***
— Люциус, сядь на стул и удели мне минуту! — проворковала Нарцисса, любуясь красавцем-сыном, чьи фотографии с Гермионой печатались в каждом номере Пророка. — Я не желаю участвовать в этом балагане! — мужчина, не стоявший ровно на своих ногах, оперся руками об обеденный стол. — В балагане, как ты выразился, никто из нас не хочет участвовать. У меня к тебе разговор, поэтому мне нужен твой трезвый мозг, — женщина придвинула к нему пузырек, наполненный вязким зельем. Люциус поджал губы, но, поймав серьезный взгляд супруги, выпил жидкость. Спустя полминуты его разум очистился, а тело вспомнило о законах гравитации, поэтому он смог выровнять спину и с наслаждением потянуться. — Салазар, как же хорошо, — он упал на стул и придвинул к себе чашку с кофе. Женщина лишь улыбнулась, молча наблюдая за таким редким явлением — трезвым мужем в конце дня. Мужчина молча ужинал. Антипохмельное зелье вернуло аппетит и вкус еды. — Я прекрасно знаю, о чем ты хочешь поговорить, Нарцисса, — лорд жевал тост с серьезным видом. — Ты знаешь мое мнение о нашем сыне. Он слаб, как физически, так и морально… — Люциус, хочу заметить, что он твой сын, поэтому лишь копирует твое поведение. Ведь именно ты с детства был его авторитетом! Малфой замер с чашкой в исхудавших пальцах. — Что ты этим хочешь сказать?! — Прежде чем обвинять сына, обрати внимание на свое поведение. В нашем доме гостья, а ты ходишь в той же одежде, что и весь прошедший месяц! Мужчина бросил быстрый взгляд на свою внешность, но повел себя так, как будто так и было задумано. — Она грязнокровка, какая ей разница! Женщина прошла к окну и накинула на себя теплую шаль, до этого висевшую на спинке софы. — Она отличная партия, Люциус. Не только нашему сыну вернется уважение, но и нам. И кроме того, ее тоже нужно спасти… Малфой занес костлявые пальцы в свои волосы, но тут же попытался высвободиться, так как почувствовал колтуны в собственной шевелюре. — Спасти?! Она же Героиня войны, что с ней будет?! Он презрительно посмотрел на свою руку, в которой осталось несколько седых, грязных волосков. — Она, прежде всего, молодая девушка. Ты и сам не можешь справиться с давлением на нашу семью, а как справиться ей в одиночку? К тому же, насколько я знаю, она лечится у психотерапевта по очень тайному поручению Министерства. Лицо мужчины не выражало эмоций. Он сидел ровно, положив кисти рук на край стола. — И она, и наш сын являются случайными участниками этой войны! И отчасти именно ты втянул в нее одного из них! Думаешь, ты единственный, кто разочаровался? Думаешь, он все еще боготворит тебя? Как бы не так. Наш сын вырос! Поседевший лорд встал и стал вышагивать по гостиной небольшими шагами, слушая их разносившееся гулкое эхо. — Я продолжу, хочешь ты это слышать или нет, но я скажу: я рада, что победил Поттер! Воцарились мир и спокойствие! Очень сомневаюсь, что мы были бы живы, если бы к власти пришел Волан-де-Морт! Люциус повернулся к жене и только сейчас заметил синяки под ее глазами, которые говорили об усталости женщины. Внешне это была та же Нарцисса, но прежде она никогда не позволяла себе таких речей, еще и противоречащих мнению мужа. — Я хочу мирного неба для своих внуков! Малфой уставился на жену и сделал пару шагов к ней. В окне он увидел Гермиону, которая в сопровождении своего пса медленно шагала к замку по усыпанным снегом садовым дорожкам. — Она беременна? Его голос был хриплым от волнения, что заставило Нарциссу улыбнуться. — Пока нет. Забеременеть, как выяснилось, пока вообще не под силу для ее организма. А с Драко они пока не осознали серьезность ситуации. — Магию не разрушить, — кивнул Люциус и провел ладонью по запутанной отросшей бороде. — Теперь ты понимаешь, что пути назад нет? Если магия твоей семьи решила, что она и Драко подходят друг другу, значит, нужно это принять. Она хорошая, дорогой! Она провела рукой по его предплечью и пристально посмотрела на мужа. — Не жди от меня распростертых объятий, — скривился мужчина, но руку жены не сбросил. — Я помню, что и она, и Поттер дали показания в твою защиту. Но мир уже изменился, а я — нет. С этими словами он развернулся и вышел прочь из столовой. — Нам всем нужно осознать, что все изменилось, — кивнула Нарцисса, все также глядя в окно на потемневшую улицу.***
Ступая по свежевыпавшему снегу, девушка подходила к замку. Фонари освещали каждую дорожку, а гирлянды на деревьях напоминали о том, что скоро Новый год. Интересно, это Нарцисса распорядилась украсить все вокруг магловскими украшениями? Ник пробыл на улице непривычно долго, поэтому сейчас еле перебирал лапами от усталости и оглядывался на хозяйку, которая не торопилась заходить в поместье. Однако как бы не хотелось снова встречаться с реальностью лицом к лицу, сделать это было необходимо. Толкнув массивную дверь, Гермиона последовала за своим псом, который почему-то всегда знал, куда идти, несмотря на огромное количество коридоров и развилок. Через десять минут оба вышли в гостиную, где утром они с Нарциссой нашли Люциуса спящим на софе. Сегодня вечером картина была несколько иной. — О, Гермиона, проходите, дорогая, — заметила ее хозяйка поместья и махнула девушке рукой. — Как погуляли? Гермиона стянула с себя куртку и прошла к креслу, на которое планировала сесть. Нарцисса читала какую-то книгу, а Люциус, увидев Грейнджер, поджал губы и отвернулся. Поведение, как у ребенка… Эльфы накрыли небольшой круглый стол, поставили каждому чашку чая и угощения. Фиби коротко погладил спящего Ника и спросил у Гермионы, надо ли покормить собачку. Получив короткий положительный ответ, он ушел на кухню. Повисла неловкая тишина. Но она была неловкой только для двоих. Взрослая волшебница листала книгу как ни в чем не бывало. Ник подполз ближе к камину к тому самому креслу, где восседал мистер Малфой, и, тяжело вздохнув, закрыл глаза. Мужчина, как и вчера, был неопрятен и нечесан. Его одежда была смята, ботинки сдвинуты в сторону, а босые грязные ноги вытянуты к огню. В принципе, картина не вызвала у Гермионы удивления. Если только не знать, что это Малфой. Для него такой вид и апатия не были нормой. В общем, все было так же, как и на протяжении нескольких прошедших месяцев после его освобождения из Азкабана. На столике стояла початая бутылка огневиски, и девушка невольно поморщилась. Она еще днем выпила свое успокоительное, но душа была не на месте. Наколдовав палочкой себе стакан, Гермиона подвинулась к столику и посмотрела на Люциуса. — Разрешите? — она указала на бутылку и увидела вскинутую кверху бровь мужчины. Он был