Готовься, Паучок

Будильник с грохотом разбивается о поверхность пола и замолкает. Лэнс подрывается с постели, только что он разбил свой любимый будильник с изображением Оби Вана Кеноби внутри. Он крутит разбитое стекло в руках, внимательно рассматривает выпавшие изнутри детали и понятия не имеет, как починить убитый собственными руками предмет. — Мне так жаль, — Лэнс аккуратно собирает все, что раньше было будильником и отправляет эту груду мусора в бак. Спать хотелось чертовски сильно, ведь всю ночь до самого рассвета Лэнс посвятил обработке фото. Проспав в итоге около двух часов и разбив такой чертовски крутой будильник, Лэнс второпях привел себя в порядок и выбежал из своей маленькой квартиры — занятия в университете начнутся через двадцать минут. На метро до кампуса возможно доехать за тридцать, но Лэнс уверен в том, что уложится в пятнадцать. Сняв велозамок со своего старого доброго двухколесного друга, Лэнс надевает голубой шлем, запрыгивает на сидение и мчит на максимальной скорости под недовольные крики водителей и гудки автомобилей. Неплохое музыкальное сопровождение для того, кто вчера потерял свои наушники на подработке. Страшнее опоздать на лекцию по термодинамике, чем столкнуться случайно с автобусом, поэтому Лэнс принимается еще агрессивнее крутить педали, огибая каждое препятствие на пути. Светофор. Лэнс останавливается, чтобы отдышаться. Белая футболка прилипла к взмокшей коже, Лэнс плечом стирает капельки пота с шеи и вдруг замечает остановившийся рядом с собой черный скутер. У водителя красный шлем, полностью скрывающий его лицо, ладони в кожаных перчатках без пальцев сжимают руль. Лэнсу эта картина что-то напоминает, он вглядывается в соседа: черная футболка, черные узкие рваные джинсы. Кит Когане! Точно ведь он! Кит был однокурсником Лэнса, они учились в разных группах, но порой встречались на лекциях и некоторых семинарах. Никогда не были близки, даже не здоровались друг с другом, однако что-то заставляло Лэнса верить в то, что Кит соревнуется с ним. Он заметил это на первом курсе, когда на занятии по физкультуре, Кит играл в волейбол против команды Лэнса. Они оба стояли на позиции центральных блокирующих, Лэнс готов поклясться, что видел, как его взглядом испепелял Кит, однажды не сумевший пробить «профессиональный» блок соперника. К слову, команда Лэнса потерпела поражение в тот день. После этого Лэнс начал видеть в однокурснике своего конкурента. Кто быстрее дойдет до кабинета, кто быстрее пишет лекцию, кто первый добежит в столовую, кто получит балл выше на тесте и так далее. Конечно, в тестах у Когане было явное превосходство, но в остальном Лэнс всегда был первым. Соперничество везде, все, что касается Кита — маленькое соревнование. Но знал ли сам Кит про эту глупую игру? Скажем так, он не знал даже имени Макклейна и особо им не интересовался, хоть и подмечал его гиперактивность и пару раз сталкивался взглядом с его горящими огнем глазами. Кит никогда не предавал этому особого значения. Так и сейчас, Кит повернул голову и увидел этого уставшего паренька на велосипеде, который явно уставился на него. В этот момент светофор разрешил водителям продолжить путь, и Кит рванул вперед. Лэнс воспринял это как вызов. Но догнать Когане ему так и не удалось. Опоздав на лекцию, Лэнс еще полчаса приходил в себя после гонки, а затем решил найти своего соперника в кабинете. Кит сидел во втором ряду и спокойно списывал с доски новые формулы. Он выглядел небрежно, но при этом опрятно. Дурацкий маллет лежал в беспорядке после шлема, девушки наверняка тайно вздыхали, глядя на красавчика Когане. Так думал Лэнс и зависть невольно завладевала им. Он тоже хочет быть любимчиком прекрасных дам! Вот только Кит абсолютно не ценил женское внимание, был погружен