Пробуждение происходит внезапно. Как-будто резко понадобился глоток воды. Хлоя распахивает глаза, жадно глотая воздух. Комната была слишком яркой. Она лежала. Миллер пыталась сфокусировать взгляд. Потолок. Лампочки. Всё очень чисто. Ухоженно. Но взгляд девушки упал на другое: на левую руку. Точнее, на ее часть. Предплечье было связано тканью, чтобы не навредить лишними движениями. Локоть. Хлоя спустилась взглядом дальше. Чуть ниже локтя ещё была рука, а потом… Ничего. Культя была аккуратно зашита. Дышать. Хлоя не забывала дышать. Она поняла, что это её рука. Что её больше нету. На девушку начала накатывать паника. Она попыталась встать, но тяжелая голова сразу же положила её обратно на мягкую подушку. Она точно под чем-то. Губы сухие, но боли не было. Где она?
Хлоя замотала головой, натыкаясь на спину мужчины. Он стоял возле шкафчика с лекарствами и что-то записывал в блокнот. Миллер хотела тут же подскочить, но кто-то помешал ей это сделать.
— Тише. Успокойся. Тебе нельзя двигаться.
Миллер повернула голову и наткнулась на того, кто держал её. Парень. Его лицо покрывала небольшая борода и усы. Длинные русые волосы. Он доброжелательно смотрел на девушку, держа её за плечи.
— Кто вы? — голос Хлои был хриплым. Тогда на них обратил внимание тот второй мужчина.
— Ты потеряла много крови. Тебе нельзя двигаться.
Но Миллер его не послушала. Она снова начала вырываться.
— Если ты не перестанешь, то швы разойдутся.
— Ты в медпункте, — к ним подошел мужчина. — Меня зовут Харлан, а это Пол.
— Медпункт?
Хлоя снова завертела головой. И правда. Всё было обставлено так, будто она в настоящей больнице. Внезапно в голове девушки пронеслась странная мысль: что, если всё было сном? Никакого Конца Света не было, но названный себя Харлан отбросил эти догадки в мусорный бак:
— Пол нашел тебя в лесу. Ты была недалеко от нашего лагеря.
— Как..? Как долго я здесь?
— Ты проспала два дня.
Глаза Хлои расширились. Она снова попыталась встать, убрать трубки из вен, по которым в нее качалось лекарство, но она вспомнила, что одной руки у неё нет. И тогда она тупо уставилась на культю.
— Тебя укусили? — аккуратно спросил Пол.
Хлоя его не услышала. В ушах девушки был один сплошной шум. «Тебя укусили?» Хлоя покачала головой, будто не хотела в это верить.
— Что случилось?
Миллер продолжала гипнотизировать свою руку взглядом.
— Мы не знаем, — ответил Пол. — Я нашел тебя с кровавой мачете в одной руке и… — парень запнулся. — Кажется, тебя укусили, и ты сама отрубила себе руку.
Неясные мысли проскальзывали в голове Хлои. Она, кажется, начинает вспоминать. Авария. Её пытали. Пытали! От воспоминаний девушку начало тошнить. Она убегала от мертвецов в лесу, а потом…
— Меня укусили… — слова, которые Хлоя никогда не желала произносить.
— Мне жаль, — произнес Пол.
Миллер посмотрела на него. Между её бровей появилась складка. Она снова покачала головой. Снова обвела комнату взглядом. Она не знала этих людей. Но они спасли её. Но самое главное, её семья. Мыслила она сейчас не здраво.
— Моя семья. Мне нужно вернуться домой. Они целы?
И не важно, понимает ли спасители её. В этот момент её казалось, что все знают об опасности, грозящей Александрии.
— У тебя есть дом? — нахмурился Пол. Он переглянулся с Харланом.
Хлоя тоже нахмурилась, понимая, что совершила ошибку.
— Я должна идти.
Но девушка больше не совершала попытку выбраться.
— У тебя было сотрясение, множество ушибов, подвернута нога и потеря большого количества крови. Ты физически не сможешь идти, — сказал Харлан.
— Вы не понимаете, — Хлоя покачала головой. — Они… Они в большой опасности. Я должна помочь. Должна помочь.
— Ты бежала от того стадо. Я давно за ним слежу, — говорит Пол. — Вчера оно ушло дальше на Восток.
Хлоя с новым приступом ужаса вытаращилась на парня.
