Взращенные разрушать

      — Нет и точка. Меня обнаружат, — Чени был непреклонен. Он стоял, сложа руки на груди и отрицательно качая головой перед Хартфелией. Он уже почти десять минут пытался обьяснить ей в каком положении они находятся, — Прошло уже больше часа после отбоя. Меня поймают.       Люси надула щеки и сложила руки на груди в знак недовольства. Она думала, что теперь уж точно сможет выпросить его о помощи. После всех тех ситуаций, что они пережили за два с половиной года в замке, общение стало теснее, а узы дружбы крепче.       — Зануда.       Стинг смотрел на это и лишь улыбался. Все внутри теплело с каждой секундой. Люси попросила Роуга с помощью магии теней незаметно пробраться в библиотеку и, как она это назвала, «незаметно и ненадолго одолжить» пару интересных книжек. Роуг оценил идею, но потом стал отнекиваться, ссылаясь на то, что в любой момент его может обнаружить стража или, того хуже, Зереф, и всех накажут, заставив отмыть все лестницы во дворце.       Когда-то их уже заставили вымыть все поверхности в зале совещаний большого совета. Конечно, их не заставляли мыть все это без перерыва, однако повторения двухдневного марафона никто не хотел. Уставшие, но, на удивление, довольные, ребята с улыбками уходили из того злощастного зала. Эти дни были одними из немногих, которые вспоминались потом с теплотой.       — Но ты ведь неуловимая тень! — Хартфелия раскинула руки и стала ими активно жестикулировать. Магия Роуга захватывала ее. Девочка всегда с замиранием сердца смотрела как на тренировочных боях вокруг Роуга плывут тени и окутывают светлую магию Стинга, — И ты самый старший и опытный из нас пятерых в плане использования магии!       Роуг смотрел на активные попытки девочки уговорить его. Он даже уже подумывал о том, чтобы согласиться. Но надо было выждать еще буквально минуту.       — Эй! — возмутился Эвклиф, как только услышал слова блондинки, — Хочешь сказать, раз я на полгода младше Роуга, то слабее? Ко всему прочему, я старше тебя на полтора года!       Люси скептически изогнула бровь. Это был шанс подразнить друга. И она конечно же воспользуется им.       — Вообще-то, ты действительно слабее Роуга, — Люси с недоброй ухмылкой посмотрела на Эвклифа и стала подходить ближе, почесывая ладоши друг о друга. Стинг стал немного пятиться назад, постепенно понимая, что она задумала, — Хоть твоя магия очень мне нравится, ты совершенно не умеешь распределять на нее силы.       Еще один шаг и Люси подошла вплотную к Стингу и начала щекотать его под ребрами. Парень сразу попытался убрать ее руки, но Хартфелия лишь усилила свой напор. В итоге, блондин скрутился в клубочек и громко засмеялся. Люси прекрасно знала, что щекотка — самое страшное для Эвклифа и бессовестно этим пользовалась, когда просила его о чем-либо.       — Люси! Хватит! — он пытался пощекотать ее в ответ, но девочка ловко уворачивалась от его пальцев, приближающихся к ее телу. Извиваясь словно змея, Заклинательница касалась пальцами всех мест на его теле и заставляла его смеяться сильнее.       Роуг больше минуты с интересом смотрел на эту маленькую потасовку, и только после того, как у Стинга пошли слезы от смеха, решил ему помочь, и со спины начал щекотать Хартфелию.       — Предатель! — вскрикнула девочка и попыталась дать отпор второму другу.       Как только Роуг начал щекотать блондинку, ее хватка ослабла и Стинг воспользовался этим, щекоча её с другой стороны. Ребята настолько громко смеялись, что не услышали стук в дверь. Ручка двери опустилась и в комнату зашла Юкино, потирая сонные глаза.       — Вы чего так громко смеетесь? — пижама была чуть помята, а волосы торчали в разные стороны. Агрия явно только встала от шума, что они устроили.       