Ступить во тьму

—… ты понял? Если у тебе будут нужны советы, то зови меня, но лучше Эссиорха. Это на несколько месяцев, не бойся. И крылья береги. Дафна закончила свой длинный монолог, в котором она просвещала Буслаева в области внутренних крыльев и Света. Прасковья, кажется, вообще перестала ревновать Мефа к ней, поэтому спокойно ушла в другую комнату. — Да, я всё понял, — Буслаев почесал затылок. Волосы его не были забраны в хвост, и, глядя, на них Дафна вспомнила свои, правда, у Мефа ниже колен они не росли. Сейчас, когда он их распустил, девушка увидела себя у зеркала, — Так что, ты теперь… с Ареем? — неловко поинтересовался он. Дафна дёрнула плечом. Ей не особо хотелось распространяться об отношениях с мечником Буслаеву. — Да, — коротко ответила она. Не говорить же, что всё чертовски сложно и непонятно. Девушка поднялась, чтобы телепортировать. Мефодий поднялся и с чуть приподнятыми бровями схватил её за руку. — Я не прошу тебя говорить обо всём, но это ведь не началось в резиденции? — Ты дурак? — рассмеялась девушка, вернув свою руку на на флейту, — Нет. — Просто это неожиданно. Вы ведь совсем разные. Да и раньше постоянно цапались. — Привыкай, что в жизни не всё так просто, — грубовато одёрнула его девушка, — Пока, Меф. Мефодий неожиданно подорвался с места и заключил девушку в кольцо своих рук. Та неловко застыла. — Дафна, спасибо тебе за всё. Спасибо. Если вдруг что-то случится, то ты всегда можешь прийти ко мне. Береги Арея. И пусть он тебя бережёт. Передай ему от меня благодарность. — Да, конечно, Мефодий, — Даф уверенно прогнала слёзы со своих глаз, — Ты тоже обращайся ко мне, не забывай. У нас всё будет хорошо. У всех. — Я рад, если ты рада, — вздохнул Мефодий, всё же отстраняясь. Дафна поспешно телепортировала. На улице было тепло относительно зимы и мягко падал снег. Непривычно. Ещё утром они были где-то далеко в тёплых горах, а сейчас — в шумной холодной Москве. Рядом появилось магическое колебание и из-за угла дома вышел Депресняк. Девушка скатилась по стене на землю. Кот сел рядом и наклонил голову. Мол, что ещё надо? Но Даф просто чувствовала усталость. Сегодня Меф попрощался с ней окончательно. Впереди — настоящая неизвестность. Пало много стражей с Эдема, Беренарий тоже — всё это было известно от Корнелия, который трещал обо всём всем, но вот все прошлые дни жертвой его была именно Даф. Сейчас же неизвестно, что происходит в саду. Девушка подняла взгляд на небо. Оно не ответило. Тем временем Арей только вышел из подъезда Вильгельма. Он вдохнул свежего воздуха и тут же схватился за пояс, доставая оттуда двуручник. Это уже был не его меч, потому что тот был тёмный, а без дарха мечник не мог им пользоваться. Смрад Тартара он ощутил сразу. — Кто это у нас? Барбаросса, Буонапарте? С чем пожаловали к нам в Россию? — с насмешкой поинтересовался Арей, наблюдая за тем, как бароны жадно рассматривают его руку. — Не паясничай, Арей. Ты сам прекрасно знаешь. Никто из Чёрной дюжины не согласился прийти за твоим кольцом, а остальных Лигул тем более не уговорил. Вся дюжина знает про что-то… Но мы пришли за ним, — произнёс Барбаросса, материализуя меч. Арей решил промолчать. Эти идиоты в действительности ничего не заметили? Но сомнения развеял Буонапарте: — Что ж ты такого загадал, что весь Эдем пал? И сам ты без дарха. Мечник продолжил игнорировать вопросы, пока, наконец, Барбаросса не выдержал и не сделал выпад. Арею не впервые биться с двумя. На что рассчитывали бароны, прекрасно зная, что мечника им не одолеть? Буонапарте быстрее осознал эту ошибку, но деваться было некуда. Он постарался остановить ход стычки: — Арей, просто отдай его нам, и никто не пострадает! — Тебя так волнуют пострадавшие? — хмыкнул мужчина, отражая удар рапиры говорившего. Естественно, рапира против меча, особенно в неумелых руках, долго не продержалась и выскользнула из рук Буонапарте, как блин со сковороды. Но он оказался не так прост, и в следующую секунду мечник, оглушённый, ударился об стену дома и