Кровавые горы марранов (хроники дуболомов 2)

Эх… Я думал, что князь просто дурак, а он — дурак-дурак… Ну, в общем, слушай. Во главе своего законного бандформирования Торм вошёл в Чёрное ущелье, в котором находилось четыре небольших поселения: Зара, Килаб, Бадай и Гнолд. Жители этих поселений изо всех сил старались держать нейтралитет и не принимать участие в гражданской войне. Завалившись в Зару, князь начал проводить тотальную мобилизацию. Ну три десятка морд особой погоды бы, наверное, не сделали, но тут, видимо, было дело принципа. Плюс, дружинники из Хадандоя выгребли у местных всё продовольствие, ну и заодно перепортили всех девок (а может, и не только девок). Естественно, о методах наведения конституционного порядка стало известно в остальных поселениях ущелья. Ну и как итог — жители Килаба попрятали продовольствие и девок, да и многие мужчины свалили из дома, якобы на охоту. Таким образом, прибыв в Килаб и не найдя там ожидаемых ништяков, князь Торм рассвирепел. А после того, как закинулся местным бухлишком, так вообще пришёл в полный неадекват. Совершенно поехавший князь приказал вырезать население Килаба полностью, что его нукеры и исполнили. Озверевшие от крови марраны не пощадили ни женщин, ни стариков, ни детей. Мало того, дружинники забили всю скотину, хотя гораздо логичнее было бы взять её с собой. На следующий день об этом зверстве было известно всему Чёрному ущелью. Жители Бадая и Гнолда оставили свои поселения и ушли в горы, а их мужчины готовились встречать князя камнями из засад. Старейшина Зары, Бедматияр, тоже увёл своих в горы и поклялся мстить князю до последнего своего дня. Мало того, мобилизованные в княжеское войско заровцы убили нескольких дружинников Хадандоя и, захватив их оружие и доспехи, ушли к своему Бедматияру. Таким образом, у этого партизанского отряда появились даже два арбалета с болтами. И теперь этот отряд перекрыл князю пути снабжения и угрожал его тылам. Впереди Торма тоже ждало мало хорошего — укрывшиеся в лесах охотники и молодые девки из погибшего Килаба тоже поклялись мстить. Этот отряд возглавил самый лучший охотник — Дусам. Мало того, старейшины Бадая и Гнолда стали давать ему воинов и снабжать продовольствием. Полковник Магдар всё это время безуспешно пытался склонить население Чёрного ущелья к сожительству. Однако местные прыгуны категорически отказывались вмешиваться в конфликт. А вот теперь, нежданно-негаданно, всё население ущелья восстало против князя. Естественно, Магдар сразу же отправил Дусаму двадцать своих арбалетчиков. Ну, что скажешь? Нехило так повоевал наш князюшка, правда? Выражаясь военным языком — ближней задачей княжеского войска было взятие крепости Тумаб, а последующей — штурм самого Марранюрта. А что мы имеем теперь? А теперь мы имеем то, что Торм потерял навсегда Чёрное ущелье, настроив против себя всех без исключения его жителей. Теперь один только марш до Тумаба становился задачей нетривиальной. Хотя изначально это была просто прогулка по абсолютно неагрессивной местности. Теперь же князю придётся платить кровью своих воинов за каждый переход, за каждую ночёвку, а может даже и за каждую милю. Плюс ко всему, Торм ещё и умудрился оказаться в оперативном окружении. Блестящий результат! Причём всё это совершенно на пустом месте… Войско князя, словно мифическое злое чудовище, ползло вдоль бегущей по дну Чёрного ущелья реки Уткан. Плетёные ивовые щиты были словно чешуя, а копья - словно гребень гигантского змея. Нелёгким был путь у этого «змея» - то там, то тут били в него выпущенные из пращей камни, а иногда и обрушивали камнепад, что было гораздо страшнее для «чудовища». Но чаще всего местные просто швыряли большие камни с вершин хребтов. А бывало, что вспарывали холодный горный воздух арбалетные болты, от которых не спасали плетёные щиты, да и кольчуги дружинников от них тоже не спасали. Так что при удачном выстреле из арбалета приходилось княжеским