О зависти, ненависти и о чем-то еще

Ярина тысячу раз обещала и клялась себе, что больше никогда не будет убегать. Но в тысячный же раз срывалась с места, только завидев густую тьму позади себя, что тянула к ней миллионы своих маленьких и противных паучьих лапок. После того как она чуть не убила Панталонэ собственными руками и зубами, ее перестали мучить кошмары, то ли потому что девушка смирилась с тем, что является самым мерзким чудовищем из всех, что существуют на этой земле, то ли всё-таки транквилизатор Дзэты работает как надо, а может все дело в мощном заклятии на кандалах, которые по доброте душевной откуда-то принесла Коломбина. Она не знала, что стало причиной ее апатичного принятия ситуации, да и на самом деле не очень-то и хотела знать, боясь увязнуть в своих мыслях ещё больше. Сейчас, находясь за сотни километров от Снежной, Ярина не видела своего будущего, как не видела своих ушей. Панталонэ не хотел ее отпускать так далеко, и даже хотел поехать с ней, несмотря на кучу работы, проблем и прямой приказ Царицы заняться расследованием исчезновения Шестого. Девушка, как могла, уверила, что это просто поездка, что поможет разобраться с проклятьем как можно скорее, ведь она отправилась не куда-нибудь, а в Сумеру, куда ранее отбыл Дотторе по своим делам. Уж Второй точно не оставит ее состояние без внимания... И наверно только этот аргумент, смог уговорить Девятого не совершать необдуманных действий и отпустить. Но даже так, она все равно не осталась одна. Потому что каким-то неведомым образом, её как какую-то игрушку передали с рук на руки Капитано, что тоже собрался в Сумеру, в пустыню Хадрамавет. Ярина хотела верить, что по прибытии туда, ее в очередной раз не сдадут с рук на руки, как какой-то багаж, у которого даже нет своего мнения относительно ситуации, да и в целом голоса. Достаточно и того, что она чувствовала себя беспомощной псиной, из-за этих дурацких тяжеленных кандалов на запястьях и регулярных инъекций транквилизатора, хоть и понимала для чего это делается. С Капитано на протяжении всего пути, они практически не разговаривали. Изредка перекидывались парой фраз по поводу погоды и дальнейшего маршрута. В остальном, поездка проходила в тишине, прерываемая редкими перекурами и щелчками зажигалок на носу корабля. Может и этого бы не было, но в каютах строго-настрого запрещено курить. Печально вздохнув, девушка поправила вынужденные аксессуары на своих запястьях и положив руки на перила, уставилась бессмысленным взглядом за горизонт. Почему-то с каждым прожитым днём, жизнь не становилось проще и понятнее, а наоборот, усложнялась и становилась запутаннее, словно заколдованный лес из старой страшной сказки, которую ей иногда читала на ночь нянечка. Ветер с силой затрепал лёгкую льняную тунику и небрежно собранные в конский хвост русые волосы девушки. Ярина повернула голову в сторону и увидела Капитано, что облокотился спиной на