Лишь ты, и я, и темнота

Уилл написал, что немного задерживается на работе, и Нико взял чашку чая и занял столик. До начала сеанса был ещё час, так что спешить было некуда. В этот момент в кафе вошла Лу Эллен. Он напрягся, надеясь, что она его не заметит, но она осмотрелась, увидела его и целеустремлённо направилась к его столику. — Так и думала, что тебя здесь найду, — легко заметила она, присаживаясь напротив. Нико пытался не выдать охватившей его паники. Что она имела в виду? Зачем он ей был нужен? Как она могла его найти? Если бы Уилл просто ей сказал, она бы выразилась иначе… да и Уилл бы его предупредил. — Да? — настороженно спросил он. — Ага, Уиллу нравится это место. Страх мгновенно сменился ревностью. Это было привычно; Лу всегда вызывала у него именно эти чувства, попеременно или одновременно. — Место выбирал я, — ответил он, безуспешно попытавшись не звучать враждебно. Она вздохнула и потёрла глаза. — Извини, я знаю, что ты вряд ли мне рад. Просто… Хотела убедиться, что слухи правдивы. — Слухи? — Что вы встречаетесь. Что ещё за слухи? Наверное, Уилл что-то говорил своим коллегам, и это дошло и до участка Лу. Возможно, Нико должно было быть приятно, что Уилл о нём рассказывает, но сейчас он был слишком встревожен. — М-м, — неопределённо ответил он. Может, она хотела услышать, что это просто дружеская встреча? Может, хотела вернуть Уилла? — И давно? — спросила она с деланной небрежностью, рассматривая свои ногти. Нико подобрался. — Недели… три? — На самом деле пять, но… пожалуй, лучше было назвать меньший срок. Он вдруг сообразил: она могла подозревать, что это началось, когда они ещё не расстались. — Но я влюбился в него гораздо раньше, — прямо сказал он, глядя ей в глаза. Она кивнула в ответ на эту откровенность. — Мы с Уиллом остались друзьями, — сказала она. — Я знаю. Он знал. Знал, что они постоянно пересекаются на работе. Что она и в нерабочие часы Уилла может позвонить уточнить что-то по делу. Что иногда звонит и не по работе — решить какой-то связанный с квартирой и его вещами вопрос. Что Уилл не видит в этом ничего такого. Казалось, Уилл, сказав, что они с Лу в любом случае бы расстались, считал этот вопрос раз и навсегда закрытым. В мире Уилла было нормально поддерживать хорошие отношения с бывшими. — Но с тобой мы вряд ли подружимся. — Да, вряд ли. Лу вздохнула. — Искренность. Я это ценю. И хочу извиниться. — Она поморщилась и стала теребить фитнес-браслет. — Я была уверена, что ты виновен. Нико поднял на неё настороженный взгляд. Итак, речь зашла о кражах. Люка арестовали недели назад, но Нико всё ещё не чувствовал себя в безопасности. Он по-прежнему был связан с кражами, и если бы его вызвали в суд в любом качестве… Он уже знал, что Люк не помнит его лица — убедился на практике, — но если бы тот услышал его фамилию или увидел её в материалах дела… Не мог же он забыть фамилию девушки, которую сбил? Воспоминание о смерти Бьянки отозвалось болью в груди — уже тупой и привычной, но всё-таки. Было так просто закрыть глаза и заново пережить эту трагедию. Увидеть смущённые лица тех, кто ещё вчера подтверждал, что за рулём машины был Люк, а сегодня вдруг всё забыл. Услышать фырканье полицейского: у Люка Кастеллана стопроцентное алиби, он всю ночь был с Этаном Накамурой, тот не спускал с него глаз. Осознать, что никто не поверит, что Нико прекрасно известно, что это ложь, потому что с Накамурой был он сам. Ощутить темноту внутри, растущую, пока её не стало так много, что он оказался способен с ней слиться. Со временем эти воспоминания приносили всё меньше боли. А ещё они будили в нём всё меньше гнева. И он гадал, что будет, если темнота уйдёт. Но пока её не отпускало чувство вины. — Знаешь, иногда просто… знаешь, — неловко объяснила Лу. — Знаешь, что человек виновен. Вроде как внутреннее чутьё. Но… видимо, нельзя доверять ему слишком сильно. Я до последнего была уверена на твой счёт. До того, как мы как следует изучили содержимое сейфа Кастеллана. Сердце Нико пропустило удар. — А? Что они там нашли? Почему она говорит ему об этом? Если бы там было что-то, связывающее Нико с Люком… она ведь не стала бы разыгрывать этот спектакль? Лу побарабанила пальцами по столу. — Полагаю, скоро это будет во всех газетах, — сказала она. — Но… там было… разное. Драгоценности, о краже которых никто и не знал и которые нельзя связать с тобой. И… документы. «Документы» могло