* * *
Горячее желание посетить урок было вызвано не только страхом привлечь негативное внимание тренера. И даже не стремлением оказаться от Эдварда подальше и осмыслить свое поведение с ним критичнее. Было бы большим преувеличением сказать, что она реально пыталась разобраться в себе в этом плане прямо сейчас. Да и, справедливости ради, Эдвард тоже вел себя определенно совершенно неразумно, если не планировал съесть её. Хотя, наверное, ему можно было сделать скидку на её запах. Может, он хуже соображал рядом с ней. Нет, Белла сбежала от него по большей части из-за подозрения, что Анджела или, скорее, Майк уже рассказали Джессике, что их с Эдвардом обоих не было на биологии. И оформляющиеся подозрения Джесс получили мощную подпитку фактами. Так что ей необходимо было побыстрее выложить подруге свою версию событий. До того, как её предположения дойдут до чего-то совершенно неприемлемого, и по школе поползут дикие сплетни. Ещё одного витка школьных драм она просто не выдержит. — Где ты была? — Джесс сама накинулась на неё, стоило Белле появиться рядом со спортивным залом. Вообще-то Джессике сейчас нужно было спешить на, кажется, испанский. Но, конечно же, обсудить волнующую тему было куда важнее. Даже хлещущий дождь её не смущал, правда, они тут же спрятались под навесом. — Прогуливала, — как можно быстрее выпалила Белла. Шестеренки в голове Джесс уже набирали ход. — Эдвард услышал, что мистер Беннер собирается устроить проверку группы крови на уроке, и сказал мне, как соседке по парте. Нужно было предупредить учителя, что я буду отсутствовать, но я побоялась, что он мне не поверит. — Не поверит? — Джессика немного запуталась. — Мне нехорошо от вида крови, — Белла смущенно пожала плечами, стараясь врать как можно более естественно. — Могу даже в обморок упасть. — А Эдвард остался поддержать тебя? — Я не спрашивала, но, кажется, ему тоже дискомфортно иметь дело с кровью. Прозвучало непроизвольно иронично. — Как мило, что вы нашли друг друга, — Джесс всё же не сдержала свою неприязнь полностью. — Жаль, что никто не предупредил Ли Стивенса. Майку пришлось тащить его в лазарет чуть ли не на руках. — Бедный Ли, — Белла жалостливо скривилась. — Но, честно говоря, я рада, что избежала его участи. — И как вы с Эдвардом провели время? — вцепилась в неё Джесс. Страдания Ли её ни капли не интересовали. — Поболтали немного, — Белла пожала плечами. — Про музыку, про учебу, ничего особо интересного. Если бы Джессика могла, она сейчас взорвалась бы, как яростное конфетти. Пренебрежение Беллы к самому факту общения с Эдвардом Калленом задело её за живое. Он игнорировал всех, игнорировал её, а этой «гадской Свон» опять повезло, а она ещё и нос воротила. А до Беллы только сейчас дошло, что она избрала неверную тактику в общении с Джессикой. Даже телепатия совсем не помогла. Гребаные социальные сложности! — Эдвард Каллен никогда ни с кем в Форксе не разговаривал дольше пары минут, — выпалила Джессика, её подкрученные локоны взметнулись пушистым облаком, так сильно она тряхнула головой. — Так что это даже и близко не «ничего интересного». — Если так подумать, то мы с ним не начали общаться даже после того, как Эдвард спас меня. А тут вдруг он изъявил желание, — Белла не слишком хорошо изобразила задумчивость. — Наверное, ты права, это странно. — Расскажешь мне всё в подробностях завтра на тригонометрии, — Джесс ткнула в неё пальцем и резко развернулась, убегая на свой урок. Белла вздохнула и тоже поспешила в раздевалку, раздумывая над тем, как соблюсти баланс между попытками охладить интерес подруги и не выставить себя зазнайкой и вертихвосткой, сведшей с ума всех парней в округе. Как же так вышло, что с вампиром ей общаться было куда проще, чем с людьми? Тем более с такими, казалось бы, простыми и понятными, как Джесс? И это ведь было только половиной проблемы. Ей ведь ещё нужно