удивлен, но все же устало кивнул. Она налила себе половину бокала и добавила льда. Отпив крепкого напитка, слегка сморщилась, но когда по телу разлилось тепло, позволила себе немного расслабиться. Молча опустошив бокал, наполнила его еще раз. Только спустя сорок минут допив третий, Гермиона потянулась за бутылкой в четвертый раз, когда поняла, что Люциус тянется к ее бокалу. — А вы не так просты, мисс Грейнджер, — он отдал ей в руки стакан и взялся наполнять свой. — Уж простите, но пока я не могу осознать, что вы теперь член нашей семьи. Гермиона хмыкнула. — Это взаимно, Мистер Малфой. — на ее слова мужчина прищурился и, опершись локтями на колени, протянул руку с бокалом в ее сторону. — Я не лучший собеседник, и мне даже не хочется извиняться за прошлое, в конце концов, оно уже случилось. Но как бы я не был разочарован своими несбывшимися мечтами, все же я боюсь потерять своего единственного сына. Хотя, вполне возможно, он уже потерян для меня. Светловолосая девушка вдруг хихикнула, поддавшись пьяному порыву. — Скажу вам честно, выглядите хуево, — она чокнулась своим стаканом о его и сделала пару глотков огневиски. Огонь в камине радостно плясал, пожирая подброшенные эльфами дрова, издавая приятное потрескивание дров в гостиной и распространяя мягкий свет, мерцающий отблесками огня на лицах. — Если бы вы мне это сказали в прошлом, то я бы запытал вас Круциатусом, — пролепетал снова опьяневший Малфой и опустошил свой бокал. Нарцисса, до этого читавшая книгу, тихонько засмеялась и, отложив старый фолиант, села рядом с мужем. — Думаю, что соглашусь с Гермионой. Я ведь могу называть вас так, без официоза, не так ли? Девушка кивнула. — Конечно, и обращайтесь ко мне на «ты». Мне неловко, когда мне «выкают». Женщина немного налила в свой стакан и сделала маленький глоток. — Святой Салазар, всегда ли женщины так коварны, или это гремучая смесь из Гриффиндора и Слизерина? — Люциус попытался расчесать волосы пальцами, но они снова спутались, и тогда он бросил хмурый взгляд на свою жену и девушку, о родстве которых он мог думать только под Круцио. — Дорогой, ты просто раньше этого не замечал, — ласково улыбнулась Нарцисса и подмигнула Гермионе. — Как дела у Драко? — не отрывая взгляда от бокала и стараясь казаться безразличным, спросил некогда светловолосый мужчина. Девушка посмотрела на хозяйку поместья, которая лишь вертела свой бокал в длинных пальцах, разбалтывая тающие кусочки льда в остатках огненного виски и давая молчаливое согласие на правду, вертящуюся на языке молодой ведьмы. — По правде говоря, мистер Малфой, я не могу сказать, что знаю хотя бы треть о том, что происходит в его жизни. Но того, что я видела, достаточно для краткого вывода — он также потерян, как и все мы. Волшебник прищурил свои серые глаза и тихо цокнул языком, но старался скрыть свои эмоции и ерзал на стуле. — То немногое, что я узнала за последние несколько недель, немного приоткрыло завесу над его жизнью, — продолжала девушка. — Он умен и начитан, знает массу интересных вещей и разбирается во многих науках, умеет формулировать свои мысли и не дает советов, когда не следует. — Детство Драко было посвящено наукам, — заговорила Нарцисса и положила ногу на ногу. — Иногда мне даже жаль, что он лишился той радости детства, которая была у других детей. Люциус хмыкнул. — Принадлежность к чистокровному роду обязала нас подготовить его, Цисси! — И стоило ли это того, что мы имеем? — глядя мужу в глаза, спросила женщина, чьи белые локоны упали на лицо, отбрасывая на нем тени от пляшущего в камине огня. — Драко был лучшим на Слизерине, — пожала плечами Гермиона, когда увидела заминку у хозяина поместья. — Он был намного лучше меня в Зельеварении и так же хорош в Трансфигурации. Услышав эти слова, серые глаза хозяина просветлели, и он выпрямил плечи, говоря тем самым: «Я же говорил!». Но, к удивлению остальных, Гермиона замолчала, смотря в огонь. Небольшие плюсы в этом парне не перевешивали все оскорбления и унижения, которые девушка по-прежнему терпела, хотя уже не так остро реагировала на все это. Теперь она научилась посылать своих обидчиков на три буквы. Тогда, на втором курсе, после того, как он обозвал ее грязнокровкой перед двумя курсами сразу, скорее неосознанно ударил Гермиону поддых. Маленькая двенадцатилетняя девочка даже не представляла, за что этот мальчик, чьи волосы были аккуратно уложены к затылку, так поступает с ней. Стычки между ним и Гарри она еще могла понять, но вопрос крови оставался одним из самых болезненных. Волан-де-Морт, чей отец был маглом, почему-то решил, что волшебники, рожденные от обычных людей, не имеют тех же прав, что и чистокровные, хотя он и не был таковым! Тем временем чистокровные заглотили наживку и вбили эту чушь в головы своих отпрысков. — Мисс Грейнджер, вы уверены, что ваши родители — вам родные? Девушка замерла и уставилась на Люциуса, из чьего рта прозвучал вопрос. Он буравил ее взглядом и постукивал длинным пальцем по кожаному подлокотнику. — Что? — ее голос дрогнул, и пришлось коротко прочистить горло. — Не сочтите меня грубияном, но магия нашей семьи заколдована только на чистокровные браки. И, поскольку я изгнан из Англии, то у меня нет доступа к библиотеке в Меноре, соответственно, я не могу что-либо разузнать. Гермиона на миг перестала чувствовать твердый пол под ногами, а сознание стало терять четкость. Дрожащими руками взяла стакан с виски и залпом опустошила его, не бросив в него ни капли льда. Но как раз в тот момент, когда она собиралась что-то ответить, заметила в руках мужчины палочку, кончик которой смотрел на нее. При этом Люциус смотрел, не моргая. Почувствовав легкий шорох в голове и догадавшись, что происходит, она откинулась в кресле и только нагло улыбнулась. Мысленно возводя еще пару кирпичных стен, Гермиона лишь продолжила улыбаться. Каков гад, кто давал ему права лезть в ее голову? Схватив незаметно свою палочку, лежащую у ноги на кресле, прошептала: — Экспеллиармус! — длинная, черная палочка с наконечником в виде змеи, отлетела в ее ладошку. Люциус поджал губы и зло уставился на молодую волшебницу. — Вы владеете окклюменцией? — его голос дрожал, от чего Гермионе стало не по себе, но она кивнула. — Немыслимо, это невозможно. Я владею легилименцией не хуже Снейпа, — пробормотал мистер Малфой. При упоминании имени бывшего учителя и тайного шпиона Гермиона вздрогнула. Жаль, что иногда правда открывается нам только после смерти человека, а последняя возможность узнать его получше так и не появляется. — Кто вас учил? Девушка склонила