значить что угодно. Может, поддельные паспорта. Может, тайный дневник. Но Нико вспомнил подслушанный Уиллом разговор Люка с Селеной и сразу подумал о шантаже. Так… всё было не зря? Люк действительно не просто оступившийся подросток, он тот, кто заслуживает наказания? Нико не сломал жизнь невинному человеку? Он вытер ладони о джинсы. Пока что вся история могла оказаться выдумкой. — Зачем ты мне об этом говоришь? — спросил он. — В качестве жеста доброй воли, — Лу пожала плечами и подалась вперёд. — Сейчас ты вне подозрений. Но… — Она сделала паузу. — Если я узнаю, что ты всё же замешан… Что ты обманываешь доверие Уилла… — Её взгляд был суровым. — На снисхождение не надейся. Нико сдержал нервный смешок. — Ладно. Так… я смогу пойти работать в полицию? Лу удивлённо моргнула. — Ты хочешь пойти работать в полицию? — прозвучало более чем скептически, и Нико её за это не винил. Нет, он не хотел пойти в полицию. Он не знал, чего хочет. Он сболтнул это просто от нервов. В последнее время он только и думал, что о том, что делать дальше. Хейзел всё твердила о колледже. Уилл всё говорил о поиске любимого дела. Но какой колледж, какое любимое дело могли у него быть, если он должен был использовать свои силы для помощи людям? Если ему нужно было наверстать все эти годы, которые он растратил… что ж, вероятно, всё-таки не зря. И тем не менее. Он думал о полиции. Думал о тушении пожаров. Думал об ограблениях банков и разбрасывании денег с вертолёта. — Не знаю, — ответил он вслух. — Если ты хочешь поддерживать счастливые отношения, — сказала Лу, — то я тебе не советую. В этот момент он ненавидел её чуточку меньше обычного. Если бы она была его другом… Они могли бы работать вместе. Нико понимал, что работа в полиции даст ему куда меньше возможностей, чем можно подумать, зато много сожалений обо упущенных шансах. Но если бы у него был свой человек в полиции… Который мог бы иногда давать ему наводку… Но что толку было об этом думать. — Почему ты его бросила? — тихо спросил он. Лу невесело улыбнулась. — Просто поняла, что у меня не хватает сил на эти отношения. Что хочу, чтобы отношения, наоборот, прибавляли сил. Не знаю, на самом деле это было довольно… спонтанно. Может, выбрала карьеру и не хочу сама себе в этом признаваться. Вид у неё был такой, словно она хочет что-то спросить. Нико и сам едва не спросил, любит ли она Уилла, но, к счастью, успел сообразить, что это был бы совсем уж перебор. Ненавидеть её с каждой секундой становилось всё труднее, и это раздражало. Он думал, она хочет спросить про Уилла, но услышал совсем другое. — Фрэнк сильно переживает из-за Хейзел. Но ничего не рассказывает. Что у них произошло? Точно, ещё одна неловкая тема для разговоров. — Я не совсем в курсе, — осторожно ответил он, гадая, стоит ли вообще что-то говорить. Чего бы хотела Хейзел. Чего бы хотел для Хейзел он. — Она, эм… Ну, знаешь, я подозреваемый и всё такое. Она считала, что это… — Даже если бы ты действительно оказался виновен, — перебила Лу, — он всё равно хотел бы с ней встречаться. Может, он не дал этого понять, потому что… — А если бы виновна оказалась она? Нико отчасти рассчитывал на драматичную паузу, но Лу, удивлённо моргнув, фыркнула. — В смысле? — Ей хотелось быть уверенной, что, узнав о её вине, он не выдал бы её и всё равно стал бы с ней встречаться. — Что? — она снова фыркнула. — Это смешно. — Не так и смешно, если у тебя появились чувства к человеку, который ходит к тебе не то в гости, не то добывать улики против твоей семьи. Лу вздохнула и оперла голову о кулак. — Ладно, не могу сказать, что Фрэнк вёл себя мудро. Или хотя бы умно. Или хотя бы адекватно. Так в этом проблема? Нико знал, что нет. То, что у Фрэнка были свои принципы, было бы, может, и не так страшно, если бы не Уилл. Уилл, который узнал секрет Нико, принял его, поддержал. Нико сам с трудом мог в это поверить, а Хейзел, как бы они ни была за него рада, наверняка было тяжело осознавать, что ей не так повезло. И что она всегда будет вынуждена скрывать от Фрэнка часть своей жизни. И ещё всё время их с Фрэнком общения Хейзел отчасти играла роль и сейчас не была уверена, что ему нравится именно она сама, а не придуманный образ. В общем, проблем хватало, а причиной их всех был Нико. Даже если Люк действительно оказался преступником, это означало только, что Нико не зря потратил на него кусок своей жизни. Но это