Древние. Катакомбы

             СРЕДИ ТЫСЯЧ, НАЙДИТЕ ЕДИНСТВЕННОГО              Распахнув веки, близнецы синхронно резко сели и испуганно уставились друг на друга. То, что произошло, определённо было не наяву, иначе их бы разорвало от того количества спермы, которым Древний в них излился. Но ощущения! Тела от воспоминаний до сих пор тряслись, а в задницах чувствовалось, будто внутри что-то есть. Что-то такое большое, чем-то напоминающее рельефный конусовидный треугольник.       — Это безумие! — пискнул Лиам сорванным голосом.       — А мне понравилось, — кашлянул Нил и сделал невозмутимый вид, но, не выдержав сердитого взгляда брата, вопросительно изогнул брови.       — Какого хера ты туда первым отправился?! А как же я?!       — Да откуда я знал, что так будет?! Я чуть со страху не обделался, когда меня змея укусила! Она же ядовитая!       — А я чуть не обделался, потому что думал, что тебя убили!              ХВАТИТ              Пресекающий дальнейший спор близнецов голос пронзил хрупкие тела точно молния, отчего близнецы испуганно выпучились перед собой, вытянувшись по струнке.              ВРЕМЕНИ НЕТ. ИЩИТЕ              — Сколько же тебе жертв нужно, чтобы войти хоть в какую-то силу? — осторожно полюбопытствовал Лиам, поднимаясь на ноги и помогая встать брату.              МНОГО. ТУ ЭНЕРГИЮ, ЧТО Я ЗАБРАЛ У ВАС, ВСЮ ДО КАПЛИ ОТДАЛ ТАЙНОЙ ОБИТЕЛИ. ПУТЬ ДЛЯ ВАС ПРОЛОЖЕН. ИЩИТЕ. И ПОМНИТЕ: ЕДИНСТВЕННЫЙ ОДИН              — Иногда мне кажется, что мир дурнее, чем есть, — кашлянул Нил, разглядывая иссохшие, полностью обескровленные трупы несостоявшихся насильников.       Вины за содеянное близнецы не испытывали. Как будто просто раздавили тараканов, что шныряли под ногами. Среди тел лениво ползали толстенные змеи. Близнецы сделали круглые глаза, когда одна изумрудная красавица вылезла из пупка одного из мужиков, медленно водя головой по кругу, постоянно высовывая язык.       Встрепенувшись, близнецы, крепко взявшись за руки, уверенно двинули с места, осторожно пробираясь по узкой тропинке, ведущей вглубь горы. На каждый десятый их шаг, разгоняя тьму всё больше, над головой начинали светиться островки кристаллов, на которые оба парня сначала с детским любопытством таращились. Ровно до той минуты, пока ползущая за ними чёрная змея не издала громкое шипение, подгоняя вперёд.       — Великий Змей, — с восхищением выдохнул Лиам, подходя к краю обрыва и смотря вниз, где виднелись тонкие высокие колонны, а между ними чаши на подставках, в которых постепенно ярко вспыхивал огонь. Между колоннами просматривались обломки чего-то разрушенного, куски статуй, но ничего конкретного не видно.       — Жаль, ничего дальше не видно, — цыкнул Нил, отойдя в сторону, чтобы получше разглядеть, и чуть не слетел вниз, но брат успел его схватить и дёрнуть на себя.       — Пожалуйста, давай вот без этого!       — Я случайно…       Посверлив друг друга упрямыми взглядами, близнецы тяжко вздохнули и снова уставились на нечто, что в их головах вырисовывалось как храм.       — Такая разруха, — протянул Нил.       — Не зря же это называется Катакомбами. Ахренеть! Столько лет мы жили рядом с подобным чудом!       — Так, нас бы ещё сюда пускали, — отозвался Нил, сцапав брата за руку и потянув дальше по ведущей вниз тропе. Другого пути не видно, змея истуканом застыла чуть поодаль, не торопя и давая насмотреться.       — Погоди, — Лиам потянул брата обратно, присев возле изломанных камней. — Наверное, — он осторожно прикоснулся к некогда резному постаменту, — тут что-то стояло.       — Давай, — Нил одёрнул брата назад, — ничего не будем трогать.       — Почему? Чего боишься?       — Просто думаю, что фраза «единственный один» сказана не просто так. Что, если самым обычным прикосновением мы можем сделать что-то не то? Не хочу рисковать его доверием! Мы же через всё это прошли не ради проигрыша в самом конце! — Нил уверенно тянул брата за собой, к тропе, чтобы спуститься и увидеть ещё больше.       — А я о таком как-то даже не подумал, — Лиам испуганно поджал губы: что, если он уже сделал что-то не то, из-за чего Змей рассердится?       Тропа затерялась среди чёрных подгорных вод. Единственный путь — проплыть в ледяных потоках на другую сторону и подняться уже там. Чёрная змея так и сделала. Она не оглядывалась, пока не переплыла и снова замерла в ожидании неуверенно переминающихся мальчишек. Плавать близнецы умели, но их тормозила температура, да и плыть — не пару раз гребнуть руками. Что, если сведёт какую-нибудь конечность? Попробуй в той темени разглядеть, что и как.              