Тайна фабрики игрушек

- Смелее, Джеймс, - вырывает вас из воспоминаний уже знакомый голос и вы, слегка вздрогнув от неожиданности, бросаете напряжённый взгляд в темноту, силясь разглядеть своего собеседника целиком, а не только одну его когтистую лапу. - Ты ведь хотел узнать, что стало с Поппи и Дженни? - Где они? Что с ними? - тут же спрашиваете вы охрипшим от волнения голосом. - Выходи, Джеймс, и я отведу тебя к ним, - предлагает вам эта тварь, делая приглашающий жест своей рукой. И на короткий миг это приводит вас в некоторое замешательство. Да, сейчас вам кажется, что внутри клетки намного безопаснее, чем снаружи, но вы прекрасно понимаете, как сильно заблуждаетесь на этот счёт. Всего пару минут назад эта штука на ваших глазах разорвала Адама на части!.. И хотя пока что эта тварь по какой-то причине хочет договориться с вами по хорошему, в любой момент она может потерять терпение и подойдя поближе, просто выдернет вас из вашего укрытия, словно морковку с грядки — а уж сил ей на это хватит!  К тому же вы не имеете ни малейшего представления о том, что может ждать вас впереди, но, не смотря на это, вам всё же хотелось бы встретить свою судьбу с гордо поднятой головой. А ещё вы понимаете, что, как бы вам сейчас не хотелось выходить наружу, оставаясь в этой клетке, вы ничего не сможете сделать для того, чтобы спасти свою жизнь и помочь своим спутникам. И вы после некоторых колебаний наконец-то принимаете решение. - Хорошо. Я выхожу, — призвав на помощь всё свое мужество, громко отвечаете вы. Но, прежде чем вы успеваете сделать хоть шаг наружу, как вас за пояс обхватывают чьи-то длинные пушистые руки. Обернувшись, вы замечаете рядом с собой Силли Билли - обняв вас за талию, ярко-зелёный малыш пытается удержать вас на месте, не сводя при этом с вас полного ужаса взгляда, а двое его приятелей, перестав громко визжать, теперь в страхе жмутся к своему товарищу. - Всё будет хорошо… - едва слышно обращаетесь вы к своим бывшим подопечным, чтобы их успокоить, старясь при этом придать своему голосу твёрдости. В ответ на ваши слова Силли Билли лишь крепче сжимает вас в своих объятьях — вне всяких сомнений, этой троице прекрасно известно, на что способна прячущаяся в темноте тварь и им совсем не хочется, чтобы вы подходили к ней слишком близко. - Джеймс, - вновь окликает вас знакомый голос, который совсем недавно принадлежал Адаму и вы чувствуете, как в нём всё сильнее проскальзывают нотки нетерпения. - Я иду! - громко отзываетесь вы и напоследок ласково потрепав разноцветную малышню по покрытым пушистым мехом головам, делаете шаг наружу. Силли Билли не успевает выпустить вас из своих объятий и в следующий миг эта троица покидает клетку вместе с вами. По тихим всхлипываниям и рычанию за своей спиной вы понимаете, что никому из них не хочется идти за вами, и всё же… всё же, не смотря на это, никто из ваших бывших подопечных не разжимает своих объятий. Цепляясь за вас и друг за дружку, разноцветная малышня гуськом идёт следом за вами. И когда вы очень осторожно переступаете через то, что осталось от разорванного на части плюшевого мишки, стараясь при этом не наступить в вытекшую из его ран на пол лужу макового раствора, то разноцветная троица, в точности повторяя каждое ваше движение, так же аккуратно перешагивает через возникшее на их пути препятствие. Все вместе вы направляетесь в ту сторону, где в густом полумраке скрывается ваш невидимый собеседник и как только вы подходите поближе, эта тварь, пошевелившись, выходит на свет и вы видите перед собой… НЕЧТО!.. И вы, тут же замерев на месте, какое-то время потрясённо разглядываете стоящее перед вами существо. Определённо, это и есть та самая «экспериментальная машина по созданию идеального друга», которую вы когда-то очень давно видели в Отделе Инноваций — тут вы невольно прикасаетесь кончиками пальцев к тонким шрамам на своём лице, которые остались после вашего близкого знакомства с этой штукой. Не смотря на то, что