𝐦𝐲 𝐚𝐭𝐥𝐚𝐧𝐭𝐢𝐬

      Мэри Картер всегда видела именно его среди остальных. Его лучезарную улыбку, выражающую напускную игривость, его длинные тонкие пальцы с множеством колец, тёмные, постоянно спутанные кучерявые волосы и уверенный взгляд, заставляющий замереть в немом восхищении. Эдди Мансон был её смыслом.       Они познакомились на одной из очередных вечеринок ещё в средней школе, когда Мэри носила неудобные металлические брекеты и терпела постоянные насмешки окружающих, а Эдди только начинал свой путь в качестве гитариста музыкальной группы. Это был праздник в честь Хэллоуина, устроенный руководством школы, а значит абсолютно обязательный для каждого учащегося, вне зависимости от желания.       В тот день Мэри для приличия нарисовала себе маминой косметикой еле заметные вампирские клыки и выбрала кроваво-алое платье, не желая оказаться белой вороной на вечере. Она долго собиралась с силами, потому что прекрасно отдавала себе отчет в том, что кто-нибудь точно прицепится к ней и начнет задирать.       Опасения девушки действительно подтвердились, когда к ней неторопливой походкой приблизился рыжий тучный одноклассник Алек, оскалив зубы в предвкушении интересного зрелища. Мэри непроизвольно содрогнулась и с силой сжала пластиковый стаканчик с какой-то яркой газировкой, её взгляд в панике забегал по комнате, полной веселящихся подростков в костюмах. — Что, Картер, в поисках того, кто бы клюнул на такую как ты? Дам дельный совет, — Алек больно ткнул девушку пальцем в лоб, — Поищи сына машиниста, ему точно понравятся твои рельсы в зубах!       Компания подростков рядом заливисто расхохоталась, тем самым придавая шутнику уверенности в себе. Алек в порыве гордости задрал подбородок, самодовольно усмехаясь.       Просто терпи, Мэри. Ты знаешь, стоит немного подождать, и они уйдут, главное просто игнорировать, это точно- — Завидуешь, потому что на тебя клюёт только твоя мамашка? — раздался решительный голос с нотками иронии откуда-то сзади, — Не переживай, она от тебя точно не откажется.       Картер настолько резко развернулась, что тёмные волосы девушки немного задели лицо её заступника, который расслабленно опирался на дверной проём. Перед ней стоял коротко стриженый парень, одетый абсолютно не по дресс коду вечеринки. Его тёмно-карие глаза взирали на Алека с явной угрозой, недобро поблескивая.       Рыжий одноклассник мгновенно исчез вместе со своей компанией, что-то пробормотав с целью оставить за собой последнее слово в этой стычке. В догонку ему незнакомец прокричал пару изощренных проклятий, вызвав у Мэри еле заметную улыбку.       Получить неожиданную помощь было чертовски приятно. — Я Эдди Мансон, — повернувшись лицом к спасённой, произнес парень. Он дружелюбно протянул мозолистую ладонь, неловко хмыкнув, — Видел тебя в школьном хоре, зачётно поёшь.       Девушка была уверена: она не знала собеседника и вряд ли замечала его в школе, что вызвало у неё давящее чувство вины и дискомфорта. Тем не менее, шатенка незамедлительно пожала холодную руку нового знакомого, теперь улыбающегося, как чеширский кот. — Мэри Картер.

***

      Все оставшиеся годы средней школы Мэри провела в компании шумного и энергичного, но такого настоящего Эдди. После вечеринки на Хэллоуин девушка долго размышляла, захочет ли новый знакомый продолжить общение, но Мансон моментально решил всё за неё, когда без капли сомнений занял место рядом в школьной столовой. — Расписание сегодня просто отвратное, какой нормальный человек захочет в мае сидеть на целых двух уроках химии, в школе что, учителя закончились, — скороговоркой, но зато очень выразительно процедил Мансон, поставив поднос рядом с обескураженной Картер, — Ещё немного, и я сам расщеплюсь на атомы.       Мэри, пребывая в сильном шоке, лишь медленно хлопала ресницами, мысленно вопрошая: «Что ты забыл в этом месте для явных аутсайдеров?». По правде говоря, у окружающих были довольно схожие по эмоциям выражения лиц. Мансон раздражённо цокнул языком, оглядев помещение тяжелым взглядом. Будто под его влиянием, зеваки нехотя вернулись к своим изначальным делам, возобновляя разговоры. — Не хочешь в нашу музыкальную группу? У нас вокалист есть, но только парень. С женским голосом песни будут звучать, ну, круче что-ли. Будет классно, — Эдди просто светился энтузиазмом, даже его руки дрожали из-за волнения. Заметив, что Мэри явно сомневается, парень быстро добавил, — Если тебе не понравится, сразу мне скажешь, я куплю тебе чего-нибудь вкусного в качестве компенсации.       Девушка звонко рассмеялась, не понимая, как можно не поддаться.

