Мурло

Неловко заламывая руки, Макс стоял у двери квартиры, неловко стискивая бумажный пакет за тонкие ручки, а вернее ниточки. С момента ссоры между ним и Настей прошло уже более месяца, и они даже не созванивались. Это напрягало. Собравшись с силами, парень нажал на звонок, ожидая ответа. Минута, две, тишина. Облокотившись головой о твердую сталь, Макс с шумом вдохнул запах подъезда. Всё было по старому. Запах сырости и пыли, покрытый легким ароматом цветов, что жалко стояли на подоконниках по несколько недель, поливаемые лишь во времена просветления совести некоторых жильцов. — Неужели не выйдешь? — тихо зашептал парень, удивляясь странному жжению внутри. Он, похоже, начал сожалеть о том, что решил не догонять старую подругу в тот день. Постояв еще тридцать секунд, парень вновь нажал на звонок и хотя он не слышал звона, надеялся что тот рабочий. И снова тишина. Не сдаваясь, студент хмуро выжимал всё из облупленной кнопки, что тоскливо скрипела под гнетом упертого пальца. Да что ж такое! Мысленно послав приличия к демонам, Никольский стал нетерпеливо барабанить по двери, в надежде задеть сострадание подруги и наконец увидеть её. Это к удивлению помогло, но немного не так как того желал парень. — Чаго долбишься, наркоман?! — откуда-то сверху послышался грозный окрик, отдающий старческой хрипотцой. Спустя минуту, напротив него, у ступеней стоял щуплый на вид старикашка, злобно осматривая его с ног до головы своими белесыми глазами. От него неприятно пахло потом и старостью. — Извините, но я не к вам. — сквозь зубы процедил и без того раздраженный парень, продолжая насилие над дверью. Старик закряхтел, забурчал себе что-то под нос, стукая по полу деревянной клюкой, видно чтобы придать словам большей весомости. — Конечно, не ко мне! Еще бы ты заявился ко мне! — пенсионер, противно оскалился, разевая беззубый рот в подобии усмешки. — Чавой то ты, долбишься? За дозой? Так, я сейчас милицию вызову! Ну-ка, прочь пшел! Он замахнулся палкой в его сторону и Макс не выдержал. — Послушайте, существо бальзаковского возраста, — студент грозно надвис над дрожащим стариком, перехватывая трость, что должна была придтись на правое плечо. — вам не говорили, что приближаться к наркоманам не лучшая затея? — он предвкушающе улыбнулся. — Мало ли, может у вас с собой лишний рубль, или вы оставили квартиру открытой. Старикашка затрясся, явно не ожидая отпора, сжался и смотря на ухмыляющегося парня, сглотнул. — Ну что ты, внучок! — он попытался вырвать палку из сильной хватки молодого человека. Макс поддаваясь, выпустил клюку из ладони. — Я же так, интереса ради спросил! К тому же, что есть такого у бедного, старого человека? Макс поднял брови, в который раз поражаясь человеческой изворотливости. — А подошел я, так! Поинтересоваться! — отступая на два шага назад, продолжил дед. — Квартирка то, это… Закрытая стоит, хозяйка квартирантов ищет, да всё нет и нет! Как прошлая съехала, так и… — В смысле съехала? — перебил парень. — Как? Куда? Давно? — Давно, чи недавно! Кто там разберет! Я не слежу за их блядушником! Никольский нахмурился, пропуская остальные слова сквозь себя. Так Настя съехала? Теперь всё понятно… А он как баран пытается пробиться в пустую квартиру! По телу прошла дрожь. Это хорошо, что дед реально никого не вызвал. А то увели бы под ручки, честные стражи порядка! За попытку проникновения в чужую собственность. — А… Ладно. — почесав затылок, Макс шмыгнул носом всё еще поглядывая на дверь, но в конце концов мотнув головой, направился к лифту. Старик проводил его настороженным взглядом, тихо возмущаясь себе под нос.

***

Макс вышел на улицу, растерянно оглядываясь на многоэтажку и со странным непониманием ищя окна её бывшей квартиры. — Ну ты гений, — разочарованно усмехнулся себе под нос парень, отмечая, что шторы внутри той квартиры больше не колышутся, а окна предательски закрыты. Хотя, чего он ожидал? Что он просто так, заявиться к ней, подарит эту клишированную коробку конфет на все случаи жизни и они вновь возобновят общение? Ну и дурак…

