Наследница

Сеул. Декабрь, 2019 год. Стейси пыталась успеть сдать все долги, чтобы потом со спокойной душой поехать на зимние каникулы в Пусан. Третий семестр вот-вот закончится, поэтому университет был переполнен студентами. Сегодня девушке осталось сдать одну работу, чтобы получить последний зачёт, ведь экзамены, а точнее — один единственный экзамен, она уже сдала. — Учитель Ли, можно? — Стейси открыла дверь в кабинет, увидев высокого мужчину. Преподавателю Ли пятьдесят с лишним лет, но для своего возраста он выглядел гораздо моложе. Он всегда носил идеально выглаженные брюки и рубашки с клетчатыми жилетками, иногда поверх накидывая пиджак в тон брюкам. — Да-да, входите, — мужчина отвлёкся, поправив очки на переносице. Когда Стейси зашла в кабинет, она увидела, что в аудитории сидели студенты: человек пять. Ей стало неловко от мысли, что она прервала экзамен или зачет. Девушка вспомнила себя на первом курсе. Когда кто-то вот так врывался в кабинет посреди экзамена или зачёта, это всегда отвлекало от мысли. — Я принесла эскиз и характеристику к нему, — Стейси пыталась говорить как можно тише; она чувствовала испепеляющие взгляды студентов на себе, или ей это просто казалось. Пак достала из папки плотный лист с эскизом и отдала распечатанную характеристику. — Отлично, Стейси, — преподаватель взглянул на работу, немного прищуриваясь, чтобы сфокусироваться, — зачтено, — он взял чёрную ручку со стола, поставив на эскизе галочку и свою подпись, а после вложил его в файловый лист к характеристике. — Экзамены сдали? — учитель Ли снял очки, взглянув на Стейси. — Да, на прошлой неделе, — ответила девушка, улыбнувшись. Каждый раз произнося это вслух, на душе становилось гораздо легче. Хоть этот экзамен и не являлся для Стейси сложным, она всё равно волновалась. — Поздравляю с окончанием семестра, — он по-доброму улыбнулся, — желаю хороших каникул! — Спасибо, — Стейси улыбнулась ещё шире, — с наступающим! — она кивнула в знак прощания, чувствуя, как с плеч снялся невидимый груз. В тот момент она совершенно забыла о тех пяти студентах, которые пыхтели над своими работами, явно завидуя тем, кто уже сдал все долги. Стрелки часов показывали три часа дня, поэтому Стейси торопилась в общежитие, чтобы собрать вещи и успеть на самолёт. Обычно девушка ездила в Пусан на поезде, но на самолёте выходило гораздо быстрее. Стейси старалась учиться на отлично, чтобы получать стипендию, которая покрывала пятьдесят процентов обучения, да и родители помогали с деньгами, поэтому купить билет на самолёт не составляло проблем. Корпус университета находился недалеко от общежития, поэтому Стейси добралась за десять минут, не успев замёрзнуть. Она показала свой пропуск охраннику, хотя он и так знал девушку, и направилась в комнату. — Семестр закрыт? — с кровати встала темноволосая девушка, радостно улыбаясь. Стейси делила комнату с Никой. Когда Пак заселялась в общежитие, в комнате как раз была Ника. Оказалось, что она приехала из Тэгу на два дня раньше, а знакомые из Сеула договорились с деканатом, чтобы девушке позволили занять комнату раньше назначенного времени. Стейси обрадовалась, что в первый же день нашла человека, с которым можно подружиться, тем более Ника поступила на тот же факультет. Девушки за полтора года сдружились настолько, что Стейси ездила к Нике в Тэгу на летние каникулы. Её родители — мистер и миссис Сан приняли Стейси с большой радостью. Они жили в двухэтажном доме с бассейном недалеко от центра города, при этом вокруг виднелись зелёные деревья. — Да! — воскликнула Стейси, поднимая руки вверх в знак небольшой победы. — Ты точно не хочешь поехать со мной в Пусан? Я бы познакомила тебя с Чимином, — Пак сняла длинный клетчатый шарф, положив его на стул рядом со своей кроватью. Комната была небольшая, но Стейси и Ника расположили мебель грамотно, поделив пространство пополам. Возле окна находилась кровать Ники, а напротив у стены — кровать Стейси. Стол, за которым умещалось два человека, занимал всё расстояние между кроватями. Шкаф расположился у стены напротив кровати Ники. А позже девушки купили за свои деньги дополнительные полки, которые прикрепили над столом и каждая над своей кроватью. — Я бы с радостью… но ты же знаешь, что родители за месяц решили праздновать новый