***

      Вместе с началом учёбы в старшей школе наступила пора новых обязанностей и новых испытаний. Мэри уже давно была участницей музыкальной группы, искренне наслаждаясь этим. За всё это время она успела побывать с новыми друзьями на бесчисленном количестве конкурсов и шоу талантов, конечно же, не только для того, чтобы увидеть его обворожительную улыбку.       Эдди Мансон стал самой ослепительно-прекрасной частицей её жизни. В период весенних экзаменов он выглядел по-прежнему готовым ко всему и настроенным только на лучший исход. С неисчислимым количеством остроумных шуток в запасе, он шептал что-то уморительное и мягко приобнимал шатенку за худые плечи, сам не осознавая, что этим давал силы двигаться дальше. Его объятья были тёплыми и успокаивающими, даже запах сигарет, на который Мэри вечно жаловалась, приятно щекотал нос. — Завтра будет лучше, ты справишься на максимум, — хрипло уверял Эдди, и Картер была готова без раздумий ему поверить, рассеянно кивая и сжимая край потрёпанной джинсовки.       Когда он начал торговать наркотиками, Мэри посчитала это неудачной шуткой. Слишком правильно он мыслил, слишком честно относился к жизни, чтобы толкать глупым школьникам дурь. Это было определённо какое-то недопонимание между ними.       Оказалось, это в голове Мэри Картер было слишком много недопонимания. — В семье проблемы с деньгами, — произнес твёрдо и сухо, словно заученную фразу Эдди, не поднимая на шатенку взгляд, — Дядя трудится из-за всех сил, но этого недостаточно, а на обычной работе платят мало. Мне нужны деньги.       Мэри неверяще подняла брови, с силой закусив губу. Даже резкая боль не отрезвила её, лишь вызвала непрошенные слёзы. Картер молниеносно вытерла их рукавом куртки, убедившись, что Эдди не видел этого. Когда она плакала, он становился пугающе непредсказуемым. — Я займу сколько угодно, давай только закончим это, а? — голос девушки звучал слишком жалобно, вынудив Эдди встревоженно посмотреть на неё, — Я попрошу занять у моих родителей, они могут дать довольно много. Ещё могу устроиться на работу, а по выходным петь в каких-нибудь забегаловках. Мы можем решить эту проблему, Эдди, мы- — Долг дохера большой, милая, — горько улыбнувшись, он ласково взъерошил волосы Мэри, — Я уже взрослый мальчик, уважай мои решения.       Не дождавшись ответа, Эдди порывисто обнял подругу, уткнувшись носом в её макушку. Мэри оставалось лишь беззвучно глотать солёные слёзы и слушать учащенный стук его сердца. Девушке следовало признаться: больше всего на свете она боялась потерять его навсегда.

