Красота голубых глаз, в глубине которых таится бабочка

      Девушка, чьи глаза с мягкостью смотрели на столь расслабленное, безмятежное лицо напротив, тихо хихикала, внимательно вслушиваясь в каждое слово, по всей видимости, интересного собеседника, что рассказывал, наверное очень увлекательную и забавную историю, или... просто подробности следующего задания. Да, другого от Томиоки ожидать не стоило. И вот, как обычно, закончив столь короткую "историю", он разворачивается, намереваясь отступить. – господин Томиока, в лесу будет легко потеряться, может, отправимся вместе? – произнесла темноволосая, мило улыбаясь и прикрывая свои глубокие, сложные фиолетовые глаза. Она протянула руку парню, надеясь, что он сожмёт её маленькую ладошку в своей большой ладони... Но услышала лишь: – наша помощь может понадобиться в разных частях леса, – даже не оборачиваясь, спокойно проговорил он, продолжая ступать по дорожке у поместья бабочки.       Шинобу грустно улыбнулась ему в след, опустила руку, сцепив со второй в замок. Проведя старого знакомого взглядом, она развернулась, ступая в противоположную сторону.

***

– эти нити... Да они повсюду! – проговаривала себе под нос хашира насекомого, ловко обходя препятствия, прыгая с ветки на ветку. Её миниатюрность и скорость, развивающееся на ветру кимоно придавало вид чего-то на подобии бабочки. Так изящно, нежно... Но жаль, слишком быстро, чтобы вдоволь насладиться этой красотой. – какой интересный демон, – с привычной мягкостью прошептала она, после поморщив лицо в отвращение.       Окружающий охотников лес мог бы быть красивым, таившим в себе секреты и тайны, которые так хотелось разгадать. Если бы, конечно, не огромные коконы из нитей паутины; висящие, обмотанные в нитях трупы, некогда бывших охотников, которыми пользовались, по всей видимости, как обычными куклами-марионетками, привязав к конечностям те же нити.       Это не паутина, что-то подобное ей. Слишком прочно. Прикоснувшись к одной из них, Шинобу взглянула на капельки крови в прозрачной линии на пальце, что быстро объединялись в одну полосу, составляя порез. Она быстро наклеила пластырь, продолжая свой путь в неизвестность.       Чем глубже та заходила в лес - тем мрачнее и темнее он был. Холод окутывал кожу, несмотря на утеплённый костюм охотника и кимоно поверх него. ...28...36...53...       Коконов было так много, что порой охотница сбивалась, но всё равно продолжала усердно считать. Один из них она разрубила ещё при входе в лес, с ужасом в глазах наблюдая за тем, как уже наполовину переваренная полу-человеческая туша вывалилась из него, окружённая какой-то жижой. Приблизившись ближе, а вернее, спрыгнув с дерева, и присев на корточки рядом с телом, она задумчиво рассматривала её, принюхивалась, и водила палкой, выясняя уровень густоты. – это желудочный сок... демона. Букашка, попав в него сразу же растворилась. Он мощный, поэтому можно сделать вывод, что человек в коконе недолго. Более густой, чем обычный желудочный сок, и слегка отличается цветом. Возможно, в отличие от человеческого, в нём куда больше пектина или гуаровой камеди, – бурчала себе под нос, поглаживая пальцами подбородок, устремив взгляд в даль, словно бы там мог находиться ответ. – если взять немного на обследование, то можно будет сделать отчёт о желудке демона. А также проверить, как он будет реагировать на разные яды... потом, – отмахнулась она, продолжая свой путь по лесу. ...79... – да сколько их тут?! Сколько людей погибло... ...86...94...107... – этот счёт сводит меня с у... – хотела было возмутиться хашира насекомого, как её прервал крик, доносящийся с севера. Она, не задумываясь, резко развернулась, направляясь в его сторону, попутно набирая скорость.       Чем ближе - тем страшнее. И страшно то, что ей бежать ещё достаточно далеко, а крики стихли... Нет, он не умер. Она этого не допустит. Не допустит ещё одну смерть.

