Вторая жизнь

Ночь пролетела мгновенно, оставив после себя лишь холодный привкус металла и предвкушение битвы. Когда стрелки часов замерли на отметке 04:00, Райто уже стоял на вершине зазубренного пика в глубоком тылу владений Гремори. Горный воздух здесь был настолько разреженным и ледяным, что обычный человек выплюнул бы легкие через минуту, но для нефелима это была идеальная арена. Райто стоял неподвижно, сложив руки на груди. Вокруг него клубился черный, тяжелый туман Кроноса, медленно стекая по склонам и скрывая подножие горы из вида. Сверху это выглядело как бездонный океан тьмы. Внизу, у кромки магического барьера, начали вспыхивать алые огни. Один за другим из телепортационных кругов выходили те, кому сегодня предстояло умереть как демонам и родиться как солдатам. Первой появилась Риас. Она выглядела бледной, в тренировочном костюме, который подчеркивал её хрупкость на фоне суровых скал. Следом — сонный, но нервный Иссей, Асия смиотрящая вокруг, серьезные Киба и Конеко. Замыкала процессию Мики. Ферзь шла с непроницаемым лицом, её изумрудные глаза сканировали туман, пытаясь найти в нем лазейку или слабость, но тьма Райто лишь равнодушно поглощала её магические импульсы. — Поднимайтесь, — голос Райто, усиленный маной, обрушился на них сверху, словно лавина. — У вас ровно три минуты, чтобы оказаться на вершине. — Три минуты?! — возопил Иссей, глядя на отвесную стену высотой в несколько сотен метров. — Райто, это невозможно! Тут даже тропинки нет! — Две минуты пятьдесят секунд, — отрезал Райто. — И учтите: каждый метр подъема будет тяжелее предыдущего Холодный горный воздух буквально искрил от статического электричества. Райто стоял на вершине, и вокруг него формировались плотные потоки ветра, закручиваясь в невидимые лезвия. Его совместимость с воздушной стихией позволяла ему чувствовать каждое движение внизу, у подножия. — Вакуумный захват... — прошептал Райто. Он резко сжал кулак, и воздушные потоки, подчиняясь его воле, устремились вниз. Это не было просто ветром. Это были направленные «нити», которые обвили ноги и руки Иссея, Кибы и остальных. Райто начал буквально вытягивать их наверх, на вершину, лишая опоры и заставляя сопротивляться бешеному давлению встречного потока. На середине пути Райто добавил в воздух Молнию. Тонкие фиолетовые разряды начали танцевать по скалам, то точечно ударяя в щиты Риас, то парализуя мышцы Иссея. — Что это за... а-а-а! — вскрикнул Хёдо, когда очередная искра пробежала по его доспеху. — Райто, ты нас прикончишь еще до начала игры! — Если тебя может остановить статическое электричество, то пламя Фенекса превратит тебя в кучку пепла за секунду! — голос Райто доносился сверху, усиленный порывом ветра. — Сосредоточься! Когда Мики попыталась использовать телепортацию или магический рывок, Райто мгновенно среагировал. Он направил поток воздуха прямо на неё, создавая зону турбулентности, которая сбила её концентрацию. — Не в мою смену, Ферзь, — отрезал он. Спустя пять минут все шестеро буквально ввалились на каменистую площадку пика. Иссей лежал плашмя, жадно глотая ледяной воздух. Конеко сидела, обхватив колени, её кошачьи ушки нервно подергивались. Райто медленно подошел к ним. Рядом с ним из тени выступили Акено, чья улыбка сегодня была лишена привычной нежности, и Курока, лениво точившая когти о камень. Чуть поодаль, словно статуи, застыли Рейналь и Калаварнер. — Вы опоздали, — спокойно произнес Райто. — А это значит, что разминки не будет. Тренировочное поле было наполнено легким напряжением. Райто стоял напротив свиты Риас, спокойно осматривая каждого. От него уже шла ощутимая энергия. Не сырая, как раньше. Уже сформированная, плотная, как