***
- Здравствуйте, чем могу вам помочь? - за стойкой администрации сидела улыбчивая молодая смуглая девушка в бело-голубой униформе, что выглядела ней чертовски привлекательно. - Здравствуйте, девушка. А подскажите, пожалуйста, где я могу забрать свой диплом? - Давайте я посмотрю по нашей базе, готов ли он, - она поправила свою почти идеальную прическу и приготовилась писать на клавиатуре. - Скажи свои инициалы, пожалуйста. - Да, конечно. Проверьте имя Тиберий Аркус. - Секундочку… - тонкие и длинные пальчики быстро, словно крылья стрекозы, запорхали над клавишами клавиатуры. - Да, нашла. Ваш диплом готов. Вы можете забрать его в триста четвертом кабинете, это на третьем этаже в левом крыле. Сейчас пройдите налево, прямо за углом будет лестница в нужную вам часть здания. Ваш кабинет второй справа. - Спасибо, девушка. Доброго дня. - Пожалуйста, всего доброго. Улыбнувшись на прощание девушке, я чеканным шагом пошел в кабинет. Уже появились вопросы, что за диплом и где это я нахожусь? Ну что же, я поведаю вам правду! Хе. На самом деле все не так пафосно, как можно себе представить. Я сейчас нахожусь в главном корпусе Атласской Академии Наук. Да, это реально — в этом мире учиться могут не только охотники, но и обычные люди. Находится она в Мантле и обучает довольно широкий спектр специалистов. От инженеров и врачей до, как ни странно, культурологов и краеведов. Добрался я сюда вполне благополучно, разобрался с некоторыми делами, и вот, уже два с копейками месяца я все сдавал разнообразные квалификационные тесты, а под конец, когда они уже были сданы, показал и рекомендательное письмо от старика, а так же документацию по моим проектам, и вот теперь я получаю свой диплом Оружейных и Бронных дел Мастера, подтверждающий то, что мои изделия могут официально продаваться под моим клеймом, а так же то, что они соответствую атласскому стандарту качества. Это мой «козырь в рукаве», ну или крайний вариант, если с профессией охотника не заладится, а то все эти управленческие хрени, администрирование, сведение дебета с кредитом доводили меня до белого каления еще когда я обучался отцовскому делу. Это здание довольно старое, так что и архитектура тут старая для Атласа — все такое монументальное, великанское и древнее, будто в штыки нынешней моде на некий футуризм и утонченность. В связи с этим добирался я до кабинета целых семь минут, а я засекал, и этим кабинетом оказался простой кабинет отдела кадров. Остановившись перед дверью, я быстро оглядел себя, поправил незначительные складки на моем парадном костюме, все таки не каждый день получаешь корочку об образовании, нужно выглядеть солидно, я постучал в дверь три раза, подумал, что хорошо ,что я не Штирлиц и мне не нужно высчитывать, сколько это осьминогов, и решительно открыл дверь, заходя внутрь. Это был просторный, как и все здесь, кабинет, в котором стояло три стола с компьютерами на них, за которыми сидело двое человек — девушка, чем-то неуловимо похожая на ту, что стояла на стойке администрации, и бабулька вида «божий одуванчик». Быстро оглядев пространство, я начал говорить. - Здравствуйте, дамы, - я постарался выдавить из себя самую милую улыбку, которую только мог, и, судя по их виду, у меня это успешно получилось. - Я к вам по поводу диплома пришел. Хотелось бы его забрать. - Доброго дня, молодой человек, - немного шепеляво, но очень достойно промолвила старушка, поправив очку, толщина линз которых была, по моему мнению, излишня. - А почему вы в разгар учебного года приходите? Не успели забрать его в прошлом году, значит ждите плановой выдачи в новом. Приходите через три месяца — получите его вы, увы, последним, но таковы правила. - Ну что вы, мадам, - всплеснув руками и подойдя к её столу, говорю я. - Как вы могли подумать, что я просрочил какие-либо сроки? Я всего навсего только вчера закончил экзаменационные тесты подтверждения профессии, и многоуважаемый Карл Борев тогда же сказал мне, что забрать я его смогу уже сегодня! - Ну что же вы, молодой человек, сразу не сказали это? Господин Борев упоминал вчера о вас, а так же оставил сегодня утром все ваши документы. Скажите Людмиле свои данные, она найдет ваш диплом в картотеке и принесет его. - Девушка, ещё раз здравствуйте, - продефилировал обратно к входу, у которого и стоял стол Людмилы. - Зовут меня Тиберий Аркус, проверьте, пожалуйста. - … Да, есть такое, - по вей видимости, красивые кисти рук и длинные, аристократичные пальцы в их семье передается с генами. Как и большая их ловкость. - Диплом об подтверждении профессии прикрепится к вашему виртуальному паспорту в течении семи дней, подождите пару минут, я сейчас принесу вам бумажный вариант. - Да, конечно. В итоге она управилась всего за одну. Мне принесли стандартный такой листок с надписью диплом и другими каракулями, пару листов никому не нужной бумаги с подписями и отправили восвояси пожелав удачных выходных. Сегодня была пятница, двадцать восьмое мая, а на утро двадцать девятого у меня был билет на воздушный