***

      Мрачность леса притупляла дальность видимости, что немало раздражало. Но это не помешало столпу увидеть домик, а с высотой верхушек деревьев, Шинобу прекрасно видела, что на крыше дома лежит тело. Это... охотник? Яркая одежда и волосы позволили ей заметить его, иначе она просто прошла бы мимо. Приблизившись ещё чуть ближе, не останавливаясь ни на секунду, охотница уже видела, как медленно вздымалась его грудь, и с каждым разом всё тяжелее и тяжелее. Кожа бледная, настолько, что это видно даже сквозь тьму. Влажные от пота волосы были растрёпаны, и разбросаны вокруг его головы, из-за чего он напоминал одуванчик. – я взяла только базовые медикаменты, найдётся ли там что-то подходящее? – спрашивая саму себя, она рылась в многочисленных потайных карманах своей формы, перебирая таблетки, наполовину полные маленькие колбы, явно с какими-то отварами, изредка шприцы. Таковых у неё было всего два. – вот же, – рассматривая маленькую колбочку, закрытую пробкой, она улыбнулась. – спасёт почти от любого яда, – словно бы хвастаясь, гордо говорила хашира насекомого, находясь совсем рядом с раненым.       Осталось всего пара веток. Вокруг дома не было деревьев, он находился в самой середине поляны. Казалось бы, надо просто пробежать по земле... Но с чего бы это? Девушка, разогнавшись ещё больше, и оттолкнувшись от последней, самой ближней к дому ветке, изящно преодолела расстояние 15 метров в красивом, лёгком прыжке. Тут же приземлилась прямо перед телом охотника, смотря на него сверху вниз. По пути к нему она успела отправить ворона за подмогой в виде помощников, чтобы те отнесли тело парня в её поместье, и оказали полную медицинскую помощь. А пока та выполнит базовую, необходимую. Она слышит, что помощь близко, прибудет всего через пять минут. Это радует, Шинобу этому искренне рада. – ну же, посмотри на меня, – с привычной для всех улыбкой произнесла она, слегка пихая парня ногой в плечо.       Его глаза были открыты, и смотрели куда-то в небо, на луну, что так красиво отражалась в его жёлтых, полных наивности зрачках. Не изменив мимику лица, что так странно для эмоционального Зеницу, он перевёл взгляд на девушку, что уже присела на корточки и стала перебирать препараты. На тыльной стороне ладони был укус, и это явно от паука. Она не может создать противоядие, не имея яда. Это расстраивает. – ты большой молодец, – указывая на рассыпающийся в пепел труп демона, произнесла она, стараясь отвлечь внимание охотника на такую, казалось бы, мелочь. – сейчас я тебе помогу, – её милая улыбка дарила спокойствие, которое также распространилось на светловолосого. Это надо было, чтобы он перестал дёргаться от каждого шороха, и чтобы его сердце не колотилось в диком темпе, заставляя двигаться кровь по артериям в разы быстрее. Противоядие должно распространяться медленно, ни в коем случае не спешить. Иначе вряд-ли подействует.       Увидев колбу с янтарной жидкостью, а после и шприц в руке сосредоточенной охотницы, Зеницу раскрыл глаза в ужасе. Заметив его ускоренное дыхание, Шинобу, не взглянув на него, проговорила: – это не больно. Наше время позволило создать более тонкие иглы, которые проникают под кожу больных так, что они порой этого и не замечают, – закончив наполнять шприц, та повернулась к нему всем корпусом, добавив: – пожалуйста, потерпи немного, ради меня, – её губы уже в привычном жесте озарила умилительная, доброжелательная улыбка. Дождавшись короткого кивка, и то, что Зеницу отвернул голову в противоположную сторону, смутившись, она поспешила обеззаразить спиртом тыльную сторону ладони. И вколов противоядие, приклеила пластырь, после погладив руку. – вот видишь, я закончила, – она обернулась на уже залезающих к ним на крышу помощников, после встала на ноги, собрав медикаменты. – рада была помочь, прощай, – напоследок сказала тёмноволосая, быстро пропав из поля зрения.       Зеницу смотрел в сторону, где только что была его спасительница, столь очаровательная девушка. Пропала также быстро и незаметно, как и появилась, что за досада... – эй, парень, не отключайся...