с тех пор прошло немало лет и за это время пластическая хирургия успела шагнуть далеко вперёд, вы не стали избавляться от этих отметин, решив оставить их как своеобразное напоминание о проявленном вами когда-то безрассудстве… Правда, сейчас эта штука выглядит несколько иначе, чем в прежние времена, ведь теперь её тело состоит не только из каких-то механизмов, но и частей самых разных детских игрушек и человеческих костей, которые оказываются весьма хитрым образом вплетены во всю эту конструкцию… - Пойдём со мной, Джеймс, - обращается к вам эта тварь и сделав приглашающий жест одной из своих многосуставчатых рук, первой сдвигается с места и направляется в сторону выхода из этого полутёмного помещения. Да, именно так! Теперь эта штука умеет ходить! В то время, когда вы впервые столкнулись с этой «экспериментальной машиной по созданию идеального друга» она не только не умела говорить, но и не могла самостоятельно передвигаться по помещению, в котором её содержали. У неё не было ног, а на месте её удерживала специальная пластина, прикреплённая к полу. Но теперь у этой штуки есть ноги, и не две, а целых шесть, собранные, как и всё остальное тело этой твари, из каких-то механизмов, человеческих костей и частей самых разных игрушек и по своему строению напоминающие лапы краба. Помимо них у этой твари имеется ещё и длинный гибкий хвост с крючьями-захватами на конце, при помощи которого она с такой лёгкостью разорвала плюшевого мишку-Адама — на части… И лишь в эти самые мгновения, глядя на это невообразимое существо, вы кажется, начинаете понимать, кто держит в таком страхе все находящиеся на старой заброшенной фабрике живые игрушки и испуганные крики угодившей в ловушку Мамочки о том, что она не хочет становиться чьей-то частью, наконец-то обретают свой довольно зловещий смысл… До этой самой минуты вы были убеждены в том, что вам придётся иметь дело с одной из «живых» игрушек, которая, выйдя из-под контроля учёных, много лет назад устроила на фабрике самый настоящий кровавый бунт и перебила всех людей, которые там когда-то работали. И вы, перебирая в уме всех своих бывших подопечных, пытались сообразить, кто же это может быть. Но ни одна из живых игрушек, что были созданы как до вашего увольнения, так и после, просто не подходила на эту роль! Никто из них просто не был способен причинить намеренного вреда окружающим!.. Другое дело — эта тварь… Почему же вы сразу не вспомнили об этой… этой штуке?!?.. Может быть, всё дело в том, что не смотря на то, что именно с этого экспериментального образца когда-то и началось создание всех остальных «живых» игрушек, вы наряду с остальными учёными всегда воспринимали эту штуку именно как некую машину по созданию детских игрушек, а не как отдельного обитателя лабораторного корпуса? К тому же, если не считать той единственной встречи, во время которой эта штука едва не снесла вам голову с плеч одной из своих когтистых рук, вы больше никогда не имели с ней дела, и не смотря на это довольно неприятное происшествие, постепенно воспоминания о ней изгладились из вашей памяти. А вот в обществе других обитателей лабораторного корпуса вы провели немало времени и сохранили о каждом из них более чёткие воспоминания, чем об этом «экспериментальном образце машины по созданию идеального друга»… Тем временем эта тварь добирается до дверного проема и обернувшись, бросает в вашу сторону выразительный взгляд. И вам не остаётся ничего другого, как последовать за ней. И лишь после того, как вы делаете несколько шагов в её сторону, это существо, убедившись в том, что вы и в самом деле идёте за ним, очень медленно и неуклюже выбирается в коридор. Немного поколебавшись, вы вслед за этой тварью покидаете комнату, в которой находились всё это время и несколько минут спустя вы в компании разноцветной троицы Приятелей Хагги уже следуете за своим зловещим проводником по полутёмным коридорам исследовательского центра. При этом вы стараетесь держаться