Взращенные разрушать

      «Среди нашей маленькой команды ходит много слухов об Эфирных — творениях ручной работы императора Зерефа, его личная стража. Несколько раз мы даже видели их, проходящих мимо, во время наших спортивных тренировок. Они такие статные, уверенные в себе. Их энергия проходила сквозь нас. И мы ничего не могли сделать в эти моменты, кроме как опуститься на колени.»       Люси вывела последнюю букву маленькой записи в дневнике и закрыла его. Затем открыла верхнюю полку стола и отодвинула боковую доску внутри полки. Заклинательница положила дневник туда и тщательно поставила на место доску, а затем закрыла и полку.       Начиная делать эти записи полгода назад, девушка прекрасно понимала, что нельзя никому дать даже малейшую возможность узнать ее секреты. Прочесть ее мысли и узнать желания, что она изо дня в день держит внутри себя. Узнать насколько ей страшно и ненавистно это место.       Пошел уже пятый год, как они впятером, уроженцы Фиора — чужаки, оказались на другом континенте в замке императора, жаждущего разрушить их родину до основания. Не сказать, что в девушке есть сильная любовь к королевству, однако и повода для ненависти нет. Лишь сочувствие народу, чьи дети убиты, дома сожжены, а города затоплены.       Драгнил около года назад рассказал всем, с какой целью их доставили в его дворец. Рассказал и о том, что двое лучших, максимально раскрывших свои способности к сбору информации и критическому мышлению, отправятся в горящее жизнью сердце Фиора — гильдию Хвост Феи. Ведь это место, где все еще живет несгибаемая воля к жизни — маги, что без тени страха и сомнения яростно защищают свой дом.       В тот вечер после ужина всех отпустили по комнатам для обдумывания услышанного, а на следующий день утром, сразу после окончания разминки, к ним пришел Зереф и привел мальчика примерно шестнадцати-семнадцать лет. Волосы аккуратно лежали, оставляя лоб приоткрытым. Синяков или шрамов на руках и ногах видно не было. он не выглядел загнанным или испуганным. Наоборот, мальчик окинул всех прямым взглядом непривычно ярких зеленых глаз и, не поздоровавшись, стал в один ряд с ними.       — Это мой младший брат Нацу, — указав рукой на мальчика, сказал мужчина. — с сегодняшнего дня он будет тренироваться с вами.       Лицо Зерефа излучало расслабленную уверенность и радушие. Чаще всего, когда ребята виделись с ним, замечали именно это выражение. Оно же значило, что пока никто не перечит, всем будет хорошо. Ни шага в сторону. Иначе — «казнь».       Все согласно кивнули, ведь никогда такого не было, чтобы к ним кого-то приводили. Тренировались они обычно вчетвером, без Венди. Для нее были организованы другие занятия по физической активности из-за разницы в возрасте с остальными. На данный момент ей было всего десять лет, в то время как Юкино было четырнадцать, Стингу — семнадцать, Люси — шестнадцать, а Роугу только исполнилось восемнадцать.       Тренировка в тот день прошла как обычно. Через час начинались занятия по начертанию рун и история. Как ни странно, но на эти занятия Нацу не пришел. Он появлялся лишь на утренних тренировках по физической силе и борьбе, а также через несколько недель и на занятиях по практике магии. Оказалось, что он еще одно творение Зерефа — Эфирный Демон. Причем самый удачный из экспериментов. И он же был самым страшным оружием, припасенным для Фиора. Он был тем, что уничтожит королевство в самом конце.              — Если те двое, кто будет отправлен в Хвост Феи, по каким-то причинам провалят все, — говорил Зереф на очередном совместном ужине, — Я отправлю Нацу раньше оговоренного срока и тогда, даже если вы останетесь до этого момента в живых, уж поверьте, не будете рады его появлению.       Оставшееся время ужина прошло лишь в звуках стука посуды и слабого жевания еды. Все уже были достаточно взрослыми, чтобы полностью осознать, в каком месте живут.              — Врата Льва, откройтесь!       После произнесенных слов воздух разрезал поток энергии. В золотом свете появился молодой мужчина в строгом костюме. Он оглядел все тот же холм, где его из раза в раз призывают и взглянул на Хозяйку.       — Люси, это для тренировки или от меня что-то нужно?       Локи уже столько лет видит одну и ту же картину, но из раза в раз уточняет все ли в порядке у Заклинательницы. И больше ничего личного. Ему не требовалось задавать вопросы, чтобы понять что происходит. Хватало лишь наблюдать за тем, как девочка превращается в девушку и расширяет границы возможного в своей магии.       — Нет, спасибо, — наспех ответила волшебница и достала перо. Если не всматриваться, то оно было самым обычным. Но не для древнего Духа. Хартфелия начала проводить пером вдоль предплечья левой руки.       Сначала Дух не мог понять зачем она его призвала и что хочет сделать, но, проследив за ее движениями, все понял. Внутри него все похолодело от осознания.       «Они не могут заставить ее это сделать. Нет!»       Только мужчина двинулся в сторону девушки, чтобы остановить, как из-под земли за долю секунды появились золотые цепи и его сковало ими.       — Заклинательница, одумайся, — пытался воззвать к ней Дух Льва. — Ключ перестанет быть связующим звеном между Духом и Призывающим.       Его слова никак в ней не откликались. Алые следы от проведенного по коже пера выделялись на светлой коже. Там было изображение знака Зодиака Льва.       — Хозяйка, — вновь попытался Локи. Ничего. — Люси.       Она несколько раз моргнула и он увидел. Собирающиеся слезы в глазах и боль в отражении. Это его боль за эту девушку, которую он так и не смог узнать поближе.       — Моя воля — твоя воля. Твоя сила — моя сила. И с этого момента ничто, кроме моих мыслей этого не изменит.       Как только Хартфелия, стараясь держать голос спокойным и четким, произнесла последнее слово, Дух Льва вместе с цепями растворился в золотую пыль. Эта пыль окружила Заклинательницу и стала медленно впечатываться в кожу, где девушка проводила пером. Как только процесс был завершен, символ на теле стал золотым, а после исчез. Девушка еще около минуты стояла неподвижно и плакала, а после услышала несколько хлопков в ладоши.       На расстоянии примерно пяти метров, в стороне, находился младший Драгнил. Слегка кривоватая улыбка была видна издалека. Он просто смотрел, а после похлопал.       — Ах, какая сцена! — позлорадствовал он. — Заклинатель Духов превращает своих почти друзей в рабов, лишая воли. Я поражен твоей безжалостности!       Девушка сжала руки в кулаках и медленно направилась в его сторону. А парень, поняв, что она сейчас обрушит на него весь свой гнев, начал отступать назад.              — Хочешь на себе проверить насколько же я безжалостна? — не своим голосом спросила у него волшебница. — Я покажу все свое бессердечие и злость.       — Попробуй, если дотянешься до меня.       Нацу лишь усмехнулся и исчез в огне, оставляя Люси наедине со своим горем. Тот день стал одним из самых тяжелых для нее за все время жизни в Арболесе, ведь именно тогда она действительно впервые превратила Зодиакального Духа в своего раба, имея теперь возможность напрямую использовать его силу без призыва.

***

      Сказанная Дреяром фраза жестко ударила по Уртир. Она понимала: шанс того, что Меледи жива и скрывается, ничтожно мал.        — Мы еще не знаем что с ней, — сказал Жерар. — выводы делать рано.       Лексус на его слова только рассмеялся еще сильнее.       — Фернандес, ты свои мозги на одной из вылазок оставил? Она обладала важной информацией относительно расположения наших войск и способностей командиров.       На это Жерар ничего не мог сказать. Лексус был прав. Все это понимали. Однако решения этой ситуации не было. Они, в отличие от врага, не обладали никакой информацией.       — Эрза, что-то еще на повестке вечера? — спросил Фрид, до этого просто молча наблюдающий за разворачивающейся перед ним сценой.       — Нет, — ответила Скарлет, садясь за место в начале длинного стола. — Но я бы хотела, чтобы здесь остались Лексус, Грей и Жерар. Остальные могут быть свободны до завтра.       Через несколько минут зал опустел. Кроме названных осталась и Миражанна, как старший лейтенант.       — Что будем делать с Хартфелией и Эвклифом? — спросила Эрза, сложив руки в замок. — Они уже больше месяца просто выполняют мелкие поручения. Жерар, что можешь о них сказать?       — Я не заметил ничего подозрительного, — кратко резюмировал мужчина. — Они много слушают и явно показали лишь малую часть того, что умеют. Также у них обоих высокий уровень физической подготовки. Хм, если просто за ними наблюдать, то…       — Это все? — резко перебил его Дреяр. — Неужели наш претендент в главы разведывательного направления всего королевства может лишь наблюдать?       — Лексус, — обратилась к нему Штраус. — Ты…       — Лейтенанту слова не давали, — грубо ответил мужчина и повернул голову в сторону Грея. — А теперь вопрос к тебе, многоуважаемый наследник почтенной Ур, ничего не хочешь объяснить?       — Все, что нужно вам знать о них, вы уже знаете, — подняв правую бровь в вопросе, сказал Фуллбастер.       — А вот мне кажется, что они тут что-то вынюхивают. Очень кстати к остальным проблемам. Но раз вы считаете, что все в порядке — валяйте.       После этих слов мужчина ушел. Эрза вздохнула и откинулась на спинку стула.       — Вот поэтому, — начал Грей, — Ты глава гильдии, а не он.              Больше ничего важного в разговоре на собрании Стинг и Люси не услышали. Эвклив встал с кровати в их комнате и перепроверил надежно ли заперта дверь.       — Медленно, но они начинают понимать, что мы не представляем для них угрозы, — констатировала факт девушка. — Надо оставлять все как есть. Кабинет подождет.       — Думаю, да, — согласился Убийца Драконов. — Но таких как Лексус еще много. Нужно быть на чеку.              Девушка лишь кивнула.       — Стинг, я не знала, что Роуг уже так скоро начнет воздействовать на Письмена, — поделилась она своей мыслью.       — Срок как раз подходил, — ответил ей парень. — Но почему Грей не сказал, что их осмотры производятся так часто? Меня эта мысль не отпускает.       Эвклиф подошел к столу и достал чистый лист. Стал карандашом чертить морские границы Фиора и Арболеса. Люси подошла к нему и стала разглядывать его схему.       — Раз мы теперь знаем, что именно МакГарден главная в этой области, то можно сделать вывод, что Редфокса поставили ей именно для личной защиты, — к этому моменту парень уже закончил нанесение основных пометок и стал добавлять детали внутренних земель королевства.       — Положение королевы пусть и стало сильнее, но земли все еще в очень запущенном состоянии и множество мелких гильдий не станет объединяться в один союз после резкого, скажем, вторжения, — пояснила Заклинательница, указав на столицу, находящуюся в более чем сотне миль от Хвоста Феи.       — Верно, — согласился с ней Стинг. — Как мы будем обводить Дреяра вокруг пальца?       — А может… — начала свою мысль Люси, — нам и не нужно с ним ничего делать. Если мы дадим ему повод для подозрений, то сделаем только хуже. А вот налаживать контакт с остальными нужно. Тогда у нас будет больше маневров.       — Да. Если возвращаться к пропаже Меледи, то она в темницах под островами?       — Именно там. Юкино роется в ее голове.       — Значит пока что все идет по плану.              Несколько недель после собрания ничего не происходило. Зима начала медленно переходить в весну, хоть об этом можно было сказать лишь посмотрев на календарь. Климат был сильно изменен. Средняя температура поднялась более чем на шесть градусов, что означало огромные проблемы с выращиванием зерновых и выпасом скота. Люди стали вынуждены полностью поменять ритм жизни, а правительство всеми силами пыталось народу в этом помочь.       В этот день тучи казались особенно свинцовыми. Прохладу они не принесли. Солнце, пусть и весеннее, неимоверно жгло. Маги и простые солдаты, что проживали на территории гильдии даже в выходной день пытались тренироваться, однако сильный ветер и летающим в воздухе песок сильно уменьшали эффективность всего, что пытались делать.       Отряд Жерара исключением не стал и Фернандес устроил тренировку рукопашного боя. Все разделились по парам. Все шло гладко до тех пор, пока к месту, где они расположились, не пришли Фрид и Эвергрин. И говорить по своему вопросу они, конечно же, пошли к Фернандесу.       — И зачем мне их отпускать? — голос Жерара был ровным, но в нем ощущались нотки недовольства. — У нас тренировка, а через несколько дней поездка на морскую границу.       Стинг и Люси стояли относительно недалеко и отчетливо слышали что именно говорит их капитан. То, что он говорил подчиненным другого отряда немного напрягло их.       — Вот как раз они с нами и съездят, — дипломатично вела Эвергрин. — Лексус хочет поближе с ними познакомиться. Он допускает, что первое мнение о них может быть ошибочным.       После этих слов Стинг, как бы ни пытался держать лицо, повернулся к ним и стал слушать в открытую. Ведь после подслушанного собрания такое и в голову не могло бы и прийти, что он допускает сомнения. Точка зрения Дреяра была высказана более чем радикально и теперь он решил действовать.       Фернандес еще раз уточнил что именно хотят от его подчиненных, но толком ничего не узнал. Он повернулся к волшебникам и жестом подозвал.       — Сегодня вечером выезд на морскую границу с отрядом Громовержцев. Все узнаете непосредственно от их капитана. Свободны.