было сказать Майку, что в Ла Пуш она не собирается. И пусть Белла никогда туда не стремилась, выходило, что она опять предпочла вампира людям. Точнее, предостережения Эдварда насчёт оборотней показались ей вполне разумными, как бы она не пыталась изображать независимость. Да, он мог заблуждаться (или вообще обманывать её). А волки вроде как не должны были проявить к ней интерес, но кто знает. С её неудачливостью возможно было всякое. Вдруг её запах стал сильнее с возрастом, и это будет их раздражать? Или наоборот, что звучало даже хуже. Только неровно дышащих к ней оборотней Белле до полного комплекта и не хватало. Белла представила эту сюрреалистичную картину и пошатнулась, едва не упав. Мяч прилетел ей прямо в грудь, и она отмахнулась от него, не глядя, как от случайно севшего на одежду насекомого. Рядом рассмеялась одноклассница — подружка Лорен. Справедливости ради, она была в другой команде, так что злорадствовала больше потому, что они выигрывали, а не из-за личной неприязни. Это никуда не годилось. Такими темпами Белла рисковала стать просто какой-то живой «чёрной меткой» во всех соревнованиях, залогом проигрыша. Она попыталась отбросить лишние мысли прочь и сосредоточиться на игре. В конце концов, она же могла предвосхищать выборы противников. Правда, это было чертовски сложно — следить за двумя потоками информации одновременно. Может, спросить Эдварда, как он справляется? Раз уж они собрались заниматься индивидуально. Это, конечно, не химия или английский, но тоже весьма полезный навык. То, что Эдвард куда ловчее её обходился со своими ментальными способностями, Белла практически не сомневалась. У него банально опыта было больше. Правда, как и в случае с Рене, всё могло упираться в куда лучшие изначальные данные, так что, вероятно, он ничем не мог ей помочь. Но почему бы и не попробовать, раз подвернулась такая возможность? К тому же так её интерес к вампиру выглядел почти оправданным. Она опять замечталась, но верный Майк, даже задетый её внезапной дружбой с Калленом, встал на защиту. Пас миновал Беллу, мяч оказался в его руках и полетел в корзину. Их команда заполучила три очка. Она улыбнулась Майку, выражая поддержку. Но после игры позорно сбежала, уехав с парковки в числе первых, так и не придумав никакой уважительной причины, чтобы отказаться от поездки на пляж. «Вольво» стояло на своем месте, когда Белла проехала мимо. Салон был пуст.Глава 6
4 ноября 2022 г. в 16:08
Странно только, что мистер Беннер не предупредил их об этом на прошлом уроке. Обычно он был более предсказуем. И не то чтобы она не доверяла Эдварду в этом вопросе, учитывая его собственный интерес, скорее, хотела проверить свою внимательность. Может, она что-то пропустила? Белла попыталась прислушаться к мыслям людей вокруг, чтобы понять, что знают они.
Но биология, кажется, никого не волновала. А ещё одноклассники слишком много думали про них с Эдвардом, это жутко отвлекало. Кто-то просто удивлялся, заметив, что один из Калленов сидит отдельно от семьи, так ещё и с девушкой. Кто-то раздражался. Майк, Эрик и прочие её поклонники, конечно же. Анджела чувствовала практически страх, видя их рядом. Но при этом считала, что они необычно гармонируют, как свет и тень, такие разные и в то же время оба неземные.
От её поэтических сравнений, щеки у Беллы вспыхнули с невиданной силой. Что Анджела такое напридумывала? Да, у них с Эдвардом были кое-какие общие нечеловеческие черты, но она и вампир… Ей и дружески болтать с ним было перебором. А он едва перебарывал тягу к убийству, чтобы просто познакомиться с другим иным существом. Крайне сомнительное предприятие.
— Не любишь тыкать в себя иглами? — усмехнулся Эдвард, вытаскивая её из круговорота чужих размышлений.
— А что, кто-то любит? — она скептично прищурилась. — Но это не основная проблема.
— Значит, у тебя тоже есть сложности с чужой кровью?