броня. — Начнем с тебя, — сказал Райто. — Ну… давай, — Иссей сделал шаг вперед, сжав кулак. Райто слегка прищурился. «Познание» Статус: Иссей Хёдо Уровень: 350 Сила: 4 800 (Базовая) Ловкость: 3 900 Выносливость: 5 200 Контроль: 2 100 Мана: 45 000 Священный механизм: Boosted Gear Особенности: Рост силы в бою, адаптация. Риас кивнула. — Начинайте. — Усиление! Красная энергия вспыхнула вокруг Иссея. Он рванул вперед. Быстро. Резко. Без паузы. Удар. Райто блокировал, скрестив руки. И… его сдвинуло на полшага назад. Камни под его подошвами треснули. Киба прищурился. — Он продавил… Акено тихо улыбнулась. — Уже интереснее… Иссей не остановился. — Усиление! Второй удар. Сильнее. Райто уклонился, чувствуя, как мимо лица пронесся поток раскаленного воздуха. Контратака — короткий выпад в корпус. Иссей заблокировал перчаткой. Глухой удар. Оба отступили. — Вот это уже бой, — сказал Райто. — Я же говорил, — усмехнулся Иссей. Они снова сорвались с места. На этот раз… оба. Удары. Блоки. Скорость росла. Иссей начал читать движения, его драконьи инстинкты подстраивались под ритм нефелима. — Ты ускоряешься перед атакой! — выкрикнул Иссей, уходя от бокового удара. — Наблюдательность есть, — ответил Райто. Иссей ударил снизу, вкладывая в кулак импульс от крыльев. Райто едва уклонился, чувствуя, как мощь удара буквально режет воздух. Контратака Райто — серия быстрых тычков по суставам. Иссей отклонился. Почти синхрон. Конеко тихо сказала: — Они уже на равных в физике… Киба добавил: — Но разница в технике всё еще видна. — Усиление! Еще усиление! Сила Иссея скакнула. Аура стала плотнее, приобретая багровый оттенок. Давление выросло настолько, что трава вокруг площадки начала чернеть. Райто чуть прищурился. — Начинается перегрев… — Не сейчас! — рявкнул Иссей. Он рванул вперед. Скорость скачком выросла, оставляя за собой красный след. Удар. На этот раз… Райто не блокировал. Он сместился. И удар прошел мимо на сантиметры, выбивая из скалы позади него кусок размером с автомобиль. В следующий момент… ладонь Райто коснулась груди Иссея. Толчок. Без поглощения, просто чистый импульс маны. Иссей отлетел, прочертив борозду в земле, но удержался. Приземлился на четыре точки, тяжело дыша. — Черт… — Ты стал сильнее, — спокойно сказал Райто. — Но всё еще теряешь контроль на пике усиления. Ты становишься снарядом, а не бойцом. Иссей усмехнулся, вытирая пот. — Зато ты уже не стоишь на месте, когда я бью. Пауза. Райто кивнул. — Верно. Они снова встали в стойку. Но на этот раз… Райто сделал шаг вперед первым. И давление изменилось. Это не был огонь или молния. Это была аура существа, которое видело тысячи таких боев. Иссей это почувствовал. Волоски на его загривке встали дыбом. — Теперь… моя очередь. Райто исчез. Иссей едва успел среагировать, выставляя блоки. Блок. Удар. Комбо. Быстро. Четко. Без лишних движений. Райто работал как хирург, находя щели в защите доспеха. Иссей начал отступать, не успевая за темпом. — Вот разница… — сказал Райто, нанося серию ударов, которые Иссей едва успевал парировать. — Контроль. Ты тратишь силу на крик. Я трачу её на точность. Он остановился. Резко. Бой оборвался в одно мгновение. Тишина. — Хватит, — сказала Риас, выходя вперед. Она видела, что Иссей на пределе. Иссей тяжело дышал, пар шел от его доспеха. Но… он улыбался. — Вот это было круто… Я наконец-то почувствовал твой ритм. Райто посмотрел на него, и в его взгляде впервые появилось искреннее одобрение. — Ты уже боец, Иссей. Настоящий. Пауза. — Но если научишься контролю — станешь монстром, которого даже Феникс не сможет сжечь. Иссей сжал кулак, и металл перчатки звякнул. — Тогда… я научусь. Райто слегка усмехнулся. — Посмотрим. Он