— Видимо, там и находится твой дом?
— Нет, — девушка упрямо покачала головой.
— Не переживай. Мы не нападаем на поселения. Наоборот, мы от них прячемся.
— Обычно так говорят…
— Те, кто как раз делает по-другому? — улыбнулся парень. — Знаю. Давай так. Ты ещё немного отдохнёшь, а потом мы поговорим, хорошо.
Хлоя хотела ответить отказом, но веки сами начали закрываться.
Девушка снова открывает глаза. Теперь уже от того, что кто-то крутился возле её кровати. На этот раз просыпаться было тяжелее. Видимо, действие лекарства перестает действовать.
Девочка лет 12-13 крутилась возле прикроватной тумбы и что-то делала с цветами.
— Привет, — слабо и с подозрением произнесла Хлоя.
Девочка подпрыгнула, взглянула на Миллер, улыбнулась, а после крикнула:
— Харлан, она очнулась!
Хлоя зажмурилась. Хотела закрыть уши, но снова поняла, что без одной руки. Снова приступ паники и страха. Она всё же надеялась, что это был сон.
— Харлан, сюда!
— Не кричи, — мужчина заходит внутрь, неся стакан воды.
Девочка сделала шаг назад и всё также продолжает улыбаться. Черноволосая азиатка, одетая во всё черное. Слишком странно было на неё смотреть. Будто ангел смерти спустился к Хлое с небес и ждет её.
— Не вставай, — Харлан снова попытался уложить девушку. — Твой пульс и температура в норме, но давление может подскочить в любой момент.
— Я хочу пить, — прохрипела девушка. Тогда Харлан поднес кружку к её губам, и Хлоя сделала жадный глоток. — Сколько..? Сколько я уже здесь?
— Три дня, — ответила девочка. Харлан укоризненно на неё посмотрел.
— Нет… — Миллер покачала головой. — Нет.
— Стой, стой. Слушай, скоро вернется Иисус с новостями.
— Иисус?
— Извини. Пол. Мы зовем Пола Иисусом.
Пока Хлоя снова осматривала медпункт, Харлан успел проверить культю, пульс и температуру девушки.
— Мне нужна… карта. Мне нужна карта. Покажи, где мы находимся. Я должна…
— У тебя есть лагерь? — спросила девочка.
Хлоя посмотрела на неё. Не знала, что ответить.
— Прости её, — сказал Харлан. — Это Джун. Она моя помощница. И давно не видела новых людей.
Девочка засмущалась и опустила взгляд в пол.
— А как тебя зовут? — спросил мужчина как можно вежливее.
— Я не знаю, кто вы.
Мужчина улыбнулся и понимающе кивнул. Вдруг за окном раздались приближающиеся шаги. Хлоя напряглась.
— Спокойно, — Харлан вытянул руку, призывая девушку расслабиться.
Внутрь вошел Пол. Он был одет в длинный темный плащ. И это несмотря на то, что на улице стоит теплая погода.
— О, ты уже очнулась.
Парень встал у края кровати. Хлоя чуть присела. Она хотела упереться двумя руками об кровать, чтобы подтянуться, но тут же поняла, что одной руки не хватает. Она растерянно взглянула на неё, и присутствующие с сожалением опустили взгляд.
— Ты, наверняка, хочешь знать, что я разузнал? Как я и говорил, стадо ушло на Восток. Но это было в тот день, когда я тебя нашел. Но сейчас большая часть на Западе. Я не знаю, что с твоей семьей. Не смог их найти. Прости.
Хлоя покачала головой и легла обратно, переводя взгляд в потолок.
— Мне нужна карта, пожалуйста. Я должна знать, как я далеко.
— Карта? — переспросил Пол.
— Да, она просила её, — ответил Харлан.
Харлан и Пол переглянулись.
— Джун, можешь оставить нас? — вежливо попросил доктор.
— Но..?
— Джун.
Девочка разочарованно кивнула и ушла.
— Слушай, мы действуем также осторожно, как и ты, — сказал Пол.
— Я пленница? — криво усмехнулась Хлоя.
— Нет. Конечно, нет.
— Тогда вы должны понять, что я должна уйти. Я очень благодарна вам за своё спасение, но я…
Но тут взгляд Миллер снова упал на руку.
— Мы не знали, очнешься ли ты, — говорит Пол. — Но сейчас ты в порядке.