год в Италии, — недовольно пробурчала Ника, закатив глаза. — Тогда я жду кучу красивых фотографий, — Стейси металась по комнате, собирая свои вещи. Она решила взять минимум тёплых свитеров, ведь больше всего места занимали подарки. — Договорились! — подруга улыбнулась, взяв полотенце и косметическую сумку, — Схожу в душ, а то ночью вылет. Думаю, ещё успею вздремнуть. Стейси кивнула Нике, продолжая аккуратно складывать подарки в сумку. Сверху она накрыла их тёплым кардиганом, чтобы точно никто не заметил. Потом Пак начала складывать свой рюкзак, достав из ящика стола свой альбом — листы в нём уже вот-вот закончатся. Неожиданно из альбома выпал конверт, и Стейси улыбнулась своим воспоминаниям. Это то самое письмо от Чимина, которое он передал в день отъезда Стейси. Тогда она впервые уезжала в Сеул. В моменты, когда было совсем грустно, девушка перечитывала письмо. Появлялось чувство, будто она находилась дома. «Моя звёздочка, моя лучшая подруга Стейси, вот и настал момент, когда наши пути с тобой разошлись, но это не означает, что и наша дружба тоже разошлась. По крайней мере, я этого не хочу. Помнишь, как мы с тобой познакомились? Я никогда этого не забуду. Не забуду того злого (я клянусь, мне было страшно) взгляда. Ты что-то рисовала в тетради, и мне было ужасно интересно посмотреть на это. А когда ты показала свою руку, я ничего не понял, но тогда в твоих глазах появилось удивление. Ты спросила: «Ты не боишься?» Я непонимающе покачал головой, а потом ты мне и рассказала про шрам, которого все боятся, поэтому у тебя и нет друзей. Стейси, я сто раз говорил и не устану повторять, что в нём ничего ужасного нет. Наоборот, это твоя изюминка! А помнишь, как нас выгнали с урока, потому что мы придумывали мультфильм? Учительница по математике была просто в ярости. Мы тогда сбежали и сидели в парке, продолжая придумывать персонажей, которых ты изображала в своём блокноте, а я попутно описывал их характер. Правда потом наших родителей вызвали в школу… Ты всегда поддерживала меня, когда у меня что-то не получалось. Приходила на помощь в любое время дня и ночи. А когда тебя бросил Ким Удже в средней школе, будь он неладен, я думал, что ты перестанешь со мной дружить, потому что неделю не обращала на меня внимание. Я так разозлился на этого Удже, что устроил драку на заднем дворе. Он никогда мне не нравился! А вечером испёк абрикосовый пирог и пошёл к тебе. С тех пор, когда у тебя что-то не так, я приношу абрикосовый пирог. Ещё тогда я понял, что хочу стать кондитером. Лучше всего у меня получалось готовить. И вот уже скоро уеду учиться в Тэгу… Как бы жизнь нас не разлучила, всегда помни — я приеду к тебе из любого уголка страны с абрикосовым пирогом. Но и ты не забывай меня! С любовью, Твой старый друг Чимин.» Перечитав письмо, Стейси улыбнулась. В глазах опять застыли слёзы. В первый раз, когда девушка прочла его, она не смогла сдержать себя и разревелась. Тогда несколько слезинок упали на бумагу, размазав синие чернила. На прошлый новый год Стейси написала подобное письмо для своего друга, описав самые запоминающиеся моменты. Чимин решил прочесть его сразу, расплакавшись при родителях. «Смотри, что ты на творила!» — в шутку кричал Чимин, протирая глаза рукавом новогоднего свитера, пряча свою улыбку. Выйдя из своих воспоминаний, Стейси взглянула на часы: 16:58. Вылет в 20:00, а значит, надо поторопиться. — Ты уже уходишь? — в комнату вернулась Ника, протирая полотенцем влажные волосы. Стейси накинула пальто, а позже принялась укутываться в шарф. — Да, — кивнула Пак, надевая рюкзак на плечи. — Будь осторожнее, ты же слышала новости? — Какие новости? — Стейси обернулась, взглянув на подругу. — В городе девушек крадут и отправляют их в бордель, ну… или убивают, — Ника пожала плечами. — Какой-то бред, полиция бы уже давно разобралась с этим. — Ну да, конечно. Поговаривают, что полиция прикрывает эти дела. За прошлый месяц пропали две девушки, — Ника повесила влажное полотенце на спинку стула, — а в позапрошлом месяце нашли убитую женщину! — Ты меня напугать решила перед вылетом? — Стейси закатила глаза, взяв дорожную сумку. — Просто волнуюсь за тебя! — Ника серьёзно посмотрела на Стейси. Та в свою очередь улыбнулась, расправив руки, чтобы обнять подругу перед отъездом.

