О зависти, ненависти и о чем-то еще

Ярина не хотела совсем уж становится нахлебницей в «Доле Ангелов», потому напросилась в подавальщицы. Сначала Дилюк не соглашался, но девушка была крайне настойчива в своем желании хотя бы платить за еду, а завсегдатаи этому только обрадовались, поскольку она была весьма симпатичной и доброжелательной даже с самыми пьяными людьми. С трудом, но винокур согласился, не на все время, а только на вечера, часов с девяти, когда наибольший поток желающих выпить. Поначалу поднос с напитками и закусками трясся в руках, но после двух или трёх таких подходов она смогла лавировать между столиками и посетителями как будто занималась этим всегда. Чарльз улыбался ловкости юной леди и не уставал нахваливать. Мужчина всегда считал, что лишние руки это как раз то чего не хватало таверне, особенно в вечернее время, когда был огромный наплыв искателей и просто рабочих. Помощь Ярины пришлась как никогда кстати. В один из таких вечеров Чарльз вел себя странно, Ярина бы даже сказала подозрительно, поскольку по какой-то причине постоянно отваживал от столиков около запасного выхода. Девушка несколько раз пыталась отнести туда заказ, пока бармен был увлечен обслуживанием других клиентов, но стоило ей ступить хоть шаг в ту сторону, поднос мгновенно перекочевывал в руки уже освободившегося Чарльза. В какой-то момент Ярина не выдержала и остановив мужчину, спросила, упирая руки в бока: — Что происходит? Бармен непроизвольно отвёл взгляд в сторону, ему было как-то неловко признаваться, что мастер попросил его не подпускать девчонку к представителям Фатуи, да ещё и причины не объяснив. А в том углу у выхода как раз сидели три дипломата и статный мужчина, скорее всего тоже из Фатуи, хоть и без форменной одежды. Вздохнув, Чарльз не стал ничего говорить и просто вернул Ярине поднос обратно в руки, да и что он мог сказать? Девушка в недоумении похлопала ресницами, но настаивать на ответе не стала, видя растерянность мужчины. Хотя ей очень хотелось знать. Осмотрев поднос с заказом и утвердившись, что все на месте, Ярина решительно шагнула за угол и замерла. Панталонэ, он смотрел на нее так пронзительно ясно. С первого взгляда могло показаться, что мужчина совершенно безразличен, но отсутствие фальшивой улыбки и открытый взгляд стальных глаз говорили об обратном. Если бы можно было придавить одной лишь своей тонкой мимикой, то банкир бы определенно в этом преуспел. Всего лишь переведя на мгновение взгляд с девушки на своих подчинённых, он буквально заставил их удалиться не дожидаясь, пока Ярина дойдёт до столика. Дипломаты, отвесив несколько поклонов Девятому и пожелав «Хорошего вечера», ушли не оборачиваясь. Ярина не могла найти себе места, оставшись лицом к лицу с Панталонэ. С одной стороны, она была рада до безумия, с другой, напугана, поскольку таким странным и безэмоциональный видела его впервые. Остановившись напротив столика, девушка начала осторожно сгружать заказ, стараясь даже мимолётно не касаться взглядом Предвестника, да только все было бесполезно, ведь всего пара слов и она уставилась на него, как будто видела первый раз в жизни: — Почему от него исходил твой аромат? Ярина стушевалась, она не знала как реагировать на сказанное и стоит ли ей вообще что-то отвечать? Девушка решила промолчать, да и банкир судя по всему не ждал никакого ответа. — Впрочем, — после недолгого молчания начал Панталонэ, отпивая глоток вина из только что принесённого бокала, — не важно, этот вопрос не требует ответа. Я пришел сюда по-другому поводу. — Какому? — наконец