Белла хотела по привычке отшутиться или сослаться на боязнь, как её когда-то надоумила Рене. Но поняла, что ей незачем было врать ему про это.
— У меня — нет. А вот у людей есть проблемы с моей.
Эдвард посерьёзнел. Она не удержалась и рассмеялась.
— У меня нет группы крови. По крайней мере такой, которую можно определить, используя человеческие маркеры.
— Я уж подумал, что твоя кровь синяя или что-то вроде того.
Он хмыкнул и снова вроде как расслабился. Хотя вряд ли мог себе это позволить в её обществе в принципе.
— Ничего такого, но вообще-то даже так это тоже опасно. Если люди заинтересуются, если они поймут, что я другая, то они, я не знаю, пустят меня на опыты, наверное.
— Сомневаюсь, что мистер Беннер так жесток.
— Всё всегда начинается с малого, — цокнула она.
— Если на тебе не сработают стандартные тесты, то в худшем случае мистер Беннер отправит тебя на обследование в больницу, к Карлайлу.
Белла вспомнила, как в далеком прошлом, когда она сама была ещё слишком мала, чтобы дать отпор, изворачивалась Рене, спасая её от чересчур дотошного врача.
— И он меня прикроет?
— Это в его же интересах, — улыбнулся Эдвард.
— Точно, у нас же договор.
Воодушевленная его дружелюбием, Белла решила уточнить ещё один момент:
— А как ты узнал? Что мистер Беннер собирается устроить нам проблемы?
Эдвард открыл рот, закрыл его, очевидно мучаясь сомнениями, но всё же выдал, глядя ей прямо в глаза:
— Точно так же, как ты узнала, что Майк собирается пригласить тебя на весенний бал.
Ей потребовалось секунды три, чтобы сообразить. И в этот момент из неё будто вышибли весь воздух. Что он имеет в виду? Он знает, что она?.. Но тогда выходит, что и он тоже?.. Но с чего бы вампирам?.. Белла слишком громко сглотнула. Да, они вроде как пытались узнать друг друга получше, но не то чтобы она собиралась выкладывать Эдварду все свои секреты.
— Об этом нетрудно было догадаться, — аккуратно отозвалась Белла, цепляясь за уже порядком нагревшуюся от ладоней бутылку содовой, как за спасательный круг. — Этот дурацкий бал уже неделю все только и обсуждают.
Эдвард улыбнулся. Светло и коварно одновременно.
— Тайлер считает, что ты обманула Майка и Эрика и не собираешься уезжать в Сиэтл в день танцев. К тому же он думает, что Майк был прав, и я имею на тебя виды, поэтому и пригласил на этот разговор.
— Это тоже не то чтобы недоступная информация, — Белла уперлась.
— Прямо сейчас он хочет помешать мне и перебить ставку. Но сомневается, стоит ли делать это практически в присутствии Лорен, когда как он уже дал согласие быть её парой.
«Птичка в руке лучше той, что в небесах, верно?», — донесся до неё внутренний монолог Тайлера. — «Да к чёрту! Эта Меллори всё равно последняя стерва».
— И, кажется, ты нравишься ему больше, чем она, — «перевёл» Эдвард метания Тайлера.
Белла вжала голову в плечи. В сторону Тайлера она не смотрела, но чувствовала, что он приближается, оторвавшись от остальных ребят, которые уже выходили из столовой. Он, как и Майк, тут же принялся воображать о том, чем будет заниматься с ней после танцев.
— В какой бы форме я ему не отказала, Лорен в любом случае сживет меня со свету, — пробормотала она, стараясь придать лицу невозмутимый вид.
Ни Лорен, ни Тайлер её в этот момент, конечно, не волновали ни капли. Да и Тайлер что-то сбавил обороты. Он уже должен был оказаться у их стола, но вдруг замедлил шаг, пока совсем не остановился, его мысли спутались. Вместо слов пришли почти чистые эмоции, которые ей было тяжелее воспринимать. Кажется, он недоумевал, и был зол, и испуган. Белла собралась и подняла взгляд, перестав изображать непринужденность. Но не обернулась на Тайлера, который застыл где-то позади неё. Она посмотрела на Эдварда, в лицо которого очевидно вглядывался и Тайлер.
