мы просто перенесемся во Францию? А обратно? — Гермиона расхаживала по своей гостиной и двумя пальцами терла уставшие глаза. Сутки без сна давались ей тяжело. — Обратный порт-ключ у меня тоже есть, не переживайте, Гермиона, — Нарцисса сидела в том же кресле, устало откинувшись на его мягкую спинку. Битый час она пыталась адекватно доказать не совсем адекватной невестке, что ей ничего не угрожает, но понимая ее сомнения, спокойно ждала принятого решения. — Хорошо, — сдалась Гермиона и резко остановилась. — Я лишь переоденусь, и, кстати, — она повернулась к статной волшебнице. — Ник сейчас в Меноре, и я бы хотела забрать его с собой. Вряд ли Драко за ним смотрит, как подобает. Нарцисса нахмурилась и поджала губы, вспомнив, что не застала сына дома, когда появилась в поместье сегодня утром. Эльфы большой толпой развлекали неугомонного пса, бегая и исчезая с негромким хлопком, заставляя того громко лаять. Она малодушно подумала, что он мог ночевать у молодой жены, однако… — Зачем вам лишние заботы? Домовики прекрасно о нем позаботятся, — искусно лгать всегда было большим талантом чистокровных. Гермиона закусила губу, но сдаваться не планировала. Она успела соскучиться по этому большому псу, желая сейчас лишь только лечь спать в обнимку с Ником, шерсть которого была мягкой и густой, а запах пряным и успокаивающим. Когда она успела так к нему привыкнуть? — Нет, это мое условие, — девушка покачала головой и продолжила буравить упрямым взглядом Нарциссу. Та поставила кружку с чаем на столик и глубоко вздохнула. Щелкнула пальцем, и в гостиной лондонской квартиры появился эльф. Он стоял в чистейшей накрахмаленной белоснежной наволочке, аккуратно подпоясанной красной лентой. — Биби, аппарируй в Менор и приведи сюда Ника, — Нарцисса увидела испуг в глазах своего личного эльфа и решила пояснить: — Ник — это собака Гермионы и Драко, перенеси его сюда. Домовиха прижала уши и, коротко кивнув, аппарировала. Гермиона же только ухмыльнулась, услышав, что это их общая собака. Через пятнадцать секунд, не успела она сделать и пары глубоких вдохов, к ней, поскальзываясь на гладком ламинате, со всех ног несся Ник, высунув язык. Стоячие уши слегка подрагивали от бега, а морда выражала полный восторг и безудержную радость, когда он увидел хозяйку. Скача вокруг девушки, пес облизывал ее руки, вилял закрученным хвостом и подставлял бока, наслаждаясь почесыванием. — Тинки передал, что эльфы покормили Ника два часа назад, миссис, — пропищал эльф, наблюдая за этим сумасшедшим существом, размеры которого трудно было назвать щенячьими. Он был в несколько раз больше самих домовиков. — Спасибо, Биби, — отозвалась Гермиона и беспалочковой магией притянула любимую вкусняшку собаки. Всучив косточку псу, она направилась в комнату. Тем временем Ник по-хозяйски запрыгнул на диван и, держа лакомство двумя лапами, громко откусывал кусочки, смачно их пережевывая, от чего слюни капали на плед. Эльфийка слегка покраснела от похвалы в свой адрес и посмотрела на хозяйку. — Можешь возвращаться в поместье во Франции, Биби, — Нарцисса слегка изогнула губы в улыбке и повела кистью руки в воздухе. — Мы скоро туда прибудем, поэтому подготовь спальню для… — она оглянулась на закрытую дверь спальни Гермионы и тихо продолжила: — для молодой миссис Малфой. — Биби все сделает, миссис Малфой, — хлопок, и теперь только чавканье пса слышалось по всей квартире. Девушка быстро переоделась в чистые вещи, покидала кое-какие зелья в карман куртки и вышла из комнаты. — Я готова. Миссис Малфой встала с кресла и красивой походкой подошла к девушке, которая в свою очередь подозвала пса к себе. Тот