***
Адриан сидел с умным видом на первом ряду конференц-зала, а по факту спал с открытыми глазами. Выступающие сменяли друг друга, что-то рассказывали о голодающих в Африке, о засухе и глобальном потеплении, о необходимости реформирования существующего фонда... В его брюках, которые пришлось надеть совместно с пиджаком и галстуком, уже несколько раз вибрировал телефон, но на этот раз вызов был долгим и настойчивым, следовательно, это не было сообщение. Дождавшись окончания доклада, он намекнул отцу, что отойдёт в туалет, и покинул зал. Только выскочив за дверь, юноша сразу же достал телефон: три непринятых вызова и пять сообщений с «того самого» номера, от абонента «Аноним-1»: «11:05. Надеюсь, ты не видел сегодняшнее поздравление мэра и что было потом. Прости, я случайно вошёл в образ.» «11:06. Леди сильно обиделась, как вы обычно миритесь?» «11:25. Получил по заслугам, она всё ещё злится. Может, купить ей мороженого?» «11:26. Теперь ты прости меня, не знал, что у вас были настолько серьёзные отношения :( Я облажался.» «11:28. Раз нет возможности ответить, то я тихо пришлю к тебе Плагга, он всё прояснит. Прошу, не надо негативных эмоций. Пощади! Если акуматизируешься, то с меня десять шкур спустят!» – Да что ж такое у вас там произошло?! – Адриан буквально добежал до туалета и закрылся там. Перезвонить не вышло – номер не существовал. – О, привет, есть сыр? – Плагг прошёл сквозь дверь. – Как ты можешь думать о сыре после случившегося? – он показал квами переписку. – Он точно был в своём уме, чтобы на свою беду раздраконить мою Леди? – А что такого? Ничего особенного не произошло. Как понимаю, ты не смотрел прямую трансляцию, значит, я успею тебе всё кратенько рассказать. Лука переживает, что ты акуматизируешься, как только узнаешь, что Супер-кот при всех обнял и поцеловал Ледибаг! А она улыбалась, махала рукой на камеру и не отталкивала его, – маленький чертёнок внимательно смотрел за реакцией юноши и понял, что не прогадал, когда сам пошёл сообщать ему эту новость. – Как?! О, нет! Боже, боже, что он натворил! Ведь убеждал меня в обратном... Вот дурак! Супер-Кот и Ледибаг теперь новая пара, всего за несколько недель? Я не могу поверить! – Адриан схватился сперва за сердце, потом за голову. – Погоди, если он не отвечает на звонки, а ты здесь... Господи, Лука там ещё жив?! – он поймал квами руками и потряс в воздухе. – Скажи мне, что Леди не прибила его, как только ушли журналисты! Ты же видел моего кузена Феликса тогда на крыше – ему прилетело в челюсть только – вдумайся! – за одну лишь попытку сделать это! – Пе-ррре-ста-а-ань ме-е-ня тря-а-а-сти! – возмутился котёнок. – Жив твой ученик, благо у твоей Леди серёжки, а не кольцо разрушения – это его спасло, но не сильно. Пару раз она ему таки врезала. Хоть мне, формально, тоже оплеуха досталась, но она стоила той информации, которую я услышал после неё, когда новый герой довёл Ледибаг до слёз. – Что?! А ты куда смотрел, сыроед? Я вот никогда бы не заставил её плакать, не в этой жизни! Получается, что Кот ещё и оставил её одну в расстроенных чувствах, отослав тебя сюда? – Ну, Леди уже успокоилась к тому моменту, кушала мороженое, а плакала она как раз-таки из-за тебя. Так что гони сыр, или никаких подробностей от первого лица не получишь, – мысленно обозвав квами вымогателем, Адриан порылся в кармане и извлёк оттуда помятый кусочек сыра, обёрнутый фольгой. – Тю, плавленый... за это я скажу только то, что мой новый подопечный хочет лично извиниться перед тобой и просит назначить ему встречу, – проглотивший угощение, Плагг поймал на себе недовольный взгляд. – Ладно-ладно, скажу ещё, что Леди скучает по своему Котику. А как это выразилось, перескажу только после головы рокфора, ибо рассуждать о девичьих розовых соплях мне крайне неприятно. В общем, давайте созванивайтесь, не всё же мне быть почтовым голубем. Встреться с Лукой, услышь его версию, а потом я расскажу, что видел собственными глазами. Поверь, это будет стоит головки сыра. Ну, мне пора, просили не задерживаться. – Моя Леди скучает по мне... – мечтательно произнёс Адриан с блаженной улыбкой на лице, даже не заметив, как Плагг улетел, и продолжил держать руки лодочкой, в которой остался только фантик.***