— Я… — Хлоя дотронулась здоровой рукой до головы, пытаясь вспомнить, как ей удалось сделать то, что она сделала. — Я была…
— Без сознания. Лежала рядом с трупом. Я услышал твой крик.
— Но я не помню.
— Последствия шока, — пояснил Харлан. — Твой мозг запер это глубоко внутри. Со временем воспоминания вернуться.
— Но то, что ты сделала… Я уверен, что твоим людям с тобой очень повезло. Ты сильная.
Хлою не польстила эта лесть. Пол это понял.
— Я нашел дом недалеко от того места, где ты была. Видимо, когда ты была там, он был полон мертвецов. Но они ушли. Я нашел труп женщины. Обошел весь дом. Мне показалось, что ты бежала оттуда. Это правда?
Хлоя сначала отрицательно покачала головой, а после кивнула.
— Да. Они держали меня в подвале.
Губы Пола сжались в тонкую линию.
— «Волки», верно?
Между бровей Миллер появилась складка.
— Ты их знаешь?
— Несколько недель назад я наткнулся на них во время вылазки. Странные ребята. Им наш дом я бы не стал показывать. Но с тех пор я слежу за ними. Скорее всего, они ушли вместе с тем стадом. И, скорее всего, они узнали про твой дом.
Хлоя ничего не ответила. Она размышляла о том, что делать дальше.
— В знак наших добрых намерений… — Пол достал из своей сумки ремень, на котором висел Хлоин нож и пистолет.
Миллер снова присела, чуть бы ни с жадными глазами смотря на свой кольт.
— Значит, это твоё, — радостно улыбнулся парень. Он положил всё это на ноги девушки. — Мы не желаем зла. Но и не желаем, чтобы не те люди узнали о нашем доме, как ты не желаешь, чтобы узнали о твоем.
Миллер молчала.
— Мы на одной стороне… стороне выживших. У меня было много оснований не помогать тебе, но я помог. Потому что человечество ещё не потеряно. В нашем доме много таких людей. Мы могли бы сотрудничать. Я помогу найти тебе твою семью.
— Но?
— Здесь нет НО. В мои обязанности входит — поиск поселений для торговли. Я бы хотел познакомиться с твоими людьми. Ты кажешься одной из тех выживших, которая на хорошей стороне. И раз ты так хочешь вернуться домой, значит это хорошее место. Я думаю, наши общины могли бы посодействовать друг другу.
— С чего мне тебе верить?
— Я покажу тебе. Завтра. Сейчас уже поздно. И ты увидишь, кто мы и что мы можем предложить.
— Вы уже торгуете с другими группами?
Пол улыбнулся и посмотрел куда-то в ноги девушки, а после из-под подобья на Хлою.
— Твой мир станет гораздо больше.
Хлоя пару секунд смотрела на так названного Иисуса, потом протянула целую руку к кобуре, достала кольт и протянула его к себе.
— Что ж, тогда завтра.
Миллер повернула голову в сторону культи и оставила взгляд на ней.
Хлоя проснулась с первыми лучами солнца. К её удивлению, спала она хорошо. Даже там, где не знала никого и ничего.
Пол пришел вскоре, принося поднос с едой. Яичница, бекон и свежие помидоры. Давненько девушка так не ела. Потом пришла Джун и помогла сделать водные процедуры. Она принесла и чистую одежду, на которую Хлоя с опаской посмотрела. Харлан накинул бинтовую повязку через голову, чтобы зафиксировать левую культю на одном месте, что далось Хлое с трудом. Она ещё долго будет привыкать к её новому образу жизни. Потом Харлан по её просьбе помог надеть ремень с кобурой и ножом.
Тело ещё ломило от ударов ремнем. Щека слегка саднила от ладоней «волчихи». Миллер слегка хромала, но боли не чувствовалось. Хлое даже стало немного не по себе от того, что на неё ушло много лекарств. Потому что на неё по любому ушло много лекарств, так как боли в районе левой руки она не чувствовала, лишь легкое недомогание.
Пол помог её идти. Впервые за эти несколько дней Хлоя снова оказалась на свежем воздухе. И то, что она обнаружила за дверью, можно сказать, обрадовало её. Она надеялась, что это не будет какой-то лагерь «Волков» или второго «Терминуса». Даже, Вудбери.
— Добро пожаловать в Хиллтоп.