***

– что за цирк... – прошипел себе под нос хашира воды, отталкивая от себя Иноске, что так и лип сразиться с ним. Отпихнув того в сторону, он привязал его к дереву.       Сперва демон, чья сила не была такой превосходной, чтобы составить ему конкуренцию. Теперь охотник, какого чуть не убил вышеупомянутый бессмертный.       Смешно... Просто смешно.       Он уже хотел накричать на надоевшего парня в маске зверя, как услышал мимолётный вскрик в глубине леса. Он такой... знакомый? – это... – Гию раскрыл глаза в удивлении, метнувшись в сторону, откуда секундой ранее доносился крик. – этого не может быть... Ну не мог тот парень со своей сестрой... – мямлил он себе под нос, стремясь как можно скорее добраться до места, откуда исходил звук.       Злобно разрубая мешающие ветви деревьев, и перепрыгивая через препятствия в виде трупов и упавших коконов состоящих из нитей, он почти добрался до главной поляны, с которой слышались приглушённых крики в вперемешку со звуками борьбы.       Вот, он уже видел того самого Танджиро, какого видел два года назад. Он... изменился, в отличие от своей сестры. Его клинок сломался, и... он продолжает сражаться, несмотря на такую утрату.       Парень сражается против низшей молодой луны, со сломанным клинком и сестрой-демоном, которую надо защищать. Это достойно уважения... как минимум. Его дыхание резко изменилось. Стиль воды сменился дыханием пламени, что немало удивило Томиоку.       И вот, перепачканный собственной, или чужой кровью, он отрубает тому голову. Но демон... почему он встал?! – неужели ты думал, что это будет так просто? – на немой вопрос охотника о том, как же он это сделал, тот щёлкнул пальцами, создавая ещё больше узорчатой паутины за своей спиной. И улыбнувшись, обронил только... – нити.       Кроваво-красная паутина взметнула в воздух, и вот-вот накроет Танджиро, разрубив на маленькие кусочки.       Но уже через мгновение от них остались небольшого размера кусочки пряжи, взметнувшей в воздух. Так быстро и легко Томиока смог разрезать столь сложное препятствие... – дыхание воды, одиннадцатый стиль. Штиль, – охотник, словно бы расслабился, встав в открытую позу. Но уже через пару секунд со скоростью света рассекал нити, вводя демона в заблуждение. Немного, осталось только отрубить ему голову... – седьмой стиль, пронзающий удар капель волны, – не прошло и пары секунд, как голова демона отлетела в сторону, начиная рассыпаться в пепел. – ты как? – тут же подскочил к охотнику столп, хватая за плечи. Тот в свою очередь прижимал к себе свою сестру, до этого загораживая от демона. – да вроде н-нормально... – неуверенно произнёс тот, смотря в глаза тёмно-синего отлива перед собой. Только он хотел обронить слова благодарности, как тот резко развернулся, поднял катану, принимая удар столь быстрого противника.       Лязг металла донёсся от ударившихся друг о друга клинков. И вот, нападавшись уже в десяти метрах от охотников. – как же так? Почему вы их защищаете, Томиока? – она встала полу-боком от охотников, подняв катану повыше, и прикасаясь к её концу пальцами другой руки. Видимо, меняя яд. На лице была привычная для неё улыбка, и даже казалось, что она не сделает ничего плохого... казалось. – вот поэтому-то, вас все и недолюбливают, – добавила она, всё также рассматривая напряжённое лицо хашира воды. Он не станет на неё нападать, но не позволит ей напасть на Танджиро с Незуко. Шинобу это понимает. Шинобу этим воспользуется.       После фразы "недолюбливают" охотник растерялся, в шоке смотря на давнюю знакомую. – давайте же, Томиока, отойдите от них, – терпеливо просит она, рассматривая томный океан в его глазах, не сдвинувшись с места. Охотница прекрасно понимает, что по силе она значительно слабее его, и кидаться в бой будет бессмысленно. Всё, что она может в данный момент - это ввести ему дозу яда, если, конечно, повезёт. Но зачем ей его убивать? Бред какой-то. – меня не недолюбливают, – серьёзно сказал Гию, смотря на бабочку... Шинобу. Он расслаблен, или хочет казаться таковым. Кому как не ему знать, что может сделать его коллега, идущая по пути мести и убийств по отношению к демонам? Она сделает в данный момент всё, чтобы прикончить Незуко. И не отступит, если конечно это не будет приказ. – так вы не знали, что вас недолюбливают? Мне очень жаль, что я сболтнула лишнего, – так спокойно произнесла она, повернувшись к охотником всем корпусом, но клинок не убрала. По её невозмутимому лицу было видно, что "мне очень жаль" было произнесено как формальность, и на деле это не так.       