Ледибаг, наскоро расправившись с мороженым, решила разузнать, кто покупал его, и отправилась к ближайшему супермаркету. К счастью, там прямо на входе её встретил охранник: – Для нашего магазина большая честь обслужить супергероев! Я могу Вам помочь, например, понести корзину с продуктами? – он явно хотел провести больше времени с ней, чем на своём посту. – Нет, благодарю, месье, я лишь хотела узнать, в каком отделе продаётся это мороженое, – она показала ему упаковку. – Сразу возле касс. Я немного удивился, когда сюда зашёл Супер-Кот и выбрал именно этот брикет, но, вероятно, он знал, что предпочитает его Леди. – Мы! Не! Пара! – пытаясь скрыть раздражение, выдала Ледибаг. – А мороженое мне действительно понравилось, такое необычное сочетание вкусов, я бы хотела купить ещё одно. Сколько оно стоит? – О, что Вы! Просим принять это как подарок в честь дня Героев, – к ним присоединился кассир, протянувший новое мороженое. – Я отговаривал Вашего напарника, но он всё равно отсчитал нужное число монет. Такой честный и простой парень! Совершенно не захотел пользоваться привилегированным положением. Угощайтесь! Вы сделаете нас счастливее, если хоть так примите благодарность за всё то, что герои делают для нашего города. – Благодарю, – пришлось взять угощение, – я пойду... найду напарника и поделюсь с ним. Он тоже должен это попробовать, – Леди натянула на лицо улыбку и покинула магазин. Никаких зацепок: маску он не снимал, платил наличными, отпечатков пальцев не оставил.***
Спустив за собой воду и выкинув упаковку от сырка, Адриан вышел из кабинки, чтобы создалось полное впечатление, что он там был исключительно по делу, и совершенно не по супергеройскому. – Кхм... Адриан? Всё в порядке? – оказывается, около раковины в общем помещении стоял его отец, поправляющий перед зеркалом галстук или что-то под ним, вероятно, расстегнувшуюся пуговицу. Родитель засуетился и зашёл в только что освободившуюся кабинку. – Возвращайся в зал и никуда не уходи, это будет невежливо с нашей стороны, – бросил он через плечо, прежде чем закрыть за собой дверку. – Да, отец, – чисто на автопилоте ответил юноша и поплёлся обратно. Как только дверь в туалет хлопнула, Габриэль выпустил из-под пиджака Нууру. Он уже проверил, что больше никого в соседних кабинках не было, а уборщица только что взяла мешок с мусором и, застелив свежие пакеты во все вёдра, ушла прибираться в женский туалет напротив. – Это конференция сильно скучна, когда весь город веселится и празднует. Но я чувствую, что наш старый знакомый сейчас огорчён, и спешу поддержать его. Нууру, рас... а это что? – он обратил внимание на мусорную корзину в которой сиротливо лежала фольга от плавленного сырка. – Не может быть! – Чего не может? – Нууру проследил за его взглядом. – Что Ваш сын портит модельную фигуру, тайно питаясь плавлеными сырками? – Да при чём тут это! – он грозно посмотрел на квами поверх очков. – Никто из нормальных людей не отправится кушать в туалетную кабинку, а тем более сыр! – Хозяин, но Вы же не думаете, что... – Как раз думаю! Никто больше не заходил сюда, кроме моего сына. А я знаю, кто из ваших собратьев никогда не может спокойно пройти мимо сыра. За это пусть скажет спасибо своей учительнице по химии, она провела более чем убедительный эксперимент. Квами чёрного кота питается им! – Это невозможно! Герои были у мэрии, а Ваш сын сегодня весь день был с Вами, – настаивал мотылёк. – Был, но не всё время. Меня как раз отвлекли журналисты, будто бы назло остановившие после презентации, и Адриан куда-то выходил, якобы позвонить. Тебе ли не знать, что от этого здания до мэрии и обратно хватит пары минут. Он всё рассчитал, но не учёл главного. Сейчас я проверю свою гипотезу, выслав акуму и вернувшись в зал для торжеств. Нууру, расправь тёмные крылья!***