Поселение было небольшим. Как объяснил Пол, оно было построено на холме, что давало хороший обзор на местность вокруг. Лагерь был обнесен деревянным забором. Напротив массивных ворот стояло большое трехэтажное здание. Особняк. Люди, занимающейся хозяйственной работой, то и дело прекращали работу и начинали глазеть на чужака. Но они не были настроены враждебно. Сам медпункт находился в большом трейлере.
Много подобных трейлеров стояло вдоль правого забора от входа. Вдоль левого были размещены: курятник, что-то вроде столовой, огороды, кузница. Кое-где стояли маленькие деревья.
Взгляд Хлои сразу же упал на забор и на тех, кто его охраняет. Два молодых человека с копьями в руках.
Только что рядом прошла женщина с коровой.
— Неподалёку был склад стройматериалов для энергетической компании. Так мы и построили стены, — объяснял Пол. Они остановились возле маленького фонтана. Хлоя им явно заинтересовалась. Недалеко от них тучный мужчина стирал белье в тазике. — Многие пришли из лагеря МЧС. Трейлеры тоже оттуда.
— А что за особняк?
— Дом Баррингтон. Семья, владеющая им, подарила его властям ещё в 30-х. Власти сделали из него музей. Все начальные школы в радиусе 80 км приезжали сюда на экскурсии. Здесь всё работало ещё задолго до того, как вырос современный мир. Я думаю, что люди поняли, что оно будет работать и дальше, даже, когда мир рухнет. В тех окнах, — Пол указал на окна, что торчали из крыши, — всё видно во всех направлениях. Для безопасности — самое то.
— Это, конечно, всё интересно, но кто здесь главный?
Пол вздохнул и улыбнулся, качая головой.
— Идем, я тебя с ним познакомлю.
Когда парень открыл дверь, и они вошли внутрь, Хлоя застыла. Здесь было красиво, ухоженно и чисто. Боковая лестница вела на второй этаж. Посередине холла лежал ковер, на котором стоял столик с цветами. Повсюду висели портреты исторических личностей. На стенах висели бра с подсвечниками. По углам и вдоль стен кое-где стояли небольшие книжные шкафы.
Хлоя увидела рядом с дверью большое зеркало и на секунду ей захотелось посмотреться в него, но что-то её остановило. Она быстро отвернулась от него и посмотрела вверх, на люстру, что свисала с потолка второго этажа.
— Большая часть комнат переделана в жилые. Даже те, которые не были спальнями. Мы планируем ещё строить снаружи. Но, здесь рожают детей.
Вдруг сбоку открывается дверь и на пороге появляется лет пятидесяти мужчина с бородкой, которая уже покрылась сединой. Он был худощав, но живот выпирал. Одет он был в серый костюм.
— Иисус, — воскликнул мужчина. — Не знал, что ты вернулся.
Он вышел в холл. Обвел взглядом Хлою, задерживаясь на ее культе дольше положенного этикетом.
— Ты с нашим гостем.
Видимо, подумала Хлоя, это и есть главный, хоть он и не в курсе о происходящем в его поселении.
— Знакомься, это Грегори. — сказал Пол, сдержанно указывая ладонью на мужчину. — Он следит здесь за всем.
— Я главный, — Грегори развел руки в стороны, а после поставил их на бока, нарциссично улыбаясь.
— Я заметила, — ответила Хлоя с сарказмом. Она услышала едва слышный смешок Пола. Грегори, видимо, не понял суть её ответа.
— Как твое самочувствие? — без тени заботы поинтересовался мужчина.
— Намного лучше, спасибо, — сдержанно улыбнулась Хлоя. — Мне повезло, что Пол нашел меня.
Хлоя взглянула на парня. Тот ей улыбнулся. Он тоже явно не испытывает капли уважения к своему лидеру.
— Надеюсь, скоро ты сможешь вернуться к своим людям.
Миллер снова посмотрела на Пола, ища слова.
— Грегори, мы с тобой обсуждали…
— Ты, думаю, хочешь помыться, — перебил мужчина Иисуса.
Хлоя и Пол переглянулись.
— Да, спасибо.
Грегори смотрел куда угодно, только не на девушку.
— Пойдем, я тебе покажу, — произнес парень, уводя её на второй этаж.
Когда они добрались до ванной, Пол произнес:
— Всё нужное Джун тебе подготовила.
— Этот Грегори не очень рад новым людям, — заметила Миллер.
— Он просто с опаской относится к ним.
