***
Айра осторожно снимала прилипшую повязку. Обезболивающее Ник уже принял, но, видимо, рана, была глубокой, потому как он периодически прикрывал глаза и сжимал губы. Наконец повязка сдалась. Айра взяла ножницы и принялась разрезать рукав: сначала снизу вверх, затем вокруг раны, и наконец сверху по кругу в районе плеча. Она удалила присохшие остатки ткани. Картина увиденного ей не понравилась. По всей длине от плеча до локтя расходился глубокий разрез. Кровь, не переставая, сочилась из раны. – Пальцы работают? Ник попытался ими пошевелить. Рука не особо слушалась. – Ну что там? Не очень хорошо? – спросил Ник. – Не очень, – призналась Айра. – Но дело поправимое. Могло быть хуже, конечно. К тебе еще какую-то магитческую дрянь прицепили. Будем отцеплять! – Что ко мне? – переспросил Ник. Айра с подозрением посмотрела на него. – Ник, а ты меня хорошо слышишь? – на этот раз она сказала громко и отчетливо. – Не хотел тебя сразу пугать… – сознался Ник. Стало ясно, почему он не слышал ее, когда уводили Гериона. – Меня прилично оглушило взрывной волной. Не знаю, сколько я в отключке провалялся. Когда очнулся и выбрался из-под завалившей меня земли, черные маги уже повалили вовсю. Только странно как-то, замедленно. Это меня и спасло, наши уже далеко отошли. Ну, а вот это – он указал на руку, – напоследок добавили. – А чем закончилось сражение? – как бы между прочим, обрабатывая рану, спросила Айра. – Нам удалось оттеснить черных магов, но потери с обеих сторон оказались большими. Все было на грани. – Ник не слишком-то хорошо соображал из-за ранения и не сразу придал значение ее вопросу. – Ты ведь тоже там была и… – наконец до него дошла вся странность ситуации. – Я не знала, потому что кое-что случилось… Ник поднял на нее глаза, смутно начиная о чем-то догадываться. – С раной закончу и расскажу, а то снова дергаться будешь! Сил возмущаться у Ника уже не осталось.***
Айра наложила последние швы, затем повязку. – Как ты? – спросила она. – Терпимо. – Тогда надо вытащить из тебя «подарочек», иначе он начнет распространяться по организму и сожрет тебя изнутри. Это надо сделать сейчас, он уже достаточно долго в тебе сидит. Айра намочина ткань, протерла покрывшейся испариной лоб Ника. Здоровой рукой он ухвтился покрепче за спинку стула и кивнул Айре. Она обхватила его рану, нащупывая темную энергию чужеродного объекта, захватила его и чуть потянула на себя. Ник грязно выругался, выдав такую красочную палитру нецензурных слов, о большинстве из которых Айра даже не подозревала, что она невольно покраснела. – Поняла! – сказала она и ослабила хватку. – Попробуем по-другому! Айра достала кусочек неограненного розового хрусталя, приложила к повязке и стала читать заклинание. Ник почувствовал, как в руке что-то больно зашевелилось, начало перемещаться. Розовый прозрачный камень заполнялся черной маслянистой жидкостью. Ник стиснул зубы, еще крепче сжимая стул. Наконец жидкость заметалась в кристалле, не в силах выбраться наружу. – Ну, вот и все! С остальным позже разберемся, иначе сил не хватит. Айра помогла Нику снять грязную одежду, влажной тканью стерла с его тела грязь и кровь, помогла переодеться и перебраться на кровать. Он хотел спросить про случившееся с ней во время битвы, но буквально на секунду прикрыл глаза и моментально уснул. – Ты даже представить себе не можешь, как я рада, что ты жив! – тихо, словно самой себе сказала Айра. Она осторожно поцеловала его и вышла.***
Возвращавшиеся все прибывали. Тригон невольно всматривался в толпу, стараясь выхватить знакомые черты. Он сильно устал, но раны его были незначительны. Позади него беспрестанно кашлял паренек, явно одетый в одежду не своего размера. Тригон оглядел его с сожалением: не слишком высокий, худощавый, с надвинутым на глаза капюшоном. Не парень, а пародия. Паренек снова зашелся лающим кашлем. Тригон не выдержал и подошел к нему. – Зайди ко мне сегодня, я тебе лекарство дам, – обратился Тригон к молодому человеку. – А то так до воспаления легких недалеко. Я живу… – Я знаю, где твоя комната, – хрипло произнес паренек, поднимая с глаз капюшон. – Все еще хочешь дать мне лекарство? – смех получился сдавленным, переходящим в кашель. Тригон долго смотрел на нее, их, словно косяки рыб, обтекали люди. – Пойдем, – наконец сказал он. Они дошли до его комнаты, он отпер дверь и пригласил ее внутрь. – Почему на тебе чужая одежда? – Я провалилась в прорубь. Пришлось одолжить одежду у трупа. Тригон достал из шкафчика небольшой пузырек. – Один глоток сейчас, один перед сном. – Спасибо! Она положила бутылочку в карман нелепо висящего на ней плаща и направилась к выходу, но обернулась, измученная, осунувшаяся. Некогда блестящие мягкие кудри теперь спутавшейся паклей лежали на плечах. – Тригон… я… – кашель не дал ей продолжить. – До свидания, Гриэна! Выздоравливай!