***

Стейси приехала в Пусан раньше Чимина на целую неделю, поэтому она проводила время в ресторанчике мамы, помогая разносить еду или ходила к отцу в гараж, чтобы запечатлеть на холсте зимние пейзажи. Новый год наступит через два дня. Семья Чимина предложила праздновать у них, потому что прошлый новый год отмечали у Стейси. Инбёль — мать Чимина и Джеин хорошо ладили, можно сказать они были подругами. Отец Пак Ходже погиб в автокатастрофе, когда Чимину было десять. Для мальчика это оказалось большим стрессом; в то время Стейси почти не отходила от своего друга. Чимин практически не ел и плохо спал по ночам, поэтому Стейси каждый раз сидела с ним, чтобы он хоть немного поел, а по ночам она гладила его по светлым волосам. Инбёль, переживая потерю любимого мужа, была вынуждена быть сильной ради сына. Первое время помогали родители Стейси: они каждый день приходили, принося домашнюю еду, ведь у Инбёль буквально всё валилось из рук. Позже в дом перебрались родители Инбёль. Поскольку было свободно две комнаты, они решили жить у своей дочери, продав свой прежний дом. Дедушка Чансок устроился на лодочную станцию, куда Чимин и Стейси любили ходить после школы. Бабушка Хёнва занималась домом, у неё был сад на заднем дворе. Садоводство — вот чем она мечтала заниматься на старости лет. Карьера Инбёль пошла в гору, когда она уволилась со старой работы, устроившись в банк в юридический отдел. — Я пойду собираться, Чимин скоро приедет, — сказала Стейси, снимая чёрный фартук. В конце года мало кто ходил в ресторанчик, поскольку все старались успеть со всеми приготовлениями к празднику. — Хорошо, я тоже скоро закончу тут и пойду домой, — ответила миссис Пак, улыбаясь. — Чимину передавай привет! — воскликнула женщина вслед своей уходящей дочери. На улице горели одни фонари, а проезжающие машины слепили фарами в глаза. Стейси вышла из ресторанчика, направившись к дому Чимина. Он находился совсем недалеко — нужно было пройти через две улицы. Зарывшись поглубже в шарф, Стейси взглянула на время в телефоне, думая, стоит ли вновь написать другу. Не успев определиться с решением, экран телефона поменял картинку, вибрируя в руке. На экране высветилось «Папа» и его фотография, на которой он улыбался. — Алло, — девушка сразу ответила на звонок, посмотрев на небо. Звёзд почти не было, по прогнозу погоды обещали снег. — Стейси, я уже дома, а никого нет. Мама опять забыла про существование телефона? — после этого вопроса Стейси засмеялась. — Пап, всё хорошо, мама уже скоро будет дома, а я иду встречать Чимина. Я, наверное, останусь у них дома. Мама сказала, что вы всё равно утром придёте, чтобы готовить еду. — Да, хорошо, — ответил отец, — будь осторожна. Попрощавшись с отцом, девушка не заметила, как оказалась почти на месте. Автомобиль Инбёль стоял возле дома, а это значит, что Чимин уже приехал. Внутри пронеслась небольшая грусть, потому что Пак хотела первой его встретить, но эта грусть быстро сменилась предвкушением. Они не виделись почти четыре месяца. Стейси посмотрела на дом, заметив свет в окнах. Крыша переливалась новогодними огоньками, а маленькие ёлки украшали красные глянцевые шары. Приблизившись к дому, Пак почувствовала что-то холодное на своём носу. Она подняла глаза к небу и увидела небольшое количество снежинок. Позвонив в дверь, Стейси спрятала улыбку в шарф. Откроет Чимин или Инбёль? — О! Деточка, заходи, — в дверях показался дедушка Чансок. Седые волосы и густая борода делали его похожим на Санта-Клауса. А красный свитер добавлял эффекта. Стейси поздоровалась с мужчиной, принимаясь в спешке снимать шарф и чёрное пальто. — Дедушка, кто там? — в коридоре показался Чимин. Стейси моргнула несколько раз, прежде чем броситься в объятия друга. — Чимин! — радостно воскликнула она, повиснув на парне. Чимин звонко рассмеялся крепче обнимая подругу. Она почти оторвалась от пола — настолько парень казался ей выше. — Я не пойму: ты что, вырос? — Стейси отстранилась, положив руку сначала себе на