воинам рубить дрова и готовить очередного верного к кремации, да и камни тоже порой брали свою добычу. Таким образом, каменных курганчиков (куда помещали прах сожжённого воина) позади княжеского войска осталось очень много. Оно, конечно же, во́роны 4-й Чёрной эскадрильи могли бы вести разведку и предупреждать князя об опасности, однако комэс Перо-1 получил чёткие инструкции — вести наблюдение за обеими сторонами, выявлять пункты базирования противника и до определённого момента не вмешиваться в ситуацию. Оно конечно - от брошенной с высоты каменюки не спасли бы даже рыцарские доспехи. Вот только эту самую каменюку можно было увидеть и увернуться от неё. А вот увидеть вылетевший из зарослей арбалетный болт было нереально. Таким образом, арбалет хоть и был очень редким оружием, однако добрую половину смертей среди княжеских воинов обеспечивал именно он. А от арбалетного болта лучше всего были защищены бойцы Хадандоя, так как их щиты были обшиты толстой кожей и шкурой мехом наружу. В таких «уаласатих» (как называли их марраны) щитах вязли даже арбалетные болты. И даже если болт и пробивал такой щит, то пронзить кольчугу уже не мог. Вообще, обычный плетёный щит хорошо защищал от выпущенного из пращи камня и от удара дубины — основного оружия прыгунов. Волосатый же щит был не только крепче, но и ещё поглощал силу удара и не давал «отсушить» руку, в которой воин его держит. Междоусобицы у марранов были делом привычным, и пока в ход шли лишь палки и камни, то обычных плетёных щитов вполне хватало. Дорогие же волосатые щиты знатных воинов были скорее предметом роскоши, чем реальной необходимостью. Однако в условиях нынешней гражданской войны, где всё чаще применялось железное оружие, волосатые щиты стали гораздо более актуальны. Вот и сейчас княжеские воины из ополчения старались, кто как мог, укреплять свои щиты. Кто вплетал более толстые ветки, кто обдирал кору с деревьев. Больше всех, конечно, везло тем, кому доставались шкуры животных, за которые шли настоящие сражения. Причём сражения упорные и кровопролитные, в которых прыгуны отчаянно лупили друг друга кулачищами и головами. К подножию горы Тумаб, где и располагалась одноименная крепость, войско князя Торма подошло изрядно потрёпанным, но при этом лучше организованным — всё-таки трудный путь под обстрелами сделал своё дело, и теперь эта орава могла изобразить хоть какое-то подобие строя. Нет - это, конечно же, ещё была совсем не скандинавская стена щитов и уж тем более не римская «черепаха», но тем не менее эта толпа уже могла более-менее укрываться за щитами и даже кое-как передвигаться в таком виде. Теперь княжескому войску предстояло пробиться через Мёртвый лес (тот самый вышеописанный сухостой, в который так не хотел лезть ТМД) — последнее препятствие на пути к вражеской крепости. Магдаровцы завалили все тропинки через Мёртвый лес плюс понаставили там множество всевозможных самострелов, ловушек и нарыли волчьих ям с острыми кольями. В общем, прорвавшееся через сухостой войско Торма было окончательно измотано и полностью небоеготово. А впереди было самое интересное — штурм хорошо укреплённого посёлка. Почти сутки ушло на то, чтобы посменно отдохнуть и восстановить подобие боеготовности. Причём князь всё это дело называл громким словом — осада. Естественно, возражать никто не стал. Ну а затем настал столь вожделенный час штурма. Разбившись на сотни и прикрывшись щитами, княжеское войско полезло в гору. Ну вот пока они там лезут — расскажу я тебе один умный вещь. В общем, в самом Тумабе забазировалось чуть более двухсот морд, подавляющее большинство которых было вооружено пращами и дубинами. Однако, узнав о том, что князь Торм вошёл в Чёрное ущелье, полковник Магдар покинул Марранюрт и с отрядом в три сотни латников выдвинулся на Тумаб. Все воины в отряде Магдара были закованы в кольчуги, все с настоящими деревянными щитами, обшитыми кожей. Все с настоящим оружием: