***
Кайл посмотрел на часы и с досадой увидел, что прошло уже пятнадцать минут, когда Стэн обещал подъехать к его дому. Он был всего лишь в соседнем доме, неужели это займёт так много времени? Еврей разочарованно хмыкнул и достал телефон, чтобы отправить Стэну пассивно-агрессивное сообщение. Прошло пять минут, а он даже не просмотрел его. — Детка, Стэн уже идёт? Не забудь про корзину, которую я тебе приготовила, там всё, что тебе нужно: Сэндвичи, фрукты, даже несколько вредных продуктов, которые вы, мальчики, любите есть. Я также записала углеводы, чтобы тебе не пришлось с ними возиться, — крикнула Шейла из кухни, и Кайл про себя обречённо застонал. Она по-прежнему обращалась с ним как с ребёнком, которому только что поставили диагноз "диабет". — Спасибо, мам! Я не знаю, когда Стэн приедет... — Как только он сказал эти слова, раздался сильный стук в дверь. — Вообще-то, я думаю, что это он, — Кайл бросился на кухню, чтобы взять корзину для пикника. Он попытался убежать, но она его поймала за плечо и притянула к себе для целомудренного поцелуя в лоб. — Пока, милый, веселитесь, и убедись, что ты будешь дома к девяти! — Шейла улыбнулась сыну, а тот раздражённо закатил глаза. — Пока, мам, увидимся позже, — ответил зеленоглазый, направляясь к двери, попутно вытирая сиреневую помаду матери со лба. — Эй, чувак, я... У тебя немного помады на лбу, — весело поприветствовал Стэн. Кайл, смутившись, покраснел. — Я знаю, это моя мама, — он вздохнул, и Стэн ухмыльнулся. — Я так и подумал, — лукаво ответил Марш, но выражение его лица слегка изменилось, когда он наклонился вперёд и провёл большим пальцем по пятну от помады. Кайл напрягся, и его лицо стало еще более красным. — Ну вот, всё, — облегчённо выдохнул Стэн, и его глаза снова встретились с глазами Кайла. Пара смотрела друг на друга несколько секунд, прежде чем брюнет прочистил горло, — Ну что ж, нам пора идти, пока вода ещё достаточно теплая, чтобы в ней купаться. Они отправились к реке, и пока они шли, Брофловски не мог не спросить: — Чувак, а почему ты так опоздал? Обычно это всего на несколько минут, — Стэн сглотнул, отводя взгляд к рядам деревьев рядом с тропинкой. — Извини, я просто... Я разговаривал с Венди. — он тихо пробормотал, и Кайл нахмурил брови, почувствовав приступ ревности. — Оу. — Я... я порвал с ней, — промямлил Стэн, и Кайл тут же остановился, застыв от шока. — Что? — Кайл недоуменно фыркнул. — Да. Я порвал с ней, — повторил брюнет, как будто это было чем-то нормальным, как будто он не срывался всегда, когда она разрывала отношения раньше, как будто он был инициатором одного из их разрывов раньше. — Чувак, как... — Кайл едва мог думать, голова кружилась от растерянности и крошечной, самой маленькой надежды. — Я просто понял, что она мне больше не нравится... Я имею в виду, она красивая и всё такое, но общение с ней больше похоже на рутину, чем на свидание. Я понял, что просто потерял к ней чувства, — объяснил Стэн. Кайл кивнул, и сердце учащённо забилось. — Да, это имеет смысл. Мне жаль, наверное? — Рыжий сморщился от своей слабой попытки выразить соболезнования. — Не стоит, думаю, что это к лучшему – держать мои возможности открытыми. Венди мне не подходит, но... может быть, кто-то другой подойдёт, — Марш снова отвёл взгляд, но глаза снова метнулись к Кайлу на такое короткое время, что он не был уверен, не показалось ли ему это. После этого откровения остаток прогулки прошёл в редком, неуютном молчании. Между Стэном и Кайлом почти никогда не возникало неловкости с тех пор, как они начали ходить в