перила и вздохнул, так же как и она несколькими минутами ранее. Только вот вздох мужчины был отнюдь не печальным, а скорее уставшим и измотанным. — Вы же действительно едете в Сумеру по делам, а не потому что мне нужен присмотр? — всё-таки рискнула спросить Ярина, поднимая взгляд к непроницаемой маске Капитано, словно надеялась прочитать эмоции сквозь тьму, что скрывала его лицо. — М-мм? — повернув лицо к девушке, протянул мужчина, а потом хрипло ответил, — Да, по делам, хотя перспектива быть обычным телохранителем, пусть и не на долго, мне нравится больше, чем поиск входа в давно утраченное подземелье исчезнувшей цивилизации. — Все так серьезно? — Да, к сожалению, время поджимает. Все пришло в движение раньше, чем рассчитывал кто-либо из нас... Небо не спокойно. Капитано говорил загадками, ответы на которые Ярина не хотела знать. То что она действительно желала знать, так это, сдал ли Первый отчёт о том, что Девятый приобрел кое-какие способности? Потому что, пусть она и не помнит, но именно Капитано оттащил ее от Панталонэ, прежде чем она совершила непоправимое, конечно, если верить словам Дзэты, который пребывал в священном неведении, когда дверь лаборатории была выбита с ноги. Дзэта правда не ожидал такого представления, когда совершенно безразличный ко всему Капитано, без зазрения совести вломился в лабораторию с двумя бессознательными телами в руках. Конечно он предпочел умолчать, что на руках была только Ярина, а вот Панталонэ повезло чуть меньше, поскольку до места назначения его явно тащили за ворот рубашки, что насквозь была пропитана кровью итак и норовила выскользнуть из крепкой хватки. В подробности срез не особо вдавался, ясно только одно, Капитано оставил их в лаборатории и ушел, даже и слова не сказав о произошедшем, или о том, в каком они были состоянии к моменту, когда мужчина их обнаружил. Впрочем, Ярине это информация была совершенно не к чему, девушка и так испытывала чувство вины, что щемило сердце до боли и сведенных скул. — Можно вопрос? — поинтересовалась Ярина, встряхнув головой, чтобы отогнать беспокойные и непродуктивные мысли. Капитано молча кивнул, продолжая смотреть на потерянную девушку, что не понимала ни себя, ни мир вокруг. — Вы рассказали о способностях Девятого? — этот вопрос волновал девушку больше, чем собственная безопасность. — Нет. — Почему? — Потому что какая бы регенерация не была у Девятого, она не может причинить вреда Царице, а значит я не обязан об этом докладывать. К тому же, мы стараемся не лезть в секреты друг друга, если нам это не выгодно. А с вас обоих выгоды ровно — ноль, хотя конечно способность интересная, но не без изъяна. Пожалуй это был самый длинный и содержательный диалог за все время их путешествия вместе. Капитано не был особо общительным человеком, впрочем, с ним было комфортно и просто молчать. Ярина слабо улыбнулась и снова посмотрела вдаль, за горизонт, где скоро сядет солнце.