мечами, копьями, боевыми топорами, глефами, кинжалами. Плюс ко всему полсотни бойцов тащили арбалеты. А что мы имеем у князя — до Тумаба добралось чуть больше шести сотен из семи с половиной в начале пути. И всё это против пяти сотен магдаровцев, из которых три сотни - тяжело вооружённые, хорошо обученные солдаты. У князя же была лишь сотня латников Хадандоя, остальные же — дубинно-пращная орда. Правда, орда более-менее слаженная, но тем не менее при небольшом численном превосходстве войско князя очень сильно уступало противнику в плане вооружения. Вот и как тебе такой раскладец, дружище? А если вспомнить, что при штурме городов и всевозможных укрепрайонов полагается иметь шестикратное преимущество, то вообще получается красота… И вот в таких вот условиях наш блестящий полководец пошёл на штурм. Тут сейчас должен быть смайл «рука-лицо». Ладно, пойдём поглядим, что у них там происходит… Прикрываясь щитами, войско князя лезло в гору и тащило с собой лестницы. Магдаровцы сталкивали вниз большие валуны, которые с грохотом скакали по склонам. Уворачиваясь от каменюк, тормовцы ломали строй и разбегались в стороны. Князь матом пытался обратно выстраивать свою рать, однако вскоре плюнул на это безнадёжное дело и повёл своих без строя. Чем дальше продвигалась княжеская орава, тем труднее становилось наступать, ибо магдаровцы стали швырять большие камни. От этого града камней появились в войске князя первые «двухсотые» и «трёхсотые». Вскоре плотность огня стала такой, что дальше двигаться было совершенно невозможно, и вся княжеская рать залегла в складках местности. А далее наш князюшка хоть и дурак дураком, а до военной хитрости таки сподобился. Его орава с дикими воплями выскочила из укрытий и бросилась в атаку, однако под градом камней была вынуждена ретироваться и снова залечь. Ещё четыре раза подобным образом князь поднимал своих в атаку, и каждый раз они улепётывали под хохот и улюлюканье противника. Даже хитрожопый полковник Магдар не понял, что подобным образом князь вынуждает его бойцов растрачивать боекомплект тяжёлых камней. А вот мелкие камни, годные для пращей, Торма не интересовали, ибо их огонь не был критичен для его отряда. Когда после пятой ложной атаки количество камней, летящих в тормовцев, заметно сократилось, князь бросил своих вперёд. С диким рёвом княжеское войско ломанулось вверх. Преодолев рывком сотню шагов, тормовцы попали под град камней, выпущенных из пращей. Князь приказал своим сбиться в кучу и прикрывать щитами несущих лестницы. Под грохот камней по щитам, под стоны раненых, под лай команд атакующие хоть и медленно, но неумолимо шли вперёд. А когда до укреплений Тумаба оставалось не более сотни метров, с его стен ударили арбалеты. Болты прошивали щиты, как бумагу. Четверо тормовцев были убиты на месте, десятка полтора были ранены и жутко выли. Из этих раненых половина были уже не жильцы. Строй штурмующих развалился, и тогда ударили пращники Магдара. Атака захлебнулась, и тормовцы начали отступать. Князь и его офицеры, страшно матерясь, кое-как остановили толпу. Бойцы Хадандоя, выстроившись в две шеренги, ощетинились копьями и погнали ополченцев на штурм. Магдаровские арбалетчики успели за это время перезарядиться и вновь дали залп. Вновь на траву рухнули убитые и раненые. И вновь магдаровские пращники обрушили град камней на потерявшую строй толпу, увеличивая и без того тяжёлые потери противника. Тормовцы драпанули так, что снесли Хадандой, словно его и не было. В итоге княжеское войско вновь забилось в складках местности, боясь высунуть голову. — Э, салям-балям, киняз! Как твой диля, э? — полковник Магдар в сияющей на солнце кольчуге показался на стене. — Салям-балям, палковнык! Мой диля — харащё! А твой диля — савсэм плёха, э! — прокричал князь в ответ. — Э! Пащиму мой диля плёха, да? — Э! Тамущта я твой жёпа драт буду, да! — Э, каво ти драт будэщь? Смищно чесный слёва, да! Э, киняз, мой жёпа на