подгузниках, и это напряжение между ними заставляло Кайла нервничать. — Ну, вот мы и пришли, — выпалил Брофловски. Его движения были неловкими и скованными, когда он клал одеяло на берег реки. Стэн ничего не сказал, поставил корзину рядом с Кайлом, сорвал с себя рубашку и побежал к тихо текущей воде. Зеленоглазый последовал за ним, остановившись на краю одеяла, чтобы посмотреть, как двигалась спина Стэна, когда тот заходил в глубь реки. В Кайле вспыхнуло забавное чувство, чувство нежности, привязанности и страха, объединённых в одно. Кайл проигнорировал его, снял свою рубашку и тоже шагнул в воду, шатко переступая через неровные камни и скользкие водоросли, пока не оказался по пояс в воде рядом со Стэном. — Боже, мы не были здесь целую вечность. Такое ощущение, что мы снова дети, — сказал Стэн слегка улыбнувшись, взглянув на Кайла уголком глаза. — Да, вода приятная, — ответил ему Кайл, придвинувшись лицом к Стэну. По какой-то причине он уже смотрел на Кайла прищуренными и смягчёнными глазами. — Кайл... — прошептал Марш, его голос почти заглушался тихим журчанием воды. Стэн слегка придвинулся, приближаясь ещё ближе с дразнящей медлительностью. — Стэн, — прошептал в ответ рыжий, оглядываясь по сторонам, лишь бы не смотреть на друга. Ощущение влажных рук Стэна, скользящих по его рукам, заставило его подпрыгнуть и вздрогнуть от неожиданности. — Кайл, — повторил он и одним быстрым движением погрузил его под воду. Через секунду еврей всплыл на поверхность. С его волос капала вода, он был раздражён. — Ты мудак! — воскликнул Кайл, но он не мог сдержать ухмылку, которая заставила его губы сдвинуться вверх. Стэн ухмыльнулся в ответ. — Извини, чувак, — нахально сказал Марш, слегка отступая назад. — О, сейчас ты у меня получишь, — Кайл сморщил нос и набросился на друга, увлекая за собой под воду. Они боролись несколько секунд, прежде чем Кайл отпустил и позволил им всплыть, параллельно смеясь. Следующие несколько часов прошли как обычно, они просто плавали в воде и разговаривали обо всём на свете, как всегда. Кайл не мог отделаться от ощущения, что сегодняшний день был в какой-то степени нормальным, хотя желание всё ещё мучило его. Где-то около пяти они выбрались на берег, чтобы перекусить вкусняшками, которые с любовью положила Шейла. — Твоя мама делает чертовски вкусные сэндвичи, — простонал Стэн, откусывая огромный кусок. Кайл фыркнул и слегка покачал головой. — С этим не поспоришь, — он рассмеялся, и Марш улыбнулся ему. — О, чувак, ты дрожишь. Хочешь вернуться домой? — Улыбка Стэна внезапно исчезла, а его выражение лица стало озабоченным. Кайл даже не заметил, что дрожит, но теперь, когда Стэн упомянул об этом, он не мог не почувствовать, что его одолевает холод. — Мы можем остаться, мне нужно надеть рубашку или типо того... — Рука Стэна остановила Брофловски, когда тот начал тянуться за рубашкой. Хватка была слабой, но уверенной. — Не надо, ты только намочишь её, — мягко упрекнул Стэн, — Давай, вставай, — он поднял друга на ноги, схватил одеяло, на котором они лежали, и накинул его ему на плечи. Кайл почувствовал знакомый приступ тревоги, когда пальцы Стэна коснулись его плеча. — Спасибо, — пробормотал рыжий, и Марш кивнул, схватив корзину и их рубашки и натянув свою через голову, — Тебе не холодно? — Нет, — Стэн покачал головой, — я никогда так не переживал из-за холода. Не волнуйся за меня, ладно? А теперь пойдём домой, пока ты не замёрз до смерти. Кайл ничего не ответил, но последовал за ним, проворно сжимая пальцами одеяло, которое накинул на него Стэн. — Эй... Стэн? — Зеленоглазый