Томиока молча закатил глаза, внимательно наблюдая за каждым движением темноволосой. – мальчик... – обращаясь уже к Танджиро, и переведя взгляд на него, позвала она. – да? – сразу же, напрягаясь, спросил он. – ты сейчас прикрываешь демона, – девушка подставила руку к лицу, делая вид, словно бы шепчет кому-то на ухо. – вовсе нет..! То есть, да, конечно... В общем, это моя сестра! – сразу же ответил он, порой путаясь в словах. – ой... – поднеся ладонь к губам, грустно промямлила Шинобу, чуть потупив взгляд. – так вот оно что, бедняжка... – голос стал чуть тише, и был наполнен сожалением и печалью. Она с жалостью смотрела то на Танджиро, то на Незуко. – можешь идти? – не отводя взгляда с соперницы, наконец-то произнёс Томиока. – даже если не можешь, беги через силу.       Танджиро, подхватив сестру на руки, метнулся в сторону леса.       Шинобу и не шелохнулась, продолжая смотреть в глаза Гию. – Томиока, это же нарушение устава, – по-прежнему спокойно говорила она, но спустя секунду изменилась в лице. Нахмурила брови и приняла нападающую стойку, занося клинок за спину. – тем не менее, Томиока, чтобы столп защищал какого-то демона, – уже более озлобленным, угрожающим голосом сказала она. Но сразу же после этого выпрямилась, сложив клинок в ботт, вновь натянув улыбку и беспечный взгляд тёмно-фиолетовых глаз. – ну что же, до свидания, – мгновение, и резким прыжком та оказалась на ветке дерева, быстро перебираясь с одной на другую, догоняя охотника с демоном.       Оттолкнувшись от предпоследней ветки дерева, она заметила, что послеследующая находится слишком далеко, и придётся подпрыгнуть ещё выше, прямо над верхушками сосен и деревьев.       Мгновение, и она уже прямо над ними, а обернувшись, заметила следующего за ней столпа воды, что так стремительно приближался. – вы правда собираетесь меня догнать? – после этих слов, спустя пару мгновений, её улыбка и спокойствие в глазах сменилось негодованием, когда та увидела, что охотник, оттолкнувшись от земли также, как и она ранее, сейчас вот-вот достигнет её.       Ещё секунда - и они уже стоят на земле. Томиока крепко сцепил руку вокруг её шеи и рук, не давая той сбежать.       Пара секунд молчания происходили, когда сердца обоих стучали одновременно быстро. Гию отвёл невозмутимый взгляд на лес, стараясь чуть расслабить хватку, боясь, что не рассчитав силу, мог причинить боль старой знакомой. Шинобу же закусила губу изнутри, сразу же пытаясь вырваться, но поняв, что охотник даже не придаёт усилий, прекратила свои жалкие попытки. Её щёки заалели, когда та стала ощущать размеренное дыхание столпа, что прижимал её к себе, пусть и с целью обездвижить. Но она сразу же нацепила свою привычную улыбку, и продолжила разговор мягким голосом. – господин Томиока..! Вы слышите, господин Томиока! – отмечая то, что хашира воды погрузился в свои мысли, дважды попыталась привлечь его внимание Шинобу. – мои действия были оправданы, а вот вы противоречите уставу, – мягко говорила она одним и тем же тоном, представляя, как Гию закатил глаза. Спустя долгих пару секунд молчания, она, не дождавшись ответа, продолжила чуть громче. – так ответите же что-нибудь, а? Вам последнее предупреждение..! – так позитивно проговаривая каждое слово и улыбаясь, она казалась очень милой и доброжелательной. Но снова же, лишь казалась. – это случилось где-то два года назад... – невозмутимым тоном начал было он, но его тут же перебили. – мне будет сложно начать так издалека. Неужели нарочно вас... недолюбливают? – снова столп насекомого начала дразнить своего коллегу, ощущая, как напряглось его тело, но руку он держал так, чтобы не причинить девушке вреда. – я не могу тратить на это время, вы уж извините, – томным голоском прощебетала она, после чего из её обуви, со стороны пятки выскочило лезвие, и изогнувшись вперёд в захвате Томиоки, она подняла ногу так, что нож вот-вот попадёт по лицу охотника. Однако та остановилась в паре сантиметров от цели, услышав крик ворона.       