Треугольник с пятью углами

Маринетт пребывала в мечтательном настроении: она наконец-то смогла разобраться в себе и понять, что её чувства не являются простой привязанностью, скоротечной влюблённостью или обычным юношеским фанатением от ослепительного образа младшего Агреста. А раз она больше не страдала от неопределённости, то было решено сказать недогадливому парню о её тайне и принять его ответ таким, каким он будет. Как минимум, ему будет приятно узнать, насколько она ценит его как человека за ту доброту, честность и открытость, которыми он делится с ней. Если дочка пекаря ему не мила, то с этим ничего не поделаешь: значит, они так и останутся друзьями. Дюпэн-Чен стояла на небольшой площадке, соединяющей две лестницы в садах Трокадеро, у парапета, положив на него свою тетрадь по химии, и рисовала в ней эскиз очередного платья. Обычно использовавшийся для этих целей скетчбук был заполнен до последней страницы, а вдохновение не покидало её ни на минуту: новые наброски стали появляться сразу после формул химических соединений и бензольных колец, подсказавших необычный узор для декорирования изначально однотонного платья. Маринетт периодически посматривала на гуляющих перед ней в низине людей, которых с приближением сумерек становилось всё меньше, на проходящие мимо неё парочки, которые спешили успеть занять оставшиеся свободные места в многочисленных кафе, на оранжевые зеркала луж, оставшихся от недавно прошедшего дождя, в которых отражались остатки кучевых облаков, так красиво подсвечиваемых низким вечерним солнцем... В городе было свежо и тепло, а ажурное кружево Эйфелевой башни намекало девушке, как закончить низ только что нарисованной юбки. Перевернув тетрадный лист, она дорисовала два ряда кружев и полюбовалась на свою завершённую работу: идеально! Маринетт полистала последние страницы и улыбнулась: вот с таким наборов эскизов, которые она завтра перенесёт в альбом, и можно будет подойти к однокласснику. Формальный повод начать разговор уже был, а потом ей поможет Аля, которая идёт с Нино в кино и пригласит их за компанию. Месье Агрест завтра снова будет очень занят, а это значит, что Адриан запросто отпросится у Натали на киносеанс. Далее друзья возьмут четыре билета, но два из них из-за нехватки мест окажутся в самом конце зала. Маринетт даже согласилась пойти на нелюбимые ужастики, поскольку тогда будет повод прижаться к соседу, а то и вовсе уйти с ним посреди фильма – и тогда, найдя свободную лавочку в парке, оставшись один на один с любимым парнем, она наконец-то скажет, насколько он для неё важен, какой он чуткий и внимательный юноша, какие у него красивые зелёные глаза и какой он... – Кот! – девушка подпрыгнула на месте, вынырнув из грёз. – Нельзя же так пугать со спины! – Извини, я плохо рассмотрел предпоследнюю страницу, которую ты прикрывала рукой. У тебя, оказывается, врождённый талант, ты знаешь об этом? – И давно ты подглядывал за тем, как я рисую? – её нисколечко не смутил тот факт, что юношу заинтересовали дамские платья и мода вообще, ведь напарник Ледибаг пристально следил за внешним видом и никогда не показывался неряшливым на публике. – Минут пять-десять – с того момента, как ты перестала смотреть на облака и начала дорисовывать рукав. – Но это было, – она глянула на часы, – более пятнадцати минут назад. Прости за прямоту, Нуар, но разве у тебя нет других дел, кроме как совать нос в чужие наброски? Или ты для кого-то шпионишь? – Нет-нет, я только для себя смотрю, – почти не соврал он. По взгляду девушки её реакции была непонятна: она или не поверила в то, что Кот в обычной жизни носит платья, или же старалась скрыть своё изумление. – Дел у меня уже нет и вряд ли появятся. Я помог старушке