Мы все этого хотим

Если Стив Харринтон в чем-то и был убежден, так это в собственной неотразимости. Еще будучи капитаном команды школы, он часто бывал в центре внимания и научился этим пользоваться. Улыбнуться, подмигнуть, сказать комплимент – людям так мало нужно, чтобы полностью очароваться им. Особенно девушкам. Однако времена, когда он использовал свой шарм, чтобы просто подцепить очередную хорошенькую куклу уже прошли. После романа с Нэнси он впервые понял, что хочет совсем другого. Чего-то глубокого и настоящего. Сложно сказать, чем именно Белла его зацепила. Может быть тем, что обратила внимание не на него, признанного женского любимца, а на Эдди, который краснел в углу вместо того, чтобы привлечь ее внимание? В любом случае, Стив понимал, что открытой конкуренции она не потерпит. Белла слишком независима, чтобы получать удовольствие от ходящих вокруг нее кругами хорохорящихся поклонников. Ей это не польстит, а скорее взбесит ее. Однако и уступать никому Стив тоже не собирался. Нужно было придумать план: подружиться, заслужить ее доверие и показать, что Эдди, хоть он и неплохой парень, все же не лучший вариант из тех, что есть в Хокинзе. Он вспомнил их поцелуй и разговор после. «Прости, чувак, - подумал он. – Но тебе придется подвинуться». … Эдди откинулся на спинку дивана, лениво сжимая в руках Стеллу, свою первую и, видимо, единственную любовь. Перебирая пальцами по струнам – это был его излюбленный способ думать, он пытался хоть как-то осмыслить то, что произошло сегодня вечером. Чертов Стив. У него и так было все, о чем Эдди только мог мечтать. Харрингтон был популярным, хорошо учился, ладил со всеми. У него были огромный дом и родители, готовые выполнить любой его каприз. У него было будущее – Стив мог рассчитывать на поступление в любой колледж или же присоединиться к отцу в управлении семейный бизнесом. Что было у Эдди? Гитара, потрепанный сборник правил D&D и немного воображения. Когда Дастин присоединился к Хеллфаер, и они стали лучшими друзьями, Эдди не нравилось то, что он повсюду таскается со Стивом. Забавно, но Эдди и Стив поначалу даже конкурировали между собой за внимание Дастина. Обоим льстило то слепое обожание, которое их младший друг им дарил, совершенно бескорыстно. Но Дастин смог поставить себя так, чтобы никому не было обидно. И они смирились с присутствием друг друга. Почти стали друзьями. «Как бы не так», - фыркнул Эдди. Если бы все в мире было так просто, как D&D. Там каждое его слово было закон. Миры воздвигались и терпели крах, повинуясь его воле. И ему это нравилось. Но в реальной жизни все было иначе. В реальной жизни парни вроде Стива всегда забирали все самое лучшее. «Посмотри на себя, - подумал Эдди. – Сидишь тут, жалеешь себя вместо того, чтобы показать, на что ты способен». Он снова представил себе Стива, целующего Беллу на виду у всех, и ему стало тошно. Нет, хватит. Он всю жизнь делал вид, что ему ничего не надо, что ничего не имеет значения. Что это другие, глуповатые люди, вечно мельтешат, вечно куда-то бегут, вечно строят воздушные замки. Но, как оказалось, не так уж они и не правы. Не так уж это и глупо, следовать за тем, чего ты действительно хочешь. Глаза Эдди заблестели. У него возник план. ... В почте было письмо, по внешнему виду которого я сразу поняла, откуда оно. Хорошо, что я проснулась сегодня раньше всех, иначе и дальше скрывать мои планы по поводу Брауна было бы сложно. Когда я оказалась в своей комнате, я разорвала плотный конверт с гербом университета и достала письмо: Дорогая мисс Райт, Администрация Университета Брауна благодарит вас за проявленный интерес к нашему учебному заведению. Мы рассмотрели вашу заявку и рады сообщить, что мы высоко оценили ваши учебные и личные достижения. При соблюдении всех необходимых требований для поступления (а именно успешной сдачи выпускного экзамена), мы будем рады видеть вас среди абитуриентов нашего университета осенью 1986 года. Однако, касательно вашего вопроса, мы вынуждены сообщить вам, что в настоящее время университет Брауна не предлагает стипендий поступающим на факультет журналистики. Каждый студент должен быть готов понести все необходимые финансовые расходы самостоятельно. С уважением, Администрация Университета Брауна Я застонала. Последняя надежда на учебу в Брауне, кажется, только что умерла. В дверь постучались. Я спешно спрятала письмо в карман. - Входите! На пороге появился Дастин. - Готова к первому учебному дню? – улыбаясь спросил он. - Волнуюсь ужасно, - искренне ответила я, улыбаясь в ответ. - У тебя есть мы, тебе не о чем волноваться. Мы вместе спустились вниз, чтобы позавтракать и отправиться в школу. Я старалась казаться непринужденной, хотя могла думать только о письме из Брауна в своем кармане. Первое, что я увидела в