лайнер, рейс Мантл — Вейл, который в точку назначения прилетает десятого июня в пять вечера. Нужно было придумать, что делать целый день, ведь сейчас было всего десять утра, но с этой задачей я справился довольно быстро. Дело в том, что последние мои покупки — вся моя одежда, мой свиток, браслет-часы, всё это я покупал на свой день рождения в качестве подарка самому себе. Больше я ничего не покупал, окромя еды, экипировки и расходников, понятное дело, потому что не было необходимости — как к шестнадцати достиг 194 сантиметров роста и девяноста шести килограммов чистых мышц, костей и говна, так больше и не рос, а работать в сети я мог и с помощью находящихся в прямой доступности компьютеров моих спутников и своего свитка. И если по одежде мне просто нужно выбросить исхудившиеся вещи и купить такие же, потому что я не хотел менять свой стиль, то вот технику я хотел обновить полностью. Тем более, что за все это время я выполнял несколько заказов разнообразного уровня сложности и законности, так что денежки появились. Ещё и я, как кстати, сейчас нахожусь в самом технологичном месте в этом мире. Этим грех не воспользоваться. Так что, быстро заехав на байке в отель, в котором я остановился, положил документы в сумку в номере и отправился на такси в местный торговый центр, оставив байк на платной стоянке. Как же мне нравится тратить деньги, да ещё и с пользой…***
Очнулся я только когда мне пытались впарить очки дополненной реальности, которые очень хорошо сочетаются со всеми моими новыми гаджетами, а так же новейшую модель портативного компьютера с голографическими клавиатурой и монитором. Ещё пару секунд простояв с тупым лицом, я все же собираю глаза в кучу и решительным образом отказываюсь, вылетая из магазина на первой космической, задевая пакетом с коробками какую-то женщину. Надеюсь, с ней все нормально. - Фух… Ну их, этих торгашей, в пекло. Самого дьявола заговорят… - бурчу себе под нос, стоя в паре метров от входа в ТЦ и пытаясь отдышаться и отойти от той атмосферы. Задержался я там почти на целый световой день. Выехал из своего отеля я где-то в обед, и с того времени и до ажно одиннадцати вечера я пробыл в этом филиале ада. Сначала я просто гулял по нему, осматриваясь и приценяясь — во-первых, я не говорил, что не буду покупать новую одежду, я сказал лишь то, что не хочу менять свой стиль, а во-вторых, не хотелось бы быть облапошенным на кругленькую сумму, все же лохом я себя не считаю, поэтому по-тихому консультировался у некоторых знакомых в сети, что лучше всего будет взять. Потом меня затянуло в магазин техники при здешнем НИИ. Там продается то, на что есть монополия у института, что дает дополнительное финансирование государственной структуре. И именно здесь я пропал до самого конца. Сначала было много людей, поэтому все консультанты были заняты, но через час моего блуждания по огромному двухэтажному залу меня все-таки выловила молоденькая брюнетка с такими синими и бездонными глазами, что я ещё долго не смогу их забыть. Но глаза не были её единственным достоинством. Как только она начала что-то мне говорить, я полностью потерял связь с миром, ведь такого голоса я нигде ранее не слышал — он был глубоким и бархатным, невероятно красивым и завораживающим. Я слушал её и не мог сопротивляться. Нет, конечно, я в любой момент мог вырваться из этого приятного плена, но дело было в том, что я не верил, что здесь мне что-то могло угрожать. Да и, что уж там, мне просто напросто не хотелось из него вырываться. Единственными связными словами, вышедшими из меня были название моделей нужной мне техники. В остальном это были «угу», «ага», «неа». Но это все равно зашло слишком далеко, ведь я действительно едва не купил фуфлыжные очки, которые для этого времени были уже устаревшим хламом, и не нужный мне компьютер, денег на который у меня хоть и хватило бы, но он бы полностью сожрал все мои деньги, а я ещё хотел заказать себе квартиру на лето, которое я полностью проведу в Вейле, заранее. Вызвав воздушное такси, уже через пятнадцать минут я был в своем номере. В доме я спокойно переоделся в свои домашние шорты, сложил покупки на кровати и стал все распаковывать. Всего я купил три вещи — новый свиток, выглядящий как плоская дощечка из черного металла по типу алюминия, в три на пятнадцать сантиметров, который создавал экран в пятнадцать на семь с половиной и который, конечно же, является полностью пригодным для такой опасной не только для человека, но и для любой техники работы охотником; ещё один свиток, на этот раз серо-стальной, но в более широком формате и который более классически раскладывается, с экраном в восемнадцать на тридцать сантиметров, но имеющий специальные ограничители, с помощью которых можно было регулировать размер, и который я намеревался использовать в сугубо развлекательных целях — кинчик посмотреть, книжечку почитать, в игрушку поиграть, взломать вражеские базы данных; ну и опять же черный браслет, который синхронизируется с личным свитком и вообще создан для более