Обещание

      Кайто поверить не мог, что это не было сном. В его руках была тёплая маленькая, но уже совсем не хрупкая Акира. Она чуть подросла, набрала вес. Её тело окрепло, появились мышцы, хотя, если пройтись пальцами, можно было ощутить маленький мягкий животик, бока.        Кира завозилась, когда ощутила, что её ощупывают, перевернулась на другой бок и открыла глаза. Она была растрёпанная, с покрасневшими щеками, заспанными глазами. Девушка подняла руки, потёрла глаза и потянулась, прижимаясь к Кайто, не желая лишаться тепла кровати.        Они вчера до самого рассвета говорили обо всём на свете. Потом Кира уснула, и Кайто не стал её тревожить. Он так и не смог сомкнуть глаз до самого пробуждения девушки, хотя где-то часам к десяти начали просыпаться  остальные ребята. Время медленно клонилось к обеду, а Кира только проснулась.  — Доброе утро, — тихо произнес мужчина, улыбнувшись.  — Доброе. Который час?  — Скоро три.  — Нужно вставать… — девушка снова потянулась и медленно выбралась из кровати, пытаясь собраться с мыслями. Она выглядела как котенок, когда зевала и тёрла глаза, пытаясь отогнать «соньку».        А потом всё начало возвращаться на круги своя. Кире выделили комнату, она скинула вещи в шкаф, вернулась в коллектив. По сравнению с тем человеком, которым была пять лет назад, сейчас она совершенно изменилась. Стала чаще улыбаться, больше общаться, вставляла свое мнение. Аки действительно изменилась.        Признаться, Кайто думал, что карточка её изменит в худшую сторону, но на самом деле девушка стала гораздо ответственнее, собраннее. Научилась отвечать за свои поступки. Несмотря на то, что о событиях последних пару лет она рассказывала неохотно, было понятно, что именно они повлияли больше всего.        Кира с большим энтузиазмом бралась за работу, читала книги, которые не смогла прочесть в прошлый раз, всячески развлекалась. Она проводила много времени с Бананой, Бонгом. Эта весёлая компания расходилась только на ночь, но, учитывая, что Кира облюбовала гостиную, они засиживались чуть ли не до рассвета.        У подруг всегда были темы для разговоров и обсуждений, они много рассуждали о работе, перебрасывались предположениями, теориями. Кайто было приятно наблюдать за ними, хотя бы потому, что Кира перестала замыкаться в себе.        Она с радостью бралась за работу, если Кайто звал её, собиралась в экспедиции. Теперь в команде было два профессиональных хантера, и стало действительно легче заниматься исследовательской работой, потому что защищать лагерь стало куда проще.        Новой экспедицией в горах, правда, всё впечатление испортилось. Каждый год повторялось одно и то же: браконьеры забирались в горы, чтобы найти новых щенков и котят зверей, что там живут, чтобы забрать их и откормить, а потом пустить на шубки и мясо. Это было довольно прибыльное дело, но чересчур жестокое. Кайто и другие зоологи каждый год собирались в экспедиции, чтобы не допустить убийства вымирающих видов. В этом году всё снова повторялось, поэтому, получив письмо, мужчина даже не удивился.  — Спиннер, Нана, Стик и Монта, собирайтесь в экспедицию. Вещи потеплее, палатки, спальники, всё, как обычно. В этом году едем в Карпату, там холоднее, чем обычно, снег не сходит вообще, поэтому берите одежду потеплее.  — А я? — Кира поднялась из-за стола, расстроенная отсутствием предложения.  — У тебя нет тёплой одежды, я боюсь, что ты замёрзнешь, — Кайто вздохнул и потёр переносицу.  — Куплю. Ты собирался послать Стика за продуктами, ты всегда это делаешь, давай я займусь этим, заодно заскочу в магазин и куплю что-нибудь потеплее! Я очень хочу поехать с вами.  — Ты уверена, что хочешь? Это может затянуться не меньше, чем на месяц.  — Понимаю. Всё хорошо, я готова поехать с вами. Тем более, карточку получала же не просто так, верно?  — Ладно, — тихо вздохнул мужчина — Но одна ты не поедешь. Мы уходим надолго, продуктов нужно много, а у Стика есть машина. И он поможет тебе подобрать наиболее удобную одежду.  — Хорошо! — Кира улыбнулась и кивнула, готовая в любой момент сорваться за покупками. Её энтузиазм подхватил и Ужи́н, вскочил из-за стола и, взлохматив волосы Киры, побежал к выходу.        Вроде почти тридцать лет человеку, а ведёт себя, как ребёнок. Впрочем, девушка не лучше:  рассмеялась, поднырнула под руку Кайто и выбежала вслед за Стиком.        Сейчас она стала гораздо активней, веселее, хотя мужчина иногда замечал старательно скрываемую хромоту. Аки говорила, что нога стала меньше беспокоить её, но, наверное, причиной тому были лёгкие тренировки для растяжки связок. По крайней мере, хотелось в это верить.        