макушку, а потом на рыжую макушку Чимина. — А эти мышцы! Ты заделался качком? — она прощупала его широкие плечи. Чимин был одет в белый вязаный свитер, который подчёркивал его мужественность. Парень и правда стал выше девушки на полторы головы, а его тело набрало мышечную массу. — Я же говорил, что начал ходить в спортзал! — также смеясь, ответил парень. Его руки всё ещё находились на спине Стейси. — Дедушка Чансок, ну вы видели эти руки?! — восхищённо спросила Пак, обернувшись. Дедушка стоял позади, широко улыбаясь. — Ещё четыре месяца назад ты был тоньше моего мизинца! — Пройдёмте на кухню, — предложил Чимин, — мама приготовила картофель в медовом соусе. — Ты давно приехал? Я хотела тебя встретить, но задержалась в ресторане. — Где-то полчаса назад, даже вещи не успел разобрать, — Чимин зашёл на кухню, присаживаясь возле окна. — Всем привет! — Стейси поздоровалась с Инбёль и бабушкой Хёнвой. Те радостно улыбнулись в ответ. — Чимин, моя мама передавала тебе привет, — Стейси села рядом с парнем. — Спасибо, — Чимин взглянул на Стейси. Он понял, как сильно скучал по своей подруге. По её глазам, которые излучали свет, по её искрящейся улыбке и звонкому смеху. — Джеин и Дживон завтра придут? Мы их ждём, — Инбёль поставила перед каждым тарелку, принимаясь накладывать еду. — Конечно, только я за ними пойду, мне всё равно надо будет косметику взять, — ответила Стейси. Три дня назад она принесла в свободную комнату своё платье и одежду родителей, которую они наденут на праздник. — Стейси, как ты? — спросил Чимин, наблюдая за тем, как девушка взяла с тарелки кусочек нарезанного яблока. — Ой, у меня всё по-старому, ничего не меняется, — ответила Стейси, пережёвывая яблоко. Они почти каждый день списывались, рассказывая о том, как прошёл их день. Стейси знала всё, что происходило в жизни Чимина: какие практики он посещает, как он экспериментирует с новыми рецептами на кухне общежития, пытаясь их усовершенствовать и, конечно же, о его тренировках в спортзале. Чимин, в свою очередь, всё знал, что происходило в жизни Стейси. Она скидывала ему свои наброски рисунков, а он обожал комментировать их. Каждое утро они обменивались своими фотографиями с сонными лицами, желая доброго утра и удачного дня. Ещё Стейси нравилось отправлять Чимину свои образы на день, хоть они и были почти что в одной цветовой гамме. — Ты лучше расскажи, как ты? Что на личном фронте? Девушки в очереди стоят, я уверена. Но учти, она должна будет пройти тест от твоей лучшей подруги! — Стейси щёлкнула пальцами, показав на себя и подмигнув. — Стейси, я уже спрашивала, — улыбнулась бабушка Хёнва, — он ничего не рассказывает, проказник такой. — Бабуль, потому что у меня никого нет! — в своё оправдание воскликнул Чимин. — В двадцать первом веке все такие несмелые, — Стейси театрально вздохнула, — не поверю, что ни одна девушка не заметила такие плечи, — Пак положила свою ладошку на спину парня, только сейчас заметив, какой маленькой кажется её рука. Чимин смущённо улыбнулся, а девушке показалось, что его мышцы под её рукой напряглись. — О, я такая голодная! — Стейси убрала руку, взяв вилку и вдохнув запах домашней еды. После ужина Стейси и Чимин поднялись на второй этаж — там располагались все комнаты и ванная. Девушка захотела помочь Паку разобрать его вещи. Чимин без остановки рассказывал о том, что он уже научился делать в сфере своей деятельности. Например, он узнал секрет приготовления макарон — французского пирожного. Чтобы образовалась хрустящая тонкая корочка, но при этом внутри пирожное было нежным и слегка тягучим, нужно внимательно следить за температурой. Плюс-минус один градус, и пирожное может не получиться! — Я бы отведала этих пирожных твоего приготовления, но больше всего я хочу абрикосовый пирог! — Стейси села на кровать Чимина, включив лампу на тумбочке. Комната наполнилась тусклым светом, придавая помещению уют и теплоту. — Завтра приготовлю к праздничному столу, — Чимин улыбнулся, поставив свою дорожную сумку на