Мы все этого хотим

После событий последних лет, когда студенты начали исчезать и погибать при загадочных обстоятельствах, будто бы это был не сонный городок на Среднем Западе, а какой-то Чикаго 20-х годов, администрация школы была уже по горло сыта претензиями от горем убитых родителей, которые считали, что это все – «недосмотр школы». Высокий забор, усиленная охрана (два престарелых морпеха вместо одного) должны были снизить вероятность очередного происшествия. Во время занятий ни один ученик не должен был слоняться без дела по территории школы. Ни один, ни, уж тем более, пятеро. Стив понимал, что то, что он делает, по сути является похищением несовершеннолетних с пришкольной территории. Но он ведь знал, что не маньяки-извращенцы стоят за многочисленными преступлениями. А значит, это не такой уж и плохой поступок? К тому же, после уроков он уже договорился встретиться с Беллой и отвезти ее в офис своего отца, чтобы они могли познакомиться. Отец до сих пор не сказал ни да, ни нет на весьма эксцентричную просьбу своего отпрыска отстегнуть около $25,000 ссуды на обучение девушки, которую сам мистер Харрингтон даже никогда не видел. Надо сказать, его удивило поведение собственного сына. Мистер Харрингтон прекрасно знал, что его мальчик, пожалуй, чересчур себя обожает. Поэтому такая самоотверженность вызвала у него интерес. Ему захотелось познакомиться с «будущим американской журналистики», как описывал ее Стив. Стив и Дастин ждали Майка, Лукаса и Уилла, в кафе-мороженом напротив школы. Стив нетерпеливо настукивал каблуком какую-то простую мелодию, пока Дастин с удовольствием лакомился банановым сплитом, предназначенным вообще-то для двоих. Однако «Код Изнанка» был действенным заклинанием, потому что уже через пару минут все пятеро посвященных были в сборе. - Что у вас стряслось? – Майк, со свойственной ему несдержанностью, напустился на друзей, едва перешагнув порог заведения. Стиву никогда не нравился его тон. «Удивительно, как Майк, при всей своей вспыльчивости и полном отсутствии харизмы, умудряется все-таки сохранять позицию лидера в группе», - подумал старшекурсник. Но решил, как старший, сохранять терпение. Стив неторопливо поведал парням все то, что рассказала ему Белла про кошмары и столкновение в лесу. Он перевел взгляд на Майка и заметил, что тот смотрит на него с недоверием. - А ты уверен, что ей это не почудилось? Она ведь была расстроена, — спросил наконец Лукас, выражая всеобщее сомнение. Впрочем, с гораздо большим тактом, чем у Майка. – Мы все это видели, мало ли, что может привидеться в такие моменты. То, что она на кого-то кричала, еще ни о чем не говорит. - Ну перелом выглядел вполне реальным, - отрезал Стив. Он тоже по не был до конца уверен, что думать, но их недоверие ему было неприятно. – Разве после всего того, что мы видели в прошлом году, вас еще что-то в этой ситуации удивляет? - Я думаю, здесь может быть что-то потустороннее, - тихо произнес Уилл. – Мне тоже снились кошмары про женщину в лесу. - И ты ничего не говорил? – резко развернулся к нему Майк. - Я же не знал про Беллу. Думал, это просто сны. - Подожди, ты сказал про женщину, а не про девушку, почему? – прищурился Стив. - В моем сне я видел женщину в белом, точно не Беллу, и она была… странной. - Странной? - Ну она двигалась не как обычный человек. Как будто парила в воздухе. И во сне, - Уилл замялся. – Я чувствовал, что она будто была в отчаянии… даже в гневе. И искала что-то. Или кого-то. - Разве не похоже на Истязателя Разума? – громко спросил Дастин. – Сначала кошмары, теперь это, он будто играет с ней. - Уилл, а ты можешь попробовать его почувствовать? – поинтересовался Стив. – После того, как Эл закрыла проход, я потерял с ним связь. Хотя, наверное, мог бы, если бы он был близко. - Тогда план такой: нужно взять Беллу, вернуться обратно в лес и проверить. Желательно ночью, — решительно сказал