***

По прибытии в Сумеру, Первый просто оставил ее с чемоданом на площади, дав краткие инструкции: — Я смогу забрать тебя не раньше чем через две недели, если захочешь отбыть в Снежную раньше, то недалеко от стойки с поручениями для искателей приключений можешь найти Виктора. Он хоть и безалаберный, но с поиском судна вполне справится, только не давай ему слишком много моры — потеряет. Что ж, удачи, надеюсь ты найдешь то что ищешь. — Надеюсь вы тоже, — с улыбкой сказала девушка, смотря вслед удаляющемуся мужчине. Капитано кивнул не оборачиваясь и скрылся за углом ближайшего трактира. — Что ж, с чего бы начать? — задумчиво протянула Ярина оборачиваясь на огромный возвышающийся над ней город и академию, что пыталась спрятаться в широких ветвях гигантского дерева. Конечно, сперва стоило бы найти ночлег, плюс переодеться, чтобы не привлекать внимания к своим браслетам, а лучше и вовсе найти что-нибудь, что помогло бы слиться с толпой. Поозиравшись по сторонам, Ярина приметила группу людей в одинаковых светлых туниках в пол и зелёных халатах, с беретами на голове. Одежда выглядела довольно строго и достаточно закрыто, чтобы скрыть все, что должно было быть скрыто. Это подходило ей идеально. Осталось узнать где раздобыть такую же? Ярина облазала несколько ближайших лавок с одеждой, но ничего похоже найдено не было. Что ещё хуже, когда она попросила лавочника найти ему такую же робу, как и на мимо проходящих молодых людях, он чуть ли не покрутил пальцем у виска, а затем сказал: — Это форма Академии Сумеру и ее просто так не получить, только если вы не являетесь студентом. Она не продается, ее выдают при поступлении в Академию на один из факультетов. Так что вам либо надо поступить, либо украсть... — Обидно, но все равно спасибо, — сказала девушка, выходя из душной лавочки. Влажный воздух города ударил в нос, обволакивая ароматом местных специй и сладких цветов. В животе неприятно заурчало, напоминая Ярине о том, что последний раз она ела около десяти часов назад. В раздражении дёрнув уголком рта, она поправила светлую льняную тунику, кандалы неприятно звякнули, и вместо того, чтобы отправится в ближайший трактир, решила не изменять своим планам слиться с толпой. Наблюдая за прохожими, лениво поворачивая голову и зевая, Ярина ждала, когда в поле зрения попадет девушка примерно ее роста и комплекции. Что ж, это заняло больше времени, чем она рассчитывала, но уже к полуночи, у нее была форма и даже пропуск в Академию. И все равно, грабеж она считала последним делом, поэтому возле веревки с которой так нагло стащила одежду, оставила небольшую компенсацию, которой как раз должно было хватить либо на новую форму, либо на уплату штрафа за ее потерю... На самом деле, Ярина понятия не имела как решаются такие вопросы в администрации академии, поэтому просто предпочла верить, что мора все решит. Впрочем учебное заведение ее не очень интересовало, в отличии от библиотеки при нем, надо быть уж совсем из глухой деревни, чтобы не знать о библиотеке Сумеру, где можно найти практически все, и даже больше, ведь в нее стекаются знания со всего мира, такого количества научных трудов и открытий, причем в лёгком доступе, вряд ли ещё где-то можно найти. Может всё-таки у нее есть шанс? Может за две недели она всё-таки найдет хоть что-нибудь относительно своей соседки по телу и разуму, обращения в драконообразное нечто и конечно, что-нибудь о том как снять это противное проклятие? К Дотторе она обращаться не хотела, и если быть до конца честно, боялась, что по прибытии Капитано буквально всучит ее ему в руки. Все слишком запуталось, в ней, с ней, с ними. Их отношения ощущались как огромный комок оголённых нервов, прикосновение к которому, как ток и вспышка боли, что выворачивает все внутренности наружу. Но она скучала, почти невыносимо, ведь их связь крепче морских узлов.

***

По стечению обстоятельств, в ночи Ярине так и не удалось снять номер, и отнюдь не потому что все было занято, просто ночью почему-то ни один сумерец предпочитает не открывать дверь незнакомцам, даже если они прилично выглядят, могут показать документы или дать мору за номер на неделю вперёд. В момент, когда она получила третий отказ, девушка подумала, что может переодеться в украденную студенческую форму сразу не было такой уж плохой идеей? Тогда может и доверия было бы больше? Впрочем, спустя час это было не важно, потому что забравшись на сук близь библиотеки и закутавшись в палантин, что так же стащила у бедной студентки с веревки около дома, Ярина видела уже десятый сон.