в учебу с головой. Зануда. Лэнс грустно выдохнул и закинул тетрадь в свой рюкзак. В столовой он сел рядом с Пидж и Ханком. Они что-то увлеченно обсуждали, но замолкли, когда увидели, что к столу подходит некое подобие зомби. — Чувак, опять не спал? — поинтересовался Ханк. — Почти, — Лэнс бросил поднос с соком и сендвичем на стол, а сам упал на скамейку. — Я разбил будильник, который вы мне подарили. — Ты расстраиваешься из-за этого? Мы подарим новый, — Пидж засмеялась, протягивая Лэнсу тарелку картофеля фри. — Ты работаешь сегодня? — Ага, должен отнести готовые фото в редакцию, — Макклейн закинул одну картофелину в рот и поблагодарил подругу. — Это плохо, тебе бы отдохнуть немного. — Это точно, — поддержал Ханк. — Высплюсь на выходных. — краем глаза Лэнс заметил знакомую фигуру и прошипел, — Чертов Когане. — Что на этот раз? — Пидж приготовилась слушать еще одну историю про то, какой Кит коварный и злой. — Дай угадаю, ты узнал, что Кит встречается с Аллурой и злишься? — Нет, в общем, на светофоре… Стоп, Кит что?! — Лэнс едва не подавился воздухом. — Оу, парень… — Пидж сочувственно похлопала друга по плечу. — Кого ты ревнуешь больше? Кита к Аллуре или Аллуру к Киту? Картина идеальной семейной жизни с Аллурой разбилась вдребезги, словно любимый будильник с Оби Ваном. День Лэнса уже не мог быть хуже. — Да идите вы, — Лэнс с грустью принялся пить яблочный сок, хотя сейчас хотелось выпить что-то покрепче. Лэнс с первого курса восхищался красотой Аллуры, но заговорить с ней не решался. А сейчас, узнав, что соперник в лице Когане, нагло забрал себе сердце его возлюбленной, у Лэнса чуть вены на лбу не лопнули от злости. Отвлечься от собственных чувств помогала работа. Он приехал к небоскребу на велосипеде, оставил его на стоянке, а сам поднялся на лифте к боссу. — Здравствуй, Макклейн, как поживаешь? — милая секретарша встретила Лэнса у самого выхода из лифтра. — Оу, привет! Я пришел показать фотографии, — Лэнс неловко улыбнулся и почесал затылок. — Отлично, Коран как раз ждет тебя в кабинете. Можешь потом попить со мной кофе, если хочешь, — парень от неожиданности замер и не нашел слов, чтобы ответить. — Ха-ха, шучу. Удачи, Макклейн. Двери лифта закрылись, и девушка исчезла. Слишком мало времени прошло с расставания с Аллурой, рана в душе еще не залечилась и для новой влюбленности не самое подходящее время, подумал Лэнс и направился вперед по коридору. Осторожно потянув прозрачную дверь на себя, Лэнс вошел в кабинет. — Не тупи, нам нужны сенсации! Скандалы! Этот псевдонаучный бред оставь для National Geographic. Ничего слышать не хочу, будет нормальная статья — опубликую, то, что ты прислал это дерьмо, — Коран выключил телефон и кинул его на стол. Только тогда он увидел Лэнса, стоящего перед столом. — Стучаться мама не учила, Макклейн? — Добрый день! — Лэнс широко улыбнулся, протягивая вперед белый конверт со свежими фото. Коран вырвал конверт из его рук и долго рассматривал фотографии, сопровождая это дело пыхтением и фырканьем. — Плохие снимки, Макклейн, — выпалил друг он. Лэнс физически почувствовал боль, будто его ударили по лицу. — Возьму два фото за двадцать пять долларов. У Лэнса челюсть чуть не проломила пол под ногами. Двадцать пять долларов за всю проделанную практически нереальную работу. — Сколько? Вы хоть знаете, как тяжело было сделать эти фото? Вы сказали вам нужны динамичные фото Паука, я предоставил вам их! Я три раза с крыши чуть не упал, пытаясь сфотографировать Паука в действии! Во время драки в меня чуть камень не прилетел и за это вы даете мне двадцать пять долларов?! Вы…! — Лэнс сопровождал свою речь неконтролируемой жестикуляцией. — Успокойся и присядь, — Коран вытащил сигарету из пачки и предложил парню. Лэнс охотно принял сигарету, и они