Его собственность

Вильям Рейнхард всегда был холодным и совершенно жестоким человеком, который весьма убедительно умел притворяться, что это совсем не так. Будучи в гостях у семейства Кросс и общаясь с юной чудесной девочкой, что рассказывала ему о школе, он уже думал о том, как удачно было бы сделать ее своей невесткой. Наивная, глупая маленькая Мисс Кросс даже не подозревала, что является для любимого отца всего-лишь товаром. Способом заключения выгодной сделки и прямо сейчас она весьма мило общается с потенциальным покупателем. От чего же Ричард Кросс относился так к своему чаду? Все было слишком просто и грустно. С момента, как его супруга умерла во время родов, а девочка вышла до чертиков похожей на мать, она была быстро вычеркнута мужчиной из жизни, хоть даже и не знала об этом. Он ненавидел ее, ненавидел всем сердцем и душой. Он верил, что именно эта кроха, что сейчас так тепло отзывается о своем родителе была виновницей всех бед. Возможно, тогда, брак с Рейнхардом стал для нее спасением. Вильям был уверен, что иначе ее просто продадут кому-то другому. Он почти убедил себя в том, что стал благодетелем, даже не допуская в свою голову мысли, о неправильности своего поступка. О аморальности и жестокости. Однако, известие о том, что Ричард внезапно стал себя чувствовать хуже расставило все по своим местам. Девчонка стала выгодной сделкой, так же, как и его родная дочь когда-то. Глоссома тогда убил Александр и это стало ударом. Но в конечном итоге именно он и искупил свою ошибку этим браком, что, в случае смерти отца Шарлотты окажется на волоске от разрыва. Эрик Кросс с самого начала вступал в конфронтацию с Ричардом относительно этой темы и не считал, что эта сделка стоила того, чтобы его сестра фактически стала заложницей. Он хотел для нее свободы, хотел, чтобы она вышла по любви и совершенно не понимал и не принимал причин такого зверского поступка. — «Ты пригрел на своей груди змею, Ричард.» — Пронеслось в голове Вильяма, когда он узнал о том, что его «друг» отравился. Все было прошито белыми нитями, но Кросс никогда не признает то, что его любимый ребенок и наследник мог так поступить из-за своей сестры. Эрик торопился, он знал о том, что стоит его сестре забеременеть, как дальнейшие попытки вызволить ее станут тщетными. А вот Александр, что строил из себя не бог весть что, дабы влюбить супругу явно не спешил. А чего ему спешить? Мистер Кросс цветет и пахнет, Шарлотта постепенно открывается ему, а все напряжение и стресс он бессовестно сбрасывает на девушек, одну из которых он и вовсе приводил прямо в особняк совсем недавно. Ворота открылись до того, как водитель дал звонок на пост охраны. Автомобиль поехал в объезд, дабы зайти через гараж, однако, мужчина, что все это время смотрел в окно, внезапно приказал своему человеку остановиться, замерев. На лужайке за домом, под присмотром пары человек из охраны и служанок, юная Миссис Рейнхард играла с какими-то… Собаками. Он вздохнул. Она совершенно не создавала впечатление взрослого человека, едва ли не валяясь вместе со своими пушистыми друзьями в траве. — Я выйду тут, припаркуйте машину, — отозвался Вильям и быстрым шагом направился в сторону этой картины. Шарлотта, между тем, на расстеленном прислугой пледе бесилась с волчатами. Чистые, выкупанные и вычесанные, они казались совсем домашними, пытаясь отобрать у нее игрушки и с радостью принимая вкусности из человеческих рук, живо ощетинились на подошедшего свекра, наконец-то привлекая внимание временной хозяйки. — Мистер Рейнхард? — Живо поднялась она, а служанки подлетели обтряхивать девушку и вытирать ее руки салфетками. Он слегка покачал головой и обнял невестку, — здравствуйте. — Кажется я уже говорил, что ты можешь называть меня просто папой, — произнес мужчина, радуясь, что от нее не несет псинами после всех этих игр, — Алекс купил тебе щенят? — Уточнил он, смотря на малышей, что спрятались за ту. — А? Эти крохи не совсем щенята, я нашла их в лесу и Александр разрешил оставить, пока их мама не выздоровеет, правда здорово? — Искренне улыбнулась девушка, — я даже им имена временные дала. Они такие дружелюбные и послушные… — «Александр разрешил что? Она была в лесу? Чем он вообще думает? Ну что же… Чем бы дитя не тешилось.» — Он вздохнул и слегка улыбнулся, — не проводишь меня в дом, Лотти? Твои пушистые… Друзья не обидятся? — А? Да! Конечно! — Она закивала и быстро ушла от внимания питомцев, попросив отвести их к матери, пошла со свекром внутрь. Внутрь, где в гостиной уже расположился ее супруг с чаем и угощением к нему.

