***
Девочки на подъезде к Лондону. На вокзале должны были встретить родители Гермионы. Лиру всю трясло. Она волновалась знакомству с Грейнджерами - старшими. -Лира, прекрати так трястись. Тут вроде не так холодно. -Я боюсь знакомиться с твоими родителями. Они меня не выгонят, если я им не понравлюсь? У Гермионы отвисла челюсть. До этого момента Лира радовалась тем, что познакомиться, а теперь боится. -Вот это новости. Блэк, мои родители не изверги. На улице ночевать не оставляют, голодом не морят. Они вообще обрадовались, что у меня появилась подруга. В маггловском мире со мной мало кто общался. Ты единственная моя настоящая подруга, - с грустью сказала Гермиона. - Так что успокойся. У меня родители - нормальные люди. Нам уже скоро выходить. Где-то минут через 20 поезд остановился. Девочки прошли через платформу, оказались на маггловском вокзале. К ним подошла родители Гермионы, когда они на обнимались. Грейнджер представила свою подругу. -Познакомтесь. Это Лира Блэк. Моя подруга, соседка по комнате, сокурсница в одном лице. -Мы очень рады познакомиться с тобой. А также тому, что ты хочешь посетить наш дом, - приобнимая Лиру, сказала миссис Грейнджер, отец просто по здороввался. Они направились к машине. -Девочки, надеюсь, что вы не против сначала заехать в магазин. Если что-то захочешь, Лира, не стесняясь проси, - приговорил мистер Грейнджер. Лира кивнула. Блэк взяла несколько галеонов, чтобы отдать родителям Гермионы. Как раз немного будет к следующему учебному году. Блэк понимала, что валюты расчёта в мире магглов сильно отличается.***
Канун Рождества. Днём Гермиона помогала родителям с приготовкой еды. Лира только по давала то, что было на виду. Блэк никогда ничего не готовила, ей было интересно наблюдать за процессом приготовления. Обстановка в доме Грейнджер ей очень нравилась, отличалась от дома Малфоев. Хоть не было множества раритетных вещей, наподобие ваз, столов, стульев, но в доме светло и хорошо. Отношения между членами семьи намного теплее. Вечером Гермиона и Лира отправили подарки мальчикам. Гермиона для Гарри подготовила большую коробку шоколадных лягушек, Рону она не знала, что подарить. Лира подготовила для обоих мальчиков подарки. В один из последних дней учёбы она на пару с близнецами Уизли делала вылазку в деревню Хогсмид. За эту помощь, она дала им по паре галеонов каждому. Для Рона Блэк купила сладостей и новые перья. Для Гарри сладости, для его совы корма, средство для ухода за перьями. Для Гермионы она взяла канцелярию для учёбы и книгу. Родителям она подарила галеоны, уже зная, что они не примут их за то, что она проводит у них каникулы. Ей понравилась комната, которую ей выделили. Хоть комната и была намного уютнее.***
Проснувшись утром она увидела на при кроватной тумбочке подарки. Мистер и миссис Грейнджер подарили ей две маггловские книги. Подарком от Гермионы альбом для рисования и карандаши. Вечером был праздничный ужин. Лире понравилась эта суматоха. - Лира, как тебе у нас? - спрашивала миссис Грейнджер, накладывая салат. -Очень нравится. Это всё так не обычно. Готовка без магии, да и впринципе сами. В семье, в которой я живу, этим занимается домовой эльф Добби. У вас намного вкуснее. - Спасибо, - улыбнулась женщина, для которой магия была наоборот чем-то необычным. - Кто такие домовые эльфы? -Эльфы - это существа небольшого роста, с большим ушами. Они работают в Хогвартсе и у многих семей волшебников, но не у всех оги есть. Они готовят, наводят порядок в доме. Большинство из них милые и добрые, несмотря на отношение некоторых. Добби хороший, несмотря на то, что Люциус или Драко могут пнуть или ударить его. Это происходит даже из-за какой-то мелочи, на которую можно и не обращать внимание. - Странные у тебя опекуны. Тебя они не бьют? - спросил мистер Грейнджер. -Нет. Обычно отчитывают за то, что веду себя не по этикету. Не так как подобает леди, - ответила Лира, наклыдывая себе в тарелку индейку. - Ещё учат ненавидеть некоторых волшебников. Говорят, что нужно общаться только с теми, у кого высокий статус в обществе. Только мне всё равно на этот статус. Потому что тогда меня будут любить только из-за бабушкиного наследства. Мне всегда хотелось такого друга, как Гермиона. Из всех, с кем я познакомилась в школе она самая искренняя. Хоть вы не волшебники, но у Гермионы есть шанс стать одной из лучших. Она