История Мира

Шенкай, Архидруид, Искандирель – все они идут одним путём, но преследуя разные цели. Шенкай был злом, что хотел жить в гармонии, разрушая её вокруг себя. Он так и не понял этого. Архидруид искал знания, но был поглощён собственным безумием в поисках универсально-ультимативного ответа. Передумав, он решил спасти себя от надвигающегося шторма, но выбрал путь Шенкая. Искандирель… Я присягнул ему на верность, я по-настоящему верю в его планы. Он хочет объединить Континент, но это точно не конечная цель. Он разрушает как Шенкай, но не выборочно, а просто всё на своём пути. Он знает то, что хотел бы увидеть Архидруид и именно поэтому второй проиграл в бою, даже будучи окружённым своими учениками. Цель моего текущего учителя выше гармонии, выше знаний, она выходит на какой-то совершенно запредельный уровень. И если ему не обойтись без Друидов Хаоса, то я стану новым Архидруидом. Ради него. --- (День 1, часть 1 ) Огонь… Я помню своё детство, оставившее вполне физические шрамы на моём теле. Тогда эльфами Аниона хотели править многие и Совет Старейшин не имел такой мощи, с какой столкнулся Великий Эльф Искандирель в столице. Одним из кандидатов на роль Короля Лесных Эльфов был генерал Шенкай. У него не было завидных навыков управления войском, но это с лихвой компенсировалось его познаниями в магии Природы и Хаоса, которые многие ещё не успели изучить, оставаясь приверженцами старых четырёх школ Энрота. Но Лорды Стихий не пережили Расплату. С чего тогда оставаться старой магии, если сама Женевьева Сеймур узнала, что стихии – это следствие магии, а не её причина, её начало. Её тома магии ещё могут находиться на Континенте… Я был молод, когда Шенкай в ярости не разбирал врагов и друзей, эльфов и другие расы. Он поджёг мою деревню и я бы умер, но что-то пробудилось во мне в тот вечер. Моя кожа горела, но я усмирил огонь. Ослабев, я всё же остался жив, обречённый хранить эти ожоги, этот гнев Шенкая, пока не умру. Генерал забрал у меня детство. Но моя новая сила не давала мне покоя. Я искал ответа на вопрос, что тревожил меня… Как друид, знаток магии Природы может знать Хаос? Как он может повелевать им? Так было, пока я не нашёл Архидруида, совсем недавно. Позже, встретив Искандиреля, я поразился как они стали похожи. Воистину, единый путь, но разные цели. И всему виной Зелёное Древо, Calen Nimloth, повреждённое в первые года после Расплаты, и последующий нарушенный баланс Природы. Архидруид научил меня основам, Искандирель, за короткую неделю неожиданных появлений передо мной, позволил стать адептом Хаоса и Природы одновременно. Великий Эльф знает гораздо больше, я это знаю, я это понимаю, я это узрел, когда мельком увидел фигуру, падающую с неба. Работа Искандиреля, когда в нём пробуждается ярость, сравнимая со злостью Шенкая, погибшего годы назад от собственного Хаоса. --- (День 1, часть 2) Великий, или же, как его прозвали другие ученики Архидруида - “Верховный”, Эльф Искандирель появился передо мной столь же внезапно, как и исчез после моих слов о полной передаче себя, как инструмента, в его руки. - Я решил, что ты можешь мне помочь, – тихо сказал он, но его красные глаза показывали, что он недоволен. Впрочем, у него всегда они светились кислотно-алым цветом. – Я ищу артефакты и все эти мелкие войны отвлекают меня. Я научил тебя магии, которую не знал твой прошлый