школьном дворе – это друзей Дастина по клубу D&D. Всего их было человек 10, и то один, то другой иногда заходили к нам во время весенних каникул. Они столпились возле кого-то, кто явно рассказывал им что-то уморительное, потому что хохотали они так громко, что все на них оборачивались. Мы подошли ближе и наконец увидели, кто вызвал такой ажиотаж. Небрежно взгромоздившийся на обеденный стол, с аккуратно подстриженными волосами, в облегающей рубашке поло, синих джинсах с иголочки и стильных туфлях сидел... Эдди Мансон. В этом мальчике из пригорода я едва узнала главного металлиста школы. - Ты что с собой сделал, Эдди? - вырвалось у Дастина. Тот сделал вид, что не услышал вопроса, продолжая самодовольно ухмыляться. - Белла, что у тебя сейчас? - Э, сдвоенная литература с миссис Стивенсон, - с трудом ответила я. - У меня тоже. Позволь тебя проводить. Под приглушенные смешки остальных Эдди мягко спрыгнул со стола и подошёл ко мне протягивая руку, чтобы учтиво взять у меня сумку с учебниками. - Это что, МАНСОН? - услышала я чей-то беззастенчивый возглас позади себя. - Да прикинь! А ему так лучше, такой красавчик – полушепотом ответил кто-то. Ухмылка Эдди стала еще шире. … Перед началом урока миссис Стивенсон представила меня всем. Она была милой и простоватой женщиной и была, казалось, несколько взбудоражена тем фактом, что теперь у нее в классе будет учиться «девочка из Нью-Йорка». Ученики встретили меня довольно прохладно, что и понятно – до выпуска из школы осталось всего полтора месяца. Я заняла свободное место рядом с Эдди, сразу после чего миссис Стивенсон начала урок. - Кто может сказать мне, в чем основной конфликт главного героя романа «Великий Гэтсби»? Эдди был единственный, кто поднял руку. Миссис Стивенсон будто не заметила его и спросила снова: - Совсем никто? - Я могу, миссис Стивенсон, - слегка раздраженно произнес Эдди. Всё вокруг начали перешептываться. Можно было подумать, что он никогда до этого не поднимал руку и не отвечал на уроке. Миссис Стивенсон выглядела озадаченной. - Конечно, Эдди, если ты хочешь ответить… - Джей влюбляется в Дейзи, но он слишком беден, чтобы жениться на ней. Поэтому он пытаться добиться богатства и славы, чтобы впечатлить ее и ее родителей, - ответил Эдди. Это был правильный ответ. Учительница рассеянно кивнула. Казалось, она вообще забыла, о чем говорила и ей понадобилась минутка, чтобы опомниться. Остальные продолжали пялиться на Эдди. Я заметила, что он слегка покраснел. Эдди покосился на меня, и я показала ему большой палец. Он еле смог скрыть улыбку. … После английского у меня был испанский, а у Эдди – биология. Мы договорились встретиться после в кафетерии. У входа в кафетерий я увидела Стива. Он выглядел веселым и довольным, как и всегда. - Смотрю, гипс наконец сняли? – радостно поприветствовал меня он, дружески обнимая. В это время к нам подошел Эдди. Стив хрюкнул, когда увидел его в новом имидже, и попытался скрыть это под притворным кашлем. Эдди побагровел. - Белла, хочешь сесть с нами? – спросил Эдди, кивая на столик Хеллфаер. - Конечно, - улыбнулась я. - Я присоединюсь, не против? – вклинился Стив. - Разумеется, - произнес слегка невнятно Эдди, будто у него свело челюсть, учтиво пропуская друга вперед. Я была рада, что Эдди проявил такое дружелюбие в мой первый день. В последние дни каникул я почти не видела его, и, если честно, успела соскучиться. Хотя сегодня он был какой-то странный. - Что нового, Эдди? – спросила я, устраиваясь за столом напротив него. - Устроился на работу, - бросил он. – В торговый центр. - Да ты что! Ну надо же! – Стив казался очень заинтересованным. Он грудью подался на стол, наклоняясь ближе к Эдди. – А куда? - В музыкальный магазин. Каждый день после школы я там, - почему-то с вызовом ответил Эдди. - Вот ты молодец, конечно, уважаю, - энтузиазма Стиву сегодня было не занимать. - Я вообще-то тоже ищу работу, - сказала я. – Эдди, можно я пойду с тобой сегодня? Может быть, у них найдется еще одна вакансия. - Ты вообще-то можешь поработать у моего отца, - снова вклинился Стив. – Он сейчас как раз ищет новую секретаршу. - Он не против нанять школьницу? - Ну я могу дать хорошую рекомендацию, - подмигнул Стив. – Платит он точно больше, чем в торговом центре. - Классно тогда, мне повезло с друзьями… Эдди, все в порядке? Я заметила, что Эдди сжимает вилку с такой силой, что костяшки пальцев у него побелели. Поймав мой взгляд, он резко разжал руку. - Э-э-э, да, идти уже надо, - неопределенно ответил он, поднимаясь вместе с подносом из-за стола. Стив выглядел еще более довольным, провожая его взглядом. - Почему бы нам и правда не сходить сегодня вечером в торговый центр? – спросил он наконец. – Покажу тебе, где я работаю. - Почему бы и нет, - кивнула я. - Тогда зайду за тобой в 7.