Стив, хлопая рукой по столу. - А ты думаешь, дело именно в лесу, а не в Белле? - И в твоих снах, и в снах Беллы был лес, верно? Раз есть конкретное место, давайте начнем с него. - А ты собираешься Белле все рассказать? Не боишься, что она подумает, что ты псих? – поинтересовался Майк со свойственным ему обаянием. Стив на секунду задумался. - Нет. Не хочу ее пугать, если можно этого не делать. Надо, чтобы все выглядело естественно. - И как же ты собираешься этого добиться? – фыркнул Майк в ответ. – Дорогая Белла, а почему мы бы тебе сегодня не поспать в лесу, а не в своей мягкой постельке? А то мы тут устроили охоту на монстров, и ты – главная приманка! Стив забарабанил пальцами по столу. Вопрос был резонный. Вдруг у него заблестели глаза. - Легко! – он с довольным видом откинулся на спинку стула. – Мы пойдем в поход! Будь готов, Майк, детка, будь готов. … Дастин захохотал так, как могут хохотать только лучшие друзья, когда ты совершил очередную глупость. - А эта Викки хоть знает, что она твоя девушка? – рыдая проговорил он, вытирая слезы рукавом. - Викки Купер в природе не существует, Дастин, - с каменным лицом ответил Эдди. – Я же ее ВЫДУМАЛ. От хохота Дастин сполз с дивана на пол трейлера. - Так ты поможешь мне или нет? - Нет, Эдди. Боюсь, что с твоей дурной башкой уже ничего не сделать, - Дастин еле увернулся от тычка в бок. Эдди с раздражением смотрел на лучшего друга. Он и без его остроумных комментариев знал, что закопался в дерьме по самые уши. Самое обидное, что угодил он туда по собственной вине. Теперь его нужно было как-то разгрести, и один он бы не справился. - Ладно ты, успокойся! Есть идея, - уже более серьезно произнес Дастин. – Но нам понадобится подарочная карта в Macy’s на $25. И еще: черные лосины у тебя есть? … Дастин и Эдди остановились перед закрытой двухстворчатой дверью на третьем этаже старшей школы. Эдди уже разгадал затею друга, и она ему категорически не нравилась. - Ты сошел с ума, мужик… - протянул он. - Если у тебя есть на примете другие леди, готовые практически за бесплатно сыграть непростую роль девушки великого и ужасного Эдди Мансона, я весь внимание. А если нет, - тут Дастин повысил голос, - заткнись и не мешай! Дастин решительно распахнул двери актового зала. Сегодня зал был пустым, если не считать около десятка девушек рядом со сценой, одетых во все черное. Нет, они не были сектантками. Они просто были членами драматического кружка. Коротышка деловито направился к группке девчонок рядом со сценой, сжимая в руках подарочную карту. Эдди решил, что лучше не вмешиваться в деловые переговоры, и просто неловко топтался в дверях. Он увидел, как Дастин отошел в сторону с одной из девчонок. Довольно симпатичной брюнеткой, но слишком высокой и худощавой на его вкус. Дастин стоял к нему спиной, а вот лицо девицы Эдди прекрасно видел. Сначала она выглядела весьма удивленной, а потом глупо захихикала и бросила взгляд на Эдди. Он отвернулся и сделал вид, что не следит за ними. - Эдди? Дастин подвел к нему девушку. - Познакомься, Викки Купер, твоя девушка. Эдди смерил ее взглядом с ног до головы и кивнул. Тогда «Викки» подошла ближе к нему, взяла его под руку и потерлась носом о его ухо, опаляя его своим дыханием. - Эй, ты чего? – подскочил Эдди. - Ну мы же встречаемся, глупышка, привыкай. - Дастин, она точно поняла, что ей нужно только играть роль? - Да, поняла я, поняла, грубиян! Дай же в образ войти, ну! Эдди незаметно выдохнул с облегчением. - Тогда слушай: в субботу ты придешь в клуб Хайдаут. Там будет девушка по имени Белла, она должна подумать, что мы встречаемся. Миниатюрная такая брюнетка, будет где-нибудь поблизости от Дастина. После концерта я типа тебя брошу, прошла любовь, завяли помидоры… Все понятно? - А что это ты меня бросишь? Может, лучше я тебя брошу? Я считаю, что это будет лучше соответствовать моему амплуа. - Какому амплуа? – чуть не