наставник. Теперь я хочу, чтобы ты уничтожил доминирующую силу в этой местности, чтобы эти смертные не отвлекали меня. Уничтожишь всех, кто носит с собой за спиной апельсиновый флаг с гидрой в виде герба. - Будет, - я поклонился, но Искандирель не закончил: - НЕВАЖНО, КАК ТЫ ИЗБАВИШЬСЯ ИЛИ ЗАТОЧИШЬ ИХ. ЭТО ВСЁ БУДЕТ НА ТВОЕЙ МОРАЛИ И СОВЕСТИ, ВТОРОЙ АРХИДРУИД БРЮ. МОЖЕШЬ ПОСТУПАТЬ ТАК СО ВСЕМ МИРОМ, НЕ СДЕРЖИВАЙ СЕБЯ. Искандирель исчез, на этот раз без характерного хлопка, оставив меня одного на этом болоте, хоть секунду назад я стоял недалеко от нетронутой эльфийской деревушки. Некоторые из знакомых мне Друидов Хаоса уже были здесь и возводили лагерь. - Во славу Верховного Эльфа! – закричали они, увидев меня. – Во имя нашего лидера, Брю! Мы посеем огонь на всём Континенте! - Стойте! – закричал я и выдержал эффектную паузу, но, кажется, немного затянул её. – Зачем нам ограничиваться одним Континентом? Давайте погрузим его в Хаос, а затем приступим ко всему Аксеоту! Искандирель разрешил нам действовать, как захочется! Так покажем нашу боль всему миру, отвергнутые Старейшинами, маги Природы и Хаоса, чернокнижники Континента, Друиды Хаоса! Иногда в мою голову приходят мысли, что я не такой же фанатик, как и остальные, но я молод, ни одного седого волоса на моей голове, а в теле бушует адреналин и даже мозг жаждет лишь битвы. Может быть, когда-нибудь, я задумаюсь о награде за помощь Великому Эльфу. Но сейчас я готов работать и за идею, которую даже не до конца понимаю. Он преследует свои цели, и они настолько важны, что можно принести в жертву целый мир. Возможно, так и погиб Энрот, когда открылись порталы. Я плохо помню своё время там, я был слишком молод. И только огонь в этом мире заставил меня повзрослеть. Убить войска с гидрой на флаге? Устроим, мой великий наставник, всё ради вас! --- (День 2) Я узнал, кому принадлежит этот апельсиновый флаг – под этим знаменем ходят войска чернокнижника, нет, чародея Рогнара. Когда Архидруид пытался повторить “свободу” Искандиреля для Друидов Хаоса, Рогнар уже воевал с нами. Его войска точно знают, как сражаться с нами, этот чернокнижник из Нигона всё рассказал им, иначе бы умер уже давно, в первые дни наших общих рейдов под предводительством покойного Архидруида. Лично Рогнар находится далеко на западе Континента, но один из его генералов, Чарзир, был замечен неподалёку отсюда. Возможно мне стоит подумать, как я буду убивать Ифрита. Огонь ему не помеха, но вот молния… Надо заняться тренировками. Всё же это моё любимое заклинание, ведь я смог найти баланс между Природой и Хаосом, такое в полной мере удалось лишь самому Искандирелю! *** Ближе к закату я смог заполучить списки, выкраденные торговцами этих, когда-то просто пустых земель, теперь же заболоченных и перенаселённых множеством воюющих сторон. Внутри свёртка оказались имена генералов Рогнара в этой местности. А также письмо, подписанное лично ифритом Чарзиром, который был вынужден спешно ретироваться в другое место, оставляя юго-восточный фронт под командование генерала рангом поменьше. Ничего, моя молния ещё найдёт путь к эссенции ифрита. Даже если это будет не легендарный Чарзир, знаток Огня и Хаоса. --- (День 3) Я скучаю по своим друзьям-разведчикам – по Гальвону, Ворфааму и Мириад. Впрочем, я снова их увижу, совсем скоро, как только враги Великого Эльфа падут здесь и их тела поглотит