перевел взгляд на остальных. — Кто следующий? Или вы хотите попробовать командную работу против меня одного? После боя с Иссеем Райто чувствовал, как воздух вокруг Конеко стал тяжелым. Она вышла вперед, и каждый её шаг отдавался глухим «бумом» в подошвах. Маленькая, тихая, но от её присутствия веяло первобытной силой. Райто прищурился. «Познание» Статус: Конеко Тоджо Уровень: 433 Раса: Перерождённый демон (Некошо) Класс: Ладья Сила: 14 200 (Пиковая физика) Ловкость: 6 800 Выносливость: 15 500 Контроль: 2 400 Мана: 32 000 Особенности: Чудовищная физическая защита и мощь удара. Недостатки: Отрицание собственной природы (Сендзюцу), низкая дистанция боя. Райто невольно сжал кулаки. Силы хоть отбавляй... Это уже уровень, где одно случайное касание может переломать ребра нефелиму, если тот не успеет укрепиться. Конеко сорвалась с места. Она не бежала, она выстрелила собой. Райто успел только вскинуть руки в блоке, когда она врезалась в него. Б-Б-БАХ!!! Удар был такой силы, что Райто вылетел с площадки, пробив собой гранитный выступ, и остановился только в тридцати метрах, впахавшись в склон горы. Иссей присвистнул. — Вот это... подача. — Она даже не использовала магию, — прошептал Киба, глядя на осевшую пыль. Райто выбрался из обломков, отряхивая плечо. Его футболка была разорвана, а на руках проступили синяки, которые тут же начали затягиваться благодаря его регенерации. — Черт... — Райто сплюнул кровь. — Это было как столкновение с поездом. Конеко уже была рядом. Она не давала ему дышать. Удар сверху. Райто уклонился, и на месте, где он стоял, образовался кратер глубиной в метр. Он попытался нанести ответный удар в бок, вложив в кулак Молнию. Звон. Звук был такой, будто он ударил по наковальне. Конеко даже не пошатнулась. Она просто повернула к нему голову, и в её глазах вспыхнул опасный золотистый свет. — Твоя защита... она пугает, — Райто резко разорвал дистанцию. — Но давай проверим, как ты справишься с тем, что нельзя просто ударить. Он вскинул руки. Воздух вокруг Конеко мгновенно стал разреженным. Вакуумный захват. Конеко почувствовала, как её тянет вверх, лишая опоры. Но вместо паники она просто сгруппировалась. — Гх! — она резко выдохнула, и волна её чистой физической маны буквально разорвала воздушные оковы Райто. Она приземлилась и тут же прыгнула снова. — Поглощение! — выкрикнул Райто, выставляя ладонь. Черная дымка Кроноса впилась в её ауру. Конеко почувствовала, как силы начинают уходить, но её 433-й уровень давал ей чудовищный запас выносливости. Она не остановилась. Она прошла сквозь «голод» Кроноса, как танк сквозь болото. Её кулак врезался Райто в живот. Райто согнулся, чувствуя, как внутренности завязались узлом. Но он успел перехватить её за запястье. — Поймал... — прохрипел он. Райто крутанул её, используя её же инерцию, и впечатал спиной в скалу. Он не бил. Он просто прижал её своим весом, блокируя руки. Они замерли. Пар шел от обоих. — Ты — ходячая крепость, Конеко, — Райто тяжело дышал прямо ей в лицо. — С такой силой тебе не нужно искусство боя. Тебе нужно просто попасть один раз. Конеко смотрела на него в упор. Её кошачьи ушки, которые она обычно прятала, непроизвольно дернулись. — Но ты... ты всё еще быстрее, — тихо сказала она. Райто отпустил её и отошел на пару шагов, потирая ушибленный бок. — Да. Потому что ты всё еще боишься использовать Сендзюцу для предсказания движений. Ты полагаешься только на свои мышцы. Он повернулся к Риас. — Если Конеко примет свою природу, она станет существом, которое сможет остановить Райзера просто схватив его за горло. — он посмотрел на Конеко с уважением. Конеко поправила одежду и молча отошла к остальным. На её щеках