донести продукты, прогнал подростков, рисующих краской неприличные слова про Бражника на свежеокрашенной стене, снял с дерева орущую кошку, предотвратил ссору месье Рамье и полицейского, поднял коляску с малышом Августом по вот этим ступенькам, и, обернувшись, заметил тебя. Точнее, сперва меня удивило, что ты решила поучить химию в столь необычном месте, а затем я обратил внимание на потрясающие эскизы, – оправдывался он. – Акум в городе нет больше недели, Ледибаг не появляется, сославшись на занятость... вот и приходится слоняться по улицам в поисках добрых дел. Ну, а ты, как я вижу, работаешь сверхурочно, не даёшь себе ни минуты отдыха? – Рисование – в каком-то смысле отдых, но ты прав, я пришла сюда отдохнуть от учёбы и полюбоваться закатом. Именно необычные цвета и формы облаков вдохновили меня, так что пришлось начать зарисовывать прямо в учебной тетради, чтобы ничего не упустить. Жаль, солнце садится так быстро. – Пойдём, поднимемся выше, там оно будет светить ещё несколько минут и у тебя получится закончить рисунок на третьей странице, – он шутливо поклонился и протянул ей лапу. – Это будет безопасно, я не разрешу тебе сидеть на краю здания – только стоять за ограждением, как здесь. Маринетт кивнула и подобрала карандаш с тетрадью, понимая, что ей действительно не хватило чуть-чуть чего-то неуловимого, невесомого, чтобы завершить последний набросок. Поднявшись с головокружительной скоростью при помощи шеста, они оказались на крыше стоящего рядом музея. Прохожие с такой высоты казались суетящимися муравьями, а шум дороги совсем не долетал сюда. С крыши действительно было лучше видно солнце, садящееся в кучевые облака, которое успело сменить цвет с оранжевого на ярко-красный. Сейчас его пересекали две тонкие нитки плотных сиреневых облаков, создавая подобие слоёного ягодного пирога, который по выходным дням готовил её папа. – Спасибо! Это то, что мне нужно! Полукруглые кружева и перед ними двойная полоска атласных лент, – Маринетт принялась скорее зарисовывать придуманный дизайн. – Здесь потрясающий вид, но, признаться честно, я не привыкла рисовать в практически полной тишине, малость неуютно. Не мог бы ты рассказать что-либо интересное? Может, есть какие-то новости... – попросила она. – Новостей немного, большая часть уже опубликована на Ледиблоге. Если ты о тех нашумевших снимках, где репортёры поймали удачный кадр после атаки одержимого, высыпавшего мне на голову полный кузов мусоровоза, – это правда было. Признаюсь, неприятно расчёсываться рыбьим скелетом, но мне не привыкать. Таковы будни супергеройской жизни, которые скоро останутся в прошлом. – Да уж, сочувствую. Наверное, было не сладко оказаться один на один с акуматизированным коммунальным работником, но снимок и впрямь получился забавным: собрать больше тысячи лайков за минуту и почти четыреста тысяч за одни сутки надо уметь, – хохотнула Маринетт, не особо слушая Кота и продолжая скрипеть карандашом по бумаге. – Я собираюсь оставить свой пост, – тут грифель с хрустом сломался, испортив свежий набросок. – Как? Почему? – Маринетт не поверила своим ушам. – Это очередная неудачная шутка или... только не говори, что всё из-за дурацкого снимка! Мне уже стыдно, что я его лайкнула. – Он здесь вообще ни при чём, я даже не вспомнил бы об этом. Дело во мне... – Не понимаю, поясни, – девушка никогда так не волновалась рядом с ним, как сейчас. Толпа тёмных мыслей, одна страшнее другой, мешали осознать масштаб происходящего. – Я никак не могу забыть нашу встречу. Помнишь, ты заметила меня возле плаката и позвала к себе на балкон, чтобы потренироваться в признании своему парню? – ой-ёй, это девушке не понравилось: неужели малейшее проявление любви могло переключить