***

— Алло? — бархатный голос резанул слух и подпрыгивая, Никольский прижал трубку к уху. — Максик? — Теть Оль! — он поприветствовал женщину, ради приличия, без особого интереса, спрашивая о новостях дома. -… Да знаешь, Макс, еще и Настя совсем пропала! Представляешь, не звонит, не пишет, последние недели! Не знаю, что и думать… — она горестно вздохнула. — О-о-о, да что вы? — парень напряг слух, стараясь не упускать деталей. — Я слышал, она переехала? Может обустраивается на новом месте? — Ой, да что ты! — отмахнулась женщина. — Она переехала еще с месяц назад, не может же столько обустраиваться! Вещей столько нет! — Месяц? — отрешенно прошептал парень, прикидывая сколько уже времени прошло с их ругани. — Ну да. — она затихла, явно задумавшись. — Постой, а она тебе что, не говорила? — Нет… — Макс замялся, не желая признаваться в произошедшем тем днем. — А-а-а, теть Оль, не скажете её новый адрес? Ольга странно замолчала, вздохнула в трубку и нехотя ответила. — Максик… Я не могу. — Как это? — неверяще поднял брови студент. — Ну… Понимаешь, это конфиденциально. — В смысле? Я не совсем… — он нервно фыркнул, взгляд забегал. Что значит «конфиденциально?!» — То и значит. — её голос приобрел твердость. — Макс, извини, но обращайся к ней. Если Настя сама согласиться — поздравляю, если нет… В общем, это дело вас двоих. Будь это чем-то другим, ты же знаешь, я бы помогла. Будто извиняясь ответила женщина. Никольский пораженно заморгал. Такой реакции он не ожидал от слова совсем. Впервые Ольга повысила на него голос.

***

Копошась в своей «мини-лаборатории», с губ девушки не сходила предвкушающая улыбка. Она сделала уже три дозы, по той формуле, что изначально не вызывала никаких надежд. Реакции, конечно, получались на редкость не похожими друг на друга, но испытание на крысах (что к счастью проводила не она) показали положительную динамику. На квартире, что выделили ей на новой работе, Настя проживала вот уже около месяца, а получив разрешение на работу из дома, и вовсе старалась не появляться в офисе, куда она была приглашена изначально. Единственным минусом была жесткая секретность, что не позволяла давать даже минимальных новостей знакомым и родным. Даже мать оповестили о её переезде и перевода на заочную форму обучения, лишь после результатов экспериментов её сыворотки. Это наводило на определенные, не самые лучшие мысли, но девушка как могла гнала их от себя. Отчасти, она даже поддерживала такую форму защиты данных, всё же на свете много людей и у каждого свои мотивы, однако чувствовать всё это давление на себе — было трудно. Девушка тяжело вздохнула, кая себя за то, что попала в ловушку Джокера. Однако, долго гневать свой разум её не позволил неприятно вибрирующий смартфон. Посмотрев на контакт, Настя нехотя поднесла телефон к уху. — Да? — девушка потерла шею рукой, стараясь избавиться от дрожи в голосе. — Хорошо, буду в семь.