Пол ответил неуверенно. Хлоя это отлично прочитала на его лице.
— Слушай, сейчас не время говорить о торговле. Сначала, я должна вернуться домой и поговорить со своим лидером.
— Я понимаю. И, как я уже говорил, я помогу тебя.
— Спасибо.
Хлоя не знала, стоит ли доверять, стоит ли вести его в свою общину. Это место на первый взгляд не кажется таким уж плохим, как это было с «Терминусом». Возможно, чтобы вернуться домой, нужно немного рискнуть.
— Хей, Пол, — позвала парня Миллер перед тем, как закрыть дверь в ванную. — Меня зовут Хлоя.
Иисус остановился и посмотрел на девушку, улыбнулся и произнес:
— Приятно познакомиться, Хлоя.
***
Пол садится за водительское сидение одной единственной машины, что была здесь. Харлан дал несколько указаний насчет возможных осложнений её здоровья, но он заверил, что всё должно быть хорошо. Главное, не перенапрягать тело. Миллер держала кольт на ногах. Пол не задавал вопросов. Он понимал её предосторожность.
— Сколько нам ехать? — спросила девушка, как только они выехали. Ей пришлось указать Полу на карте, где находится Александрия.
— Полтора часа.
Прошло полчаса езды. Хлоя хмуро смотрела в боковое стекло. Она нервничала. Очень сильно. Даже не скрывала этого.
— Тебе страшно?
Миллер повернула голову к Полу. Потом снова к окну.
— Это нормально. Бояться.
Он пытался разбавить обстановку.
— А ты? Тебе страшно? Не боишься, что тебя убьют и всех, кто живет в Хиллтопе?
Девушка с вызовом уставилась на Пола.
— Я привык верить в то, что на свете остались ещё хорошие ребята.
— Это дерьмо убьет тебя.
Пол усмехнулся.
— Знаешь, мы могли бы продолжить наше знакомство.
Хлоя ничего не ответила.
— Ну же. Ты хочешь защитить своих людей. Ты заботишься о них. Ты нужна им. И они нужны тебе.
— Ты ничего не знаешь обо мне.
— Общение плохо дается тебе, верно?
Хлоя покачала головой и снова уставилась вперед.
— Я была ранена. И ты помог мне. Привел в свою общину и всё ещё помогаешь. Я не понимаю тебя. Ты делаешь всё это, хоть и не должен.
— Ты выжившая, как и я. Мы просто обязаны друг другу помогать. И… — парень полез в бардачок, доставая оттуда что-то маленькое и шелестящее. — Держи конфетку.
Он протянул маленькую сосульку Хлое и приподнял брови, озорно улыбаясь. Девушка едва улыбнулась, скептически посмотрела на конфету и всё же взяла её. Но открыть не смогла.
— Ах, да. Извини.
Иисус забрал конфету и открыл её, протягивая её обратно Хлое.
— Спасибо, — тихо сказала она, забрасывая конфету в рот.
Пол долго бросал на Хлою взгляд, но после решился сказать:
— Мне жаль. Насчет руки. Жаль, что это с тобой произошло.
Миллер что-то промычала про себя, вздохнула и ответила:
— Справлюсь.
— Можно узнать, как это вообще произошло? Как ты оказалась одна вдали от дома?
Хлоя не знала, стоит ли рассказывать, хотя, если подумать, эта информация никак не навредит. А высказаться, если говорить честно, хотелось. Слишком уж многое произошло за эти дни.
— Мы должны были разделить стадо, увести подальше от поселения. Но стадо оказалось куда больше. За мной по дороге ехала ещё одна машина с моими людьми, когда впереди появилось ещё одно стадо.
Миллер медленно закивала головой, подбирая нужные слова.
— Тогда мы разделились. Но вскоре мою машину занесло. Видимо, «Волки» положили на дорогу ленту с шипами. Я потеряла сознания, а после оказалась в том доме. Я была далеко от своего дома. И вот, я здесь. В неизвестности, что с моими людьми и живы ли они.
— Я уверен, что с ними всё хорошо.
— Откуда тебе знать?
— Если там все такие, как ты. То я уверен в этом на сто процентов.
Пол надеялся, что на лице Хлои появится улыбка, но этого не произошло.
Спустя минут двадцать. Они всё ещё ехали по пустым дорогам. Лишь иногда проходил одинокий мертвец. Где-то были оставлены непригодные для езды машины.