внимание героя с яркой Ледибаг на посредственную Маринетт? Но она решила кивнуть в знак согласия, что помнит их встречу, и Нуар продолжил. – Слова твоего признания неизвестному мне парню были восхитительны, они засели где-то глубоко, вот я и решил, что надо двигаться дальше. Я много думал над этим и пришёл к выводу, что ни с Ледибаг, ни с другой супергероиней, с которой я пытался встречаться, – этой фразе Маринетт по-настоящему удивилась, ведь от интрижки с Реной Руж Нуар открещивался, но тогда с кем же и, главное, когда он успел замутить? – у меня ничего не выйдет, пока надо срываться с места и бежать спасать город. И если первая попытка найти себе девушку была чисто исполнением просьбы моей напарницы, то сейчас я настроен более чем серьёзно. Я давно подозреваю, что в повседневном обличии нравлюсь одной знакомой, и не допущу, чтобы долг повторно встал между нами. Я знаю, что она ждёт первого шага с моей стороны, и очень рад, что тебе тоже удалось встретить человека, которому были посвящены потрясающие слова про три солнца. Кстати, та наша тренировка пошла на пользу? – Эм, да, во многом, спасибо! Я перестала запинаться и путать слова перед ним. Правда, пока мне не удалось сказать главного, но скоро мы вместе пойдём в кино. У нас, в отличие от тебя, всё хорошо: мне же не надо искать, на кого оставить город на время просмотра фильма, – соврала она, Нуар же оценил её подкол. – А что будет с Ледибаг, она останется одна? – Маринетт уже живо представила, как бежит из кинотеатра на битву один на один с врагом. – Ни в коем случае! Я нашёл и успел достаточно хорошо подготовить своего сменщика. – Он знает твою личность?! – Дюпэн-Чен пребывала в шоковом состоянии. Почему она узнаёт такие новости раньше своего альтер-эго? – О, нет-нет! Мы тренировались, будучи в экипировке и шлемах, – он вздохнул, – на последней тренировке он показал, что теперь я могу с чистой совестью доверить ему прикрывать спину Ледибаг. А ещё он не будет докучать ей своей излишней привязанностью, поскольку до этого встречался с другой девушкой, а к супергероям относится исключительно с уважением. Так что при следующей встрече я сообщу Леди, что у неё будет новый Кот Нуар, такой же надёжный, отважный и ненавязчивый. – Но почему ты решил рассказать об этом мне? – недопонимала она, чуть не добавив «раньше Ледибаг». – Маринетт, ты вдохновила меня попробовать снова и сделать шаг в будущее, – стоя до этого на почтительном расстоянии, чтобы не спугнуть музу её вдохновения, Нуар решил подойти ближе, встав практически вплотную. – Вновь и вновь слушая заготовленные строки, я увидел на твоём месте себя, безрезультатно мяукающего у запертой двери. Но то, с каким упорством ты боролась за новые отношения, показало мне, насколько ты сильная. По твоему примеру я решил принять выбор моей Леди и пожелать ей удачи. Она прямо не сказала, но похоже, поскольку она не одинока, всю прошедшую неделю у неё заняли дела личные. – А разве владелице серёжек не хватает в этом удачи? Мне казалось, что невезучесть относится лишь к чёрным котам... – Встреча с тобой, Маринетт, в таком большом городе – уже удача, – он поправил волосы, норовившие попасть ей в глаза. – Не будь Злолюстратора, я бы не узнал твоего адреса и мы вообще могли бы не встретиться. Его рука всё ещё была в опасной близости от серёжек, но Маринетт сейчас думала не о них и не о своей тайне. Сейчас последние лучи заходящего солнца делали волосы Нуара ярко-рыжими, а отблеск в глазах казался немного печальным. Кажется, именно в такие моменты в кино девушки закрывают глаза, а парни немного наклоняются и... Хотя Маринетт внешне и внутренне была готова, последовали только осторожные дружеские объятия. Она в ответ тоже обняла его, подумав, что