не успел вовремя остановиться, как слова слетели с его губ. Стэн остановился посреди тропинки и повернулся лицом к Кайлу. — Да? — спросил брюнет. Кайл сглотнул. Почему он вообще обратился к нему? Что ему сказать? — Я... знаешь... ну, мне сегодня было весело, — поспешно заговорил Брофловски, чтобы заполнить тишину, пока Стэн ждал его ответа. Однако в ответ тот лишь сузил глаза в сторону Кайла. — Чувак, да ладно. Мне тоже было весело, но серьёзно, что ты на самом деле хотел сказать? — Марш вздохнул, и Кайл почувствовал, как его желудок сжался. Почему Стэн знал его так хорошо? — Просто... я скучаю по прошлому, — он проболтался, его руки дрожали, когда они соскользнули с одеяла. Его зубы начали стучать. Стэн поднял руки, чтобы удержать одеяло на плечах Кайла, и потёрся одной рукой о руку Кайла, чтобы согреть его, — До чего? — Перед... перед вечеринкой, — задыхался Кайл, горло сжималось от ужаса. Рука на руке Кайла замерла, а Стэн застыл на месте. Еврей почувствовал, как ужас проползал по всему телу колючками, словно тысячи крошечных паучков ползали по его коже. Стэн долго молчал, сжимая челюсти, но его взгляд был по-прежнему устремлён на Кайла. — Стэн...? Стэн, наконец, пошевелился, выпустив тихий вздох, когда его свободная рука переместилась с одеяла на шею Кайла, проследила вверх и коснулась его щеки. Его пальцы сильно дрожали. На лице появилось противоречивое выражение, но через мгновение оно исчезло, когда Стэн слегка придвинулся ближе. — Стэн, — повторил Кайл, всё больше смущаясь и даже волнуясь. — Стэн, прости, я не должен был говорить об этом... Марш прервал Кайла: — Ты хочешь, чтобы я снова тебя поцеловал? — Это было прямо, прямо в точку, так, что Кайлу захотелось сжаться в себе. Однако он знал, что больше не может прятаться. — Да, — прошептал он. После этих слов Стэн полностью сократил расстояние между ними, а его вторая рука поднялась, чтобы полностью захватить лицо Кайла. Ощущение губ Стэна против его собственных после столь мучительного времени желания и ожидания принесло полное облегчение. Кайл запустил руки в волосы Стэна, нежно перебирая их, прижимаясь губами к его губам. Слишком быстро, как показалось Кайлу, им пришлось расстаться, чтобы глотнуть воздуха. После того как их дыхание немного утихло, Стэн застенчиво улыбнулся Кайлу, поправил одеяло и начал возвращаться домой.***
Вот так они и вернулись к тренировочным поцелуям, хотя теперь это была не совсем тренировка, если Стэну это ни для чего не было нужно. Однако Кайл не стал поднимать эту тему. Он не хотел, чтобы его друг подумал, что Кайл считал это чем-то большим, чем дружба. Как бы ни было приятно целовать своего лучшего друга в уединении их комнат, Кайл всё равно чувствовал, что чего-то не хватает. Тем не менее, через несколько дней после того дня у реки, Кайл продолжал целовать его, когда они оставались наедине, и Стэн тоже. Ни один из них не признавал этого. — Чёрт, чувак, я голоден, — простонал Брофловски, отрываясь от губ Стэна. — Пойду спрошу у мамы, можем ли мы заказать пиццу, — поспешно сказал Стэн, спускаясь вниз. Как только дверь закрылась и Кайл остался в тишине, он начал чувствовать тошнотворное чувство внутри себя. Он знал, чего не хватало в их поцелуях: им не хватало смысла. Кайлу нужно было, чтобы это что-то значило. Он хотел поцеловать Стэна, и чтобы Стэн поцеловал его в ответ, потому что он ему нравился, а не только для тренировки. Не только для того, чтобы в будущем у них появились подружки. От этой мысли его тошнило, и не только от ревности к тому, что Стэн