тибе срат зверху будэт, да! И на мама твой срат будэт! И на папа твой срат будэт! И на дэдущка твой срат будэт! И на твой асёль срат будэт! — Э, палковнык! На какой асёль — бэлий или чорний? — Бэлий! — Павтары, щто ти сказаль!!!??? Дружище, ну надеюсь ты понимаешь, что я как мог смягчил диалог двух полководцев? Я, конечно, понимаю, что ты всякое в жизни видел и слышал, и тебя вряд-ли чем-либо удивишь… Но я писака может быть и корявый, но человек я ответственный. И, как человек ответственный, я не могу полностью исключать возможность того, что какому-нибудь неокрепшему детскому организму не попадётся в руки моя писанина. Понимаю, что возникновение подобной ситуации маловероятно и даже можно сказать, что фантастично, но, тем не менее, совсем исключать подобное нельзя. Вот поэтому я и вынужден был подвергнуть жёсткой цензуре высокоинтеллектуальный диалог этих горячих горцев. Ну а что они там по-настоящему друг другу наговорили - ты, наверное, и сам представляешь. Ну а теперь вернёмся к нашим весёлым прыгунам… Торм хоть и «абидилься», но дурака выключил. В этот раз князь поставил вперёд Хадандой. Укрываясь за большими прямоугольными щитами, обшитыми толстой кожей, дружинники устремились вперёд. А за ними ломанулась и вся остальная орава. В этот раз дела пошли куда веселее — хадандоевцы отделались лишь несколькими ранеными и прорвались к стенам крепости. Правда, с такого убойного расстояния арбалеты навылет прошивали щиты дружинников, однако большого значения это уже не имело, поскольку тормовцы уже ставили лестницы и, страшно матерясь, лезли на стены. Вот тут в дело вступили княжеские арбалетчики, и, хоть и было их всего пара десятков, но били они уже практически в упор — расчищая путь штурмовым группам. На свою беду, все крупные камни магдаровцы уже раскидали (а ведь сейчас было бы самое оно — швырять их на головы атакующих), и теперь им уже нечем было встречать нахлынувшую на стены волну. Обороняющиеся, конечно же, смогли сбросить несколько лестниц, но тормовцев это уже не могло остановить. Первым на стены крепости влез здоровенный ополченец, и ударами своей огромной дубины сбросил со стены двух магдаровских латников. — Э-э-э! Вай-вай-вай! Какой воин! Какой воин, да! Вай, какой воин! Маладэсь воин! — ссал кипятком восторженный князюшка. — Эта иво завут Клэм! — сказал капитан Харт. — Ти пжалыста запомни этат воин, да? — Харащё, киняз! Тем временем вышеуказанный Клем получил по соплям щитом от не менее могучего магдаровского солдата, и вылетел за стену. Однако при падении этот шустрый хлопец умудрился схватиться рукой за лестницу. Удержаться он, конечно же, не смог, но падение смягчил. А поднявшись на ноги — вновь полез на стену. Как это не парадоксально, но благодаря грамотному командованию командира Хадандоя капитана Венка, его арбалетчики сконцентрировали огонь на одном участке, благодаря чему тормовцы смогли захватить плацдарм на стене, где теперь шла лютая резня. Местные ополченцы пытались отбить занятые княжескими бойцами позиции. Среди треска щитов и грохота дубин лишь изредка мелькали мечи, так как обе стороны бросили в эту бойню тех, кого менее всего жалко. Вскоре, хоть и ценой больших потерь, но бойцам АСМ удалось потеснить тормовцев. Однако, десяток княжеских дружинников, взобравшись на стену, изменил ситуацию в свою пользу. Закованные в кольчуги хадандоевцы столь лихо рубились саблями, что расширили территорию плацдарма раза в два. Почуяв вкус победы, тормовцы с остервенением ломанулись на стены, и они наверняка бы их взяли. Но… Открылись ворота, и из крепости вышли полторы сотни магдаровских латников. В отличие от княжеской толпы, это была самая настоящая фаланга — стена щитов и частокол копий и глеф. Князь бросил на фалангу Хадандой и две сотни ополченцев. Однако, вся эта волна кровавыми ошмётками разбилась об железный строй элиты АСМ. Мерным шагом фаланга двинулась вперёд, сминая любые попытки к сопротивлению. Глядя