в тот раз они действительно классно поболтали, сходили в кино, а потом погуляли под ручку под дождём, чем довели до акуматизации добродушного мороженщика, и, в принципе, она была бы рада это повторить, но Нуар поспешил отстраниться. – Наверное, теперь стало понятно, зачем я поднял тебя сюда. Хотел спокойно попрощаться не на глазах у всех. Через час надеюсь увидеть Леди на патруле, если она его снова не отменит, и откланяться перед ней тоже. Мой квами передаст кольцо новому владельцу, и если ночью появится акума, то с ней будет разбираться уже новый Кот. – Ты больше не любишь свою напарницу? – почему-то глаза сами стали влажными. – Конечно люблю – нельзя же заставить себя разлюбить кого-то просто по щелчку пальцев! Но есть ещё девушка, которую я встретил чуть раньше неё и мы общались всё это время, а теперь я думаю, что можно попробовать намекнуть ей, что она для меня – нечто большее. Она поддерживала меня и подбадривала в обычной жизни, не давая пасть духом. Но для того, чтобы стать к ней ближе, я должен спуститься с пьедестала почёта, став обыкновенным парнем. Придётся отказаться от той должности и свободы, которую дарило мне кольцо, и я согласен с этой жертвой. – Значит ли это, что мы больше не встретимся? – в её голосе проскользнула нотка грусти. – Вовсе нет. Я буду иногда заезжать в пекарню. По правде, я неоднократно там бывал, но при таком количестве посетителей меня никто не сможет вычислить, – прозвучала ещё одна шокирующая фраза, как будто бы предыдущие новости, о которых она сама попросила его рассказать, недостаточно выбили почву у неё из-под ног. – Я совершенно другой в обычной жизни, настолько, что даже создательница Ледиблога меня не заподозрила, когда мы пересеклись. Не грусти и не бойся, – он видел, насколько сказанные новости опечалили девушку, – если понадобится защитник, то я всегда буду рядом. Уже темнеет, давай я подброшу тебя до дома. Я как раз успею вернуться к башне к началу патруля. – Спасибо, я сама... – подсевшим голосом произнесла она, по привычке опуская руку на пояс. – Ха-ха, ну ты даёшь! И с крыши тоже сама спустишься? – тут Маринетт отвесила себе мысленный подзатыльник за прокол. – Залезай, последний раз прокатимся с ветерком, – он присел, приглашая зацепиться за спину, и подруга согласилась. Добрались до пекарни они чересчур быстро, так что даже обдумать по пути новую информацию девушка не успела. Надо было как-то притормозить хвостатого, чтобы Ледибаг успела к Эйфелевой башне и чтобы героиня выпрыгнула не из окна знакомой пекарни вслед за Котом. Внезапно в голове появилась идея. – Нуар, разрешишь мне поговорить с твоим квами? Мы общались однажды, я помню, что его зовут Плагг и что он любит пахучий сыр. Можно в качества благодарности за доставку прямо домой угостить его и... попрощаться? – нашла повод девушка. – Не уверена, что с новым хозяином этому маленькому летающему котёнку получится ещё хоть раз заглянуть ко мне. – Хэх, это верно: только со мной ему позволено разгуливать по всему городу и поедать сыр в кабинете химии. Плагг не простит мне, если я откажу ему в сыре, тем более, я и сам подумывал покормить его перед патрулём, мало ли что может случиться... Но у вас не более десяти минут: не хочу опаздывать в такой важный вечер. – Хорошо. Тогда, как только он вернётся, сразу перевоплощайся и беги по делам, потому что меня наверняка задержат родители. – Договорились, я подожду тут, в шезлонге. Пока, Маринетт, – он помахал ей, и девушка почти скрылась в люке, но потом резко выскочила обратно и, буквально на секунду замявшись, таки отважилась встать на носочки, дотронувшись на прощание до его щеки тёплыми сухими губами, как они прощались в прошлый раз, чисто по-дружески. Она