встречается с кем-то ещё, но и от мысли о том, чтобы быть с девушкой. Сейчас это было настолько очевидно, что рыжий был озадачен тем, что не осознавал этого раньше. Он был геем, причём полным. Когда Стэн, Кенни и другие парни из их класса говорили о девушках, Кайл никогда этого не понимал. Теперь ему было ясно, что его никогда не привлекали девочки. Только мальчики. Только Стэн. Кайл понял, что не может продолжать в том же духе. Они не могли продолжать так целоваться, когда это разрывало его на части. Он должен был прекратить это, пока не стало слишком тяжело. Вдруг в комнату ворвался Стэн. — Моя мама сказала, что она не против, и сейчас всё закажет. Я сказал ей, чтобы она взяла пепперони, с небольшим количеством сыра, потому что я знаю, что тебе не нравятся овощи, и ты, конечно, не любишь сы... — Стэн, — Кайл прервал его своим робким голосом. Стэн на секунду остановился в дверях, застигнутый врасплох, прежде чем закрыть дверь и сесть рядом с Кайлом на кровать. — Что случилось? — спросил Стэн непринуждённо. — Я... — Голос еврея сломался: — Я не могу продолжать в том же духе, — Он сразу перешёл к делу, потому что знал, что нет смысла танцевать вокруг этого. Марш сделал паузу в замешательстве. — Не можешь продолжать делать что? — беспокойно спросил Стэн. — Это, мы... целуемся, — пробормотал Брофловски. Произнести это вслух после стольких лет игнорирования было страшно. Стэн открыл рот, но из него не вылетело ни слова. Он быстро закрыл его, так как его лицо побледнело, а глаза уставились в пол. — Почему? — Он ответил просто, голос был тихим и почти испуганным. Сердце Кайла снова разбилось в миллионный раз с тех пор, как он осознал свои чувства. — Потому что я просто не могу. Я не могу с этим смириться, чувак. Это съедает меня изнутри, когда ты целуешь меня так, будто я единственный живой человек, будто ты... будто ты влюблён в меня, хотя я знаю, что это не так. Когда я знаю, что ты рассматриваешь это только как тренировку для глупых чёртовых девушек, с которыми ты встречаешься. Я не хочу, чтобы ты встречался с девушками, Стэн, я не хочу, чтобы ты использовал меня как тренировку для них. Я больше не могу этого выносить, — его голос затих до хныканья, когда он закончил свою тираду, и Стэн резко сглотнул. — Кто сказал, что это так? — прошептал Стэн после нескольких секунд молчания. Кайл повернулся, чтобы посмотреть на него. — Что? — Кто сказал, что это была просто тренировка? — С каждым словом голос Стэна становился все смелее. — Кайл, чувак, я... — его голос застрял в горле, — Это не тренировка. Я просто хотел поцеловать тебя. Я всё ещё хочу. — Что ты говоришь, Стэн? — Кайл почувствовал тошноту. — Я говорю, что хочу поцеловать тебя не только ради практики, ясно? — Марш начал говорить хрипло, как будто он был на грани слёз. Когда он встретился взглядом с глазами Кайла, его собственные были в слезах, — Я знаю, что ты чувствуешь то же самое, — Кайл замер. — Стэн... Я... — Сейчас, или никогда. Он не мог продолжать быть слабаком. — Я люблю тебя. — Блядь, Кайл. Я тоже в тебя влюблён, — признался брюнет, его голос дрогнул на грани рыдания. Кайл почувствовал, как слёзы наворачивались на глазах. Он рассмеялся, но звук получился неровным из-за комка в горле. Стэн схватил его за лицо и большим пальцем стёр слёзы с ресниц рыжего. — Чувак, поцелуй меня. Прямо сейчас, пожалуйста, — потребовал Брофловски, и Стэн улыбнулся в ответ сквозь слёзы. — Не нужно повторять дважды, — мягко сказал Марш, прежде чем наклониться и поцеловать Кайла неуверенно, нервно. Кайл улыбнулся ему в губы.