на зловеще блестящие на солнце окровавленные щиты и копья вражеской фаланги, капитан Харт заголосил: — Киняз, нада ухадыт! Нада ухадыт! — Э, Харт, твой мат, я щто - трус, да? — Э, защем трус, а?! Киняз нэ трус, киняз — хытрий! — Хытрий? — Ми нападом ночам, э! — Вай-вай-вай! Харащё сказаль, э! — князю явно понравилась мысль об ночной атаке. — Киняз, щто делай? Кажи свой слов! Дохнэм, билят! — прокричал встрявший в диалог капитан Венк. — Э, верные, пайдом пжалыста там адахнём, да! Пайдом, уажаемие, нимножка там палижи́м, спинам-ногам адахнём туда-сюда, э! — проревел князь Торм. Капитан Венк взял управление боя в свои руки. Дружинники сплотились вокруг князя, укрыв его волосатыми щитами. Арбалетчики перенесли огонь на вражескую фалангу. Отходом ополчения руководил капитан Харт. К чести капитана, это был именно хорошо организованный отход, а не бегство — одни ополченцы уносили лестницы, другие прикрывали их щитами, третьи прикрывали щитами пращников, что вели шквальный огонь по фаланге. Ну а пращники, в свою очередь (так же, как и арбалетчики) прикрывали отход всего княжеского войска. Фаланга магдаровцев не стала преследовать отступающих и вернулась в крепость. Тормовцы тоже не стали далеко отходить, а укрылись в складках местности совсем неподалёку. С обеих сторон активно заработали пращи. Сквозь взаимный град камней лениво постреливали арбалеты. А вот взаимные оскорбления сыпались беспрерывным ураганным огнём. Через пару часов подобной перестрелки, когда солнце уже шло к закату и начали сгущаться сумерки, князь Торм встал в полный рост и заорал дурниной: — Э! Магдар! Выхады на чэсний бой, э! Адын на адын! — Э! Киняз! Я нэмагу на чэсний бой! Я — ранэный! — полковник Магдар продемонстрировал перемотанную тряпкой левую руку. — Э! Он ранэный, да! — заголосили асмовцы. — Э! Магдар! Ти — нэ ранэный! Ти — сикло! — Э! Магдар — сикло, да! — взревело княжеское войско. — Э! Я нэ буду ваиват с сикло! Пащёль ты в жёпа! — гордо произнёс князь. — Э! Пащёль ти в жёпа, Магдар! — весело подхватили тормовцы. Насмехаясь над ссыклявостью Магдара, княжеское войско, побросав лестницы, отправилось вниз и к наступлению темноты скрылось в Мёртвом лесу. Торм дал своим бойцам пару-тройку часов на отдых, после чего вновь повёл их к вершине горы. Теперь преимущество было у атакующих, ибо они карабкались вверх, ориентируясь на небо, которое было светлее, чем гора, а вот обороняющиеся не видели абсолютно ничего - что там творится внизу, в кромешной тьме. Княжеское войско незамеченным подобралось почти к самым стенам Тумаба. К счастью, лестницы оказались там же, где тормовцы их и побросали. Вот только, ища и подбирая лестницы, княжеские ополченцы неизбежно начали шуметь. Этот самый шум услышали часовые на стенах Тумаба и подняли тревогу. И вот теперь князь бросил своих на штурм. С дикими воплями тормовцы полезли на стены. Вновь закипела схватка. Рота лейтенанта Херега ворвалась на стену, и пока один её взвод удерживал позиции — два других пробились к воротам и открыли их. С победным рёвом княжеское войско ворвалось в Тумаб. Началась резня и бойня. Озверевшие и опьянённые победой тормовцы резали всех, кто попадался им на пути, сметая любое сопротивление противника. И вот тогда, в свете горящих факелов, вновь появилась фаланга, которую вёл в бой лично полковник Магдар. А вот теперь началась битва. Князь пытался задавить фалангу числом, однако магдаровцы, спешившие вступить в битву, сплачивались вокруг неё, прикрывали фланги и давили массой, не давая сломать строй. Обе стороны закусились намертво. Стоны раненых и умирающих, треск щитов, копий и костей, звон клинков и грохот дубин заполнили собой ночной Тумаб. Капитан Венк тоже пытался выстроить подобие фаланги из Хадандоя и ополченцев. Однако выучка магдаровской фаланги взяла верх, и в итоге тормовцев вышибли из Тумаба через открытые ими же ворота. Княжеское войско остановилось в полтысячи шагов от