***

Разговор начался совершенно непонятно для девушки. Какой-то бизнес, какие-то акции и прочие, совершенно сложные и неинтересные вещи, которые обычно обсуждали ее отец и Эрик в кабинете. Сладости при этом разговоре показались ей куда интереснее, пирожные улетали одно за другим, под тихие переглядывания охраны и прислуги, что тихонечко подносила новые. — Куда, — Александр опомнился, когда Лотти потянула в рот очередное маленькое произведение искусства, — ты же еще не обедала, хитрюга, — он аккуратно вытер уголок его губ. — Не отбирай у моей дочки сладкое, пусть ест, если ей нравится, — тут же возразил Вильгельм и отпил свой чай, слегка помрачнев, — Шарлотта, ты ведь виделась со своим братом? — Она проглотила кусок и отпила чай, виновато закивав, решив, что ее сейчас обязательно будут ругать, — он ничего не сказал про Ричарда? — Про папу? — Девушка неловко посмотрела на мужчину, что мельком кивнул, — нет, ничего… А что случилось? Мы уже давно не виделись с ним, — она занервничала и Александр взял ее за руку, слегка приобняв и успокаивающе поглаживая. — Ему нездоровится, — Вильям свел брови к переносице и грустно поджал губы, — кажется, Ричард заболел. В последний наш разговор он был очень плох… Сказал, что единственное, о чем он будет сожалеть — так о том, что не увидел своих внуков. Жалко, конечно, — он провел по своим волосам, замечая, как глаза Шарлотты наполняются слезами. — Неужели все так плохо? — Алекс прижал ее к себе ближе, явно занервничав. В его сознании посыл звучал совершенно иначе. — Я могу ошибаться, но, думаю, что вам стоит его навестить. Сможешь выделить денек для тестя? — Он посмотрел на сына абсолютно холодно и не скрывая эмоций. — Александр, — губы Лотти дрожали, она сжала его предплечье, смотря почти в истерике на мужа, — пожалуйста… Давай навестим папу? Вдруг… Вдруг… — Ну-ну, дочка, — и вновь голос Вильяма звучал тепло и ласково, — я не хотел тебя так сильно расстроить… Может быть я преувеличиваю, ты же знаешь нас стариков, — он достал свой платок и протянул невестке, слегка улыбнувшись, — но лучше правда навести своего отца. Ему будет приятно. Поторопись, иначе выгодная сделка сорвется с концами. Именно так звучало послание Мистера Рейнхарда старшего. Он пробыл после этого совершенно недолго, вероятно, направившись со своими воспитательными разговорами дальше, пока маленькая принцесса после этого просто ушла в комнату, сказав, что ей нужно побыть одной. Александр откровенно ненавидел Ричарда. Он не вывозил этого мужчину от и до по ряду причин, и одной из них было то, что сейчас из-за него Лотти до самой ночи пробыла в комнате и не вышла даже на ужин. Зашуганные служанки были весьма напуганы подобному поведению молодой госпожи и прибежали к ее супругу. Он даже предположить не мог, что новость о плохом сочувствии того ублюдка может вызвать у его благоверной такую реакцию. Стоя у ее комнаты, он надеялся, что ей просто захотелось спать после дневных слез и сейчас он просто разбудит ее, скажет принести обед и все будет хорошо. Он быстро постучался, выжидая несколько секунд ответа и уже достал свой ключ, как дверной замок щелкнул и на пороге показалась Шарлотта. Трясущаяся, закутанная в кардиган поверх пижамы, она выглядела так, словно проплакала все это