неохотно оторвался от лакомства и, все еще держа его в зубах, подошел к хозяйке. Позволив ей надеть на него ошейник и пристегнуть к рулетке, сел, пытаясь понять, куда они собрались, ведь он только появился дома. Гермиона и Нарцисса вышли на улицу, обогнув дом, так как из ее квартиры аппарация была невозможна из-за защитных чар, а по подъезду ходили соседи. — Держите, — Нарцисса протянула ей порт-ключ в бумажной обертке. — Возьмите пса на руки, прежде чем дотронетесь, иначе он останется здесь. Подхватив тяжелое животное на руки, девушка чуть не потеряла равновесие и громко засопела. Нарцисса слегка свела брови, не понимая любви к псу, который, по ее мнению, предоставлял больше неудобств, чем следовало, и исчезла из пустынного переулка, надавив на карточку, заколдованную для перемещения заграницу. Вздохнув, девушка повторила манипуляцию и почувствовала, как ее тело потеряло равновесие и летело, будто забыв о законах гравитации. Хорошо, что данный способ перемещения был ей хорошо знаком, и поэтому она лишь крепче прижала к себе Ника, чтобы его не вытолкнул поток воздуха в обратном направлении. Прошли считанные секунды, и ее колени некрепко стояли на тротуарной дорожке посреди какой-то узенькой улочки. Оглянувшись, Гермиона увидела величественную Нарциссу, гордо державшую осанку. Опустив пса на землю, девушка тряхнула уставшей головой. Отсутствие сна из-за свадьбы друзей не могло не сказаться на ее самочувствии. Поднявшись на ноги, она отряхнула порванные джинсы на ушибленных коленях. Ник весело обнюхивал новое место и прохожих. Кафе с летней террасой, согреваемой чарами, было полно посетителей в мантиях, однако никто не обращал на них внимания. Миссис Малфой протянула руку девушке. Наверное, это магический район Парижа. — Мы аппарируем напрямую в наше поместье, сделать это сразу нельзя, таковы законы перемещения по порталам во Франции, — Гермиона почувствовала себя первогодкой, которой объясняют самый простые законы жизни в магическом мире. Снова подхватив Ника, коснулась теплой руки женщины и через несколько мгновений снова стояла на земле. Поместье, по размерам превосходившее Малфой-Менор в несколько раз, было похоже на замок, стоявший величественной белой крепостью. Многочисленные шпили и башни на крыше издали напоминали игрушечный городок. Верхняя часть замка взметнулась в небо люкарнами, украшенными фонариками, каминными трубами, колоннами, каменным кружевом и узорами. Ник, устав сидеть на руках хозяйки, вырвался и самостоятельно побежал изучать новую территорию. — Это одно из поместий Блэков, — пожала плечами Нарцисса, видя удивление в глазах девушки. — Мое наследство. — Погодите, — Гермиона ошарашено оглянулась. — Это Шамбор? Замок-лабиринт? — восторг засквозил по телу девушки, раньше только читавшей про французскую архитектуру. — Да. Ровные пожелтевшие газоны, обрамленные симметричными дорожками, густой лес, росший вокруг территории поместья, раскинувшейся на тысячи гектаров, река и пристань. Все это веяло многовековой историей. О том, что род Малфоев был очень богат, она знала. Но о том, что у Нарциссы, наследницы Блэков, был собственный замок, спроектированный Леонардо Да-Винчи, шокировал уставший разум Гермионы. Пройдя через главные ворота крепости, они очутились во внутреннем дворе поместья. Три этажа возвышались к верху длинными шпилями, от чего казалось, что замок подпирал ими тяжелые серые зимние облака. Огромные двери распахнулись перед хозяйкой и гостьей, пропуская тех внутрь. Высокие потолки светлого холла поражали объемами пространства. Несколько дверей вели в разные части замка, от чего девушка поежилась. Как