Путешествие по тавернам

       Южные народы всегда славились своим радушием и гостеприимством. Сейчас, сидя в небольшой, но очень опрятной таверне, я чувствовал это особенно сильно. Периодически ко мне подсаживались местные, улыбчивые, кудрявые, загорелые от постоянных работ на фермах под палящим солнцем. От них пахло теплом, несмотря на то, что уже близилась ночь. Они спрашивали, что привело меня сюда, рассказывали о себе. Спустя примерно четверть часа я уже был не путешественником-травником, обошедшим полсвета, а другом, кому-то даже братом названным успел стать.        Заказав новую порцию пшеничного эля, который здесь делали особенно хорошо, я краем глаза заметил в окне силуэты двух человек. Спустя мгновение, дверь таверны открылась и в помещение вошли двое воинов, если судить по форме. Их тут же стали приветствовать, кто-то хлопал парней по плечам, а хозяйка таверны, низкорослая женщина в льняном платье с фартуком, захлопотала, накладывая еду в тарелки.        Парням было немного за двадцать, совсем юнцы, если так подумать, но судить о силе воина по его возрасту, особенно, если это южанин, — величайшая грубость.       Хотя один из них был явно не местный, светло-русые волосы были коротко острижены и топорщились во все стороны, он был на голову выше товарища, а когда воин начал говорить, слышалось, что он слегка картавит и растягивает гласные немного не так, как местные. Когда парень улыбался, я заметил, что один из верхних клыков у него немного выпирал вперёд, что придавало его образу особый шарм. Он был очень похож на меня, из-за чего я предположил, что кто-то из его родных мог быть из Лесным.        Мне принесли эль в большой, глиняной кружке с ручкой в виде змея. Напротив села одна из местных девушек, загородив собой вид на парня-воина, она уже давно проявляла к моей персоне признаки внимания. Но как бы я не пытался вникать в слова девушки, мои мысли из раза в раз возвращались к парню, севшему у стойки вместе с товарищем.        У Лауры получилось вывести меня на диалог, затронув тему трав и способов их применения. Я сам не заметил, как мы уже увлеченно обсуждали разные отвары, схожие по свойствам, но разные по приготовлению и ингредиентам. Мой слух вдруг уловил легкую музыку. Повернув голову на источник звука, я увидел тех самых парней, стоящих на невысокой сцене, играющих дуэтом на лютне и чем-то, похожем на дудочку. Приглядевшись, я понял, что этот инструмент был очень похож на флейту, на таких играли на моей родине. В душе тут же разлилось тепло, идущее от сердца к кончикам пальцев, навевая воспоминания о детстве.        — Имтид, — немного наклонившись вперед, позвала Лаура, — неужто ты знаком с нашим Дораном?        — Нет, просто он похож на моих соотечественников. — Объяснил я. Немного подумав, решил заранее решить для себя вопрос о его происхождении. — А он местный, или кто-то из родственников Лесной?        — Он здешний, отец его был из Лесных. Доран много от него перенял, от внешности до любви к музыке.        Мы замолчали, наслаждаясь музыкой. Когда Доран с товарищем прекратили играть, все, кто был сейчас на первом этаже таверны, захлопали, кто-то даже присвистнул. Они поклонились и сошли со сцены.        Лауру окликнул старший брат, им надо было выезжать. Они живут в соседнем городе, но им нужно было успеть до рассвета, чтобы не опоздать на работу в полях и саду.        Наспех попрощавшись, Лаура ушла. Я проводил взглядом двух несущихся вдаль коней, мысленно желая им лёгкой дороги. Когда темные силуэты полностью скрылись в ночи, я продолжил смотреть в окно, смотря уже на звезды. Луна еще убывала, с каждой ночью становилось всё темнее, позволяя рассматривать созвездия во всей красе.       Поддавшись мимолетному желанию, а может, так подействовал выпитый алкоголь, но я встал из-за стола и пошел к выходу.        — Уже уходите? — Послышался немного огорченный голос хозяйки.        — Нет-нет, я просто хочу немного подышать ночным воздухом, да на звезды посмотреть. — Тут же объяснил я, улыбнувшись уголками губ.        