болото, распространяемое магической техникой, выведенной кем-то из стана чародея Рогнара. Не слишком ли я увлёкся речами Искандиреля? Его сила, разумеется, велика, но… Чтобы слепо следовать его приказам? Я хочу эту силу, которой он может обучить, но для чего? Отомстить Шенкаю? Он умер. Сразиться с Архидруидом, который создал Друидов Хаоса через десятилетие после тех событий с Древом? Но он тоже умер. Изначально я думал только о сильнейшем маге Природы и Хаоса, о том, как буду следовать его пути. Но сейчас… Я словно бы почувствовал, как время поставило меня на место, детство, которое забрал у меня Шенкай – это не только метафора, я понял истину. В душе, я всегда хотел сразиться с тем, кто причинил мне ту боль. Но умер он, умер его последователь, а третий в списке – Великий Эльф Искандирель. Возможно ли, что он согласится на показательный бой с каким-то друидом Брю? По крайней мере, это моя цель. Я достигну расположения Искандиреля и тем самым закрою рану своего детства, ведь он тоже владеет магией Хаоса и Природы, их сочетанием, той силой, что принесла мне только боль! Это поможет мне ощутить спокойствие, и даже поражение выпустит всю печаль, копившуюся столько лет, из-за которой я решился последовать за Архидруидом, возродившим путь сгоревшего Шенкая. --- (День 4) Огонь… Он убивает меня. Во снах только кольцо пламени, оно вздымается вверх, копоть, дым, всё горит, эльфы горят. А потом… Я жгу их. Чёртов Шенкай! Как посмел этот эльф изучать силы Хаоса? Как посмел он пойти против Природы, изучая такую силу? Как посмел пытаться сжечь Calen Nimloth? Хотя, никто не знает, кто именно был виновен в нападении на Зелёное Древо. Там был и Шенкай, только набиравший силу, и проклятый Ривендел, не считавшийся ни с какими потерями ради победы. И в летописи сохранилось имя чародея Рогнара, пробегавшего неподалёку в то судьбоносное время… Надо признать, Шенкай не использовал свою мощь против Природы, только убивал ею других эльфов и прочие расы в своём невежестве. Но это неважно, мы, то бишь Друиды Хаоса, так нас прозвали, и Великий Эльф, вместе, принесём миру столько разрушений, сколько они заслужили! - Зачем вам разрушения? – спросил я Искандиреля при втором его появлении после захвата Аниона. - Мне? – он, казалось, сам задумался над вопросом. – Я пытаюсь отомстить. - Но кому? Все лесные эльфы сгорели! - Не все, большинство. Остальные мне не так важны. Я хочу найти того, кто будет страдать вечно. И лучше бы ему быть эльфом. Но я не хочу специально поддерживать жизнь в таком существе, нет, я дарую бессмертие кому-нибудь другому. - Что? – он не Шенкай, он не хочет убивать всех эльфов, хотя генерал, честно скажем, вообще жаждал убивать. Но Великий Эльф при этом не похож на Архидруида - Искандирель знает всё. Или только то, что действительно нужно. - Эльфы, за то, что они сделали со мной и моей жизнью, не должны получать никаких подарков, особенно от меня. Но и один я остаться не хочу. Сходить с ума в одиночестве? Глупость, пусть лучше будет вечный бой, Добро и Зло, хотя таких понятий не существует. - Я - эльф. Почему вы не убили меня? Из-за того, что я знаю Хаос, как Шенкай? Из-за того, что я ненавижу подобных Шенкаю? - ШЕНКАЙ БЫЛ СЛАБАКОМ, – резко изменился голос Великого Эльфа. – ТЫ ЖЕ СЕЕШЬ РАЗРУШЕНИЕ, А НЕ СМЕРТЬ. Это ли не месть? – его глаза показались столь алыми и яркими, словно полная Луна