сполз на землю. Артефакт Мрака, что в момент взрыва эмоций хозяина, создаёт имитированный взрыв в реальности, касающийся только врага. Сквозь пелену Арей слышал, как бароны о чём-то переговариваются. Он почувствовал, как меч выскользает из его рук, но почему-то не мог с этим ничего сделать. — Да, старина Арей, потерял дарх — потерял хватку, — насмешливо произнёс голос, — Ещё один прекрасный артефакт Лимунг, слышал? Ты будешь видеть всё, но не сможешь пошевелить и пальцем. Когда зрение более менее сфокусировалось, Арей заметил, что первым к кольцу потянулся Барбаросса. В мыслях промелькнула мысль о том, какое же у них будет сражение за это всевластие. Но страж не смог даже прикоснуться к металлу. Не дожидаясь объяснений товарища, Буонапарте оттолкнул его и облизнул губы, с силой пытаясь коснуться кольца, его рука даже задрожала от напряжения, но он так и не смог даже ощутить его. Тогда он выхватил кинжал, но и это не дало ему притронуться даже к пальцу мечника. Барбаросса занёс рапиру над шеей мечника, но она остановилась в считанных миллиметрах, словно упёрлась в барьер. — Что за проклятье? Арей был сам удивлён, так как Буонапарте умудрился оставить царапину на его запястье, а сейчас никто из них даже прикоснуться к нему не могу. — Невероятная сила, — с сожалением и злостью плюнул Барбаросса, — Идём. — Нет, это невозможно! — Даже Чёрная дюжина отказалась, мы многого не знаем. Это бесполезно. Оставь его. Стражи телепортировали, и Буонапарте напоследок смерил мечника таким взглядом, что любой лопухоид тут же умер бы. Через несколько минут, за которые Арей проклял весь свет до основания, раздалась вспышка телепортации. Мечник бы закатил глаза, если б мог. — Арей! Но это всего лишь Дафна. Она быстро осмотрела его на наличие внешних повреждений и опустилась на колени. — Это артефакт, да? Блин… — она подняла глаза, что-то вспоминая, — Ну, тут навряд ли поможет маголодия, да? В любом случае скоро эффект спадёт. Что здесь… А, точно, извини, пожалуйста. Эссиорх отыскал нам неудачливую квартиру, которую бы поджёг её будущий хозяин в алкогольном опьянении, и там умерла бы целая семья… Я туда телепортирую, хорошо? Арей на заднем плане наблюдал Депресняка, который глубоко наплевал на происходящее и вылизывал свою правую переднюю лапу. Даф ойкнула, раздумывая, как же создать телесный контакт для телепортации. Оставалось только одно решение. — Прости, пожалуйста. Я больше никак не могу. Девушке пришлось сесть на ноги мечника и положить голову ему на плечо. В такой неудобной позе она телепортировала, представляя обязательно кровать, на которой, они, благо, и оказались. Дафна быстро слезла с мечника, аккуратно уложила его на подушку и сняла сапоги, убежав в коридор. Нежно провела по царапине, отчего та затянулась даже не оставив шрама. В комнату минутой позже телепортировал Депресняк, продолжив незаконченное вылизывание. Дафна также кое-как сняла верхнюю одежду мечника, оставив его в очередной своей рубахе. Напоследок она чмокнула его в щёку, прошептав что-то ободряющее. Она знала, что Арей за излишнюю заботу ей потом предъявит претензии и разозлится, потому что в этот момент был абсолютно беспомощен. Поэтому она не собиралась вообще находиться с ним в одной комнате, чтобы он меньше потом придирался. Через час мечник вышел из комнаты. Он уснул почти сразу же, поэтому выглядел бодрым. Арей подошёл к Дафне, что на флейте играла какую-то мелодию земных классиков, и та от неожиданности подпрыгнула. — Что ж так пугать? С тобой всё в порядке? — тут же обеспокоенно спросила Даф. — Твоими стараниями да, — мечник очертил контур лица девушки ладонью. Та уже более смущённо спросила: — Что произошло? — Одни умники решили забрать кольцо, но оно, кажется, ко мне привязалось, — с ноткой раздражения произнёс мечник, — Его невозможно снять с меня. — А сам можешь? Арей показательно обхватил кольцо, и оно с лёгкостью оказалось зажатым между указательным и большим пальцем. — Но я пока не горю желанием с ним расставаться. Сам не