умная, можно много о чём поговорить. Когда делаем домашние задания, то не мешает. Кстати, спасибо за подарок. Мне всегда хотелось почитать книги, написанные не магами, но мне дома не дают. Есть библиотека в доме, но там всё про реальную магию. - Очень рада, что тебе нравится у нас. Подарок старались выбрать из предпочитений, - ответила миссис Грейнджер, тепло улыбаясь девочки. - Хорошо, что у нашей дочери есть такая подруга, как ты. После ужина, когда девочки ушли, чета Грейнджер разговаривали. -Как тебе девочка? - напряженно спросил мистер Грейнджер. -Неплохая. Но мне кажется, что в семье ей не комфортно. Она практически не проявляет эмоций. Мало улыбается. Не по годам хорошо развита логика, мысли. К тому же учат ненавидеть людей только из-за статуса. Как они её не испортили? -Может быть её почаще к нам в гости? Показать ей другие отношения в семье, - с некоторой жалостью приговорил Грейнджер - старший. Его жена согласилась. Все каникулы они провели очень интересно. Несколько раз ходили на каток. Блэк раньше никогда на них не каталась, сейчас при помощи своей подруги училась. Это было не так просто, но это время проведения оказалось весьма интересным для волшебниця. Ходили в планетарий, театр. Также посетили торговй центр, в котором девочкам взяли по футболке и джинсам. Лира отдала потом галеоны за купленную одежду. Быстро пролетели две недели каникул. Блэк не хотелось уезжать из этого дома. Но скоро должен начаться новый семестр.***
Девочки вернулись ща день до того, как начались занятия. Быстро разобрав сумки, они отправились к мальчикам. Про Николаса Фламеля так ничего и не узнали. Но ужаснулись другой новости. Гарри три ночи подряд ходил по школе к странному зеркалу, которое показало его родителей. Они уже почти утратили надежду отыскать имя Фламеля в одной из библиотечных книг. Хотя они по прежнему не сомневались в том, что уже встречалт это имя. Когда начался семестр, они стали снова забегать в библиотеку в перерывах между уроками и в течение десяти минут лихорадочно листали первые попавшиеся под руку книги. Конечно, можно было бы ходить в библиотеку после занятий, но Гермиона и Лира все свободное время посвящала домашним заданиям и внеклассному чтению, а у Гарри свободного времени вообще почти не было, потому что возобновились тренировки по квиддичу. После очередной такой тренировки Гарри вернулся сам не свой. — Что с тобой? — с интересом спросила Лира.— Вид у тебя просто жуткий. Тихим голосом, чтобы никто не услышал, Гарри рассказал им о внезапном и зловещем желании Снейпа судить матч по квиддичу. — Тебе нельзя играть, — с ходу заявила Гермиона — Скажи, что ты заболел, — предложила Лира. — Сделай вид, что сломал ногу, — уточнила Гермиона. — Или сломай ее на самом деле, — добавил Рон. — Я не могу, — признался Гарри. — У нас нет запасного ловца. Если я не выйду на поле, то и вся команда не выйдет. -Вот чёрт. Вуд на роль ловца меня точно не одобрит. Меня он только рассмотрел на роль охотника. Хотя Снейп и ко мне особой любви не испытает. Но врядли бы стал на подать на глазах у многих. В этот момент в комнату ввалился Невилл — ввалился в самом прямом смысле слова. Непонятно было, как ему удалось пробраться сквозь дыру за портретом Полной Дамы, потому что его ноги прилипли одна к другой, на Невилла наложили специальное заклинание.Все дружно расхохотались, кроме Гермионы и Лиры, которые подскочили к Невиллу, Гермиона произнесла формулу, снимающую заклятье. Ноги Невилла разъехались в разные стороны. Студенты продолжали смеяться. -Это не смешно, - рявкнула Лира так, что ребята, сидящие рядом, сразу притихли, испугавшись Блэк. -Что случилось? — спросила Гермиона, подводя его к Гарри и Рону. — Малфой, — ответил Невилл дрожащим голосом я встретил его в коридоре у библиотеки. Он сказал, что ищет кого-нибудь, на ком можно попрактиковаться. — Немедленно иди к профессору МакГонагалл! — подтолкнула его Гермиона. — И расскажи все, как было! Невилл покачал головой. -Это не может вечно продолжаться, - поддерживая Гермиону, сказала Лира. Но закончить мысль она не смогла. — Хватит с меня неприятностей, — пробормотал он. — Но ты должен это сделать, Невилл! — возмутился Рон. — Он вечно пытается втоптать всех в грязь, а ты сам в нее ложишься и облегчаешь ему работу! — Не надо объяснять мне, что я недостаточно смел для того, чтобы быть членом Гриффиндора — Невилл всхлипнул. — Малфой мне уже это доказал. Лира обняла его. - Ты один лучше Малфоя и его компании, - сказала Блэк. -Ты стоишь десяти Малфоев, — произнес Гарри, протягивая шоколадную лягушку Невиллу.