И она не сказала бы, что он выглядел ужасающе. В смысле, он не кривился, и не показывал зубы, и не хмурился, он был спокоен. Даже, скорее, равнодушен. Смертельно равнодушен. Из его желтых глаз ушло всё тепло, теперь там был только холод металла — высокомерного золота. От этого выражения у неё прошла дрожь по телу. Тайлер, который и сам вел себя немного заносчиво, был от такого Эдварда так же далек, как мелкий менеджер, самоутверждающийся за счёт подчиненных, от жестокого бога, без сожалений распоряжающегося жизнями целых народов.
Это сработало, как и задумывалось. Тайлер, здраво оценив свои шансы, отказался от идеи иметь с ней дела, пока она находится рядом «с этим больным уродом», и поспешил на улицу. Последние люди покинули столовую, раздался звонок на урок, стало непривычно тихо. Белла поставила на стол бутылку, расцепив судорожно сжатые пальцы.
— Спасибо, конечно, но, думаю, было бы лучше, если бы я всё же сама послала его.
А пока существовала вероятность, что Тайлер предпримет ещё одну попытку, пока Эдварда не будет рядом.
— Мне не понравилось то, что он думал о тебе, — оправдался Эдвард. В его голосе всё ещё чувствовался лёд. Он смотрел на дверь, будто ждал возвращения Тайлера.
Беллу тоже раздражали выдумки Тайлера. Он отчего-то считал её легкой добычей. Эдакой зашуганной скромницей, которая сама начнет бегать за ним, как только перестанет ломаться для приличия.
— Если реагировать на всё, что думают люди, никаких нервов не хватит, — продолжила Белла сварливо. — И трупы некуда будет девать.
Эдвард усмехнулся и перевел взгляд на неё. Выражение его лица мгновенно изменилось, вернув уже почти привычную мягкость. Застывшее золото глаз расплавилось и запылало. Но это, честно говоря, не сделало его ни на каплю человечнее. Он всё ещё выглядел опасным, и это, по идее, должно было отталкивать её на сознательном и подсознательном уровнях. Но нет, она легко оставила своих смертных друзей, чтобы якшаться с вампиром. Пусть и ненормальным.
— Прости, если напугал, — повторился он.
— Может, лучше не делать то, за что приходится извиняться? — укорила она его.
— Боюсь, это часть моей природы. Не извиняться, пугать.
— Как и способность к чтению мыслей? — выпалила Белла, пока не передумала.
— Нет, это мой личный талант.
— Так не все вампиры?.. — уточнение было лишним, но она всё равно его озвучила.
В пустом зале её слова отразились от стен и прозвучали громче, чем она хотела бы. Белла поежилась. Идея того, что вампиры могли оказаться ещё сильнее, чем она думала, действительно пугала. Хотя куда уж им дополнительные способности! Они и без того были, без преувеличения, совершенным оружием.
— Я ни разу не встречал никого, подобного мне. До тебя, — покорно пояснил Эдвард, но тут же встал с места, сунув пробку от содовой в карман. — Идём, прогуливать в школьной столовой не слишком уместно.
— Поверю на слово. У тебя в этом опыт явно куда больший, чем у меня, — она тоже подскочила, спешно надевая куртку и следуя за Эдвардом.
Впрочем, Белла была рада заминке. Обсуждать их, по всей видимости, общую способность ей было неловко. Тем более, что для неё телепатия всегда была вечным напоминанием, кто она есть, а вовсе не какой-то индивидуальной чертой.
— Ничего сложного, — усмехнулся Эдвард. — Главное — не попадаться на глаза.
— Уверена, что с этим ты тоже справляешься лучше меня. Ну знаешь, растворяешься в тумане, превращаешься в летучую мышь и всё такое.
Эдвард рассмеялся.
— Обычно, если я хочу отдохнуть, то просто ухожу в машину и слушаю музыку, — он открыл перед ней дверь столовой.
Дождя в кои-то веки не было, так что Белла посмотрела на серое небо и тоже прыснула.