Троица мгновенно остановилась и стала смотреть на вошедшую. Первым выдохнул Стинг и продолжил свое нападение на подругу. Роуг поднялся и закрыл дверь за Агрией, чтобы никто их не слышал. Юкино посматривала то на Люси со Стингом, то на тепло улыбающегося Роуга.       — Люси хочет, чтобы я тайком пробрался в библиотеку и стащил ей несколько книг.       Юкино несколько секунд смотрела на парня, прежде чем до нее дошел смысл его слов. Ее губы приоткрылись в немом вопросе, но после она сразу сомкнула их. Взглянув на достаточно высокую стопку книг на столе Хартфелии, она снова взглянула на Чени.       — И почему не достанешь? — на эти слова Люси и Стинг одновременно остановились и стали слушать, — Возьми и мне, если все-таки пойдешь.       Брови Чени резко поднялись вверх, а на лице отразилось искреннее удивление. Юкино развернулась и вышла из комнаты под негромкое присвистывание Стинга и смех Люси.       — Ну же, Роуг, — протянула его имя блондинка, — я не прошу принести мне целую библиотеку!       Брюнет поднял руки в знак поражения.       — Хорошо. Но если меня поймают — ты пойдешь мыть полы со мной.       После этого Чени стал тенью и исчез за долю секунды, скрывшись за дверью сквозь зазоры. Коридоры почти не освещались, и парень смог незаметно проскользнуть мимо стражников на пересечении коридоров.       Первые секунды ребята сидели очень тихо. Никто из них ее решался прервать тишину, как в дверь постучали. Стинг тихими шажками подошел и открыл дверь. В дверном проеме стояла Агрия, надев теплые носки.       — Я тоже хочу с вами.       Люси похлопала ладонью по кровати и Юкино села рядом.       — Если честно, я уже не помню, когда мы так собирались в чьей-нибудь комнате, — немного зажато сказала девочка и с улыбкой посмотрела на друзей. Стинг сел рядом и       Юкино оказалась между ними, — Я рада, что мы подружились в этом странном месте.       Резко дверь открылась и туда вошел Роуг. Он часто дышал и выглядело запыхавшимся. Он увидел друзей, сидящим вместе и с хитрой ухмылкой спрятал две книги за спиной.       — Чем это вы без меня занимаетесь?       — Мы твои преданные слуги и ждем твоего прибытия из библиотеки с ценнейшими сокровищами! — Стинг подбежал к Роугу и шутливо поклонился, — О, Повелитель Теней, сжальтесь над нами!       Люси и Юкино рассмеялись. Разыгранная сцена вызывала прилив радости и легкости внутри.       Роуг подошел к Хартфелии и показал не длинную, но толстую книгу в немного потертом переплете. От нее пахло сыростью и пылью. Люси взяла ее чуть не уронила.       — Какая тяжелая! — девочка с восторгом начала рассматривать начинающие выцветать буквы, и между ней и Роугом появилось еще две головы.       — Вау! — сказали одновременно Агрия и Эвклиф.       — Она про древнюю магию времени. Здесь ты можешь, в целом, найти много про историю магии Арболеса и научиться основам магии времени, — пояснил волшебник теней, открыв содержание книги. Брюнет немного сощурил глаза, глядя на книгу, и положил ладонь на подбородок, — По крайней мере, ты будешь знать на чем основывается магия времени.       — Роуг, ты лучший! — Хартфелия крепко обняла друга. Не зная, как лучше отблагодарить друга, девочка просто его обнимала.       Стинг негромко хмыкнул, а Чени лишь слегка поднял уголки губ.       Для Юкино Роуг принес более простой, но не менее интересный сборник легенд. Девочка широко улыбнулась и поблагодарила Чени.       — А теперь все спать! — командным тоном сказал маг Теней и Хартфелия тотчас залезла под одеяло.       — Слушаемся и повинуемся, о Великий повелитель Теней! — вновь отвесил шутливый поклон Стинг и увел за собой Агрию,       Роуг также не задержался и ушел, тихо прикрыв за собой дверь.