***

      Чем ближе был конец школьной жизни, тем более странно на неё смотрели друзья, словно чего-то ожидая. Мэри часто оставалась на ночь в трейлере Эдди, неустанно засыпая над кучей учебников и тетрадей, разбросанных повсюду. Все попытки подтянуть парня по самым проблемным предметам заканчивались одинаково: Картер просыпалась укрытая колючим, но очень тёплым пледом, и встречала всё тот же изучающий взгляд тёмно-карих глаз. В воздухе витал запах свежесваренного кофе, а Эдди, чтобы преодолеть явную неловкость, начинал подшучивать над заспанным видом девушки, сравнивая её с потерявшимся котёнком. Мэри краснела, чувствуя, как к щекам приливает жар, и возмущенно бросалась подушками под заразительный смех Мансона. Если бы это было возможно, она бы поселилась в трейлере навсегда. — Когда ты уже признаешься ему? — невзначай вбрасывает в диалог очень щепетильную тему Дастин после совместной игры клуба Адского Пламени. Он стоит вместе с Картер на улице и явно не спешит домой, терпеливо ожидая.       Шатенка в панике вертит головой, пытаясь убедиться, что остальные члены клуба уже разбрелись в разные стороны, особенно Эдди Мансон. Девушка рвано вздыхает, проводит рукой по волосам и скептично смотрит на мальчика. Почему-то ей приходит в голову несуразная мысль, что Хендерсон выглядит старше её. — Когда он признается мне, — делает попытку избежать прямого ответа Мэри и скрещивает руки на груди, — Напомни-ка мне, скольким девушкам ты признавался, великий психолог Хоукинса.       Дастин неодобрительно фыркает, переводя взгляд на подругу. На ней его куртка, его кольца, и даже, чёрт возьми, его ботинки. — А ты напомни, когда у тебя так сильно выросли ноги, что ты теперь носишь мужскую обувь, — парирует мальчик, с удовольствием наблюдая, как всегда бледное лицо Мэри приобретает краску — Учти, ты мне дорога, но такое чудо природы нужно изучать в лаборатории. — Замолчи, — измученно стонет девушка, закрывая лицо руками — В моих туфлях я бы не дошла до дома, Эдди сам предложил свои ботинки. Хендерсон истерично гогочет, вопрошая сквозь смех: — А что, Эдди, типо, в туфлях дойдёт?       Точно. Он же не носит с собой сменную обувь, как приличный школьник.

***

— Ты придурок, — злостно процедила Мэри, на следующий день увидев как ни в чём не бывало сидящего Мансона в столовой, — Если ты ещё раз решишь сделать что-нибудь настолько необдуманное и тупое, я прибью тебя твоими же ботинками.       Эдди с плохо скрываемой улыбкой наблюдал за руганью девушки, подперев голову рукой. Когда Картер закончила злословить, он легко щёлкнул её по носу и повернулся к еде. — Всё в порядке вообще-то, меня подбросил на машине один знакомый, не ходил я босиком, — парень запнулся, словно поймав себя на лжи, — Ну, большую часть пути не ходил. Треть, наверное.       Мэри промолчала и возмущённо закатила глаза, поймав на себе сверлящий взгляд Дастина. Он театрально поиграл бровями, посматривая то на Картер, то на Эдди, чем вызвал у шатенки желание показать ему средний палец и пойти поесть где-нибудь в другом месте.       Но затем в их жизни появилась Крисси Каннингем. Солнечная, жизнерадостная девушка, которая была олицетворением невинности. Мэри искренне считала её младшей сестренкой, слишком мягкосердечной для школы, в которой так нещадно травят других детей. Когда Крисси стала приходить на концерты группы, оставаться на собраниях клуба и рьяно пытаться понять смысл D&D, Картер посчитала это милым. Наконец у этой девочки появятся те, кто поддержат её в любых начинаниях.       А через несколько недель Эдди Мансон гордо объявил на всю столовую, что встречается с Крисси Каннингем.       Солнечная девочка играючи забрала всё, что Мэри Картер когда-либо имела.       Шатенка решила выбрать излюбленную тактику со времен средней школы: она решила терпеть и улыбаться. Успокоительные были невкусные, отдавали невыносимой горечью и вызвали лишь тошноту. Если бы Мэри могла смеяться, она бы расхохоталась от факта, что все фармацевты Хоукинса теперь знают её по имени и в лицо, будто старого хорошего друга.       Пока Лукас и Майк обменивались обеспокоенными взглядами, а Дастин пытался незаметно спрятать таблетки подальше, девушка всё глубже зарывала себя в землю. Она утопала в боли, и, даже сидя в ванной по локоть в крови, ей казалось, будто всё происходящее нереально.Будто завтра она опять проснётся, накрытая колючим пледом, а Эдди будет ворчать, что она слишком зависима от кофе.       На вечеринку Мэри очень не хотела идти. Она знала, кто там будет и знала, что видеть их лишний раз будет изощренной пыткой, новым видом мазохизма. Но Дастин умолял её всю неделю прийти, даже во время одной из попыток сумел заплакать. Девушка восхищенно похвалила его актёрские навыки, но ничего не обещала. Притворяться она не умела, а перед Эдди это было бесполезно: он читал её эмоции, словно книгу.       Выслушивая жалкие попытки оскорблений со стороны одноклассника, Картер мысленно сделала пометку больше никогда в жизни не идти на поводу у Дастина Хендерсона. После внушительного количества нервных срывов за этот месяц девушка была готова поклясться, что сейчас разозлиться и сломает выскочке нос. — Так долго терпела общество Мансона, а он выбрал самку посимпатичней? — притворно-жалостливо протянул парень, качая головой. — Ещё одно слово, придурок, и я поведаю директору о том, кто на самом деле подкидывает девушкам в шкафчики пошлые письма, — Картер состроила издевательскую гримасу и толкнула одноклассника в грудь, освобождая себе место, чтобы пройти.       Сказанное было сущим блефом, но Мэри всё-таки попала в цель: она с самого начала поняла, кто в их школе самый больной извращенец. Мимолётно подняв взгляд в сторону, где стояла компания их клуба, шатенка удивленно вскинула брови. Эдди там уже не было.