ДАЛЬШЕ              Переглянувшись, близнецы нервно сглотнули и, покрываясь мурашками от пронзающей ножами ледяной воды, сделали несколько шагов, пока тропа резко не оборвалась и оба окунулись по самую макушку. Отплёвывая воду, от которой сводило зубы, близнецы старательно перебирали руками и двигали ногами, пробираясь на другую сторону. Мышцы сводило. Кровь в жилах застывала. Из ртов вырывались плотные клубы пара. Казалось, если они пробудут в этой стуже ещё хоть секунду, то станут ледышками.       — Долбаные проверки! — Лиам ругнулся парой крепких фраз, первым достиг берега и, чуть не оторвав брату руку, помог выбраться. — Так и сдохнуть можно!       — Пойдём, — пробежав наверх, что оказалось делом сложным из-за дрожащих ног, Нил поманил брата за собой, и оба буквально приклеились к чаше с огнём.       Отовсюду доносился тихий шёпот, при этом никого не видно. Близнецы озирались по сторонам, судорожно проверяя, не повредилось ли их оружие от путешествия под водой, а то мало ли защищаться придётся.       Первым не выдержал Нил. Отойдя от чаши с огнём, он замер перед огромным полотном-картиной с клубком змей, в котором определённо просматривалось чьё-то лицо. Мужчина или женщина — не понять. Но чем больше Нил в неё всматривался, тем отчётливее слышал именно женский голос.              Оставь его, прелестник. Будь моим. Я дам тебе больше! Вместе мы склоним города! Поставим на колени всех!              Нил еле нашёл в себе силы отойти от картины, круглыми глазами смотря на ничего не услышавшего брата.       — Кажется, теперь я понял эту фразу про одного.       — Чего? — в отличие от брата Лиам ни черта не понял.       — Теперь нас зовёт не тот, кто был в наших видениях! Не он один! Они все! — Нил раскинул руки в разные стороны, непонятно что охватывая. — Каждый и каждая Древние зовут нас, чтобы мы помогли им пробудиться.       — А если ошибёмся? — Лиам заметно испугался.       — Нам конец. Староста же говорил: среди тысячи нужно выбрать единственного. Значит ли это что-то типа судьбы?       — Не спрашивай у меня! Я понимаю не больше твоего!       — Главное, никого не слушать! — с этими словами Нил твёрдым шагом вышел из… чего-то. На тронный зал это не походило, а для картинной галереи мало картин.       Стоило им выйти за пределы Храма, как шипящие голоса, слабые, тихие, сильные, громкие, злые, мягкие, всякие-разные, обрушились на их плечи. Если бы Нил ни тащил брата за собой, до боли сжав его ладонь, Лиам бы гарантированно встал. Эта какофония лилась отовсюду. И вскоре стало ясно почему: за первым же поворотом пещерного тоннеля, в огромном котловане, валялись сотни статуй. Сломанные частично или разбитые в крошку, казалось, они смотрели на парочку людей. Их голоса становились всё громче и громче по мере продвижения избранников Чёрного Змея. Они пытались запутать, обмануть, переманить. Им нужна была их кровь, чтобы попытаться выбраться из западни. Западни, что когда им устроили такие же двуногие твари, кои сейчас так уверенно шлёпают босыми ступнями по ровному каменному полу.       — Вас стоит только пожалеть, убогие! — рявкнул Нил, плюнув в котлован.       Тишина настала так неожиданно, что близнецы даже не сразу это поняли.       — Может, не стоило этого делать? — неуверенно протянул Лиам.       — Если продолжим их слушать, они заведут нас куда-нибудь не туда, — отозвался Нил. — Я сказал: ЗАТКНИТЕСЬ!!! — взревел он, и рёв этот напоминал шипение змеи.       Начавшие шептать статуи оборвали фразы, не закончив их.              Я В ВАС НЕ ОШИБСЯ              Близнецы как наяву увидели искривлённую в улыбке змеиную пасть их Древнего.       — Веди нас! — в голос выкрикнули близнецы, ударяя кулаками по неровной поверхности стены, резко опуская руки, оставляя свою кровь на венах Катакомб. Оба почувствовали, будто кто-то вдохнул. Пыль взметнулась и опала.       Близнецы чуть челюсти не потеряли, открыв рты от преображения, что явили им Катакомбы. С левой стороны теперь не было ямы со сломанными статуями, а с правой — стены. Теперь это был прямой коридор, с колоннами, тянувшимися к потолку, под ногами лежал алый ковёр, стены пестрили золотыми красками. Выдохнув с восхищением, Близнецы зашагали по ковру — тропе, кою Катакомбы создали для них, чтобы привести к единственному.              У МЕНЯ ДЛЯ ВАС ПОДАРОК