время, сейчас бессильно шмыгая носом и смотря на него совершенно расфокусировано. Уколы совести были весьма больными. Алекс даже вспомнил, что у него есть сердце, ведь оно сжалось от этого невероятно печального вида. Он вздохнул и сделал шаг внутрь комнаты, обнимая девушку и целуя ее в маковку, погладил по вздрагивающей спине. Он толкнул дверь ногой, закрывая ее и завалился с супругой на кровать, на что она прижалась только крепче, забираясь на Александра, перевернула его на спину, обнимая, словно большую мягкую игрушку. Мужчина не сопротивлялся, продолжая успокаивающе ее гладить, задумчиво рассматривая потолок. В какой момент его перестали раздражать ее слезы? — Мы поедем к твоему отцу завтра, — сказал он, на что она только судорожно вздохнула, начиная ладонями тереть глаза, — я уверен, что отец перебарщивает. Знаешь, наверняка Ричард просто съел что-то не то, или там выпил слишком много. Взрослые любят раздувать проблемы из ничего, — протянул он, на что она быстро закивала, словно пытаясь убедить себя в этом. — Д…Да… И с… С папой, все… Все будет хорошо, — сказала заикаясь Шарлотта и он коротко кивнул, принимая сидячее положение и подползая к краю. — Все верно, Лотти. Идем, я умою тебя. Нельзя так долго плакать, ты же не хочешь заболеть? — Она вновь мотнула головой и Мистер Рейнхард улыбнулся, — вот и отлично. Стоило в последующем припомнить это отцу. Парой слов довел Шарлотту едва ли не до нервного срыва, уехал, а Александру это расхлебывай. Да и слова, не сказать, чтобы прямо возымели должный эффект. Он был почти уверен, что после слов о том, что Ричарду плохо, Шарлотта дальше уже ничего не слышала. И он был прав. После этого в ее ушах был чистый звон и перед глазами проносилась жизнь.

***

— Лотти, — Эрик обнял сестру, приподнимая ее и слегка кружа, — я так рад тебя видеть, я уж думал, что ты никогда больше не сможешь вернуться… — Он пересекся взглядом с Алексом, — прийти сюда в гости. Даже с самим Александром Рейнхардом, удивительно. — Я… Я услышала, что папа себя плохо чувствует, — спешно сказала девушка и зрачки ее брата сузились. Красные пятна на лице: вокруг глаз, носа, губ и на щеках стали вполне объяснимы, — и… Мы с Александром пришли его навестить. — Все верно. — Сказал Алекс и подошел ближе, притягивая Шарлотту к себе за плечо, — Лотти очень сильно переживала за своего отца. Она очень долго плакала вчера, — он слегка приподнял брови, — я ей, конечно, сказал, что мистер Кросс наверняка просто отравился, но ты же ее знаешь, — его пальцы погладили хрупкое плечико через вязанную ткань свитера, — моя девочка очень впечатлительная. Эрик натянул улыбку, однако правая рука, убранная за спину, уже сжалась в кулак, а на лице заиграли желваки. Еще чуть-чуть и его просто сорвет и это… Весьма веселило Алекса. Возможно, увидев такую реакцию от Шарлотты он задумается в следующий раз прежде, чем травить ее любимого папочку? — Александр… Эрик, давайте уже пойдем к папе? Пожалуйста, я же переживаю, — нетерпеливо добавила девушка и ухватилась за локоть мужа, потащив его в нужную сторону, а Эрик же спокойно пошел следом, сверля гостя взглядом. Так жутко хотелось высадить ему мозги прямо сейчас и так сильно бесил тот факт, что муж его сестры был именно из той немногочисленной категории