Молчание

***

Дорога до Нью-Макоку проходит в полнейшем молчании, даже Конрад не выдерживает на третий день. – Ты в порядке? – заботливо спрашивает он, пристально разглядывая брата и его непривычный наряд и пытаясь понять, что творится у мальчика на душе. – Абсолютно. – Тебя не было почти полгода, но ты не разу не спросил про короля Юури. – Конрад, я сделал, как ты хотел, – морщится Бильфельд, – пожалуйста, не доставай меня разговорами о короле. Если хочешь поговорить, расскажи лучше про маму и Грету. – Хорошо, – отвечает Веллер, невозмутимо затягивая историю о невероятных любовных приключениях матушки и школьных успехах приемной дочери короля. Он тоже делает вид, будто все в порядке, но его тревожит, что со времен Руттенбергского побоища Вольфрам впервые назвал его по имени.

***

– Вольфрам! Ну наконец-то!!!!!! Ты исчез так внезапно! Мы прямо с ног сбились, разыскивая тебя. У меня такая радость, ты просто не представляешь… Как полагается аристократу, Бильфельд вежливо выслушивает счастливую трескотню бывшего жениха, но в первый же подходящий момент раскланивается, чтобы уйти.

***

– Ты что-то хотел? Они не виделись чертову кучу времени, но Вальде не склонен сентиментальничать с дезертирами. – Мне нужна комната в казарме и какое-нибудь занятие. Сказать, что королевский маршал удивлен – это не сказать ничего, но он искусно скрывает чувства, и только левый глаз слегка выдает хозяина. – Разве тебе не велено защищать короля? – строго спрашивает маршал. – У короля есть Конрад, насколько знаю, он прекрасно справляется с этой ролью. – Конрад не всегда может быть рядом. – Поручи это кому-то еще, разве в замке мало народа? Пусть возьмет мой отряд, они все прекрасные воины и с радостью отдадут за короля жизнь. – С каких пор тебе не нужна охрана? – вопрос, скорее риторический, они оба знают, что Вольфрам редко пользовался услугами телохранителей. На отряде из мальчиков в голубой форме когда-то настоял Вальторана, чтобы заставить племянника заниматься делом и обучить лидерским навыкам, хотя сам Вольфрам не любил отдавать приказы. – Я больше не жених Его Величества, не думаю, что меня кто-нибудь собирается похищать, – отмахивается фон Бильфельд. – У короля родится наследник… – Я воин, брат, не заставляй меня быть нянькой для малыша. Это плохая идея. Не думаю, что молодой королеве понравится, если я постоянно буду крутиться рядом. – Ты должен выполнять долг. – Да, с превеликой радостью, только где-нибудь подальше отсюда. Если не найдешь мне занятие, я снова уеду… – Куда? К фон Гранцу? Вольфрам запинается, чувствуя, что заливается краской. – Тебе-то какая разница? – обиженно сопит он. – Хорошо, я что-нибудь придумаю после праздника, – смиряется маршал. – А по поводу комнаты. Ты действительно собираешься спать в казарме? – Я отдал свою комнату Грете. Не могу же я завалиться в королевскую спальню. – Можешь расположиться у меня, – встревает в разговор Веллер, внезапно возникая в дверях. – Я все равно собирался переехать к Йозаку. Давно пора была это сделать, – смущенно добавляет он в ответ на удивленные взгляды братьев.

***

– Давно ты тут? – спрашивает фон Вальде у среднего брата, когда они остаются вдвоем. – Практически с самого начала. – Что скажешь? – У него какие-то дела с Адальбертом, и он недоволен, что его заставили вернуться. – Все это непохоже на Вольфрама, – хмурится маршал. – Гвендаль, дай ему время, ему сейчас нелегко. – А кому из нас когда-либо было легко? – сурово возражает фон Вальде. – Но мы всегда решали проблемы? Разве не так? – Веллер уверен в своих словах, и строгий старший брат невольно верит ему, кивая в ответ. – Вы с Йозаком… Действительно, давно пора. Рад за вас. Великий королевский мечник застенчиво улыбается брату.