крепости и встало лагерем. В этот раз князюшка опять включил дурака, и ему в башку взбрела гениальная идея — взять Тумаб в осаду. Шикарно, правда? Этот чувак, не имея совершенно никаких припасов, и лишённый какой-либо возможности получать продовольствие, решил ещё кого-то осаждать (здесь опять место под смайл «рука-лицо»). Самое интересное, что Торм не мог даже отправить отряды фуражиров в какие-нибудь ближайшие поселения, так как он этим бы только ослабил своё войско, которое в ходе кровопролитных боёв уже лишилось и без того небольшого численного превосходства. А теперь, отправь он отряды фуражиров, магдаровцы просто вышли бы из крепости и разгромили его войско. На рассвете к князю прилетел ворон: — Князь, я — Перро-1. Докладываю — с юга идёт войско прротивника численностью прриблизительно в четырре сотни бойцов с железным орружием. Завтрра они будут здесь. Получив данные разведки, князь собрал своих капитанов на военный совет. Описывать тут особо нечего, ибо совещание было совсем недолгим. Высокопоставленные марраны пришли к выводу, что против таких сил им уже не устоять, и что получив такое подкрепление, полковник Магдар сможет их атаковать, и шансов вернуться живыми уже не будет ни у кого. Таким образом, единственным верным решением было срочно уходить, пока к противнику не подошли свежие силы, и не началась погоня. В том, что погоня будет, никто уже не сомневался, именно поэтому и нужно было уйти как можно быстрее, дабы не только попытаться выиграть время, но и найти более удобное для обороны место. Княжеское войско вновь побрело вниз, спускаясь с горы. А сам князюшка в это самое время опять выключил дурака и начал пущать хитрые пропаганды. Он красочно описывал, как его непобедимое войско прошло огнём и мечом сквозь мятежное Чёрное ущелье, где были уничтожены все поселения врага (о том, что изначально эти самые поселения были абсолютно не враждебны, и пройти через Чёрное ущелье можно было, вообще не потеряв ни одного человека, он скромно умолчал), как они с тяжёлыми боями прорвались сквозь Мёртвый лес. Как героически штурмовали Тумаб — врывались на его стены, пробивались к воротам, врывались внутрь. И, если бы не ещё одно вражеское войско, то неизбежно взяли бы Тумаб. Ну, а в том, что к врагу пришла помощь — тут нет их вины. В общем, непобедимая армия ушла непобеждённой. — Кто мог бы здэлат болшы? — вопрошал князь. — Ныкто бы нэ мог! Э! — вторило войско. — Агон всё видиль! Агон всё знаит! Ми зделаль всё, что мог, да! Кто самий вэлыкий? — Ми самий вэлыкий! — Кто нэпабэдимий? — Ми нэпабэдимий! Вот таким вот нехитрым способом князь Торм превращал поражение в победу. Ну а о том, что целью похода был Марранюрт, уже вообще никто не вспоминал. Скажу тебе по секрету, никакого идущего на помощь Магдару войска не существовало в природе. А всё дело в том, что, как говаривал товарищ Врунгель — «как вы яхту назовёте, так она и поплывёт». Это я к тому, что Толкового Майора Дорна совсем не зря назвали толковым — котелок у него варил масло дай бог каждому. Так вот, ТМД вполне предвидел вариант того, что князь доведёт свой отряд до полного уничтожения. Именно на случай возникновения подобной ситуации комэск-4 Перо-1 и получил чёткие инструкции от командующего ОК НАУД. Таким образом всё, что оставалось мудрому ворону, — это дождаться удобного момента и вкинуть дезу, что он блестяще и осуществил. Кстати, именно с этого момента 4-я Чёрная эскадрилья и начала по-настоящему работать на обеспечение княжеского войска. Теперь во́роны вскрывали все засады на пути тормовцев, выискивали крупных животных и наводили на них охотников, выбирали наиболее безопасные маршруты. Одним словом, теперь эскадрилья пахала в поте лица, и только благодаря ей княжеский отряд смог пройти сквозь Чёрное ущелье. Правда, избежать ночных засад не удалось, и тормовцы заплатили за проход через ущелье двумя десятками жизней, однако, если бы не во́роны, то вообще весь