отражалась в воде. - Поэтому вы меня учите? Почему именно я? Почему не магии Друидов Хаоса? - Ты бы отомстил Шенкаю, доживи он до наших дней. Но не повезло тебе, Брю. Я убил твоего Архидруида, теперь ты не узнаешь, сильнее ли твой личный Хаос Хаоса тех двоих обугленных останков, что остались от моих “соперников”, – последнее слово Великий Эльф произнёс с усмешкой. - Значит, Шенкай всё же умер от того, что не смог контролировать собственную силу, - протянул я. Это было столь глупо, такой диктатор, желавший создать собственную империю, и так умереть! - Я буду использовать не только Хаос, Великий Эльф! – с воодушевлением сообщил я, забыв о старых мыслях перед Искандирелем. – Любой ценой мы разрушим всё, что вы захотите! В вас есть сила и цель, знания и месть! Всё, о чём только могли мечтать Архидруид и Шенкай! - Так разрушайте, – просто ответил Искандирель и после этого Друиды Хаоса пошли сеять огонь по всему Континенту, что снится мне во снах до сих пор, тлеющий из-за нашего шествия. Но теперь в редкой дрёме на этих южных болотах он не обжигает ничего, даже мою кожу, уже никто не говорит о том, чтобы причинять боль! Я поработил Хаос своей воле, как и увидел гармонию в Природе. Огонь разрушит старый мир и на его пепелище возникнет новая долина, созданная мной. Я поселюсь там и буду жить до конца времён. Всё остальное – лишнее. Вот истинная цель Друида Хаоса Брю. Где-то там я попробую сразиться с Искандирелем, моя молодость ещё не покинула мою душу! Если не можешь отомстить и проверить силы с подобными тебе - уничтожай Природу, а потом создай свою. --- (День 6) На западе, за болотами, которые покрывают каждую пядь земли, отвоёванной войсками Рогнара, расположилась башня и небольшой лагерь магов. Они совершенно не умеют скрываться, слабость Королевства Менвада видно издалека, даже на низине в моём глубоком болоте с лагерем-замком на твёрдой сгоревшей земле. Повстанцы и партизаны Менвада едва ли не слабее, чем он сам. Разумеется, не будь внешних врагов, такой король, ещё и маг в придачу, легко бы разобрался с подобными волнениями и восстаниями. Хотя, учитывая то, что я слышал от лесных эльфов, диктатор и тиран даже два восстания гномов подавил с особой жестокостью и это обескровило всё королевство Великой Мевендии. Оно ещё так называется? Мевендия, Великая Мевендия, Королевство Менвада, Великое Королевство Менвада, что дальше будет? Но, в любом случае, пришёл Рогнар, чей авторитет и навыки настоящего воеводы позволяют ему управлять такой громадной армией и территорией. Ведь буквально любой генерал не хуже него знает, что и как надо делать, поэтому при расколе Болотных Земель их будут ждать десятилетия гражданских войн. Может быть деспот с запада действительно умнее чернокнижника… Впрочем, смерть Менвада при хоть каких-то остатках королевства создаст ряд войн не хуже Рогнаровских. А сейчас это странное полу-восстание пытается изгнать чародея со своих законных земель. Это играет мне на руку, ослабит самую доминирующую силу в регионе. --- (День 10) - Неужели нет никого, кто победил бы вас, Великий Эльф? - Меня? ЭТО ПРОСТО СМЕШНО. Я НЕПОБЕДИМ. - А зачем вам артефакты, что только делают вас сильнее? - Я ищу то, что мне нравится, Брю, – оскалился Искандирель на нашем третьем занятии. – Оковы войны - самый полезный из планируемых артефактов. Корона только для красоты, а то, за чем я иду