***

— Представляешь, какой-то герой нашей школы навалял тому уроду, который лез к девчонкам на вечеринке! — восторженно воскликнул Дастин в разговоре с Мэри, чуть ли не подпрыгнув от переизбытка эмоций — У него сломан нос и, кажется, что-то ещё, но этот идиот даже не помнит, кто это был!       Девушка издала смешок, прикрыв рот рукой. Её скорее веселило не то, что её вчерашний обидчик получил по заслугам, а то, насколько окрылённо выглядел Дастин. Его глаза светились неподдельной радостью, будто именно он разобрался с одноклассником Картер. Аккуратно потрепав мальчика по голове, Мэри приподняла уголки губ, но её болезненный вид никуда не исчез, судя по тому, как сильно сжал её руку Хендерсон. — Тебе следует ему сказать, — медленно, пытаясь оценить реакцию собеседницы, проговорил Дастин, — Твоё молчание обходится слишком дорого, так не может больше продолжаться.       Мэри подняла голову к небу, с трудом сдерживая порывы позорно разрыдаться. Она так сильно скучала по старым временам, по ночным разговорам и тёплым объятиям, по его голосу, который ранним утром отдавал странной, но привлекательной хрипотцой, по его виртуозной игре на гитаре и таким же виртуозным шуткам в самые тяжелые времена. Но Картер уважала выбор Эдди, даже если это была не она. — Сначала я думала, что он просто не заинтересован в отношениях с кем-либо, — истерично засмеялась шатенка, вызвав у Дастина дрожь по телу, — А теперь оказалось, что он просто заинтересован в Крисси. Она хорошая, им обоим несказанно повезло. Я просто напридумывала всякого в голове, а потом сама в это поверила. Идиотка.       Этим вечером в трейлере рыжеволосая девушка старательно обрабатывала раны на руках Эдди.

***

— С тобой что-то творится, — скорее утверждая, чем спрашивая, пробормотал Мансон, неуверенно дотронувшись рукой до осунувшейся щеки Мэри, — Ты плакала? Я могу заварить кофе.       Картер дёрнулась словно от удара, заставив Эдди сразу же убрать ладонь и в полнейшем непонимании взирать на лучшую подругу. Откровенно говоря, теперь её слова об усиленной подготовке к экзаменам показались парню самой очевидной ложью на свете. Как только он мог ей поверить? Мэри ведь никогда не умела правдоподобно лгать. — Назови мне просто имя того, кто расстроил тебя. Можешь лишь первый слог, я просто разберусь со всеми похожими. Только не молчи, я тебя прошу, давай решим это вместе и обсудим это.       Слова Эдди больно и неожиданно кольнули сердце, напомнив пламенную речь девушки после того, как она узнала о его новой работе, связанной с продажей веществ. Забота Мансона терзала душу, потому что была связана только с тёплыми чувствами к подруге. — Я влюбилась, — с трагическим надрывом в голосе призналась Мэри, стиснув зубы, — Будь ты на моём месте, ты бы тоже рыдал.       Она не может ему признаться. Не может испортить те драгоценнейшие отношения, которые скрупулезно выстраивались на протяжении стольких лет. Не может помешать его счастью, его будущему. Это будет жестоко и бессердечно по отношению к самой родной частице её поломанной души. — Плакать из-за какой-то девчонки, готов хоть поспорить, я никогда не буду. Ты тратишь свою энергию и силы на ненужные мысли о каком-то придурке, просто забей, — несмотря на шутливый тон было видно, насколько сильно парень тревожится, — Давай выпьем с тобой кофе, а ещё я нашёл крутую кассету с интересным фильмом. Быстрей, быстрей, быстрей.       Эдди ловко подхватил подругу на руки, закружился по трейлеру и, не обращая малейшего внимания на протесты Мэри, повалил её прямо на широкий диван, закидывая подушками. Шатенка засмеялась, откинув голову на мягкое одеяло и с выражением безнадёжной любви проследила за уходящим Мансоном. — Спорим! — крикнула она, шмыгнув носом и запрыгнув под одеяло, — Однажды ты будешь рыдать из-за того, что не сможешь быть с классной девушкой, этот этап проходят абсолютно все.       Ответом ей стал задорный смех из кухни.