Поедая вторую порцию мороженого, Ледибаг решила пройтись по улице в тени домов, потому что на крыше сейчас было слишком жарко. Все от мала и до велика только и обсуждали сегодняшнюю сенсацию о том, что неприступная героиня таки согласилась стать девушкой повзрослевшего Кота. И даже три бабки на лавочке громко судачили об этом: – Вот в наше время было совсем не так! Негоже было целоваться на людях, пока... «Пока-пока», – подумала Леди, идя дальше, а спорщицы так увлеклись, что даже не заметили, кто только что мимо них прошёл. – «Сумасшедший Кот и сумасшедший день! Как мне повезло, что весь этот позор пока что останется только на Ледибаг, а не перейдёт на Маринетт, ведь Адриан не догадывается, что меня сегодня тискал – подумать только – совершенно незнакомый парень! Но Аля-то знает, что я... и Нуар будет переживать. Нет, надо срочно дать опровержение слухам на Ледиблоге, и точка!» – О, милая Ледибаг! Почему принцесса грустит одна, без своего рыцаря? – она не заметила, как подошла к тележке мороженщика Андре, и он её, естественно, сразу же узнал. – Я бы с радостью угостил вас мороженым для влюблённых! Ведь все видели, что сердце прекрасной дамы сегодня наконец-то растаяло. – Настоящие рыцари закончились ещё в средние века, – не совсем вежливо ответила Леди, откусив ещё своего мороженого. Её всё это начинало конкретно бесить. – А если Вы имели ввиду этого прохвоста, то он мне не пара, – окружающие обернулась к ней. – Вы в самом деле верите в эти сказки, которые печатают в жёлтой прессе? Там же всё от и до – враньё, с первой до последней страницы! Ммм, – она закрыла лицо рукой, – неужели вы настолько слепы, что не видите: никакой романтики между нами нет и никогда не было. Только глупцы могут поверить в эту чушь! Читайте Ледиблог, хоть на нём меня не успели переженить со всеми героями мужского пола, за исключением, пожалуй, Бражника. А Вы что читаете? – она буквально вырвала из рук подростка, сидящего рядом на скамейке, свежий журнал. – Так, почитаем... Что?! Однажды появившаяся героиня Весперия была замечена вечером на Триумфальной арке вместе с Котом. Повзрослевший герой, недавно сменивший имидж и имя, решил не останавливаться после соблазнения Рены Руж и теперь изменяет Ледибаг с новенькой?! – ниже прилагались фото: Нуар на балконе с Реной, потом Нуар, целующий перчатку Весперии, и третья – явный фотомонтаж. – Вы что, не видите? Фотография сделана после сражения с Месье Голубем, где мой костюм перекрасили в полосатый. А чтобы не было видно кривую подделку, картинку вырезали, уменьшили и затемнили, подав всё как будто бы дело было вечером, – к импровизированной встрече подтянулись ещё люди. – Посмотрите, они тупо перекрасили йо-йо, а вместо него должен быть волчок! И она никогда не сражалась вместе с Супер-Котом, потому что талисман пчелы после сражения с Королевой Бананов не покидал волшебной шкатулки, им никто не владел. Да и с Лисицей у Кота никаких шуров, а тем более муров не было, как и с другими девушками, вы чего? – Какое облегчение – узнать это из первоисточника! – всплеснул руками Андре. – Потому что в прошлый раз мне было так стыдно, ведь я дважды видел Нуара с незнакомой девушкой: в автобусе и выходящими из кинотеатра. Прости меня, Ледибаг, я нехорошо о нём подумал и даже приманил к себе акуму. Но теперь-то я уверен, что он никогда тебе не изменял и был верен всё это время. – Пресвятые круассаны, да кто-нибудь меня слушает и слышит? Мы с Котом – не пара, мы не сочетаемся с ним как две противоположности! – этот спор не надо было начинать, но раз уж Леди начала, то надо было довести дело до конца. – Но ты же ешь мороженое со сладким джемом и солёным арахисом... Я просто уверен, что твой Кот такой же чёрный снаружи, как эти шоколадные вафли, а внутри – белый и пушистый, как ванильное мороженое... Стоит лишь распробовать, – не сдавался Андре. – Ну всё, я звоню! – она набрала номер и нервно ждала, пока возьмут трубку. – Привет, Аля Сезер? Будь так добра, размести у себя на главной странице картинку, размером не менее 2000 на 2000 пикселей, и шрифт возьми самый крупный, который там только поместится. Нарисуй там перечёркнутое, а нет, лучше ледяное сердце и подпиши, что я с Супер-Котом НЕ ПАРА, именно заглавными буквами, чтобы даже слепые увидели! Хорошо, спасибо, подруга, ты очень меня этим выручишь, – она скинула звонок. – Нет, Андре, Вы ошиблись: звери и насекомые не сочетаются, совсем! Могут быть парень и девушка, кот и кошечка, но никак не кот и жук, это неправильно, ошибочно с самого начала! И мне не нужны Ваши советы по поводу того мороженого, какое мне выбирать: захочу, будет мятное, а захочу – клубничное. Это всё вздор, сравнивать вкусы мороженого и мои предпочтения относительно парней, – она не доела своё подтаявшее за время спора лакомство, со злостью выкинув остатки в мусорный контейнер. Все собравшиеся были в шоке.***