***

      Очередное утро в Хвосте Феи было пасмурным и очень душным. Открытые окна не помогали остыть, а прохладная вода была только в погребе. Люси и Стинг разминались на четвертом тренировочном поле. Магов и солдат здесь не было и новоприбывшие могли говорить в открытую.       — Я думал они нас вышвырнут, — сказал Эвклиф, отжимаясь на земле.       — Еще немного и точно, — ответила девушка, разминая спину. — Они опасны. То, чему нас учили в Арболесе, лишь самая основа нужных знаний. Остальное — здесь.       Хартфелия была не на шутку встревожена. Несмотря на довольно теплый прием, они чужаки. И, скорее всего, таковыми и останутся. За неполную неделю, что они здесь находятся, больше половины командиров восприняли новоприбывших как негласную угрозу. А после показного боя и вовсе стали косо смотреть. Люси винила себя. Ее со Стингом отправили в самый эпицентр проводимой миссии. От их результата будет зависеть все. Их команду из пятерых тренировали десять лет, и после этого она не смогла сохранить концентрацию на средненьком по сложности заклинании.       — Хватит кислить, — Стинг буквально вырвал Люси из размышлений. Он отлично знал и понимал каждое ее действие. За годы, что они жили бок о бок, было невозможно не запомнить когда происходят малейшие изменения друг в друге. Вот и сейчас Эвклиф заметил изменения в Хартфелии. Важнее было то, что после неудачного спарринга на полигоне она могла резко закрыться от него и начать безудержно обдумывать новый план до самых малых деталей. Такая уж была она — стратег до мозга костей.       Люси не ответила. Девушке хотелось остановить бушующие в голове мысли хотя бы на несколько секунд. Она сняла верхнюю часть формы и начала растягивать мышцы бедра медленными перекатами с ноги на ногу. Дыхание выровнялось, а сердцебиение замедлилось. После перекатов Хартфелия стала подключать руки и через несколько секунд уверенно стала на них. Пучок волос немного растрепался и одна из передних прядей выбилась. Все еще медленно дыша, девушка достигла полного спокойствия. Мысли наконец затихли.

Ветер слегка обдувал лица парня и девушку. Стинг отдыхал между подходами упражнений и его взгляд упал на растрепанные волосы Заклинательницы. Он несколько секунд не мог отвести глаз, но как только Люси стала обратно на ноги, он очнулся.

      — Знаешь, если не хочешь говорить, то хотя бы дай знак замолчать, — парень обиженно надул лицо. Он отвернулся, а через секунду украдкой взглянул на девушку в надежде, что она наконец обратила свое внимание на него. Нет. Заклинательница расплела волосы и стала переделывать растрепанный пучок. Эвклиф снова отвернулся и продолжил отжиматься.       С одной стороны, все было в относительном порядке. Они все еще в Хвосте Феи. Им никто не доверяет, ну и пусть. Это дело времени. С другой же — медлить было нельзя. По плану, первый отчет нужно будет отправить уже через несколько дней. Таков был пункт плана, когда все обсуждалось на собраниях с Зерефом.       Стинг шумно выдохнул. После показного боя с Жераром сразу по их прибытии пришлось ехать в ближайший населенный пункт для проверки работы над восстановляющими для природы концентратами эликсиров. Именно там, в относительной близости к гильдии, находилась лаборатория, где изготавливали важнейшие составляющие подспорья для магов.       Несмотря на то, что война закончилась уже достаточное количество лет назад, Фиору потребуется еще немало мирного времени, чтобы хоть как-то восстановить жизнь граждан королевства. И речь тут шла далеко не только об экономике. Эфирные демоны Зерефа Драгнила были его мощнейшим оружием. Именно их пламя выжгло земли. Их воды топили города. Только их магия наносила этому государству непоправимый ущерб.       В саму лабораторию Люси и Стинга, конечно же, не пустили. Однако это не помешало им осмотреться в самом поселении. Все дома были жилыми, но сильно поврежденными. Улицы полупустые, жители изредка выходили из своих жилищ в присутствии чужаков. Оказалось, что состав отряда Фернандеса менялся очень редко и туда входили лишь самые изощренные в шпионаже маги.       В здание, где находилась исследовательская лаборатория непосредственно, зашли лишь несколько человек, включая самого Фернандеса. Где-то через час они вышли, забрав с собой какие-то бумаги. Стинг внимательно, насколько это было возможно, чтобы никто не заметил его пристального взгляда, рассмотрел толщину стопки и ее вид. На первый взгляд — обычные бумаги. Однако даже такая мелочь может много чего изменить.       Вернувшись мыслями к тренировке, парень заметил, что его напарница уже вовсю пробует колдовать заклинания. И только он из всех здесь присутствующих знал эту последовательность магических всплесков. От слабых к сильным, от сильных к слабым. Между кругами заклинание, включающее в себя скрытую часть. Идеально для прослушивания чужой болтовни, ведь часто именно среди невинных разговоров можно выудить деталь, которая позднее перевернет все.       — Нам нужно узнать что в тех бумагах. — сказал блондин, закончив отжимания и оглядывая тренировочное поле. В том, что их сторонились, были свои плюсы.       Хартфелия мысленно окончила заклинание одного из кругов, и, не меняя позу, тихо ответила:       — Как я понимаю, у тебя есть идея.       Эвклиф ухмыльнулся. Она за эти годы прекрасно научилась читать «между строк» его фразы. Идеальная партнерша.       — Естественно. Помнишь то заклинание Роуга, что позволяло ему не просто стать тенью, а терять границы этой самой тени? — спросил парень, на что в качестве ответа увидел кивок блондинки. — Так вот. Кроме положенного нам в инвентарном магическом поле запаса, он дал несколько кубов, содержащих это заклинание. Можно использовать один куб за раз. Эти штуки были изготовлены только для него по личному приказу Зерефа.       Люси завершила последний круг заклинаний, включающий «лишнее», и открыла глаза:       — Я видела, что бумаги отнесли в кабинет с документацией для Скарлет. Ключ достать не проблема. Сегодня же и опробуем это заклинание.