вдвоем закурили. — Заплачу пятьдесят, если в следующий принесешь мне крупный план и больше драмы. Можешь еще видео предоставить, опубликую на сайте и получишь пять процентов с рекламы, устраивает? Нет, Лэнса абсолютно не устраивали эти условия, но это его единственная работа и отказываться от денег он не мог. Жить на что-то надо. Он нехотя кивнул, выдыхая дым из легких. — Отлично, только не подведи меня, — Лэнс потушил сигарету и встал со своего места, собирая снимки. — Если узнаешь что-то такое эдакое о Пауке, я буду рад любой информации. — Хорошо, накопаю все, что смогу. Собрав свои вещи в охапку, Макклейн вышел из кабинета и вошел в лифт. На первом этаже он забрал заработанные деньги и отправился домой, чтобы немного поспать. По дороге, Лэнс зашел в магазин, чтобы купить что-нибудь поесть. Набрав корзинку вредной еды, довольный парень подошел к кассе и стоило ему поднять голову, как он увидел самую раздражающую прическу на всем белом свете. Опять он. — О, Кит, — от удивления выпалил он. — Какими судьбами? — Прошу прощения, мы знакомы? — Когане принялся спокойно пробивать продукты. — Меня зовут Лэнс, — черт возьми, делает вид, что не знает своего однокурсника. Да кого он из себя строить вздумал? — Учимся вместе. — Оу, да, точно, — голос звучал все также бесстрастно, что злило. — Оплата картой? — Ага, — Лэнс оплатил покупку, забрал из рук кассира пакет и направился к выходу. — До встречи. Кит ничего не ответил, что разозлило Лэнса еще сильнее. Увел его девушку, постоянно соревнуется с ним во всем, а сейчас делает вид, что понятия не имеет, кто такой Макклейн. Да что с ним не так? Дома Лэнс бросил еду на кухне, а сам направился в душ, где злился на ужасный день, на Пидж и Ханка, на Аллуру, на Корана, на милую секретаршу и конечно же на Кита. Кит чертов Когане, весь из себя красавчик, подрабатывающий в маленьком круглосуточном магазине — это идеал каждой девушки? А как же одинокий горячий фотограф модельной внешности? Лэнс задавал эти риторические вопросы, глядя в на унылую голубую плитку в ванной комнате. Домашние шорты открыли вид на огромный фиолетовый синяк на ноге. Работа не из легких, без подобных увечий не обойтись. Еще легко отделался, ведь мог и вовсе упасть с крыши и переломать себе кости. Лэнс завел телефонный будильник на десять часов вечера, потому что Паук тоже должен выйти на работу, и лег спать. Стоило голове опуститься на подушку, как усталость полностью поглотила его тело. Лэнс провалился темноту. Ему снилась контрольная по квантовой механике, Лэнс не мог решить задачу и его охватил ужас. Сзади вдруг появились странные фиолетовые существа. Они приставили пушки к голове Лэнса. — Босс, он не знает верного ответа, — скрипит голос одного из страшилищ. — Эх, Макклейн, Макклейн, — приятный мягкий голос раздается около уха, до смерти напуганный Лэнс поворачивает голову и видит знакомые черты, но в странном обличии. Это был Кит, но его кожа была фиолетовой, белки глаз — желтыми. Уши походили на кошачьи, Лэнс даже протянул руку, чтобы дотронуться до них, но Когане выпрямился. На нем был облегающий бело-красный скафандр, в руках он держал шлем. — Кит, дай мне еще шанс! — С чего бы? — он приподнимает одну бровь и улыбается. Его зубы тоже больше походили на звериные, Лэнс сказал бы, что они были как у вампира — клыки были длиннее и острее. — Потому что мне еще надо сдать фотографии в редакцию! — Стреляйте, парни. Будильник противно зазвенел. Лэнс открыл глаза и был рад осознать, что все увиденное было лишь бредовым сном. Однако сон оставил свой неприятный отпечаток. Лэнс принялся собираться на работу. Совсем скоро дружелюбный сосед человек-паук вновь явится, чтобы избавить город от зла и заполнить заголовки газет и журналов своим именем и фотографиями.