знаю, почему. Дафна обняла мечника и вздохнула. Тот тоже положил ладони на её талию и поцеловал в макушку. Когда девушка отстранилась, то Арей саркастично произнёс: — Дафна, ты такая забавная. Соблазнила меня, а теперь даже от объятий краснеешь. — Арей! — уязвлённо упрекнула его страж Света. Тот смягчился и ласково провёл рукой по её лицу, большим пальцем чуть оттянув нижнюю губу — Оставайся такой же чистой, Даф. Не слушай старика. — Не называй себя так, ты не старик, — тут же запротестовала девушка. Арей ухмыльнулся и принял серьёзный вид: — Ну что, Светлая, будешь тренироваться? — А вы не хотите есть? Я приготовила курицу (естественно, используя флейту), — Дафна с надеждой вгляделась в глаза мечника. — Хм… Было бы неплохо, девочка. Арей остался очень доволен, правда, он покосился на флейту, но это мелочи. Вдруг он нахмурился: — Это была попытка отлынивания? — Нет, — ну конечно да, Даф иногда поражалась мечнику, который мог тренироваться даже в конец света за окном. Но мечника было не так просто обмануть. Он пригрозил: — Дафна, прекрати лукавить. У тебя уже серебряные крылья, а ты не меняешься. — Выдвигаю следующие условия, — шутливо произнесла девушка, — Ты снова научишься говорить «пожалуйста» и «спасибо». — По больному, Светлая, — ухмыльнулся мечник. Раздумывал он долго, — Идёт. Сегодня обойдёмся без тренировки. Дафна облегчённо выдохнула. Девушка прошла в спальную и сыграла маголодию, которая заменяла хороший душ. Нечасто она использовала её, когда действительно идти в ванную не было никаких сил или просто лень. Придумал её один златокрылый, который вообще не вылезал из работы и не выделял себе времени помыться. Встав у зеркала, Дафна расчесала чуть отросшие волосы и поправила ночную сорочку, которую телепортировала из какого-то магазина. Как же приятно пользоваться всеми прелестями маголодий, не боясь, что тебя засекут. Хотя, наверное, рано девушка расслабилась. Арей зашёл неожиданно, и Даф в зеркале увидела его прожигающий взгляд на себе. Девушка развернулась и уставилась на него в ожидании, но мужчина молчал, осматривая её с ног до головы. — Чего? — смущённо засмеялась она. Арей моргнул и усмехнулся: — Ничего, Даф, — он прошёл к кровати, — Теперь всегда будем спать вдвоём, а, Светлая? — Нет, ну почему? Если не хочешь, то я могу уйти в зал. — Глупая, — рассмеялся Арей, притягивая Даф к себе. — Ты ещё и обзываешься, — на секунду Даф словно вернулась во времена резиденции, когда она обижалась на весь сарказм мечника, — Ладно я ухожу! Девушка уверенно направилась к подушке, чтобы забрать её, но от неожиданности взвизгнула, когда почувствовала, что пол уходит из-под ног. — Никуда не уйдёшь, Светлая, — объявил мужчина, удобнее подхватив Даф под коленями, — Что затихла? — Ты сегодня какой-то… Непривычный, странный, необычный. Потому что мечник всегда либо серьёзен, либо в потоке сарказма и иронии. Никогда по-настоящему Даф не видела его весёлым, а тем более игривым. Это даже представить себе сложно. Но сейчас его глаза совсем шкодливо смотрят на неё исподлобья. Арей напомнил Даф его грифона. Может, раньше он часто был таким? Вместо слов Дафна просто улыбнулась. Арей положил её на кровать, но девушка его не отпустила, а притянула к себе для поцелуя. Мечник ответил глубоко и с чувством, растягивая момент. Даф снова покраснела. — Ты такая красивая, — прошептал он, касаясь носом её шеи и втягивая воздух. Большего он не позволил и упал рядом на постель. Дафна повернулась лицом к нему. Она хотела сказать что-то про то, что он сильно изменился со времён резиденции, что теперь ей комфортно общаться и находиться рядом, но промолчала. В момент Арей перестал выглядеть как-то развеселённо, теперь в его глазах девушка видела ставшую уже привычную усталость. Дафна приложила руку к его лбу. Арей хмыкнул: — Светлые ручки. Всемогущие почти что. — Не преувеличивай. Просто помогают сознанию очиститься от ненужных вещей. Дафна одарила его слабой улыбкой и закрыла глаза. Она тоже смертельно устала за сегодня.