на север - лишь безделушка, что мне не нужна. Ни один из артефактов не нужен мне для полной победы, ни один, Брю. Я бессмертен, я могу сразить любого. - Тогда почему бы сразу не телепортироваться туда, на крайний север? Вы же телепортируетесь сюда… А мы сеем разрушение ради вас, о, Великий Эльф… - Не ради разрушений. Каждый из вас видит свою цель, я знаю их все, и про твой небольшой изоляционный мирок тоже, – Искандирель встал с камня, что сразу расплавился под ним, до этого державшись целым магией Великого Эльфа. – Что до телепортов? Вы не успеете приготовить Континент, а затем и весь Аксеот так быстро. Мне плевать на мир, Брю, у меня есть цели, не только те, что были озвучены… - Вам просто хочется идти пешком? Но почему? Вы же владеете ма… - Я ПОТЕРЯЛ ЭТУ ВОЗМОЖНОСТЬ ПУТЕШЕСТВОВАТЬ, ЕЁ ОТОБРАЛИ ЭЛЬФЫ, ВЗАМЕН ДАВ КАКУЮ-ТО МАГИЮ. Я ПРОСИЛ ИХ ОБ ЭТОМ? ПРОСИЛ? – я подлетел. Искандирель не собирался меня убивать, но я продолжал висеть в воздухе. - Если ты хочешь помериться силами со мной, других достойных противников попусту не осталось, слезай сам. И не смей больше при мне оспаривать любые приказы, – наказал он мне. – Ты можешь путешествовать, но не ценишь этого, не знаешь, как неприятно осознавать, что даже такой поход не прировняет тебя к себе прошлому! Искандирель испарился, а я остался в подвешенном состоянии, сам воздух держал меня. Хаосом дело было не решить, но я знал, что на моей стороне есть и Природа. Большой болотный дуб вырос у меня под ногами и подцепил меня. Как только он коснулся моей пятки в болотниках, воздух отпустил моё тело и я плавно упал на раскинутые ветки нового древа. - Я знаю вас, Великий Эльф. Я не стал бы лидером Друидов Хаоса, если бы не умел, как и вы, комбинировать разные магии, – прошептал я, упав с дерева болото, что пересекалось между двумя лесными зонами эльфов - равнинами и самой топью. – Друиды Хаоса очень редко используют и Природу, и Хаос. Я не такой, я понял больше. Я нашёл гармонию. Когда-нибудь я, Брю, сражусь с вами в поединке, Искандирель. И отомщу вам за смерть Архидруида, которого и сам хотел сразить. --- (День 14) В чудесное место меня закинул Великий Эльф. На севере идут войска Рогнара, с запада слабые повстанцы Менвада, а на восточной границе активизировались безумные паладины из Глинории. Хорошо, что я не совсем в центре. Надеюсь только, что под землёй не будет некромантов, как это было совсем недавно в бывшем королевстве лесных эльфов. - Войдите, – сказал я, почувствовав, что кто-то наступил на землю перед моим небольшим домом. Всё же я друид и создавать дома мне не впервой. Вошедшим оказался Гальвон – старый знакомый. - Ты как всегда острый на слух, Брю, – Брю, просто Брю. Мне нравится. Я не лидер Друидам Хаоса, пусть меня и выбрал сам Верховный, как сказали бы мои подчинённые… - Как тебе мой доклад? - Он хороший, как раз дочитал, – сказал я и бросил бумаги на пол, где они воспламенились в специальном костре. Растения всосали оставшийся дым. – Но скажи мне, Гальвон, почему ты пошёл за мной? Ты же не хотел, вроде бы? - Брю-Брю, - покачал он головой, – я пошёл за тобой, потому что именно я соблюдаю твою гармонию, твоё личное учение. Да и за время наших общих вылазок, как разведчиков бывшего Архидруида, ты стал мне как друг. Заметь - как друг, но не другом. Старая история. Впрочем, насчёт одной вещи я могу задеть его пересказ, это