голову на бок. — Никто. Теперь уже две пары глаз смотрели на нее с неким восторгом и интересом. — Мой разум в целях защиты научился не только этому, — медленно продолжила Гермиона и, не желая раскрывать все свои карты, встала. — Однако ничто из того, что я знаю, не помогло против идиотской древней магии вашей семьи, — она обошла кресло и положила чужую палочку на стол, пряча свою в карман. — Ваш сын побит жизнью намного больше, чем вы всегда думали, мистер Малфой. И поверьте, он все еще нуждается в вашей любви и поддержке. Иначе вы можете потерять его навсегда. И тогда пути назад уже не будет, — быстро посмотрев на Нарциссу и Люциуса, отчеканила девушка и щелкнула пальцем, подозвав своего эльфа. После краткой просьбы он перенес их в ее спальню, где на большой кровати спал Ник, сбежавший из гостиной полчаса назад, когда разговоры не давали ему уснуть. Нащупав в кармане портключ, девушка быстро подошла к собаке и снова попросила эльфа проводить их до выхода из поместья. Оказавшись за воротами, перенеслась в пустынный лондонский переулок. Погостила и хватит.***
— Это лучшие новинки этого года, здесь сто композиций популярных исполнителей, — вдохновленно рассказывал продавец в музыкальном магазинчике. Молодой парень лет шестнадцати держал в руках несколько дисков и тряс ими перед собой. Теодор крутил одну коробочку, не понимая, как это работает. Он вскрыл футляр и достал плоский серебристый диск. — Мне еще надо… — он замялся, вспоминая название устройства, которое когда-то упоминала Гермиона. — На чем слушать… Обводя глазами полки с разными магловскими изобретениями, парень нахмурил брови, пока продавец, немного удивленный его неосведомленностью в современных технологиях, уже вышел из-за кассы и схватил пару коробок. Он вскрыл одну из них, вытащил плеер и вставил в него диск. — Если вы хотите слушать музыку на дисках, то это вам подойдет. Мр3-плееры работают, если вы скачаете на них песни с компьютера. Нотт округлил глаза, через слово понимая смысл сказанного, но провел еще пятнадцать минут, слушая наставления добродушного мальчика-консультанта о том, как пользоваться диковинной для волшебника техникой. Выйдя из магазина на зимнюю улицу магловского Лондона, Тео распутал наушники и вставил их в уши. Нажав пару кнопок, стал слушать популярные среди маглов мелодии. Хмурясь и пытаясь понять, нравится ему это или нет, он решил немного прогуляться, прежде чем вернуться в родовое поместье, которое уже готовилось к продаже. Сделка должна заключиться на днях. Засунув руки в карманы бежевого пальто, молодой волшебник брел по тротуарам города, ловя на себе взгляды девушек и женщин. Ухмыльнувшись, Тео поправил солнцезащитные очки длинным пальцем в кожаной перчатке. Шоколадного цвета волосы волшебника слегка спадали на глаза, заставляя его периодически убирать их назад. Сейчас редкие пушистые снежинки ложились на густые локоны аристократа, создавая некую небрежность и романтичный образ. Длинный клетчатый бежевый шарф поверх черной рубашки мягко окутывал шею, сохраняя тепло. Две девушки громко захихикали, провожая молодого парня заинтересованными взглядами, на что Нотт даже не отреагировал. Отсутствие эмоций — вот залог успеха. Это то, что помогало не выдать себя в некоторых ситуациях. Теперь привычки, привитые отцом-Пожирателем, стали неотъемлемой частью парня, поэтому маска хладнокровия на лице стала его постоянным спутником. Внимание девушек льстило ему, но не более того. Он сам должен был испытывать интерес. Музыка в ушах менялась, и Теодор стал понемногу проникаться, вслушиваясь в слова, и даже слегка покачивал головой в такт, пока его чуть не снесли с ног какие-то прохожие. Чертыхнувшись, Нотт стряхнул невидимую пыль и открыл рот, чтобы указать, куда следует пойти этим болванам, еще не отошедшим от Рождественской ночи. — Блять, где бы мы еще встретились?! — он удивленно смотрел, как не до конца протрезвевший Блейз тащил на себе Малфоя, в зюзю пьяного. Белокурые волосы нарушителя покоя Нотта разметались во все стороны, а серые глаза будто смотрели в пустоту. — Ты чего на свадьбе Поттера не был? — спросил Блейз, чуть морщась и перехватив руку Малфоя на своем плече. — Надо было до конца уладить свои бумажные вопросы, но я заходил к нему и подарок передал, не переживай. Да и не люблю я свадьбы! А вы дома еще не были что ли? — Угу-у, — пробормотал Драко, тяжело вздыхая и морщась. — Как всегда не можем без приключений! — мулат старался выглядеть непринужденным и беззаботным, но сейчас он был зол. Очень зол. Тео нахмурился, но вдаваться в подробности не стал, лишь подхватил пьяного друга под другую руку, и они с Блейзом потащили его в какой-нибудь темный переулок вечернего Лондона. Эльфы накинулись на волшебников с расспросами, что случилось и чем они могут помочь, когда троица наконец прибыла в Менор. Отлевитировав Драко в его спальню, Нотт приказал эльфам приготовить необходимые зелья и набрать ванную, а Блейз устало оперся спиной о стену, притворяясь столбом. Его тоже еще мучило похмелье, так как за целый день поисков друга он не успел выпить антипохмельное. Когда же Забини обнаружил друга в «массажном салоне», то после его прихода там разбежались все «девочки» и массажисты, если они вообще там были. Вытащив Малфоя из постели в красных тонах, на которую Блейз бы даже не присел, он встряхнул его, пытаясь привести в чувства. — Он спал здесь целый день, хотя у нас не хостел для бездомных! — объявила тучная женщина неприятной наружности, и мулат, сжимая челюсть, кинул ей пачку купюр. — Надеюсь, этого хватит?! — прорычал Забини, все еще держа Драко за грудки. — Здесь много, но мы можем оказать дополнительные услуги! — хозяйка помещения, как определил ее про себя Блейз, говорила деловитым тоном. Она пересчитывала деньги, слюнявя пальцы. — Ему вы такие услуги оказывали?! — он кинул Малфоя на кровать, уже сомневаясь в том, что тот ничего кроме алкоголя не употреблял. — Да он ни на что не был способен! Завалился среди ночи к нам и лег спать! А потом еще и блевал! — фыркнула хозяйка, глядя на блондина. — Забирайте его и проваливайте! Забини достал кошелек и вытащил из него еще несколько крупных купюр. — Вы его здесь не видели, поняли?! Та заинтересовано посмотрела на мулата, забирая деньги. — А что, какой-то известный что ли? Блейз проигнорировал ее вопрос и снова поставил Малфоя на ноги. — Ну ты и ублюдок! — пробормотал он, подхватывая друга под руку. — Оставь меня… здесь умирать… я… все равно… ничтожество… — заговорил Малфой, пустым взглядом смотря на Забини. Тот изогнул черные