Лучшие

      Непроглядный туман, словно саван, медленно оседал, просачиваясь сквозь невидимые щели и улетучиваясь из помещения, словно дурной сон. Открывалась жуткая картина: перепуганные до смерти люди метались из стороны в сторону, как потерянные котята, в тщетных попытках отыскать выход.       Но выхода не было. Они оказались в западне.       Из тумана, словно призраки, возникли фигуры в элегантных черных костюмах, их галстуки алели кровью. На лицах застыли безжизненные, пугающие маски. Не успев и глазом моргнуть, они оказались рядом. Они надвигались, как разбушевавшаяся стихия, как ураганный ветер, сметающий все на своем пути.       Удар       Мужчина, которому было далеко за пятьдесят, рухнул на пол. Издавая нечленораздельные стоны, он катался по полу, прижимая руки к челюсти, из которой сочилась ярко-алая струйка крови. Она стекала по коже, оставляя на белой рубашке маленькие круглые отметины, словно кровавые цветы.       Один из них, в красно-белой маске, подошел к корчащемуся от боли мужчине, окинул его презрительным взглядом и пнул в бок. Тот хрипло застонал, его дыхание стало прерывистым. Он то жадно глотал воздух, то шипел от боли, то судорожно выдыхал.       Видимо, такой демонстрации силы показалось недостаточно. Человек в красно-белой маске вновь приблизился, поставил ногу на грудь жертве, а дуло автомата направил прямо в голову.       В толпе раздался отчетливый, полный ужаса писк. — Всем лечь на пол! Немедленно! — проревел грабитель в маске с американским флагом.       Рядом с ним стояли двое в бело-розовой и бело-фиолетовой масках, направляя автоматы на толпу, пальцы лежали на спусковых крючках.       Все рухнули на живот, уткнувшись лицами в холодный бетон. Никто не спорил, никто не протестовал, никто не проявлял героизм, и уж точно никто не желал повторить судьбу несчастного мужчины.       Леденящий душу страх, словно вырвавшаяся на свободу чума, охватил всех, проникая в самую душу, превращая людей в пустые марионетки, дергаемые за ниточки безжалостными кукловодами.       Когда последний человек оказался прижат к полу, люди в масках достали из рюкзаков веревки. Они подходили к каждому лежащему на животе, заводили руки за спину и туго стягивали запястья, до такой степени, что, казалось, кровь переставала циркулировать.       Когда веревки закончились, а все заложники были связаны и беспомощны, человек с флагом подозвал свою команду. Слова не доносились из-за расстояния, но всем было понятно, что главарь раздает приказы. Об этом говорила его энергичная жестикуляция, в то время как остальные стояли неподвижно.       Разговор закончился.       Один из них, в бело-розовой маске, стремительно взбежал по лестнице. Вернулся он так же быстро, держа в руках массивную дрель.       Зачем? Для чего?       Ответ был прост, но в ситуации, когда ты лежишь на животе со связанными руками, здраво мыслить могли лишь единицы, обладающие стальными нервами.       За окном послышались полицейские сирены, принесенные ветром, пахнущим пьянящей свободой. Отряд полицейских, укрываясь за машинами, осторожно наблюдал за зданием, держа оружие наготове. — Что у нас? — Спросила Мисти Лугинс своего напарника. — Количество нападавших неизвестно, но они вооружены и удерживают заложников. — Что?! — Ярость вскипела в Мисти, ее голос стал угрожающим, а слова несли лишь обещания расправы. — Эти "Плохие парни" совсем потеряли страх! Черт, когда я их поймаю… — Шеф! Это не они.       Слова напарника оглушили Мисти, словно удар по голове. — В каком смысле "не они"? — Растерянно спросила она. — Перед тем как камеры наблюдения вышли из строя, они успели зафиксировать несколько человек в масках. Это точно не "наши" отморозки, — Пояснил напарник. — Удалось их идентифицировать? — Нет. Мы с ними раньше не сталкивались.       Мисти провела рукой по волосам, пытаясь собраться с мыслями и наметить дальнейшие действия. — Переговоры вели? — Да, но они не идут на контакт.       Черт! Что делать? Давно не было операций такого масштаба. Очень давно. — Наши люди внутри есть? — Спросила Мисти. — Да, — Удовлетворенно ответил напарник. — Они в хвостовой части здания, возле сейфа. После срабатывания сигнализации проход должен был автоматически закрыться защитной дверью. Остается надеяться, что они не смогут ее открыть.       Мисти посмотрела в окна здания, пытаясь что-то разглядеть, но видела лишь отражения синих огней и силуэты полицейских, прячущихся за машинами.       Сейчас у нее было лишь одно желание: чтобы преступники не смогли пройти дальше защитной двери.