Выйдя на улицу, мне в лицо подул легкий, прохладный ветерок. Даже ночью на Юге было тепло, поэтому я не переживал из-за легкой одежды. Отойдя поближе к конюшне, где большинство животных мирно спали, я сел под одним из деревьев, всматриваясь в небо.        На Юге было видно голову созвездия Дракона, по легендам, этот дракон когда-то пролетал над нашим миром, разделив нас на несколько континентов. Пролетая над землями Юга, Дракон обжег их своим дыханием, отчего здесь и по сей день стоит такая жаркая погода. На землях Степей он спал, готовясь к новому полёту, смяв все деревья в тех местах. Северные земли дракон обмахал своими огромными крыльями, из-за этого там так часто гуляют ветра и бури. Лесные земли Дракон орошил своими слезами, даровав нам кров из высоких, густых деревьев. Лишь с Восточных и Западных земель не видно созвездия Дракона, поэтому там люди не верят в эту легенду. Но у них есть свои созвездия, вокруг которых они создали легенды, не менее чарующие.        Придавшись своим мыслям, я не заметил, как два воина-товарища вышли из таверны. Один из них осторожно подошел ко мне.        — Тоже любите смотреть на звезды? — Послышался голос Дорана, он сел недалеко от меня, подняв голову к небу.        — Да, вокруг них люди всегда строят много легенд. По созвездиям и легендам о них можно узнать многое о народе, живущих под ними. — Я сам не заметил, как меня снова понесло в философию. Многие из-за этого на меня сердились, осебенно Восточные.        — Легенды люди веками составляли, в них вся мудрость и душа народа вложена. — Подхватил Доран. А потом спохватился, резко повернулся ко мне и затараторил. — Ох, забыл представиться! Меня Доран зовут, рад видеть лица земляков своего отца.        — Имтид. — Ответно представился я.        — Младший ребенок, получается? — Поинтересовался Доран.        — Средний, если быть точнее. — Поправил я нового знакомого, а потом продолжил. — А ты единственный ребёнок в семье и имя тебе дал отец, не так ли?        — Как вы поняли? — Удивился новый знакомый, его лицо стало выглядеть намного моложе.        — У нас имена, которые заканчиваются на "ан" дают только единственному ребенку в семье. — Спокойно объяснил я парню, что слушал меня во все уши. Давно у меня таких внимательных слушателей не было.        И мы снова замолчали. Но в этой тишине не было неловкости, эта тишина была очень умиротворенной, она не беспокоила ни меня, ни моего нового знакомого. Я нащупал под ладонью что-то круглое и шершавое. Подняв этот предмет, я разглядел камешек, покрытый сложным естественным узором. Повертев камень в руках, я убрал его в карман. До нюха донесся лёгкий, смутно знакомый запах. Потерев травинку в пальцах, я поднес их к носу, тщательно принюхался. Мята. Старая, добрая, лимонная мята. Идеальна для добавления в чай или определенный целебный отвар.        — Хотел бы я побывать на исторической родине... — Вздохнул Доран.        — А что мешает?        — Пока службу не окончу, не могу никуда уехать. — Пожал плечами юноша. — А... Ты можешь рассказать мне больше о Лесных землях? Мне до конца службы чуть меньше года осталось, но так хочется узнать ещё что-то. Отец не успел мне много рассказать... — Доран снова поник. Очевидно, они с отцом были очень близки. Пропитавшись сочувствием к этому парнише, я мысленно пообещал себе, что когда-нибудь проведу экскурсию Дорану.        — Ну, тут я даже не знаю, с чего начать. — Спустя небольшую паузу, я потер подбородок. Слишком многое я могу рассказать этому любознательному парнише, но откуда начинать? Что уже он знает, о чем слышал? Ещё подумав, я решил предложить альтернативу. — Давай ты будешь задавать вопросы, а я буду отвечать.        — Доран, матушка пирог испекла! Идем, пока еще теплый! — Из дверей таверны выглянула девчушка лет тридцати, в длинном темном платье. Она была очень похожа на хозяйку таверны.        — Сбереги для меня пару кусков! — Крикнул в ответ юноша, махнув девочке рукой. А потом повернулся ко мне. — Пойдем? У Розы всегда великолепная выпечка. Заодно и ответишь на мои вопросы.        — Договорились. — Я мягко улыбнулся, поднимаясь с травы.