не значило, что он не зря втянул во всё это сестру. Пусть даже идея и принадлежала ей. — Я, в общем-то, не присутствовал при их последнем разговоре. Да ни при каких их разговорах особо не присутствовал. — Точно, — сказала Лу. — Ты был другим занят. Нико понятия не имел, что на это ответить. К счастью, Уилл всегда знал, когда его нужно спасать. Увидев его в дверях, Нико расплылся в улыбке облегчения. Уилл же, заметив их двоих, насторожился. — Лу, — сказал он, опуская ладонь на плечо Нико. — Какой сюрприз. Это ты попросила Родригеса меня задержать? Она посмотрела на часы. — О, ты и правда задержался. Не хочу, чтобы вы опоздали в кино. Я пойду. Хорошего вечера! Нико поднялся и потащил Уилла к подносам, чтобы набрать еды: они пока успевали, но затягивать не стоило. — Чего она хотела? — тихо спросил Уилл, накладывая себе салат. — Сказала, что с меня сняты подозрения, потому что у Люка нашли и другое краденое, и какие-то документы. — Правда? Но это же здорово! Значит, нам можно больше не переживать, что он этого не заслужил! — Нам? — Нико вскинул бровь. — Мы разве не переживали? Нико слабо улыбнулся. Делить переживания с кем-то всё ещё казалось непривычным. — Наверное, нельзя быть вполне уверенным, что это правда, — сказал он, когда, расплатившись на кассе, они вернулись за столик. — Теоретически она могла меня и обмануть. Но вроде как это должно вскоре быть во всех газетах. — Если так, значит, скоро суд? — Понятия не имею. Уилл вздохнул. — Каждый раз пугаюсь, когда её вижу, — признался он. — Ладно ещё на работе, но когда она вечером звонит… Каждый раз сердце в пятки уходит. Вдруг она скажет, что всё стало известно. — Правда? Уилл удивлённо посмотрел на него. — А тебя она не пугает? — Я просто думал… вы друзья, и ты рад с ней общаться. — Может, и друзья, но радоваться сложно. — Но ты с ней такой милый! — Я в принципе милый, разве нет? — Ну и как людям узнать, нравятся они тебе или ты просто… дружелюбный? — Да никак. Пусть думают, что они мне нравятся. — Ну а мне как узнать, кто тебе нравится, а кто нет? — Просто спроси. Нико тяжело вздохнул. — Я не хочу идти в колледж, — сказал он. Уилл поднял на него взгляд и снова опустил его в тарелку. — Я заметил. — Резкую смену темы он комментировать не стал. — И не хочу изучать палеонтологию. Мне вполне хватает видео на ютубе. — Это я тоже уже понял. — И программы вечернего обучения меня тоже пока не заинтересовали. — Продолжай. — Я хочу делать что-то полезное. Прозвучало ужасно. Он долго настраивался на этот разговор и в итоге сказал то же, что может сказать буквально кто угодно. Уборщик, врач или кондитер. Наверное, Уилл его понял. По крайней мере, уточнять он не стал. — Есть условие, — сказал он вместо этого. — Я не прошу твоего разрешения. Ты не можешь ставить мне условий. — Тем не менее условие есть. Нико закатил глаза. — Ну и? — Я буду твоим Робином. — Эм… Кем? Уилл уставился на него, не донеся вилку до рта. — Ты из какого века? Бэтмен и Робин. Нико вспыхнул. — Я знаю Бэтмена, — проворчал он. — А Робин… он разве… не умер? Как раз из-за того, что помогал Бэтмену? — Ну, постараемся обойтись без этого. Если Бэтмен не будет рисковать жизнью, то и Робину не придётся. Нико отодвинул пустую тарелку и принялся за остывший чай. — Бэтмен пока не знает, с чего начать, — признался он. — Может, Бэтмен попробует устроиться оператором 911? Нико вытаращил на него глаза. — Это… это хорошая идея. Ты так быстро сообразил? — Да нет, конечно, я долго об этом думал. — Что? — Что? Я боялся, что ты решишь внедриться в наркокартель или типа того. Нико надеялся, что когда-нибудь всё же привыкнет к тому, что кто-то всегда встанет на его сторону и разделит его проблемы. И надеялся, что сможет ответить Уиллу тем же. — Спасибо, — пробормотал он, хотя этого слова было недостаточно. — Я не позволю тебе перемещаться слишком часто. — Я знаю. — Отлично. Хочешь обсудить ещё что-нибудь серьёзное или уже можем идти? — На сегодня хватит. — Тогда идём. Уилл поднялся, и Нико вслед за ним; но прежде, чем выйти из кафе, он притянул Уилла к себе и поцеловал. Он помог арестовать убийцу Бьянки. Он встречался с Уиллом Соласом. Он пережил эту историю и, значит, мог надеяться, что и Хейзел будет в порядке — она ведь была куда сильнее него. У него был план на будущее. Он был счастлив — конечно, не впервые за эти годы. Но впервые у него было ощущение, что он это заслужил.