на безопасном расстоянии от этой штуки и очень осторожно осматриваетесь по сторонам в попытке не только запомнить дорогу, которой сейчас идёте, но и расположение тех или иных помещений, мимо которых проходите в надежде на то, что эта информация как-то поможет вам выбраться отсюда. Да, вы всё ещё не теряете надежды сбежать из этого места… Правда, с каждым мгновением эта надежда становится всё более и более призрачной… В какой-то момент вы, проходя мимо очередной полутёмной комнаты, неожиданно наступаете на что-то ногой. Услышав громкий хруст, вы тут же опускаете свой взгляд, чтобы узнать, на что же именно вы наступили, и в следующий миг со сдавленным вскриком отшатываетесь в сторону, обнаружив под своими ногами обломок самой настоящей человеческой кости!.. Одновременно с этим вы замечаете краем глаза рядом с собой какое-то движение и бросив быстрый взгляд внутрь полутёмной комнаты, напротив которой остановились, обнаруживаете там нескольких нелепых существ вроде тех, с которыми вам совсем недавно довелось столкнуться на Игровой Станции. Подобравшись к самому выходу из комнаты, эти твари не сводят с вас своего немигающего взгляда, а из соседних помещений, услышав звуки чьих-то шагов по коридору, уже выглядывают их приятели. Проходя мимо этих комнат, вам удаётся насчитать никак не меньше нескольких десятков этих существ и лишь после этого вы с некоторым запозданием понимаете, где они прятались всё это время и почему вы не повстречали кого-то из них сразу, как только переступили порог старой заброшенной фабрики. Выбираясь из своих укрытий, эти нелепые создания следуют за вами по коридору и хотя пока что они смотрят на вас с удивительным безразличием во взгляде, вам становится как-то не по себе при мысли о том, что они могут в любой момент на вас напасть. - Не волнуйся, Джеймс — они тебя не тронут, пока я им этого не велю, - словно прочитав ваши мысли, обращается к вам идущее впереди существо, обернувшись в вашу сторону. - Они столь же послушны, сколь и глупы и делают всё, что им прикажем я или Лейт Пьер… - и после короткого молчания эта тварь задаёт вам совершенно неожиданный вопрос. - Тебе нравится то, что я создал? - и после этих слов вы — в который уже раз за последнее время! - испытываете нешуточное удивление. До этой самой минуты вы были убеждены, что всех этих нелепых существ создал сам Лейт Пьер во время каких-то своих экспериментов, и теперь, когда вы узнаёте, что это не так, то далеко не сразу находите, что сказать в ответ. - Это… производит впечатление, - наконец, очень осторожно произносите вы, с огромным трудом подобрав нужные слова. Ваш ответ явно приходится по нраву этой твари и в следующую секунду её большие, словно блюдца, глаза вспыхивают довольным блеском. - Верно! Я могу создавать новую жизнь, совсем как те учёные, которые когда-то здесь работали! Никто из этих тварей не способен на нечто подобное, - произносит это существо, пренебрежительным жестом указав на держащихся позади вас Разноцветных Приятелей Хагги. - Ты ведь знаешь, что это за место, Джеймс? - неожиданно спрашивает у вас эта тварь и не дождавшись от вас ответа, сама же и отвечает на этот вопрос. - Это — исследовательский центр и работавшие здесь когда-то учёные пытались отыскать ответы на самые разные вопросы. В частности — они пытались найти способ существенно продлить человеческую жизнь… — и дальше ваш необычный собеседник, вновь двинувшись вперёд по коридору, принимается рассказывать вам о том, какие исследования проводились много лет назад в этом исследовательском центре работавшими здесь людьми. Что-то подобное вам совсем недавно уже рассказывала об этом месте Поппи, и сейчас вы, идя следом за этой тварью и внимательно слушая всё, что она вам говорит, постепенно начинаете приходить в самое настоящее замешательство. Неужели это существо заманило вас на старую заброшенную фабрику спустя столько лет после её закрытия только для того, чтобы обсудить с вами разные научные