— Как банально. Я разочарована.
— Прости.
Он старался идти с ней в ногу, но выходило, что они передвигались слишком медленно для него и слишком быстро для неё, так что Эдвард пошёл перед ней спиной вперед. Наверное, можно было не переживать, что он споткнется и упадет.
— Кажется, извинения тоже начинают входить у тебя в привычку, — они добрались до парковки: — К тебе или ко мне? — Белла старалась сохранить серьезный тон, но совсем не выходило.
— Лучше ко мне.
— Тебя что-то не устраивает в моем пикапе?
— Я испытываю к нему огромное почтение, — очень правдоподобно оскорбился Эдвард. — То, как он уничтожил фургон Тайлера, достойно аплодисментов.
Белла закрыла рот рукой, чтобы не расхохотаться.
— Но раз уж я приглашаю… — он махнул на «Вольво».
Когда они подошли к нему, Эдвард галантно открыл перед ней дверь, а она попыталась усесться на кожаное кресло в этот наверняка чертовски дорогой салон с максимально возможным достоинством. Складывалось ощущение, что машина минуту назад сошла с конвейера: было очень чисто, а все зеркальные поверхности сверкали, как будто их только что натерли. Белла была уверена, что если откроет бардачок, то обнаружит, что он пуст. Ремни безопасности уж точно ни разу не использовались по назначению.
Пока она осматривалась, Эдвард приземлился на водительское место, завел двигатель, включил печку, очевидно, только для неё, и выкрутил громкость магнитолы на минимум.
— Я ничего не имею против Дебюсси.
— Разбираешься в музыке? — отозвался он с энтузиазмом.
— Я не ценитель, — поспешила она разочаровать его, — но помню любимые композиции. В детстве музыка помогала мне… заглушить чужие мысли.
Эдвард сделал ей шаг навстречу, раскрыл карты, теперь была её очередь.
— Ты умела это с рождения? — он повернулся к ней.
Она тоже расположилась поудобнее, а не как английская леди.
— Да. И это было ужасно. Люди принимали меня за чокнутую. Только из-за частых переездов, потому что окружение постоянно менялось, я путем проб и ошибок научилась не вызывать подозрений у новых знакомых.
— Иногда это бывает полезно, — подхватил Эдвард. — Но чаще всего это скорее проклятие, чем дар. Мне с трудом удается абстрагироваться.
Он поморщился. Белла покивала.
— Я умею отключатся от шума. Но не всегда. Иногда они просто врываются в мою голову, даже если я этого совершенно не хочу, — она цокнула и помрачнела. — О содержательной части и говорить не хочется. Сколько бы всего я предпочла никогда не знать.
— И постоянно всё одно и то же.
— Уж лучше без сюрпризов, — опротестовала она. — Обычно они ещё более кошмарные.
— Соглашусь, — Эдвард опять начал улыбаться. — Осуждаем людей, как будто они виноваты, что мы их слышим.
— Могли бы думать и потише.
Они вроде как жаловались друг другу, но «Лунный свет» неуловимо менял атмосферу, настраивая на мечтательный лад.
— Просто чтобы прояснить этот момент… — неуверенно протянула она.
— Я не могу тебя прочитать, — сразу всё понял Эдвард.
— О, хорошо. Если бы ты слышал мои мысли, тебя стошнило бы от количества слова «вампир» в моем внутреннем монологе в первые недели жизни в Форксе.
— Думаю, тебе тоже вряд ли пришлось бы по вкусу то, о чем думал я. Особенно в первый день.
— Не сомневаюсь. Хотя, честно говоря, я не отказалась бы знать, о чем думают вампиры. Но вы… — говорить «мертвы» отчего-то показалось ей грубым. По крайней мере сейчас и именно Эдвард покойником не выглядел. — У вас, видимо, мозг работает на другой частоте.
— Я своих собратьев прекрасно слышу, — со скорбью в голосе признался он.
— И семью? — Белла ахнула.
Рене от неё отгораживалась вполне успешно, она тоже со временем научилась закрываться от матери.
— Поверь, никто из нас не в восторге, — подтвердил её опасения Эдвард.