удобного получения разнообразной информации и связи с напарниками, специально для охотников. Буквально за два часа полностью перепрошил свои новые игрушки для более удобного использования, перекинул всю инфу, да и вообще - подготовил их к активному использованию. Поставив будильник на завтра на шесть утра, быстро умываюсь перед сном и буквально вырубаюсь на четыре часа, только коснувшись головой подушки. Чтобы тут же проснуться от все того же рока на будильнике. Со мной всегда так — вместо снов лишь воспоминания о той Тьме посмертия, которые оставляют после себя ноющее и сосущее чувство где-то в груди, но, как ни странно, просыпаюсь я всегда бодрым и отдохнувшим. Если не приму чего-нибудь, дурманящего голову, конечно, но которое избавляет меня от ощущения присутствия посмертия. В целом, это не так уж и мешает, да и не люблю я все эти вещи, кроме хорошего алкоголя, так что не сильно увлекаюсь этим. Когда учился у Микая я, конечно, перепробовал почти все, чтобы уметь различать эффекты различных наркотиков, но, хвала Создателю, никаких зависимостей не появилось. Совершаю обычный свой утренний моцион, состоящий из легкой зарядки, умывания и бритья, после чего одеваюсь в мой основной костюм в полной выкладке и иду в ближайшее кафе, чтобы успеть утолить хотя бы первый голод. Вследствие моего проявления и общего состояния организма я почти всегда хочу есть, да и просто на поддержание нормальной жизнедеятельности мне нужно есть намного больше, чем обычному разумному. Не спеша поев в не самом дешевом ресторане у самого обрыва посреди города, я оседлал своего железного друга, которого решил назвать в честь уже успевшего почить деда — Ни́ком, поправил прикрепленные к нему сумки с вещами и поехал потихоньку в сторону остановки воздушного транспорта на окраине города, ведь воздушный порт находился на окраине Атласа. Доставка, а точнее место на этом маленьком летучем корабле, обошлась всего в два лиена, и уже через десять минут мы вместе с другими пассажирами отправились рейсовым городским воздушным транспортом наверх. В конечном итоге, чуток поплутав по городу — чертов хай-тек стиль - успел я как раз к отправке воздушного корабля, выглядящего как какой-то Титаник. При посадке на этого гиганта меня проверили на подлинность моих документов и билета, после успешного результата стоящие рядом ребятки довольно вежливо взяли мои вещи и Ника, чтобы отнести их в грузовой отсек, а меня отправили в каюту, ведь согласно правилам безопасности при взлете и приземлении все пассажиры должны находиться в своих каютах. Не скажу, чтобы я был против, ведь за такие деньги, а стоил билет целых семьсот лиен, моя комнатушка выглядела как футуристичная каюта капитана на каком-нибудь космическом корабле. Конечно военном, ведь этот стиль минимализма, стали, стекла и уместной серости больше всего походил на строгий военный, но с неким добавлением богатства. В наличии имелся собственный душ, довольно таки большой голопроектор на всю стену с большой картотекой дискет с фильмами, но среди них не было Флота и Флотилии, а так же большая кровать, которую много где принято гордо называть траходромом. Это не считая всяких тумбочек, стола стульев и прочей обычной утвари. В двух соседних от меня каютах жили вполне себе приличные люди — один, моложавый и стройный мужчина с тронутыми сединой висками, с которым мы сразу же зацепились языками, представившийся доктором Уильямом Блеком, ехал транзитом в Вакуо, где главврачом, его старым университетским другом, ему было обещано место главы хирургического отделения и, как он пьяный в стельку уверял меня — огроменный оклад, позволяющий уже через год работы купить себе дом в пригороде. Второй была женщина в самом соку — низенькая стройная блондинка с рыжим отливом волос и отличной, а самое главное, пропорциональной фигурой, из-за которой она явно сходу могла бы сразить наповал любого мужчину, что была, как я понял из её разговоров по свитку, каким-то менеджером какого-то известного человека, что снимался в каком-то кино. Она не хотела разговаривать ни с кем из окружающих, постоянно немного кривясь и пытаясь дипломатично уйти от диалога, поэтому и я к ней не сильно лез, предпочитая компанию доктора Блека в местном баре, либо расслабляясь в крайне технологичных и таких же красивых крытом бассейне и кинотеатре, поэтому мне не было интересно, какова же её история. Таким размеренным темпом мой путь был спокоен, словно безоблачное ночное небо. Единственное, что немного выбивалось из нормы — ситуация прямо на подлете к Вейлу. Когда до Вейла оставались всего сутки пути, на нас напала небольшая стая неверморов, но, явно видно, опытное и бывавшее в подобных ситуациях командование судна быстро разобралось в проблеме истало действовать согласно уставу - приказало всем пассажирам занять свои каюты, в то время как батареи быстро разметали пернатых по клочкам в разные части света. Так что сходил с корабля я с видом человека, считай, побывавшего на курорте, ну или, как минимум, -очень довольным.