достижения?!? Но это же просто какой-то бред!.. И вы, не сводя настороженного взгляда со своего жуткого проводника, принимаетесь лихорадочно перебирать в уме всё, что вам было когда-то известно об этой штуке. И то, что вам удаётся сейчас вспомнить, странным образом не вяжется с тем, что вам довелось узнать за последнее время. Вы ещё готовы поверить в то, что эта тварь каким-то образом смогла внести изменения в облик некоторых обитателей лабораторного корпуса и превратить часть ваших бывших подопечных в когтистых и зубастых чудовищ, а так же заменить вставленные в них чипы на свои собственные и на какое-то время подчинить их всех своей воле, но… но Поппи говорила, что помогала этому существу сбегать из-под надзора учёных. И происходило это не один и не два раза. А вот этого просто не может быть! Эта штука слишком велика размером, чтобы незаметно куда-то уйти! Да даже сейчас она очень медленно и неуклюже идёт вперёд по коридору на своих крабьих лапах, указывая вам путь. К тому же, много лет назад её удерживала на месте специальная пластина, прикреплённая к полу…Так каким образом эта махина вообще могла тайком передвигаться по всей фабрике, и никто — ни ваши бывшие коллеги, ни обычные работники фабрики - не заметили её перемещений?!? Это же просто невозможно!.. Не успеваете вы как следует обдумать эту мысль, как ваше неожиданное путешествие подходит к концу. - Мы на месте, Джеймс, - сообщает вам это существо, останавливаясь у ярко освещённого входа в какое-то помещение. Ему приходиться наклониться, чтобы протиснуться в дверной проём. Созданные этой тварью нелепые создания держатся неподалёку и хотя они по прежнему не проявляют особого интереса ни к вам, ни к разноцветной малышне, вы понимаете, что не смотря на кажущееся безразличие этих тварей, они не дадут вам сбежать. И как только вы попытаетесь удрать, то все они придут в движение, чтобы не дать вам этого сделать… И вам совсем не хочется узнавать, как далеко они могут зайти в своём стремлении вас остановить… Таким образом, вам не остаётся ничего другого, как войти следом за своим зловещим проводником в эту ярко освещённую комнату. Но перед этим вы поневоле задерживаете свой взгляд на когтистой много суставчатой руке, которой эта тварь, протискиваясь внутрь, взялась за дверной косяк и...и тут в вашей голове будто что-то щёлкает от внезапно пришедшей на ум догадки! Если представить кисть этого существа вот так, отдельно от всего остального тела, то её вполне можно принять за огромного паука... особенно при плохом освещении. А ведь именно об огромном пауке упоминалось на той самой злополучной кассете, которую вы прослушали в личном кабинете мистера Элиота Людвига!.. Но… но как такое вообще могло быть? Чтобы часть этой твари свободно разгуливала по фабрике, в то время как её хозяин находился в каком-то другом месте? И тут вам приходится напомнить себе, что по своей сути эта штука прежде всего невероятно сложный механизм, а не живое существо из плоти и крови. А раз так, то она вполне могла без особого для себя вреда на какое-то время отнять от своего тела любую его часть, а затем прикрепить её обратно… И постепенно до вас начинает доходить весь ужас произошедших на фабрике, десять лет назад, событий. Желая остановить эксперименты и как следует припугнуть ваших бывших коллег,  Поппи совершенно случайно познакомилась с этой тварью и заручившись её поддержкой в этом деле, не только показала ей дорогу в лабораторный корпус, где содержались все остальные эксперименты, но и сама того не желая, подсказала этому существу способ попасть на саму фабрику. После чего эта тварь начала приводить в исполнение уже свой собственный хитроумный план. Путешествуя по вентиляционным шахтам, эта штука стала таскать с фабрики самые обычные, предназначенные для продажи, детские игрушки, чтобы их «оживить» и в какой-то определённый момент заставить их напасть на людей. И всё это происходило чуть ли не под самым носом у ваших бывших