кровать, принимаясь расстёгивать её. Стейси полезла в сумку, доставая оттуда футболки. — Когда это ты начал складывать так аккуратно вещи? — девушка прищурилась. — Ты же обычно запихивал их, — Пак отложила стопку аккуратно сложенных футболок, а после потянулась за свитерами. — Вообще-то, — Чимин поднял указательный палец вверх, делая акцент. Он поднялся с кровати, направившись к шкафу, — вот, смотри, — парень открыл дверцу, показывая полки. На них были сложены футболки и свитера по цвету — от тёмного к светлому, при этом образовывался приятный глазу градиент. — Вот это да, — Стейси несколько раз моргнула, не веря своим глазам, — ты изменился, — она как-то загадочно кивнула своим мыслям. То ли грусть пробежала в её взгляде, то ли гордость. — Изменился, — Пак поджал губы, шумно выдыхая. Он на секунду поднял взгляд на Стейси: она словно была в каком-то трансе, — но кое-что остаётся неизменным! — Чимин подбежал к Стейси, начиная её щекотать. Она всегда боялась щекотки. И когда Пак что-то не рассказывала Чимину или грустила по пустякам, он начинал её щекотать. — Чимин, не надо! — девушка смеялась, пыталась отбиться от парня. — О боже, только не это! — комната наполнилась счастливым смехом: совсем как в детстве. — А ты, что же, до сих пор не боишься щекотки?! — Стейси то ли удалось вырваться, то ли Чимин сдался, но девушка повалила его на спину, принимаясь щекотать его через плотный свитер. — Ни капли не боюсь! — Пак продолжал смеяться. Стейси долго не продержалась — она тоже рухнула рядом с Чимином, глядя в потолок. Дыхание по-прежнему восстанавливалось. — Теперь я узнаю старого друга Чимина, — сказала Стейси, мимолётно взглянув на него. — Да, мне скоро двадцать, я очень старый, — парень сел на кровати, смахнув капельки пота со лба, — видишь, после дурачеств уже одышка и потливость, — после этих слов Стейси вновь засмеялась. Чимин снял белый свитер, отложив его в сторону, чтобы потом отнести в стирку. Стейси разглядывала удивительно белый потолок (он таким и был при свете дня), стараясь не смотреть на мускулистую грудь парня. Но долго напрягаться не пришлось — Чимин за секунду надел одну из сложенных футболок. Правда они уже были не такими аккуратными после небольшого дурачества друзей. — О, одолжишь мне одну из футболок? — Стейси поднялась, взяв из стопки голубую футболку. — И штаны какие-нибудь, — она встала, направляясь к шкафу, — где-то здесь были, — девушка встала на цыпочки, выглядывая спортивные штаны так, будто это были её вещи. Достав нужные штаны, Стейси победно улыбнулась. Чимин хмыкнул, покачав головой. — Годы идут, а ты не меняешься, — произнёс Пак. Девушка всегда брала его вещи, когда оставалась на ночёвку. Она не считала это чем-то неприличным, ведь Чимин для неё был как брат. На следующее утро, после завтрака, Стейси отправилась домой. Она взяла косметичку и пакет с подарками. Родители уже были готовы, поэтому они всей семьёй направились к дому друзей, по дороге забежав в магазин. Стейси докупила сладостей — то, чего не хватало в подарках. Родители сообщили, что тоже хотят кое-что докупить для своих сюрпризов, поэтому, чтобы сохранить тайну, попросили Стейси идти раньше них. Но девушка и не возражала. Она взяла пакет некоторых продуктов в одну руку и пакет с подарками — в другую. Выйдя из магазина, Стейси вдохнула прохладный воздух, посмотрев на почти заполненные улицы: каждый старался что-то докупить к праздничному столу или же в последний момент выбрать подарки. — Стейси?! — только девушка развернулась в противоположную сторону, чтобы направиться домой, как вдруг услышала своё имя. Она обернулась и увидела перед собой высокого парня. Его волосы подхватывал несильный ветер, но от этого вида сердце Стейси пробило громкий удар. — Удже? — удивлённо произнесла Стейси. Настолько удивлённо, что показалось, будто ей неприятно видеть этого человека. Ким Удже — парень, с которым Стейси встречалась в средней школе. Он был на год старше, поэтому раньше выпустился из школы и с