спросила Ярина, смотря в бок. На Панталонэ она смотреть не могла, тянуло невыносимо. — Дотторе пропал, — спокойно произнес Предвестник, болтая вино в бокале и разглядывая разводы на прозрачном стекле, что напоминали кровь. Панталонэ перевел взгляд на девушку, ожидая реакции на сказанное, но ее не последовало. Ярина словно ушла в себя. Ей показалось, что она неправильно услышала, потому что доктор не мог просто пропасть. Определенно должно было случиться что-то из ряда вон выходящее. Например очередное пришествие дракона наподобие Урсы. — В смысле «пропал»? — недоумевающе спросила девушка, присаживаясь за стол к Предвестнику. — Уже три дня о нем ничего не слышал. Обычно он либо предупреждает, что уходит надолго, либо уже вечером его можно встретить в гостинице зарывшимся в исследованиях, — почти так же безразлично продолжал мужчина. Да только от глаз Ярины не укрылось нервное подёргивание указательного пальца в атласной черной перчатке. Хоть банкир и видел в докторе конкурента, но все равно переживал, ведь они со Вторым очень давно знакомы. И как бы мужчины не отрицали собственные отношения, по ним было видно, что если что-то случится, то они сделают все возможное, чтобы найти друг друга, даже если будет поздно. Девушка все ещё не могла осознать всю серьезность сказанного и тем не менее уже сейчас сердце в груди тяжело стучало, нагнетая тревожное чувство. — Я могу чем-то помочь? — тихо спросила Ярина, сжимая пальцами край стола до побелевших костяшек. — Вряд ли, — помотал головой Панталонэ, — Дотторе просил тебя не вмешивать, если с ним что-то случится. Сейчас я понимаю, что возможно он уже предполагал, что что-то произойдет, когда решит вновь посетить Драконий Хребет, в ином случае маловероятно снизошёл бы до диалога со мной. — Тогда почему пришли ко мне? — поджимая губы, спросила Ярина. Она чувствовала внутреннее опустошение и странную обречённость, нестерпимо захотелось коснуться Предвестника, чтобы почувствовать его живое тепло. — Предупредить, — мягко улыбнулся мужчина и посерьёзнел, протягивая руку и прикасаясь к щеке Ярины, — Если не приду через пару дней, иди в гостевой дом и отправляйся с Аяксом обратно в Снежную. — Почему? А вдруг мы сможем помочь? — Как? Если уж мы с Дотторе не справимся, вам и подавно там делать нечего, понимаешь? Ярина понимала, но принять не могла. Она согласна отправить весточку, предупреждение, что угодно и куда угодно, но только не возвращаться без них обратно. Для нее это не имело смысла. — Не делай такое лицо, — усмехнулся Предвестник, поглаживая ладонью нежную щеку девушки, — Ещё ничего не случилось, а кажется, что уже похоронила нас обоих. Ну что, выполнишь мою просьбу? Ярина была возмущена до глубины души, да только из горла не вырвалось ни одного грубого слова, кроме полузадушенного стона. — Ладно, — наконец согласилась девушка, поднимаясь из-за стола и забирая пустой понос, несмотря на огромное желание вцепиться в Предвестника и никуда не отпускать. — Спасибо, — поблагодарил мужчина. — Было бы за что, — хмыкнула Ярина, а затем на грани слышимости сказала, уходя, — Больше не делайте такое холодное лицо, Дотторе я нужна только в комплекте вместе с вами. У него совсем другой взгляд на жизнь, и признаюсь честно, если бы меня поставили перед выбором потерять одного из вас или принять тройственность нашей связи, выбрала бы последнее, сегодня я осознала это как никогда ясно. — Какая ирония, ведь несколько дней назад он мне сказал тоже самое, — горько произнес мужчина, но Ярина этого уже не слышала.