коллег! Полностью положившись на вставленные в каждую игрушку чипы-контроллеры и на новейшую систему безопасности, которой был оснащён не только лабораторный корпус, но и находящийся под фабрикой исследовательский центр, эти люди самоуверенно полагали, будто держат всю ситуацию под контролем. И никому из них даже не пришло в голову, что эта штука может сбежать из спец-бокса, где её содержали. Каким образом? Ведь эта тварь даже не могла самостоятельно передвигаться по своей комнате, надёжно прикованная к одному месту при помощи специальной пластины в полу. Конечно, наверняка за обитателем спец-бокса, так же как и всеми экспериментами, было установлено видео наблюдение, но что-то подсказывает вам, что едва ли ваши бывшие коллеги так уж внимательно следили за этой тварью. Зачем? Ведь эта штука, в отличие от всех остальных обитателей лабораторного корпуса, не отличалась особой мобильностью и было вполне достаточно взглянуть на экран монитора, чтобы убедиться в том, что она по-прежнему находится в своей комнате. А между тем эта тварь придумала способ перехитрить ваших бывших коллег и никто из них даже не заподозрил неладное, пока не стало слишком поздно… Все эти мысли успевают пронестись у вас в голове за те несколько минут, пока вы входите следом за своим зловещим проводником в эту залитую светом дневных ламп комнату. И, машинально сделав несколько шагов вглубь этого помещения, вы так резко останавливаетесь на месте, что идущая за вами троица Разноцветных Приятелей Хагги, не успев вовремя затормозить, врезается в вас. За вашей спиной тут же раздаётся недовольное ворчание, но вы даже не обращаете на него внимания, потрясённо озираясь по сторонам. Комната, в которой вы оказались, представляет собой довольно просторный зал, состоящий из нескольких, соединённых между собой смежных комнат. Каждая часть этого помещения поделена на определённые зоны: левая часть этого зала представляет собой нечто вроде склада, где оказываются сложены какие-то механизмы, части самых разных игрушек, ёмкости с маковым раствором и человеческие кости. До этой самой минуты вы старались особо не задумываться над тем, что стало с останками погибших много лет назад на фабрике людей, решив, что в конечном итоге все они были съедены кем-то из живых игрушек. Но теперь вы понимаете, что снова ошиблись… Конечно, то, что вы сейчас видите перед собой, вовсе не исключает того факта, что кто-то из работников фабрики не мог стать кормом для вышедших из под контроля живых игрушек, а что касается всего остального… В «Плейтайм Корпорейшен» когда-то работало несколько сотен человек и все они в один день просто исчезли без следа. Проводилось расследование, но никто так и не смог понять, что случилось со всеми этими людьми и куда все они могли неожиданно пропасть. Но лишь потому, что никто из детективов не знал, где именно следует искать. Никто из этих людей не подозревал  о существовании под фабрикой целого  исследовательского центра, а между тем приведшая вас сюда тварь когда-то перетащила сюда всех погибших в тот день работников фабрики, чтобы в дальнейшем использовать их останки для создания уже своих собственных чудовищ… …С правой стороны этого помещения находится что-то вроде наблюдательного поста охраны, и вы, глядя на висящие на стене мониторы с пультом управления под ними, понимаете, что именно отсюда мистер Пьер и наблюдал за вашими перемещениями по фабрике. И центральную часть этого просторного зала занимает что-то вроде операционной, где находятся разные хитрые приборы и инструменты, необходимые для создания «живых» игрушек, а так же несколько хирургических столов.  