Дело "1989"

      Несмотря на то, что угроза затопления города и его окрестностей, по-видимому, пока что миновала, серо-черные тучи с неба никуда деваться не собирались. Однако тоска по солнцу в данный момент волновала двух детективов в последнюю очередь.       Дмитрич, который, как всегда, пришел раньше своего товарища, пил кофе и параллельно просматривал записи о всех пропавших, ранее разыскиваемых агентством, в надежде найти что-то похожее на нынешнее дело. Записей было много и велись они довольно тщательно, но увы, почти все задокументированные случаи были самыми что ни на есть заурядными. Правда, на самом дне деревянного ящика, служившего хранилищем, лежала папка с наклейкой «№21» в правом верхнем углу, взглянув на которую, Дмитрий Михайлович непроизвольно улыбнулся. Это было его самое яркое дело. Ему тогда пришлось искать дочку влиятельного бизнесмена, почему-то напрочь не доверявшего обычной милиции. Но причинами неприязни детектив интересоваться не стал, с его удачей натыкаться на всякую «паранормальную» чушь, объяснением могла служить боязнь зомбирования государственным аппаратом, и поэтому, просто выполнил свою работу, причем, вполне успешно, за что был щедро вознагражден, но то было уже давно.        Пока Дмитрич предавался внезапно нахлынувшей ностальгии в комнату вошел, хотя точнее сказать – ворвался, Артур, явно в хорошем настроении, и, забыв про всякие приветствия, начал докладывать:       — Все-таки мы начинаем не с нуля. Помнишь, что Александр скорее всего уехал не один? Так вот, от одного знакомого из отдела я узнал, что незадолго до нашего случая, к ним поступило заявление об исчезновении подростка, который также взял и уехал в неизвестном направлении. Но ни о каком лагере сказано не было. Скорее всего, родители того парня ни о чем не подозревали, и нам очень повезло, что Мария стала случайным свидетелем телефонного разговора своего сына. И самое главное: пропавший учился в той же школе, что и Александр. Адрес школы я уточнил у Марии.       — Хм, а это уже что-то, — сказал Дмитрич, почесывая подбородок. — И если предположить, что они оба направились в одно и тоже место, и оба пропали, то, возможно, этот… лагерь и существует в действительности. У ребят должно было быть представление о его хотя бы примерном местонахождении. Однако не стоит исключать и групповое помешательство. Как поступим дальше?       — Я собирался пойти в ту школу и попытаться что-нибудь выяснить у учителей, может найдем других друзей Александра. Мария про них ничего не знает. Он многое скрывал от матери, и хотелось бы узнать, насколько много. В общем, я заскочу перекусить, и сразу туда, идет?       — Конечно. А я позвоню паре старых товарищей по службе из других регионов, в общих чертах обрисую дело. Если почти одновременное пропали уже два человека, то кто знает, не было ли таких случаев за пределами области. Дам знать, если сообщат чего-нибудь полезного.       Артур махнул рукой на прощание и вышел, взяв с тумбочки кейс, с которым никогда не расставался на работе. Дмитрич пару раз интересовался у коллеги, что же он в нем таскает, но внятного ответа так и не добился. И попытки догадаться о содержимом сего объекта были одним из любимых занятий Дмитрича во время затяжных перерывов. Детектив остановился на том, что в кейсе точно нет инструментов, связанных с их профессией, иначе товарищ не стал бы это скрывать. Также не может быть чего-то незаконного, так как Артур, выполняя поручения клиентов, периодически бывает в государственных органах и часто летает на самолетах, а в таких местах, конечно же, досматривают. Одно время Дмитрич думал, что кейс попросту пуст и носится только для придания более солидного вида, но и это оказалось неверно, так как однажды Артур украдкой складывал туда какие-то вещи.       В общем, пока что, загадка потенциального «ящика пандоры» остается неразгаданной