брови. — Нет, ты протрезвеешь и будешь нести ответственность за тот пиздец, который ты вечно устраиваешь! Придурок… Скинув дорогое кашемировое пальто, Нотт не торопясь закатал рукава, наблюдая за суетой домовиков, раздевающих все еще пьяного молодого лорда. Сколько же он выпил, дракл его побери?! Сунув пару бутыльков зелий в руки Забини, взял еще столько же и сунул их в карман черных брюк. Тео схватил палочку и поднял бренное тело друга в воздух, а сам зашагал в прилегающую к спальне ванную. Блейз пошел следом, опрокидывая в себя зелья, на которые был готов молиться. Мерлин, как же хорошо быть трезвым! Заметив пар от горячей воды, Теодор недовольно фыркнул и, усадив с Забини друга на край большого джакузи, заклинанием остудил воду. Блейз с равнодушным лицом добавил туда для надежности лед. — Он ничего себе не отморозит?! — спросил Нотт, дрожащей рукой касаясь ледяной воды. — Пускай отморозит! Драко клевал носом, не до конца соображая, где находится. Однако когда парни скинули его в ледяную воду, сознание потихоньку начало прочищаться. Тело упало под воду с головой, лишая легких драгоценного воздуха. Судорожно вздохнув, он лишь хлебнул воды, которая неприятно обожгла гортань и легкие. Открыв остекленелые глаза, парень оттолкнулся руками от дна ванны и ошалело сел, громко откашливаясь. — Нет, дорогой пьянчужка, рано, — зло пропел мулат и, схватив друга за плечо, вновь опустил того под воду. Повторив действие раз пять, он потер руку о брюки, пытаясь согреть их после ледяной воды. Малфой ловил ртом воздух и тяжело дышал, а Тео хмурился, сложив руки на груди. — Где, черт возьми, вас носило?! — спросил Нотт у Блейза, но тот только отмахнулся. — Пей, — протянув склянку с отрезвляющим зельем, мулат надавил на подбородок Малфоя, открыв тем самым рот, и без уговоров влил содержимое внутрь. Сделав большой глоток, Драко еще несколько мгновений сидел в одних боксерах по грудь в ледяной воде, пока остатки алкоголя не исчезли из организма. Холод тут же проник в тело, сотрясая его крупной дрожью. Подняв взгляд, Малфой увидел Теодора, опирающегося пятой точкой о мраморную раковину, и Блейза, стоящего над Драко у ванны, словно коршун. — Наконец-то наша принцесса-алкоголичка пришла в сознание, — Забини взял из рук Тео полотенце. Тот стоял, скрестив руки на груди. — Блять, какого хуя… — Малфой дрожащими руками оперся о бортик ванны, пытаясь встать. — О-о-о, ругаешься? Что ж, это значит, что уже идешь на поправку, ведь по сравнению с тобой твой пес, похоже, более интеллектуально развит, чем ты, — сказал Нотт. Драко выхватил махровое полотенце из рук Блейза, скрючившись в три погибели от холода. — Ты хоть помнишь, где тебя носило? — продолжал допытываться Тео, не отрывая взгляда от Малфоя, а Блейз лишь поджал губы. Голос Теодора в очередной раз прорвался в сознание Драко, и он удивленно уставился на друзей. — Какого дракла?! Вы меня утопить решили?! Тео направил палочку на свою одежду, мокрую об разлетевшихся из ванной брызг, затем повторил то же самое с промокшим до нитки Забини. — Надо было скинуть тебя в Темзу, а не в собственную ванну, чтоб больше не слушать твои претензии… — Блейз устало покачал головой, и Тео со вздохом посоветовал: — Иди под горячий душ, кретин, ждем тебя в комнате. Драко, стуча зубами, проводил глазами парней, которых до недавних пор считал своими друзьями и, поджав губы, зашел в душевую кабину под горячие струи воды. Опершись руками о стену, парень ощущал, как заледеневшие кости отогреваются, и с блаженством закрыл глаза. Позволив себе просто стоять и греться, Драко вышел из душа через двадцать минут и обернул полотенце на бедрах. Схватив второе полотенце, он провел им по мокрым волосам, собирая лишнюю влагу. Встав напротив зеркала и, сморщившись с неким отвращением от собственного внешнего вида, уже собирался выйти в спальню, как смутно припомнил, каким образом он провел прошедшие сутки, и снова поморщился, сильно жмурясь. Вот же ж блядство!!! Скрипнув челюстью, Драко со всей силы хлопнул дверью и вышел в свою спальню. Нотт стоял посреди комнаты и растерянно проводил рукой по темным волнистым волосам, а Блейз сидел на подоконнике, раскуривая сигару. — Лучше бы вы меня утопили, я полный ур… Он осекся, проследив за тем, куда посмотрели парни, и замер на месте. У двери стояла Грейнджер. Ее светлые волосы, прежде уложенные аккуратными локонами, теперь запутались и немного намокли от снега, куртка расстегнута, а дыхание было сбивчивым. Держа тонкими пальцами древко палочки, девушка удивленно рассматривала компанию. — Что, праздники еще продолжаются? — ее ехидству не было предела. Она была уставшей и хотела побыстрее уйти домой, но не могла. — Мне нужна помощь. Драко держал полотенце на бедрах, ощущая себя полнейшим придурком и мразью. Сосущее под ложечкой чувство скребло по совести и никак не могло сформироваться в точное определение. Он явно не мог обвиняться в измене, брак ведь был не по обоюдному согласию. Наверное, ему было просто противно от самого факта секса с проститутками, да. Хотя какой там, один жалкий отсос… Тут же его взгляд метнулся к стройным ногам новоиспеченной жены, облаченных в черные облегающие джинсы, порванные на коленях, и он мысленно зажмурился, пытаясь развеять неприличные мысли и ненавидя себя за это. Сейчас Драко мечтал только о том, чтобы провалиться в затхлые темницы и навсегда там остаться, не смотря ей в глаза. — Я хотел бы сначала одеться, Грейнджер, — его голос был холодным. Он медленно прошел к шкафу и достал чистые вещи. Увидев в зеркале отражение девушки, стоявшей на том же месте, повернулся к ней. — Ну если ты не собираешься выходить, то либо сядь в кресло, — махнув рукой, указал на центр комнаты, откуда бы она не могла что-то увидеть, — либо отвернись! Гермиона учащенно заморгала и двинулась к креслам у камина. Не в силах думать обо всем сразу, она просто решила, что Драко просто не рад ее видеть. — Привет, ребят, — она подошла сначала к Тео и коротко его обняла в знак приветствия. Так она всегда делала с Гарри. Или с Джорджем, или с Роном. Или со своими кузенами. Затем приобняла Блейза, принявшего ее в распростертые объятия. Он хлопнул по месту на подоконнике рядом с собой, и Гермиона села на холодную поверхность, чуть ежась. — Что, Грейнджер, у тебя, кажется, тоже веселый денек, судя по твоим волосам? — ухмыльнулся Забини, пытаясь сгладить нависшую неловкость. Гермиона хмыкнула, неопределенно пожав плечами. День казался ей бесконечным, и она хотела стереть его из памяти. Тео сел на корточки прям напротив нее и внимательно