отступила на шаг, ещё немного постояла рядом, как будто бы не решаясь что-то сказать или спросить, но точно ожидая какой-то ответной реакции. Ночное зрение помогло Нуару ясно разглядеть выступивший румянец на её милых щёчках, да и сама Маринетт сейчас казалась такой обаятельной, как маленькая фарфоровая куколка, к которой хотелось прикоснуться. Девушка почему-то разволновалась и молча, в нерешительности, перебирала пальцами рук. В итоге, ничего путного не надумав, она собралась уйти окончательно, помня о тающем времени. Прославившаяся своей неуклюжестью дочка пекаря сделала пару шагов назад, запнувшись о деревянную раму люка и вот-вот грозилась рухнуть в него. Вырабатывавшийся месяцами инстинкт сыграл злую шутку: Кот мгновенно кинулся вперёд, видя, что девушка оступилась и самостоятельно не может вернуть себе равновесие, но слишком сильно потянул на себя, и она вцепилась в него чисто инстинктивно, поскольку тоже много месяцев падала и напарник именно так ловил её в полёте. В результате пара оказалась в крепких объятиях друг друга, усиленных магией костюма, а незапланированный настоящий поцелуй получился сам собой. Сперва пара васильковых глаз испуганно вытаращилась на него, но затем девушка прикрыла глаза и её руки окончательно сомкнулись на его спине, поверх чёрного костюма, когда держаться крепче не было никакой необходимости. Подглядывающая из сумочки Тикки закрыла маленький рот лапками, чтобы случайно не издать ни единого звука. Происходящее сейчас могло пустить под откос если не всё, то многое, к чему так долго готовилась её хозяйка. На её (и Плагга) счастье затянувшееся прощание прервала трель сотового телефона: – Это папа, он хочет знать, когда я буду дома, – догадалась Маринетт, взглянув на экран. – Я спущусь на кухню, пусть Плагг прилетает сразу туда, – красная как помидор девушка скрылась в люке и закрыла его за собой на щеколду. – Детрансформация... – зелёная вспышка озарила балкон. Времени до патруля было мало, а чтобы осмыслить произошедшее, обоим не хватило бы и ночи. – Дурень, ты что вытворяешь?! – чёрный квами был разозлён. – Ты отдаёшь себе отчёт в том, что собираешься завтра на свидание с одной девушкой, а сейчас почти взасос целуешься с другой? Не говоря уже о том, насколько это для меня противно! – Но я не хотел, это вышло случайно, и вообще, она первая начала... – Я очень рад, что ты наконец-то разглядел в Маринетт девушку, но она тебе сказала, что идёт в кино со своим парнем. А ты минуту назад для неё был не одноклассником, а посторонним кошаком, который сам признался, что у него назревает новый роман. Не понимаю, почему она не влепила тебе пощёчину?! Ох... Вот сиди тут и думай о своём скверном поведении, а я пошёл за Сахарком обещанным сыром – мне нужно успокоиться. Спустившись на кухню, Плагг выглянул из укрытия и заметил широкую спину хозяина дома, который о чём-то разговаривал с дочерью. По-видимому, она перепутала банки, не прочитав этикетки на них, и насыпала сегодня соль и сахар не туда. Получив заслуженный нагоняй, Маринетт подошла к холодильнику и, вынув из него знакомую круглую упаковку, поманила Плагга в ванную комнату. Стоило двери закрылась за ними, как девушка быстро раскрыла сыр, положив его на тумбочку, а сама уселась на бортик ванны. – Не могу поверить, что мой напарник решил отказаться от тебя и от меня! – первая слезинка капнула на пол. – Плагг, ну хоть ты поясни, что с твоим подопечным происходит, почему он решил уйти именно сейчас? – Влюбился, – коротко ответил квами, на полсекунды оторвавшись от сыра, чтобы в следующее мгновение набить рот ещё сильнее. – А если без шуток? – А сама не догадываешься? – прищурил он свои масляные глазки. – Сколько раз ты пренебрегала им и разбивала