***

      Взглянув на записанный в блокноте адрес школы, Артур отправился в путь. Решено было идти пешком, хотя не сказать, что расстояние было близким. Удобнее и быстрее поехать на такси, но Артуру куда проще думается на свежем воздухе, тем более, парило сегодня меньше обычного и дул приятный ветерок, и кроме того, был риск нарваться на чересчур разговорчивого водителя.       Район, где находилась школа, был самым запутанным в городе. Десятки дорог, уходящие то в гору, то под неё, сходились, расходились, образовывали перекрестки, кольца и даже тупики. Сложности в ориентировании добавляли еще и сплошь однотипные жилые дома, кроме которых не было практически ничего. Но контрольным выстрелом в голову всех страдающих топографическим кретинизмом были такие же лабиринтообразные посадки деревьев, еще более затрудняющих обзор.        Тем не менее, спустя полтора часа, с божьей помощью и помощью прохожих, Артур оказался у цели. Здание школы было четырехэтажным, построенным из белого кирпича в виде буквы «Г», и с установленным по периметру ограждением в виде железного забора. Пройдя через незапертые ворота, у дверей Артур столкнулся с высокой зеленоглазой девушкой с длинными, медного цвета волосами, раздваивающимися у лба в причудливую челку, забавно подпрыгивающую при движении.       — Добрый день, вы не могли бы… — начал Артур.       — Прошу прощения. Очень спешу. — перебила его девушка, вбежала по лестнице и скрылась из виду.       Артур про себя подумал, что навскидку, по возрасту в ученицы она точно не годится, но та энергия, с которой она пронеслась по коридору, не очень подходит и для учителя. Детектив решил при случае все же у кого-нибудь полюбопытствовать.       Узнав у вахтерши, как пройти к директору, Артур направился прямиком туда. В кабинете было душновато, а средством охлаждения служили лишь два настежь открытых окна, правда большого толку от них не было. Справа от входа стоял длинный стол из красного дерева. За ним сидел мужчина средних лет, одетый, несмотря на жару, в темный деловой костюм, причем с застегнутым на обе пуговицы пиджаком.       — Здравствуйте, вы по какому делу? — сказал директор, подняв глаза на вошедшего.       — Меня зовут Артур Самарин, я частный детектив — представился он и показал разворот удостоверения. — Я веду поиски Александра Молотова, мне нужно поговорить с его классным руководителем.       — Ох, да пытались уже люди из милиции. Безуспешно, как я понимаю, а теперь вот, вы, — проговорил директор устало и несколько отрешенно. — Ну, что же, пойдемте, провожу, — он отложил в сторону бумаги, над которыми работал, и поднялся.        Пока они шли, Артур обратил внимание на удручающую обстановку вокруг: краска во многих местах покрылась множеством больших и мелких трещин, которые, при должном уровне фантазии, могут показаться даже узором, было несколько коридоров без освещения, а на открытых местах свет, проходящий через окна, становился еще более серым и тусклым. Школа и снаружи казалась старше всех остальных зданий поблизости и требовала ремонта, но внутри картина стала совсем уж мрачной.        — Вот, кабинет №307. Классного руководителя зовут Ольга Дмитриевна. Подождите немного до конца урока, и удачи вам, — сказал директор все тем же бесцветным тоном, указав на дверь, после чего ушёл       Стульев или диванов нигде не оказалось, так что Артур прислонился к ближайшему подоконнику. Спустя примерно двадцать минут прозвенел звонок, и ученики стали спешно покидать класс. Зайдя в помещение, детектив с удивлением обнаружил ту самую девушку, что встретил у входа. Она просматривала и раскладывала по стопкам тетради, и, казалось, не заметила его.       — Кхм, прошу прощения, — сказал Артур, привлекая внимание. — Вы Ольга Дмитриевна?       — Так это снова вы? — повернулась девушка и удивилась не меньше. — Извините. Да, верно. А что случилось? Вы отец одного из ребят?       — Нет, частный детектив, меня зовут Артур. Я по поводу Александра Молотова — пропавшего ученика.       — Вот оно что…— она сложила руки на груди и опустила голову. — Я вряд ли чем-то смогу помочь, все, что знала – сообщила милиции.       — Любая информация будет полезна. Прежде всего, расскажите, в каких отношениях он был с остальными учениками? Были ли у него здесь друзья?       — Александр — вполне общительный и активный мальчик, но сдружился он только с одним — с Сергеем Сыроежкиным из параллельного класса. Они вместе состояли в кружке робототехники, прямо горели своим делом. Пока оба… пока оба не пропали.       Артур мысленно обрадовался этому распутанному узелку, но решил не выдавать своей осведомленности о втором исчезновении.       — Как, оба? Одновременно?       — Скорее всего. По крайне мере, на уроках они перестали появляться в одно время. Их родители мне звонили и говорили, что не знают, где дети. Но, предвосхищая ваш вопрос, — ничего подозрительного не происходило. Классы были в большом шоке от произошедшего — видно по лицам ребят, да вы и сами, наверное, заметили.       Но Артур прослушал сказанное вполуха. Он напряженно всматривался в проём, ведущий в коридор, где на мгновение промелькнула какая-то тень.       Ольга, казалось, уже начала говорить сама с собой, бормоча что-то про ответственность, отряды и ненависть. Это уже начинало походить на истерику.       — Вам плохо? Позвать врача? — спохватился детектив.       — Что? Врача? Н-нет, я в норме — тут же ответила она, мгновенно очнувшись. — Думаю, больше ничего не могу сказать.       — Тогда, ладно, спасибо за помощь, Ольга Дмитриевна.       — Артур, как считаете, они еще живы?       — Сейчас сложно сказать. Иногда людей ищут месяцами, а потом, оказывается, что они погибли почти сразу же, как пропали. А иногда – спустя те же месяцы их находят живыми и относительно здоровыми. Пока нет худших новостей — будем надеяться на лучшее. — ответил он и положил руку на плечо девушки. — Вы сильная, я вижу это. Вы справитесь.        Артур взял свой кейс и направился к выходу из класса, но не пройдя и пары шагов, почти физически ощутил впивающийся ему в затылок тяжелый взгляд. Обернулся и увидел застывшую, словно изваяние Ольгу. Глядя на него в упор остекленевшими зелеными глазами, она мягко и вкрадчиво сказала: «Удачи вам, детектив».       Он попятился, захлопнул дверь и быстро зашагал прочь из школы. «Брр, совсем себя эти учителя не щадят, не спят, похоже. Так и свихнуться недолго», — проговорил он для того, чтобы стряхнуть дрожь и взбодриться.       Снаружи оказалось не ко времени темно. На часах всего шесть вечера, но вокруг хоть глаз выколи, это в летнюю-то пору. Горели фонари. Было очень тихо. Каждый шаг по вымощенной плиткой дороге гулко отдавался в голове Артура. Сегодняшний день оставил у него смешанные впечатления. С одной стороны, ничего крайне ценного выяснено не было, даже наоборот — вопросов только прибавилось, особенно после последней сцены. Однако дело становилось все интереснее, интереснее и запутаннее, что не могло не радовать детектива. Он полагал, что на Ольгу могла сильно повлиять весть об исчезновении сразу двух учеников, и что, возможно, она приняла её даже слишком близко к сердцу.       С такими мыслями, Артур дошел до ворот, открыл калитку, и вдруг слева от себя услышал шорох. Звук доносился возле растущего рядом тополя. Детектив решил подойти ближе, и в душе надеялся на то, что там не будет очередного расстроенного учителя.       — Стой! Не подходи! — выкрикнуло нечто явно женским голосом       Из-за дерева кто-то медленно вышел и остановился примерно в десяти шагах от Артура. В силуэте незнакомца действительно угадывалась девочка небольшого роста. Так как на тот участок местности не падал свет, разглядеть черты лица не было никакой возможности. И тем не менее, Артур смог увидеть то, из-за чего на минуту потерял дар речи — пару подергивающихся кошачьих ушей и болтающийся из стороны в сторону хвост.       — Чего молчишь-то? — продолжила девочка. — Привидение увидел?       «Да уж лучше бы привидение, чтоб тебя. Поседею раньше времени, если и дальше так пойдет. Надеюсь, что хотя бы усов у неё нет», — подумал он.       — Т-ты кто такая? — произнес Артур голосом более высоким, чем хотел и продолжил ошарашенно глядеть на неё.       — Хм… — она почесала где-то за ухом. — Я твоя дочь       — Чего?! — детектив уже был готов падать в обморок.       — Да шучу, шучу, — коротко хихикнула девочка, но тут же посерьезнела. — Тебе не нужно знать, кто я. Можешь звать меня как хочешь, но только не кошкой, иначе укушу.       «Так, спокойствие. С ума ведь на пустом месте не сходят, а для галлюцинаций явно нужна причина — внешний или внутренний раздражитель. С войны уже порядком времени прошло, должно было аукнуться намного раньше.» — мысли неслись в голове Артура с бешенной скоростью. Он никогда так сильно не терял самообладание.       — Что тебе нужно?       — Мне? Ничего. Но я здесь, чтобы немного тебе помочь. Ты же говорил с Олькой о пропавших мальчиках, верно? Тех, которые ушли в пионерский лагерь? — девочка легко и плавно взобралась на толстую ветку дерева и замахала оттуда ногами. — Уверен, что она все рассказала?        «Да я в самом мироздании перестаю быть уверенным. Откуда эта чертовка узнал про разговор? Про лагерь?» — вопросы продолжали копиться, как снежный ком. И тут его осенило:       — Я видел твою тень в коридоре. Ты нас подслушала, — ему хотелось верить, что она все-таки не умеет читать мысли.       — А ты глазастый, — похвалила его девочка. — Ну да, подслушивала. Интересно же было.       — И что же, по-твоему, она мне не рассказала? — Артур подумал, что стоит ей подыграть. А ну как и правда окажется полезной. — Да самого главного, вообще-то. Те двое несчастных виделись кое с кем третьим. С призраком, тенью настоящего человека… — она выдерживала поистине театральную паузу, будто рассказывая страшилку.       — Что дальше-то? Что за призрак? — торопил детектив, который уже исчерпал свой годовой запас удивлений.       — Ого, сразу поверил, что ли? — было заметно, как девочка крутанула головой, будто не догадываясь, каким чудом является сама, и что после такого призраков можно посчитать обыденностью. — Это тоже был парень. Не с этой школы, и вообще – ниоткуда. Безглазый — так я его называю, а все из-за дурацкой длинной челки чуть ли не до рта. А призрак он, потому что никто посторонний не может его увидеть. Олька видела, но, в отличие от меня, не знала подробностей и поэтому, конечно, смолчала. А ведь именно Безглазый и показал тем дорогу в лагерь.       «Вот оно. В яблочко», — ликовал про себя Артур       — А ты? Ты знаешь туда дорогу? Я ищу этих ребят, их нужно вернуть домой.       — Конечно, но не поведу же я тебя за ручку. Это жутко неинтересно. Ты же детектив, а детективы идут по следу и разгадывают загадки. Но так уж и быть, дам одну большую подсказку, — она спрыгнула с дерева и положила около булыжника рядом с воротами какой-то предмет, неразличимый во мраке. — Возьмешь, только когда я уйду, не раньше.       «Какие загадки? какие подсказки? Жизни людей на кону!», — негодовал Артур, но не озвучил свои претензии, так как уже понял, что без её помощи, не будет и шанса найти этот спрятанный лагерь.       — Спасибо, эм… а имя-то у тебя есть?       — Сказала же, зови как хочешь. — ответила девочка и снова вернулась в темноту на ту же дистанцию в десять шагов. — Кошкой только не зови.       — Ну хорошо, тогда будешь Юлей. Спасибо, Юля!       — Рано еще благодарить. Вот как найдешь свою пропажу, тогда и поблагодаришь, желательно — яблоками и грибами, я их очень люблю, — сказала она, улыбаясь, но Артур этого не увидел. — Все, хватит с тебя, задержалась я тут. Но скажу еще кое-что напоследок: берегись Безглазого и держись огненной лисицы.       И не успел детектив произнести стандартную фразу вроде «А как я смогу тебя найти?», как «не кошка» будто растаяла в воздухе, и наступила тишина, нарушаемая лишь шелестящими на ветру листьями деревьев и кустарников.       Только после этого Артур заметил, что за время разговора он не сдвинулся ни на метр, будто Юля своими первыми словами пригвоздила его к земле. Он подошел к камню у ворот и увидел, что той загадочной подсказкой, которую оставила девочка, оказался помятый листок бумаги. На нем неаккуратным почерком был написан адрес: одна из улиц этого города и номер дома.       — Будем искать дальше, — проговорил детектив, глядя в мутное небо. Сел в такси и по дороге размышлял над последними словами таинственной незнакомки.