***

      А потом Крисси Каннингем умерла. Очаровательная девочка с глубокими синими глазами, быстро ставшая душой всей компании, была объявлена мертвой, а первым подозреваемым стал Эдди. Большинство в школе с большой охотой поверили в его виновность, даже не пытаясь поразмыслить. Как же удобно, когда можно законно оправдать свою ненависть, неправда ли. Мэри едва удерживал Дастин от её попыток наброситься на каждого школьника, который с садистским удовольствием распространял слухи, набрасывая всё больше обвинений в сторону Мансона. Картер разорвала бы их всех и не пожалела об этом никогда.       Эдди выглядел ужасно разбитым, и при малейшем взгляде на него Мэри уже хотелось заплакать. Его растерянные, потухшие глаза смотрели сквозь неё, куда-то далеко, словно в тот роковой день. Он мало говорил, избегал зрительного контакта, а ещё он совершенно не шутил. Всем своим видом парень показывал, что лучше его ни о чём не расспрашивать. Картер и не собиралась. — Я верю тебе, — твёрдо сказала шатенка, присев рядом с другом, — Что бы ты ни сказал, я знаю, что это правда, и я в любом случае на твоей стороне. Если полиции нужны мои показания, то без проблем, тебя не обвинят за то, чего ты не совершал. Я не позволю.       Эдди ничего не сказал, хотя девушка и не ожидала ответа, в молчании положил голову на её плечо и закрыл глаза. Теперь оставаться в привычном положении стало гораздо труднее, но Мэри стойко терпела, несмотря на дискомфорт. Если это то, что она может сделать ради него, то Картер готова просидеть так всю ночь, невесомо касаясь ладонью его кудрявых волос.       Узнав об истинной причине смерти Крисси на следующий день, шатенка подумала, что она переволновалась и у неё начались бредовые галлюцинации. Но не верить в существование Векны было равнозначно не верить всем её друзьям, которые выглядели устрашающе серьёзными. Смириться с тем, что необходимо спасать город, ей помогли несколько доз успокоительного и хорошая оплеуха самой себе перед зеркалом в ванной. Рисковать жизнью было страшно до дрожи в коленях, но Мэри не простила бы себе, если бы вместо неё начали сражаться дети.

***

— Если возникнет надобность выбирать я или он, ты выбираешь его, — угрожающе сузила глаза девушка, поворачиваясь к Дастину, — Если Эдди начнёт геройствовать — берёшь его в охапку и бежишь со всех ног. Без. Оглядки.       Пару минут назад разговор между Мансоном и Картер закончился не особо хорошо: шатенку не хотели брать в команду, поэтому девушка в течение всего диалога с Эдди кричала и рьяно отстаивала свою позицию. Мэри даже не знала, что обиднее: то, что кандидатуру Дастина все одобрили без каких-либо проблем, или то, что убедить непреклонного парня смогли остальные.       В любом случае, Хендерсону она доверяла. Мальчик имеет разум и точно не станет лезть грудью на амбразуру по любому поводу, сомнения подобного типа были только насчёт Мансона, который в последнее время пугал девушку своим поведением. Шатенка не давила на парня и не расспрашивала подробностей: он описал смерть Крисси в нескольких словах, и их хватило, чтобы представить степень ужаса любого человека на его месте.       О признании в чувствах после произошедшего не могло идти речи. Мэри было противно от мысли, что она будет тем самым пытаться заменить Каннингем. Такой светлой девочкой Картер никогда не была. — Я знаю Эдди на протяжении очень долгого времени, поэтому с уверенностью могу сказать, что он гораздо самоотверженнее, чем ты думаешь, — повисло молчание, и Дастин задумчиво качнул головой, — Просто не позволяй ему глупить, с остальным я разберусь. У меня есть ключи от трейлера, закроемся и не позволим ему побежать на подвиг.       Хендерсон согласился, проигнорировав нехорошее предчувствие в груди: — Будешь должна мне чего-нибудь вкусного.