Но один мертвец особо привлек пару. Чем ближе они подъезжали, тем лучше они стали различать живого человека. Он шел по дороге. Не слышал приближающуюся машину. Через секунду можно было наблюдать следующую картину: из леса выходит мужчина в лохмотьях и направляется к тому, который шел по дороге. Они о чем-то разговаривали, а после они вдвоем оборачиваются на машину и убегают прочь в лес. Хлоя успела заметить на их лбах «В».
— Останови машину, — приказала Хлоя.
— Что ты вздумала? — Пол нажал на тормоза. Миллер взяла кольт с колен и вышла из машины.
— Не иди за мной. Я разберусь с этим сама. И, если я умру, не дай мертвецам сожрать меня. Отвези мое тело домой.
Не дожидаясь ответа, Хлоя помчалась в лес следом за волками. Нет, так просто они не уйдут.
Хлоя бежала мимо деревьев, пытаясь не споткнуться. Хотя, по правде говоря, об этом она не думала. Она будто потерялась внутри себя. Для неё сейчас существовала одна цель: найти этих ублюдков и убить их всех.
Их оказалось куда больше. Человек восемь. Они прятались в лесу в палатках. Когда те двое выбежали к ним, в лагере началась суматоха. Не успев вооружиться, по ним началась стрельба. Двое сразу полегло. Хлоя остановилась в пяти шагах от лагеря и в открытую стреляла по «волкам». Кто-то попытался напасть на неё сбоку, но Миллер успела выстрелить. Женщина повалилась на землю рядом с её ногами. Осталось четверо. Внезапно рядом с ней пролетел нож, который воткнулся в ствол дерева. Хлоя не отреагировала. Она пошла вперед, обходя первую палатку. Двое человек, как увидела Миллер, смогли убежать в лес. Она выстрелила ещё раз, пятый упал с дырой в голове. Выстрелила в шестого, но пуль в кольте не оказалось. Миллер раздраженно убрала его за пояс и достала нож. Отсутствие левой руки давало о себе знать. Было очень неудобно.
Хлоя стояла напротив последнего «волка». И она его узнала. Тот самый парень, который был «ответственен» за воду в ванне. Тот, который пытал её. Тот, который смотрел, как его напарница издевается над ней.
— Думаешь, что сможешь убить меня? — с бешенной ноткой кричит «волк».
Миллер лишь гневно смотрела на него, крепко сжимая нож правой рукой.
— Ты всего лишь однорукая игрушка.
Хлоя зарычала и бросилась в бой. Она смогла ударить первой, но второй раз не получилось. Парень ударил девушку локтем по спине. Та чуть бы не упала. Но Миллер не стала сдаваться. Лезвие её ножа полоснула по левой икре противника. Потом по кисти руки. Парень закричал и отступил назад. Но после снова набросился и каким-то образом выбивая нож из руки Хлои. Потом он ударил по носу, откуда пошла кровь. Хлоя ударила в ответ целой рукой по его щеке. Потом ещё раз и ещё. После коленом зарядила по его паху. Тот согнулся. И снова коленом, только по его лицу. «Волк» повалился назад, падая на землю. Хлоя села на него и начала избивать его единственным кулаком. В её глазах играли черти.
Душевная боль всегда внезапно. В отличие от физической, к ней нельзя подготовиться. Она накрывает с головой, и далеко не каждый может быстро от неё оправиться.
— Хлоя! — кто-то зовет её. — Хлоя, прекрати!
Пол остановил её кулак от следующего удара. Миллер рыкнула, поворачивая голову к нему.
— Не нужно.
Хлоя тяжело дышала. Её грудь высоко вздымалась. Она вся была в крови. После она снова посмотрела на «волка». Сейчас он казался таким маленьким. Таким беззащитным. На вид ему было чуть больше, чем сейчас Хлое. Злость понемногу стала отходить. В голове снова ясность мысли.
— Вся эта кровь на тебе… — прохрипел «волк». — Она так хорошо на тебе. Она подходит к твоим глазам.
Парень засмеялся.
Хлоя снова зарычала и рывком подняла рукой его за воротник. Она приблизилась к его лицу и прошипела:
— Передай своим людям, чтобы отвалили на хер, потому что в другой раз я их всех убью.