оглядел. Сегодня чета Малфоев нуждалась в посторонней помощи больше, чем они оба себе представляли. Улыбнувшись этому факту, Теодор внимательно посмотрел на девушку, чьи карие глаза потемнели, а зрачки расширились. Такая близость Нотта отчего-то напрягала, хотя он не делал ничего, что могло бы ее скомпрометировать. — Что случилось? Гермиона бросила взгляд в сторону шкафа, отгораживающего Малфоя от них, и закусила нижнюю губу, отчего Нотт громко втянул в себя воздух, а Забини нахмурил брови, глядя на друга. Она почувствовала металлический привкус во рту. Кажется, прикусила губу до крови. — Я вам не мешаю? — Малфой скривился, кажется, в сотый раз за прошедшие полчаса, наблюдая, как его друг осторожно поглаживает большим пальцем ладонь чужой жены. Его жены! Пусть и фиктивной. Дракл, да имел ли он вообще право обвинять ее в мужском внимании, когда сам… Застегивая последние пуговицы белой рубашки, подошел к Забини и протянул руку. Тот передал ему наполовину выкуренную сигару. Драко сделал глубокую затяжку, а Гермиона проследила, как двигался его кадык. — В моей квартире кто-то есть. Я побоялась заходить туда одна. Все парни нахмурили брови. Тео встал, выпрямившись, а Блейз откинулся на стекло. — С чего ты это взяла? — Гермиона вскинула левую бровь, удивляясь серьезному тону обычно дурачливого Забини. — Кто-то проник в квартиру, обойдя охранные чары. Подойдя к двери, я проверила ее заклинанием присутствия. Защитные заклинания накладывало Министерство, и я лично проверяла, насколько они сильны. Аппарировать в квартиру могут только со мной и неважно, был ты до этого там или нет. Повисла тишина. Гермиона поставила одну ногу на подоконник, обнимая колено. — Если хочешь, я помогу проверить, — заговорил Нотт, поднимая глаза на девушку после того, как минуту буравил взглядом скучающего Драко. Она неловко поежилась от осознания того, что ее жизненные приоритеты и круг общения с годами повернулись на сто восемьдесят градусов. Раньше ее первыми спасителями были Гарри и Рон. И если Рона Гермиона больше ни о чем просить не собиралась, то Гарри она попросту не хотела отвлекать от собственных забот, жены и будущего ребенка. К тому же он был в Италии. Теперь она пришла за помощью к слизеринцам. Мда, дела. — Да, буду благодарна, — прокашлявшись ответила Гермиона, стараясь не смотреть на Драко. От него помощи она точно не допросится. Чувство, что между ними разрослась пропасть еще больше прежней, никак не покидало. Из-за этого неловкость тяжким грузом легла на ее плечи. Потерев вспотевшие ладони о бедра, она встала и прошла к двери. — Моя помощь нужна? — участливо спросил Забини, приподнимаясь с нагретого подоконника и забирая у Драко сигару. Девушка посмотрела на Нотта, выгибая бровь в молчаливом вопросе. — Думаю, сами справимся, — пожал он плечами, хватая свое пальто. Гермиона все же не смогла промолчать, повернувшись к Драко. — Хреново выглядишь, Малфой. Или ты заказал у Мерлина новую печень? С этими словами девушка открыла дверь и вышла в коридор, направляясь в главную гостиную. Тео громко хмыкнул и ухмыльнулся, подняв уголочек губ. — Прекрасный у вас брак, — подытожил он, натягивая кожаные перчатки. — Кризис первого года после свадьбы, — ответил Малфой и бросил колкий взгляд на друга. Тот лишь тихонько хмыкнул, поправляя пальто. — Ну я так и понял, — бросил парень через плечо и направился за Грейнджер. Когда дверь с глухим стуком захлопнулась, Блейз медленно повернулся к Драко. Через какое-то время Забини также покинул поместье в полном молчании. Малфой же с трудом поднялся с пола, куда его определил друг одним точным ударом в челюсть, и, ковыляя, вышел в длинный коридор. Спускаясь по лестнице, он слушал лишь бурлящую в ушах кровь и звенящую тишину, наплевав на то, что только что эльф вправлял ему вывихнутую челюсть. Пройдя на кухню к эльфам, Драко быстрым шагом дошел до винного погреба. Дернув дверь на себя, столкнулся с невидимой преградой, стукнувшись об нее лбом. — Это что еще за приколы?! — взвыл парень, резко повернувшись к напуганным до смерти эльфам. — Отвечайте! Домовики хором жалобно пискнули и прижали уши. Тинки вышел вперед на дрожащих тоненьких ножках и тихо залепетал: — Миссис Малфой наложила заклинание на весь алкоголь в поместье, хозяин. — Мама?! Какого хера! — Н-нет, хозяин… Ваша жена. Молодая миссис Малфой. Драко округлил глаза, не веря своим ушам. Грейнджер, мало того, что увела Нотта ей помогать, не став даже просить своего мужа, так еще и лишила его выпивки?! Замечательно! Кровь забурлила с новой силой, и, хватая на бегу черное пальто, Малфой выбежал из поместья, приближаясь к точке аппарации.***
— Милый райончик, — сказал Тео, оглядывая улицу вокруг себя. — Пойдем, — позвала парня Гермиона и толкнула дверь в подъезд. Тео быстро перехватил инициативу и придержал ее, чтобы девушка спокойно зашла сама и завела на поводке Ника, которого все это время развлекали в Меноре эльфы. Они поднимались по лестнице на третий этаж в тишине. Нотт равнодушно смотрел себе под ноги, лишь изредка поглядывая на Грейнджер, чье дыхание сбивалось. Подойдя ближе к двери ее квартиры, Гермиона сбавила шаг, отчего Теодор врезался в ее спину и на автомате схватился за девичью талию. — Прости, — он быстро одернул руки и закусил губу. Гермиона не обратила на это внимание, занятая своими переживаниями, и, направив палочку на дверь, пробормотала заклинание: — Гоменум Ревелио. Палочка завибрировала, обнаружив постороннего. Теодор нахмурился и вытащил свою палочку из внутреннего кармана пальто. — Открывай дверь, сначала зайду я. Девушка кивнула и открыла замок сильным отпирающим заклинанием. Отворив дверь, Нотт быстро прошел внутрь. Девушка включила везде свет, чтобы в случае защиты видеть нападавшего. Теодор прошел в комнату, обошел гостиную и кухню, зашел в ванную и наконец вернулся в коридор. — Что за дракл? — его голос был тихим, но твердым. Он оглянулся назад, будто уловил какой-то шум. Тут раздался жалобный писк, и Ник, вырвавшись из цепкой хватки хозяйки, рванул в глубь квартиры. Гермиона потеряла равновесие и стала падать вперед, выпуская из рук поводок. Видя приближение твердого пола, девушка зажмурилась, но тут же ее талию обхватили сильные руки. — Так, не время спать, встаем, — усмехнулся Теодор, ставя ее на ноги. Тут же из комнаты послышались непонятные звуки и шипение, рычание и лай. Кинувшись в спальню, молодые люди замерли в дверном проеме. — Живоглот? Гермиона прошла ближе к кровати и неверяще посмотрела на рыжего пушистого кота, шерсть которого вздыбилась от самой холки