Гию в шоке смотрел на лезвие перед своими глазами, тоже вслушиваясь в хриплый голос, озвучивающий важную новость. – привести в поместье главы парня в клетчатом хаори, и его сестру-демона! Привести их, привести их! – и повторив подобное ещё пару раз, удалился.       Нож пропал, и Шинобу опустила ногу на землю. Томиока же молча отпустил её, побежав в сторону, куда направился Танджиро с Незуко. Кочо без лишних слов метнулась за ним, почти сразу равняясь с охотником, что было очень странно, учитывая разные физические предрасположенности.       Они бежали плечом к плечу, оба с невозмутимыми лицами. И если невозмутимостью Томиоки была серьёзность, то у Шинобу это - милая улыбка, и глаза, смотрящие прямо в душу добрым взглядом. "– сердце вот-вот выпрыгнет из груди..." – подумала она про себя, тут же подпрыгнув над верхушками деревьев, и продолжая разыскивать Танджиро уже сверху, быстро перебираясь с ветки на ветку.       Она перепрыгивала с ветки на ветку так легко и изящно, что напоминала бабочку. Томиока в который раз отметил это для себя, но продолжил бег, сделав вид, словно бы он не специально замедлился.       Но теперь, когда оба бегут в полную силу, девушка позволяет себе обогнать его, порой пробираясь всё выше, чтобы суметь разглядеть парня с демоном.       Ещё пара веток - и придётся перебираться дальше по земле. Шинобу думала над этим, как у самого уха закричал ворон. – задание окончено!       Кочо сразу отпрыгнула в сторону, испугавшись такого резкого крика. После чего, не удержав равновесие, стала стремительно падать вниз.       В момент, когда её нога соскользнула с ветки, она находилась у самой верхушки огромного дерева, из-за чего падение точно будет не из лёгких. В особенности с её слабым телом.       Бегущий следом за ней Томиока услышал вскрик девушки, тут же подняв голову. Не раздумывая, он допрыгнул до одной из многочисленных веток дерева, после на другую, поднявшись выше. И вот, спустя три ветки - подхватил хашира насекомого на руки, крепко прижимая к груди. Продолжая бег, только уже вниз, он ни на секунду не замедлился, всё также уверенно прыгая с ветки на ветку.       Спустя пару мгновений они уже были на земле. Томиока видел, как падая, Шинобу не могла сориентироваться, от чего пару раз ударилась о ветки и палки.       Сейчас она сидела перед ним на коленях, уперевшись о землю руками, стараясь отдышаться. Хашира воды тут же присел перед ней, ложа руку на плечо, и с неподдельным волнением в глазах глядя на девушку. – Кочо... Шинобу. Ты как? Всё нормально? – обеспокоенно говорил он, но увидев, что никакой реакции не следует, замер. Она уже отдышалась, сложила руки в замок, положив на колени, но голову не поднимала.       Охотник едва-ли поборол желание приподнять её лицо за подбородок, и вместо этого попытался поднять её за подмышки. Это выглядело так, словно бы он поднял куклу, такую миниатюрную по сравнению с ним. Но она всё равно смотрела в землю.       Встав на ноги, та вновь улыбнулась, одарив Томиоку благодарным взглядом. И обронив короткое "спасибо" направилась к выходу из леса.       Стоило ей чуть присесть, как она это делает перед тем, как прыгнуть на ветку, он положил свою широкую ладонь на её маленькое плечо, останавливая. – уверена, что не ушиблась? – спросил, не убирая руку. – да, не волнуйся за это, –развернувшись к нему, и взяв его объёмную ладонь в свои маленькие ладошки, она опустила её, после чего вновь развернулась и скрылась среди ветвей деревьев.

***

– я думаю, вам есть, за что извиниться, – так спокойно проговорила Кочо, обращаясь к игнорирующему все её фразы до этого Томиоке. – ну же, господин Томиока, – нежно улыбнулась она. – извини, – коротко и ясно, желая покончить со всем этим цирком, сказал охотник.       После услышанного, она лучезарно улыбнулась, и развернулась на носочках, желая удалиться. – и ты... извинись, – таким же тихим, но холодным голосом произнёс он, заставляя столпа насекомого замереть. – извините, господин Томиока, – сразу же, без колебаний произнесла она, продолжая свой путь. – Шинобу! – резко и громко сказал Гию, широко раскрыв глаза. Девушка только обернулась к нему, как ей в руки прилетела колбочка с серовато-жёлтой слизью. – это желудочный сок демона. Он может понадобиться тебе. – господин Томиока, – восхищённо вздохнула она. – спасибо!