— И ты достоин того, чтобы быть в Гриффиндоре, — ведь Волшебная шляпа сама отобрала тебя на наш факультет. Ну, а где оказался этот Малфой? В вонючей дыре под названием Слизерин — вот где. Невилл слабо улыбнулся и развернул «лягушку». — Спасибо, Гарри, — с благодарностью произнес он... Да, вот карточка — ты их собираешь, верно? Проводив взглядом Невилла, Гарри опустил глаза на карточку, которую он держал в руке. — Ну вот, снова Дамблдор, — произнес он. — раз он был на моей самой первой ка... Гарри вдруг задохнулся от волнения. Он смотрел на карточку, а потом поднял их на Рона и Гермиону и Лиру. — Я нашел его! — прошептал он. — Я нашел Фламеля! Я же говорил вам, что уже видел это имя, так вот, это было в поезде, когда я ехал сюда. Слушайте! «...Профессор Дамблдор прославился, помимо всего прочего, победой над темным волшебником Грин-де-Вальдом в 1945 году, открытием двенадцати способов применения крови дракона и работами по алхимии, проведенными совместно с его партнером Николасом Фламелем...» — прочитал Гарри. Гермиона вскочила на ноги. До Лиры наконец стало доходить. У Гермионы одна книга была, которую она взяла почитать, но в ней не смотрели про Николаса Фламеля. —Ждите здесь! — приказала она и рванулась к лестнице, ведущей в спальню девочек, Гарри и Рон едва успели обменяться заинтригованными взглядами, вопросительным взглядом посмотреть на Лиру, пытаясь понять что происходит, а Гермиона уже возвращалась к столу с тяжеленной древней книгой в рукахруках. — Мне даже никогда не приходило в голову искать его здесь! — взволнованно прошептала она. - А ведь я взяла ее в библиотеке еще несколько недель назад! Специально, чтобы отвлечься от учебников для легкого чтения. — Легкого? — переспросил Рон. Гермиона вместо ответа посоветовала ему молчать, пока она не найдет то, что надо, и начала лихорадочно переворачивать страницы, что-то бормоча себе под нос. — Я так и знала! — воскликнула она, найдя то, что искала. Я так и знала! — Нам уже можно говорить? — раздраженно поинтересовался Рон. Гермиона сделала вид, что не слышала вопроса. Лира зыркнула на него таким взглядом, Рон притих. — Николас Фламель, — прошептала она. — Николас Фламель — единственный известный создатель философского камня! Ее слова не произвели на Гарри и Рона того эффекта, на который она рассчитывала. — Создатель чего? — переспросили они в один голос. — Ну, это уж слишком. Вы что, книг не читаете? Ладно, тогда прочитайте хоть этот кусок… Она подтолкнула к ним книгу, Лира села рядом с мальчиками. «Древняя наука алхимия занималась созданием Философского Камня, легендарного вещества, наделенного удивительными силами. По легенде, камень мог превратить любой металл в чистое золото. С его помощью также можно было приготовить эликсир жизни, который делал бессмертным того, кто выпьет этот эликсир. На протяжении веков возникало множество слухов о том, что Философский Камень уже создан, но единственный существующий в наше время камень принадлежит мистеру Николасу Фламелю, выдающемуся алхимику и поклоннику оперы. Мистер Фланель, в прошлом году отметивший свой шестьсот шестьдесят пятый день рождения, наслаждается тишиной и уединением в Девоне вместе со своей женой Пернеллой (шестисот пятидесяти восьми лет»). — Поняли? — спросила Гермиона, когда Гарри с Роном закончили чтение. — Должно быть, собака охраняет философский камень Фламеля! Я не сомневаюсь, что он попросил об этом Дамблдора, потому что они друзья и еще потому что Фламель знал, что кто-то охотится за его камнем. Вот почему он хотел, чтобы камень забрали изВот почему он хотел, чтобы камень забрали из «Гринготтса»! — Камень, который все превращает в золото и гарантирует тебе бессмертие! — воскликнул Гарри. — Неудивительно, что Снейп хочет его украсть. Любой бы захотел иметь такой камень. — И еще неудивительно, что мы не могли найти имя Фламеля в «Новых направлениях в современной магической науке», — заметил Рон. — Современным его не назовешь — ведь ему шестьсот шестьдесят пять лет. -Если он для кого-то пытается это украсть? - спросила Лира, но получила взгляд от ребят, словно она ударилась чем-то. На этом разговор был закончен.