***

Утро было невыносимо жарким и душным. С трудом разлепив глаза, девушка поняла, что умирает от жажды, язык прилип к небу, а нос за час под палящим утренним солнцем обгорел до хрустящей корочки. Вот тебе и Сумеру, никакой климатической стабильности, ночью мерзнешь до стучащих зубов, а утром хочешь снять с себя кожу чтобы хоть немного остыть. Задеревянневшие конечности никак не хотели слушаться, поэтому с ветки Ярина слезала добрых пять минут, хотя до земли было едва ли пара метров. Первым естественно полетел чемодан, потом девушка степенно цепляясь черными когтями за кору, спустилась сама. Поначалу она хотела спуститься в город, чтобы снять номер, умыться и переодеться, но вспомнив с каким трудом в ночи нашла сюда дорогу, предпочла переодеться в форму в ближайших кустах, причесаться пальцами, а для свежего аромата изо рта сжевать цветок с клумбы, да не абы какой, а тот что видела как жареную закуску на столе у двух солдат, проходя мимо трактира. — Если б кто узнал, что дочь маркиза живёт как бродячая кошка, подняли бы на смех, впрочем встретить тут кого-то из бывших знакомых, вероятность очень маленькая, — сказала Ярина, зевая во весь рот, — Но конечно не равна нулю, а жаль. Спрятав чемодан с вещами в тех же кустах, в которых переодевалась, Ярина натянула поглубже берет, чтобы скрыть глаза и половину лица, и отправилась в библиотеку. На подходе к главным дверям, те приветливо распахнулись, являя нутро во всем своем великолепии. На мгновение, девушка забыла как дышать, потому что библиотека была необычайно красивой. Стеллажи полностью от пола до потолка заполненные книгами и свитками создавали гнетущее ощущение. Здесь в полной мере можно было ощутить фразу «груз знаний». Давление невероятное, и это ведь был просто вестибюль. Встряхнув головой, чтобы сбросить наваждение, Ярина наконец вошла внутрь, стараясь не смотреть по сторонам, чтобы не создавать впечатление потеряшки и новичка, что запинается о собственные ботинки в попытке сосчитать ворон. Впрочем, девушка вскоре поняла, что строить из себя всезнайку в такой огромной библиотеке — гиблое дело, даже просто подойдя к первому попавшемуся стеллажу на первом уровне, она растерялась, поскольку мозг не успевал обрабатывать информацию. Сжав пальцами переносицу, Ярина снова взглянула на книги, но названия на корешках все равно не перестали расплываться. — Неужели от голода голова кружится? Или с библиотекой что-то не так? — тихо пробормотала Ярина, чтобы было слышно только ей и оглянулась по сторонам. Студенты вокруг, вели себя как и положено студентам, общались, писали эссе и читали книги, и судя по всему ни у кого их них не наблюдалось проблем со зрением. Да и странно это, что все четкое, кроме названий книг. Встряхнув головой в очередной раз, Ярина повернулась вновь к шкафу и вытащила первую попавшуюся книгу, потому что все равно ничего не могла прочитать. Открыв талмуд на титульном листе, девушка вздохнула и захлопнула книгу, поскольку она не была написана на общетейватском, толку от нее было ноль. — Неужели придется вытаскивать каждую, пока не найду знакомые буквы? — книги хранили молчание издевательски искажая собственные названия расплывающимися строчками, — Или это потому что я не являюсь настоящей студенткой Академии? Разговоры с собой до добра не доводят, потому что стоило Ярине поставить книгу на место, как сзади послышался глубокий мужской голос: — Что-то ищите? Обернувшись, она буквально уткнулась носом в огромный накачанный торс и в испуге отпрянула, стукнувшись спиной о стеллаж. Подняв глаза выше чужой груди скрытой обтягивающей черной майкой, Ярина наконец увидела лицо молодого человека с серыми волосами и бирюзовыми глазами. Хищное лицо было слишком безразличным, чтобы принять его предложение за чистую монету. — Спасибо, но я наверно справлюсь сама, — пытаясь выдавить улыбку, произнесла Ярина. Сумасшествие какое-то, у этого человека такая подавляющая аура, что девушку невольно вжимало все больше в несчастный стеллаж. Было довольно не приятно. — Уверены? Да, даже если Ярина была не уверена, то она все равно готова была сказать, что уверена, лишь бы этот парень ушел подальше. И собиралась это сделать, но не смогла вымолнить ни слова, потому что из полок в которые она упёрлась, внезапно начали вылетать книги: «Драконы и их происхождение», «Производные мертвого языка», «Проклятия древних народов пустыни», «Успокаивающие травы, яды и не только»... Глаза Ярины округлились, когда последняя книга упала ей пряма в руки. «Если я скажу, что не виновата? Он мне проверит?» — кривя губы в жалкой улыбке, подумала девушка, поднимая взгляд от названия и встречаясь с совершенно ледяными глазами парня перед ней, — «Похоже не поверит...»