***

      Летающие зубастые твари были самым отвратительным, что Мэри когда-либо видела. Они издавали тошнотворные звуки, режущие слух, и были едва уловимы из-за своей скорости. После того, как Эдди успешно привлёк внимание этих монстров, девушка несильно толкнула Дастина в плечо, заставив его отвлечься от мыслей. — Рано, — отмахнулся мальчик, даже не удостоив подругу взглядом, — Мы бежим через тридцать секунд. Стой на месте.       Картер проигнорировала повелительный тон Хендерсона, уже зная, какую взбучку она устроит ему после. Взрослым себя почувствовал, как же. Мэри с удовольствием поверила бы, если бы у главнокомандующего их компании не дрожали колени, пока он отсчитывал оставшееся время. — Уходим! — закричал Дастин, повернувшись к Эдди, который уже успел среагировать и начать побег от демомышей, — Быстрее, быстрее!       Девушка с силой замахнулась самодельным копьём и пронзила насквозь одного из монстров, целящихся в спину мальчика. Специально немного притормозив, чтобы видеть остальных, Мэри заметила, как Эдди тоже замедлился. Они встретились взглядами, и Мансон неодобрительно сощурил глаза, хватая её за ладонь, а затем толкая вперёд. Дастин мог поклясться, что его непутёвые друзья только что мысленно обменялись чем-то очень тайным. По глазам видно. — Я буду бежать за тобой и Дастином, это не обсуждается.       Ну началось

***

      Демонические твари практически за считанные секунды вгрызались в поверхность их убежища, пытаясь проникнуть внутрь. Картер потребовалась огромная сила воли, чтобы бороть нарастающую панику: демомыши ворвутся с секунды на секунду. — Дастин, давай наверх! — взял инициативу Эдди, то и дело переводя взгляд со входа в трейлер на друзей — Мэри, ты следующая.       Девушка слишком хорошо знала эмоции Мансона, чтобы его поведение не вызвало в ней подозрений. Он что-то лихорадочно обдумывал, и ей это не нравилось. — Теперь мой черёд быть последней, — холодно ответила шатенка, нервно сглатывая. Дастин наверху в полнейшем непонимании свёл брови к переносице.       Эдди недовольно поморщился, вздрогнув всем телом от резкого удара монстров по крыше. Он мягко схватил Мэри за плечи и чуть наклонился к ней, сравнявшись в росте. Его тёмно-карие глаза впервые выглядели настолько умоляюще. — Прошу тебя. Пожалуйста, в первый и последний раз.       И она уступила.       С трудом забравшись по тросу, если связанные вместе тряпки можно так назвать, девушка тяжело отдышалась, приложив руку к груди. Хендерсон облегчённо вздохнул, испытывая радость из-за удачного разрешения конфликта. А потом истошно закричал.       Чёртов Эдди Мансон перерезал канат и откинул матрас, лишая возможности перейти в другой мир и себя, и друзей. Только вот немного не рассчитал, на что способна разъярённая Мэри Картер. — Ему пиздец, — прошептала шатенка, судорожно выстраивая высокую конструкцию из стульев, подушек и других предметов под рукой, — Прыгаешь после меня, я постелю тебе матрас на той стороне. Всё, как договаривались вчера.       Мальчик с готовностью кивнул. А Картер готова была выдать ему премию, за то, что тот никогда не задавал тупых вопросов.       Приземляться было очень больно, но времени в запасе, чтобы пожалеть себя, не осталось. Эдди не успел покинуть трейлер, наклонившись за своим отброшенным ранее оружием. Вероятно, он не ожидал появления друзей, потому что при падении девушки, которая напрочь отшибла себе колени, Мансон громко выругался, кинувшись к ней. — Дастин! — Мэри воспользовалась заминкой парня и ловко пододвинула матрас на место, надеясь, что Хендерсон сумел забраться на груду стульев. Так и случилось: мальчик уже через секунду упал рядом с шатенкой, а затем крепко вцепился в Мансона. — Ты что, поехавший?! — заорал Дастин, оглушая абсолютно всех присутствующих, — Куда ты полез, придурок, я так и знал, так и знал!       Трейлер покачнулся, уже сильно уступая напору демомышей, которые не переставали скрезти когтями по крыше. Картер поджала губы и посмотрела на двух любимых людей, в её висках начала оглушительно стучать кровь. Она пришла к этому чувству уже задолго до сегодняшнего дня, просто сейчас был удачный момент это признать.       Последним, что увидела Мэри перед тем, как она выбежала из дома и закрыла входную дверь на ключ, были его пронизывающие карие глаза.