зарычал Эдди. – Тебе просто нужно появиться там, поулыбаться ей, и ВСЕ! «Викки» закатила глаза. - Сразу видно, Мансон, что в драматическом искусстве ты полный профан. Так вот слушай сюда, чудик: чтобы сыграть роль девушки Эдди, я должна полностью погрузиться в эту новую личность. И вот я тебе говорю, что это Викки тебя БРОСИЛА БЫ! - Окей, можешь меня бросить, - Эдди устало провел ладонью по лицу. - Похрен. Только будь там, пожалуйста. - Не вопрос. Кста-ати, а не проще было ей сказать, что ты это для нее разоделся? Эдди услышал, что за его спиной Дастин всхлипнул от смеха. Вот же паразит. - Я собирался ей сказать, но представлял это по-другому, в подходящей обстановке… - Ну ты и странный, Мансон, - захохотала она. – Я думала, больше уже некуда, но ты покорил новые вершины чудаковатости. Меня, кстати, Эмма зовут. Хам. Она кокетливо развернулась и вернулась к подругам, виляя бедрами. Эдди покосился на друга. Тот показал ему два больших пальца и прошептал одними губами: «Просто супер, Мансон!». … Я всегда просыпалась раньше всех, чтобы первой забрать утреннюю почту. Сегодня на крыльце, вдобавок к письмам, обнаружился пикантный сюрприз в виде обаятельного темноволосого ученика старшей школы. - Привет, незнакомец! Ты что тут делаешь? - Хотел проводить тебя в школу сегодня, - Стив открыто улыбнулся. – Отлично выглядишь, как всегда, - на этих словах его глаза озорно заблестели. - Я только вывалилась из кровати и не рассчитывала встречать гостей, - я зарделась, неловко одергивая свою коротенькую голубую ночную рубашку на бретельках. - Но раз уж ты здесь, хочешь позавтракать с нами? - Не откажусь. Стив резво поднялся и прошел в дом. Он был одним из лучших друзей Дастина и частым гостем в доме Хендерсенов, поэтому ему не нужно было показывать, где и что. Он быстрым шагом прошел на кухню, где, судя по звукам, принялся ставить чайник, радостно свистя. Миссис и мистер Хендерсон в Стиве души не чаяли. Мне даже иногда казалось, что Ирма пыталась меня с ним свести – в отсутствие Стива она постоянно говорила о том, какой он очаровательный, трудолюбивый и амбициозный молодой человек и многозначительно смотрела на меня. Я вернулась к себе в комнату, чтобы принять душ, пригладить волосы и переодеться в нечто более приличное – черную мини-юбку и белую футболку, а также гетры и белые кеды. Когда я вошла в кухню, мама Дастина уже была там, готовя завтрак. Тут я вспомнила кое-о-чем: - Стив, а это ты оставил тот букет в моем шкафчике? - Букет?.. А, конечно, я. Я не ожидала, что он так быстро сознается. - А почему без записки? - Я думал, что ты догадаешься, что это я. Ой, это что, блинчики? – он потянулся к тарелке на противоположном краю стола, которую только что туда поставила Ирма Хендерсон. - Спасибо, Стив, - растерянно произнесла я. В это время Ирма добавила: - Как мило было с твоей стороны, Стив, так поддержать Беллу. Он улыбнулся: - Какие пустяки. Белла достойна всех цветов мира. Спрашивать «А почему маргаритки?» я не стала – подумает еще, будто я требую букет пороскошнее. "Зачем?" - тоже не стала. Кто же задает такие вопросы, когда ему дарят цветы. Поэтому я просто принялась поглощать мои любимые блинчики с малиновым сиропом, рассеянно слушая веселую болтовню Стива. Ирма заливисто хохотала над его шутками. В это время в дверях появился заспанный Дастин, который, судя по его выражению лица, подумал, что еще спит, иначе откуда на его кухне в 7 утра нарисовался Стив Харрингтон. После завтрака Стив настоял на том, чтобы подбросить нас до школы на своей машине, с улыбкой отмахиваясь от благодарностей Ирмы. У входа в школу Стив быстро обнял меня на прощание, что он делал довольно часто в последнее время, дал пять Дастину и поспешил на корт, где у него проходил урок физкультуры. Я же отправилась к своему шкафчику. Еще издали я заметила, как что-то пестрое торчит из его прорези. Это был свежий букет маргариток.