— И поэтому ты сбежал от них ко мне, — Белла хотела, чтобы это звучало фальшиво-победно, но вышло как-то даже нежно. — Хотя сложно тебя винить, эта тишина довольно приятна.
— И я неплохо прохожу испытательный срок на должность телохранителя.
Да, он действительно хорошо держался. Они находились в маленьком замкнутом, учитывая закрытые окна, пространстве, так близко, как никогда до этого. За партой тоже, конечно, расстояние было невелико, но сейчас их разделял лишь узкий промежуток между креслами. А Белла только в этот момент осознала, что они наклонились друг к другу, ещё немного и коснуться лбами. При этом Эдвард активно разговаривал с ней, то есть точно вдыхал воздух.
— Вообще-то телохранитель должен защищать только от других, а не и от себя тоже, — не удержалась она.
— Я самодостаточный. Но если вспомнить про других… Не езди в субботу на пляж, — неожиданно добавил Эдвард.
Майк так активно разглагольствовал об этой поездке, что она совершенно не удивилась, что Эдвард о ней знал. Только не понимала, какое ему было дело до человеческих забав.
— Хочешь, чтобы мои друзья возненавидели не только тебя, но и меня?
— Пляж Ла Пуш — это территория племени квилетов. А они несут волчью кровь.
— Оборотни? — она охнула от удивления и свела брови к переносице.
— Лишь некоторые из них. Я даже не уверен, есть ли среди них ныне живущие волки, но не хотел бы, чтобы ты это проверяла.
— Ты думаешь, они отнесутся ко мне враждебно? Глупости! Чарли дружит с людьми из резервации, я сто раз бывала там в детстве и не встречала там никаких волков.
Что и говорить, если пикап, как выяснилось, достался ей от Билли Блэка, старейшины племени.
— Полагаю, с тех пор прошло немало лет. За это время многое могло измениться. Но ещё очень давно Карлайл заключил с квилетами договор о нейтралитете, как с тобой, и мы чтим его до сих пор. Так что никто из моей семьи не заходит на их земли.
— Так ты переживаешь, что не сможешь вытащить меня из неприятностей, случись что? Серьезный подход к своим обязанностям, мистер Телохранитель.
— Белла, это не шутки. Если произойдет какой-то конфликт…
— То это будут исключительно мои проблемы, — она вскинула подбородок. — Но я подумаю над твоим предложением. Впрочем, если я завтра за обедом опять сяду с тобой, думаю, друзья просто сами не возьмут меня в поездку.
— Завтра меня не будет в школе, — недовольно отозвался Эдвард.
Белла не была уверена, на кого конкретно был направлен его негатив.
— Когда начинаешь прогуливать, не можешь остановиться?
— Нет. Просто мы с Эмметом собрались на охоту. Отправимся в заказник Гоут Рокс. Медведи начали выходить из спячки.
Она на секунду представила, как вампиры охотятся на гризли, но постаралась тут же это забыть. И переключилась на другую мысль:
— Разве ты не сыт? — кажется, её теория о глазах дала сбой.
— Сыт, — успокоил её Эдвард. — Но это семейные дела. Я обещал ему.
— А, — теперь Белла почувствовала беспочвенное разочарование. — Удачной охоты.
— Спасибо.
Тема вроде как была закрыта, так что стало тихо, точнее, они перестали перебивать музыку. И, как и задумывалось изначально, какое-то время просто наслаждались отдыхом под классические композиции. Но как только она потянулась к проигрывателю, чтобы сделать уже совершенно неизвестную ей мелодию чуть громче, Эдвард, как по команде, тоже выпрямился в кресле вслед за ней.
— Я вернусь в город к понедельнику, — прошептал он ей практически на ухо.
Белла замерла.
— Но не смогу появиться в школе до среды минимум — прогнозируют солнечную погоду.
Он разглядывал её, явно ожидая реакции.
— Я знаю, что ты вампир, Эдвард. И знаю, как влияет на тебя солнце, — Белла помедлила. — Хотя никогда не видела это воочию. Может, покажешь?
Любопытство пересилило осторожность.