проступил едва заметный румянец, но взгляд остался стальным. Райто перевел дыхание. — Ну что, Юто? Ты остался один. Когда Киба вышел в центр площадки, воздух вокруг него словно стал острее. Если Иссей был тараном, а Конеко — монолитом, то Юто был живым лезвием. На 500-м уровне его присутствие ощущалось как холодная сталь у горла. Райто выпрямился, чувствуя, как его собственные инстинкты обостряются до предела. Против такой скорости обычные блоки бесполезны — нужно предчувствовать. «Познание» Статус: Юто Киба Уровень: 500 Раса: Перерождённый демон Класс: Конь Сила: 7 200 Ловкость: 18 500 Выносливость: 8 900 Контроль: 12 400 Мана: 75 000 Священный механизм: Создание мечей Райто не увидел движения, он почувствовал колебание воздуха. Звон! Юто появился справа, нанося молниеносный выпад. Райто успел только сместить корпус, и черный клинок прочертил тонкую полоску на его футболке. В следующую секунду Юто был уже сзади. Потом — сверху. По площадке разнеслись десятки металлических щелчков. Это были не удары, а пробы — Киба проверял реакцию наставника, двигаясь на скоростях, которые человеческий глаз просто не фиксирует. — Создание мечей — негромко произнес Юто. Вокруг Райто из земли мгновенно выросли сотни мечей, создавая настоящий «лес» из лезвий. Это ограничило пространство для маневра, заставляя Райто замереть. Киба начал серию. Он перемещался, отталкиваясь от своих же мечей, атакуя под немыслимыми углами. Райто пришлось использовать Молнию не для атаки, а для защиты — он создал вокруг себя электрический кокон, который замедлял приближающиеся клинки. — Ты слишком быстрый для обычного демона, Юто! — выкрикнул Райто, уклоняясь от очередного выпада. — Но твои мечи... они просто куски железа! Райто поймал момент и схватил один из клинков голой рукой. Поглощение. Черная дымка мгновенно разъела структуру меча, лишая его маны, и он рассыпался в прах. Но Киба не растерялся. Он отпустил рукоять и в ту же секунду создал в другой руке новый клинок — Меч Пламени. Ярко-красное лезвие полоснуло по воздуху, оставляя за собой шлейф огня. Райто заблокировал удар, вложив в ладонь ману Кроноса. БА-БАХ! Энергия взрыва отбросила их друг от друга. Юто замер на рукояти воткнутого в землю меча. Его дыхание было спокойным, но глаза горели фанатичным блеском. — Еще быстрее... — прошептал он и снова сорвался с места. На этот раз он использовал Создание мечей прямо в движении, создавая мечи перед собой, чтобы корректировать траекторию полета. Это был хаотичный, безумный танец. Райто понял: он не успеет за ним физически. — Воздушный резонанс! — Райто резко ударил ладонями по воздуху. Сверхзвуковая волна разошлась по площадке, сбивая ритм Кибы. Юто на мгновение «проявился», потеряв инерцию. Этой секунды Райто хватило. Он оказался перед Кибой. Юто вскинул клинок для блока, но Райто не стал бить кулаком. Он просто коснулся лезвия всей ладонью. Черные молнии Кроноса жадно впились в демоническую сталь. — Ты — мастер скорости, Юто, — Райто смотрел ему прямо в глаза, пока мана Кибы стремительно перетекала в него через меч. — Но без веса и силы твои удары — это просто царапины для того, кто может регенерировать. Райто резко дернул меч на себя, ломая его, и остановил кулак в сантиметре от груди Юто. Воздушный поток от этого несостоявшегося удара заставил волосы Кибы взметнуться. Тишина вернулась на плато. Юто тяжело выдохнул и развеял остатки мечей. — Твоя магия... она пугает, — Киба вытер пот со лба. — Я чувствовал, как ты «выпиваешь» мой меч за доли секунды. — Потому что ты вкладываешь в меч только скорость, но не свою волю, — Райто опустил руку. — На твоём уровне ты должен сам стать клинком. Не плодить тысячи железяк, а