здесь возможно ориентироваться? — В замке 426 комнат и 365 каминов, — будто читая мысли Гермионы, тихо сказала Нарцисса, однако ее голос с протяжным эхом раздался по холлу. Грейнджер округлила глаза, нервно теребя замок на куртке. — Вам нужна эта дверь, — женщина указала на третью дверь слева. — Это левое крыло, там мы обитаем. Остальные нежилые, правда, иногда власти просят проводить экскурсии для туристов, — волшебница поморщилась. — Пройдемте. Длинные лестницы, коридоры и переходы. Боясь упустить из вида миссис Малфой, девушка почти бежала за ней, не успевая за длинными ногами статной ведьмы. — Я на всякий случай назначила вам личного эльфа в помощь. Не жалейте их и просите перенести вас куда-либо в любое время. Уверяю вас, если вы заблудитесь, даже я не смогу быстро вас найти. От этих слов светловолосая девушка замерла и задержала дыхание. Ей было не по себе в таком огромном замке. Менор сейчас казался ей дачным домиком, который она неплохо изучила и чувствовала себя там безопасно. — Гермиона, не волнуйтесь. Здесь нет врагов, мы с вами с некоторых пор одна семья. Гермиона на этих словах незаметно закатила глаза. Они вышли в очередной холл и заметили выход в большую светлую гостиную с панорамными окнами и бежевыми с золотым узором шторами под самый потолок. Светлая мебель и в целом интерьер, детали которого изумляли девушку все больше и больше, говорили о безупречном вкусе хозяев. У Нарциссы он был явно лучше, чем у старших Малфоев. Ступив на светлый мягкий ковер, девушка неловко помялась на месте. Ее ботинки, пыльные от трансгрессии и прогулок по дорогам к замку оставили след на королевском ковре. Но не успела она отойти назад, след исчез. Эльфийская магия. Ник, взявшийся, словно из ниоткуда, залетел в гостиную, спотыкаясь о собственные размашистые лапы и с радостью пронесясь к центру громадной комнаты. Нарцисса встала около одного из диванов и поджала губы. Девушка, поддавшись любопытству, подошла ближе и беззвучно охнула. На большой софе лежал Люциус, уткнувшись лицом в сиденье дивана, и громко храпел. Полупустые бутылки валялись по периметру гостиной. Сам же Люциус был мало похож на бывалого заносчивого аристократа. Растрепанные седые волосы потеряли блеск и белоснежную малфоевскую белизну. Они отросли почти до талии, но их внешний вид оставлял желать лучшего. Сейчас они были похожи на волосы Гермионы в школьные годы. Воронье гнездо — вот определение для их состояния. Только дополнением были не прочесанные свалявшиеся колтуны. Растянутые брюки и пиджак были помяты, а рубашка вообще отсутствовала. Худое тело мужчины лежало в неестественной позе, и лишь только громкий храп говорил о том, что он жив. Нарцисса перевернула мужа на бок, и его дыхание выровнялось. Лицо прежде надменного аристократа осунулось. Длинная седая борода запутала в себе какие-то крошки и была явно слипшейся от алкоголя, который не попал в рот хозяина. — Давно он в таком состоянии? — тихий голос Гермионы раздался громом в полной тишине гостиной, от чего Нарцисса чуть вздрогнула. — С момента возвращения из Азкабана. Женщина ласково провела ладонью по грязной голове супруга и присела рядом на диван. Ее лицо, слегка освещенное огнями камина, было уставшим и осунувшимся. Сколько моральных сил было у этой хрупкой женщины? Девушка пребывала в оцепенении и не сводила глаз со своих новых родственников. — И вы думаете, что я смогу помочь? Миссис Малфой подняла глаза и внимательно посмотрела на девушку. — Врачей он не подпускает. Меня слушает через раз. С Драко они не увидятся, пока сыну не снимут запрет на выезд заграницу. К тому же они сейчас злы друг на