и до кончика хвоста. Ник рычал, не давая коту спрыгнуть с изголовья кровати. Увидев хозяйку, кот заурчал и жалобно мяукнул. — Ник, это свои! Фу! — она погладила острую мордочку пса и села на высокий матрас. Кот побежал к ней со всех ног и залез на руки, сильно прижимаясь всем телом. — Глотик, я думала ты мертв, — всхлипнула девушка и прижала к себе кота, вдыхая родной запах. Ник подошел ближе и громко понюхал нового питомца хозяйки. Завиляв хвостом, оперся передними лапами о матрас и лизнул Гермиону по щеке, слизывая слезы. Засмеявшись, девушка гладила двух совершенно не похожих, но таких родных животных, отчего на душе разгорелось тепло. — Это твой кот? Голос Нотта вырвал ее из собственных ощущений от встречи с любимым питомцем, и девушка вскочила на ноги, прижимая кота к груди. — Мерлин, да, он сбежал во время войны! Гермиона прошла в гостиную, ведя за собой Тео. Ник, цокая коготками, бежал следом, не желая упускать из виду рыжий комок. — И как он нашел тебя? — Нотт хмурил брови и подошел ближе, запуская длинные пальцы в мягкую шерсть животного. Живоглот понюхал руку парня и тихонько зашипел. — Глотик, прекрати, это друг, — поглаживая кота по вздыбленной спинке, ворковала девушка. — Не знаю, как он здесь очутился… — Кот с характером, — ухмыльнулась Тео и убрал от греха подальше руку, — весь в хозяйку. — Это так, — согласна кивнула Гермиона и отпустила кота на диван, где того уже ждал Ник. Пес осторожно лег и обнюхал нового сожителя. Девушка настороженно смотрела на питомцев, боясь, что те не примут друг друга. Но пушистый котяра пару раз ткнулся своим носом в мокрый нос собаки, понюхал его и громко чихнул. А затем потерся о большое тело пса своим боком, ложась с ним рядом на кожаном диване. Не успев обрадоваться, Гермиона резко подскочила от громкого звонка в дверь. Она прижала руку к груди и двинулась по коридору, когда Нотт остановил ее. Он приложил указательный палец к губам и наложил на свои шаги заглушающее заклятье. Бесшумно подойдя к двери, Тео глянул в глазок и секунду раздумывал. Но, не имея никакого права лгать или запрещать, рывком открыл дверь. — Ну как, всех врагов уничтожили? — Малфой шагнул из подъезда в прихожую. — С Мерлиновой помощью, — недовольно отозвался Тео и по-хозяйски закрыл за другом дверь. Драко широкими шагами прошел в гостиную. Гермиона стояла, прижимая к груди руку, все еще успокаиваясь. — Соизволил почтить нас своим присутствием? Ее голос был тверд, что немного выбило Малфоя из состояния гнева, с которым он сюда добирался. — А это что за рыжее чудовище?! Девушка глупо открыла рот, переваривая оскорбление, нанесенное коту, но ее мыслительный процесс прервался, когда в челюсть Малфоя неожиданно прилетел кулак Нотта. Уже второй раз за день он получал за дело. Гулкий удар пошатнул Драко, и он упал назад на спинку дивана. Однако поднявшийся в крови адреналин поднял тело и заставил собрать волю в кулак. Быстро рванув вперед, ударил друга в живот. Гнев за весь пиздец, который он сам и натворил, рвался наружу. Гермиона ошарашено наблюдала за разворачивающейся дракой, не в силах сдвинуться с места. Парни упали, и Тео оказался сверху, припечатывая свой кулак к лицу заносчивого блондина во второй раз. Поток крови брызнул из его носа и стекал по щекам. Но, воспользовавшись секундной заминкой, Малфой коротким ударом зарядил в глаз Тео. Тот тихо взвыл и занес руку для ответа, как луч оглушающего заклятия настиг сначала его, а потом и Драко. Ник бегал вокруг двух дерущихся парней, громко лая и принимая все за игру. Он прыгал, упираясь лапами в спину то одного, то другого волшебника. Девушка держала дрожащей рукой свою палочку и смотрела на двух друзей, недавно крошащих лица друг друга в винегрет. — Вы совсем обалдели?! — она практически кричала от злости и еле сдержалась от того, чтобы не пнуть Малфоя по ноге. — Я сейчас сниму заклятье, и только попробуйте сотворить что-то подобное, простым остолбенеем не отделаетесь! Она посмотрела на бегающие зрачки глаз слизеринцев и вернула их в сознание. Стоны боли и скрежет зубов раздался в маленькой и такой уютной гостиной. Драко сел и рукой коснулся челюсти. Открыв ее и закрыв обратно, убедился, что та не сломана, поэтому просто вытер стекающую с носа кровь. Злость кипела внутри. Какого хрена Нотт полез с ним драться?! Разве был повод?! Его вообще не должно быть рядом с чужой женой и ее из ниоткуда вернувшимся страшилой-котом! — Это тебе за твой длинный язык, — процедил Тео сквозь зубы, не давая себе сплюнуть кровь на пол. — Однажды я найду повод начистить тебе рожу, — ответил Драко и, покачиваясь, встал на ноги. Он посмотрел на Гермиону и продолжил. — Какого хера ты наложила заклинание хозяйки на алкоголь?! Девушка вскинула бровь, холодно глядя на парня. Его лицо было залито алой кровью, и она одновременно испытывала отвращение и желание помочь ему. — Потому что я не мечтала о муже-алкоголике! Слова слетели с губ быстрее, чем она могла продумать ответ тщательнее. С каких пор она ассоциирует Малфоя со своим настоящим мужем? Или это все еще игра перед Ноттом? Он ведь не знает секрет их брака? Малфой скривился в ухмылке и прищурил глаза. — Вот, как мы запели, значит! Вспомнила, что у тебя муж есть? Разбитое лицо Драко выглядело более, чем устрашающе, и она поспешно отвела взгляд. Малфой тем временем подвинул руку, опершись ею о диван, и услышал громкое шипение. Тут же Живоглот вцепился в бледную кисть слизеринца, яростно шипя. — Блять, он кусается хлеще собаки! Кот вздыбился и выгнулся в спине. — Глотик, правильно, кусай этого засранца. Нотт усмехнулся, и Гермиона склонилась к нему, пока Малфой отбивался от кота. Аккуратно взяв его за подбородок, повернула лицо к свету. Левый глаз подбит и опух, на бледном лице красовался огромный синяк. Бровь была разбита, и тонкая струйка крови стекала по шее. Его губа была рассечена и тоже кровоточила. Громко вздохнув, девушка посмотрела в темные глаза слизеринца и на секунду задержала взгляд. Парень смотрел, не отводя глаз, словно в ее собственных зеницах хранилось все золото мира. Неловко покраснев, она убрала руку с его лица и встала. Живоглот уже спокойно лежал рядом с сидящим на диване Малфоем. Удивительная идиллия. Чтоб его… Драко сжал кулаки и сжимал челюсти, кривясь от боли. Кое-где, похоже, Нотт повредил ему зубы. Или это был Блейз? Грейнджер, как главный миротворец, осматривающая Теодора на увечья, развела пожар в груди Малфоя. Он заметил во взгляде Нотта заинтересованность, которую друг раньше испытывал только к Пэнси, собирающуюся замуж за Рональда