***

Макс зашел в темное помещение, зажатое прямиком меж двух высоток. Высокая женщина, стоявшая у входа проводила его сальным взглядом, поправляя криво висящий на открытой груди бейджик. На нем, с легким блеском, было написано три слова: «охрана. Галина Умикова.» Галина и впрямь походила на сурового бойца и внушительным ростом, и суровым выражением лица, что буквально мгновение назад, жадно облизывало его взглядом, только неподобающе короткая юбка сбивала с толку. Такие… интересные женщины были ему по вкусу. Парень усмехнулся своим мыслям, всё же скользнув пронырливыми глазами по декольте блондинки. Всюду веселились под громкий звон бокалов и орущей ото всюду музыки, что вот-вот была готова разорвать ушные перепонки тусующихся, молодые девушки и небольшое в сравнении с ними количество парней. Кто-то целовался, под заискивающие вскрики и свисты, кто-то заходил и дальше, но в основном таким занимались молодые на вид девушки пылко придаваясь разврату на потеху публике. Это был одно из тех злачных мест, что за три версты старались обходить все бабки района. Макс в прошлом был здесь частым гостем. Клуб кочевал по разным местам, из-за милиции, что частенько вваливалась без предупреждения, всё же кроме нарушения порядка, хозяева заведения занимались и кое-чем более запрещенным. Однако из-за чего-то, клуб продолжал существовать, каждый раз поднимаясь с руин. Почему их не закрывали до победного — Макс в душе не чаял. — Скучаешь, красавчик? — игриво поблескивая глазами, к нему подошла группка явно поддатых девушек, что было видно по их жестам и мимике, имеющимся лишь у любителей веселых пятниц. — Безумно, — так же улыбаясь, ответил парень, кивком благодаря за принесенный коктейль. — вы тоже, девчонки? Компания дружно загудела, радуясь сговорчивости студента. Все как одна переглянулись, явно намечая интересный вечер. — Скрасишь скучные минуты? — пьяно покачиваясь, самая дерзкая из них сделала к Максу два шага, уже поднимая руку, чтобы обнять за плечи. — С радостью, но не сегодня. — потягивая через трубочку кислотно яркую смесь, обломал их студент. — Сегодня я забит, девочки, поищите кого-нибудь другого. — О-о-о, брось, малыш. — протестующе загудели девушки, обходя сидящего за барной стойкой Никольского в круг. Парень напрягся, но вспомнив, что максимум, что может с ним случиться это быстрый перепихон в одном из туалетов клуба, расслабил плечи. Не первый и не последний раз. — Не надо брать меня в круг, я здесь не первый раз. — холодно улыбнулся студент, нервно ищя глазами охрану. — К тому же, — он сделал еще один глоток, стараясь скрыть дрожащие руки, за холодным стеклом. — одна из хозяек этого заведения, моя давняя приятельница. Девушки заозирались. Кто-то хохотнул, кто-то отошел, но та самая, что вышла первой осталась, пристально вглядываясь в дрожащие зрачки Макса. — Неужели? — Да. — парень блефовал, но если врать, то до победного. — Знаете Абашидзе? Макс действовал на угад, назвав первую фамилию пришедшую на ум. Он видел упоминание её где-то в клубе, но никак не мог вспомнить где именно. — Фатиму Зурабовну? — девушка испуганно покосилась на студента, трезвея в момент. Неужели угадал? — Именно. — фирменная улыбка. Улыбаемся и машем. — Вы знаете что с вами сделают, когда узнают о попытке принуждения к близости? — Нам пора. — махнув рукой в противоположную от него сторону, девушка опасливо озираясь, увела притихшую компанию прочь. Парень чувствовал как ему в спину долетали чьи-то слова, не самого лучшего содержания, однако предпочитал пропускать всё сквозь себя. Всё же, к такому привыкаешь и в последствии это не наносит никаких обид, или негативных следов. Слова есть слова, не больше, не меньше. Вреда от них — как от быка молока. Немного посмаковав послевкусие от напитка, парень махнул симпатичной барменше рукой и она со скучающим взглядом убрала пустой стакан. — Теперь что-нибудь полегче. — он достал кошелек, выложив несколько крупных купюр. — Пива, или чего в этом духе. Только без дури. Он предупреждающе прищурился. Клуб хотя и был проверен временем, а персонал был стар и Макс знал почти каждого в лицо, но перестраховка никогда не была лишней. Смущало как минимум то, что за несколько лет его посещения, у Никольского так ни разу и не попросили документы подтверждающие возраст совершеннолетия. Закидываться всякой дрянью парень желанием не горел. То ли это мышечная память сыграла добрую шутку и сознание возвращало его в прошлое, с дядей ведущим подобный образ жизни, то ли здравый смысл, что не успел выветриться из его дурной головы. Барменша твердо кивнула, открывая бутылку белого и прокатывая по стойке прямо ему в руку. Кристально чистое! Не успел парень сделать и глотка, как чья-то рука упала ему на плечо. — Макс? — Настя стояла смотря на него сверху-вниз, с укором поглядывая на открытое пиво. — Я вижу, ты решил меня не ждать.

***

Волкова сидела в своем кабинете, задумчиво расплескивая по стенкам капсулы тягучую субстанцию, получившуюся от первого смешивания. Хотя и выглядела она не очень надежно, на удивления самой женщины и вышестоящего руководства, была как никогда действенной. Крысы не сходили с ума как в прошлые разы, не умирали спустя два часа и не кидались на ученых с пеной изо рта. Это уже был прогресс. Физические свойства выходили за рамки животного в два раза, что сулило неплохие результаты в завтрашней финальной части испытаний. Главное чтобы гориллы усвоили всю суть сыворотки и впитали весь спектор возможностей. Прикурив, женщина позволила себе откинуться на спинку черного кресла, постукивая острыми ноготками по тонкому стеклу. Если всё пройдет как положено — можно спокойно выходить на пенсию.

***

— Фатима Зурабовна, — после короткого стука, лакированная дверь тихо открылась и на пороге показалась женщина в строгой форме. Сидящая за столом, жестом руки разрешила продолжить, без особого интереса всматриваясь в лежащие на столе бумаги. — Мне доложили, что некий Никольский Максим Владимирович, пользуется вашим именем. Исходя из моих полномочий, прошу подтверждение и дальнейшие распоряжения. Женщина медленно подняла голову. В темноте вечера блеснули карие глаза. — Максим Никольский, говоришь… — брюнетка достала откуда-то из стола небольшой деревянный коробок, украшенный позолотой. — Приведи ко мне. Только тихо.