тех пор Стейси его не видела. Удже являлся её первой любовью, именно поэтому у неё возникли неприятные ощущения внутри, потому что расставание было тяжёлым. Это произошло в тот момент, когда он перешёл из средней школы в старшую. После чудесных летних каникул Удже вдруг перестал общаться с девушкой. Стейси писала ему сообщения, пыталась вывести на разговор в школе, но он как будто избегал. А потом… она увидела его с другой. Тогда Стейси поникла и чуть ли не закрылась в себе и, если бы не Чимин, — неизвестно как бы всё сложилось. С тех пор Удже и Стейси не общались, она просто поняла, что Ким Удже совершенно не тот человек, который ей нужен. — Сколько же мы не виделись? — Если считать с того момента, когда ты окончил школу и уехал, то… три года? — Стейси отвела взгляд, в уме считая, сколько же они не виделись. — Да… где-то так, — замявшись, ответил Удже. Между ними повисло неловкое молчание. — Ты домой? Давай я помогу с пакетами, — парень приблизился, забирая у Стейси не такие уж и тяжёлые сумки. Девушка не успела что-либо возразить, шумной вздохнув. Ей совершенно не хотелось куда-то идти с этим парнем, а уж тем более разговаривать. Обида на него таилась где-то глубоко в сердце. — Я не к себе домой иду, к Чимину, — уточнила Пак. Его дом находился совсем недалеко от этого магазина, поэтому Стейси мысленно поблагодарила всех богов. — Вот как… — на лице парня появилась слабая улыбка. Он шмыгнул носом, махнув головой, чтобы убрать мешающуюся чёлку. — Так вы… встречаетесь с ним? — в голосе Удже Стейси уловила нотки ревности. С чего бы это он спрашивает? — Я помню, как по школе ходили слухи, что вы встречаетесь, — вспомнил он. Какие слухи только не ходили по школе. Но Стейси и Чимин закрывали на это глаза. Людям сложно поверить в то, что существует дружба между парнем и девушкой. — Ты веришь слухам? — Стейси вопросительно подняла правую бровь, взглянув на Удже. — В то время верил. Я же потому и прекратил с тобой общение, потому что поверил. — Что? — Пак остановилась. Почему именно сейчас он решил появиться в её жизни? И вот так сразу начал говорить про личную жизнь, хотя не имеет на это никакого права. — Мне каждый в моём классе говорил, что между вами что-то есть… Да я и сам видел, как вы тепло общаетесь, — он пожал плечами, продолжив идти. Стейси увидела, что осталось совсем немного, поэтому тоже поплелась за Удже. — Как глупо, — усмехнулась она. — Я только сейчас это понимаю, я мог бы и поговорить с тобой, а не вот так в открытую игнорировать, — остановившись возле крыльца дома, произнёс Удже. Он встал напротив Стейси, глядя на неё. Но она и не знала, что ему сказать. Между ними не было ничего общего. Ей совершенно было неинтересно узнать, какая жизнь у того человека, который когда-то поверил в грязные слухи. — Надеюсь, что ты не держишь на меня обиду. — Было и прошло, — Стейси попыталась выдавить из себя подобие улыбки. Их секундное молчание прервал звук открывающейся двери, и на крыльце появился Чимин. — Стейси? — он перевёл взгляд с девушки на парня. На лице Чимина заиграли желваки — настолько неприятен был Удже. — Столкнулись с Удже возле магазина, и он решил помочь с пакетами, — Пак взглядом указала на два пакета в руках Кима. — Понятно, — единственное, что ответил Чимин. Он спустился со ступенек, молча забрал пакеты и начал подниматься вновь, — идёшь? — взглянув на Стейси, спросил парень. — Да, — Стейси кивнула, — с наступающим тебя, Удже, — улыбнувшись ему в последний раз, Пак побежала по ступенькам, услышав от него: «И вас». Чимин прошёл по коридору, чтобы на кухне оставить сумки. — Что он хотел вообще? — пробурчал Чимин, выглядывая из кухни. Стейси сняла верхнюю одежду, направляясь к Чимину и Джеин на кухню, чтобы разобрать пакет с продуктами и, наконец, забрать подарки, пока их кто-то не увидел. — Не знаю, — девушка пожала плечами, — но я в очередной раз убедилась, что рада тому, что его нет в моей жизни. — Индюк, — еле слышно произнёс Чимин, тем самым вызвав смех у Стейси.

