Осколки старого мира

 В белом плаще с кровавым подбоем, шаркающей кавалерийской походкой, в полночь четырнадцатого числа весеннего месяца нисана в крытую колоннаду между двумя крыльями дворца династии Корниловых вышел Верховный священник Старого Осколка Мамонской ветви Церкви Сатаны Рик Парр.  Мысли его были охвачены проникшим к королю агентом Аббадона. Он был схвачен и взят под стражу, а Парр был вызван, так как из-за "нанимателя" нового телохранителя дело имело явный религиозный окрас, и он, Парр, как главный в самой распространенной церкви был обязан вмешаться. К тому же внутрецерковная причина - Парр был послан в Старый Осколок для того, чтобы сделать свою церковь и, соответственно, своего покровителя как можно могущественней. Но человек, нанятый противоборствующей церковью - церковью Аббадона - в ближайшем окружении короля мог испортить абсолютно все их планы.  Как только Джек и Рик увидели друг друга, между ними пролетела искра, которой было суждено разжечь пожар лютой ненависти. И этот пожар в будущем убьет много людей.  Напротив спокойно сидящего Джека сидел усталый и взъерошенный король, а за спинами обоих было по два гвардейца. -Ваше величество, - поклонился Рик королю. Спокойствие и миролюбие читались в глазах Джека. -Я не могу его раскусить, - пожаловался Стас, поднялся со стула и встал у стены. Рик благодарно кивнул и сел напротив Джека, громко хлопнув ладонями по столу. -Слушай сюда, иисусовец, я не знаю, что ты делаешь здесь, но знай - у нас таких не любят. И я, как Верховный священник, непременно сделаю так, чтобы тебе при первом твоём посещении мест, за пределами этих стен, тебе кишки на голову намотали, а затем и в Бездну отправили. -К сожалению, сэр, - Джек оставил услужливый тон, даже не смотря на страшнейшее адское ругательство - "иисусовец", - так не получится, ведь в таком случае я не смогу защищать, сира Корнилова. -Вот, вот! - закричал Стас. - Ничего иного он и не говорит! Утверждает, будто его Аббадон послал! -Но это правда, сир! Я бы предоставить вам доказательства, но вы забрали у меня кинжал. -Кинжал? - поинтересовался Рик. -Да, маленький кинжальцик риту, - ответил Джек и взглянул на пальцы Парра. Поразмышляв, Стас решил: -Отдайте ему кинжал. -Ээээ, - протянул Рик.  Стас махнул рукой, а солдат, повинуясь приказу, отдал кинжал Джеку. Кинжал этот был сантиметров в 7 в длину. Джек взял его между указательным и средними пальцами правой руки и порезал левую ладонь. Кровь, вылившуюся, он покапал на стол, за которым сидел. От этого действия Стас поежился, а солдаты приняли готовые позы. Наконец Джек приглушенно сказал: -Apparent! И на месте, где раньше была кровь, появился лист бумаги. Джек взял его, показал его собеседникам и объяснял: -Это договор между сиром Петром Корниловым и Лордом Бездны Аббадоном. Согласно этому договору посланник Бездны, то есть я, обязаны душой, в защите сира Станислава Корнилова. Если я не исполню нашу часть договора, то буду лишен души.  В темноте камеры договора не было видно. -А что получит повелитель Аббадон? - спросил Рик - даже члены другого отряда должны были называть демонов "повелитель". -Душу сира Петра.  Джек быстро проговорил это и спрятал договор. -Таким образом, я - мало того, что абсолютно безопасный, так ещё и самый подходящий. Меня же тренировали по-адски.  "А этот старый царь, - размышлял Парр, - не такой уж и безвредный. Мало того, что умер неожиданно, так ещё такой аббадоновский сюрприз оставил". Стас казалось начал прислушиваться к мнению Джека. -Ваше величество, вы не можете доверять этому проходимцу! - пытался переубедить Парр. - Он взялся из неоткуда, непонятным образом проник во дворец, а вы просто так возьмете и наймете его в ваши личные охранники? -Вообще-то, - начал Джек, - во дворец я попал самым обыкновенным способом, которым пользуетесь и вы, сэр Парр. - "Его явно проинформировали о Старом Осколке." - А именно я использовал методику Mutatio loci. -Поясни! - приказал грубым басом один из солдат. -Дело в том, что чтобы как-то выходить за пределы Ада мы, адские, используем быстрое перемещение сквозь пространство. Таким образом, мы, с сэром Парром можем, оказывается в самых различных местах. "Плохо дело, - думал сэр Парр. - Он так может противопоставить меня всей охране короля. А если он ещё добьется его расположения..." Ощутив на себе взгляды охранников, Рик понял, что надо парировать. -Безусловно, это методика очень опасна, но она только подчеркивает благонадежность её обладателей. Вы вот говорили, что готовили вас "по-адски", можете объяснить? Рик смог отвести от себя внимание охранников. -О, да. Меня готовили по стандартам tacet interfectorem, то есть я специализируюсь на бесшумности и незаметности.  "Помнится мне, Влад про таких рассказывал" - вспомнил Стас. -Угу, - промычал Рик. - Я, конечно, могу ошибаться - меня ведь учили как обычного политика, - Рик намерено санкцентировал внимание на этом, - но, по-моему, вас ещё учили искусству ядов. Рик загнал Джека в ловушку в их невидимой игре. -Да, но я не могу знать всего, - сказал Джек. А потом добавил: - Но зато я знаю всё в своей компетенции. Он заметил на окне ворону. Быстрым движением он, развернулся, взмахнул рукой, и через мгновение ворона истекала кровью. А ещё через семь секунд у его шеи стояло четыре алебарды. -Я могу пронести оружие куда хочу. И раз так, может я вас не убил, - обратился Джек к Стасу, - может мне этого и не надо?  Стас взмахнул рукой. Солдаты убрали алебарды. -Ваше величество...- сказал Рик. -Замолчи, - оборвал его Стас. - Ты идёшь домой, спасибо, что пришел. А ты, - обратился он к Джеку, - ночуешь сегодня здесь. К работе приступишь завтра. Джек отпраздновал свою победу высокомерным взглядом на Рика. ***  Джек всегда спит чутко и с мечом в руках. Но на сей раз с мечом спать ему не дали. Но он как никогда был уверен в своей безопасности.  Стас не мог заснуть, вошкался. В двух метрах от него дремал на стуле старый и проверенный солдат, служащий для защиты короля этой ночью. Королю было неуютно в его белоснежных кроватях. Он привык засыпать вместе с Владом, но того пришлось выслать из дворца, как только Джек был схвачен.  Один только Парр и не пытался заснуть. Он расхаживал взад-вперед по своей библиотеке и размышлял о последних 26 часах. Наконец к нему подошел слуга и сказал: -К вам гость, ваше превосходство. -Он в желтом балахоне с двумя белыми полосами? -Да. -Приведите его сюда и немедленно. Слуга удалился. Вернулся он, спустя полторы минуты вместе с высоким, но горбатым мужчиной, коему на вид было лет тридцать пять. Лицо его было изрезано шрамами. Парр движением руки приказал слуге удалиться и поклонился гостью. -Приветствую, мастер Урегу. Перед ним стоял сам Первосвященник Отряда Мамона Урегу. -Вы, - обратился к Рику Урегу, - я так посмотрю, огородили свой дом magicis praesidium. Весьма похвально, хоть и неудобно, - Урегу осмотрел картину, висевшую на стене. - Доложите о происходящем в Старом Осколке. -Ситуация на данную секунду, по моей предварительной оценке, достаточно плачевна. -Странно. Полгода назад вы говорили, что от этого дня, через два месяца, Мамон станет повелителем Старого Осколка. -Всё изменилось за прошлые сутки. Старый король умер, на трон взошел его молодой сын. -Так это хорошо, управлять правителем-ребенком легко. -Да, но не сейчас. Станислав, слишком стар, чтобы им можно было управлять, и слишком молод, чтобы оставить статус к-во. Но и это ещё не всё - незадолго после окончания совета у короля объявился новый телохранитель. -И что? -Он из Отряда Аббадона. Урегу стал невероятно серьёзным. -Что он тут делает и как ты это узнал? -Во время его допроса он рассказал о себе. Оказывается, что старый король при жизни заключил сделку с Аббадоном, что когда тот умрёт - я имею в виде короля, конечно - Аббадон станет защищать его сына, нынешнего короля. Вот что мне известно об этом телохранителе - он является tacet interfectorem, судя по имени, прошел обряд nomen privatio. Но он новичок, я крайне сомневаюсь, что имеет какой либо опыт. -А как его зовут? -Джек Крейзин, - ответил Рик, спустя секунд 10 раздумий. Урегу вспоминал ещё дольше. -В первый раз слышу, - пришел он к выводу. - Какие ещё опасности вы видите? -Две - Владислав Дёмкин и генерал Лолик. -Лолик? -Да. Он из номенов, из Отряда Бегемота.  