создать один, который нельзя будет сломать или поглотить. Риас подошла к ним, глядя на разрушенную площадку. — Юто, ты в порядке? — Да, президент, — Киба слегка поклонился. — Райто-кун прав. Мне нужно больше, чем просто быстрое создание мечей. — Кто следующий? Асия вышла в центр площадки. На ней был простой спортивный костюм, она выглядела испуганной, но её пальцы, сжимающие край кофты, не дрожали. Она знала, зачем она здесь. Райто активировал «Познание». Статус: Асия Ардженто Уровень: 180 Раса: Перерождённый демон Класс: Епископ (Слон) Сила: 1 200 Ловкость: 1 800 Выносливость: 3 500 Контроль: 9 400 Мана: 52 000 Священный механизм: Сумеречное исцеление Особенности: Способность исцелять демонов, ангелов и падших. Главная проблема: Нулевой боевой опыт, отсутствие самозащиты. Райто вздохнул. Её статы были катастрофически малы для прямого столкновения. — Асия, — позвал он. — Сегодня я не буду тебя бить. Но сегодня ты узнаешь, что такое «давление смерти». Риас и Иссей напряглись. Иссей сделал шаг вперед, но Райто остановил его взглядом. — Ей нужно это, Иссей. Иначе в игре она просто застынет от страха. Райто не двигался. Он просто начал выпускать свою ауру. Не поглощение, а чистую, тяжелую энергию Нефелима, смешанную с холодом Кроноса. Воздух вокруг Асии застыл. — Твоя задача, Асия, — голос Райто стал низким и вибрирующим, — поддерживать исцеляющее поле вокруг себя, пока я наступаю. Если ты потеряешь концентрацию — холод тебя парализует. Асия вскрикнула, когда первая волна его намерения убить (пусть и фальшивого) ударила ей в грудь. Её колени подогнулись. — Сумеречное исцеление! — выкрикнула она, и в её руках вспыхнул мягкий зеленый свет. Свет начал бороться с фиолетовой дымкой Райто. Но Райто сделал шаг. Потом второй. С каждым шагом его давление росло. — Райзер не будет стоять на месте, Асия! Он будет швырять в тебя огненные шары, пока ты пытаешься латать Иссея! Быстрее! Райто щелкнул пальцами. Вокруг Асии начали бить молнии — не в неё, а в землю в сантиметрах от её ног. Поднялся шквальный ветер, сбивающий дыхание. — Концентрируйся на свете! — приказал Райто. — Не смотри на молнии! Чувствуй только свою ману! Асия зажмурилась, слезы потекли по её щекам, но зеленый купол вокруг неё стал ярче. Она начала шептать молитву (уже демоническую, переделанную под её суть), и свет стал плотнее. Райто внезапно оказался прямо перед ней. Его рука, окутанная Поглощением, медленно потянулась к её голове. — А если я начну выпивать твой свет? Что ты сделаешь? Асия открыла глаза. В них был ужас, но за ним… решимость. — Я… я не отдам его! — выдохнула она. Вместо того чтобы отпрянуть, она направила весь поток исцеления прямо в руку Райто. Произошел резонанс. Исцеляющая магия Асии была настолько чистой, что на мгновение вступила в конфликт с «голодным» Кроносом. Райто почувствовал странное покалывание — она не атаковала его, она пыталась «залечить» его пустоту. Райто убрал руку и мгновенно погасил ауру. Асия рухнула на колени, тяжело дыша. Зеленый свет медленно угас. — Ты молодец, — Райто подошел и протянул ей руку. — Ты не закрылась. Ты попыталась переполнить меня своей энергией. Это… неожиданно. Иссей тут же подбежал к ней, обнимая за плечи. — Ты как, Асия? — Я в порядке, Иссей-кун… Просто очень страшно. Райто посмотрел на Риас. — У неё невероятный контроль. На её уровне она держит купол, который не пробила моя молния. Но ей нужно научиться двигаться. Асия, завтра Киба будет бегать вокруг тебя и пытаться «срезать» твое исцеление, а ты должна будешь уходить с линии атаки, не прекращая лечить. Асия вытерла слезы и кивнула. — Я буду стараться, Райто-сан. Я не подведу Риас-сан и Иссей-куна. Райто стоял