Уизли. Испуг и собственничество, поглотившие его, совершенно обессилили, и он закрыл глаза. Шмыгая носом, он давился кровью, горячими каплями скатывающуюся в горло. — Мерлин, Тео, садись на диван, — тихо заговорила девушка и указала на софу, но, не встретив энтузиазма, повысила голос. — Живо! Принеся свою аптечку, Гермиона мысленно ухмыльнулась, увидев сидящих друзей на разных концах дивана. Взяв в руки палочку, девушка подошла ближе и встала ровно напротив них двоих. — Малфой, будь добр, поверни мило-личико ко мне, — ехидно проворковала девушка, зная, что сейчас сделает ему еще больнее. Парень, безуспешно пытающийся остановить кровь ладонями и запрокидыванием головы даже не обратил внимания на подкол и послушно посмотрел на Гермиону, сидящую перед ними на коленях, чтобы быть на одном уровне с их разбитыми лицами. — Эпискеи, — ее палочка взметнулась вверх, и тут же нос Драко хрустнул, но при этом встал на место. — Пей, — она протянула ему заживляющее и кровоостанавливающее зелья. — Что у тебя с челюстью? Драко поморщился, словно маленький ребенок, которого мама заставляла пить горькую микстуру от кашля. Но, шмыгнув носом, опрокинул склянки с содержимым лекарством по очереди себе в рот. — Ничего. Она нахмурилась и, аккуратно поддев указательным пальцем его острый подбородок, повернула лицо к себе. Левая сторона была явно подбита, скорее всего, пострадали зубы, потому что закрыть рот Малфой не мог из-за боли и отека. Тяжело вздохнув, девушка поморщилась, вряд-ли она сможет ему помочь, но надо хотя бы обезболить. Сейчас должны подействовать зелья. Но, опустив взгляд ниже, Гермиона заметила на шее характерные отметины. Вряд-ли Нотт успел засосать Драко в порыве страсти этой бурной драки. Непонятное чувство заскребло где-то между ребер. Черт возьми, Гермиона, ты сама разрешила ему развлекаться на стороне, почему тогда такая реакция? Взяв себя в руки, она тяжело вздохнула и постаралась все обернуть в юмор. — Живо отправишься в Мунго, пускай колдомедик осмотрит зубы, иначе вряд-ли твои фанатки будут в восторге от твоей беззубости. Она закусила губу, пряча ухмылку, пока Малфой, к ее удивлению, посмотрел на нее взглядом побитого щенка. Да что такое-то с ним?! — Мерлина ради, я ведь женат, какие фанатки! — он поднял руки ладонями вверх, будто говоря: Я же порядочный муж! Хотя и сам прекрасно понимал, что в этот цирк верит только полный кретин. Допустим, такой, как он сам. Тем временем она повернулась к Тео, до этого ехидно улыбающегося, когда Малфою вправляли нос, и не посчитала нужным продолжать разговор с Драко. — Ваша очередь, мистер, — пробурчала Гермиона и прошептала какое-то заживляющее заклинание, направляя палочку на слизеринца. — Так, пей. Протянув парню такие же зелья, она села, ожидая результата. Рана над бровью и губе затянулась, отек под глазом спал, а синяк приобрел желтоватый оттенок вместо бордово-фиолетового. — Ну вот теперь вы похожи на нормальных парней, пока не на тех, кто кружат в элитных обществах, но и назвать вас теми, кто машет кулаками, как отбитые на голову долбоебы, уже нельзя. Во всяком случае, если судить по внешнему виду. Она легко встала, собрала аптечку, протянула Драко новую салфетку и вышла из комнаты. Ник лежал в ногах на ковре, а Живоглот грелся рядом с ногой Драко на диване. Парень неловко провел рукой по пушистой шерсти, и отметил, что у него она более мягкая, чем шерсть Ника. Будто почувствовав укол совести, он наклонился и погладил пса, одновременно прижимая окровавленную салфетку к носу. Тот открыл один глаз, принюхался, фыркнул и перевернулся на спину, подставляя хозяину живот для почесушек. — Попрошайка, — отозвался на это Драко, но все-таки пару раз почесал розовое брюхо собаки. Тео сидел ровно, оперевшись локтями на колени и смотрел вперед. Туда, где висел телевизор. Бездумно созерцая в черный экран, он пытался осознать, что вообще произошло. — Ты полнейший мудак, Малфой, — само собой вырвалось из его рта. Он скосил глаза на старого друга, ловя каждое его движение. Драко хмыкнул и поджал губы, не в силах подобрать остроумные ответы. — Кто бы говорил. — Знаешь, Малфой, — Тео потер ушибленное лицо ладонями. — Я без понятия, каким таким чудом вы поженились, и кому из вас это стало выгодно, но… я точно вижу, что это все не по любви. Браки по расчету в наших кругах не редкость, сам знаешь. Драко молча буравил взглядом парня и понимал все, о чем тот говорит. Но обязан ли он был что-то подтверждать и соглашаться? — Одно могу сказать точно, — Нотт надавил двумя пальцами на веки, пытаясь привести разум в порядок. — У тебя ее уведут. Таких, как она, мало не только среди чистокровных, да вообще среди всех волшебников. Она как необточенный алмаз, правда сама еще не знает об этом. И ты глазом не успеешь моргнуть, как кошечка вильнет хвостом и помашет тебе им вслед, потому что встретит того, кто будет носить ее на руках, вместо того, кто каждый раз втаптывает ее в грязь. Малфой вскочил с места и скорее на автомате снова шмыгнул носом, хотя кровь уже остановилось. Он и в целом чувствовал себя лучше. Но только физически. — Блять, Тео… Он взъерошил свои волосы, давно не уложенные, и посмотрел на друга. — Ты намекаешь на кого-то конкретного? Теодор поднял голову и въелся в друга карими глазами. — Если она ответит мне взаимностью, то ее уведу я. Драко прирос к полу. Что?! Что, блять, он только что услышал?! Когда мир успел измениться настолько, что взращенный на старых обычаях Нотт, запал на Грейнджер?! И, словно ударенный током, Малфой дернулся. Он сам связался с ней. Хотя и был готов перегрызть глотку любому, если бы тот заикнулся о подобном. Теперь она была его женой, и он проводил с ней гораздо больше времени, чем раньше. Кроме того, она уже давно не была серой мышкой. Она выросла. Похорошела определенно. Блять. Что происходит? — Я не буду против, пускай выберет того, кого сама полюбит, — слова слетели с его губ сами собой, и Драко вздрогнул от них. Вот так просто? Ты даже не собираешься бороться? Угрожать, подкупать, хитрить?! Она уже твоя жена, запри ее в поместье, заставь себя любить, ебаный ты придурок! — Что здесь происходит? Гермиона вышла из ванной, где вымыла руки и ополоснула лицо, смывая запах крови и свой соленый пот. На ее глазах два друга снова сверлили друг друга недобрыми взглядами и подскочили на месте, когда девушка задала вопрос. — Все нормально, — улыбнулся Тео и поднялся с дивана. Высокий, стройный шатен смотрел на нее теплыми карими глазами, в то время когда Драко прожигал серым ледяным, заставляющим ежиться от холода