***

      — Ты все еще занимаешься этими отчетами? — спросила Макгарден, войдя в кабинет исполняющей обязанности главы гильдии. — Я думала, что эта часть работы уже давно лежит на Мире.       Аловолосая отложила перо и размяла плечи. После долгого дня работы с бумагами добавились еще детали разработки из лаборатории. Пока Макаров на собрании глав гильдий у королевы, в столице, она занимала эту должность. Работы было очень много. Сведения с разных фронтов, прямо как было во время войны, шли непрерывным потоком.       — Мира сейчас уехала на восток чтобы проверить кое-какую информацию о работе отрядов по восстановлению одного из крупных городов. Ее не будет несколько недель.       Леви подошла к окну и сложила руки на груди. Нахмуренные брови выдавали содержание мыслей, кружащих в ее сознании.       — Гажил вчера вернулся.       — Правда? — повернулась к волшебнице слов Титания. — И что сказал?       — Воины Арболеса небольшими количествами плывут на острова на западе от Фиора. Сейчас их там уже более двух тысяч. На данный момент это немного, однако нам стоит не терять бдительности в том направлении.       Эрза также нахмурилась.       — Это очень плохо. Зачем Арболесу, будучи с нами в мире, высаживать солдат на островах — нейтральной территории? — девушка несколько секунд молчала, а после продолжила. — У тебя есть что-то еще?       Макгарден молчала. Скарлет уловила еще большую смену тона. Обычно Леви спокойно рассказывала обо всем, что происходило. Но не сейчас.       — Я проверила письмена вдоль морской границы.       — И? Ну же, Леви, не томи. Что произошло?       С самого детства Макгарден, как мастер владения письменами, была прекрасно осведомлена о состоянии «щита» из символов, являющегося последним оплотом защиты от империи в случае внезапной атаки. Преимуществом данного барьера стало то, что при прохождении носителей частиц магии родом из другого континента, ей сразу же становилось об этом известно. Именно поэтому под началом девушки работали и другие мастера данного вида магии.       Раз в несколько месяцев Леви отправлялась к морской границе для проверки целостности начертания письмен. Именно в этом месте вероятнее всего могут пробить защиту их королевства. Тут требовалась рука профессионала своего дела. Никто, кроме нее, сюда не допускался.       — При основном осмотре повреждений начертаний нет. Однако у некоторых знаков слишком быстрый износ. Последнее крупное укрепление было чуть больше года назад. Слишком рано для разрушения.       Скарлет не могла поверить своим ушам. Это было гораздо серьезнее высадки солдат на островах.       — Нашла следы вмешательства?       — Я взяла с собой одну из плит с письменами. Буду изучать подробнее. Возможно, тут применено заклинание ускорения обмена магических частиц. Однако, спешить с выводами нельзя.