***

[Рекомендую читать под песню: 365 — Olivia Millerschin] День подходил к концу также, как и 2019 год. Дживон и дедушка Чансок установили большой деревянный стол в гостиной, а Джеин, Инбёль и бабушка Хёнва закончили с приготовлениями еды. Дом наполнился приятными запахами. Абрикосовый пирог Чимина и Стейси уже почти выпекся, поэтому каждый пошёл прихорашиваться, чтобы быть готовым к празднику. Мужчины в этом деле были быстрее, они собрались в гостиной, ожидая остальных. Под высокой ёлкой не осталось свободного места, ведь там всё пространство заполнили подарки. Маленькие и большие — неважно, главное, что каждый был от всего сердца. Стейси поднялась в свободную комнату, в которой она провела ночь, начиная наносить макияж. Она решила сделать самый лёгкий, чтобы не тратить много времени. Пак взглянула на часы, понимая, что до праздника осталось совсем ничего. Девушка поспешила надеть чёрное обтягивающее платье с V-образным вырезом, а длинный рукав подчёркивал изящество тонких рук. На свету платье переливалось серебряными блёстками, словно множество маленьких звёзд. Обув чёрные босоножки с завязками на щиколотке, девушка поспешила вниз. Из гостиной раздавались голоса. Стейси ощутила приятную суету вокруг, увидев, как бабушка Хёнва несла в руках блюдо с курицей, стараясь не испачкать своё платье приятного красного оттенка. — Вы такая красивая! — ахнула Стейси, спускаясь по лестнице. Женщина остановилась, и тогда Стейси увидела её макияж, который дополнял образ, а кудряшки пепельного оттенка красиво легли на плечи. — Спасибо, дорогая, — она засмущалась, — но от твоей красоты у меня перехватило дыхание! — Бабушка, давай я помогу, — из гостиной показался Чимин, собираясь забрать тарелку с курицей. На нём были чёрные брюки и рубашка голубого цвета. Подняв голову, он посмотрел на лестницу и увидел Стейси. От взгляда парня она почему-то засмущалась, убирая прядь прямых волос за ухо. Чимин словно хотел что-то сказать, но слова застряли где-то в горле. Тишина повисла в пространстве, а звуки разговоров из гостиной ушли на задний план. Бабушка Хёнва улыбнулась ещё шире, наблюдая за реакцией Чимина: ему уже не было никакого дела до блюда в её руках. — Я, пожалуй, курочку отнесу на стол, — почти шёпотом сказала она, обойдя Чимина. Стейси мимолётно взглянула её, а после опять на Чимина. От его взгляда стало ещё более неловко. По привычке она сложила руки перед собой, правой ладонью закрывая шрам на левом запястье. Чимин увидел это, выходя из своих мыслей. Он подошёл к Стейси, взяв её за левую руку. — Пойдём, уже все собрались, — сказал он, помогая девушке преодолеть последние пять ступеней. — Платье очень красивое, звёздочка, — Чимин пропустил Стейси вперёд себя. — Спасибо, Ника помогла его выбрать, — Пак улыбнулась. Все заняли свои места за красиво накрытым столом, на котором не осталось ни одного свободного места. Каждый улыбался, чувствуя тёплую атмосферу и предвкушая новый год. Стейси оглядела каждого, всем сердцем понимая, что сейчас она находится на своём месте, окружённая родными людьми. Она наблюдала за тем, с какой нежностью и теплотой дедушка Чансок смотрит на свою жену Хёнву. Им по семьдесят лет, а их любовь такая же крепкая, как будто они сошлись совсем недавно. — Время загадывать желания! — отец Стейси поднял бокал шампанского, вставая. Все поднялись за ним, направляя свои бокалы в центр стола. По гостиной разнёсся звук стекла и радостное: «С Новым годом!» В этот новый год Стейси загадала, чтобы все её близкие были рядом с ней, ведь она нуждалась в каждом из них.