взглядом. — Будете чай? — Гермиона отвернулась к кухне и округлила глаза. Зачем она это спросила? Мерлин. Парни переглянулись и молчали несколько секунд. — Может, сходим в какую-нибудь кофейню? — голос Нотта сквозил неуверенностью от своего же вопроса. Девушка мотнула головой, отчего светлые волосы взметнулись и тяжело упали на спину. — Втроем? — она изогнула бровь и тихо усмехнулась. Было бы забавно увидеть этот тройничок. — Ну, считайте это ужин с другом семьи, — пожал плечами Тео и откинул густую каштановую челку к затылку. Грейнджер прислонилась спиной к кухонному гарнитуру, глядя на свои белые носки. Сложив руки на груди, она прикусила губу. Это так надоело. — Нет никакой семьи, — ее голос прозвучал тихо, но с неким надрывом. Бесконечное вранье стояло уже посередине горла и мешало нормально дышать. Развернувшись, она включила чайник и слушала шум работающего электроприбора. Парни молчали. Тео не знал, надо ли говорить о том, что он давно догадывался, а Драко скрипел зубами от злости и собственного бессилия. — Наверное, тебе лучше отдохнуть. Мы и так доставили тебе сегодня хлопот, — Нотт отошел от дивана и глянул на Малфоя. Тот буравил Грейнджер взглядом, будто хотел что-то сказать, но молчал. — Иди, мне нужна еще минута, — тихо проговорил Драко, не смотря на друга. Тот кивнул и молча вышел из квартиры, бесшумно закрыв дверь. Девушка оперлась руками о столешницу и опустила в бессилии голову. Услышав шаги рядом с собой, она подняла голову и выжидающе посмотрела на парня. — Грейнджер, я тебе изменил. — Малфой… — она провела ладонью по своему лицу, изнывая от усталости. — Это ты со своей гулянки пришел такой «нарядный»? Девушка посмотрела ему в глаза и вздрогнула, уловив в них мелькнувшее раскаяние. — Я не пойму, ты для чего мне признался? Извиняться будешь или что? — она злилась. Больше ничего не было. Ни ревности. Ни обиды. Лишь злость от бессилия. — Я конченный урод, — прошипел Драко, не зная, куда деть руки. — Хоть одна дельная мысль! — усмехнулась Гермиона, все еще облокачиваясь спиной на кухонный гарнитур. — Послушай… Мы друг другу никто! И… ты в праве… — Нет! Блять! — парень запустил пятерню в волосы, хватаясь за их корни и сильно натягивая. Она изогнула губы в кривой ухмылке, будто съела что-то пропавшее и просто ждала продолжения монолога. Может, ему было это нужно — выговориться? — Я не держу тебя, если ты влюбилась… — он скользнул взглядом по ее пальцам, побелевшим от сильного нажима на деревянную поверхность столешницы, — в Нотта… Девушка подняла голову и свела брови у переносицы. Что, прости?! — Я не буду тебя держать… Она открыла рот, не в силах держать его закрытым. — Что ты городишь?! — поджав губы, Гермиона повернулась к нему в пол оборота. — Я же вижу, что между вами что-то есть! — он начинал выходить из себя и терял спокойствие, которое и так давалось ему с трудом. Чувство конкуренции бурлило в крови, и парень, не привыкший проигрывать, не собирался отдавать что-то свое, даже тому, кого долгие годы считал другом. — Малфой, ты совсем мозги пропил?! Если ты трахаешься на стороне, это не значит, что я также делаю!!! — ее голос срывался на крик, а раздражение подкатывало к языку, желая сорваться в гневной тираде или еще лучше — хотелось избить его до болевого шока. Он открыл рот, чтобы ответить, но девушка его перебила. — То есть, ты считаешь, что в нашей ситуации мы можем спокойно найти кого-то и пойти каждый своей дорогой, ты налево, я направо? Хочу тебя разочаровать, — кривая улыбка и прищур сквозили неприязнью к происходящему, — у нас нет такого шанса! Ты можешь гулять с кем хочешь, даже не скрывая засосов, но я так не могу! Я не хочу больше читать о себе полный бред в газетах, у меня нет сил на это! Мы с тобой точно никогда не поладим, но пока я не оформлю с тобой официальный развод, не надейся подложить меня под своего дружка! — она мельтешила между столом и кухонным шкафчиком, не находя в себе сил остановиться. — Чтобы потом фото моей голой задницы освещал Пророк, а ты вышел из воды сухим и невредимым, таким разбитым, мол жена ушла к лучшему другу?! Да хрен тебе! Она стукнула ладошкой по фасаду гарнитура и сжала кулачки, преодолевая желание разгромить кухню. — Грейнджер… — спустя минуту заговорил парень. Что ж, как однажды сказал на мальчишнике Поттера мистер Уизли: «Горит сарай, гори и хата». Она не отвечала. — Я прошу прощения за свое скотское поведение! Вообще за… за все… Девушка хмыкнула и вскинула брови. Малфой извинился? Ей это точно не послышалось? — Позволь доказать, что я могу быть другом, — вслух произнес парень, подходя ближе, но выдерживая личные границы. — Мы можем быть друзьями, раз не получается что-то большее! А там и выберемся из всего этого болота, в которое я тебя и затащил… — С чего бы вдруг? — она засунула руки в задние карманы джинс и выпрямила спину. Приподняв подбородок гордым жестом, Гермиона прямо смотрела на слизеринца, недавно именуемого как «муж». Драко сделал шаг навстречу к ней и остановился, отделяемый всего двадцатью сантиметрами. Запах жасмина, пионов и цитруса ударил в нос. Парень бесшумно вдохнул аромат и лишь чуть склонился. — Поверь, я хорош в дружбе также, как и в постели, — фирменная ухмылка заиграла на его бледном лице. — Малфой, прежде, чем что-то сказать, пропускай слова через мозг, а не через рот. Потому что иногда я совершенно не знаю, что отвечать на твои тирады. Буравя друг друга взглядами, они стояли в тех же позах. Малфой улыбнулся уголком губ. Язвящая Грейнджер ему нравилась больше, чем обиженная. Так-то, девочка. — Дельный совет, когда-нибудь воспользуюсь, — кивнул Малфой. — Обязательно сообщи мне, когда наступит этот день; я обведу его в календаре красным маркером. Девушку совсем не забавляла эта перепалка, но усталость, навалившаяся на ее плечи, оказалась более давящей, чем казалось раньше. — Тебе хоть понравилось? — спросила она, намекая на его похождения сегодняшней ночью. Парень скривился. — Я себя ненавижу. — Малфой, считай, что извинения приняты. Но не одобрены. Будем смотреть на твое дальнейшее поведение. Парень ухмыльнулся, глубоко выдохнув. Что ж, очень сложно было доказать свои сожаления по уже совершенному проступку, но именно это событие дало ему понять, что никто ему не нужен. И если она согласится с ним хотя бы дружить — он примет это с благодарностью. Гермиона смотрела ему вслед, когда он уходил. Что ж, хотела плохого друга?! Так вот он, предстал перед ней во плоти! Крепись, Грейнджер, Малфой продемонстрирует тебе свою дружбу во всей красе. И начал он с самого низа.