***

      Она не помнила точно, как оказалась на коленях у Эдди. Кажется, он переложил её к себе с сырой земли, ненамеренно роняя на бледное лицо девушки холодные слёзы. Они дарили хоть немного желанной прохлады: Мэри чувствовала, будто её тело жгут огнём. — Помнишь, мы с тобой поспорили, что ты никогда не будешь плакать из-за девчонки, — она лучезарно улыбнулась, на уголках её глаз выступили слёзы, — Так ты проспорил, Мансон. Ты должен мне одно желание.       Эдди не смог улыбнуться ей в ответ. Трясущимися руками он крепко держал кровоточащую рану на её животе, будто это действительно могло как-то помочь. Тело шатенки было ранено насквозь. — Я согласен, я согласен, только давай ты загадаешь мне желание завтра, — Мансон послушно закивал, его охрипший голос предательски задрожал, — Давай я заварю завтра кофе, и ты загадаешь, мы же ещё не досмотрели предыдущий фильм.       Мэри с укором слегка покачала головой, дотронувшись еле подвижной рукой до мокрой щеки парня. Эдди сразу же прильнул к её ладони, блаженно прикрыв глаза и рвано выдохнув. — Нет, я загадаю своё желание сейчас, — мягко возразила девушка, заметив, как неверяще нахмурился Мансон, в глазах у него все ещё горела надежда, — Ты в будущем должен встретить хорошую девушку, такую как Крисси, которая сможет сделать тебя счастливым. Должен дарить ей любовь и никогда-никогда не бросать одну, потому что без тебя ей будет невыносимо. Должен ни о чём не сожалеть и продолжать играть на гитаре. Ты же не забыл, что наша группа выступает в следующую пятницу?       Дыхание Мэри сильно участилось, так как ей пришлось потратить много энергии на такое большое количество слов. Она горько усмехнулась, когда глаза резко застелила плотная пелена. Всё было очевидно. — Я уже встретил девушку, другой мне не нужно, — в отчаянии запротестовал Эдди, но из горла вырвался лишь сиплый голос. Он понял, что Картер давно не смотрела ему в глаза, и это осознание окончательно добило его, — Крисси попросила меня повстречаться с ней для вида, потому что её бывший никак не мог успокоиться.       Шатенка в смятении приоткрыла рот, чувствуя на языке знакомый металлический привкус. Слёзы у неё давно закончились, поэтому она могла лишь беззвучно содрогаться в руках любимого человека, качающего её из стороны в сторону, словно убаюкивая. — Вот она рассмеётся, когда я ей расскажу, что потеряла в своей жизни, — попытка вновь улыбнуться закончилась кашлем с кровью, Мансон ещё сильнее склонился над девушкой, ласково поглаживая её лицо ладонью. — Нет, не расскажешь, — он крепко стиснул зубы, упорно не желая уступать, — Ты обязана первой поздравить меня с окончанием чёртовой школы, сама же говорила. Я придурок и я трус, потому что до жути боялся твоего отказа, а потом ты начала уставать из-за подготовки к экзаменам, и я подумал, что будет эгоистично взваливать на тебя ещё что-то. Давай сходим в кино на выходных, а?       Мэри почувствовала ужасную сонливость, с которой было практически невозможно бороться. Она накатывала волнами, путая абсолютно все мысли и мешая сосредоточиться. Единственное, о чём сожалела Картер, — она потеряла возможность увидеть Эдди в последний раз перед тем, как поддаться желанию заснуть. — Поцелуй меня, — одними губами прошептала Мэри, подсознательно чувствуя стремительное приближение чего-то необъяснимого.       Его губы были мягкими, но до жути ледяными. Девушка зажмурилась от безграничного удовольствия, ощущая ладони Эдди на своём лице. Нежные касания снова и снова пробуждали тот сладостный трепет в груди, который возникал всегда в его присутствии. — Я счастлива, — на выдохе произнесла Мэри, не открывая глаз, — Ведь я в объятиях своей первой и последней любви.       Эдди Мансон так и не исполнит её желание.