людей, с которым подобное решение проблемы не прокатило бы. Но в одном они были весьма солидарны. Они оба не переваривали лицемерия Ричарда, с которым он сейчас, лежа в кровати разговаривал с дочерью, говоря о том, как же ему плохо, ласково гладил ее по лицу и принимал все те теплые объятия, которых совершенно не заслуживал. И, хотя оба мужчины его ненавидели, они все равно оставались по разные стороны баррикад. По разные стороны от мнения относительно смерти отца этой маленькой принцессы. — Скорее бы увидеть внуков, дочка, — сказал мужчина и она шмыгнула носом, закивав. — Ты их увидишь, ты их обязательно увидишь, пап! Только прошу, не умирай, — она взяла его руку в свои и прижала к своей щеке. — Да, папа, — выделил второе слово Алекс, подходя ближе и слегка улыбаясь ему, — постарайтесь пожалуйста, а то мы с Шарлоттой очень сильно переживаем о вашем самочувствие. — Ох, — его глаза забегали, — мне так жаль, что я заставляю вас нервничать. Ему жаль. Александр посмеялся про себя над этой фразой. Уже на пороге дома, он закурил и попросил Лотти подождать его в машине. Она быстро попрощалась с Эриком, что прижал к себе крепко сестру и нехотя ушла с охраной, пока ее муж только слегка вздохнул. — Вот уж не думал, что ты отравишь этого ублюдка, — выдохнул дым мужчина и слегка улыбнулся, — ты же вроде умный парень, а поступаешь так опрометчиво. — Не понимаю о чем ты говоришь, Рейнхард, — произнес заученную фразу его собеседник и слегка улыбнулся. — Но спасибо, что соизволил навестить моего отца. Я был рад встретиться с Шарлоттой. — Спокойствие завело Алекса и он решил выбить оппонента из колеи. — Ну что же, ты сам все слышал, — он затянулся, — Мистер Кросс… Нет. Папа, — он улыбнулся, — хочет увидеть внуков. Нам придется поспешить с Шарлоттой, ведь будет жаль, если он скоропостижно скончается до того, — он закусил губу, физически ощущая злость Эрика, — дорогой Мистер Кросс младший, — он положил руку на его плечо, — знаешь в чем между нами разница? Пока ты пытаешься бороться со своим благодетелем, я уже давно встал на его сторону и получаю свои блага. Успокойся. Сделай глубокий вдох и пойми наконец-то, что от того, что Шарлотта находится в моих руках — всем только лучше. Она чувствует себя любимой, ей ни в чем не отказывают и у нее есть свобода и знаешь… Ты правда думаешь, что Лотти было бы так же хорошо с каким-нибудь нищим ублюдком, которого она бы встретила у кассы в магазине и влюбилась бы своей наивной натурой по уши? Или может с сопливым ровесником. Маленьким, несерьезным романтиком, который сольется, стоит презервативу оказаться дырявым? Успокойся. Ты своими действиями делаешь хуже… Всем. — Эрик спихнул руку зятя с плеча и вздернул нос, скривив губы. — Да пошел ты, — отозвался мрачно молодой человек и развернулся, — катись отсюда. — И я был рад тебя видеть. Надеюсь, что… Нам больше не придется разговаривать. Да, и кстати, — он остановился и слегка ухмыльнулся, — знаешь через сколько у Шарлотты начнется овуляция? — Ее брат замер и сжал кулаки с такой силой, что ногти впились в кожу, — это только твоя вина. Только из-за тебя мне приходится торопиться. — Ублюдок. — До не встречи, — отозвался коротко Рейнхард и, затушив бычок о землю и притоптав его ногой, направился в сторону машины.