Миллер с силой откинула «волка» на землю и встала, делая пару шагов назад. Пол всё это время следил за девушкой. А после они вдвоем проследили за тем, как «волк» поднялся и ничего не говоря, помчался в лес. Прямо туда, куда убежала его двое соратников.
Хлоя повернулась к Полу и с всё ещё тяжелым дыханием произнесла:
— Каждый пожинает то, что посеял, Пол. Насилие порождает насилие, и за смерть платят смертью. Те, кто не испытывает сомнений и не знает раскаяния, никогда не вырвутся из этого круга. Ты думаешь, что знаешь меня, но это не так.
И Хлоя пошла обратно к дороге.
***
Машина останавливается напротив ворот. На заборе гласит надпись: «Добро пожаловать в Александрию». Ни одного мертвеца. Почти весь забор цел, но не весь. Боковая левая башня упала внутрь поселения, разломав забор. Сейчас там ведется стройка.
Всю оставшуюся дорогу Хлоя вымывала кровь на себе и поэтому сейчас она вылазит из машины более и менее опрятной. Пол дал Хлое пончо, чтобы люди не так глазели на неё. Она счастливо улыбалась, когда увидела на заборе Розиту. Та, не веря своим глазам, посигналила вниз, чтобы открывали ворота. За ними оказался Юджин.
Хлоя села обратно в машину, и они заехали внутрь.
— Добро пожаловать в Александрию, — произнесла Миллер.
— Я же говорил, всё будет хорошо.
— Ну, это мы ещё посмотрим.
Хлоя снова вылезла из машины. Пол за ней. К ним спустилась Розита, которая сразу же обняла Миллер. Хлоя обняла её одной рукой.
— Ты… Ты жива. Мы все думали, что ты мертва, когда ты не вернулась.
— Я тоже так думала.
Хлоя всё бросала взгляд глубже в Александрию, выискивая всех остальных.
— Башня упала? — нахмурилась Миллер.
— Стадо. Эти люди, с «В» на лбах, привели его прямо сюда. Но мы справились.
Розита посмотрела на Пола.
— А это кто? — Эспиноза насторожилась. Она для убедительности приподняла автомат. Пол же на этот жест лишь улыбнулся.
Хлоя хотела уже представить её нового знакомого, но её перебил женский голос:
— Хлоя!
Миллер обернулась. И на её лице образовалась широкая улыбка.
— Рейч… — с облегчением выдохнула она, тут же ускоряя шаг в сторону Дэвис.
Когда девушки к друг другу, они обнялись, крепко прижимаясь к друг другу, а после, когда отстранились, поцеловались. Вот, всё что нужно было. Объятия любимого человека. Всё, о чем она мечтала все эти дни. Лишь она одна вновь давала надежду.
— Я думала… Я… — Рейчел будто задыхалась.
— Я здесь, — слабо улыбнулась Миллер.
Её культя слегка запульсировала, вызывая легкую тошноту. Но Хлоя сумела её подавить.
— Ты в порядке?
— Да. Да, — закивала Миллер. — А ты? — она начала осматривать Рейчел на наличие ран.
— Я в порядке. Но…
— Что?
Улыбку тут же сползла с лица Хлои.
— Многие мертвы. Диана, Джесси и её дети. А Карл…
— Что, Карл? — испугалась Хлоя. Она начала лихорадочно осматриваться вокруг себя.
— Он в порядке. Ему прострелили глаз, но жить он будет. Он сейчас в…
— Хлоя? — Рейчел перебил Гленн. — О боже мой.
Парень подбежал к девушке и обнял её. Миллер поморщилась от боли и простонала.
— Что..? — Гленн с обеспокоенностью начал оглядывать Миллер.
— Я в порядке. В порядке. Всё хорошо.
Хлоя не могла сейчас рассказать о том, что произошло. Не время.
— А это кто?
Ри указал на Пола. Тот с доброжелательной улыбкой подошел к ним. Все напряглись и взялись за свои оружия.
— Меня зовут Пол Ровиа. Но друзья зовут меня Иисус, — парень развел руки в стороны.
Гленн вопросительно посмотрел на Хлою.
— Он спас меня. Но всё потом. Мне нужно к Карлу.
Но, перед тем, как уйти, Хлоя подошла к Розите и прошептала ей на ухо:
— Следи за ним.
Эспиноза кивнула. Им не нужно было больше слов. Итак всё ясно. Хлоя не знает кто он и каковы его настоящие намерения.
Культя Миллер неприятно потянула.