нечто новое: - Гармонию? Ты серьёзно, Гальвон? – я улыбнулся. Из нашего квартета он был самым слабым в кругах новых магий. Я до сих пор не могу понять, что тянет его к Друидам Хаоса. Но точно не волшебство. Оно лишь обязательное условие вступления в наш кружок Разрушения и Безумия. - А что не так? – поднял брови Гальвон. – Я в равной степени знаю Природу и Хаос, Ворфаам слишком любит цветочки, а что до Мириад… Хорошо, что мы не там, где она. - “Она” - мой друг, – я настойчиво ответил, поднявшись из-за стола, показав, что не потерплю подобных заявлений. От того, кто мне “как друг”. – Я даже немного скучаю по её странному юмору и шуткам. - Если их можно такими назвать, ты просто рядом с ней не проводил так много времени, как я, – отозвался Гальвон. – И только вот именно я ближе всего к твоей гармонии. - Да, ты гармоничен, – я кивнул, снова присаживаясь на хлипкий стул из палок. – Не стрелял бы ещё в людей, как ты любишь… - И не только люблю, но и практикую, да и кроме людей есть ещё цели, – Гальвон издал небольшой смешок. – Ты знаешь, я генералом хотел бы стать. Но у вас такое не принято. - Именно поэтому я советуюсь с тобой. Всё же хорошо, что среди случайных Друидов Хаоса, Великий Эльф призвал и тебя. Скажи, ты ведь собираешься остаться даже после того, как всё тут закончится? - Да, так и есть, – сухо кивнул эльф-вояка. – Столько партизан, столько подпольных боёв, столько кулачного месива из тел… - Понятно, тебя снова понесло, только что говорил про луки, а теперь твоя внутренняя сущность рвётся наружу в виде ближнего боя. Пока, Гальвон, спасибо за разговор. Но перед тем, как ты уйдёшь - зачем заходил? - Спросить, прочитал ли ты мой отчёт, Лидер Брю, – и он вышел за пределы моего зрения. Нет, я не лидер. И не второй Архидруид. Подобные титулы мне не идут. --- (День 22) Шенкай – неоднозначная личность. Некоторые говорили, мол, этот благочестивый генерал спасал эльфов и только их, не ставя ни во что даже саму Природу. Вторые – полная противоположность первым в своих суждениях, новый Эльфийский Двор, как-никак… Больше всего пострадали от падшего генерала-друида. Но Шенкай не был ни первым, ни вторым. Он сошёл с ума, упал в пучину безумия, едва увидев возможность стать новым эльфийским Королём. Уж очень поглощала Шенкая жажда власти, которую он хотел потратить не на себя, но на свой путь. Как оказалось, собственное учение Хаоса поглотило его, в то время, когда он предъявил права на трон, как весьма важная личность в новом мире и новом королевстве без короля. Что стало с его другом по идеям я не знаю, но оба они не любили то, как здесь, на Континенте, Лив’Ыне, принижали эльфов. Правда, всё же Шенкай не нарушил Гармонию, не успел. Есть теория, что её восстановил чернокнижник Рогнар. Возможно, он и вправду слышит саму Судьбу. Но слишком уж складно получается – правда так не работает и она куда скучнее. А Шенкай перестал приходить ко мне во снах. Он убил лишь немногим меньше, чем его собрат по пути. Но кто теперь вспомнит то второе имя, хоть и прошёл всего лишь десяток лет? Кажется, отголоски старых летописей говорили о Ривенделе из Ривендела… --- (День 29) Генерал-ифрит Чарзир не сражается вместе со своими войсками здесь, как я уже знаю из выкупленных украденных списков генералов Рогнара. Чарзир расположился на юго-востоке, не знаю, что ему приказал главный чародей и зачем правая