неподвижно, глядя на то, как багровый диск солнца медленно опускается за острые хребты, окрашивая снежные вершины в цвет запекшейся крови. Воздух на плато стал настолько плотным от остаточной магии, что казался осязаемым. Мики. Ферзь Риас. Она вышла на свет, который уже начал тускнеть в сумерках. Её движения были лишены суеты. В отличие от остальных, она не выглядела уставшей после подъема — её самоконтроль был на грани совершенства. В её глазах, направленных на Райто, застыл холодный расчет. Она видела, как он «ломал» остальных, и её это явно не впечатлило. Райто активировал «Познание». Статус: Мики Рейвен Уровень: 510 Раса: Чистокровный демон Класс: Ферзь Сила: 8 400 Ловкость: 12 100 Выносливость: 9 200 Контроль: 16 800 Мана: 145 000 Спомобность: Пространственная магия, Теневые клинки. Проблема: Слишком полагается на логику боя. — Ты долго ждала, — Райто медленно выдохнул. — Ферзь — самая сильная фигура. Ты должна сочетать в себе мощь Конеко и скорость Юто. Покажи мне, оправдываешь ли ты свой титул. Мики лишь слегка наклонила голову. В её руке материализовался изящный тонкий меч, сотканный из черной маны. — Я не Иссей, чтобы орать о своей силе, — её голос был холодным. — Я — та, кто устраняет угрозы. И сейчас ты — главная угроза стабильности этого клана. Мики не рванула вперед. Она сделала изящный шаг, и пространство вокруг неё словно исказилось. Удар. Она оказалась перед Райто мгновенно, используя короткий пространственный сдвиг. Её меч прочертил идеальную дугу, нацеленную в шею. Райто заблокировал удар ладонью, укрепленной маной, но в момент касания меч Мики просто... исчез. Он появился с другой стороны, уже у его ребер. — Ого, — Райто едва успел выставить Воздушный щит. Мики начала танец. Это не было хаотичным движением Кибы. Каждый её выпад был частью математической последовательности. Она использовала порталы размером в несколько сантиметров, чтобы менять траекторию ударов прямо в полете. — Разлом! — негромко произнесла она. Райто почувствовал, как воздух вокруг него начал вибрировать. Это не был его вакуум — Мики буквально «схлопывала» участки пространства, пытаясь зажать его в тиски. Райто пришлось активировать Ускорение Молнии на полную мощность. Он перемещался зигзагами, уходя от невидимых ловушек. — Твой контроль поражает, — Райто нанес мощный удар кулаком, целясь в её плечо. Мики не стала уклоняться. Она просто создала небольшое зеркальное искажение перед собой, и кулак Райто прошел сквозь него, выходя у него же за спиной. — Ты бьешь самого себя, — холодно заметила она. Райто усмехнулся. — Красиво. Но ты слишком полагаешься на свои формулы, Мики. Ты думаешь, что контролируешь поле боя, но ты забываешь об одном... Райто резко ударил ладонями по земле. Поглощение. Черный туман начал расползаться по площадке, игнорируя пространственные искажения. Кронос не ломал пространство — он его «съедал». Ловушки Мики начали гаснуть, лишенные маны. Мики впервые нахмурилась. Она попыталась разорвать дистанцию, но Райто уже был в её «личной зоне». Он перехватил её руку с мечом. Контакт. Черные молнии впились в её запястье. Мики вскрикнула — её мана, накопленная годами тренировок, начала утекать в нефелима с чудовищной скоростью. — Твоя магия слишком сложная, — прошептал Райто ей на ухо. — А чем сложнее механизм, тем проще его сломать, если вытащить одну деталь. Твоя мана — это деталь. Райто резко крутанул её, блокируя обе руки за спиной и прижимая к себе. Мики тяжело дышала, её идеальная прическа растрепалась, а в глазах горело бешенство. — Отпусти... — прошипела она. — Ты проиграла этот раунд, Ферзь, — Райто отпустил её и отошел на три шага. — У тебядостаточный уровень, но ты дерешься