Младший Агрест скучал в зале. Отца долго не было, и он решил ещё раз перечитать сегодняшние сообщения, не обращая внимания на то, допускал это этикет встречи или нет. Ничего не поняв, он решил хотя бы написать Маринетт: «С днём Героев, любимая!» Сообщение было отправлено, но не доставлено. Юноша вздохнул: ещё один бесцельно прожитый день, хоть бы что случилось необычного. Словно по его просьбе, пришло сообщение от Али: «Ты давно общался с Маринетт? Она явно не в духе и могла поссориться с кем-то из знакомых.» Ответить не получилось: как назло, вернулся отец, и телефон пришлось убрать в карман. К счастью, выступающие заканчивались и уже минут через пятнадцать объявили о том, что гости могут перейти к фуршету. К огромному удивлению Адриана, его отец остался, хотя раньше терпеть не мог подобные мероприятия. К нему подошёл как раз приехавший «к столу» мэр, пропустивший всю рутину, и они начали болтать о каких-то пустяках. В кармане пискнуло оповещение, и этот звук был хорошо ему знаком: акума в городе. Убедившись, что отец занят, юноша отошёл в уголок и загрузил Ледиблог, но, прежде чем прогрузилось чёрное окно прямой трансляции, он увидел огромный баннер с замороженным сердцем и подписью «Ледибаг и Супер-Кот – НЕ ПАРА!» «Ну, это не новости», – хмыкнул про себя парень. – «Тогда хоть посмотрю, что стряслось у мэрии, почему даже Плагга ко мне прислали», – поначалу ему понравилось то, как держался его ученик, всё он сделал правильно: толпу завести смог с пол-оборота, а вот дальше... – «Ох! За такое ему хвост мало оторвать! Несомненно, он пытался скопировать моё поведение, но зря так назвал Ледибаг, ой зря... Не позволял я себе таких поступков. А она хитра: на публике лица не потеряла, зато, как я понял, позже устроила ему взбучку. Молодец! Любопытно, а мне бы она оплеуху отвесила или же нет? Я тоже скучаю по нашим совместным битвам, Миледи...» – вспомнив о битве, он переключился на трансляцию. Сезер снова была в первых рядах, как будто бы знала, когда и где снимать. – Я веду репортаж с улиц города. Несмотря на недавний поистине летний зной, сейчас все мостовые покрыты толстым слоем мороженого. Прошу всех оставаться дома и не выходить на прогулку, не надев лыжи! – Адриан задумался. Это Маринетт довела мороженщика тем, что ей не с кем было разделить порцию, или же это что-то иное... – Пока никто не видел злодея, но, судя по комментариям, мы скоро его увидим, он буквально в одной улице от нас. А вот и Ледибаг! Помашем ей, даже если вы перед экранами своих гаджетов. Скорее за ней, поехали! – в кадр попал Нино в футболке и шортах, но в ботинках и зимней шапке, и он принёс с собой подходящий транспорт. Далее репортаж вёлся из-за спины парня, тянущего за верёвку детские санки. – Вау! Вы это видели, видели?! Не успела далеко улететь Ледибаг, а прямо по пятам за ней пронёсся Ирбис! Как дочка работника зоопарка официально заявляю, что это был Снежный барс собственной персоной! Божечки-кошечки, обалденно красивый белый котик с чёрными пятнышками! Это сильно не понравилось Адриану, особенно то, что акуматизировавшегося мороженщика пока никто не видел и даже не писал о нём. Экс-герой пока знал о своей напарнице ровно одно: Леди недолюбливала белых кошек, когда те попадались им в городе, и «недолюбливала» было ещё мягко сказано. Причин она не раскрывала, но если это был Супер-Кот в изменившемся внешнем виде и, скорее всего, использовавший дополнительную трансформацию, то его вид однозначно негативно повлияет на и без того плохое настроение Ледибаг. Если же это был новый злодей – то мир его праху, поскольку Леди и так была сегодня настроена крайне негативно в отношении кошачьих.