рука Рогнара находится не в эпицентре сражений, вместе со своими бойцами, но, видимо, он преследует какую-то свою цель. Друиды Хаоса из того региона (а я всех бывалых бойцов отправил на юг, сеять разрушения, тут и сам справлюсь) уже рассказали мне, что безумные паладины слишком уж слишком ревностно охраняют эту часть своей территории… Интересно, это потому что она священна, как место рождения лучшего Первого Патриарха и не столь однозначного епископа Аваруса или это просто желание быть изоляционистами со строгой охраной любого клочка собственной земли? Угораздило их родиться в болотах, где завязнуть проще, чем у Рогнара дома. А с другой стороны – скалы востока, о которые постоянно бьётся мировой океан. У него даже цвет не Серебряного моря, а по размерам, мне кажется, они совпадают. На всякий случай я отправил эту информацию Искандирелю, может быть, Великий Эльф посчитает этот доклад интересным. --- (День 40) Сила… Насколько она нужна тем, кто идёт путём разрушения? Я не знаю, что делают мои новые подопечные, точнее, зачем они это делают. Но они хотят стать сильнее. Ради чего? Ради более быстрого разрушения мира? Получить ощущение растущего могущества? Я встретил эту планку и принял свои силы, накапливая их медленнее остальных. Мне не нужно быть сильнее всех, это не мой путь. Месть? Нет, она лишь приятное дополнение. Потому что именно я в конце создам себе небольшой мирок, сокрытый в тенях дубов и плакучих ив у небольшой речки. А что сделают остальные? Пойдут за Искандирелем, как мы шли за Архидруидом? Нет, мне с ними не по пути. Как не по пути и с Великим Эльфом. А что сделает последний, когда соберёт нужные ему артефакты? Этого я не знаю и, признаться, это любопытство я утолить хочу, но стоя вдалеке, я всё же опасаюсь за будущее Континента. Но земля сама мне всё расскажет. Мы договорились, что моя часть мира не будет уничтожена ни руками Искандиреля, ни его подопечных Друидов Хаоса, если он оставит их в живых. Надо уходить, когда понимаешь, что близится финал. Либо вставать и сражаться до последнего, может быть, с кем-то ещё, на своей личной стороне. Но я один, одинокий Брю, познавший свою простую истину – не сотвори себе кумира. А большего мне и не надо. Это в прошлом я был фанатиком, не представляю, что бы произошло, не изменись я к появлению Искандиреля в моей жизни… Быстро же я постарел, раз за пару месяцев с ним так кардинально поменял свои планы на будущее. --- (День 70) - Новый отчёт, ты его видел? – спросил меня Гальвон, снова заходя в дом Лидера Друидов Хаоса. Я не их Архидруид, моя сила даже со старым не сравнилась бы, не то что с Шенкаем или, тем более, с Искандирелем. Но подчинённые продолжают меня так называть. - Да, я его прочитал, – мне не хотелось смотреть на друга-разведчика. Мы многое прошли, но я не привык показывать свою слабость. Возможно, этого мне и не хватает в жизни. Но у нас появилась большая проблема. - И как он вам, Архидруид? - Не называй меня так, - пришлось повернуться лицом к Гальвону. - Есть! – он был военным в душе, настоящим генералом, лидером, не то что я. А если бы… - Брю? Ты как? – он вырвал меня из полёта собственных мыслей. – И что там с отчётом, я вижу его на столе, ещё не сжёг? - Лучше бы не читал, – честно признался я и тут же поправился. – Написано отлично, данные поражают, но в этом и беда. - Соглашусь, у нас проблема… - Не просто