ему сердце? Мне искренне жаль парня, поэтому я поддерживал его как мог, но в последний месяц бедняга совсем сник. Сейчас он по моей подсказке собирается подкатить к симпатичной знакомой, которая давно строит ему глазки. Он надеется, что с ней всё будет по-другому и эта девушка поможет ему вернуть смысл жизни. – Она настолько ему нравится, что он отдаёт нас обоих в обмен на призрачное счастье? Даже не зная, согласится она или откажет ему? – не могла поверить Дюпэн-Чен. – Я бы не сказала, что Нуар в последнее время выглядел подавленным... Хотя до сегодняшнего дня мне не было известно и о его любовных похождениях. А с кем же он до этого пытался замутить, если не секрет? – С Рюко, но дама оказалась слишком ветреная... – хрюкнул Плагг. – Я шучу, на самом деле там было другое... и именно из-за супергеройского долга. – Погоди... Рюко? Ты хочешь сказать, что Кагами бросила Адриана ради Нуара? – девушка схватилась за голову. - Вот это номер! Теперь понятно, почему она сперва говорила, что ни за что от него не откажется, а потом сама оставила юношу одного. Бедный Адриан, он тоже не захотел рассказывать, что его бросили ради Кота. Хотя, честно говоря, не понимаю, что Кагами нашла в Нуаре... Неужели, разочарование Кагами в супергерое увеличивалось с каждым разом, когда он оставлял её и спешил на битву ко мне? Ну и дела... – Плагг молча поедал свой ужин и не спешил развеивать её заблуждения, которые отчасти были правдой. – Ладно, это их выбор, а вот кого мне поставят в напарники, ты хоть знаешь? – Естественно, но имя не скажу. Этот парень – уравновешенный, без вредных привычек, он не будет непрерывно каламбурить, но при этом всегда поможет дельным советом. Ещё он научился хорошо сражаться, и я последнюю неделю жил на двух хозяев, участвуя в тренировках. Да, кстати, приятный бонус: он старше прежнего хозяина и может устраивать неограниченное число котоклизмов, что очень тебе поможет. Уверен, ты будешь довольна, ведь меня этот подопечный вполне устраивает. Остальное сама увидишь... Эй, ты чего? – Плагг даже бросил недоеденный сыр, заметив, что его давно уже не слушают. Тикки тоже вылетела из сумочки. – Маринетт, не плачь, если Плагг говорит, что это хороший человек, то так оно и есть! – Я отказываюсь верить, что сегодняшний совместный патруль будет последним! – девушка размазывала сопли по лицу. – Мастер Фу верил, что выбрал нас не просто так, а теперь команда распадается? – Не распадается, а улучшается, – подбадривала Тикки. – И у тебя тоже личная жизнь понемногу налаживается. Теперь наконец-то останется один ухажёр. Ну и Кот нашёл себе пару, разве он не заслужил быть счастливым? – Заслужил... – всхлипнула Маринетт, – только почему он сегодня поцеловал меня, когда говорил о другой девушке? Да, всё вышло незапланированно. Он же мог начать оправдываться, обратить это в шутку, неудачный розыгрыш, извиниться... но не отстранился! – Да потому, что с завтрашнего дня он будет несвободен и у тебя вроде как тоже появится парень, – недоумевал Плагг, – с другой стороны, это действительно вышло случайно, ты же сама видела, а мой хозяин не упустил подвернувшейся возможности, – квами отмазал подопечного, зная, что ещё успеет высказать Адриану за его выходку, потребовав компенсации. – А мне кажется, потому, что ты для него особенная, Маринетт, – поспорила с Плаггом Тикки. – Я вот уверена, что на патруле он не будет даже пытаться флиртовать с Ледибаг. – Точно! Патруль! Плагг, будь другом, доедай сыр помедленнее, а я выберусь через чёрный ход, мне нужно прибыть на место раньше твоего хозяина. Обещай, что будешь иногда навещать меня, – она погладила его по голове и квами прикрыл глаза от удовольствия. – Я буду скучать по тебе. Тикки, пойдём, нам пора!