Урегу засмеялся: -Бегемот? Вы боитесь этого повара? -Нет, не боюсь. Но считаю, что его не стоит списывать со счетов. Помните недавний конфликт в Кайнце? Того там Бегемот поддержал? Аббадона. А Владислав является важным членом Ордена Светящегося члена. -Светящегося члена? -Да. Это организация, в которой большую часть составляют люди из 21 - или какой у них сейчас - века. -Чем они там занимаются? Рик пожал плечами. -Ладно, - Урегу встал. - Я убедился, что ты тут работаешь, так, что на сегодня всё. Через 2 недели вы составите сообщение о ситуации в Старом Осколке для собрания Отряда Мамона.  Урегу достал из карманов своих балахонов маленькую, желтую печать и навел её на свое лицо. Белые линии из его глаз и рта поструились в печать и Урегу исчез. ***  Стас проснулся ближе к полудню. Во дворце к этому времени уже кипела жизни.  Стас лениво поднялся, снял с себя ночнушку, бросил её на кровать и достал из шкафа повседневное рубаху и штаны. Протерев глаза, он обнаружил, что в углу его комнаты сидит Джек, читая какую-то книгу. -Какого ты тут делаешь? - гневно, но, так, окончательно не проснувшись, спросил Стас. -Сир "завтра" наступило, поэтому я приступил к своей работе - я слежу за вами. -Так ты должен "защищать", а не "следить". -Сир, "защищать" без "следить" не обойдется. Также, - Джек поднялся и захлопнул книгу, Стас так узнал, что он читает что-то из Азимова, - я принял гонца, что говорит, будто ваш брат хочет вас видеть. Стас отреагировал лишь как "хм". -Гонец ещё во дворце? -Да, сир. -А Влад? -Сэр Дёмкин сидит ниже и завтракает. Кстати, поспешите, а то завтрак остынет.  Стас поспешно завязал пояс и направился в обеденный зал.  Как только он появился там к нему на поклон вышел, глава королевской охраны Тимур Соколов - потомок рядового, что когда-то спас Лавра Основателя с поля боя. -Ваше величество...  Стас поднял ладонь, говоря "оставить".  Пока Стас здоровался со всеми в комнате, Джек встал в угол слева от входной двери - так, чтобы с места Стаса во главе стола его было хорошо видно, но остальные не видели. -Влад, - сказал Стас, - мне сказали, что во дворце сейчас есть гонец из Рохтинского монастыря. -Да, он ждёт в приемной.  Стас подал знак Соколову, он охраннику, а тот удалился.  В этот день на завтрак была лазанья и ели её из превосходной посуды.  Когда в зал явился гонец, его пригласили к столу. -Так какую новость вы к нам принесли. -Ваше величество, - гонец встал и достал из-за пазухи свиток и зачитал. - "Я, принц Дмитрий Корнилов, до коего дошла новость о короле Петре Корнилове, приношу свои соболезнования. Я надеюсь увидеть своего брата короля Станислава Корнилова к полудню 19 дня месяца апреля у Рохтинского монастыря. Надеюсь, что ты выполнишь мою просьбу, ваше величество." Сколько яда была в этом "ваше величество". Дожевав кусок лазаньи, Стас поблагодарил: -Спасибо, мистер... -Мёбиус, ваше величество. -Спасибо, мистер Мёбиус, я очень благодарен этой новости.  Осмотрев гонца, что, судя по виду, был монахом, которого послали известить короля о желании его брата, Стас сказал: -Надеюсь, вы вернетесь к моему дорогому братцу и известите его о том, что может ожидать меня в назначенный срок.  Мёбиус удалился из дворца, оседлал верного скакуна и направился к принцу. "Какая странная фамилия. На староосколькскую не похожа. Хотя, чего на нашей Земле не увидишь? Может он из Соррона?" - размышлял Джек.  Позже, когда официальный отъезд короля был готов, Влад и Стас, уже в карете разговаривали на русском: -Я, кстати, твоего брата до этого никогда не видел. Он какой вообще? -Должен сказать он низкий, - усмехнулся Стас. -А какой ещё? -Блять, Влад, не докапывайся до меня. У меня и так от этих "государственных дел" голова болит. Несколько секунд просто смотря в окно Влад, наконец, спросил: -А что он делает в монастыре? -Он туда в 12 лет по собственной воле отправился. -Извиняюсь, что вмешиваюсь, сир, - вмешался Джек, - но мне кажется это странным - двенадцатилетний мальчишка по доброй воле отправляется в, по сути, ссылку в монастырь? В жизни не поверю! -Ты знаешь русский? - спросил Влад. -Да, сэр.  Ещё секунд 20 они молчали. Тут Стас взял с подлокотника дорогую, вязаную салфетку, показал Джеку и спросил: -Джек, как тебе салфетка? -Салфетка, сир, просто ахуенна.