проблема, целый ужас! Оказывается, Чарзир всё же приезжал сюда… Наверное, всё же прилетал, учитывая, что он ифрит. И он договорился с драконами, которые обустроили своё гнездо где-то на болотах к северу. Мол, у них нейтралитет, они никого не пропустят, но не будут мешать, сжать и сжигать войска, вверенные ему Рогнаром, а в ответ ифрит построит им башню для нормальных гнёзд. - И построил ведь! - А большая проблема, что один из лагерей войск Чарзира сейчас находится за этой башней, болотные же деревья расположены слишком плотно, мы их не сожжём, пока вокруг рыщут враги Великого Эльфа. Они сами загнали себя в ловушку, но теперь это наша беда - приказ Искандиреля кристально чист. - Но у вас всегда был план? По глазам вижу, что сейчас его нет, – заметил Гальвон. Огонёк в зрачках появился в то же мгновение: - Не волнуйся, у меня есть идея. Я могу разговаривать с драконами, знаешь ли… - Быть не может! Тогда я за вас не волнуюсь. Буду на условном месте, если понадоблюсь, – генерал Друидов Хаоса, назначенный лично мной удалился. Я снова повернулся к карте местности у меня за спиной и пробил магической лозой точку башни-гарнизона чёрных драконов. - Это беда, это ж… жизнь, полная страданий, – сказал я в пустоту. – Я же не умею разговаривать с драконами. На моей памяти подобным занимался только Лорд Блот, но где теперь этого собрата Рогнара носит на Аксеоте… В самом крайнем случае можно провернуть неожиданную схему – драконам явно не нравится сидеть на башне, а болото они заняли из-за других рас, которые на равнинах явно не жаловали крылатых тварей. Интересно, что произойдёт, если маги и ополчение Менвада, а также силы безумных паладинов покинут эти земли? Мне же нет дела до того, что будет с землёй потом. В лучшем случае, часть огнедышащих тварей полетят домой, на радость Друидам Хаоса и Искандирелю, которые застанут красивый пейзаж разрушения этого региона. Но, скорее всего, в конечном итоге, с драконами всё равно придётся разбираться именно мне. Это прискорбно. --- Войска Рогнара пали. Другие или бегут, или уже пали перед нами. Он появился передо мной словно призрак, так же неожиданно и неприятно, как и в прошлые разы, когда Искандирель приходил без звука. В этот раз он чуть не врезался в меня. - А ТЫ ЕЩЁ ГОВОРИЛ, ПОЧЕМУ Я ПУТЕШЕСТВУЮ ПЕШКОМ. - Ваш голос, Великий Эльф… Вы чем-то недовольны? - О НЕТ, ВСЁ ПРЕКРАСНО, ГЛУПЦЫ ПАЛИ, НЕ ПОНИМАЯ, ЧТО Я БЛИЖЕ ВСЕХ ПОДОШЁЛ К ТОМУ, ЧТОБЫ СТАТЬ БОГОМ ИЗ СТАРОЙ ЭЛЬФИЙСКОЙ ПЕСНИ, БАЛЛАДЫ. НО ТЫ ЕЁ НЕ ПОМНИШЬ, Я ЗНАЮ ЭТО. - И что это значит? - ТО, ЧТО Я ДОСТАЛ НУЖНЫЙ МНЕ АРТЕФАКТ И ОТПРАВЛЯЮСЬ ЕЩЁ ЗА ОДНИМ, НО ВРЕМЯ ПОДЖИМАЕТ ТОРОПЛИВОГО – Я ОТПРАВЛЮ ТЕБЯ НА ТВОЁ ВТОРОЕ ЗАДАНИЕ, БРЮ. - Куда? - В ЗЕМЛИ БЕЗУМНЫХ ПАЛАДИНОВ, ТАМ БУДУТ ВСЕ, ТЕБЕ ПОНРАВИТСЯ. СЕЯТЬ ХАОС. - Не уверен в этом… - ЭТО И НЕВАЖНО, НАЙДЁШЬ ТАМ АРТЕФАКТ - Я ПОЗЖЕ РАССКАЖУ ТЕБЕ БОЛЬШЕ, И ИДИ КУДА ХОЧЕШЬ, ХОТЬ ЖДИ, КОГДА ТВОИ ДРУИДЫ ПРЕОБРАЗЯТ МИР. - Почему не сейчас, Искандирель? – кажется, ему уже всё равно, как его называют. - ПОТОМУ ЧТО Я БУДУ ПРАЗДНОВАТЬ ДОБЫЧУ АРТЕФАКТА И ОТСУТСТВИЕ ДВУХ СПУТНИКОВ - ОДНА ЗАМОЛЧАЛА В ОБИДЕ, ДРУГОГО Я МОГУ ЗАТКНУТЬ, ЖИЗНЬ СНОВА ОБРЕТАЕТ КРАСКИ! И, напевая, видимо, печальную, но ту самую эльфийскую песню с самого континента Энрот, Искандирель взлетел и отправился куда-то далеко, хотя, возможно, и в сторону двух плодородных долин на юго-западе отсюда.