отряд там бы и остался на корм падальщикам. Что же касается приданной князю ястребиной эскадрильи, то она занималась исключительно истреблением магдаровских птиц, и все остальные вопросы их абсолютно не колыхали. Ну что, дружище, подведём итоги… Ну естественно, действия князя в Чёрном ущелье — это сплошной военно-политический климакс. Но я бы хотел заострить внимание исключительно на военном аспекте происходящего. Битва за Тумаб вообще была уникальным явлением, поскольку это было первое классическое сражение той войны. А до этого обе стороны использовали исключительно тактику засад и набегов. А учитывая, что последний раз марраны вели классические боевые действия большими массами войск, осуществляли штурмы и обороны крепостей в те времена, когда они покинули Подземелье, то можно смело сказать, что они учились воевать заново. Поговорим сперва о княжеском войске. Благодаря тому, что сквозь ущелье пришлось пробиваться с боями, то к Тумабу толпа ополченцев подошла более-менее слаженным формированием. Сам князь и его офицеры оказались способными на применение всевозможных военных хитростей, которые имели успех. Ну правда успех этот имел место быть исключительно из-за неопытности противника, но тем не менее - факт остаётся фактом. Далее, княжеское войско неоднократно продемонстрировало способность концентрировать огневые и ударные силы на узком участке фронта и за счёт этого добиваться успеха. И если бы не лучшая выучка регулярной тяжёлой пехоты Магдара, то, вопреки всем прогнозам, тормовцы действительно могли бы взять крепость. Начал поход князь Торм с семью с половиной сотнями бойцов, а обратно привёл лишь четыре сотни. С одной стороны - князюшка просрал почти половину войска. А с другой стороны — из тех семисот пятидесяти лишь сотня бойцов Хадандоя была боеспособным подразделением, а теперь князь имел хоть и небольшое, но слаженное и закалённое в боях войско. По итогам Тумабского похода командир Хадандоя капитан Венк получил звание полковника, чем очень гордился. Да и, честно говоря, — вполне заслуженно, поскольку Венк показал себя как толковый командир. Капитан Харт тоже был произведён в полковники. Мало того, он получил свой полк — 4-й Штурмовой. После того, как потери Хадандоя были восполнены за счёт самых лучших бойцов ополчения, оставшиеся три сотни ополченцев из шести рот переформировали в пять. Вот так и был сформирован 4-й Штурмовой полк, который стал первым регулярным формированием княжеской армии, не считая Хадандоя. Впоследствии роты полка были доведены до штатной численности, и эта новая часть проходила обучение согласно полученного в походе опыта. Князь Торм обратился к Прапорщику Бревнюку с просьбой оказания помощи в перевооружении полка. Ну а пока для этой части изготавливались волосатые щиты. Да, чуть не забыл! Тот самый ополченец по имени Клем, что первым влез на стену Тумаба, был произведён в сержанты и переведён в Хадандой. Ну а теперь перейдём к магдаровским футболистам… Естественно, своим успехом в битве за Тумаб полковник Магдар был обязан регулярным частям Армии Свободных Марранов. Эти отряды тяжёлой пехоты, обученные офицерами и сержантами Её Величества королевы Стеллы по боевым уставам армии Розовой страны, уверенно справлялись с превосходящими силами тормовцев в прямом боестолкновении. Неплохо показали себя магдаровские снайпера-арбалетчики, отстреливавшие княжеских бойцов в Чёрном ущелье. А вот во всём остальном действия АСМ выглядели неубедительно и бесхитростно. Повстанцы легко покупались на любые уловки тормовцев, да и вообще, если бы не фаланга, то Магдар бы имел все шансы просрать эту битву. Но тем не менее - победа есть победа, ну а опыт, как говорится, дело наживное. Ещё один важный момент — узнав о победе повстанцев в Тумабской битве, Её Величество Стелла пожаловала полковнику Магдару звание генерала. А на этом пока всё. Ну а в следующей серии мы посмотрим, как же воюет Деревянная Армия.