Кира запрыгнула в машину Стика, захлопнула за собой дверь и пристегнулась. Мужчина сел за руль, наклонился и дёрнул за рычажок пассажирского сидения. Девушку чуть откинуло назад, и она, заливисто смеясь, оттолкнула руки Ужи́на, возвращаясь в правильное положение.  — Всё же здорово, что ты вернулась, — чуть успокоившись, заговорил мужчина. Они уже ехали в город, но молчать не хотелось, поэтому разговор оказался лучшей альтернативой.  — Да, наверное. Я рада снова быть тут, потому что есть ощущение, которого мне не хватало. Не знаю, как описать.   — Будто ты нужна? Это называется семья. Мы всей командой одна большая семья! — Стик усмехнулся и чуть вильнул, играя, пока было пусто.  — Да, наверное, — Кира тоже рассмеялась и отвернулась к окну.       Семья. Так странно думать об этом, когда у тебя её никогда не было. Не было родителей, только братья и сестры. И то неродные.  — Ты нравишься Кайто.  — Что? — девушка обернулась обратно к Стику, смущённая его высказыванием.  — О, ты разве не замечала? Мне казалось, вы влюблены. Так смотрите друг на друга, переглядываетесь. Хотя он, вроде, был со Спиннер.  — Со Спиннер..?  — Ну да, они вроде уже чуть больше года вместе. А потом, когда ты вернулась, у них там то ли пауза какая-то, то ли ещё что-то, я не знаю. Вы разве не говорили об этом?  — Нет, мы… — Кира опустила глаза, сжала пальцы на коленях и замялась. — Мы не встречаемся. И мне не нравится Кайто.  — Правда? Ты же была влюблена в него?  — Это было давно. Детская влюбленность, она давно прошла, — девушка резко перевела взгляд в окно и впилась ногтями в ладонь.  — О, вот как… Просто мне казалось, что… — Не будем об этом. Мне всё равно, что там между Кайто и Спиннер, это их дела.  — Ох, прости, я, наверное, слишком болтлив.  — Да.        В машине повисла тишина. Стик чувствовал, что Кира ему что-то недоговаривает, но не хотел расстраивать её ещё больше, поэтому просто помалкивал. Этим двоим действительно стоило обсудить хоть что-нибудь, но они будто пустили всё на самотёк и решили играть в молчанку. А вроде взрослые люди. Хотя бы Кайто! Кира ведь и так не особо ладит со своими эмоциями и мыслями. Хотя, пять лет прошло, кто знает, может, что-то изменилось.        Акира хотела обнять себя, заткнуть уши и не слышать ничего на свете. Было неудивительно, что Кайто и Спин начали встречаться. Женщина уже давно проявляла к нему внимание, а теперь они вместе и… И это было не плохо. Нет-нет, совсем не плохо! Кайто заслуживал быть счастливым. В конце концов, прошло столько лет, и многое изменилось. Они все изменились.  — Приехали. Давай сначала заскочим сюда, обычно здесь есть хорошая, теплая одежда, — девушка чуть вздрогнула, услышав голос Ужи́на.  — Да, пойдём, — она отстегнула ремень и выбралась из машины. Через дорогу был небольшой магазинчик, вывеска которого гласила «Четыре сезона». Выглядел он совершенно обычно, непримечательно, но взгляд притягивала яркая витрина.        Приятели быстро перешли дорогу, Стик открыл дверь перед Аки и пропустил её вперёд.        Внутри магазин выглядел более привлекательно: аккуратно разложенные и развешенные вещи, разные части магазина занимали разные виды. Было что-то лёгкое, летнее ближе ко входу, видимо, чтобы покупатели сразу видели актуальный для них ассортимент.  — Добро пожаловать, вам что-нибудь подсказать? — милая невысокая девушка вышла из-за стойки и чуть поклонилась. — У нас есть несколько моделей милых платьев, которые могли бы вам подойти.  — О, нет, нам нужно что-то очень тёплое. — Стик вышел вперёд и улыбнулся. — Мы отправляемся в горы.  — Хорошо, тогда могу предложить вам некоторые модели. Пойдёмте со мной, — Кира чуть задержалась. Она ещё раз обвела взглядом витрину, задержавшись на манекене, точнее на том, что было на него надето.  — Кир, ты идёшь?! — крикнул Стик из другого конца магазина. Девушка тут же встрепенулась и поспешила к нему.        Ей почти сразу всучили несколько пар штанов и кофт. Консультантка продолжала предлагать одежду: куртки, кофты, термобельё, штаны. Половину пришлось отметать хотя бы из-за того, что это могло просто не пойти щуплой девушке. Наконец, её отправили в примерочную, чтобы убедиться в том, что всё выбранное подойдёт.        Акира неторопливо перебирала всё, примеряла. Начала с термобелья, чтобы отложить его в сторону и успокоиться: подошло. Затем штаны, кофты, куртки. Всего по несколько пар, чтобы не было проблем: если что-то одно намокнет, то можно будет переодеться.  — Ну как вам? — за занавеской топталась консультантка.  — Очень удобно, спасибо! Я почти закончила… — Кира задумалась, замялась и осторожно приоткрыла шторку. — Извините, а… Вы не могли бы принести мне то платье на манекене, которое показывали вначале?  — Ох, конечно! Секунду, я найду ваш размер! — девушка улыбнулась, закивала и быстро удалилась.        Акира проводила её взглядом, вернулась в примерочную и осторожно сложила все вещи на диванчик. Потом они завернут их в пакет и купят, а пока приходилось стоять перед зеркалом в белье. Точнее, сложно назвать бельём спортивный топ и трусы-шорты, но было довольно удобно.  «Топ нужно снять, под платьем будет смотреться глупо».       Кира осторожно потянула за лямки и стянула майку. Иногда ей казалось, что тело какое-то неправильно-идеальное. Будто на картинке в книжке. Идеальные изгибы плеч, идеальные руки, идеальные выступающие мышцы, идеальный живот, идеальные бедра. Ни шрама, ни синяка, ничего.  — Девушка, Ваше платье, — Аки чуть вздрогнула и обернулась.  — А, да, спасибо, — девушка забрала одежду, осторожно расправила и покрутила. Она не была уверена в том, как его надевать, потому что никогда не носила платья. Впрочем, бирка помогла сориентироваться и найти «перед» и «зад». Девушка осторожно надела платье, расправила нижнюю часть, поправила рукава и обернулась к зеркалу. Открытые плечи выгодно подчёркивали выступающие ключицы и веснушки на них, приталенный верх и летящая юбка, приятный пудрово-розовый оттенок. Смотрелось красиво.        Было непривычно видеть себя такой. Сначала Кира чуть зажалась, обняла себя руками и подумала, что это глупо. Она не тот человек, которому пойдет подобная одежда.        Потом немного расслабилась, поняв, что пока что всё равно никто не видит. Опустила плечи, выпрямилась и покрутилась, рассматривая себя со всех сторон. Красиво.  — Принести другой размер?  — Нет-нет… Этот подошёл. Я возьму, — Акира быстро сняла платье, переоделась в свою одежду и вышла из примерочной. Стик ждал у кассы, рассматривая какие-то украшения. Девушка немного замялась, спрятала платье под другими вещами и пошла к кассе.       Пока всё пробивали, она молчала, нервно постукивая пальцами по столешнице. Милая консультантка, правда, видимо заметила нервозность покупательницы, и пробила платье быстро, спрятав его в пакет почти сразу. За это она получила благодарную улыбку и уважение.       Оставалось совсем легкая работа: расплатиться, вернуться к машине, закинуть пакет на заднее сидение и сесть.        Напряжение после того странного разговора спало, и в продуктовый они ехали уже болтая и смеясь. Стик травил какие-то байки, рассказывал анекдоты и громко смеялся. Даже в магазине они чуть не забыли, зачем вообще приехали. Благо, Кайто выслал список необходимых продуктов, поэтому удалось сосредоточиться и нормально закупиться.       Они возвращались уже затемно, и Кира, уставшая после долгого активного дня, задремала. Стик не будил её и не мешал, лишь иногда поглядывая на сопящую девушку. Он был действительно рад её возвращению, хотя первое время и оставался в рядах тех, кто скептически относился к агрессивной малышке.        В доме горел свет, превращающий траву под окнами в синие волны. Цветы уже закрылись, приготовились к недолгой ночи.       Стик коснулся плеча Киры, когда припарковался и растормошил её.  — Приехали. Давай перенесём всё в дом, и пойдёшь отдыхать.        Девушка глубоко вздохнула, потянулась и потёрла глаза, просыпаясь. Она быстро осмотрелась, отстегнулась и вылезла из машины. Легкая сонливость ещё преследовала её, но когда в глаза ударил яркий свет ламп в доме, будто рукой сняло. Монта забрал из рук пакеты с едой, Нана выхватила пакет с вещами и побежала наверх. Кира бросилась за ней, боясь, что подруга увидит платье и захочет увидеть его на «модели». Худший вариант развития — расскажет всем! — Девочки! — Кайто окликнул девушек, остановив их на лестнице, — Завтра утром уже выезжаем, поэтому подготовьте одежду, которую наденете, а остальное спрячьте в рюкзаки. Время позднее, поторопитесь.  — Хорошо, Кайто! — крикнула Нана, передавая пакет Кире. — Пойду тогда собираться, заскочу к тебе позже!  — Ага, не торопись, — Аки улыбнулась, забрала пакет и выдохнула. Повезло.        Она вернулась в комнату, закрыла за собой дверь и сползла на пол. В голове крутилось много мыслей, связанных с завтрашней экспедицией. В прошлый раз, когда Кайто уезжал, за ней пришёл Мастер и…       Но теперь она едет с ними. Не остаётся одна, а значит, и Мастер не сможет её найти. Они не виделись уже больше года, он не снился, не приходил, не мерещился.       Хотя внутри оставалось какое-то неприятное ощущение, будто вот-вот что-то должно случиться, девушка отогнала эти мысли и поднялась. Пора собираться.