Неподалёку от них стоит специальная магнитная доска с прикреплёнными к ней разными записками и заметками. И там же находится несколько прозрачных капсул. Одна из них оказывается заполнена маковым раствором и там, внутри этой капсулы, словно муха в янтаре, лежит хрупкая фигурка маленькой девочки. И вы отчего-то сразу понимаете, что это и есть Дженни. Точнее, её человеческое тело, в то время как её сознание оказывается перенесено в живую игрушку... Две оставшиеся капсулы, в отличие от той, в которой находится тело девочки, оказываются не исправны — вы видите, что прозрачные крышки с этих ёмкостей оказываются сорваны, а их стенки покрывают многочисленные трещины, через которые имевшийся внутри маковый раствор успел давным-давно вытечь наружу и застыть на полу в виде жутких кровавых пятен… Так что, даже если когда-то в этих ёмкостях что-то и было, то теперь они оказываются абсолютно пусты. А ещё вы, окидывая взглядом это просторное помещение, успеваете заметить несколько аккуратно проделанных в потолке дыр, и все они оказываются прочно завешаны уже знакомой вам паутиной… И всё вместе это создаёт поистине жуткий контраст и в какой-то момент вам даже начинает казаться что вы попали то ли в лабораторию к какому-то безумному учёному, то ли в пещеру к сказочному людоеду… Вы оказываетесь настолько потрясены открывшейся вашему взгляду картиной, что далеко не сразу замечаете находящихся в этом просторном зале Поппи и Овечку-Сладкоежку, к которым вас обещала отвести эта тварь, а так же Лейт Пьера. Милая куколка оказывается снова заперта в прозрачной коробке вроде той, откуда вы её уже когда-то освободили. Но если прозрачный кейс, в котором томится в плену Поппи, стоит на самом видном месте, словно главное украшение этой комнаты, то Овечка-Сладкоежка оказывается заперта в самую обычную клетку, стоящую у одной из стен. При виде вас в компании этой твари во взгляде милой куколки мелькает самый настоящий ужас, и она принимается что-то громко кричать и стучать своими крохотными ручками по прозрачной стенке своей темницы, стараясь привлечь к себе ваше внимание, а Овечка-Сладкоежка начинает с испуганным блеянием метаться по своей клетке. Мистер Пьер, на короткий миг оторвавшись от настройки каких-то приборов, бросает в вашу сторону быстрый цепкий взгляд, а затем возвращается к прерванному занятию. Тем временем ваш жуткий проводник начинает объяснять, для чего нужны находящиеся в этом помещении те или иные хитрые приборы, часть из которых вы видите впервые в своей жизни, и вы слушая его рассказ, чувствуете, как в какой-то момент вас охватывает сильная вспышка злости. Эта тварь — своего рода технический гений. Если верить вашим воспоминаниям, то интеллект этой штуки в разы превосходил интеллект всех остальных подопытных и даже самые сложные уравнения она решала с такой лёгкостью, словно это были задачки из школьного учебника за младшие классы.  А однажды в ходе проводимого вашими бывшими коллегами опыта она ухитрилась за считанные минуты собрать из обычной пальчиковой батарейки и других простеньких компонентов действующую лазерную указку, даже не имея при этом каких-то чётких указаний или чертежей… И вы ни за что не поверите, что тварь, сумевшая когда-то не только придумать и воплотить в жизнь столь сложный и хитроумный план по очистке целой фабрики от работавших на ней людей, но и собрать потом из частей самых разных игрушек и прочих материалов себе ходильный корпус, а так же создать всех этих нелепых чудовищ, не смогла бы сделать из подручных материалов себе голосовой модуль, чтобы получить возможность поговорить с вами лично! Неужели для этой цели ей обязательно было убивать Адама, чтобы только присвоить себе его голосовой модуль?!? Абсолютно бессмысленный и крайне жестокий поступок!.. Вы не замечаете, как произносите эти слова вслух,а затем… - Его следовало наказать, Джеймс, - неожиданно прервав свой рассказ, отвечает вам эта тварь, оборачиваясь в вашу сторону. - Он посмел дурно отзываться о моей дочери... «Дочери»?! Перед тем, как это существо схватило и разорвало плюшевого мишку на части, вы с Адамом говорили о Поппи, а она была дочерью самого… И в следующий миг вы открываете от удивления рот… - Мистер Элиот?.. Это - ВЫ?!? - выдыхаете вы, потрясённо глядя на возвышающееся перед вами чудовище.