— Это не самое приятное зрелище.
— Сказал тот, кто только что чуть не довел Тайлера до нервного срыва одним выражением лица. Но, если комплексуешь, я могу в понедельник не умываться, не расчесываться и надеть свой самый уродливый свитер.
Эдвард широко улыбнулся, но ответил тихо и вкрадчиво:
— Не думаю, что тебя может что-то испортить.
Белла вспыхнула мгновенно и спрятала лицо, принявшись поправлять волосы. Вот уж на что она никогда не рассчитывала, так это нарваться на комплимент от вампира. Хотелось сказать что-то остроумное в ответ, однако, ничего не приходило в голову. Кроме дурацкой мысли о том, что Эдвард, наверное, тоже слышал восторженные разглагольствования Анджелы.
— Но, если ты не против встретиться в понедельник, — его голос вновь прозвучал робко, — мы могли бы вместе позаниматься. Я действительно пропускаю много уроков, а Эсми всё же надеется отправить меня в колледж в следующем году.
Похоже, по крайней мере его вампирская мать серьезно подходила к вопросу интеграции в человеческое сообщество их семьи.
— Хочешь, чтобы я стала твоим репетитором? — она улыбнулась, ловя его взгляд.
— Ты хорошо учишься, — парировал он.
— Ты тоже.
— Чаще всего я просто обманываю всех и краду верные ответы из голов людей поблизости.
— Оба мы иногда так поступаем, — наверняка так он её и вычислил. — И вообще, — Белла прикусила губу, но заставила себя остановиться, — сколько тебе лет, Эдвард?
Он наконец-то действительно замялся и схватился за руль, словно не знал, куда деть руки.
— Довольно… много.
— А мне только семнадцать. Сомневаюсь, что я могу тебя чему-то научить.
Эдвард мимолетно нахмурился, будто ему не понравились её слова.
— Ты удивишься, какой я в некоторых темах неподкованный, — сказал он вроде бы серьезно, но свел всё к шутке: — Буквально застрял в прошлом веке.
— Охотно верю, — рассмеялась Белла и осмелела: — И что, ты просто зайдешь ко мне в гости в понедельник после уроков?
— Я хотел бы сначала познакомиться с твоим отцом, чтобы не порочить твою честь тайными встречами.
— О, господи, — она застонала.
— Но официально я со всей семьей буду находиться в походе, так что… Звонок с урока, — неожиданно оповестил Эдвард.
Белла дернулась, хотя ничего не услышала. Время так быстро пролетело. В смысле, они же, кажется, перебросились всего парой фраз.
— Ты собираешься хотя бы на следующее занятие?
Эдвард скривил губы.
— Не думаю.
— Эсми права. Тебе действительно нужно менять отношение к учебе, — укорила его Белла, хотя, конечно, насмешливым тоном. — Я вот от перспективы идти на физкультуру не в восторге, но собираюсь сделать над собой усилие.
Иначе тренер Клапп может и перестать закрывать глаза на то, что на спортивной площадке она делает всё, что угодно, но только не играет в баскетбол.
— Мне тоже не нравится физкультура, — поддержал её Эдвард.
— Тебе? — удивилась она.
Вряд ли для вампира представляло какую-то сложность…
— Слишком медленно, — чуть ли не с мукой произнес он. — Приходится прикладывать неимоверные усилия, чтобы не выделяться.
— Точно, — ей бы его проблемы. — Ладно, — Белла выглянула в окно, пытаясь определить силу начавшегося дождя. — Тогда, до понедельника?
— Так ты согласна?
— Да.
Эдвард подался к ней. Она опешила, опять застыв перед ним, как травоядное перед хищником. Собственно, так и было. Но он лишь протянул руку мимо неё и открыл дверь машины.
— Зря. Приглашать в дом вампира…
Она была уверена, что он специально вдохнул её запах полной грудью. А вот её легкие воздух просто отказался наполнять. Поэтому Белла не ответила и выскочила из машины под поток воды, едва успев натянуть капюшон, слыша его мелодичный смех. Кажется, Эдвард Каллен опять украл её дыхание.