так, будто это разминка, а не игра. Против Райзера твои порталы закроются от его жара. Тебе нужно научиться импровизировать. Мики выпрямилась, поправляя одежду. Её взгляд был полон яда. — Я учту это. В следующий раз твое "Поглощение" не найдет цели. Когда Риас вышла в центр, даже Иссей замолчал. Воздух вокруг неё начал гудеть, а камни под её ногами стали рассыпаться в серую пыль — не от ударов, а просто от плотности её присутствия. Риас Гремори была не просто наследницей, а истинным воплощением разрушения. Её алые волосы светились, а за спиной развернулись огромные крылья из чистой багровой маны. Райто выпрямился. Он почувствовал, как Кронос внутри него зарычал, признавая достойного противника. «Познание» Статус: Риас Гремори Уровень: 598 Сила: 9 100 Ловкость: 10 500 Выносливость: 12 800 Контроль: 19 200 Мана: 210 000 Особенность: «Сила Разрушения» (Баэль). Стирает саму структуру магии и материи. — А ты оказывается сильная.. — Райто прищурился, и вокруг него закружились фиолетовые вихри. — Ты почти достигла предела своего брата в этом возрасте. Риас, если ты не будешь сдерживаться, эта гора исчезнет с карты. — Значит, постарайся её защитить, Райто, — Риас вскинула руку, и в её ладони запульсировала сфера иссиня-черного цвета. — Погаси звезду! Она не стала бросать сферу. Она просто сжала кулак, и во все стороны от неё разошлись лучи багровой энергии. Райто мгновенно активировал Ускорение, но пространство вокруг него стало «вязким» — магия Риас буквально уничтожала воздух, создавая вокруг себя зону абсолютной пустоты. Райто попытался блокировать луч Воздушным щитом, но тот просто исчез. Не разбился, не отразился — магия уничтожения «съела» заклинание нефелима за долю секунды. — Вот оно как... — Райто едва успел уклониться, когда багровый луч срезал верхушку скалы позади него. — Твоя сила уничтожает саму концепцию защиты. Разлом: Столкновение двух бездн Риас взлетела. Сверху она казалась кровавым солнцем. Она начала бомбардировку. Сгустки уничтожения падали на площадку, превращая гранит в ничто. — Поглощение! — выкрикнул Райто, вскидывая руки к небу. Он не пытался поймать её снаряды — он начал поглощать фон. Он вытягивал ману из самой атмосферы, чтобы создать плотный слой черной дымки Кроноса вокруг себя. Когда багровая сфера Риас столкнулась с черным туманом Райто, произошел разлом. Это не был взрыв. Это был звук рвущейся ткани реальности. Сила Риас пыталась «стереть» Кроноса, а Кронос пытался «выпить» Разрушение. Две абсолютные силы аннигилировали друг друга, создавая вакуумные воронки. Финал: Грань Короля Райто рванул вверх по воздушным потокам. Он прошел сквозь град багровых искр, обжигая кожу и теряя ману, но он должен был сократить дистанцию. Риас создала вокруг себя защитную сферу. — Не подходи! — выкрикнула она, и волна разрушения ударила во все стороны. Райто не отступил. Он вложил всё свое Поглощение в правую руку и ударил прямо в центр её защиты. ТРЕСК. Черные молнии и багровое пламя перемешались. Райто почувствовал, как его рука начала неметь — сила Риас была слишком велика. Но на 598-м уровне она всё еще колебалась. В её глазах промелькнул страх причинить ему вред. — Не смей сомневаться! — прорычал Райто. Он пробил её щит и перехватил её запястья. Оба начали падать, окутанные перемешанной аурой черного и красного. Они приземлились в центре площадки, подняв облако пыли. Райто прижал её к камням, блокируя её магические каналы своими пальцами. Тишина наступила мгновенно. Риас тяжело дышала, её глаза постепенно возвращали обычный цвет, а багровая аура медленно впитывалась обратно. Райто стоял над ней, его руки дымились, а на футболке остались дыры от её магии. — Ты... — Риас