***

Дотторе уже сутки блуждал в темном холодном лабиринте пещер в поисках выхода. Учёный конечно знал, что Пик Виндагнира не просто заснеженная гора и в ней скрыто очень много тайн… Но всему есть предел. Когда он из природных гротов попал в рукотворный лабиринт из тесанного камня, учёный даже порадовался, поскольку казалось, что выход близко, но стоило пройти пару километров и радость как рукой смыло. Осознав, что возможно впереди нет выхода, Второй решил повернуть обратно, да только смысла в этом уже не было. Этот лабиринт был самой настоящей ловушкой из древних механизмов, что перемещались при малейшем колебании пола, то есть, как только Дотторе ступил в него, пути назад уже не было. — Превосходно, — прорычал мужчина, — Мало того, что свалился в пещеру, как дитё малое, так ещё и в лабиринт попал по собственной недальновидности. Если кто-то узнает — засмеют, как пить дать. — Я бы с удовольствием тоже посмеялся, будь снаружи, — послышалось откуда-то сбоку, из-за отодвинувшейся стены показался сначала огонь, пляшущий на ладони, обтянутой красно–черной перчаткой, а затем и весь силуэт говорившего. — Ты-то какого черта тут делаешь?! Что тебе не сидится в Мондштадте? — А тебе? — иронично приподняв бровь, спросил Дилюк. Он бы мог выглядеть внушительно, но тонкий слой пыли и паутины на лице и одежде не делали его угрожающим. На самом деле винокур с опозданием узнал, что Дотторе покинул гостиницу и вновь отправился на Драконий Хребет, прошло наверно больше двух дней. Дилюк и не надеялся найти хоть какие-то следы Предвестника, поскольку тот хорошо умел скрываться. Но в этот раз Рагнвиндру условно повезло, ведь учёный оказался готов не ко всему. Почему условно? Потому что вполне вероятно, что в этом подземелье он сгинет вместе со своим врагом. Более нелепой смерти сложно придумать. — Не твое дело, — вздохнул мужчина и пошел туда, откуда ощущался слабый поток воздуха. — Как скажешь, — вздохнул винокур и пошел следом за учёным. Покладистый Дилюк выводил Второго из себя одним своим присутствием, но с этим ничего не поделаешь. Каким бы подонком ни был Дотторе, но даже он понимал, что в критической ситуации двое здоровых мужчин лучше одного. Пусть пока единственной ловушкой, что Предвестник видел был сам лабиринт, но вот что ждёт их дальше, одному Архонту известно… Удручающе, но все его планы относительно поиска рядовых канули в лету, не говоря уже о записях. Теперь бы просто выжить и выбраться. А ведь он кажется начал что-то вспоминать относительно эксперимента, что проводил в пустыне… Да только это не будет иметь смысла, если они так и не найдут выход. А ещё мужчину очень беспокоило состояние Ярины, сама она похоже не замечала, но чешуя стала распространяться на теле девчонки быстрее. Последний раз, когда они виделись, все ногти на руке Ярины уже превратились в черные когти, а чешуйки проявились на шее и за ухом. Дотторе не знал хорошо это или плохо, ведь достоверной информации не было. — Эй! — Что?! — рявкнул Дотторе, когда его окликнули. — Влево! Предвестник действовал на инстинктах и это спасло ему жизнь. Ведь отклонившись на автомате влево, и в миллиметре от лица пролетело огромное толстое железное копьё, что могло бы с лёгкостью пробить ему голову насквозь, размазав мозги по стене за спиной. — Спасибо, — спокойно сказал доктор, а потом сделал подсечку, падая на пол. Винокур рухнул плашмя как мешок с картошкой, над головами мужчин просвистели стрелы и пронесся железный диск. — Все? — шепотом спросил Дилюк, боясь лишний раз шевелиться. Пол покрытый пылью казался более привлекательным, чем вероятность быть разрубленным пополам и изрешеченным стрелами. — Не знаю, — спокойно сказал Второй, смотря в потолок с люминесцентными камнями. Жизнь странная штука. Вряд ли кто-то из них двоих думал, что спасет жизнь своему врагу, да ещё и добровольно. Самое смешное в этом то, что они даже не подумали о том, чтобы не слушать друг друга, ведь любое действие или сказанное слово может быть ловушкой… — Идём? — спросил Дилюк, поворачивая голову в сторону Дотторе. — Да.