друга, и каждый винит другого в том, что происходит. Драко до сих пор на учете у нарколога, и я не уверена, что он до конца осознает проблему. Девушка свела брови и сделала первый шаг в сторону, разминая затекшие ноги. — То, что я не стою на учете у того же врача — лишь заслуга Гарри, — холодно подметила Гермиона. — Я не смогу помочь. Я нуждаюсь в помощи не меньше, чем… мистер Малфой. Это звучит глупо, но мы все пострадали в этой войне. И ваш муж нашлет на меня сразу же пару непростительных как только увидит меня здесь. Устало опустившись на мягкий диван, Грейнджер потерла виски. — Я все-таки уверена, что вместе у нас все получится, — теплый голос Нарциссы разрезал гнетущую холодную тишину гостиной огромного замка. — Поверьте, у меня есть для вас кое-что ценное. Но сейчас еще не время. Она замолчала и снова продолжила гладить мужа по голове. Тот лишь придвинулся, положил голову ей на колени и продолжал громко сопеть. Девушка сидела на месте, нервно дергая ногой. Пальцы рук переплелись в замок, а голова опустилась. Бессилие и непонимание, чего же от нее хотят, опустошили последние запасы контроля над собственными эмоциями. Она не спала уже сутки. Сутки, за которые успела побывать на свадьбе друзей, исполнить пару песен на сцене, получить отказ, а потом какое-то невнятное согласие на дружбу от Малфоя, затем поцелуй с ним же. Танцы с «выжившими» гостями на свадьбе, очередной провал в памяти от выпитого, ссора с родителями и обида за слова матери. Обида на отца за то, что не заступился и позволил матери отобрать у дочери любимую машину. Затем встреча с Нарциссой, и вот она уже сидит в огромном замке семьи Блэков во Франции, преодолев сотни километров. Бессилие. Вот то единственное, что наполнило тело девушки. Она не была железной леди, победившей вместе с Роном и Гарри Волан-де-Морта. Она была слабой. Одинокой. Худая фигура Люциуса напомнила Гермионе Драко. Она не была благосклонна к этому мужчине, однако все же он был отцом того несносного парня, изрядно подпортившего ей жизнь за последние годы, начиная с одиннадцати лет. Однако схожесть в лицах отца и сына не давала ей покоя и посеяло зерно беспокойства. Страх и некое омерзение от того, что Драко из статного, одетого как с иголочки аристократа мог превратиться в ничтожное подобие своего отца, который пускал слюни прям на платье своей жены, взял вверх. Высокая елка, украшенная в едином серебристом цвете, напомнила Гермионе о том, что сегодня было Рождество, а она так и не почувствовала праздничного настроения. От чего-то ее любимый праздник больше не приносил того детского восторга и трепета, который был раньше. — Гермиона, вы можете остаться здесь, эльфы приготовили вам спальню. Вы выглядите очень… уставшей. Девушка подняла глаза на волшебницу и посмотрела на ту исподлобья. Оставаться в этом доме у нее не было никакого желания, но и возвращаться в Англию у нее не было сил. К тому же, она пока не сделала ничего из того, для чего ее позвала сюда Нарцисса. — Пожалуй, я бы немного поспала, — девушка кивнула, тайно надеясь, что она не проснется с Малфоем в одной кровати. Нарцисса смотрела на молодую ведьму и видела в ее движениях собственного сына. Он часто сидел в той же позе, опустив голову. Женщина улыбнулась про себя, понимая, как эти двое были близки и похожи, но сопротивлялись этому факту и отталкивали друг друга, но судьбу не проведешь. Чем сильнее двое растягивают эластичный канат, отходя друг от друга, тем с большим ударом они встретятся вновь, это лишь только дело времени. Мудрость и знания сверкнули в ее голубых глаза, но не были замечены Гермионой, занятой своими мыслями.