с трудом сглотнула. — Ты чуть не лишился руки. Зачем ты пошел на таран? — Чтобы ты поняла, — Райто отпустил её и помог подняться. — На 598-м уровне твоя сила абсолютна. Но твоё сердце всё еще боится быть разрушителем. Райзер не будет бояться. Он Фенекс, он восстановится. А значит, ты должна бить его так, чтобы стирать его клетки быстрее, чем они возрождаются. Он посмотрел на свои ладони — они мелко дрожали от перенапряжения. — Твоя магия... она единственная, которую Кронос не может поглотить полностью. Она слишком агрессивна. Это твой билет к победе. Риас посмотрела на свою свиту. Иссей, Конеко, Юто, Асия, Мики — все они смотрели на своего Короля с восторгом. Они видели, что она может стоять на равных с этим монстром-нефелимом. — Первый день закончен, — Райто обернулся к остальным. — Теперь вы видели силу своего Короля. И теперь вы знаете, к чему вам нужно стремиться. Он махнул рукой Акено. — Всё, уводи их. Сегодня я выжал из этой горы и из них всё, что мог. Завтра... завтра мы начнем учиться сражаться как единый организм. Десять дней исчезли в горниле боли, пота и бесконечных ночных атак. То, что вышло из гор Гремори на одиннадцатое утро, уже не было той «свитой Риас», которую Райто встретил в старом корпусе школы. Это были воины, чей взгляд стал тяжелым, а движения — скупыми и пугающе синхронными. В подсобном помещении команды Гремори стояла абсолютная тишина. Райто стоял у стены, скрестив руки на груди. На нем была черная куртка, а в глазах застыл ледяной покой нефелима. Перед ним стояли они — те, кого он десять дней ломал и пересобирал заново. Иссей больше не дрожал. Его кулак в красном доспехе мерно пульсировал, и каждый этот пульс отдавался низким гулом в пространстве. Киба стоял, закрыв глаза, и вокруг него воздух казался наэлектризованным — он больше не плодил сотни мечей, он сам стал клинком. Конеко молча жевала шоколадку, но её аура была плотной. Мики проверяла свои пространственные порталы с холодным изяществом хирурга, готовящего скальпель. Она больше не спорила с Райто. Она признала его методы единственно эффективными. И Риас. Она стояла в центре, и её алая мана Уничтожения больше не была хаотичной — она текла вокруг неё послушными, смертоносными лентами. Дверь в комнату открылась, и вошла Грейфия Люцифуг. Она окинула группу взглядом и на мгновение замерла. Её аналитический ум мгновенно зафиксировал изменения: статы, контроль, а главное — ментальное состояние. — Время пришло, — сухо произнесла она. — Перенос через тридцать секунд. Райто сделал шаг вперед. Он не стал говорить длинных речей. Он просто посмотрел каждому в глаза. — Вы знаете, что делать. Иссей — ты таран. Конеко — ты опора. Киба и Мики — вы хаос. Асия — ты их жизнь. Риас — ты конец всему. Он остановился перед Риас и слегка склонил голову. — Помни, чему я учил тебя в последнюю ночь. Райзер — это не бог. Это просто птица, которая слишком долго не видела настоящего хищника. Ощипай его. Риас решительно кивнула. В её взгляде не было страха, только холодная готовность уничтожать. — Перенос начат! — раздался голос Грейфии. Магический круг Гремори вспыхнул под их ногами алым светом. В следующую секунду комната опустела. Райто остался один. Райто подошел к огромному экрану, на котором уже транслировалась копия Академии Куо — поле боя для этой игры. На противоположной стороне, в «школьном саду», пафосно материализовался Райзер Фенекс в окружении своего гарема. Он смеялся, что-то говорил своим девушкам. Райто уселся в кресло, закинув ногу на ногу, и призвал в руку чашку черного кофе, который ему заботливо приготовила Акено перед уходом. — Ну что, «птичка», — прошептал Райто, глядя на экран. — Шоу начинается.